Посредник

Глава 6

Валентина

Я все еще киплю от злости, когда пишу маме Мейбл, Зейди, чтобы подтвердить, что Анжелика ночует у них. Она сразу же отвечает утвердительно. Данте пробуждает во мне все самое худшее. Со всеми остальными я спокойна, контролирую себя и думаю, прежде чем говорить. Но только не с Данте. Он провоцирует меня, и в ответ я ляпаю первое, что приходит мне в голову, а потом чертовски жалею об этом. Например, говорю ему, что иду на свидание. Зачем я это сделала? Понятия не имею.

Глупый ход, Валентина. Действительно глупый.

Не могу поверить, что он проигнорировал мои идеи в отношении хакера Верратти. Невозможный, приводящий в бешенство, упрямый мужчина. Я не собиралась устраивать еще одну вылазку, опасную или нет, но разве он выслушал меня, чтобы понять это? Нет. Я опытный хакер и веду подробное досье на каждую мафиозную организацию в Италии. Дал ли он мне шанс рассказать, что я знаю? Конечно, нет.

Я представляю, как Данте въезжает в Бергамо на одной из своих идиотских спортивных машин и терпит провал. Это великолепная фантазия. Я представляю себе автомобильную погоню, в которой Семья Верратти стреляет по драгоценному автомобилю Данте, пробивая шины. Гигантские Хаммеры врезаются в красный автомобиль с двух сторон, раздавливая его, как жука…

Раздается сигнал будильника моего телефона. Я делаю глубокий вдох и расправляю плечи. Как бы он меня ни раздражал, я не могу сейчас зацикливаться на Данте. Пора забирать дочь из школы.

― Мама… ― Голос Анжелики звучит как-то слишком непринужденно. ― Могу я спросить тебя кое о чем?

Я опускаю взгляд на нее, что будет длиться уже не долго. Этим летом у Анжелики был скачок роста, и теперь она достает мне до плеча. В следующем году моя малышка будет выше меня.

― Конечно.

― Ты можешь рассказать мне что-нибудь о моем отце?

Черт возьми. Как будто мой день не мог стать еще хуже.

Анжелике девять лет. В последней школе над ней издевалась группа девочек, они дразнили ее за то, что у нее нет отца. Тогда она спросила меня о Роберто, но я не была готова к этому вопросу и так резко оборвала ее, что она не поднимала эту тему целый год.

Но теперь, когда она набралась смелости и спросила снова, мне остается только надеть трусики взрослой девочки и решить этот вопрос. Когда я хотела разорвать отношения с Роберто, я не могла обратиться за помощью к родителям. Я не хочу этого для своего ребенка. Я не хочу, чтобы она думала, что есть темы, о которых нельзя говорить. Она должна знать, что, какой бы ни была проблема, я ее прикрою. Я буду защищать ее, чего бы мне это ни стоило.

Не только я. Я очень стараюсь собрать вокруг Анжелики семью, связанную узами не кровными, а любви и привязанности. Лучия, Роза, даже Данте. Это семья Анжелики, ее люди.

― Твоего отца звали Роберто.

Она закатывает глаза так, как это может сделать только девятилетняя девочка.

― Я уже знаю это, мама, ― говорит она. ― Каким он был?

Я не знаю, что ответить. Я не хочу ограждать ее от правды, но и не хочу, чтобы ей снились кошмары.

― Он был очень обаятельным, ― говорю я наконец. ― Он часто смеялся. Но он не всегда был добрым. Он много пил, а когда пил, становился злым.

― О. ― Анжелика молча переваривает мои слова. Мы переходим мост и уже почти подходим к дому, когда она спрашивает: ― А дядя Данте хороший человек?

Я останавливаюсь.

― Что?

― Они братья, ― говорит Анжелика, как будто это все объясняет. ― Виктория и Диана ― сестры, и они обе злые.

Как бы ни бесил меня Данте, он совсем не похож на своего брата. Контраст между ними не может быть более разительным.

― Твой дядя Данте не злой, ― твердо говорю я. ― Если бы он был таким, я бы не разрешила тебе видеться с ним. Я бы не позволила тебе проводить время с кем-то, кому я не доверяю полностью. Понятно?

― Да. ― Анжелика переключается на другую тему с головокружительной быстротой. ― Можно мне завести щенка?

Девятилетние дети.

― Нет, ты не можешь завести щенка. Собаки требуют много внимания, и, кроме того, в нашей квартире нет места. ― И все же. Скрестим пальцы, скоро мы сможем переехать в квартиру побольше. Конечно, мне придется не убивать Данте достаточно долго, чтобы накопить денег, а прямо сейчас убийство выглядит гораздо более вероятным, чем перспектива завести собаку.

― Дядя Данте сказал, что, если ты не против, я могу завести щенка, и он будет жить у него дома.

Я прищуриваюсь.

― Правда? ― Я не могу придумать никого, кто был бы менее терпим к щенку, чем Данте. Собака может сгрызть его дорогой костюм от Теда Бейкера и итальянские мокасины ручной работы. Я смакую этот мысленный образ. ― Давай обсудим это позже. Тебе нужно подготовиться к ночевке.

Анжелика с нетерпением ждала этой ночевки последние две недели. Кроме того, что Мейбл ― ее новая лучшая подруга, у нее есть котенок и щенок. Но сегодня ее мысли заняты другим.

― Если бы ты вышла замуж за кого-нибудь, у меня появился бы новый отец.

Какого черта? Надо было продолжать говорить о щенке.

― Я не заинтересована в том, чтобы выходить замуж, малыш, ― легко отвечаю я. ― Так что ты застряла со мной.

― Патриция говорит, что ее мама ходит на свидания. Почему бы и тебе не ходить на свидания?

Я иду сегодня в секс-клуб, это считается? Я закрываю глаза и считаю до десяти. Что на Анжелику нашло сегодня?

― Мне хорошо одной. Мы можем сменить тему, пожалуйста?

― Тетя Лучия собирается выйти замуж за синьора Моретти?

Я бросаю на нее острый взгляд. Что она на этот раз подслушала? Наверное, сейчас самое время напомнить ей, чтобы она этого не делала, но у меня нет сил.

― Может быть.

― Если да, то можно я буду цветочницей?

Я смеюсь.

― Я уверена, что ты будешь первой, кого она попросит.

― А дядя Данте попросил бы меня быть цветочницей?

Мои шаги замирают, прежде чем я осознаю, что происходит, и заставляю себя идти дальше.

― Данте женится?

― Ты можешь выйти замуж за дядю Данте. Он хороший. Ты сама так сказала.

Я должна бы знать, что Данте не встречается с кем-то всерьез. Он проводит большую часть своего времени, делая мою жизнь несчастной, откуда же у него время на свидания?

Я не поддаюсь надежде, звучащей в голосе Анжелики. Боже, сохрани меня от сватовства моей дочери.

― Дядя Данте меня не интересует в этом смысле. Теперь о ночевке. Если ты по какой-то причине не захочешь там оставаться, позвони мне, и я приеду за тобой. Хорошо?

Анжелика смотрит на меня с раздражением.

― Мама, это Мейбл. Со мной все будет в порядке. Перестань волноваться.