Повествование вардапета Аристакэса Ластиверци

IX ЦАРСТВОВАНИЕ МИХАИЛА[150]

Перестали существовать [царства] с золотой гривой, с серебряными плечами и руками, медной спиной и боками, которые представились Даниилу в его пророческом видении. А [царство] с ногами из железа, смешанного с глиной, — это ромейская империя! И управляют ею не так, как у других народов правит либо царь, либо царский сын. Железо олицетворяет того, кто наследовал царство от отцов и дедов, глина — пришельца, не принадлежащего царскому роду. У ромеев это бывает нередко, таков и этот император. Не царского он рода и не царский сын, и, судя по его должности, он не принадлежал к именитым сановникам[151]. Был он незначительным дворцовым служащим, императрицей же овладела похотливая к нему страсть, и ради него она приказала утопить своего супруга, причем говорили, что Михаил был в числе его убийц. Едва удалось это сатанинское предприятие, императрица приказала позвать городскую знать, показала скончавшегося императора, объявив, что он умер внезапно. И в скором времени она возвысила и воцарила Михаила, объявила его своим супругом, хотя его преступление стало всем известно. /47/ У Михаила было множество родственников и братьев[152], которым он передал важнейшие должности. Одного из братьев [он] сделал магистром, дал ему Фессалонику и вверил прению Болгарии и западной стороны[153]. Другого брата назначил демесликосом[154], отправил в Антиохию Великую и поручил прению Тачкастана[155] и южной стороны[156]. Третьего брата, евнуха и монаха, которого звали Ортанорос, [он] оставил в царственном граде Константинополе, сделав его синклитосом и поручив ему прению и правовые документы дворца[157]. Но сам был одержим злым духом, так что вынужден был удаляться в церкви и посещать усыпальницы святых. Я не знаю, было ли это возмездие за преступное убийство Романа, или он был одержим от рождения. Приводят, правда, и другие причины: царство якобы не ему предназначалось, и поэтому он отправился в город Фессалонику к некоей колдунье, подобно тому как рассказывается о деяниях некоего юноши, жившего в древности при Василии[158], и отдался служению отцу всяческого зла. Распаленная бесом сладострастия императрица взяла его [мужем] и поставила царем над страной. Но, свершив это злодеяние, он по царскому обычаю в господние праздники должен был посещать церкви и не был в состоянии переносить [мучения, доставляемые] злым духом, — считали, что именно это заставляет Михаила бесноваться. Подтверждают это тем, что император часто бывал в Фессалонике, как полагали, — у колдуньи. Так ли, иначе ли, но терзавший его бес не оставлял его до самой смерти. /48/

В его правление произошло великое избиение ромейских отрядов в бердакалаке[159] Беркри[160], принадлежавшем стране Арцрунидов, вместе с окружающими его дастакертами. Беркри издавна был захвачен персами, которые продолжали владеть городом. Сюда с большими силами явился правитель[161] Васпуракана Кавасила[162], занял город и в качестве гарнизона оставил конные отряды. Но в это время его место занял другой и с остальными войсками удалился от Беркри; он расположился в местности Арцак[163], соблазнившись обилием корма и прочими нужными всадникам предметами. А [бывший] владетель Беркри по имени Хтрик, который находился в крепости под стражей, оповестил об этом военачальников страны персов. Бросив клич друг другу, персы неожиданно сосредоточились в одном месте, напали на город и окружили его плотной стеной. Между тем после непотребных дел и пьянства ромейское войско было охвачено дремотой и не позаботилось обезопасить себя мерами предосторожности. Да и защитник Израиля отказал им в помощи. [Противник] перебил мечами 24 тысячи человек. И произошло это не из-за праведности персов, но из-за нечестивости наших воинов, которые были побиты беспощадным мечом, согласно сказанному господом: «Злодея предаст злой смерти»[164]. А войска, расположенные в Арцаке, не поспели им на помощь. Персидские отряды захватили добычу, обобрали убитых и отправились в свою страну. Они взяли множество пленников, и, когда по пути стали на роздых, Хтрик приказал каждому рыть землю и зарубить там связанных, пока яма не наполнилась, после-чего он влез туда и умылся кровью убитых, чтобы успокоить гнев сердца[165].

/49/ На следующий год[166] император вновь отправил войска, которые по прибытии установили машины и камнеметницы и начали крушить крепостные стены. Находившиеся внутри крепости видели, что им не спастись, многие из них уже пали,. и поэтому обратились с мольбой к [ромейским] военачальникам — пусть их отпустят невредимыми в их страну, сами же займут крепость и дастакерты. Вняв им, так и поступили. С тех пор и поныне упразднена власть персов над этим местом.

В начале царствования Михаила, в месяц Арац, в пятницу,. к исходу дня, произошло затмение солнца[167]. По нашему счислению то был 482 год[168]. При виде этого многие сведущие люди решили, что наступил день рождения антихриста, или же усмотрели в этом предзнаменование великих бедствий» И произошло это в наше время, в те дни, с которыми знакомит наше повествование. И мы своими глазами узрели удары гнева божьего и новые бедствия, которые постигли наш народ армянский за прегрешения наши. А еще ранее было другое великое знамение, которое повергло очевидцев в страшное изумление. Оно было схоже со знамениями последнего разрушения Иерусалима, о котором грозно предупреждал спаситель: «Ибо в те дни будет такая скорбь, какой не было от начала творения и не будет»[169]. Они же в ответ рассвирепели, сочтя госиода и творца своего простым смертным. [Некогда] муж некий Анания, будучи в Иерусалиме, громко восклицал, стеная: «Горе Иерусалиму, горе окровавленному граду! Наступили для тебя дни расплаты и так далее», что описывает великий Евсевий в церковной истории[170]. То же случилось и в наше время. Подобный Анании некий муж, никому не известный, несчастный, без роду и племени, прибыв с востока, /50/ пересек гавары Апахуник и Харк, спустился в Мананали и в Екелеац (путем, по которому не вернулся!) и, набрав в рот одни и те же слова, повторял их непрерывно, днем и ночью: «Горе мне, горе мне!»—и больше ничего. И если кто спрашивал:

«Откуда ты, из какого гавара?» или «К чему ты говоришь это?», то он не отвечал, а продолжал беспрерывно то же самое. Простодушным он казался сумасшедшим, мудрецы же говорили: «Это самое горе постигнет всю страну ...» Но все это задерживает наш рассказ. Обратимся к повествованию и вернемся к упомянутому выше императору.

Своего племянника по сестре он нарек кесарем[171] и, процарствовав семь лет и восемь месяцев[172], заболел и заснул горячечным смертным сном. Императрица же усыновила кесаря и воцарила вместо своего супруга[173]. Но кесарь вместо благодарности императрице за добро замыслил сослать ее с родными на отдаленные острова, дабы власть принадлежала только ему и его близким. Так и поступили. А сестра императрицы, которую звали Феодора[174], призвала городскую знать и посвятила их в происшедшее. Узнав об этом, они подали сигнал войскам, что на западе, и сосредоточили их вокруг себя. Затем решительно насели на императора и потребовали, мол, покажи нам нашу порфироносную императрицу, которая унаследовала твое царство от отцов и дедов. Видя их решительность и единодушие, кесарь испугался и приказал поспешно вернуть императрицу из ссылки. Узрев свою сестру, Феодора немедленно приказала схватить императора с родными его и их приближенными. Тогда император /51/ обратился в бегство, намереваясь проникнуть в великую церковь, спрятаться под алтарем и тем спасти свою жизнь. Но он не успел: преследующие его быстро настигли, схватили и вернули обратно. И в каком-то грязном месте швырнули наземь и ослепили, [так же поступили] с именуемым демесликосом[175] и многими другими. [Феодора] приказала отдать их дома на разграбление и разрушение. Весь город кинулся к их жилищам, многое разграбили, а высокие прекрасные дворцы срыли до основания и уничтожили. И от возможности пограбить буйная толпа пришла в такое возбуждение, что пробила стену [императорского] дворца, и из царской сокровищницы были унесены многие драгоценности. Городское начальство с трудом смогло пресечь [действия] толпы, им на помощь пришло солнце, которое вобрало в себя свои лучи, [и воцарилась тьма].

А император, который еще вчера пребывал на золотом престоле и повелевал вселенной, сегодня ослеплен и восседает на седалище тщеты и поношения. И те, кому казалось, что они будут вечно владеть морем и сушей, в единое мгновение лишились возможности спасти самих себя. И они воистину уподобились, согласно пророку, «траве на кровлях, которая прежде, нежели будет исторгнута, засыхает, которою жнец не наполнит руки своей и вяжущий снопы — горсти своей»[176]. Такова история переменчивой судьбы кесаря, который правил шесть месяцев[177].