Повседневное противостояние в мире монстродевушек

Глава 12 И рыбку съесть, и стража прокачать

— Дыхание ветра! Третья ката! Дыхание воды! Вторая ката! Дыхание бога огня! Четвертая ката!

— Дед! Заткнись ради бога! Не обязательно каждый раз выкрикивать название своих умений! Тем более, ты просто машешь мечом!

— Самый умный, да⁈ Да я свои способности зубами выгрызал! Танец бога огня! Тысяча ивовых листьев! Получи, тварь!

— Серьезно⁈ Ты же не делаешь ничего особенного! Просто рубишь мобов, как дровосек и колешь вилами, как обыкновенный крестьянин! Никакого искусства! Ноль эстетики!

— Тогда покажи свои навыки, герой!

— Свои⁈ Хм… Хорошо! Серия! Серьезных! Ударов!

— …

— Ох, дядя Магнус! Ты та-а-а-к крут!

— Спасибо, Герда. А вот Штрон чего-то застыл. Как бы не окочурился? Думаешь, он в порядке?

— Ч-ч-чего… это… было⁈ К-к-как ты…?

— Дед, расслабься. Я всего лишь немного помахал клинком. Прямо как ты. Ну и назвал это шутки ради «серией серьезных ударов». Это даже не навык. Просто удары.

— Ты хочешь сказать… то, что сейчас было… просто… серия обычных ударов⁈ ДА КАК ЭТО ВОЗМОЖНО⁈ Ты же проломил три каменных стены и порезал крокозавров на мелкие куски! Я такого никогда… Слышишь⁈ Никогда не видел! Ни один нормальный человек не способен на такое!..

В общем, приглашая Штрона и Герду в группу, даже не подумал о том, что это может не сработать. Ведь мы находились под столицей Империи, путь и в подземных туннелях, но совсем не в данже Системы! Но прежде чем до меня дошло, мои спутники уже изумленно пялились на возникшие перед ними окна с приглашением. И если Штрон едва не валялся в священном экстазе, принимая сей факт за обращение к нему «системной богини», то девушка-собачка просто приняла это как разумеющееся. То есть, ее вполне устроил тот факт, что все непонятки исходят от моего лица и ей совсем не надо над ними думать. Зато со стариком пришлось немного повозиться, прежде чем до того дошло, что «богиня подземелий» тут ни причем.

Ну, как ни причем… Выдал себя за ее аватара. Типа, приближенного к ней настолько, что та разрешила мне использовать системные умения вне ее подземелий. Как и почему это на самом деле работало, я и сам не до конца понимал. По идее я мог пользоваться инвентарем, миникартой, да и вообще, всеми плюшками, добытыми в подземелье, значит и сам представлял собой ходячий осколок Системы. Но приглашение в группу разумных, не связанных, точнее, почти не связанных с нею, стало для меня откровением.

Короче говоря, когда мне удалось добиться от товарищей вступить в группу, увидел их характеристики, умения и способности. Как боевые, так и бытовые. И если Герда представляла собой типичный образец «гражданского» с почти нулевым уровнем и парой «хозяйственных» умений, то открыв «окно навыков» Штрона, я слегка охренел.

— Дед, а ты знаешь какой у тебя уровень? — спросил я, пытаясь подобрать собственную челюсть и размышляя над тем, как бы аккуратно подвести наемника к воистину охренительной новости.

— Двадцать четвертый вроде был, — ответил тот немедленно. — А что?

— А то, что у тебя ни одного очка не вложено ни в одну ветку развития, — сообщил я ему. — Богиня тебе разве ничего не объясняла? Ты хоть свой класс знаешь?

— Класс? В смысле, воинскую специализацию? Так «защитник» я! Страж, то есть!

— Ну, хоть это знаешь, — вздохнул, на правах администратора разворачивая перед ошеломленным авантюристом подробную таблицу его характеристик, умений и способностей. — А теперь внимательно смотри сюда. Если что — спрашивай сразу, чтобы сто раз не возвращаться. Это — твои данные. Сила, ловкость, ум…

Из путаного рассказа мужика выходило следующее: попав в подземелье, ему приходилось буквально сражаться за собственную жизнь с короткими перерывами на еду и сон. Все уведомления и окошки о распределении очков и открытии новых умений он «смахивал» в сторону, не считая за нужду разбираться в них. Его и так безмерно радовала возрастающая сила и стартовые способности, открывающиеся с каждым уровнем. Единственное, чем он воспользовался — взял себе класс стража-защитника. Должно быть, Система на этом моменте отказывалась пропускать его дальше и ему пришлось сделать выбор. Но на этом вся его деятельность в выборе умений и навыков была исчерпана! Он вообще не использовал свободные очки! А когда покинул подземелье, надоедливые окошки и уведомления пропали насовсем. Таким вот макаром он и дожил до преклонных лет.

— Штрон… — сказал я, ухмыляясь. Мои следующие слова должны были ввергнуть того в состояние полного шока. — Понимаешь… Вот это — количество твоих свободных очков, которые ты можешь вложить в свои основные характеристики. То есть, стать еще сильнее, ловчее, умнее, харизматичнее, удачливее, чем ты есть сейчас. Во много раз, понимаешь?

Старик недоуменно пялился на меня.

— То есть как это? — наконец, промолвил он. — Ты меня, типа, благословишь? А потом я снова стану обычным?

— Да нет же! — проревел я. — Господи! Какой ты тупой! Да чего мы маемся! Давай просто покажу!

Вкинул ему пару очков на силу, сохранил результат и отошел в сторону, утянув за собой удивленную Герду.

— Смотри на него, — оскалился, глядя, как тот начал дергаться. — Не переживай, ему не будет больно…

— Ы-ы-ы-ы, — застонал тот, падая на колени.

— Ну, почти не будет.

Я нарочно не стал вкладывать много очков Штрона ему в силу, помня о том, как корежит организм и сколько требуется ресурсов для восстановления. Даже если вспомнить Чану: мы с ней сильно подготовились, накормив ее до отвала перед тем, как максимально развить характеристики. Но больше я так ни с кем не рисковал, убеждая всех, кого прокачивал, тратить очки сразу при получении.

Когда старика перестало корежить и он медленно выпрямился, изумленно щупая тело и лицо, начал ему объяснять, развернув перед его носом окно с подробным описанием основных характеристик:

— Смотри, Штрон, это — описание твоих возможностей. Сила, ловкость и прочие атрибуты. А это — твои свободные очки, которые ты можешь потратить на увеличение характеристик…

— Сила! Я хочу больше силы! Еще больше силы!

— Не спеши! Да, сила — это самая основная и самая важная штука, но и остальные нужны. Дай мне время рассказать что они из себя представляют и зачем нужны. А затем мы вместе распределим их…

Спустя полтора часа времени перед нами стоит не сутулый старик-наемник с морщинистым лицом и седыми волосиками, а крепкий мускулистый мужчина с волевым обветренным лицом и квадратным подбородком! Старая одежда трещит по швам из-за стальных мышц, распирающих тело, волосы перекрасились в черный и достают до плеч. Я сказал «старик»? Забудьте! Теперь Штрон выглядит максимум лет на сорок и это не те сорок лет мужика, отработавшего полжизни на заводе и радующегося бутылке пива на диване после работы! Нет! Это настоящий воин, жаждущий битвы и приключений! Шварценеггер в его лучшие годы, настоящий брутальный солдат, повидавший немало на своем веку, но не утративший боевого духа!

— Магнус, — проревел он, крутя своим клинком как тростинкой. — Я чувствую в себе истинную силу! Я же теперь горы сверну во имя справедливости!

— Потише, — умерил его пыл. — Не забывай, что ты тоже смертный. Хотя на прежнего себя ты совсем не похож, не буду спорить.

— Дядя Штрон! — восхитилась Герда. — Вы так помолодели! Если бы я не знала, что это вы, в жизни бы не узнала!

Как бы яростно не желал он вколотить массу очков в силу, я не дал ему этого сделать, объяснив, как могут пригодиться ему остальные характеристики. Выслушав до конца, под моим чутким руководством старый наемник принялся вкладывать и сохранять очки, каждый раз претерпевая незначительные трансформации и становясь крепче, выносливее, ловчее с каждым новым превращением. Как и ожидалось, большую часть очков он все же вложил в силу, выносливость и ловкость, став похожим на Гедеона. До Избранного он, конечно, не дотягивал, но уже мог в одиночку справиться с крупной эволюционировавшей тварью, вроде того вожака волкодлаков или даже еще больше. Правда сам пока об этом не знал. Харизма и интеллект его не интересовали, хотя пару очков он в них все же вложил по моему настоянию. Запас маны и интуитивное общение с командой никому не помешают. Остаток очков он потратил на удачу, увеличив тем самым шанс на нанесение критического удара по жизненно важным органам врага, уклонение, выпадение добычи и прочих приятных бонусов. Пожалуй, он и в самом деле мог бы стать новым Избранным, Героем с большой буквы для людей, расскажи он им о своем превращении.

— Подавятся! — ответил он мне, нахмурившись. — Империя забрала у меня слишком много, чтобы я снова вставал на защиту её интересов. Император, может, и не плохой мужик, но реальная власть давно сосредоточена не в его руках. На улицах полно швали, маги гоняются за беглыми рабами, монстров вокруг города уничтожают авантюристы, а не имперская гвардия. Сам Дитрих уже сто лет не показывался людям и вообще непонятно — жив он или власть захватила Церковь⁈ Нет, я, пожалуй, откажусь от такой чести!..

Но это еще не все. Не будем забывать про «активные» и «пассивные» умения и способности, очки на которые наемник также зарабатывал, качаясь в своем подземелье. Стоило мне рассказать ему об этом, как тот кинулся изучать ветви своего класса. Правда, на мой взгляд там не было ничего интересного: большинство умений были заточены на защиту своих товарищей по команде, провокации врага и удерживание его на себе. Типичный танк. Штрон не подвел моих ожиданий, вколотив немало очков в «пассивные» (не требующие активации) способности брони и защиты. Из активных он взял себе самые основные, типа тарана с разбегу по врагу с одновременной провокацией и усилением защиты. Пару ударов по площади и прыжок на приличное расстояние с ударом сверху и все той же провокацией и повышением брони.

Надо сказать, в связке с паладином такой воин выглядел бы весьма прилично. Если вспомнить бои с Гедеоном, мне приходилось постоянно поддерживать в нем жизнь и отвлекаться на лечение. По крайней мере до тех пор, пока Джером не раскачался до приличного уровня, чтобы его боевая регенерация смогла исцелять раны. Но драться в паре с Штроном означало бы совсем другое! Этот танк в состоянии сам о себе позаботиться, а его собственная классовая регенерация почти со старта вылечивает даже серьезные раны.

— Кстати! — вспомнил я одну важную вещь, кастуя на товарищей максимальное очищение и исцеление. Девушка тихонько вскрикнула от удивления, глядя на серебристую, а затем зеленую волны, пробежавшиеся по ее телу. Штрон же воспринял это молча. Еще бы! После того, что с ним произошло это было не самое удивительное.

Перед тем, как приступать к заданию гильдии, решил проверить одну вещь, наложив на друзей слабенькое заклинание из ветви, в которой ранее изучил «очищение». Оно называлось «антияд». Много проку от него не было, но оно успешно защищало от вредных ядовитых газов, испарений, морозного тумана и прочих воздушных гадостей, несущих вред и смерть живым существам.

— Как ощущение? — спросил сразу после того, как заклинание было создано, а в строках состояния всего отряда добавилась информация «антияд».

— Вонь… Пропала⁈ — удивилась Герда, принюхиваясь. — Восхитительно! Я могу дышать полной грудью! Дядя Магнус! Это замечательно!

— Да, — коротко ответил наемник. — Я чувствую то же самое. Дерьмом больше не воняет. Это надолго?

— Надолго, — киваю я. — Можете больше не беспокоиться.

Учитывая то, что девушка-собака не имела никаких боевых навыков и никак не могла отбиться даже от самых слабых монстров, я навешал на нее максимум защитных аур, одел в лишнее снаряжение, хранящееся в инвентаре и строго-настрого приказал пережидать бои в укрытии без писка и визга. К слову, для Штрона у меня тоже нашлась броня и новая зачарованная алебарда его класса. Ему бы больше подошел щит, но воин упрямо вцепился в этот топор на длинной ручке с шипом на конце, настаивая на том, что никогда не сражался с щитом. Впрочем, махал он ей весьма достойно.

Таким образом, максимально подготовившись к бою, мы двинулись дальше в поисках потенциальных врагов. Долго разыскивать их нам не пришлось. Сначала я увидел на радаре красные точки, о чем предупредил напарников, а потом уже мы увидели монстров воочию, выглянув из-за угла.

Узкий коридор, по которому мы шли, вывел нас в довольно большой зал, посередине которого пролегал неглубокий канал с пробегающей по нему говноречкой. Твари, населяющие местность, представляли собой довольно больших крокодилов-переростков о шести лапах, огромных зубах, мощных хвостах и бронированной чешуей. Довольно серьезные противники… Для обычных авантюристов.

— Хрена они вымахали! — присвистнул Штрон. — Магнус! Не уверен, что мы сможем их вдвоем одолеть! Все-таки их тут не меньше двух десятков…

Но я уже выходил на свет, поднимая Экскалибур в виде огненного клинка. Шарик света взлетел под самый потолок зала, освещая все самые потаенные уголки. И тут мы увидели, что на самом деле крокодилов было больше.

Куда больше.

У стен находились огромные, похожие на пчелиные улья, гнезда, полные подрастающих особей. Примерно пара сотен. Радар заискрил от множества красных точек, вылезших из гнезд. Стало ясно, почему раньше я их не видел. Они никак себя не проявляли, оставаясь внутри ульев. Может, спали, может лежали в анабиозе. Но теперь отступать было поздно.

Да и незачем.

Сейчас мне не было никакой нужды в том, чтобы «паровозить» тварей для прокачки напарников. Поэтому я просто врубился в самую гущу, круша их направо и налево. Где-то на фоне диким матом орал Штрон, пробуя новые возможности на вовремя подвернувшихся ящерицах. Кстати, он назвал их «крокозавры», хотя я в строке информации видел «Турбусы». Почему именно так, мы поняли чуть позже, когда неповоротливые с виду хищники вдруг стали разбегаться в стороны и кидаться на нас с утроенной скоростью, словно «ламборджини» рвущая с места 100 км в час. Это было обидно, странно и больно. По крайней мере, Штрону, удивленные и злые крики стали раздаваться уже через пару минут боя. Его полоска хп резко поползла вниз, а сам мужик резко понял, что крокозаврики не такие уж и слабые. Пришлось его подлечить и спрятать за спину, чтобы мужик добивал за мной отстающих и раненых. Его это ни грамма не оскорбило. Напротив, он был рад тому, что может помочь. Минут через десять мы перебили большую часть шестилапых крокодилов, а потом наемник решил разнообразить бой и стал выкрикивать странные кличи для своих ударов.

Твари вдруг резко закончились. Страхуясь, разнес на кусочки их ульи, внутри которых оказались кладки белых блестящих яиц. Недолго думая, сожгли их, чтобы полностью обезопасить будущее следующей команды зачистки. Когда же мы присели отдохнуть, мир Ориона снова преподнес мне очередной шокирующий сюрприз, к которому я оказался не готов от слова «совсем».

— Магнус, а я два уровня поднял! — воскликнул наемник, развернув перед собой окно.

— Что?!. — моя челюсть ударилась об пол. Но обдумать его слова мне не дали времени. К нам подбежала радостная Герда, ранее спрятавшаяся в укрытии.

— Дядя Магнус! Дядя Штрон! А у меня тут еще доски с красивыми значками появились! А прочитайте, что тут написано⁈ Пожалуйста!

— «Поздравляем! Вы повысили уровень! Вы получили уровень 2… Вы получили уровень 3… Вы получили…» Не понял, Магнус? Богиня и Герду благословила⁈

— Что, блядь⁈ — проскрипел я, отказываясь осознавать происходящее…