Повседневное противостояние в мире монстродевушек

Глава 14 Выпускница демонической академии

Первая попытка наладить контакт провалилась — стоило только водоплавающим разумным заметить нас, как тут же полетели копья, трезубцы, остроги и прочие метательные предметы. Среди нападающих даже нашлись маги: в летящих предметах оказались и острые сосульки. Мы не стали рисковать, а просто спрятались за скалы, решив переждать атаку.

— А дальше что, Магнус? — спросил Штрон. — Как мы будем с ними драться? Они же в своей стихии⁈ Может, просто свалим? Они же за нами не побегут!

— Не побегут, — согласился я. — Но отступить вот так я уже не могу. Ты заметил, что эти русалки какие-то необычные?

— Ушастые! — воскликнула Герда. — Меховые! Они будто шубки носят!

— Ушастые русалки⁈ — поразился услышанному наемник. — Быть того не может! Хотя… я что-то слышал от авантюристов, когда-то зачищавших канализацию… Один из них однажды забрел в коридор, стены которого также не были сложены из камня. Этот человек клялся и божился, что нашел подземное озеро, населенное пушистыми русалками. Мол, они были приветливы и рады ему, а некоторые даже занимались с ним любовью.

— Ага, — прервал я его рассказ. — Они прям до смерти готовы нас залюбить! Ты ничего не перепутал?

— Сам не пойму, — пожал тот плечами. — Впрочем, все равно ему никто не поверил, несмотря на весь его авторитет. Кто-то потом пытался найти это озеро, да и сам тот авантюрист тоже, но по какой-то причине никто так и не нашел эти странные туннели. А мы вот так легко зашли сюда…

— О! Слышите⁈ — перебил его я. — Слышите?

Все насторожились, глядя на меня непонимающе. Тогда я пояснил.

— Ничего не слышно! Они прекратили атаковать. Сидите здесь, а я пойду и попробую договориться.

— Договориться⁈ Они же хотят нас убить⁈ Магнус⁈ Магнус!..

Но я уже вышел из укрытия, направившись в сторону воды. В мою сторону тут же полетели новые копья, но я даже не закрывался. Они не долетали самый мизер, бессильно отскакивая от моей защитной ауры, действующей как невидимое поле.

— Ребята! Эй! Мужики! Дамы! Ну, хватит! Вы же видите — это бесполезно! Хватит кидаться!

Напрасно. В полумраке пещеры я видел как кошка и то, что открылось взору не сильно радовало. Да, русалки выглядели… странно и непривычно: огромные шерстяные уши на голове, такая же густая шерсть на руках, длинные волосы до пояса у всех особей, также напоминающая шерсть. Но что меня больше всего огорчало — все они без исключения видели во мне врага. Оскаленные рты, ненависть в красных от ярости глазах и беспрестанно летящие копья, дротики и даже камни. Оставалось только признать, что полноценного контакта здесь не будет, хотя пару минут назад русалки ничем не отличались от разумных. Значит, вид двуногих им чем-то сильно не нравится. Впрочем, учитывая поведение моих сородичей на Орионе это совсем не удивительно. Однако, когда я уже было совсем отчаялся и собрался уходить, аурная защита моего тела вдруг выдала новое предупреждение:

«Ментальная атака третьего уровня успешно отражена!»

«Ментальная атака⁈» — с изумлением подумал я. — «Да еще и третьего уровня⁈ У них такой сильный менталист⁈ Да ну, быть того не может!»

Тем временем, мой внутренний системный помощник продолжал докладывать о том, что ментальные атаки на меня продолжаются, словно кто-то упорно пытался продолбиться через защиту или просто насылал на меня периодически волновые команды. Тогда я спрятался за ближайший камень, чтобы попытаться определить направление, откуда на меня велась столь необычная атака.

Каково же было мое удивление, когда интерфейс моей внутренней системы показал мне совсем другой вектор, чем я ожидал! Менталист находился не в воде! Вражеский маг находился где-то недалеко от меня на суше! По крайней мере, на мини-карте в той области не было доступа к озеру!

Вернувшись к напарникам, коротко объяснил им ситуацию и велел возвращаться ко входу в этот странный коридор.

— Ждите меня там, где мы последний раз отдыхали, — инструктирую их, вытаскивая из инвентаря припасы. — Вот вам вода и еда с запасом. Если я не вернусь в ближайшие сутки, строго-настрого запрещаю идти меня искать. Возвращайтесь наружу и начните новую жизнь.

— Но Магнус⁈.. — попыталась возразить Герда, но Штрон, взяв ее за руку, отрицательно покачал головой.

— Если там в пещере сидит маг, способный одолеть Магнуса, то нам лучше бежать без оглядки! — пробасил он. — Хотя мне в это не верится. Но приказ есть приказ. Мы будем ждать сутки, а потом выйдем наружу, командир!..

Когда они ушли, я с некоторым облегчением вернулся к прежнему месту наблюдения, где и засек сигнал. От ребят избавился лишь затем, чтобы не нести лишнюю ответственность и развернуться в полную силу, если что пойдет не так. Кто знает… Если передо мной действительно сильный менталист, то я все сделал правильно. Русалки не могут выйти из воды, а вот если он завладеет контролем над телом моих напарников, передо мной встанет нелегкий выбор. Герду, допустим, я еще могу усыпить. А вот со Штроном придется сражаться всерьез и не факт, что получится его обездвижить или отключить! Конечно, можно просто убить, а потом воскресить, но это как-то чересчур для подобного случая. Лучше просто пойти одному.

В исковом направлении сигнала оказалась всего одна пещера. Русалки беспрестанно бомбардировали меня всем, что только попадалось им под руку. Несколько раз в меня прилетало даже местной рыбой, водившейся в этом огромном пруду. Видимо, странный менталист контролировал и их. Ничем другим объяснить такое поведение водных жителей я не мог.

А вот стоило мне приблизиться к пещере, как атака стала мощнее, хотя все еще не превышала третий уровень угрозы. Неведомый маг стал бить точнее, чаще и увереннее, словно видел меня через стены. А, может, и видел. Магия разума — штука сложная и многогранная. Менталисту даже не нужно видеть цель, чтобы атаковать ее. Вот только и ему деться некуда — у этой пещеры только один вход и он же выход. Дожму эту падлу прямо сейчас и пойду по новой знакомиться с русалками.

Познакомиться с магом по-хорошему тоже не удалось. Стоило мне пересечь некую линию входа внутри небольшой, но явно обжитой пещеры, как кроме магии разума меня атаковали метательными ножами и прочей смертоносной летающей дрянью. Менталист очень не хотел, чтобы его нашли. А когда он понял, что меня ничто не берет, то под сводами подземного грота раздался голос. Женский, визгливый, истеричный голос.

— Сгинь, уйди, пропади, уходи, вали отсюда! Чегонадоянивчемневиноватасгиньпропади! Отстань, не трогай меня, здесь ничего нет! Ни золота, ни серебра, ни меди, ни вот этих дорогих украшений! Нет ничего, говорю! Уходи, жадный кладоискатель! Я скорее умру, чем отдам тебе мои сокровища! Мою прелесть! Мои ненаглядные моне-е-е-етки!

— Люмос!

Световой шарик вспыхнул, ярко озаряя небольшую пещерку, заставив неведомую бабу зайтись в истошном визге, который, впрочем, быстро оборвался. Воспользовавшись этой благословенной тишиной и ярким освещением я с легким удивлением разглядывал окружение. Оно напоминало одновременно приют безумца и жилое помещение обычного разумного.

Представьте себе роскошные диваны, гармонирующие с обычными деревянными табуретками; висящие боком иди даже вверх ногами картины на стенах с портретами неизвестных деятелей или просто мирными пейзажами. На обеденном столе в суперредкой хрустальной посуде стояли какие-то вонючие ошметки, которые едой можно было назвать с большой натяжкой. И все остальное в таком же духе. А венцом творения был сжавшийся в углу демон, сидящий на куче серебряных и медных монет, перемешанных с мусором и камнями. Точнее, демоница. Довольно привлекательная, но с вытаращенными глазами, сверкающими блеском явного безумия и стекающей с уголка рта ниткой слюны. Типичная психопатка. Я на таких насмотрелся в детстве в родном гадюшнике. У моего дяди был такой же бандит в подручных. Он обожал садиться перед какой-нибудь связанной жертвой и гнать какую-нибудь идиотскую философию, типа: «Ты знаешь, что такое безумие? Безумие — это…». Хотя в итоге потом все равно все закачивалось резней.

И пусть эта демоница сейчас боится меня явно больше, чем всего остального, ничто не помешает ей вдруг вскочить и вогнать мне в глаз вон тот серебряный ножик. Конечно, проделать такого она все равно не сможет, но зато попытается. Будем пока держаться от нее подальше. Интересно, с ней вообще можно говорить или она не будет меня слушать.

Как ни странно, но та оказалась вполне разумной, стоило ей убедиться, что я не претендую на ее «богатства». Хотя разговор все равно периодически соскальзывал на «монетки» и крыша демоницы давала течь. Главное в нашем диалоге было постоянно возвращать ее на основные интересующие меня темы и не обращать внимания на «монеточки — моя прелесть!»

— Так тебя зовут Руас? Как ты здесь оказалась? Я слышал, что вы живете на другом материке?

— Нет-нет-нет-нет-нет! — зачастила та, подгребая под себя рассыпающиеся монетки и мусор. — Не просто «Руас», а Величайшая Алая Принцесса Разрушения из Парящих в Багровом Небе Руас Грумори Четырехкрылая из древнего рода Сатанапризванных! Но ты можешь звать меня Руас, странный двуногий человек, которому не нужны мои сокровища! Сокровища… хр-р-р, монетки, монетки, моне-е-ето-о-о-очки, моя пре-е-е-еле-е-есть!..

— Руас! — перебиваю ее прежде, чем та снова потеряет нить разговора. — Что ты здесь делаешь⁈ Как ты сюда попала⁈ И почему «четырехкрылая?»

— А-а? — удивляется та, впервые за все время вставая на ноги в полны рост. — Вот же! Два крыла тут и два крыла здесь. Чего непонятного?

Теперь я могу ее нормально разглядеть. Довольно эффектная и красивая «шлюшная» демоница. Суккуб, точнее. Как бы они себя ни называла, но ее натура суккуба, демона, зависящего от чужой жизненной энергии, так и прет наружу. Сочное красивое тело, наряженное в какие-то лохмотья и безвкусные тряпки, через которые проглядывает красная, даже багровая кожа хозяйки. Небольшие рожки, большие голубые глаза с красными вертикальными зрачками. Длинный хвостик с небольшим утолщением на конце. Волнистые красные волосы до плеч, половина которых причесана, а другая взлохмачена, будто Руас забыла о них прямо во время наведения марафета. А вообще-то, так и есть, наверное, учитывая состояние ее разума. А, точно. Крылья. И в самом деле четыре. Два за спиной, где им и положено быть и два на поясе, чуть пониже талии. Странные крылышки, но если они там есть, значит, так и надо, наверное? Шикарные крепкие бедра и длинные точеные ножки прилагаются. В общем, типичная суккуба из японских мультиков для взрослых. Все при ней, пожалуй, кроме нормального мозга. Хотя временами она общается совсем как самая обычная девушка.

— Меня подставили, — жалуется она. — Я родилась в знатном древнем, но обедневшем клане и денег вечно не хватало. Мы всеми способами пытались заработать себе на титул и приемы, как у всех дворян, но могли лишь завидовать им и принимать подачки от смеющихся над нами аристократов! Но однажды ко мне пришел брат с шикарным предложением. Он сказал, что сведет нас с одним из богатеев, который сочувствовал нам и был готов помочь. Уроды! Все это была большая ловушка, в которую я нырнула с головой! Желание заработать больше денег и помочь моей семье было сильнее всего остального и мой брат, Лютыйфур, этим воспользовался! Когда я пришла на встречу, мне, скорее всего, что-то подмешали в вино… Я плохо помню, что было потом… Сознание приходило ко мне отрывками, а потом я снова падала в обморок. Помню незнакомых голых мужчин… Их было много… Они трогали меня… везде и делали разные жуткие вещи… Лицо брата, смеявшегося надо мной и лица других…

Демоница вздохнула.

— Очнулась я уже здесь в холодной и темной пещере. Вместе со мной был брат и еще два незнакомых демона. Они все смеялись, называли меня «распутной шлюхой» и другими бранными словами. Брат что-то швырнул мне в лицо и крикнул: «вот твои деньги, грязная мразь»! А потом они втроем ушли в портале, оставив меня здесь совсем одну! Со мной остались только мои монеточки… Монеточки. Моя пре-е-елесть…

«Неудивительно, что у тебя крыша поехала», — сочувственно подумал я. — «Демон ты или нет, но тут у любого фляга засвистит. Родной брательник, сука, сюда ее зашвырнул. А перед этим, похоже, накачали ее чем-то и пропустили через взвод мужиков. Похоже, брат ее попросту продал, но лучше ей сейчас об этом не говорить».

— Ну, я потихоньку стала обживаться тут, — продолжила Руас. — Нашла немного мебели, в озере полно рыбы, а кое-где отыскала сокровища! Когда притащила их домой, поняла, что мне стало совсем весело и не скучно! Что может быть лучше, чем любоваться монеточками…

— Руас!

— Что⁈ Ах, да. Теперь, когда у меня появилась масса свободного времени, я стала тренироваться в магии. Подружилась с рыболюдьми из озера. Они такие забавные, верят в какого-то своего бога и все время о нем говорят. Иногда сюда приходили такие же двуногие как ты, но никто из них не мог проникнуть через мою защиту.

— Так это ты контролировала водных жителей? А зачем приказала атаковать меня?

— А-а, дело в том, что месяц или два назад сюда приходил мужчина, который очень понравился одной рыбодевушке. Они провели вместе пару ночей и потом он ушел. Но еще через несколько дней сюда заявилась целая группа злых и жестоких двуногих! Они сразу же напали на моих друзей, многих ранили, а еще сумели схватить нескольких из них и забрать с собой! Меня тогда не было дома, я искала м-м-монеточ-ч…

— Руас! Что было дальше⁈

— А⁈ Ах да, я вернулась слишком поздно. После этого я поняла, что не все пришельцы могут быть хорошими и приняла меры. И это действительно помогло! Еще несколько групп двуногих пыталось сюда попасть, но моя магия каждый раз уводила их в другом направлении! А когда пришли вы, я впервые поняла, что есть существа гораздо сильнее меня! Кто же ты такой, Магнус⁈

«В целом, все ясно», — отрешенно подумал я. — «Тот мужик решил вернуться, но его опередили более активные авантюристы, решив как следует навариться на редком и уникальном живом товаре. Нашли озеро, схватили несколько русалок и ушли. А все прочие потом не смогли отыскать вход из-за ментальной магии Руас. Неудивительно, что нас атаковали с такой злостью. Вероятно, ей даже не пришлось их контролировать, лишь направить злость в нужное русло. Понятная реакция. Ладно. Вопрос номер два. Что мне с тобой делать, Руас?»

— Ру, ты не хотела бы уйти отсюда?..

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!

Суккуба быстро опустилась на четвереньки, вновь забившись в угол, выгнув спину как кошка и натурально зашипев на меня!

— Ш-ш-ш-ш! Хочеш-ш-ш-шь обмануть Руас, человеч-ч-ч-ек⁈ Забрать ее прелесть⁈ Монеточ-ч-чки⁈

— Нет-нет! — быстро проговорил я, отходя на пару шагов. — Я же сказал, мне не нужны твои сокровища! Но сама подумай — тебе нельзя тут оставаться! Здесь темно и холодно! Пещера сырая и ты можешь просто заболеть! Сколько ты здесь уже сидишь?

— Ш-ш-ш-ш… Год? Два? Десять?

Демоница задумалась. Я же продолжил, пользуясь возникшей паузой.

— Нельзя тебя тут просто оставить! Хотя бы потому, что черт его знает, к каким последствиям все это дерьмо может тебя привести! Есть и другие сильные герои, которые смогут пробиться через твою ментальную магию! Они же просто убьют тебя и все! Убьют и заберут твои монеточки!

— М-м-м-монеточки! М-м-м-м… Хнык-хнык-хнык! М-м-м…

Суккуба натурально разрыдалась, сгребая в кучу мусор, на котором сидела. Я чуть расслабился, подошел ближе и протянул руку, погладив ту по голове. Безотказное средство! Девушка сразу утихла и даже подалась навстречу, как та же кошка. Ласка любому существу приятна!

— В знак того, что мне не нужны твои сокровища, я даже поделюсь с тобой своими! — улыбнулся я, доставая из инвентаря свои монеты. — Смотри! Видишь это? Как думаешь, что это?

— З-з-зол-л… — заикаясь, проговорила та, расширенными глазами таращась на то, что я держал на ладони. — З-зол-лото…

— Верно, — кивнул я. — Золотой. Теперь он твой. Бери!

Денег у меня хватало. В инвентаре их было немерено, но я старался их не трогать, чтобы не спутать с тем, которые получил уже здесь, в столице. Или мог бы себя раскрыть перед всеми. Не то, чтобы меня это сильно заботило, но стоило соблюдать хотя бы элементарную маскировку. А сейчас можно и помочь одной маленькой обманутой суккубе, всю жизнь влачившей полунищенское существование.

— М-можно? — спросила та и прежде чем я успел заметить, монета исчезла!

«Шустрая!» — признал я, удивленно глядя на пустую ладонь. И добавил вслух. — Вот видишь. Я дарю тебе эту монету. И подарю еще, если ты пойдешь со мной.

— А куда? — спросила та. — На поверхность? Но ведь там много злых двуногих! Они нападут и заберут меня так же, как забрали рыболюдей!

— Видишь ли, Руас, — улыбнулся в ответ, снова протягивая руку и глядя ту между рожек. — Я довольно сильный. Если честно, я вообще один из самых сильных людей там, наверху. Короче, ты будешь под моей защитой. У меня там большой дом, в котором уже живут другие девушки и тебе с ними будет весело. Да, кстати… Ты не голодна?

Вытаскиваю из инвентаря порцию еды из таверны, которую откладывал себе… Но чего уж там. Пусть девушка поест хоть раз нормально! Выставляю все на стол, отодвигаю в сторону посуду с воняющими объедками.

— Ч-что это⁈ Ед-да⁈

Глаза суккубы наполняются влагой. Она медленно подходит к столу, косясь на меня, будто я сейчас прыгну и ударю ее, а потом рассмеюсь, как брат и его знакомые-ублюдки и украду эту ароматную еду! Но я стояю спокойно, ожидая ее реакции. Тогда девушка медленно берет со стола бутерброд с ветчиной и подносит ко рту. Но не ест, а втягивает его аромат. Затем плачет уже навзрыд.

— В общем, — подытоживаю я, поворачиваясь ко входу. — Не буду тебе мешать. Пойду пока попробую познакомиться с рыболюдьми, а ты нормально поешь и подумай над поим предложением…

— Постой! — вскакивает та. — Мне нужно предупредить их, что ты не враг!

Она замирает на месте, закрывая глаза и прижимает руки к вискам. Через полминуты открывает их и улыбается:

— Все хорошо! Они не будут нападать! Но ты того… будь все же осторожен!