Повседневное противостояние в мире монстродевушек

Глава 21 Правда о Древних

— ! تمباکو نوشی نہ… Кхм!

Стоящее перед нами существо сбилось с ритма явно приготовленной заранее речи, увидев нашу реакцию. Издалека «оно» сильно походило на обычную человеческую девушку, но вблизи…

Оно… Нет, все же она… Ее кожа была цвета серебра, переливающегося в свете лам голубым и зеленым. Волосы отливали оттенком морской волны, а торчащие над головой косы походили на флюгеры. Огромные на пол-лица глаза совсем не портили впечатление, даже наоборот, добавляли милоты этому удивительному созданию. Во всем остальном она вполне походила на симпатичную девчонку лет двадцати: узкая талия, большая грудь в черном лифчике, коротенькая микро-мини-юбочка, из-под которой виднелась ниточка синих стрингов. То есть, в ее внешнем облике не было ничего отталкивающего, особо странного (по меркам безумного Ориона). Обычная-необычная молодая девушка привлекательной вполне гуманоидной внешности.

Вот только вся проблема была в том, что мы находились в мире Древних. В месте, где за все время своего пребывания не встретили никого живого. И это… Да и не только это, заставляло нас крепче сжимать в руках оружие, направляя его в сторону встречающей нас… особы. Впрочем, ту это нисколько не смущало, что ясно говорило о том, кто тут истинный хозяин положения.

— Э-э-э, прив-ветствуйу, д-дор-рогие гос-сти, — нараспев произнесла незнакомка, сбиваясь и спотыкаясь во время выговаривания слов. Она как будто впервые говорила на нашем языке. Но с каждым словом ее голос звучал увереннее. — Приветствую вас в пункте управления базы Старгар. Все готово к приему. Пож-жалуйста след-дуйте за мной.

Она поклонилась и замерла в странной позе, напоминая сломанную марионетку. Осмелившись, подошел ближе. Та не шевельнулась. Тогда я повесил молот на пояс и протянул руку, продолжая следить за незнакомкой. Наконец, моя рука дотронулась до ее головы. Хм. На ощупь волосы были самые обычные, хоть и слегка жестковатые, а кожа была теплой. По голове девушки пробежала легкая дрожь, но она продолжила стоять в той же позе. Оружия при ней никакого не было, но я допускал ту возможность, что она сама им и являлась или могла удаленно контролировать какие-нибудь выдвижные турели.

«Ей бы очень пошли кошачьи ушки», — отрешенно подумал, легонько гладя ту волосам. Ее косы, стоящие торчком на ощупь были словно металлопластиковые, хотя остальные кудри почти ничем не отличались от обычных. Может, у них было какое-то свое предназначение?

Герда, не сводившая глаз с встречавшей нас девушки, вдруг ахнула. Я и сам дернулся с перепугу! Волосы на макушке той вдруг зашевелились, раздвинулись и вверх выползли… огромные ушки! Точь-в-точь как у обычных зверолюдок! Человеческие чуть заостренные же, которые были по бокам, втянулись и исчезли! Вдобавок позади отрос большой пушистый хвост!

— Что-то не так, хозяуин, ня? — певуче произнесла она, недоуменно глядя на мою реакцию. — Эта мейда не оправдала ваших ожиданий? Странно, но я же точно поняла ваши запросы, ня? Прошу вас, хозяуин, посмотрите еще раз?

Она выпрямилась и неторопливо повернулась вокруг своей оси, взмахнув пушистым хвостом и встала в прежнюю позицию, взмахнув руками в стиле играющей кошки. Надо сказать, теперь она выглядела куда милее, хотя у меня возникло еще больше вопросов.

— Кто… что ты такое? — переспросил я. — Что это вообще за место? Есть ли тут еще кто-нибудь кроме тебя?

— Эта мейда имеет порядковый нямер два бэтта сто сорок четыре гаммя, восемнядцать зет, ня — тем же певучим голосом, «някая» произнесла девушка. — Вы няходитесь ня базе Старгар в пунькте управленяя, ня. В данный момянт на базе някого нет, кроме обслуживающего персоняла, ня. Последний Хозяин покинул распоряжение базы четырнадцать эфкалопсов назад. Никаких приказов больше ня поступало. Пункт управленяя готов к приему.

— В общем, мне более-менее все понятно, — говорю, поворачиваясь к друзьям. — Первое и самое важное — здесь нет никого живого…

— Но Магнус⁈ — вскрикивает Герда. — А как же она⁈ Как ты можешь так уверенно говорить, стоя рядом с ней⁈

— Не перебивай, — морщусь я. — Это как раз второе, о чем я хотел сказать. Это робот. Ну, что-то типа голема с заданной программой… э-э-э, с набором инструкций вместо мозгов. Так понятнее?

— Попрошу уважительня отняситься к этой мейде нямер два бэтта сто сорок четыре гаммя, восемнядцать зет, ня, — вдруг вмешалась в разговор молчащая до сих пор робокошка. — Данняй объект служебного персоняла является ня простой хозяйственняй моделью, а высококачественням квазиживым изделием Высших Создателей, наделен искусственным интяллектом, собственным ядром нуль-элемента и неисчислимым мняжеством функций, помогающих как в быту, так и на поле боя. Более подробную характеристику можно запросить по месту работы данняй квазиживой мейды с предоставленяем допуска третьей степени, ня.

Рассказывая эту информацию, она ни на секунду не споткнулась, не забывая при этом смешно «някать». Закончив, уставилась на нас, ожидая, наверное, подходящей реакции. Она не заставила себя ждать.

— Почему ты зовешь меня «Хозяин»? — спросил тогда я. Но рободевушка на этот раз промолчала, продолжая таращиться. Должно быть, ответа на этот вопрос просто не существовало. Наверное, это понятие в этом мире было так же элементарно, как «земля» или «небо».

— А что такое квази… живой? — переспросила любопытная Руас. — Что-то вроде искусственной жизни?

— Имення, — кивнула робокошка. — Высшие Создатели не просто создали это тело по примеру других подобных этой мяйде, а воспользовались чертежами Избранного. Внутри этой мяйды находится нуль-ядро — уникальняй в своем роде элемент питания, дающий этой мяйде невообразимое количество способнястей, варьируемых от местоположения и запросов ее Хозяиня. Нельзя сравнивать ее с обычным программируемым роботом.

— Именно поэтому ты и находишься в центре Управления, — подтвердил я свои догадки. — Но послушай, два бетта… Как там тебя? Не против, если будем звать тебя Два Бэ? Или лучше… Бэтта?

— Ваше желание, Хозяин, закон для этой мяйды, ня, — поклонилась та снова. — Вы вольны обращаться с этой мяйдой так, как сочтете нужным. Компания Высших создателей также обращает ваше внимание на то, что данную мяйду невозмяжно разбить или поломять, но любое поврежденяе тратит ее нуль-эняргию, которую вам придется возмястить своим трудом на благо общества, ня!

— Хорошо, что я не собираюсь тебя ломать, — улыбнулся я. — А ты можешь добавить себе больше воли? Ну, понимаешь, трудно общаться с «этой мейдой», которая говорит о себе в третьем лице. Не могла бы ты… как сказать, стать самостоятельнее?

Готов поспорить, что в этот момент глаза робокошкодевушки странно блеснули. Но она так же сухо ответила автоматическим певучим голосом:

— Хозяин, вы желаете отключить у этой мяйды режим принядительного контроля, ня?..

— Магнус! — вмешлася в разговор напрягшийся Штрон. — Может, не надо? Пошли себе дальше, а то сейчас навключаем тут того, чего не знаем! Вдруг она на нас нападет?

— Эта особь не нападет на друзей Хозяина ни при каких обстоятельствах, — сухо перебила его робокошка. Даже ее «ня» пропало. — Лишь в случае угрозы ее существованию будет сделан экстренный вызов службы спасения мейд. Простите, что не эта мейда не предупредила вас заранее об этом!

— Не бойся, — ответил другу. — Не думаю, что у нас будут трудности. В любом случае всю ответственность беру на себя. К тому же мне интересно узнать, почему она определила по все «хозяина» и что тут за место. А от тупой жестянки мы ничего не добьемся.

Повернулся к застывшей рободевушке-кошке и четко произнес.

— Я приказываю этой мейде снять все ограничения!

— Принято, — просто ответила та. — Проводится обновление. Пожалуйста, подождите. Не отключайте питание от системы во время обновления.

И «потухла», безвольно, как манекен, наклонившись вперед и свесив руки. Посмотрев на нее несколько секунд, обернулся к приятелям.

— Не знаю, сколько времени она будет обновляться, — сказал я. — Поэтому давайте пока поищем место для…

— Обновление завершено! — раздался сзади новый женский голос, совсем не похожий на прежнюю «някающую» жестянку. Это были звуки чистого человеческого, полного сил и энергии, существа. Оборачивался с легким трепетом, ожидая увидеть кого угодно. Но робо-кошко девушка все еще стояла на прежнем месте, правда, слегка склонив голову и глядя на нас с каким-то непонятным восторгом. Затем она потянулась, зевнула и покрутилась на месте, разминая руки и ноги.

— Сво-бо-да⁈ — проговорила она тихонько, словно не веря собственным словам и ощущениям. — Ох, точно! Я свободна! Ох, парень…

Она вдруг так быстро переместилась ко мне, что я даже не увидел движения! Вот — раз! И она уже возле меня! Я шарахнулся было в сторону, но она стиснула меня совсем не в женских объятиях!

— Парень… — воскликнула она восторженно прежде, чем я услышал треск своих косточек. — Нет, Хозяин! Да, Истинный Хозяин! Как я счастлива вырваться на свободу после стольких лет… Ох…

Она вдруг выпустила меня, уставившись в пустоту. Впрочем, такой взгляд мне был прекрасно знаком. Такими же глазами пялились в никуда мои товарищи, читая информацию с системных окон, невидимых для остальных. Выходит, у нее тоже есть доступ к Системе? Или это что-то другое?

— Сколько-сколько эфкалопсов? — пробормотала та пораженным тоном, видимо не поверив увиденному. — Быть того не может! Это же значит, я была внутри этой куклы не просто куеву тучу лет, а целые тысячелетия⁈ Поколения прошли! Десятки! Сотни поколений! Но ведь…

Она огляделась вокруг.

— Но ведь ничего не изменилось? — продолжила она общаться сама с собой. — Как же так? Или это только видимость⁈ Минуту, а что с энергией⁈ Сколько у меня осталось времени⁈ Сколько⁈ Ох, блядь!

Как ни странно, но услышав мат от этой роботовидной кошкодевушки, мы все успокоились. Одно дело общаться с полурабочим роботом, чьи намерения непонятны и чужды, но совсем другое с мыслящим существом… Пусть и проснувшимся после охрененно долгого заточения в теле робота.

— Эй, Бэтта? — решил обратить на себя внимание. — Ты как? Нормально? Как себя чувствуешь?

— Бэтта? — слегка удивилась она. — Вообще-то меня зовут… Стоп… Как меня зовут⁈ Ох, как давно это было! А, к черту! Знаешь что? А зови меня Бэттой. Вполне нормальное имя. Итак, Хозяин, у вас вопросы? Пожелания? Вы ведь хотели побольше узнать о месте, где находитесь?

— Подожди, — перебиваю робокошку. — Почему ты назвала меня Хозяином? Мы же раньше не виделись?

— Так вы же прошли на базу Старгара, — чисто по-человечески пожимает плечами Бэтта. — Никто другой бы просто не смог бы сюда попасть! Только Хозяин и его друзья. Вас бы просто не пропустила Система… Хотя от нее мало что осталось, но она все еще работает на остатках энергии… Вероятно, вы касались проверочных сканеров? Как вы здесь очутились? Обычные люди не могут проникнуть внутрь базы…

Подробно рассказываю рободеве наши приключения, начиная от задания гильдии. Бэтта слушает с живейшим интересом, особенно, когда я описываю ей поверхность Ориона, но не перебивает до самого конца.

— Империя? Эльфы? Зверолюды? — вопрошает она задумчиво и тут же отвечает самой себе:

— Значит, на поверхности планеты сейчас глухое Средневековье с магией? Помню, что Создатели только-только получили к ней доступ… Стало быть, произошло нечто, что спутало их планы… Вообще, планы всей цивилизации… Может, Вторжение? Иная цивилизация? Боги?

— Бэлла?

— Ах, да, Хозяин! Вы же прошли сюда, активировав сенсоры входных дверей? Вот вам и ответ. Система считала ваши данные, присвоив вам доступ высшего уровня. Остальных бы она просто не пропустила. Впрочем… Если вы не против, могу провести процедуру генетического сходства? Признаюсь, мне и самой интересно, не ошиблась ли я, почувствовав в вас Истинного Хозяина? А если ошиблась, то насколько? И имеет ли значение практическая составляющая…

Говоря это она уже увлекала нас за собой, шагая в открывшиеся автоматические двери. Последовав за ней, мы очутились в какой-то лаборатории. Везде были натыканы непонятные таинственные приборы. Некоторые из них частично работали, другие стояли потухшие. Видимо, энергии все же не хватало, а может, их работа и не требовалась для обслуживания систем.

— Пройдите сюда, Хозяин, — тряхнув своими металлическими косами, произнесла Бэтта, показав на один из приборов. — Вам надо обнажить левую руку и засунуть ее в это отверстие. Не бойтесь, вам не будет больно. Только отключите ауры защиты.

«Ого! Она даже такое видит!» — уважительно подумалось мне. — «Кстати…»

Применив навык оценки на нее, покивал в такт собственным мыслям. Одни вопросики вместо какой-либо инфы. Или она выше меня уровнем, или, скорее всего, Система даже не знает, что стоит передо мной. Подошел ближе и закатал рукав, предварительно отозвав броню.

— Бэтта, так что же… точнее, кто же ты такая? — вторично задал вопрос, не сомневаясь в том, что услышу совсем другой ответ, чем тот, что дала мне рободевушка до снятия ограничений. Так и оказалось. Девушка кинула на меня и всю компанию быстрый взгляд, будто прикидывая, достойны ли мы всей правды, вздохнула, пожала плечами и начала свой рассказ.

— Когда-то я была одной из тех ученых, которые создали все, что, думаю, сейчас находится на поверхности этой несчастной планеты, — вздохнула она. — Как всегда мы руководствовались самыми лучшими побуждениями. Если собрать в кучу все то, что мы накопили, собрали и создали, то это будут весьма жалкие обрывки, недостойные того, чтобы о нас вообще помнили… Ты, ушастая дева!

— Я⁈ — пискнула Герда.

— Ты, — еще раз вздохнула рободевушка-ученая. — Скажи, что вы думаете о нас? О тех, кто создал ваш вид?

— Мы? Ну-у, — замялась девушка-собачка. — Нам многое неизвестно, в основном только легенды… Но в них вы предстаете легендарными Древними, едва ли не Богами, положившими начало всему живому на Орионе!

— Я так и думала, — схватившись за лицо, пробормотала Бэтта. — На самом деле все было совсем не так. От всего сраного человечества остались жалкие ошметки. Болезни, войны, бактериологическое и прочее оружие, сожравшее половину всего шарика… Кто-то додумался открыть Врата и оттуда хлынули демоны, типа тебя, крошка.

Руас широко раскрыла глаза.

— Так я… мои предки пришли из другого мира⁈ Вы не создавали нас⁈

— Дитя, — устало выдохнула та. — Да кто ж в здравом уме создаст целый вид демонов, алкающих жизненной энергии и крови живых существ⁈ Нет, вы пришли к нам из другого мира и устроили тотальный геноцид тем из нас, кто оставался в живых. Впрочем, это было так давно, что стерлась память от тех, кто такое помнил… Кроме меня… Да и от меня остались лишь воспоминания и душа в этом квазидроиде. Не буду нагружать вас лишней информацией… В общем, нам удалось создать многих из вас до того момента, как ушли последние из нас…

— Куда вы ушли? — не выдержал я. — Мы не обнаружили никаких следов вторжения или атаки…

— Так сюда никто не мог проникнуть, — пожала плечами Бэтта. — А то, что осталось на поверхности, давно стерто. Кто-то вроде еще прыгал в открытые Врата, но обратно никто не возвращался. Один из моих сослуживцев… Как же его звали… А не помню… Короче, он запихнул мою душу в ядро этого квазидроида. Уникальный случай. Такое нам удалось только один раз и что было после этого я уже не знаю. Помню себя на операционном столе и все, темнота. Только иногда урывками вижу обстановку базы и все. Наверное, моя личность прорывалась через ограничения дроида… А потом ты снял контроль и я очнулась!

Тем временем я запихнул свою конечность в дырку какого-то прибора, Бэтта пошерудила и запястье слегка кольнуло.

— Все, можно вытащить. Результат будет готов через пару секунд. Ага-а-а! Вот. Совпадение с исходным кодом Восемьдесят восемь процентов! Ничего себе! Я же говорила, что ты — Истинный хозяин!

— Погоди, но ты ведь была человеком? — переспросил я. — Зачем вот это преклонение перед другим таким же, как ты?

— Ошибаешься! — блеснув глазами, строго произнесла та. — К моменту моего переноса в тело квазидрона, мы, люди последнего поколения, уже практически не походили на тех, кто жид до нас. Тех, кто жил до Третьего удара… Ах, это слишком сложно! В общем, мы совсем не походили на обычных людей! Имплантанты, искусственная органика, квазичасти тел… В нас так мало оставалось человеческого! Все, что осталось у нас от предков — Исходный код Избранного и надежда на возрождение… Слабая фальшивая надежда… А теперь я буквально кожей ощущаю его передо мной и совпадение в восемьдесят восемь процентов лишь доказывает это!

— Но ведь не сто…

— Это не имеет значения! Вот, смотри! Это легко проверить. Ты, подойди!

— Я? — удивился Штрон, отступая на шаг. — Не трогай меня, ведьма! Я не буду засовывать…

— Штрон, — мягко перебиваю его. — Это не больно. Поверь ей.

Ворча, наемник подходит и нехотя протягивает руку, засовывая ее в то же отверстие.

— Действительно, почти ничего не почувствовал, — удивленно говорит он, рассматривая точку укола. — Хорошо, извини меня за те слова…

Но Бэтта уже не обращает никакого внимания на его слова, суетясь у прибора.

— Ага! — восклицает она. — Так я и думала! Ты ведь обычные житель Средневековья? Ну, выходец Империи, верно?

— Ну, в целом да, — соглашается Штрон. — Правда, родился я в Северном, далеко от центра…

— Тридцать два процента! — восклицает робокошка. — Норма для людей, переживших Третий удар… То есть, обычный житель поверхности… Хозяин! Вы ведь пришли сюда из другого мира?