Повседневное противостояние в мире монстродевушек

Глава 23 Много лута не бывает!

Чуть отдохнув на удобных кроватях и подкрепившись, чем послали эльфийки из Оазиса через инвентарь (а они меня постоянно радовали свежими и горячими блюдами, сохраняющими все свои свойства во время хранения), мы двинулись на выход. Бэтта проводила нас к другому выходу, на который также указывала моя стрелка. Когда мы вышли в новый темный коридор (в котором, кстати, совсем не воняло канализацией!), киборг обернулась к воротам, навсегда запечатывая базу.

— Жалеешь, что уходишь? — спросила Руас, участливо гладя ее по голове.

Робокошка тяжело вздохнула. Тень сожаления пробежала по ее лицу.

— Я провела здесь так много времени, что и забыла, как выглядит солнце, трава и море, — грустно произнесла она. — Все мои товарищи и друзья умерли так давно, что их тела даже в камерах анабиоза превратились в пыль. Память о них всегда останется в моем сердце, как и невыполненные обещания… Но все же я сейчас стою на пороге новой жизни и даже более того…

Она встряхнулась и подняла голову. Ее глаза сверкнули во тьме коридора.

— Но теперь у меня есть великая цель! Я должна возродить человечество! Впервые за много тысяч лет у нас есть надежда! Поэтому я не подведу тех, кто верил в меня! Вперед, мой Хозяин! Веди и приказывай!

— Вперед! — согласился я, запуская шарик света. — Люмос!

Квазидроид задержалась на пару секунд, удаленно отключая последние системы. Еще на подходе к дверям из этого огромного комплекса, мы стали свидетелями того, как он «засыпает». Отключались непонятные агрегаты, постепенно гас свет, затихал странный гул из-за стен. На выходе робокошка повторила процедуру, воткнув шланг в отверстие одинокого прибора. Но на этот раз не получала столь сильного кайфа, как в случае с переплавкой оружия. Шланг слабо засветился, а процедура завершилась куда быстрее, чем мы ожидали. Должно быть, база и в самом деле пребывала в состоянии последнего вздоха.

И теперь мы шли по узкому длинном коридору, которые постепенно переходил из удобного и красивого прохода, обрамленного пластиковыми панелями, в обычный гранитный шельф горной породы. Было похоже на то, что когда-то люди пытались облагородить его, но потом просто забили. Или озаботились другими проблемами.

Согласно моей мини-карте туннель должен был вывести нас на поверхность где-то в трущобах. Столица лежала прямо перед нами, поэтому я ошибался, изначально думая, что база Древних находилась прямо под городом. Скорее всего первые люди, взявшие свое начало от тех вынужденных переселенцев, которых Древние выгнали на поверхность, основали лагерь там же, где и вышли. То есть прямо там, куда мы сейчас и направляемся. Должно быть, этот длинный коридор был создан специально для того, чтобы люди забыли о своем тяжком прошлом и никогда не возвращались обратно. Так и случилось. Сначала, вероятно, был основан лагерь, потом деревня, городок, городище, и, наконец, Империя, раскинувшаяся на многие километры вокруг. Хотя люди все равно остались по своей натуре такими же жестокими ублюдками, какими всегда были…

Оглядываюсь на Бэтту, упрямо шагающую слева от меня. Права ли она, что желает возродить человечество на Орионе так, каким она его видит? Достойны ли люди вновь занять главенство в этом мире?

Оглядываясь на то, что происходит на моей Земле, я категорически не согласен с этим. А то, что сценарий вновь пойдет по знакомой дорожке, я даже не сомневаюсь. Даже учитывая то, что на Орионе полно других не менее развитых рас: гномов, эльфов, загадочных ангелоидов, русалидов, драгонидов и прочих, уверен в том, что люди рано или поздно распространят тиранию на все земли. Даже боги не смогут им помешать. Но как бы мне убедить Бэтту в том, что ее благими помыслами выстлана дорожка в Ад? Хм, что если просто притащить в свой мир и показать ей новости? Учебники истории? Интернет? Интересно, а в истории ее народа было что-то похожее? А если не было, почему я так уверен, что новые люди обязательно будут такими же подлыми, как и все?

Вопросы, вопросы… Нужно будет по душам поговорить с робокошкой, когда выдастся свободная минутка. Мне кажется, она и сама будет не против поделиться информацией. Но пока что у меня и без нее проблем хватает. Нужно поскорее сдать задание, получить награду, прошвырнуться по внутреннему городу, да вернуться домой, в Трущобы. Меня там с нетерпением ждут девчонки… Блин! А я ведь порядком задержался! Обещал прибыть еще вчера… Впрочем, там девочки большие, справятся и без меня. Надеюсь, не будут зря паниковать. Да и Ярослава поддерживает со мной незримую связь. Я чувствую ее, она чувствует меня, где бы мы не находились. Думаю, баньши предупредила домашних, что не стоит беспокоиться.

А мне еще надо навестить «Воительниц» и отдать им заслуженную награду, поговорить с графом насчет Церкви, сходить на свидание с кентаврицей (обещал ведь!). А ведь еще надо Руас пристроить! И с собой ее не потащишь в город — демоны живут на соседнем материке, закрытом от посещений. Стоит кому увидеть ее здесь и за ее тушкой будут охотиться все местные работорговцы!

Впрочем, нам все равно надо помыться и переодеться — наверняка за километр несет канализацией! Как бы не хотелось поскорее разобраться с делами, но сперва придется вернуться домой. Да и выход все равно будет где-то в Трущобах. Минуточку… А это что за развилка?

— Хозяин? Нам не туда. Надо идти дальше…

— Погодите, — перебил робокошку. — Я сейчас кое-кого позову. Думаю, она услышит. Только не пугайтесь, когда увидите ее. Она… м-м-м, не совсем обычная…

— В смысле, — стушевался наемник. — Она зверолюдка? В смысле, «не совсем обычная»?

Но я уже сосредотачивался, закрыв глаза и пробуя мысленно достучаться до Ярославы. Раньше у меня такое получалось, но сейчас я был довольно далеко от дома. И се же я почти сразу получил мысленный отклик. Не телепатический ответ, а словно бы увидел лучик света в кромешной темноте. Знакомое тепло разлилось в груди, а вскоре к нам прямо через потолок рухнула баньши, радостно вопя неразборчивое приветствие.

— Ма-а-агнус! Я знала, что с тобой все в порядке! Знала-а-а-а!

Ее появление, конечно, навело шороху, несмотря на мое предупреждение. Наемник завопил и шарахнулся в сторону, сумев закрыть собой Герду. Бэтта прижалась к стене. Ощетинившись множеством различных стволов и клинков, созданных прямо из тела. Хорошо, что не открывала огонь, а ждала моего приказа. Лишь Руас с любопытством ребенка разглядывала неожиданную гостью.

— Хозяин? — настороженно спросила робокошка. — Это друг или враг? Я могу открыть огонь в любую секунду!

— Отставить огонь! — распорядился я. — Это друг! Эм-м, позвольте вам всем представить…

Показываю рукой на зависшую в воздухе подругу, оценивая обстановку. Друзья более-менее отходят от шока, осторожно приближаясь к улыбающейся Ярославе. Та приземляется на землю, тепло улыбаясь им.

— Ярослава. Моя близкая подруга. Она — баньши. Нежить.

— Нежить⁈ — вскрикивает Герда. — Значит… значит я была права… Она — нежить⁈ Призрак⁈ Злой дух⁈

— Да, да и да! — радостно восклицает Яра. — Только я — добрая нежить! Ну, по крайней мере, для друзей моего Магнуса! Вы ведь его друзья⁈

Она растопыривает руки и улыбается таким образом, что в свете люмоса отчетливо видны ее слегка просвечивающие клыки и длинные когти. Слышу, как в тишине громко сглатывает Герда и повышаю голос:

— Яра! Прекрати пугать моих друзей! Веди себя прилично!

— Мы д-друзья, да… — лепечет собакодевушка. А Руас, тем временем, уже дотрагивается до руки удивленной баньши. Демоница не то, чтобы настолько бесстрашная, скорее просто не сталкивалась ни с чем подобным. А может, инстинкт исследователя в ней выше, чем инстинкт самосохранения?

Когда знакомство состоялось и ребята попривыкли друг к другу, доверяю команду в руки баньши с приказом без приключений довести тех до дома и распределить жилье. От них же настоятельно прошу беспрекословно выполнять все ее приказы.

— Штрон, — говорю наемнику, косящемуся на призрачную девушку взглядом, каким ветеран смотрит на юного салагу. — У тебя опыта побольше, понимаю, но сейчас особый случай. Ярослава, — киваю на приосанившуюся девушку, — может вас одной левой в бараний рог согнуть. Ей это раз плюнуть и как два пальца. Она по силе может чуточку мне уступает. Видишь ли, мы связаны. Она черпает свои силы напрямую от меня, да и сама немало раскачалась в подземелье. Поэтому не спорь. А ты, Яра, без приколов⁈ Поняла⁈

— Что нельзя даже…?

— Нельзя!

— И привести…

— Тем более!

— А…

— Запрещено!

— Ну, ладно…

— Яра!

— Поняла! Я поняла! — запищала та. — Не буду! Никаких приколов, шуток, квестов, юмора и всего подобного! Охранять, довести, заселить, помыть, накормить!

— Верно, — улыбнулся я. — Вот потом уже…

Мы обменялись с ней понимающими улыбками и я распрощался с командой, повернув в коридору, ведущему в противоположном направлении. Прежде всего мне следовало прибыть в гильдию и сдать задание. Прямо в том виде, в котором я пребывал: грязном, вонючем, обляпанном кровью монстров и экскрементами на сапогах. Зачем? Затем, чтобы никто не усомнился в том, что я прибыл именно с грязных канализационных подвалов. А учитывая, что мы уходили со Штроном, пряча беглую рабыню, следовало максимально их обезопасить. За себя и своих я не переживал, а вот ребятам придется несладко, если за ними начнется охота. Могу, конечно, и впрячься за них, но у меня и своих забот хватает.

Теперь, когда меня ничто не ограничивало, врубил «легкую поступь» — один из моих классовых навыков. Что-то вроде скачков, значительно сокращающих расстояние, которое нужно было преодолеть. Навык жрал ману как не в себя, но у меня ее было много. Впрочем, нашелся еще один минус, который я обнаружил спустя десять минут после окончания забега. Я весь был в говне и нечистотах. Прыгая по лужам, поднимал просто тучу дерьма, которое оседало на стенах, потолке и на мне, естественно. Хотя, учитывая специфику моего задания, это было даже к лучшему.

Туннель вывел меня почти туда же, где мы и спускались. Я поднялся на поверхность чуть пораньше, желая предупредить всех, кто находился в гильдии. Это я не чувствовал исходящей от меня вони, а вот нежным носам зверолюдов, находящихся внутри дома, пришлось бы нелегко. Да и остальным тоже.

Выход из канализации был в каком-то заброшенном склепе. Выйдя из него, захлопнул за собой обычную деревянную дверь и огляделся. Удача сопутствовала мне — недалеко от меня под сенью дерева скучала одна из курьеров-лошадок.

— Эй! — позвал ее я, понадеявшись, что ароматы канализации ее не сильно отпугнут. — Поможешь?

Ушки той мгновенно встали торчком и девица оглянулась, разыскивая взглядом вероятного заказчика. Увидев меня, вскочила и помчалась навстречу… но резко затормозила и отпрыгнула метров на десять!

— Фу-у-у-у! — запищала девушка. — Что за вонь⁈ Мужи-и-ик⁈ Как тебе не стыдно? Рядом же сортиры есть!

— Это не я! — мгновенно сориентировался, махая руками. — То есть, воняет от меня, но… Короче, я задания выполнял внизу! Слышь, рыжая! Можешь близко не подходить. Я деньги тут положу. Возьми и домчись до гильдии.

Положив на ближайший камень пару монеток, отошел подальше и объяснил чувствительной курьерше, что нужно сделать. Та, зажимая носик, схватила денежку и тут же умчалась в указанном направлении. Я же двинулся вслед за ней, уверенный в том, что когда подойду к зданию, народ будет готов.

Так и оказалось. Большинство из завсегдатаев уже шлялись снаружи, в том числе и знакомая группа с лоли-магичкой и синеволосой шлюховатой красоткой. Они помахали мне издалека, благоразумно выдерживая безопасное расстояние.

— Тебя уже ждут, заходи, Магнус, — сказал какой-то крысочел, выходящий из дверей. На ароматы канализации он, казалось, не обращал никакого внимания. Последовал его совету и зашел внутрь. Зал был ожидаемо пуст, а за стойкой стояла незнакомая синекожая девушка со странными волосами. Довольно привлекательная, надо сказать, хотя я мог поклясться, что раньше не видел представителей ее вида. Голубоглазая, сияющая белозубой улыбкой, без малейших отметин на обнаженных плечах. Внешне она ничем не отличалась от человека, за исключением синей безволосой кожи, отливающей цветом морской волны, короткой прической странных словно ороговевших волос, напоминающих кораллы или обрезанные щупальца и, разумеется, красотой. Ни одна обычная женщина без косметики и подтяжек не смогла бы с ней соперничать. Впрочем, я это уже тысячу раз говорил.

— Приветствую вас в гильдии, авантюрист Магнус, — тепло улыбнувшись мне, произнесла она приятным теплым голосом. — Меня зовут Зума, я помощник администратора. Не переживайте из-за своего внешнего вида и запахов — мой вид защищен от их вредного воздействия, а ваш внешний вид мне понятен. Вы ведь прибыли с задания по очистке подземных туннелей?

— Верно, — кивнул я, приближаясь. — Куда сложить доказательства?

— Проследуйте за мной, — пригласила меня та, выходя из-за стойки. Я удивленно приподнял брови — как я и говорил, на девушке красовался передник гильдии. Спереди. И вообще, за стойкой ее было видно лишь до пояса. Нет, ниже у нее были обычные ноги и красивая упругая попка, которой она равномерно покачивала перед моим носом. Но вот в том-то все и дело, что на этой классной заднице была лишь коротенькая набедренная повязочка, едва-едва прикрывающая ягодицы! Вряд ли она так оделась специально ради меня — скорее всего это было в порядке вещей, хоть и несколько странно на мой взгляд. Даже не отягощенные лишней моралью зверолюдки одевались скромнее…

— Пожалуйста, положите трофеи на этот стол, — сказала странная девушка, показывая на широкий прилавок, стоящий у стены и отошла в сторону. На полу был расстелена грубая ткань, видимо, чтобы не пачкать кровью. Окинул взглядом предложенную поверхность стола и ухмыльнулся.

— Маловато будет!

Зума вытаращила глаза, обернулась и еще раз посмотрела на стол. Потом все же выдавила вымученную улыбку и повторила:

— Все же положите сюда…

Пожал плечами, открывая инвентарь и буквально высыпая огромную кучу отрубленных голов, ушей, хвостов, жвал, выдернутых зубов, глаз, органов и прочих конечностей монстров, а также бус, грубых копий, гоблинских стрел, частей брони, чешуи и всего остального. Челюсть синекожей девушки ударилась о пол, а поток трофеев даже не думал заканчиваться до тех пор, пока не завалил весь стол и частично не осыпался на пол.

— Это… — промямлил я, прекращая высыпать добычу. — Тут не все… Только мелочь. А крупняк я еще не трогал…

— У вас там что?.. Вы же в обычном рейде зачистки были⁈

Синекожая аж посерела от изумления.

— Ну… Там было куда больше тварей, чем мы думали. Вероятно, еще бы пару дней и они бы полезли в город!

— Невероятно! А Штрон? С ним все в порядке⁈ Он жив? Вы ведь вдвоем уходили⁈

— Он в порядке, — махнул рукой. — Просто сильно устал и пошел домой мыться и отсыпаться. Так мне туши куда складывать? Или вы их не принимаете?

— Примем-примем! — заторопилась та, отбегая в сторону и отодвигая мешающие табуретки. — Вот! Кидайте сюда! Да-да, прямо на пол!

Она показала на освободившееся пространство, куда я незамедлительно и выкинул оставшиеся тела монстров. Когда первая туша звездного единорога упала на доски, Зума взвизгнула не то от восторга, не то от ужаса и прижалась к стене. А когда тела закончились, бочком-бочком пробралась к выходу.

— Я это… — пробормотала серокожая Зума, — я за главой… Никуда не уходите!

И выскочила наружу, только раздался топоток ее ножек вверх по лестнице. А вскоре я услышал тяжелую поступь главы. Вскоре и сам он заявился — большой, нескладный, словно вырубленный топором из столетнего дуба мужик со шрамами на лице.

— Магнус⁈ — громыхнул он с порога. — Что ты тут…

Тут он замечает бардак.

— Какого… демона тут творится⁈

— Дариус? — теперь моя очередь удивляться. Передо мной стоит глава гильдии Трущоб, а не тот пухлый толстячок, которого я видел раньше. — А тебя как сюда принесло?

— Э, — отмахивается тот. — Жорика, бывшего главу, выгнали за казнокрадство. Присваивал себе, шельма, процент великанский от заработка. На него давно жаловались, да руки не доходили. Только сегодня прибыл конвой с Алыми магами. Говорят, разнюхивали тут, искали какого-то нового мага, который снова стал рабов освобождать. Ничего не нашли и от нечего делать арестовали Жору, благо за доказательствами далеко ходить не пришлось — у него в сейфе все долговые расписки хранились и подделанные счета! Ну не идиот ли⁈ Вот меня и выдернули сюда, как самого надежного человека.

— А там кто остался?

— Жанна же, — развел тот руками. — Она у меня дама с характером и сама может со всем справиться. А потом найду ей замену. Вот ты, например, не хочешь…?

— Даже не думай меня в это впутать!

— А что? — пожал плечами Дариус, проходя вглубь комнаты и толкая носком сапога останки ближайшей твари. — Место спокойное, хлебное. Делать много не надо… Бумажной работы, правда, хватает… Слушай, а может Штрона на это подписать? Ты же с ним ходил? Как он тебе?

— У него свои планы, — уклонился я от прямого ответа. — Если хочешь — поговори с ним сам. Но мне кажется, он откажется. После нашего рейда он решил многое изменить в своей жизни.

— Жаль, — вздохнул глава. — Из него бы вышел неплохой управляющий. Придется поискать кого-нибудь еще… Ну, хватит об этом. Рассказывай, на кого вы напоролись там, внизу. Вы их всех там нашли⁈ Быть того не может! Это же кристальный единорог! Я думал, такие тут давно перевелись! А это же гривастый говноплюй! Последнего видел лет тридцать назад вообще на юге!

— Если честно, не все из канализации.

Я решил чуть открыться.

— Половину из них я убил по пути в столицу. Еще некоторые из мест моего прошлого проживания. Просто кидал всех в инвентарь, так как не знал, что с ними делать. Они в же там не портятся.

— Не портятся, — эхом повторил за мной Дариус, выпучивая глаза на очередного монстра. — Магнус… Ты ведь…

Он вдруг оглянулся на синекожую администраторшу.

— Зума, спасибо за то, что помогла мне. Возвращайся к своим обязанностям. Здесь твои услуги больше не нужны.

Та поклонилась ему и выскочила из комнаты. Глава гильдии тщательно запер за ней дверь, прислушался и повернулся ко мне.

— Не буду лезть тебе в душу, Магнус, — сказал он прямо. — Принц ты там инкогнито или граф. Меня это не волнует. Ты только скажи — есть ли в столице герои, способные сравняться с тобой в силе⁈