Ни за что не повезу чувака на автовокзал. Поверить не могу, что он вообще меня об этом попросил. У меня ужасное похмелье, чувствую, будто блевану сейчас кровью, я проснулся на полу в чьей-то комнате, мне холодно, настроение ни к черту, и я должен Руперту пятьсот баксов. Он, судя по всему, в ахуе и пригрозил меня прикончить. Не могу поверить, что я на ногах в такую рань. Купил луковый багель в буфете, на улице холодина, но я все равно пытаюсь его слопать. Пол уже на месте — с сумкой, в солнечных очках и в длинном пальто, читает какую-то книжку. Я бормочу ему доброе утро.
— Только встал? — спрашивает он с ехидной улыбочкой.
— Да. Пропустил занятие по гитаре. Черт.
Сажусь на мотоцикл и завожу его. Протягиваю Полу багель, чтобы подержал. Поворачиваю зажигание. Решаю просто сыграть в дурака — притвориться, что мотоцикл не заводится. Он не сможет просечь.
— Ты побрился, — говорю я, пытаясь завести разговор, отвлечь его внимание от мотоцикла.
— Да, начал немного зарастать, — говорит он.
— Для мамы стараешься? Очень хорошо, — говорю я.
— Ага, — говорит он.
— Хорошо, — говорю я.
— Можно откусить? — спрашивает он.
Еще чего? Не хочу я давать ему кусать свой багель. Но отвечаю:
— Конечно.
Завожу мотик, звеню ключами, снова даю ему заглохнуть. Ставлю ногу на педаль газа, выключаю поворотом запястья. Потом снова завожу. Мотоцикл выдает кашляющие звуки, мотор глохнет.
— Черт подери, — говорю я. Прикидываюсь, что снова пытаюсь завести. Мотоцикл, конечно же, не заводится ни в какую.
— Блядь. — Слезаю с мотоцикла и нагибаюсь. Он пристально меня разглядывает.
— Что не так? — спрашивает.
Не знаю, что сказать, так что выдаю:
— С толкача заведется. Улыбаюсь про себя.
— Толкать? Господи Исусе, — бормочет он, глядя на часы.
Снова залезаю на мотоцикл и опять выдаю свой номер. Мотоцикл, естественно, не заводится.
— Не завести, — говорю я ему.
— Что мне делать? — вопрошает он.
Сидя на мотоцикле, оглядываю общий корпус, приканчиваю холодный багель, зеваю.
— Который час?
— Одиннадцать, — отвечает он.
Врет. Еще без четверти. Продолжаю в такт:
— У тебя автобус в полдвенадцатого, верно?
— Верно, — отвечает он.
— Уйма времени, чтобы кого-нибудь найти, пусть меня подтолкнут. — Снова зеваю.
Он смотрит на часы.
— Не знаю.
— Я найду кого-нибудь. Гетч это сделает.
— Гетч сейчас на музыке для детей-инвалидов, — говорит он мне.
Я знал об этом.
— В самом деле? — спрашиваю его.
— Да.
— Я этого не знал, — говорю я. — Не знал, что Гетч принялся за это.
— Я возьму такси, — говорит он. Слава богу.
— О’кей, — говорю я.
— Не беспокойся, — говорит он.
— Извини, чувак.
— Все в порядке.
Он раздражен. Слезает с мотоцикла, засовывает книжку в сумку и поправляет очки.
— Увидимся в воскресенье, о’кей? — спрашивает.
— Да. Пока, — говорю я.
Возвращаюсь обратно в комнату и пью найквил, чтобы заснуть. Я слыхал, что торчки вставляются им, когда не найти героин или метадон. Дело делает. Единственная проблема в том, что мне снится Лорен и она вся голубая.