Предательство

Глава 22

Яркое калифорнийское солнце освещало гостиную сквозь открытое окно, лаская золотистыми лучами изысканный ковер из леопардовой шкуры, черные полированные столики и обитые шелком кресла. Шана лежала на черной софе, закинув одну ногу на спинку. К ее большому разочарованию в прошлую среду вечером Майк не пригласил ее домой на ночь дикой страсти. После они еще обедали вместе три раза, и за все это время он не дал ей никакого повода думать, что она значит для Чендлера больше, чем просто друг. Казалось, он абсолютно равнодушен к ее чарам. Сначала это было забавно, даже заманчиво. Но вместе с тем уже целую неделю Шана испытывала к Майку физическое влечение и фантазировала, какие чувства будет испытывать в его объятиях. Но все ее усилия соблазнить Чендлера оказались тщетными. Шана дотянулась до коробочки на кофейном столике, вытащила тонкую египетскую сигарету, зажгла ее золотой зажигалкой и выпустила в потолок сладковатый клубок дыма. Может быть, настала пора действовать более решительно, взять контроль над их отношениями в свои руки?

Шана точно знала, что делать. Хитрая улыбка заиграла на ее губах. Она села, взяла трубку телефона и набрала номер Майка.

— Дом Чендлера, — ответил после второго гудка дворецкий Лестер.

— Лестер, это Шана Хантер. К какому времени ты ждешь мистера Чендлера сегодня вечером на ужин?

— Я не жду его, мисс Хантер. Мистер Чендлер с кем-то встречается в городе. Он сказал мне, что вернется домой не раньше одиннадцати или около того.

Шана улыбнулась. Ей хотелось удивить Майка романтическим ужином при лунном свете. Но так даже лучше. На самом деле, все складывается замечательно. Ей пришлось собрать всю свою волю, чтобы нервное возбуждение не чувствовалось в ее голосе.

— Хорошо, тогда я свяжусь с ним завтра утром. Спасибо, Лестер.

Шана повесила трубку, затушила сигарету и побежала в спальню складывать вещи для ночного визита.

Иногда женщине приходится действовать так, как сейчас должна поступить мисс Хантер.

«Какой трудный день», — думал Майк, ставя в гараж свою машину полдвенадцатого вечера. К счастью, его усилия не пропали даром. После трех недель переговоров он наконец подписал сделку на покупку склада площадью сорок тысяч квадратных футов на бульваре Сансет, в конце той же улицы, где находилась студия «Колумбия».

По большому счету, это был все-таки хороший день. Ослабив галстук, Майк включил кнопку автоответчика и прослушал два сообщения. Первый звонок был от Эмили. «Привет, братишка. Я только хотела напомнить тебе о вечеринке в воскресенье по случаю дня рождения Бена. Приезжай около двух и не наедайся перед этим».

Второй звонок был от Скотта Фланигана, бывшего соседа Майка по комнате в Нью-Йоркском университете, а сейчас первоклассного продюсера, который последние десять лет путешествовал по миру, снимая документальные фильмы. «Привет, старина. Я только что вернулся из Заира. Мы с Барб планируем приехать в Лос-Анджелес на несколько дней. Почему бы нам с тобой не вспомнить былые дни за бутылочкой виски? Хотя лучше сам пей виски. Я теперь женатый человек. В любом случае позвони мне».

Майк улыбнулся и пометил себе в ежедневнике утром первым делом позвонить своему другу. Хотя Скотт был родом из состоятельной нью-йоркской семьи, он никогда не ставил свою дружбу в зависимость от богатства приятелей. К сожалению, из-за работы Скотт все время находился слишком далеко от Майка, и их встречи были очень редкими. Но Чендлер был счастлив встретиться вновь со Старым приятелем и с его женой Барбарой, которую Майк не видел три года — со дня свадьбы Скотта.

Чендлер подошел к бару, открыл бутылку минеральной воды и включил телевизор. Передавали «Вечернее шоу». Он медленно потягивал воду, почти не слушая передачу. Сквозь стеклянные двери Майк видел мерцающие габаритные огни большого круизного теплохода далеко в океане. Майк никогда не думал, что в таком роскошном особняке, как этот, или в другом месте, он сможет чувствовать себя как дома. Чендлер оставался простым парнем, с простыми вкусами. Но когда он ступил на освещенный солнцем пляж, почувствовал запах океана и ощутил горячий песок под ногами, то не смог устоять. Двухэтажный особняк из стекла и красного дерева стоял пустым. Через несколько дней после подписания сделки Майк нанял местного дизайнера, рассказал ему о своих пристрастиях и предоставил полную свободу действий.

Дизайнер сохранил образ простоты в каждой комнате — оттенки ржавчины, песка и серого калифорнийского ореха; мебель из светлого дерева с обивкой из хлопчатобумажной ткани букле. Стены были покрыты морскими пейзажами местных художников и полками из сосны, которые Майк смастерил собственными руками. На полках располагались его любимые мелочи: старые книги, семейные фотографии, старинные часы, которые в их семье переходили от поколения к поколению. Мягкая шляпа его отца висела на гвозде на передней двери. Майку было приятно возвращаться домой. Когда-то он мечтал, что в таком доме он будет жить вместе со Стефани.

Стефани. Смешно, что она все еще время от времени всплывает в его памяти, казалось бы, без всякой на то причины. Майк надеялся, что со временем его воспоминания пройдут, но они не покидали его, даже когда Стефани перестала сниматься. Иногда Майк не мог побороть сильного желания и садился перед телевизором, чтобы посмотреть один из фильмов со Стефани. Он записал их все и хранил в коробке в своем музыкальном центре.

— Ты все еще любишь ее, так ведь? — спросила Эмили, однажды вечером неожиданно заехав к нему домой и застав брата смотрящим фильм «Исчезающий акт».

Майк не ответил. Даже в глубине души он боялся признаться в своей любви к Стефани Фаррел.

Все еще с бутылкой минеральной воды в руках Майк открыл стеклянную дверь и вышел на террасу.

— Что за черт… — пробурчал он, когда горячий пар мгновенно окутал его.

— Привет, красавчик.

Услышав хриплый голос Шаны, Майк обернулся. Шана сидела в ванне «джакузи», ее черные волосы были заколоты на голове, а мраморная кожа блестела при лунном свете. Над пенящейся водой виднелись ее большие груди, которые поднимались и опускались, не давая Майку оторвать от них взгляд.

— Дорогой, как ты думаешь, я могу сделать глоток минеральной воды? — Шана протянула мокрую руку. — Здесь так жарко. — Ее взгляд мог растопить Антарктику. Во всех отношениях, кроме одного.

— Как ты попала сюда? — наконец выдавил из себя Майк. Конечно, это был глупый вопрос, но он давал ему немного времени прийти в себя.

— О, я не вламывалась сюда, если тебя это интересует. — Шана нетерпеливо подергала пальцами, и Майк протянул ей бутылку минеральной воды. — Я просто поднялась по лестнице, нажала несколько кнопок, сняла одежду и… ву-а-ля. — Она протянула ему бутылку. — Хочешь присоединиться ко мне? — спросила Шана, когда Майк дотянулся до бутылки, и схватила его за кисть.

— Думаю, нет. — Внешне Майк казался очень спокойным, но он чувствовал, что ему не хватает воздуха. Редко когда женщины производили на него такое впечатление. Хотя, с другой стороны, он не мог припомнить подобного случая: обнаженная женщина в «джакузи» в его особняке.

Прежде чем Майк успел объяснить, почему он отказывается от предложения, Шана схватила его за галстук и потянула к себе. Она тянула его медленно, любой смог бы сопротивляться. Но Майк не стал. Ее губы были совсем близко: красные, мокрые, сочные. Пар поднимался и окутывал Майка, и Чендлер знал, что у него не хватит сил бороться с Шаной, да он и не хотел. Она сделала последний рывок, и Майк свалился в воду. Шана быстро раздела его, бросив одежду на край ванны, в то время как ее губы продолжали прикасаться к нему, вызывая в нем волшебные, дурманящие ощущения. Еще через десять секунд она стащила с него трусы.

— Ты рад, что заглянул сюда? — спросила Шана.

Смеясь над игрой слов, Майк наблюдал, как Шана встала и приблизилась к нему. Ее бедра были крепкими и стройными, талия — осиная, а груди — большие и полные, они гордо стояли, не поддерживаемые больше водой, соски набухли и торчали вверх. Поскольку один из сосков предлагался Майку, он открыл рот и прильнул к груди своей гостьи. Шана запрыгнула на Майка, и он сразу же почувствовал, что оказался внутри нее. Скрипя зубами, он постарался выйти из нее, но Шана держала его железной хваткой, ее тело двигалось быстро и ритмично.

— Помедленней, — сказал Майк, больше не сопротивляясь и пытаясь взять контроль над движениями Шаны. Но она не могла медлить. Ее страсть была неуправляемой. Волны вожделения прошли по телу Шаны, когда Майк оказался внутри нее. Тело женщины двигалось все быстрее вперед и назад, груди ударялись о грудь Майка, Шана сильнее и сильнее отталкивалась от него и прижималась к нему, пока Чендлер не начал вторить ее движениям. Шана так изогнула спину, что они оба чуть не вывалились из ванны. Теперь они стали похожи на двух диких животных, занимающихся любовью бесстыдно и страстно, желающих добиться только одной цели. И они достигли оргазма одновременно, быстро, неистово двигаясь и тяжело дыша. Когда все кончилось, Шана упала на Майка и тихо рассмеялась.

— Ты сумасшедшая, знаешь об этом? — смог наконец произнести Майк.

— О, а ты такой разумный?! — усмехнулась Шана.

Застонав последний раз от удовольствия, Шана высвободилась из объятий Майка, села рядом с ним на узкую, круглую скамеечку и подняла свое мокрое лицо к ночному небу. Она не занималась таким сексом со времени… Шана напрягла память… со времени мистера Юниверса. У красавца финна не было ни грамма мозгов, зато он отличался выносливостью быка. Шана бросила на Майка похотливый взгляд. Она готова поклясться, что Чендлер хорош во всем. Если, конечно, правильно побуждать его. Шана почувствовала желание проверить Майка еще раз, но он уже вылезал из ванны.

— Уходишь так быстро?

— Я проголодался, — ответил Майк, взяв два махровых голубых полотенца с деревянной скамейки и повязав одно из них вокруг бедер. — Как ты смотришь на то, чтобы поискать в холодильнике легкую полуночную закуску? — Он развернул второе полотенце и протянул его Шане.

Пользуясь ситуацией, Шана медленно вылезла из ванны, предоставив Майку возможность полюбоваться ее прелестями. Она подождала, пока Чендлер сам повяжет полотенце вокруг ее тела.

— А Лестер не будет возражать против женщины на его кухне?

— Понятия не имею, — пожал плечами Майк. — Узнаем, когда он проснется.

Только на следующее утро, после бодрящего утреннего купания Шана узнала волнующие подробности переговоров Майка предыдущим вечером. Они сидели рядышком на пляже в белых махровых халатах, которые Майк всегда держал под рукой для своих гостей. Пляж был еще пустынным, а океан — спокойным, мерцающим в лучах восходящего из-за гор Святой Моники солнца.

— А ты не переоцениваешь себя? — спросила Шана, когда Майк рассказал ей о сделке по покупке склада. — Реконструкция, которую ты планируешь, и оборудование, которое тебе еще предстоит купить, стоят огромных денег.

— Понимаю.

— Потянешь такие большие расходы?

— Ты говоришь совсем как моя сестра, — ответил Майк, посмотрев на Шану и улыбнувшись.

— Потому что я беспокоюсь. — Она уставилась на белые барашки лазурных волн. — Я думала… Мне хотелось бы помочь тебе с компанией «Центурион». Дедушка оставил мне огромные деньги. Я знаю, как он к тебе относился. Уверена, он бы согласился с…

— Я не возьму у тебя денег, Шана.

— Это только в долг, — настаивала она. — Ты вернешь мне все, когда дела компании пойдут хорошо. — Шана обдумывала эту мысль несколько дней. Она хотела помочь Майку, но боялась, что он откажется.

— Мило с твоей стороны, что предложила помощь, — нежно сказал Майк, надеясь, что не обидит отказом Шану. — Однако создать «Центурион» я хотел бы совершенно самостоятельно.

— Но ты же не возражаешь против банковского кредита?

— Это совсем другое дело. Вопрос закрыт, Шана, — перебил ее Майк, когда она постаралась возразить что-то еще. Он вскочил на ноги и протянул ей руку. — Как ты относишься к тому, чтобы пойти посмотреть на мое новое здание? Возможно, я бы прислушался и к твоему совету, какую гамму цветов лучше использовать для такого названия, как «Центурион».

Шана поднялась. Ей бы очень хотелось, чтобы Майк принял ее предложение насчет кредита. Деньги бы привязали его к ней не только как должника. Это стало бы своего рода гарантией, что их отношения будут длиться очень-очень долго.

А может, ей и не нужно требовать гарантии, думала она, изучая мужественный профиль Майка, когда они поднимались по ступенькам к дому. Возможно, Чендлер испытывает к ней те же безумные чувства, что и она к нему, но просто не показывает вида.

На следующее утро, в понедельник, в девять утра Шана вернулась в свой пентхаус и собиралась на работу, когда ее служанка Фиби постучала в дверь ванной и сообщила, что пришел Адриан Хантер.

— Попроси его подождать, — крикнула Шана из душа.

— Боюсь, он не станет ждать, мисс Хантер, — дрожащим голосом сказала Фиби. — Он очень сердитый.

Раздраженно вздохнув, Шана вышла из душа, быстро вытерлась и накинула розовый махровый халат. Она даже не успела дойти до туалетного столика, когда ее отец влетел в комнату.

— Как, черт возьми, ты себя ведешь? — проревел он, размахивая газетой, как горящим факелом.

Шане не нужно было смотреть на газету, она и так знала, что взбесило отца: фотография на первой странице, где они с Майком запечатлены выходящими из ресторана.

— Так ты приветствуешь свою дочь после двухнедельной разлуки?

— Не пытайся сменить тему разговора. Я жду объяснений, и сейчас же.

— Объяснений чего? — спросила Шана. Она взяла расческу с серебряной ручкой и стала расчесывать волосы.

— Я прочитал правду? Ты встречаешься с Майком Чендлером?

— Мы с ним пару раз ужинали. Едва ли это можно назвать словом «встречаешься».

— Тогда как ты это назовешь?

— Дружбой, — произнесла Шана. Она наклонила голову вперед, еще несколько раз провела расческой по волосам, затем откинула голову назад и посмотрела, как волосы мягко легли вокруг ее лица.

— Ты заводишь дружбу с этим человеком? Ты же знаешь, как я к нему отношусь!

— Я живу, не оглядываясь на тебя, папа, и никогда не оглядывалась, — сказала Шана, повернувшись на своем стуле, обитом леопардовой шкурой.

Адриан помолчал, сверля Шану своим грозным взглядом. Но она даже не дрогнула. Он вздохнул и бросил газету на кресло.

— Ты совершаешь чудовищную ошибку, Шана. Чендлер просто пользуется удобной возможностью. Ему нужны только твои деньги.

— Ну, спасибо, папа, — сказала Шана. Конечно, ему не за что ею гордиться и оставаться довольным ее поведением.

— Прости меня, малышка. Мне не следовало говорить это. Но, черт возьми, я знаю этого мужика. Я видел, в какую паутину он затянул твоего дедушку, и боюсь, что с тобой он поступит так же.

— Нет. Но мне приятно, что ты переживаешь за меня, папа. — Адриан никогда не одобрял образ жизни дочери и всегда сожалел об отсутствии у нее разборчивости в связях с мужчинами. Тем не менее он всегда оставался ее союзником. Было бы серьезной ошибкой сделать из него сейчас своего врага. Адриан еще может понадобиться Шане.

— Ты влюбилась в него, так ведь? — спросил Хантер, заранее зная ответ.

Шана подошла к отцу, такая милая, улыбающаяся, и обняла его за шею. Зачем обманывать его? Если все пойдет так, как она планирует, скоро Майк попросит ее руки. Нужно заранее подготовить к этому отца.

— Да, папа, — промурлыкала Шана. — Я влюбилась в него. Но обещаю, я не приведу его к нам домой на воскресный обед, не предупредив тебя заранее.