Предательство

Глава 26

Как только Шана вошла в офис компании «Хантер продакшнс» на четырнадцатом этаже она сразу же пожалела, что приехала сюда, а не домой к отцу. Каждая секретарша и все клерки в здании вероятно, слышали заявление в шоу Ренаты, поэтому спешили поздравить Шану с предстоящей свадьбой. Не обращая на них внимания, она быстро шла к кабинету отца, ее каблуки высотой в четыре дюйма громко стучали по зеленому мраморному полу. «Тупые ничтожества. Все они. Неужели им больше нечем заняться, как только слушать идиотские сплетни?» — думала мисс Хантер.

Не постучавшись, Шана резко распахнула дверь кабинета отца и со всей силы захлопнула ее за собой. Адриан разговаривал по телефону, бросив на дочь раздраженный взгляд, который она проигнорировала.

— Папа, мне нужно поговорить с тобой. — Шана встала перед столом отца. — Сейчас же.

Закрыв трубку рукой, Адриан хотел было резко ответить дочери, но передумал, когда Шана вытащила из сумочки кружевной платок и поднесла его к глазам. У Шаны не было привычки заходить к отцу просто поболтать, и она никогда не плакала.

— Я перезвоню тебе немного позже, хорошо, Джон? — сказал Адриан в телефонную трубку, не сводя глаз с дочери. — У меня возникло неотложное дело. — Он повесил трубку и откинулся в кресле. — Что этот подонок сделал с тобой? — бесцеремонно спросил мистер Хантер.

— Он бросил меня, — ответила Шана. Носовой платок был больше не нужен, и она засунула его обратно в сумочку.

Адриан не знал, вздохнуть с облегчением или сердиться. Он радовался, что отношения между его дочерью и Чендлером закончились, но почему этот сукин сын заставил его маленькую девочку плакать?

— Что случилось?

— Он не оценил мой сюрприз в шоу Ренаты. — Шана взяла сигарету из золотой коробки на столе отца, подождала, пока он зажжет ее, и только потом села.

— Полагаю, было немного глупо делать заявление о помолвке по телевидению.

— Возможно. Но Майк использовал это как повод отделаться от меня, сказав, что нам лучше расстаться.

Адриан молчал. За последние двадцать лет в жизни Шаны было много мужчин, плохих и даже очень плохих. Но она никогда не приходила к отцу за советом, за утешением, за тем, за чем она пришла сегодня. Ей всегда удавалось справляться со своими неудачами самостоятельно.

— По крайней мере ты не можешь обвинить меня в том, что я не предупреждал тебя.

Шана еще раз затянулась сигаретой и выпустила узкую струйку дыма, смотря отцу прямо в глаза. Они никогда не были близки, но ладили между собой, поскольку были сделаны из одного теста. Оба отличались скрытностью, сильным характером и злопамятностью. Если кто сейчас и сможет ее понять, то только отец.

— Я хочу уничтожить его, папа.

Прищурившись, Адриан смотрел за дымом, поднимающимся к потолку. Полгода назад Адриану ничего так не хотелось, как преподать Майку хороший урок. Но возникли проблемы со съемками сериала «Перекрестки», и месть Адриана отошла на второй план. Теперь мысль воздать должное этому сукину сыну опять не давала покоя Хантеру.

— Ну что? — Шана стряхнула пепел сигареты в пепельницу на столе отца.

— Что конкретно ты от меня хочешь?

— Этот проклятый сериал — самое важное в жизни Чендлера сейчас. Я хочу, чтобы ты сорвал съемки, чтобы ты не оставил ему ни единого шанса договориться с какой-нибудь «звездой».

— Боже мой, оказывается, у тебя скверный характер, дорогая доченька, — ухмыльнулся Адриан.

— Учусь у тебя, дорогой папочка. — Шана потушила сигарету о хрустальную пепельницу и встала. — Итак, ты сможешь это сделать?

— Уверен, у меня кое-что получится.

— Хорошо… — Чувствуя, как улучшается настроение, Шана поблагодарила отца очаровательной улыбкой и вышла из кабинета, оставляя за собой сексуальный аромат духов «Страсть» Элизабет Тейлор.

Два дня спустя Адриан приехал в студию своей фирмы. Съемки сериала «Уилшир» были в разгаре. Каждую неделю миллионам заинтересованных зрителей показывалась очередная часовая серия, полная секса, богатства и интриг, а «Хантер продакшнс» получала огромные прибыли.

Адриан разыскал Карли Стивенс, которая исполняла в шоу роль сексуально ненасытной дочери главного героя. Актриса сидела на стуле, повторяя свои слова. Одаренная, голубоглазая блондинка была достаточно талантлива и держалась в сериале дольше большинства других артистов, участвовавших в съемках. Карли постоянно пыталась совершенствовать свое актерское мастерство, а несколько лет назад даже пользовалась особыми привилегиями как любовница Адриана Хантера, но ей все-таки не удалось стать «звездой».

— Привет, Карли.

— Адриан?! — с удивлением обернулась молодая женщина. Ее глаза заблестели от радости. — Какой приятный сюрприз! — Карли чмокнула Хантера в щеку.

— Давно не виделись, Карли, — сказал Адриан и оценивающе посмотрел на женщину. — Ты потрясающе выглядишь.

— Ты тоже, — улыбнулась она, показывая красивые ровные зубы. — Тебе сопутствует удача.

— Спасибо, дорогая. — Адриан оглянулся в поисках спокойного, укромного местечка. — У тебя есть минутка?

— Конечно.

— У меня есть к тебе предложение, — сказал Хантер, когда они отошли туда, где их никто не мог слышать. — Уверен, оно покажется тебе интересным и стоящим.

— Надеюсь, это новая роль, — ответила Карли, уже деловым тоном. — Четвертый год в теперешней роли, и я стану стереотипом навсегда.

— Согласен, здесь ты зря растрачиваешь свой талант. Поэтому я взял на себя смелость и рассказал о тебе своему другу, бродвейскому продюсеру. Он ищет актрису на главную роль в пьесе «Ангел на Земле». Премьера состоится в Лос-Анджелесе в конце марта. Я ему сказал, что ты прекрасно справишься с этой ролью.

— О Адриан! — Карли кинулась в объятия Адриана. Ему было приятно ощущать ее молодое, крепкое тело, но все-таки он с беспокойством оглянулся: приехать в студию во время съемок одного из сериалов казалось совершенно естественным с его стороны, но Хантеру совсем не хотелось иметь любопытного свидетеля проявления признательности Карли. Если кто-то увидит их, то, вероятно, вспомнит об этой сцене позже, что может оказаться опасным для Хантера. К счастью, на него и Карли никто не обращал внимания.

— Как тебе удалось договориться об этой роли для меня? — спросила актриса и выпустила Адриана из своих объятий, уловив его встревоженный взгляд. — Я слышала, что полгорода пытается заполучить эту роль.

— Продюсер пьесы — мой должник. Кстати, твое прослушивание состоится в понедельник утром. Но это простая формальность. Роль уже твоя.

— Неужели моя мечта сбывается, Адриан?! — воскликнула Карли и смахнула слезу. Она всегда становилась сентиментальной, когда речь шла о ее карьере. — Я не говорила тебе, но у меня в последнее время была такая депрессия. А ты просто вернул меня к жизни своей новостью. — Она посмотрела на Хантера затуманенным взором. — Как я смогу отблагодарить тебя?

— Вообще-то… — через минуту ответил Адриан, поджав губы и сделав вид, что размышляет о чем-то. — Есть небольшая услуга, которую ты могла бы мне оказать.

— Рассказывай.

— Но это, конечно, должно остаться строго между нами. Никто не должен узнать о нашем сегодняшнем разговоре.

— Ты можешь довериться мне, Адриан.

Хантер и сам это прекрасно знал. Именно поэтому он выбрал Карли для воплощения своего деликатного плана.

— Владелец одной киностудии устраивает на следующей неделе официальный прием. Ты можешь пойти туда и сесть рядом с Джонатаном Россом?

Температура воздуха в Филадельфии была всего 22 градуса, но солнце светило ярко, когда в среду Майк пришел в ресторан «Гарден» на обед с актрисой Кэти Райсер.

— Мисс Райсер еще не подошла, — сообщил Чендлеру метрдотель и проводил его к центральному столику. — Принести вам что-нибудь выпить, пока вы ждете?

— Минеральную воду.

Майк осмотрел элегантный зал, остановив свой взгляд на профиле привлекательной блондинки, лицо которой показалось ему очень знакомым. Пытаясь вспомнить эту женщину, Чендлер наблюдал, как она вытащила из своего кожаного дипломата что-то похожее на официальный документ и протянула его своему партнеру по обеду, пожилому мужчине в очках и сером деловом костюме. Майк все еще размышлял, где он встречался с этой дамой, когда она обернулась. С изумлением Чендлер понял, что смотрит на Трэси Бушанан, лучшую подругу Стефани.

Трэси тоже узнала Майка. Ее глаза сразу прищурились, а губы поджались, как будто она старалась сохранять спокойствие. Затем Трэси шепнула что-то сидящему напротив нее мужчине, поднялась и подошла к столику Чендлера.

— Ну-ну, — сказала она, когда Майк встал. — Неужели я вижу чудо-мальчика из Голливуда?

— Здравствуй, Трэси.

— Ты помнишь мое имя?! — с сарказмом произнесла она.

— Я помню больше, чем некоторые.

— Можно? — спросила Трэси, указав на свободное кресло, и окинула Майка взглядом с головы до пят.

Сначала Чендлер хотел сказать «нет». Зачем сейчас ворошить прошлое? С какой целью? Но, заметив, что пара за соседним столом наблюдает за ними с растущим интересом, Майк слегка кивнул головой.

— Если желаешь.

— Давно не виделись, — улыбнулась Трэси, но улыбка ее была совсем недружелюбной.

— Почти тринадцать лет, — ответил Майк. Ему всегда нравилась Трэси. — Ты совсем не изменилась. Твой деловой костюм сначала сбил меня с толку, но я где угодно узнал бы тебя по твоему любопытному взгляду.

— Знаешь, Майк, я думаю, ты все-таки ошибся в своем призвании. — Трэси склонила голову набок и сложила руки на столе. — Тебе нужно было стать артистом.

Майк откинулся на спинку кресла, когда официант в смокинге принес ему минеральную воду.

— Дама будет что-нибудь пить? — спросил официант.

Трэси покачала головой.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Майк, когда официант ушел.

— Не строй из себя невинную овечку. — Глаза Трэси вспыхнули злым огоньком. — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

— Нет, Трэси, я не знаю. — Майк давно уже научился контролировать свои эмоции, но несправедливое обвинение Трэси вызвало у него вспышку гнева. — Что касается твоего заявления, то уж кто имеет право на… — Понимая, что сейчас он поступит так, как обещал себе никогда не делать, Майк замолчал и сделал глубокий вдох. Публичные скандалы совсем не в его вкусе. Из-за любопытной женщины за соседним столом Майк снова улыбнулся. — Послушай, Трэси. Я бы с удовольствием сидел здесь, болтая о том, что тебя беспокоит, но я жду кое-кого…

— Оставь свое очарование для твоих мнимых друзей, Майк. Я слишком долго ждала, чтобы высказать тебе все, и не уйду отсюда, пока это не сделаю. — Хотя Трэси улыбалась, ее взгляд мог бы заморозить даже огонь. — Думаю, то, как ты поступил со Стефани — самый низкий, грязный, презренный поступок, который только мог совершить мужчина по отношению к женщине.

— А что я сделал Стефани?

— Ты змея. Не пытайся ускользнуть. Ведь правда, черт возьми, очевидна.

— Какая правда? — спросил Майк, удивляясь, чем он вызвал такой гнев Трэси.

— Правда о тебе и Стефани. Ты прикидывался, что любишь ее, заморочил ей голову своими сказками, заставил ее безнадежно влюбиться в тебя, а потом бросил ее, как мусор. Достаточно правды для вас, мистер Большой Режиссер? Или у тебя есть своя версия этого подлого поступка, которая позволяет тебе спать спокойно по ночам?

Слова Трэси вонзились в Майка, как острый нож, возвращая из прошлого резкое чувство злости, воспоминания, которые он так старался забыть, боль, которая, как он думал, ушла навсегда.

— Это не я исказил правду, — сквозь зубы произнес Майк. — Ты бы поняла это, если бы проверила факты.

— Мне не нужно проверять факты. Я своими глазами видела, какую боль ты причинил Стефани. Я была рядом с ней, когда она писала тебе письма, ездила и звонила в тюрьму день за днем, надеясь услышать от тебя хоть слово. — Трэси презрительно рассмеялась. — Бедная девочка даже верила, что ты невиновен. Как тебе это нравится? И это после всего, что ты сделал с ней, после того как полицейские нашли в твоей комнате доказательства твоей вины, она все еще верила в тебя.

— Я помешала вам?

Симпатичная молодая женщина с накидкой из бурой лисы на плечах стояла около стола и приветливо улыбалась Майку и Трэси. Майк встал. Его голова кружилась от только что услышанного, и ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы сконцентрироваться на Кэти Райсер, актрисе, с которой он хотел побеседовать насчет роли Дианы Лонг в сериале «Иметь и сохранить».

— Совсем нет, — возразил Майк, здороваясь с Кэти за руку. — Мисс Бушанан мой старый друг. Трэси, это Кэти Райсер.

— Как поживаете, мисс Райсер? — спросила, узнав актрису, Трэси. Ее взгляд, еще минуту назад холодный и пылающий от ярости, потеплел. Потом Трэси встала, кивнула па прощание Майку и вернулась к своему столику.

Кэти Райсер была очаровательной, но все-таки не подходила на роль Дианы Лонг.

Через два часа Майк сидел в самолете, возвращаясь в Лос-Анджелес. Во время полета мысли Майка вернулись к разговору с Трэси и ее невероятным откровениям. Значит, Стефани вовсе не предавала Майка. Она была там все время и ждала от него весточки точно так же, как он ждал от нее. Кто-то хорошо постарался, не позволив им общаться. И этим кто-то, как понял Майк, наблюдая за пролетающими мимо облаками, мог быть только один человек — Уоррен Фаррел. Все эти годы Майк думал, что Уоррен Фаррел засадил его в тюрьму, чтобы отомстить за то, что Чендлер ударил его. Но, оказывается, это было еще не все. Теперь понятно, что Майка и Стефани по-умному изолировали друг от друга только по одной причине — чтобы Стефани беспрепятственно могла выйти замуж за Джона Бергмана. Майк никогда не мог понять, почему запланированная свадьба так и не состоялась. Вместо этого Стефани уехала из дома незадолго до того, как Майка перевели в исправительную колонию штата, а потом она переехала в Нью-Йорк учиться актерскому мастерству. Почему? Что заставило ее открыто противостоять отцу? Но только не то, что она узнала о клевете на Чендлера. Если бы Стефани это выяснила, она бы пришла в тюрьму и рассказала все Майку. Теперь-то уж он был в этом уверен. Внезапно в голове Майка промелькнула мысль встретиться со Стефани и выяснить правду. Но зачем? Сейчас для них уже слишком поздно. Стефани замужем и счастлива, у нее красивая маленькая дочка. Известие о том, как подло поступил ее отец, только расстроит Стефани, нарушит спокойный образ жизни, который она выбрала. Ради ее же блага пусть правда остается такой, какой была все эти годы — похороненной в прошлом.

Самолет поднялся выше облаков, лучи яркого солнца проникли через иллюминатор и, играя на лице Майка, заставили его закрыть глаза. Когда Чендлер наконец заснул, ему приснилась Стефани.