Профессор магии на полставки. Том 4

Глава 12

— Тварь? — удивлённо переспросил Роман.

Что ж, его реакцию я прекрасно понимал. Ну кто в здравом уме будет держать у себя монстра под родовым поместьем, ещё и вдали от Аномалии?

Тут вырисовывались сразу несколько проблем. В первую очередь потому, что это попросту незаконно.

За множество лет люди человеческий разум полностью изучить не сумели, а про монстров даже речи не идёт. Их даже полностью подчинить с помощью ментального воздействия невозможно. Максимум попытаться предугадать поведение. Да и то, это зачастую срабатывает только в бою. Когда сражаешься с одним видом монстров долгое время, начинаешь считывать в общем их повадки. Но сейчас речь не совсем об этом, разумеется.

В одну секунду тварь может вести себя абсолютно спокойно, а в следующую напасть, просто потому что ей этого захотелось. Это опасно для любого мага, не говоря уже о простых людях. Примеров, как «особо одарённые» маги держали у себя в поместьях монстров, а потом те вырывались наружу, в истории хватало.

Одно наличие монстра в поместье равносильно к тому, чтобы главу рода отправили в ссылку отрабатывать свои прегрешения. Тем более монстр находился по сути в центре города, и мог натворить дел.

Причём держать монстра вне Аномалии это попросту дорого. Мана у монстров хаотичная, и если её не восполнять в нужном виде, он попросту умрёт. Не сразу, но месяц-два проживёт. Максимум пару лет при хороших условиях, не больше.

Получается, что Беловы те ещё затейники. Вот что мешало поставить туда ещё одно зачарование, как у меня, например? Чтобы если туда зайдёт посторонний, оно его испепелит, задержит, да что угодно.

Либо у них есть какие-то гениальные планы на эту тварь, либо они идиоты. К какому варианту склониться, я пока не представляю.

— Поступим вот как, — закончив размышлять, я подошёл поближе к двери. — Вы откроете дверь, затем спокойно войдёте внутрь и возьмёте всё необходимое. Я отсюда буду за вами следить. Про тварь, находящуюся внутри, мы ничего не знаем. Могу лишь сказать, что она лежит около левого входа. Чисто в теории она на вас не нападёт. Если же случится обратное, я вас защищу.

По лицу парня откровенно читалось, что он не в восторге от перспективы быть съеденным монстром. Будь он полноценно Беловым, то, наверное, было бы не так боязно, как сейчас. Ну не станут же они размещать тут монстра не позаботившись о защите самих себя, ведь так?

— Слишком рискованно, Алексей Дмитриевич, — наконец сказал он, подойдя к двери. — Если монстр отреагирует, об этом точно узнает отец. Тогда скрытно покинуть поместье не получится. Это я молчу о том, что нас в случае побега будут преследовать. Укрыться у соседей не получится. Может вернёмся назад? Присутствия монстра достаточно, чтобы привлечь отца к ответственности.

— Разочаровываете вы меня, Роман Олегович, — цокнул я языком, качая головой. — Во-первых, за вас говорит страх. Во-вторых, одного того, что я почувствовал монстра, маловато будет для доказательств. Его хотя бы нужно увидеть, чтобы дать показания ИСБ. В-третьих, вся ваша бывшая семья наверняка замешана в происходящем. Вы об этом знаете, иначе бы не напали на брата. Главной целью стал бы только глава рода.

Студент недовольно поморщился. Я в свою очередь убедился, что попал в точку. Прочитать мысли парня не составляло труда. На его месте никто не был в восторге стать приманкой для монстра. Своя жизнь дорога. Поэтому он тут же начал искать компромиссы, лишь бы не рисковать собой.

— У нас с вами два варианта, — сухо сказал я, подмечая, что парень не торопится с ответом. Время так-то идёт, и с каждой новой секундой есть риск быть обнаруженным. — Первый я вам уже озвучил. Второй — я иду внутрь и сразу сражаюсь с монстром. Только в таком случае мне придётся биться со всеми слугами, вашим приёмным отцом и думать о вашей защите. Сами как думаете, какой вариант предпочтительнее?

— Я не трус, если вы об этом, — по своему воспринял сказанные мной слова студент. — Я хочу обойтись малой кровью, если это возможно. Если же выбора нет, то хорошо. Я сделаю то, что от меня требуется.

С этими словами он подошёл к двери и потянул её вперёд. Ему пришлось напрячься, поскольку дверь не горела желанием поддаваться. Лишь с третьей попытки она со скрипом открылась.

Парень с большой осторожностью шагнул вперёд, смотря в левую сторону. Затем ещё один, ещё, после чего расслабился. Тварь на него не напала. М-да уж, один рейд в Аномалию его не научил, что нужно быть начеку всегда. Даже в безопасной зоне.

Хотя, наверное, у меня слишком завышенные требования к студенту, который в жизни толком даже не сражался. Такое себе «оружие» воспитывали Беловы. Или не оружие, а что-то ещё. Может хотели узнать секреты его дара?

Мысль прервал шорох из комнаты. Очень тихий, едва заметный. Роман, как я наблюдал около входа, даже не обратил на него внимания.

Похоже, тварь до этого спала, а теперь проснулась и затаилась. Только делает вид, будто ничего не заметила. Ждёт наверняка, чтобы добыча сама подошла поближе. Выход-то тут один.

— Роман Олегович, монстр у нас гуманоид, и находится в пяти мтерах слева от стены, верно? — спросил я парня, одновременно с этим подойдя к стене, за которой находился монстр.

— Да. Метр восемьдесят ростом будет, — спокойно говорил парень, видимо повернув голову в сторону монстра. — Отдалённо напоминает человека в чёрном плаще. Вместо глаз — два белых шарика света. Он стоит, склонив голову. Похоже, что крепко спит. Можете не переживать.

— Хорошо. Как закончишь, бери нужное и возвращайся, — спокойно ответил я, приготовившись устроить монстру сюрприз.

Что ни говори, а опыт Искателя в большинстве ситуаций играл мне на пользу. Когда постоянно попадаешь в нестандартные ситуации, сам начинаешь мыслить нестандартно. Иначе никак. Только смерть.

Так и тут. Войди я внутрь, и монстр сразу бы напал на меня вместе с Романом. А так он скорее всего не понимает нашей человеческой речи и не замечает изменений в поведении. Иными словами думает, что контролирует ситуацию, когда по факту угодил в ловушку. Правда пока что всё это лишь предположения.

Эх, чувствую, намучаюсь я со студентами, когда буду обучать будущих «элитных магов» хитростям Искателя. Очень намучаюсь. Надо определённо просить, чтоб мне подняли зарплату.

— Всё, Алексей Дмитриевич, закончил, — сказал Роман, держа в руках несколько папок с доказательствами. — Доказательств хватит, чтобы всю семью отправить в ссылку. Только часть информации вам точно не понравится.

— Пустое, — сказал я, продолжая выгадывать момент. — Как выберемся отсюда, разберёмся.

По шагам я услышал, что студент возвращается. Также я прикинул, сколько ему ещё осталось пройти до двери. Десять метров, девять, восемь… Пора.

В этот же момент я усилил тело на максимум и одним ударом сломал стену. Зачарование на ней не стояло, так что прочность оставляла желать лучшего.

Сломал стену я конечно не просто так, а чтобы схватить тварь за горло. Как правило, голова и шея у гуманоидных монстров всегда слабая точка.

Не останавливаясь на достигнутом, я призвал теневые щупальца и тоже пробил ими стену, не давая монстру даже шанса выбраться из захвата. К теневым щупальцам следом добавились путы, выкачивая ману из противника. Монстр явно был не в лучшей форме после спячки. В комбинации с вытягиванием маны и долгим отсутствием в Аномалии, у него нет шансов на победу.

Роман к тому моменту быстро смекнул, что произошло, и пулей вылетел из секретной комнаты, подальше от монстра. Теперь осталось добить это сторожевое существо.

Жаль, что без шума не обош…

Неожиданно я почувствовал, как моя рука сжала воздух. Первая мысль, посетившая голову — что случилось. Вторая — как? Телепортироваться он физически не мог. Даже монстрам нужна для этого концентрация и тонкий контроль.

Невозможно удерживать концентрацию и контроль, когда из тебя высасывают ману. Это как пытаться плыть против течения во время шторма. Тебя быстрее унесёт, чем ты доплывёшь до берега.

Обо всём этом я думал считанные мгновения, призывая одновременно на помощь Ворона и Вельзи. Последнюю специально призвал возле Романа, чтобы она его защитила.

— Это туманник! — воскликнул Ворон, и очень вовремя. Под моими ногами как раз стал собираться белая дымка.

Практически на рефлексах я выплеснул из тела тьму, после чего создал теневой купол. Достаточно большой, чтоб запереть в нём себя и редкую тварину.

Белый туман очень быстро приобрёл обратно свою форму. Поняв, что сбежать из купола не получится, он протянул обе руки вперёд и выстрелил в меня световыми лезвиями. Только бесполезно — атаку я отбил теневыми щупальцами, а затем контратаковал льдом.

В считанные секунды весь пол надо мной покрылся инеем. Тварь снова попыталась перейти в туманную форму, но силушек ей не хватило. Поглощённая мана дала о себе знать.

Поэтому я безо всяких проблем сковал туманника в лёд, а затем одним ударом уничтожил его ядро, находившееся в центре головы. Без него он уже не мог восстановиться, как это могли делать мои живые тени. Ну или сущности тьмы.

Нет, надо отдать Беловым должное. Туманники настолько редкие твари, что я за десять лет рейдов всего на одного напоролся. Чем-то они похожи на элементалей, только хитрее, опытнее и опаснее. Они прирождённые охотники.

В данном случае этот до последнего притворялся, что не нападёт на Романа. И моя атака как раз входила в его планы. Притвориться, будто я побеждаю, после чего поймать на неожиданности и испепелить. Если бы не Ворон, меня бы уже ранило. Хитрая тварь.

— Спасибо, — сказал я фамильяру, развеивая барьер и отряхивая с себя пыль. Сразу за этим я призвал живых теней и шагнул вперёд. — Что ж, мирного решения не будет. Будем прорываться. Вельзи, из магов ману высасывай, но оставляй в живых. Разрешаю убивать только Беловых. Основной приоритет — защита студента.

— Хорошо, мастер, — уверенно ответила Вельзи, вставая рядом с Романом.

— Теперь вы. Нас обнаружили, так что действуем согласно запасному плану, — сказал я, встав возле выхода из подземного этажа. — Вперёд меня не идти. В бой без надобности не вступать. По возможности сберечь все доказательства. А теперь пойдёмте.

С этими словами я пошёл наверх по лестнице, пуская вперёд живые тени. Вовремя, учитывая, что по лестницам вниз уже спускались бойцы Беловых. Пока тени их отвлекали, я безо всяких проблем накладывал чары сна. Правда приходилось быть аккуратным, чтоб они по лестницам вниз ненароком не скатались и не сломали себе шею.

Я ожидал встретить более достойное сопротивление, но нет. Бойцы у Беловых были отвратительными, или правильнее сказать, беспомощными. С другой стороны, мало кто сталкивается напрямую с магией тьмы, чтобы успеть на это среагировать.

Мои живые тени, даже пытаясь их не ранить, прорывались сквозь строй безо всякого сопротивления. Прямо как бритвенно-острый нож резал бумагу. От увиденной картины мне даже стало немного грустно за нынешнее поколение магов. Да и Ворон тоже не пребывал в восторге.

— Роман Олегович, ваш лжеотец собирается показываться или продолжит пытаться этим мусором истощить наши силы? — спросил его Ворон, когда мы выбрались в коридор, откуда вошли.

К этому моменту я обезвредил тридцати четырёх бойцов рода. Немаленькое число так-то.

— Они не мусор, — недовольно проворчал Роман, продолжая идти рядом с Вельзи. Та, к слову, почему-то улыбалась, когда смотрела на парня. Неужто мана его настолько понравилась?

— Слабаки есть слабаки. Нашли время придираться к словам, — недовольно щёлкнул клювом Ворон, летая рядом со мной. — Хозяин поместья хорошо скрылся. Полностью изменил магический фон вокруг поместья, чтоб его найти не вышло. Ещё бонусом активировал барьер, чтоб мы точно не смогли покинуть поместье.

— Барьер это хорошо! — радостно ответил я. — Теперь можно со спокойной душой взорвать половину поместья.

— Алексей Дмитриевич, не надо, — сразу же напрягся парень, услышав слово «взорвать». — Я вашу силу знаю. Вы все защитные руны разом активируете, и вместо половины поместья, мы все взлетим на воздух.

— Не понимаете вы шуток, Роман Олегович, — ответил я и прищурил взгляд, смотря в потолок.

Может на верхних этажах спрятался и ждёт? Нет, вряд ли. Я быстрее среагирую.

— Может всё-таки бахнем? — с легкой надеждой в голосе спросил меня Ворон. — Пока сюда очередное стадо болванчиков не набежало?

— Обязательно бахнем. И не раз. Но не сегодня, — ответил я и недолго думая, безо всяких проблем разрушил стену и направился в сторону выхода. — Я знаю короткий путь. Пойдём.

— Ты главное как в прошлый раз проход не обвали, — с упрёком в голосе произнёс Ворон.

— Нашёл что вспомнить. Это было аж пять лет назад. Да и я виноват, что ли, что ледяная пещера такая хрупкая оказалась, — буркнул я и невольно улыбнулся, вспоминая прошлое.

Роман просто слушал разговоры и наверное пытался понять, это я один такой или все маги тьмы странные? Нас пытаются убить, где-то спрятался противник, а мы с фамильяром как ни в чём не бывало шутим и ностальгируем о прошлом.

Само собой, я не стал рассказывать ему, что это шифр. Ворон мне прямо сказал, что почувствовал противника, а точнее его жажду убийства недалеко от нас. Только из-за магического фона точное местоположение вычислить не смог, иначе бы я уже выстрелил в него теневым лучом.

Так что целью нашего разговора было запутать противника. По сути та же тактика, что и у туманников. Заставить добычу думать, что у неё всё под контролем, а затем подловить её на этом.

После очередной пробитой стены мы наконец-то вышли наружу. Причём даже через главный вход — идти сквозь «минное поле» с этими зачарованиями мне не хотелось. Их всех обезвреживать это та ещё морока. Можно конечно подорвать, чтоб они точно сломались, но опять же, зачем усложнять себе жизнь? Да и шумно это будет.

Уже на улице, прохладный ветер приятно прошёл по лицу. Я сделал вдох, после чего в меня со спины полетела игла. Среагировал я моментально и без проблем перехватил её теневым щупальцем.

— Я ожидал от вас большего, Олег Николаевич, — продолжая стоять спиной к противнику, я взял иглу в руки и приподнял её в сторону неба. — Вы вроде человек неглупый, раз больше тридцати лет под своей рукой удерживали род на плаву. Ничего оригинальнее не могли придумать, кроме как атаковать со спины обычной иглой?

— Какая напыщенность от глупого новоиспеченного князя, который идёт на поводу у моего сына. Видимо титул заставил вас окончательно потерять рассудок, — холодно ответил он, не торопясь атаковать. Тоже прощупывал почву. — В тебе, Роман, я сильно разочарован. Ты предал наш род и свою семью. Особенно после того, сколько всего мы тебе дали.

Роман что-то хотел сказать, но я не дал ему вступить в разговор. Заговори он — и сразу проиграл бы словесную дуэль своему приёмному отцу. Просто потому что цель последнего — вывести сына на эмоции, чтобы тот совершил какую-то глупость.

Ну да, так я ему и позволю вывести Романа из себя. Мечтать не вредно, полезно для здоровья.

— Олег Николаевич, к чему эта пустая бравада? — бросив иглу на землю, я спокойно повернулся к противнику. — Ваши действия говорят сами за себя. Вам даже на жизнь собственных слуг плевать. Вы мне после этого ещё будете что-то рассказывать о глупости и напыщенности?

— Алексей Дмитриевич, это вы проникли в мой дом, вы напали на моих слуг, и вы проникли в родовой архив. И вы вмешиваетесь в дела моего рода, — спокойным голосом ответил глава рода Беловых, одновременно с этим шагая в мою сторону.

— Всё так. И мне абсолютно плевать, — ухмыльнулся я, продолжая смотреть прямо на мужчину. — А вот почему вам не наплевать, и вы продолжаете со мной разговаривать, вопрос хороший. Вряд ли вы тянете время для приезда имперской службы безопасности.

— Я даю вам обоим последнюю возможность сдаться и признать свою вину, — не замедлив шага, произнёс Олег Николаевич.

— Охотно верю, — хмыкнул я, жестом показывая Вельзи убрать Романа подальше отсюда. В идеале чтобы пробить барьер и уйти. Я мог конечно послать мыслеречь, но не стал. Зачем, когда можно расшатать психику противника? — Вы же тогда точно меня не убьёте, чтобы скрыть своё грязное бельё. Но меня забавляет другое.

— Другое? — тут я заставил главу рода Беловых остановиться. Он тоже как раз вышел на улицу и встал в метрах десяти от меня.

— Вы притворяетесь слабым, и почему-то думаете, что я не чувствую от вас жажду убийства, — у главы рода Беловых глазки сразу туда-сюда забегали. — Такую, что очень присуща сильным магам крови. Не так ли?

Не дожидаясь, пока противник очухается от информации, я резко вытянул руку и выпустил в его сторону волну тьмы.