Профессор магии на полставки. Том 4

Глава 7

Принимать на себя удар я, конечно, не собирался. В этих магических кругах было столько мощи, что даже теневой кокон мог не выдержать. Да и опять же, зачем так рисковать.

Не медля ни секунды я прыгнул вверх и создал позади себя ветряной поток, отталкиваясь вперёд, навстречу девушке. Очень вовремя, поскольку периферийным зрением я увидел, как на том месте образовался кратер, а в спину подтолкнула ударная волна.

То, что я увернулся, Лею ничуть не смутило. Скорее наоборот, раззадорило. Она в тот же миг, словно дикая кошка, прыгнула в мою сторону. И ведь даже не почувствовала истощения, разом использовав столько маны, после стольких-то сражений!

Таким образом я довольно наглядно убедился, что сил у неё прибавилось, а ума скорее наоборот. Вместо того, чтобы атаковать с земли, она полностью открылась под удар. Даже несмотря на всю скорость, мне не составило труда попасть заклинанием.

Из моей правой ладони вылетели несколько теневых игл. Девушке пришлось ставить барьер, чтобы защититься. Одновременно с этим, я призвал над собой теневую платформу и оттолкнулся вперёд, продолжая импровизировать на ходу и сокращать дистанцию. В голове тут же родился план.

За моей спиной появились теневые щупальца. Несколькими из них я сразу напал на девушку, заставляя отвлечься. Без стилетов она не могла их разрезать. Видимо поэтому ей пришла в голову идея схватить одно из теневых щупалец и дёрнуть на себя.

Я не мог упустить такой возможности и сделал вид, что потерял равновесие. Лея тут же захотела воспользоваться шансом покончить со мной одним ударом. Только одного Лея не учла — она бежала прямиком в мою ловушку.

Из моих рук вырвалась волна тьмы. Когда она достигла моей противницы, от боли девушка остановилась и схватилась за голову, не в силах даже закричать. Я быстро оказался рядом, снял маску, после чего бросил на землю с такой силой, что она вдребезги разбилась. Одновременно с этим я развеял тьму и свою теневую форму.

Внешне девушка почти не пострадала. Жить она точно будет. А вот что с ней станет как с магом — вопрос отдельный. Не знаю, как много вреда причинила ей тьма. Тут проверять надо и лечить как можно скорее.

Недолго думая, я подхватил девушку на плечи и побежал в сторону выхода. Не знаю, сколько там времени осталось до самоуничтожения этого места, но искушать судьбу не хотелось. Как окажусь на безопасном расстоянии, там и можно заняться лечением. Ну или оказанием первой помощи. Всё-таки как ни крути, полноценным целителем я не был.

Уже через десять минут я с помощью своего транспорта оказался в нескольких километрах от базы. Судя по тому, какой там грохнул взрыв, я не зря отошёл подальше. После этого я, найдя место, не просматриваемое с дороги, занялся лечением Леи. К её счастью, энергетическая структура не сильно пострадала.

Остатки тьмы я без проблем вывел из организма. Это всё-таки была именно моя магия, и поэтому она легко поддавалась моим манипуляциям. А вот энергетическую структуру я восстановить так быстро уже не мог. Тут нужна помощь конкретных специалистов и хотя бы месяц лечения, не меньше. Иначе девушка потом вообще пользоваться маной не сможет.

Вельзи также порадовала хорошими новостями. У неё в руке оказалась флешка с какими-то данными об исследованиях. Меня это не сильно волновало — главное, что я свою задачу выполнил. Осталось только связаться с Тайной Канцелярией и передать ей всё необходимое, а дальше пусть сами разбираются, как и решают, что делать с нашими друзьями по политической арене.

С принцем у нас была договорённость, что я найду членов Молота и узнаю, чем они вообще тут заняты. По факту я сделал даже больше — в одиночку уничтожил остатки группировки, нашёл доказательства измены собственному государству британского принца и получил данные про их деятельность.

Только с поисками базы Краха я им физически не могу помочь. Слишком много внимания будет к моей персоне. Как получается — я ссорюсь с принцем, а на следующий день он внезапно пропадает за пределами столицы. Причём почему-то в той же стороне взрывается незаконная исследовательская база.

Мою вину они доказать не смогут, конечно. Вот захотелось мне покататься за городом на новом мотоцикле, и что? Законом это не запрещено. А то что принц пропал? Так мы с ним все вопросы решили на дуэли. Взрыв меня тоже никак не касается.

Максимум что меня выдаёт, это характерный след от колёс, но и тут всё схвачено. Я остановил мотоцикл достаточно далеко от базы. Её границ я не нарушал, слежку с такого расстояния проводить физически не мог.

Проблема в другом. Они же после случившегося глаз с меня не сомкнут, пока я не покину страну. С таким хвостом вести полноценное расследование не получится. Скорее уж я всех местных шпионов подставлю под удар. Хватает и того, что у меня тут свидетель всего происходящего.

— Ты словно нарочно ищешь себе лишние заботы там, где их и быть не должно, — недовольно прокаркал Ворон, смотря на девушку. — Она твоё лицо запомнила.

— Сомнительно, — возразил я фамильяру. — Впрочем, это можно проверить. Ментальную магию никто не отменял. Тем более мне самому интересно, кто она такая и как оказалась в такой ситуации.

Я быстро и безо всяких проблем проник в воспоминания девушки, выделяя только самое важное. Уже через минуту нужная информация у меня была на руках пусть и немного разрозненная — всё же сознание это тебе не структурированная картотека.

Во-первых, принц Джошуа оказался той ещё мразью. Через разум девушки я узнал, что он собирался сделать со Фроловой. Парень не стеснялся всё описывать в подробностях перед своей слугой, зная, что она ничего не сможет никому рассказать.

Во-вторых, Лея была не первой жертвой Молота. Они несколько раз подстраивали смерть аристократов, после чего увозили их в лаборатории для экспериментов.

В-третьих, Крах собирался в будущем использовать Лею и ей подобных для шпионажа государственных организаций. ИСБ, тайной канцелярии, военной разведки и прочих. У них явно имелся какой-то план, как напрямую получить всю информацию о происходящем.

Уверен, когда о последнем узнает Его Императорское Величество, он будет не в восторге.

Что до воспоминаний обо мне — я их не нашёл. В последние часы разум девушки настолько помутился, что она ничего не толком не зафиксировала в своих воспоминаниях. Ни лабораторию, ни монстров, ни сражения. Хотя магов крови и монстров она хорошо помнила, как и то, какие эксперименты над ней ставили.

В общем, Британской Империи тоже будет чем заняться. Возможно начнутся проверки, чтобы подчистить хвосты. Это уже не моё дело. Впрочем, доставить девушку в больницу всё-таки надо. Мало ли что с ней может случиться, пока она будет лежать без…

Я резко прервал мысль, почувствовав странную и одновременно с этим знакомую ауру. Повернув голову, я увидел чью-то тень и моментально рванул вслед за ней. Только поздно. Не успел я ничего предпринять, как аура исчезла, а от тени и след простыл, будто её и не было.

— Ты это почувствовал? — обратился я к Ворону.

— Почувствовал, — сказал он, появившись на моём плече. — Кто-то за тобой следил. Мне на долю секунды показалось, что это Судья. Ауры очень похожие. Но это не он. Кто-то другой. Я без идей, кто это мог быть.

— Я тоже, — задумчиво сказал я, медленно возвращаясь к Лее. — Возможно, кто-то из Краха с их необычными способностями. Надо будет спросить Тейру при встрече. Может что-то узнаем.

— Как вариант, — согласился Ворон, после чего добавил: — Давай флешку. Лучше сейчас её передам, пока остальные не спохватились. Надеюсь, без меня не заблудишься.

— Ты меня недооцениваешь, — усмехнулся я, после чего взял Лею и посадил её вместе с собой на мотоцикл.

Поездка до больницы не заняла много времени. Я просто зашёл вместе с ней на руках, сказал, что она маг и ей нужна помощь, после чего ушёл обратно в отель. Хотелось хоть немного поспать перед тем, как меня начнут донимать все кому не лень.

— Опять вы? — сказал я, открыв дверь отеля и увидев перед собой Оливера — агента, который мне все мозги съел несколько дней назад. — Я надеюсь причина визита в семь утра достойная.

— Я сам не в восторге от встречи с вами, — недовольно проворчал мужчина. Не слишком-то профессионально, но как человека его понять можно. Он просто выполняет неудобные приказы. — Сегодня ночью пропал Его Императорское Высочество, четвёртый принц Джошуа.

— А я тут причём? — демонстративно приподнял я обе брови.

— Вы последний, кто с ним открыто контактировал и враждовал. Может у вас есть предположения, куда он мог ехать или что с ним могло стать? — нахмурил брови агент. — Как мне известно, вы тоже ночью покидали отель и вернулись в город с раненой девушкой.

— Думаю, на все ваши вопросы куда лучше ответит спасённая девушка, когда придёт в себя, — невозмутимо произнёс я, прозрачно намекая, что делать дальше. — Всего доброго.

С этими словами я просто хлопнул дверью перед сотрудниками и пошёл дальше отлёживаться на кровати. Молот уничтожен, Ворон данные все передал, но отдых-то продолжается. Чувствую, что следующий учебный год будет сложнее предыдущего. Да и мне ещё студентов в Аномалию вести. Причём в идеале тех, кто там ещё не был.

Но это всё будет потом. А сейчас надо просто дать себе расслабиться. Так, чтобы даже ИСБ не могло тебе помешать.

Оставшееся утро пролетело незаметно. Как только я належался и восстановил силы, то сразу же отправился по делам. Сначала к Зориной, чтобы обсудить будущие сделки. Затем к Голицыной, чтобы обсудить планы на ближайшие пару вечеров.

В конце я решил позвонить Вильяму Ланнерду. Раз уж мы договорились о спарринге, то чего его откладывать? Сомневаюсь, что герцог станет мне отказывать. Заодно повеселюсь и приятно проведу время.

Правда, как обычно, жизнь принесла свои сюрпризы. Герцога дома не оказалось, и как выяснилось, не будет ещё долгое время. А всё из-за пропажи принца. К нему тоже домой приехали спецслужбы и стали допрашивать, что да как. Чувствую Британская империя ещё долгое время будет поднята на уши. А я ведь просто хотел отдохнуть…

Впрочем, раз у меня появилось свободное время, можно заняться готовкой. Главное узнать, где бы раздобыть аномальных продуктов, чтобы самому их приготовить на открытом воздухе.

— Знаете… Я похоже должна пересмотреть свои взгляды на еду, — сказала княгиня, посмотрев в мою сторону. — Это, пожалуй, самый вкусный кусок мяса, который я пробовала.

— Это у меня ещё всех специй и овощей не оказалось под руками, — довольно улыбнулся я, продолжая тушить мясо для следующего блюда. — Британская Империя на удивление оказалась не слишком богата на ингредиенты. Впрочем, каким бы я был поваром, если бы не нашёл выход из ситуации.

— Меня больше поражает, что вы с помощью своих теней сделали сковороду и в ней стали тушить мясо, — сказала она, продолжая завороженно смотреть на процесс готовки. Вся другая мебель, к слову, тоже была сплетена из магии. — Ещё при этом умудряетесь её нагревать, поддерживая нужную температуру. Я такое мастерство в первый раз жизни наблюдаю.

— Когда каждый день готовишь, и не такому научишься, — подмигнул я княгине. — Магия это ведь не только про войну и сражения. Это ещё и быт, особенно если ты слишком ленив, чтобы делать все самому.

— Да. Помнится, мы об этом говорили, — ловко подметила она. — А вы не думали открыть свою кафедру?

— Кафедру? — переспросил я. — Смотря чего. Объяснять студентам про контроль маны и так входит в мою обязанность, как преподавателя.

— Нет, я не об этом, — едва заметно покачала княгиня головой. — Я про кафедру бытовой магии. Эта отрасль настолько мало изучена, что трудов по ней практически не найти. Даже с моими связями, ничего похожего я не нашла. Так почему бы её не продвинуть? С вашим талантом и даром, я уверена, желающих будет много.

— А ведь неплохая мысль, — пораздумав секунд десять, ответил я. — В ближайшее время точно нет. Чувствую ни Ланцов, ни Яковлев не будут в восторге, если я предложу им нечто подобное. Про бумажную волокиту в имперской канцелярии я вообще молчу. На создание могут уйти годы. А так можно попробовать. Будут студентам дополнительные тренировки.

Я сам постоянно подмечал, что люди не пользуются магией для своего удобства. Взять, например, хоть ту же Ксению. Я стал обучать её магическим нитям. Заклинание в целом очень универсальное. Необязательно же его использовать только для сражений. Нити могут служить такой же альтернативой, как мои теневые щупальца.

Огнём можно подогревать себе еду, льдом охлаждать напитки, камнем создавать удобную мебель… Да при желании много чего можно придумать, лишь бы фантазии хватило. А фантазия для мага так же важна, как кислород. Без неё он даже самое простенькое плетение не сотворит.

В общем, тут есть о чём подумать. Как минимум надо бы научить ребят готовить еду из монстров, а то они своими сухариками быстро плеваться начнут. Это ж аристократы. Они к роскошной еде привыкли, а не к подобным «кулинарным изыскам».

Выкинув лишние мысли из головы, я продолжил готовить и наслаждаться вечером. Что ни говори, приятно было вот так посидеть и поговорить о разном. Особенно когда разговоры по итогу перетекают в нечто большее.

На следующее утро я проснулся в отеле, в прекрасном настроении. Принял душ, приготовил завтрак для нас двоих, вышел на балкон подышать свежим воздухом… Тут-то подвох прилетел оттуда, откуда не ждали. Буквально.

— Доброе утро, — сел на перила балкона Ворон. — Вижу ночью как обычно ты не отдыхал.

— Не паясничай, — раздражённо сказал я, установив звуковой купол вокруг. — Я так понимаю, пришли новости от нашей знакомой. И чего они от меня хотят?

— Сначала поблагодарили, потом настоятельно попросили покинуть Британскую Империю. Говорят, что внутренняя разведка стала очень глубоко копать. Если надолго здесь задержимся, то ничего хорошего ждать не придётся, — щёлкнул клювом фамильяр. — Спасённую тобой Лею вовсю допрашивают. Скоро опять захотят взяться за тебя, тут даже сомневаться не приходится. Поэтому пора домой.

— Нет. Я приехал сюда отдыхать, так что я буду дальше отдыхать, — усмехнулся я и сложил руки на груди. — Их пожелания — это их проблемы. Тем более, вдруг на меня убийцы нападут? Это же джекпот сорвать можно на ровном месте.

— Она очень настаивала… — недовольно прокаркал Ворон, уже зная мой ответ.

— Это её проблемы, а не мои, — развёл я руками. — Я от своего решения отказываться не собираюсь. Тем более у меня тут свои дела. Надо алхимический бизнес развивать.

— Ты никогда бизнесом не интересовался. Откуда только желание появилось? — хитро прищурился Ворон, будто заподозрил что-то неладное.

— Так не всю жизнь же мне по Аномалиям бегать. Это конечно весело, но надо совмещать такое удовольствие с мирной жизнью, — хмыкнул я и сложил руки на груди. — К тому же, что плохого в пассивном заработке?

— Теперь всё понятно. Сам ты бизнесом заниматься не будешь и скинешь всё на Зорину. Вот и проявилась твоя натура лентяя, — словно раскрыл величайшую тайну мира, произнёс Ворон.

— Будто я когда-то это скрывал, — сказал я, шагнув в сторону перил. — Зорина и сама об этом знает. Я ей на встречах нужен больше для вида. Всё-таки на сильного мага сразу обращают внимание и больше доверяют. Даже если он молодо выглядит.

— Да я с этим и не спорю. Скорее не понимаю, зачем оно тебе. Денег и так накопилось столько, что можно всю жизнь безбедно жить. Куда ещё больше? — недоумённо спросил мой фамильяр.

— Так это сейчас. А в будущем? — приподнял я левую бровь, посмотрев на Ворона. — Поверь, родовые земли очень дорого стоят. Построить на них новое поместье тоже. А если я захочу жениться и завести семью, то эти деньги так исчезнут, что даже не заметишь. В общем, незачем тебе вникать во все эти тонкости.

— Когда я начну понимать вас, людей, в аду наверное снег пойдёт, — пару раз моргнул Ворон, прежде чем раствориться в тени. Вот и поговорили, называется.

В общем-то, операция фактически закончилась. Можно ли это назвать успехом? В целом да. Значит теперь стоит ждать приглашения от принца на церемонию награждения. Чувствую, там Фроловы захотят на мне отыграться.