Профессор магии на полставки. Том 4

Глава 25

Самодовольный взгляд Ворона, сопровождавшего меня взглядом, выражал только одну мысль — ну я тебе же говорил. Возможно, в какой-то степени он даже был прав. Если постоянно кому-то помогать, самостоятельным такой человек не станет.

С другой стороны, порой без помощи попросту не обойтись. Вот отказался бы я например помогать Белову, и что дальше? Его бы либо убили, либо промыли мозги и стёрли воспоминания. Причём в последнем случае имелся шанс лишиться рассудка.

По итогу все мои труды пошли бы коту под хвост. Ещё и от покойного «отца» парня пришлось бы отбиваться. Нет, помощь тут была выгодна нам двоим.

Да я так мог в принципе почти про каждого студента сказать. Не помог бы Фролове — стала бы ещё одной марионеткой Джошуа, на манер той же Леи. А то и похуже. Всё-таки принца нормальным человек язык не поворачивался назвать.

Алеев попросту бы умер из-за своей же силы. Морозова не научилась бы контролировать свою силу, а там демоны его знают, что тогда бы Тейре взбрело в голову. Так что да, сколько бы Ворон не ворчал, я делал всё правильно.

Тем более столько всего интересного мимо меня бы прошло. Это тебе не рейды в Аномалии, когда тебя ждут только встречи с монстрами. Интриги аристократов дают куда больше вариативности и последствий, что в некоторой степени можно сказать что я просто наслаждался тем что просто влезал в эту паутину интриг и разрывал все связи. Смотреть на то как эти высокородные снобы начинают резко шевелиться, стоит мне вмешаться в их планы было очень забавно.

С этими мыслями я прошёл до гостинной и уже на автомате достал из холодильника заканчивающиеся десерты. Новых напечь времени не было, а гости что-то прям зачастили ходить ко мне домой. Может один раз отравить их ради профилактики? Заодно устойчивость к яду прокачают.

Белов тем временем вытащил из пакета явно дорогую, брендированную бутылку и положил её на стол в гостинной. Увидев это, я немного напрягся. Алкоголь это не та вещь, которая нужна магу или вообще человеку во время разговоров.

— Роман Олегович, я не пью, — сразу предупредил я парня.

— Это не алкоголь, — заверил меня студент. — И не настойка. Просто виноградный сок с плантаций моего друга. Надо уточнить, что плантации растут в Аномалии и обладают изысканным вкусом.

— Это в корне меняет дело, — улыбнулся я и достал нам два бокала, после чего поставил их на стол. — Вот теперь вы знаете, чем меня заинтересовать.

— В Академии о вашей любви к сладкому и необычному уже давно ходят легенды, — усмехнулся в ответ Белов, в то время как я призвал живую тень, чтоб она открыла бутылку и разлила нам напиток.

— Поверю на слово, — коротко ответил я, и взяв в руки бокал, неспешно добавил: — А теперь думаю можно перейти к делу. С каким серьёзным разговором вы ко мне пришли?

— С вашего позволения, я начну издалека, — увидев мой короткий кивок, студент перешёл к делу. — ИСБ арестовало мою мать, братьев и сестёр, приговорив к смертной казни. Каждый из них был замешан в весьма тёмных делах. Единственным официальным наследником рода остался я, но тут возникла проблема. Юридически после раскрытия деятельности моей «семьи», я не являюсь Беловым или даже аристократом. Меня незаконно усыновили, в обход системы. Этот факт всплыл наружу, что вылилось в большие проблемы.

— Утечка? — удивлённо спросил я.

Романовы не стали бы раскрывать этот факт ни при каких обстоятельствах. Это же какой по факту урон по репутации госаппарата, раз он позволял практически двадцать лет простолюдину притворяться аристократом? Хотя, зная о выходках второго принца, он мог приложить к этому руку, чисто чтобы уколоть Его Императорское Величество.

— Да. Всех подробностей мне не рассказали. Как факт, теперь боковые ветви семьи претендуют на наследство… — парень на секунду замолчал и пригубил сок, видимо чтобы смочить горло. Поставив бокал обратно на стол, он продолжил: — Они очень хотят получить земли в Сибири. Не меньше их этого желают наши соседи. Род некому защищать, кроме меня и части слуг, которые не пошли под плаху.

— Как шумиха закончится, они захотят действовать, — сказал я и пригубил сок. Нежный, прохладный, но в тоже время кисло-сладкий вкус. Необычно и очень вкусно. — Лично вас они побоятся трогать, зная, что я могу разозлиться. Однако саботировать бизнес или как-либо ещё навредить вполне.

— Я тоже склонен так считать, — парень на пару секунд закрыл глаза, словно о чём-то задумался, прежде чем ответить: — К тому моменту, как я стану сильнее, от моего рода ничего не останется. Это уже не говоря о том, что власть могут перехватить другие родственники. Юридически это будет сложно сделать, но реально.

— Не пойму, а каким образом мой хозяин должен вам помочь? — вставил своё слово Ворон, появившись прямо между нами на столе. Видимо наш неспешный темп разговора ему быстро наскучил. — Если хотите оставить власть, перебейте всех родственников и спите спокойно. Если соседи начнут брыкаться, следуйте прошлому сценарию. Всё просто.

— Я предпочитаю мирное решение конфликтов, — заявил парень, ничуть не поведясь на провокацию фамильяра. Затем он снова обратился ко мне: — Алексей Дмитриевич, врать не буду, я к вам пришёл по совету первого принца.

— О как, — удивлённо хмыкнул я. Прислушался к моим словам Всеволод значит. — Мне теперь очень интересно, что такого вам посоветовал Его Императорское Высочество.

— Скорее сказал, что у меня есть три пути, — студент пальцами показал цифру три, после чего стал загибать пальцы. — Первый — сопротивляться. Правящему роду вся эта шумиха не нужна. Они готовы подключить юристов, чтоб доказать законность усыновления и моё право на главенство рода. Но это проблему никак не решит.

— Верно, — сказал я, пригубив сок. — Максимум, чего вы добьётесь, это что от вас отстанут родственники. Соседи же захотят оттяпать себе кусок земли.

— Непременно захотят, поэтому Его Императорское Высочество предложил другие пути, — принц загнул второй палец. — Следующий вариант — это жениться и влиться во влиятельный род. Желающих среди княжеских родов будет немало, но по факту это значит, что я потеряю всякую самостоятельность. Я буду вынужден зависеть от других, и про искупление ошибок рода можно забыть. Этот вариант мне тоже не подходит.

— Значит, с третьим вариантом связан я, — стал я догадываться, куда клонит Белов.

— Да. Вы единственный человек, которому я могу доверять больше, чем даже друзьям, — парень пару секунд собирался с мыслями, прежде чем добавить: — Третий вариант это принять вассалитет. Другими словами, я прошу стать вас моим сюзереном.

— Хорошо, я не возражаю, — как ни в чём бывало ответил я. Парень аж застыл от удивления.

Ну а как он думал — чтобы столько всего и прошло мимо меня? Да и разбрасываться ресурсами, которые сами идут в твои руки — не в моих правилах.

— Это… Признаюсь, я не ждал, что вы так легко согласитесь, — заметно повеселев, сказал Белов. — Вам это скорее усложнит жизнь, чем принесёт выгоду.

— Роман Олегович, знали бы вы, как часто я слышу эту фразу, — усмехнулся я и сложил руки на груди. — Жизнь мага тьмы куда тяжелее, чем может показаться. Особенно когда тебя считают простолюдином, который по чистой ошибке попал в свет высшего общества. Я давно привык к сложностям. Они только сильнее закаляют.

— И всё же, не слишком поспешно вы приняли решение? — поинтересовался парень. Не столько из-за того, что искал подставу, сколько из-за личного переживания за меня. Это едва заметно ощущалось в его взгляде.

— Я был готов к этому разговору, — пожал я плечами. — Не думал только, что он так быстро произойдёт. Все за и против я давно взвесил. Так что перейдём к условиям вассалитета. Четырёх лет думаю будет достаточно, чтобы вы нарастили силу и самолично дали отпор всем. И скажем, за защиту я буду брать двадцать процентов чистого дохода с ваших предприятий. Ну и само собой доступ к Аномалиям, если те откроются на вашей земле. Устраивает?

— Я даже не мог мечтать о таком щедром предложении, — улыбнулся Белов и добавил: — Алексей Дмитриевич, если я чем-нибудь могу вам ещё помочь, только скажите.

Ну еще бы. С учётом ситуации, в которой оказался парень, сюзерен мог потребовать и намного большего и был бы в своем праве. Тут даже представители древних родов за подобное не осудили и сами бы поступили ровно так же.

Да чего далеко ходить за примером. Обычно вассалами становятся хотя бы на полвека, иначе овчинка выделки не стоит. Так что моё предложение было действительно щедрым. Ну а там посмотрим куда все это заведет в конечном итоге.

— Мне бы ещё сто бутылок этого прекрасного сока, и я буду более чем доволен, — хитро улыбнулся я, допивая содержимое бокала. — А лучше двести. Чтоб надолго хватило. Ну и само собой, станьте сильнее. Это будет лучшая для меня награда.

— Стать сильнее в моих же интересах, — гордо и уверенно заявил парень. — Вы погодите, через четыре года я превзойду вас в мастерстве.

— Превзойдите, вам никто не запрещает, — сказал я, после чего встал с кресла. — А теперь идите за мной.

— Могу узнать, куда мы направляемся? Составлять договор? — мягко поинтересовался студент.

— Договор никуда не убежит. Его ещё юристы составлять и проверять пару недель. Это не так уж к спеху. А вот поговорить с Ланцовым надо по поводу вашей магии и доступа в запретную часть библиотеки. Если уж хотите стать сильнее, без магии крови вам не обойтись.

— Эту часть таланта в себе я не сказать, чтобы люблю… — холодно заметил Белов. — И прибегаю к ней только в самых крайних случаях.

— Ничего страшного. Как научитесь ею пользоваться, поймёте. Ваш «приёмный отец», к слову, с помощью той же магии крови смог меня полностью обездвижить. Если превзойдёте его в таланте, то уверяю, все соседи побоятся к вам приблизиться. Будете как я, вторым демоном в Академии. Я тёмным, а вы кровавым, — ухмыльнулся я.

Парень тоже слегка не уверенно усмехнулся, после чего мы пошли к ректору. Старик явно будет не в восторге, что придётся раскрывать наличие мага крови в Академии, но его никто за язык не тянул. Да и Его Императорское Величество тоже. Сами хотели получить элитных магов. А вот какими методами я этого добьюсь, их волновать не должно.

Ректор, к счастью, оказался на месте, у себя в кабинете. Будь там Яковлев, это конечно стало бы проблемой. Ну как проблемой? Пришлось бы очень долго с ним ругаться и обмениваться колкостями. Настроения на ругань у меня не было. Зато стоило Ланцову увидеть Белова, как он сразу всё понял и стал хмурым.

— Алексей Дмитриевич, — перешёл он на язык официоза, поскольку я был не один. — Ты же понимаешь, как это будет выглядеть со стороны?

— Конечно, — улыбнулся я и сложил руки на груди. — В том и соль. Магов тьмы боятся? Боятся. Магов крови боятся? Тоже боятся. А теперь представьте заголовки в газетах и на новостных каналах — маг тьмы учит мага крови прямо в столичной Академии.

— Представляю и мне эта картина вот совсем не нравится, — очень недовольным голосом произнёс Ланцов, выпустив силу. Настолько, что рядом сидевший Белов побледнел. Увидев это, ректор закашлялся и добавил: — Прошу прощения, не сдержался.

— Всё в порядке, — сказал Белов, быстро переведя дух. А вот и мои тренировки опять дали о себе знать.

— Значит продолжаем, — ухмыльнулся я и сложил руки на груди. — Вот смотрите, Аристарх Евгеньевич. Вы можете мне прямо сейчас отказать. Я вам ни слова не скажу. Но тогда от меня поддержки вы можете не ждать. Я буду минимально выполнять свой труд. Если даже Академии будет грозить опасность или репутационный урон, я пальцем не пошевелю, чтобы помочь.

— Шантаж это слишком низко с вашей стороны, — уколол меня в ответ Ланцов.

— Зато он очень действенный, — хмыкнул я в ответ. — При всём уважении, но большинство ваших проблем почему-то вынужден решать я. Так почему бы хоть раз не взять на себя ответственность и закончить начатые реформы?

— Потому что уже есть система, и если её сломать, это очень больно аукнется всем остальным, — проворчал старик. — Вы законный маг тьмы, и что с того? Вас все кому не лень пытаются вызвать на дуэль или исключить из Академии.

— Находятся и те, кто с радостью готов вести со мной дела, — возразил я. — Проблема не во мне, а в людях. Когда одни боятся, другие ищут возможности. Так может хватит только озираться на проблемных людей? Конечно будут недовольные, но найдутся и те, кто вас поддержат.

— Я так и представляю, как вся аристократия одобряет новый подход к магии, — саркастично ответил старик. — Да ладно наша аристократия. Что союзные государства о нас подумают? Что мы тронулись умом?

— Аристарх Евгеньевич, это всё оправдания, — уже я почувствовал раздражение. — Если мы хотим изменить мир магии, нужно действовать решительнее. Да, будут несогласные. Да, будет непросто. Но кто-то должен это сделать. Иначе вы превратитесь в ещё одного Яковлева.

— Вот не надо меня сравнивать с этим муда… кхм, — откашлялся ректор и продолжил: — Я не хочу прослыть славой сумасшедшего ректора. Надо чтобы хотя бы эти реформы устоялись. Иначе всё это разрушится как карточный домик.

— И сколько пройдёт времени? Десять лет? Двадцать? Сто? Аристарх Евгеньевич, вы моё мнение знаете. Никакой запрещённой магии я учить не собираюсь. Если порыться в законах, можно найти нужные пункты. С юридической точки зрения вам никто слова не скажет. Тем более если на вашу сторону встанет сам императора.

— Вы серьёзно думаете, что он будет в восторге? — нахмурился Ланцов. — У него и без того проблем хватает, а тут ещё это. Это же для мятежников будет выглядеть как красный флаг к действию.

— Так это хорошо. Угадайте, от кого они в первую очередь будут пытаться избавиться? — сказал я и заметил, как взгляд ректора просиял. Похоже дошло.

— Другими словами, вы собираетесь принять весь удар недовольных на себя? Не перебор ли? — с опаской спросил старик. — Насколько я знаю, многие аристократы вами очень недовольны.

— И при этом они никак себя не проявляют, — развёл я руками. — Потому что боятся. Да и их не так уж много. Могу повторить сказанное до этого — всегда будут недовольные, и всегда будут те, кто ищет выгоду. Я предпочитаю сотрудничать со вторым типом людей.

— Любите же вы играть на моих нервах, — недовольно потёр переносицу Ланцов. — Хорошо. С Его Императорским Высочеством я уже говорил на эту тему. Как появится возможность, поговорю ещё раз. Пока что обучение будет тайным. К началу учебного года приготовления должны быть закончены. Это всё, что вы хотели обсудить?

— Моему студенту нужен доступ к запрещённой части библиотеки, — настойчиво сказал я. — Ну и ещё площадка, где можно будет втайне ото всех тренироваться. Без меня в том числе.

— Будет. Всё это будет. Однако у меня для вас тоже есть неприятные новости, — неожиданно сменил тему старик.

— Неужели аномальное мясо от Урусовых не дошло? — приподнял я левую бровь.

— Что? — я точно сбил с мысли старика, что собственно и хотел сделать. — Нет, я даже близко не про это. Недавно начался отбор студентов, что попадут в вашу группу. Прошедшие уже есть. Их надо бы проверить.

— Другими словами, вы предлагаете мне закончить пораньше мой отпуск, да? — недовольно спросил я, уставившись тяжелым взглядом на ректора.

— Можно сказать и так. Но в этот раз я разрешаю использовать любые методы в воспитании студентов, — заверил меня старик.

Да ладно? Прямо «любые»? Как интересно.

— О как, — улыбнулся я. — Да это же в корне меняет дело. Скорее, покажите мне, где эти студентики. Сейчас я им устрою проверку, которую они запомнят на всю жизнь.

Белов от услышанного аж вздрогнул. В его взгляде так и читалась одна мысль: Это если он нас заставил пройти через ад, то что с другими собирается сделать?

Я в свою очередь доброжелательно похлопал его по плечу. Это он ещё не знает, какие его ждут суровые тренировки.

Понравилась история? Жми лайк!

Продолжение: https://author.today/reader/492677