Против течения. Книга 3

Глава 24. "Я же избранная".

Открыв глаза, Мира увидела темноту. Её пронзила ужасающая мысль, что она ослепла от яда, как Хадар — Мира поднесла руки к глазам. Ощущение было такое, словно она поднимала гири, но всё же увидеть свои ладони ей удалось. Слава богам, хоть в этом наступила определённость! Мира попыталась встать и сейчас же поняла что яд всё гуляет по организму, как ему хочется. Её мутило, ноги были как ватные и отказывались слушаться.

«Что лесные сделали с Гаем и Хадаром?» — подумала Мира.

У неё появилось чувство дежавю — точно так же она приходила в себя в клетке на борту ладьи и гадала, где находится, что происходит и куда все подевались?

Мира прислушалась, ловя каждый звук, но, кажется, на этот раз она была одна. Ещё бы понять, что это за место и где все. Она попыталась подключить все органы чувств — не только зрение. но и обоняние с осязанием. Пахло засушенными травами и чем-то ещё таким неуловимым и не имеющим название, но такой запах она чувствовала только в одном месте — под навесом у Вилюна. Получается она в его «лечебнице». В общем, логично.

«Да уж, устроила я большой барабум — беспощадный и бестолковый, — подумала Мира. — С другой стороны, какие были варианты? Идти как безропотная овца вслед за магом, чтобы он запер в какую-нибудь клетку и оставил ожидать решения Владыки?»

«Этим всё в конечном итоге и закончилось», — саркастически заметил внутренний голос, в котором Мира заподозрила себя-будущую.

«Если такая умная, надо было вовремя советовать, как поступить, — мысленно возразила она внутреннему голосу, — а то все крепки задним умом».

«Не, ну теперь ты знаешь, что способна на барабумы», — с улыбкой заметил внутренний голос.

«Не уверена, что оно стоило дозы яда», — вздохнула Мира.

На это внутреннему голосу оказалось нечего ответить.

Она ощупала пол, на котором лежала — мусор, не слишком плотно подогнанные друг к другу доски и... занозы. Дьявол! Мира поднесла ко рту уколотый большой палец, ощупала языком. Заноза была большой и торчала из пальца примерно на миллиметр. Мира закусила её зубами и дёрнула. Больно, зараза! Но, кажется, удалось вытащить. К тому времени глаза немного привыкли к темноте, и Мира начала различать, что её окружает. Самое «смешное», что в паре метров от неё на самом деле угадывались прутья клетки.

«Ну, с клеткой я разберусь быстро», — подумала Мира.

Однако, чтобы покинуть это «милое» местечко, выйти из клетки было недостаточно. Она уже убедилась на горьком опыте, что один в поле не воин. А тут крепость, напичканная вооружёнными воинами, а за крепостью Лес с бегающими деревьями и бронированной белкой, которая однажды уже подстроила Мире подлянку.

Она вновь попыталась встать на ноги — ощущения, как у бухой в хлам. Но всё же, спустя некоторое время, ползком и на четвереньках ей удалось добраться до решётки: хотя там ползти-то было всего ничего.

Придерживаясь за прутья, Мира поднялась на ноги. Клетка оказалась настолько высокой, что удалось встать в полный рост. С побегом Мира решила повременить, пока не придёт в себя до такой степени, чтобы свободно бегать, но всё же требовалось понять, на что хватает сил после отравления ядом. Она приказала прутьям раздвинуться — те даже не шелохнулись. Фиговастенько. С чем это может быть связано? Действие яда? Или, может, клетку заколдовал Вилюн? Как не прискорбно, скорее всего, и то и другое.

Держась за прутья, Мира обошла клетку по периметру, она оказалась достаточно большой — три на три метра. Наверное обычно её использовали для канжди или других крупных животин. В клетке имелась дверца, запертая на висячий замок. На всякий случай Мира попробовала его открыть — естественно, безрезультатно. Она опять опустилась на пол. Итак, закрыли её качественно, магически.

Мысли вернулись к Гаю с Хадаром. Что с ними? Где они? И что будет дальше? Какое решение примет Владыка? Вряд ли прикажет сразу всех казнить — для начала всё же дождётся тех, кто поехал за кристаллом. Потом сам доберётся до Окато и только заполучив в своё полное распоряжение кукров, избавится от их «славной троицы», как от помехи. Ещё и показательно избавится. От предчувствия страшного конца у Миры похолодело в животе. Она представляла себе как тут казнят — жестоко, зрелищно и долго. На неё накатила волна ужаса: вспомнились исторические книги, где описывались казни средневековья — насаживание на кол, четвертование, вываривание в кипятке и прочие мерзости, о которых Мире даже читать было противно. А сейчас это грозило случиться с ней самой. Мира зажмурилась.

— Эй, Вседержительница! — прошептала она. — Ты меня слышишь? Научи, что делать!

Тишина в голове, тишина снаружи.

«Нужно добиться встречи с Вилюном, — подумала Мира. — Говорить с ним, убеждать поверить».

— Проблема не в том, поверят вам или нет, — сказал собственный голос у неё за спиной.

Обернувшись, Мира увидела себя постаревшую. Женщина была окружена слабым магическим светом, из-за чего хорошо видна. Она стояла, прислонившись спиной к решётке и сложив руки на груди.

— Да неужели! — воскликнула Мира. — Я уж думала, мы больше не встретимся.

— Ты опять под действием яда, — произнесла женщина. — У Кастанеды был пейот, тебе помогает стирать границы яд.

— Понятно, — проронила Мира. — Так в чём же наша основная проблема? Ты сказала, она не в том, поверят нам или нет.

«Предлагаю продолжить разговор мысленно, — сказала Мира-старшая. — Такой разговор Вилюн не прослушает».

Резонно.

«Мне вот непонятно, — мысленно заметила Мира. — Если Вилюн знал, что кристалла нет, куда и зачем полетели на канжди воины?»

Женщина пожала плечами:

«Мало ли какие у них дела».

«Хочешь сказать, это было совпадением?» - насупилась Мира. Ой, не верила она в такие совпадения.

«Возможно, Вилюн узнал о ваших героических планах уже после отъезда воинов. У него есть дела и кроме прослушивания разговоров».

«Ну... Как-то не знаю... Так в чём наша проблема?» — вернулась Мира к вопросу, на который пока не получила ответа.

«У лесных развито чувство долга и признательности. Это тебе не подлый старик из Элсара. Сделай так, чтобы они стали твоими должниками, и — профит».

«Но как?! Что я могу для них сделать?»

«Можешь попробовать принести Вилюну на блюде голову Колдуна», — улыбнулась женщина.

Мира во все глаза уставилась на себя-старшую.

«Это что, шутка юмора такая?» — спросила она.

«Нет. Разве ты ещё не заметила, что Вилюн относится к Колдуну с большой заинтересованностью?»

«Да, — задумчиво согласилась Мира. — Когда мы приплыли, он что-то такое говорил насчёт ауры... Они что, братья?»

Мира-старшая пожала плечами:

«Вот возьми, да выясни».

Мира разозлилась:

«А тебе что, сказать тяжело? Сломаешься? Между прочим, твоя жизнь зависит от моей, а ты сама говорила, что если я в этом цикле сдохну, то запустить всё по новой уже не получится!»

Женщина усмехнулась:

«Предлагаешь побеседовать о парадоксе убитого дедушки?»

Мира смутилась, вспоминая что это такое. Кажется, что-то из научной фантастики, про путешествия во времени. А, да — если вернуться в прошлое и стать причиной смерти своего дедушки до того, как он встретил бабушку, то ты не родишься, а значит не сможешь вернуться в прошлое и стать причиной смерти своего дедушки.

«Парадокс работает только если время линейно, — буркнула она. — Есть масса случайностей и искривлений графиков».

«И тем не менее, я не могу давать тебе прямые инструкции, как поступать, иначе ты их нарушишь, — перебила Мира-старшая. — Всегда должен оставаться элемент случайности».

«Откуда такая уверенность? — спросила Мира. — Или уже пробовали?»

Она подняла брови.

«Пробовали, — устало подтвердила женщина. — Скажу только, что между Колдуном и Вилюном давняя вражда. В том числе Вилюн такой, какой есть, из-за проклятия, наложенного на него Колдуном».

— Блин, любят же они тут проклятиями раскидываться! — воскликнула Мира.

— Это да, — согласилась женщина.

Она отделилась от решётки и подошла к Мире.

«Я серьёзно: убей Колдуна, и Вилюн станет твоим вечным должником», — посоветовала она.

«Но я не смогу победить Колдуна! — воскликнула Мира. Голос дрогнул от страха. — Я уже пыталась!»

«Это было в Башне. Найди его в другом месте и победи».

«Найди и победи, — нервно усмехнулась Мира. — Если бы это было так просто... Я как-то читала статью о том, что если ты потерпел поражение от какого-то человека, то всегда будешь ему проигрывать, потому что подсознание запомнит твоё поражение и...»

Мира заметила, что образ женщины начал бледнеть.

«Действие яда заканчивается», — поняла она.

«Если твоё подсознание настроено на поражение, значит перенастрой его, — раздражённо сказала женщина, — и перестань грузиться не по делу».

Она растаяла во мраке.

— Перенастрой подсознание, — пробормотала Мира. — Легче сказать, чем сделать.

С исчезновением себя-старшей она почувствовала, что сил прибавилось. Значит, действие яда и правда ослабло.

— Перенастрой подсознание, — повторила Мира и подойдя к решётке, закричала: — Вилюн! Вы слышите меня, Вилюн? Мне нужно с вами поговорить!

В ответ ей закричали канжди. Их трубные голоса пронзили тишину ночи, словно сирены пожарных машин. Круто, но не то, что нужно. Набрав в грудь побольше воздуха, Мира крикнула:

— Вилю-у-у-ун!

Ей вновь никто не ответил. Даже лесные воины не приходили, чтобы посоветовать заткнуться. У Миры появилось нехорошее ощущение, что в крепости нет никого, кроме неё и летающих лосей. Она мотнула головой, отгоняя такие мысли.

«На меня просто не обращают внимания, — подумала она. — И даже Вилюну лень рот мне заткнуть. Что же, значит буду орать, пока ему не надоест слушать».

Она вновь заголосила не хуже канжди.

Голосовые связки уже начали сдавать, когда в промежутке между воплями Мира услышала чьи-то далёкие шаги. Она замолчала, вглядываясь в темноту. Скоро в помещение с фонарём в руке зашла растрёпанная и хмурая Найра. На ночную сорочку была накинута безрукавка из шкуры, на ногах — стоптанные тапки.

— Чего орёшь? — спросила Найра, приближаясь.

По мере того, как азарка приближалась, свет фонаря выхватывал то стоящие до потолка вдоль стен сундуки, словно фантастический корабль появилась и вновь скрылась во мраке большая наковальня. Мира отметила, что в этой части «лечебницы» ещё не была.

Найра подошла к её клетке, хмуро уставилась на Миру.

— Чего орёшь, как полоумный канжди? — свободной рукой она протёрла заспанные глаза.

— Где Вилюн? — спросила Мира.

— Спит.

Все нехорошие предчувствия вновь накрыли Миру душной волной.

— Опять спит?! — воскликнула она. — Как утром, когда кукра ловили?

Найра неуверенно переступила с ноги на ногу, ответила:

— Ну... Похоже... Крепко уснул.

Мира сжала прутья клетки, пристально глядя в лицо азарки, сказала:

— Это она его усыпила! Значит, опять что-то готовит!

Найра смотрела на неё непонимающе.

— Ты о ком? — спросила азарка.

Мира хотела назвать Дарину, однако подумала, что Найра не поверит в вину своей подружки, а то и вовсе уйдёт.

— Ведьма, — сказала Мира. — Очень сильная. Настолько, что сумела скрыть свою мощь даже от Вилюна.

На лице Найры появилось недоверие.

— Где она? — спросила азарка. — В крепости?

— Да, она скрывается от людских глаз, — Мира прижалась лицом к прутья и сказала, стараясь чтобы голос звучал как можно убедительнее: — Я знаю, ты меня ненавидишь. Но сейчас нужно забыть обиды. Необходимо предупредить Владыку, что надвигается нечто очень плохое. Беги к нему и скажи, что Дар... Ведьма зачем-то опять усыпила Вилюна.

Она подумала, что Дарина вероятно опять окажется в покоях Владыки и может помешать Найре поговорить с ним.

— Найра, ты должна сказать об опасности Владыке наедине, — сказала Мира. — Поняла? Это очень важно!

Азарка смотрела на неё, теребя свободной рукой рыжую косу. На её лице отражалась усиленная работа мысли.

«Чем бы её подтолкнуть?» — нетерпеливо подумала Мира. Где-то тут была наковальня...

Словно прочитав её мысли, Найра перестала терзать косу и выдала:

— Пойду и разбужу Вилюна.

Мира скрипнула зубами: тут каждая минута на счету, а эта всё о своём.

— Будить Вилюна может быть поздно, — перебила она. — Беги к Владыке. Поднимай на ноги лесных. Найра, это очень серьёзно, просто поверь мне хоть раз! Ты спрашивала, в чём моя избранность, так вот она в том, что я чувствую — надвигается большая беда!

На лице Найры появился испуг — кажется, она наконец-то начала ей верить.

Она развернулась и, шлёпая по полу стоптанными тапками, поспешила обратно откуда пришла. И фонарь с собой забрала. Опять стало темно. Мира в сердцах выругалась и ещё раз попыталась раздвинуть силой магии прутья: бесполезно! Ни один даже не шелохнулся. Она прижалась к решётке пылающим лбом. Что же делать? Для чего Дарина усыпила Вилюна на этот раз? Опять выпустит кукра? Или задумала что-то другое? Тут же ей в голову пришла мысль, что утром Дарина проводила репетицию. Убедившись, что Вилюн поддаётся её чарам и засыпает, она сейчас будет действовать уже более уверенно.

Мира не знала, сколько прошло времени, когда вдалеке опять раздались шаги — человек был один, но шёл медленнее и тяжелее, чем Найра. Мира с напряжением ждала, кто появится.

Появилась Найра... с Вилюном на руках. Маг спал, сладко причмокивая. Фонарь Найра закрепила на спине на верёвке и он чуть покачивался при ходьбе, из-за чего казалось, что по стенам мечется неусопокенное существо. Мира лишилась дара речи.

— Ты была права, — пропыхтела Найра, приближаясь. — Его не разбудить. Чего я только не делала.

— А-а, — только и вымолвила Мира.

— Вас в крепости двое магов: ты и Вилюн, — продолжала Найра. — Раз он спит, с ведьмой надо тебе сражаться.

«Ты проявляешь чудеса сообразительности», — подумала Мира, а вслух спросила:

— А-а... Зачем ты Вилюна принесла?

— Так у него ключ от клетки, — Найра бережно опустила мага на пол и, вытерев краем безрукавки потный лоб, пожаловалась: — Маленький, а тяжёлый какой!

— Подожди! — перебила Мира. — Давай про ключ. Где он?

— Вот!

Найра наклонилась, распахнула рубаху на груди мага и отступила. Среди густой курчавой растительности - с такой лохматостью Вилюн мог спать на снегу - Мира увидела на висящий на цепочке ключ.

— Это от замка, — пояснила Найра. — Я сама видела, как Вилюн этим ключом запирал.

— Отдельно ключ принести нельзя было? — спросила Мира.

— Ключ жжётся. Вон, волдырь теперь будет, — Найра показала Мире руку, на которой алело пятно от ожога.

— Магия такая магия, — пробормотала Мира. — Интересно, а я-то смогу взять?

— Ты сможешь, — уверенно произнесла Найра.

Мира посмотрела на неё в изумлении:

— Откуда ты знаешь?

Найра почесала затылок, нехотя сказала:

— Вилюн, когда запирал, сказал мне, что ключ будет слушаться только его и тебя.

— Меня?! — изумлению Миры не было предела.

— Я сперва не поверила, а теперь вот, — азарка опять показала руку.

— Но зачем тогда было вообще меня запирать? — не понимала Мира.

— Он сказал ещё, что в клетке ты под защитой. Он вроде как от страха за тебя тебя и запер.

Вот так дела! Это требовалось обдумать, но как раз на обдумывание времени не осталось.

— Подтяни его ближе, чтобы я могла ключ снять, — сказала она Найре.

Громко сопя, Найра снова подняла Вилюна и донесла до двери. Вообще-то Мира подразумевала, чтобы мага подтянули волоком. На мгновение девушки встретились взглядами.

— Ну и сильна же ты, мать! — искренно восхитилась Мира.

— Давай быстрее, я все руки оборвала, — грубо ответила Найра.

Мира просунула руки сквозь решётку и сняла цепочку с шеи мага. Вставила ключ в скважину замка, повернула, и тот открылся. Мира распахнула дверь и выскочила из клетки.

— Спасибо! — с чувством сказала она. — Возможно, ты только спасла жизни многим лесным — а то и самому Владыке.

Найра и так красная от натуги, стала совсем пунцовой.

— У тебя оружия, случайно нет? — спросила Мира, но уже сама увидела на наковальне штырь. Подхватив его взглядом, перенесла себе в руку.

Найра молча смотрела на неё широко открытыми глазами.

— И как это у тебя получается? — спросила она.

— Я же избранная, — хмыкнула Мира и, бросив прощальный взгляд на спящего Вилюна, побежала к Владыке.