Путь Крови

Глава 16

Обоз собрали у крепости немалый. Что по числу телег, что по количеству охраны. А вот командир всего этого подкачал, всего лишь гаэкуджа, Паладин, Прайм из Дома Илгал. Хотя кого я ожидал для рядового обоза? Гонгана? Клинка?

И мне, в общем, было всё равно, что и как он делает, и что происходит в самом обозе. Место для ночлега выделили, костёр, у которого кормят, указали, три телеги, которые охраняем в случае чего, назначили. Что мне ещё нужно?

Но не сегодня.

Я выругался под нос, стукнул грауха каблуками, заставляя его перейти на рысь.

— Почему оставил своё…

Перебил Прайма, ткнул пальцем вдаль:

— Там несколько раз сверкнуло, гаэкуджа, — пользуясь тем, что солнце сейчас было у нас слева и сзади, нагло соврал, — словно отсветы стали.

Прайм приподнялся на стременах, вглядываясь в склон, куда я ткнул пальцем. Конечно, ничего не увидел, но это не отменяет того, что там только что вырезали наш дозорный отряд.

Реольцы, конечно. Причём вырезали ловко, не дав никому убежать, а орать с такого расстояния… Без толку.

— Ничего не вижу, — протянул Прайм, недоверчиво покосился в мою сторону и повелительно махнул рукой. — Давай на место, адепт.

Я вздохнул. Никто не обещал, что это будет легко. Понизил голос, чтобы меня ненароком не услышали ближайшие воины:

— Гаэкуджа. Когда реольцы нанесли первый удар, я был в числе тех, кто принял его той ночью. Когда реольцы рвались к столице, я был в числе тех, кто сидел у них на хвосте и был тем, кто загнал их в ловушку гор Ожерелья и раздавил там. Я сам гаэкуджа и лишь за проступок перед Играми был лишён армейского жетона. Я командовал тремя десятками старших воинов и подчинялся напрямую гонгану Крау из Великого дома Умбрадо.

Прайм слушал меня, всё сильней и сильней поднимая брови, а едва я прервался на миг, делая вдох, как заговорил сам:

— И что?

Я зло выдохнул, отбросив вежливость:

— А то, что я задницей чую — там засада.

— Я, по-твоему, первый день воюю, бывший гаэкуджа, принявший на себя первый удар реольцев? Там отряд разведки, если что…

Теперь перебил его я:

— Если что, то они уже мертвы, а видел я отсветы на клинках, которыми добивали раненых. Но, дело твоё, гаэкуджа. Моя совесть чиста, свои три телеги я как-нибудь сберегу.

Мгновение мы ещё мерялись взглядами, а затем я развернул грауха и двинул прочь.

Ограк наставительно заметил:

— Неплохо сказано, господин, но давить нужно было сильней. Жаль, конечно, что сейчас на вас нет шёлка.

Я невольно кивнул. Что да, то да. Говори я с Праймом на равных, как идар старшей крови с идаром старшей крови, моим словам был бы больший вес.

И всё же, сомнение в его голове я заронил — обоз сжался, расслабившиеся было воины надели шлема, растянулись вдоль телег, вглядываясь в лес. Туда же, спешившись, рванула пятёрка младших воинов во главе с опытным, уже с сединой, старшим.

Эти приготовления ничуть не смутили реольцев, которые как ждали нас в засаде, так и продолжили ждать.

Тени исправно доносили мне все их шевеления, заставляя морщиться.

Пожалуй, нужно было иначе строить разговор, а не давить и тем более не давить сильней, как посоветовал Ограк. Нужно было выбить себе разрешение на уход в лес. Я со своими тенями сумел бы ужалить реольцев, сумел бы заставить выдать их себя, эти же…

Эти же пятеро во главе со старшим воином, оказались гораздо лучше, чем я ожидал.

Седоватый что-то почуял буквально за три шага до нависшей смерти, вскинул меч, рявкнул, предупреждая, и у реольцев сдали нервы, кто-то спустил тетиву раньше срока.

Нам оставалось ещё канов сорок до засады, я уже готовился накрыть наши телеги барьером, когда из леса раздались вопли пятёрки:

— Засада! Засада!

Ну, а реольцы поняли, что выжидать дальше бесполезно и обрушили на нас стрелы.

Но то, что стало бы смертельным сюрпризом при ударе в упор, да с двух сторон на прострел, на расстоянии в сорок канов дало время воинам вскинуть мечи.

Не все сумели отбить стрелы, не все даже успели укрыться за щитами, но и о разгроме речи уже и быть не могло.

Гаэкуджа Прайм вопил:

— Защиту! Адепты! Адепты, чтоб ваши имена из памяти людской стёрлись, защиту, защиту!

Возницы пытались сдать назад, но у половины из них лошади этому были не обучены, а у многих из возниц и руки росли непонятно откуда, телеги сталкивались, съезжали с дороги, вламываясь в лес.

На месте Прайма я бы спрыгнул с грауха, рванул вперёд, на один из склонов, рассекая реольцев и заставляя их бежать, заодно расчищая место для удара охраны обоза. Но на месте Прайма был не я, а он сам, и он даже и не подумал нападать — пятился на граухе, вместе со всеми, отмахивался мечом от стрел, да и только.

И всё бы ничего, но ведь адептов в обозе, которых он клянёт, — я, Илиот, да ещё двое. Этого не хватало, чтобы прикрыть все телеги и всех лошадей. Три телеги уже лишились лошадей, ещё две-три минуты и треть обоза придётся тут и оставить.

Я выругался и сам рванул вперёд, пока лишь к Прайму.

Подскочил вплотную, развернул грауха боком, мордой к крупу грауха Прайма, оказываясь с ним лицом к лицу, вскинул руки, складывая печати.

— Херристра аут. — едва выдохнув активатор, зло прошипел. — Отдай мне приказ отогнать их.

— Ч-что? — выпучил он на меня ошалелые глаза.

— Оглох? — рявкнул я, уже не заботясь о его авторитете. — Отдай мне приказ.

— Да ты! — привстал на стременах Прайм, вскидывая меч, и тут сверху упал шар жидкого пламени.

Не знаю уж какой силач сумел его докинуть, но огонь, обливший мой купол защиты, пришёлся, как никогда вовремя.

Прайм охнул, закрутил головой, оглядывая панику вокруг — рвущих постромки лошадей, катающихся по земле солдат, пылающую телегу. Сглотнул и вернул взгляд ко мне:

— Давай. Отгони их, приказываю.

Я кивнул, предупредил:

— На счёт три снимаю защиту. Раз, — толкнул коленом своего грауха, разворачивая его мордой в другую сторону. — Два, — спрыгнул, закидывая повод ему на шею, скомандовал. — К Илиоту! Три.

Сжал пальцы в кулак, впитывая обратно неиспользованный жар души, тут же сложил пальцы в новую печать.

Херристра потег. Ускорение.

Толкнулся ногой, отправляя тело в полёт над пламенем.

Впереди возник Ариос, буквально соткался в воздухе, вися в трёх канах над землёй, вытянул руку, задавая направление:

— Туда, господин, туда, пятьдесят канов вперёд и вверх по склону на десять. Там командир отряда. Они вскинули луки, господин!

Удерживая печать ускорения левой, правой рукой я сложил щит-тум.

Через два удара сердца и пять прыжков по щиту застучали стрелы.

Чтоб Закия никогда Ребел не побрал, знал, знал, к чему готовить своих учеников.

Влево, прямо сквозь куст, обманывая лучников. Тьма Оскуридо уже прикрывает меня целиком, никакая шальная стрела мне не грозит, но это не значит, что можно бежать как дурак, по прямой, собирая все стрелы и шары.

Не хватало мне ещё огня или даже яда. Я уже не идар старшей крови, которому не страшны яды, но и ещё не идар истинной крови, каким меня грозит сделать Ирал. Моё тело слабей, чем было раньше, не нужно мне испытывать, повезёт с ядом или не повезёт, мне вполне хватило стрел Кровавых в Академии.

Но реольцы даже шар с пламенем в меня не швырнули, не то что сосуд с ядовитым порошком. То ли у них его не было, то ли не успели достать и раскрутить, всё же лес, ветви деревьев не только прикрывают засаду с дороги, но и мешают бросать такие штуки.

А вот я уже добрался до рельцев и меня ветки не останавливают.

Шар пламени налево, прямо в просвет между двух стволов, к троице лучников.

Ускорение бега сброшено, в последнем усилии я прыгаю, складывая новую печать.

Воздушный хлыст перечёркивает ещё двух реольцев, лёгкий кожаный доспех не в силах остановить мою технику, их вскрывает едва ли не до спины, забрызгивая всё кровью.

— Господин, лучники, левее!

Пальцы обеих рук сложены в печать щита-тум, через миг я скрещиваю руки перед собой, смыкая щиты-тум краями и закрывая себя не только с боков, но и спереди.

Вперёд и левее.

Стрелы отскакивают, не в силах пробить моей защиты, я проламываюсь сквозь кусты, уходя от лучников, и буквально врезаясь в Дождь клинков.

Десятки призрачных, голубых с прожилками листьев крошатся о сдвоенные тумы, покрывают их трещинами.

Два удара сердца, но вливаемый в щиты жар души ничего исправить не может, они бледнеют и осыпаются.

Последние два голубых, полупрозрачных листа бьют меня в грудь, но не пробивают защиты тьмы Оскуридо.

Мгновение передышки.

Меч в руках реольца чертит вязь нового удара, а я сплетаю пальцы в более сложной печати.

— Херристра сортам, — и тут же следом. — Херристра питар.

Я быстрей реольца, две техники выходят у меня быстрей, чем у него одно умение пути меча.

Слабак?

Моё тело прикрыто защитой, в руке сжат голубой хлыст, глаза неотрывно следят за вязью движений его меча.

Сейчас.

Шаг влево, уходя из фокуса удара реольца, первый, самый плотный сноп призрачных листьев Дождя клинков уходит в пустоту.

Мой хлыст змеится, с шипением рассекая воздух, дотягивается до реольца и вспарывает шёлк его ханбока.

И только.

Слабовато.

Кто передо мной? Паладин?

Шаг вправо и вперёд, шар огня в реольца. Пламя расплёскивается ему по груди, поглощает лицо.

Крепость тела, дарованная Хранителями, крепостью тела, а дышать огнём — приятного мало, по себе знаю.

Ещё один «агдже» в кусты, откуда ломится подмога реольцу, хлыстом ему по шее, по лицу, по рукам, продолжая считать удары бешено стучащего сердца.

Вложенный в защиту тела жар души заканчивается, обновить.

— Херристра сортам.

Голубое облако снова окутывает тело.

Реолец ограждается от меня и моего хлыста Стеной клинков, я тут же повторяю за ним, прикрываясь справа от подмоги, которую не остановил шар огня.

— Агдже орте раум.

Огненная стена очерчивает полукруг, на десяток вдохов позволяя мне не заботиться о тех, кто находится с той стороны.

Стрелы? Стрелы не в счёт. Меня не видно за стеной огня

Не видно и реольца за его Стеной клинков, так плотно он наполнил умение жаром души. Но не Паладин, не Паладин — в этом умении он не сумел проявить его сути, обычные призрачные клинки, а не голубые листья.

В былые времена я бы использовал либо Покров ледяных игл, проламывая стену с их помощью, либо же усиление простого удара, несколько раз проведя жар души по кругу.

Ирал рядом, готов дать мне меч по первому слову, но я должен уметь обходиться только тем, что можно показать чужим глазам.

С них и начнём.

— Аур!

Даже сквозь веки ало-белая вспышка режет глаза.

Приходится использовать голосовой активатор. Эту простую технику я освоил не настолько хорошо, чтобы отказаться от него.

— Исит ватум.

Чтобы жизнь по ту сторону Стены клинков реольцу не казалась хорошей.

Слабак. Мне повезло, что он полный слабак, который ошарашен бьющими его из-под земли шипами. Будь на его месте равный мне, Паладин или хотя бы опытный Возвышенный мечник, он бы уже навязал мне ближний бой, ведь…

Накаркал.

Стена клинков опала, пропуская сквозь себя реольца.

Я тут же прыгнул в сторону, уходя от горящей синим стали меча.

Опоздал.

Кончик сияющего клинка дотягивается до моего плеча, неожиданно вспарывает плоть, пробивая и «херистра сортам» и пелену тьмы.

Это как, чтобы его Безымянный к себе прибрал?

— Господин! Меч, используйте меч!

Это кричит Молак.

Я даже не поворачиваю в его сторону головы.

В первой же схватке показать всё, на что я способен? Может, мне и вовсе открыть реольцам все свои тайны?

Вторя моим мыслям зло шипит Ирал:

— Не влезай в то, в чём не смыслишь, Молак. Господину не впервой рисковать.

Реолец же машет мечом как заведённый, пытаясь повторить свой успех, но теперь я вижу его, я готов к неожиданностям, и у него ничего не выходит.

На его Шаги я отвечаю своими Шагами, опасные удары принимаю на щит-тум, обновляя его после каждого столкновения, а вот его меч с каждым мгновением теряет своё сияние.

Одно из секретных умений, которые есть у каждого Дома. Правда, вижу я его второй раз в жизни.

Реолец кроет меня грязными ругательствами, не щадя дыхания, машет мечом, словно мельница, пытаясь дотянуться, но ничего у него так и не выходит, на последних ударах он даже не может пробить «тум», его не нужно больше обновлять.

Реолец выдохся, а у меня, напротив, появились свободные мгновения.

Первые два из них я трачу на то, чтобы обновить защиту тела — стрелы из-за полукруга пламени летят всё гуще.

Вторые два я использую, снова поднимая под ногами реольца каменные шипы.

Они не могут пробить прочное тело реольца, не в силах справиться с мощью третьего дара его Хранителей, но это только начало.

Реолец крутнулся на месте, срубая шипы, попятился, отступая к огню и своим людям.

Стрелы теперь летят мне в лицо, стегая по груди, животу и плечам, но я лишь прыгаю вперёд, кто бы отпустил теперь тебя, реолец?

Огненный хлыст оплетает его руку, захлёстывается петлёй на шее, сковывая меч и срывая движения умения.

Щит исчезает с моей левой руки, пальцы складываются в печати:

— Агдже сир.

Толчок ногой, рывок хлыста на себя, и я оказываюсь вплотную к реольцу, впиваюсь горящей рукой ему в горло.

Крепость тела, третий дар Хранителей реола своему идару продержалась три вдоха, а затем пала под натиском моего огня, и он умер.

Я разжал руку, позволяя телу упасть, и смерил взглядом реольцев, которых было хорошо видно на той стороне опадающего огня.

Они попятились под моим взглядом, а затем бросились прочь.

— Отступаем! Отступаем!

Я сжал кулак, втягивая в себя остатки жара души из техники горящей руки, и сложил пальцы в приказе.

Проследить. Действительно ли отступаю или это ловушка?

Несколько теней тут же молча метнулись сквозь огонь следом за реольцами, а вот Ограк довольно протянул:

— Хорошо, господин, очень хорошо. Но есть над чем работать. Какие ошибки вы допустили? Давайте попробуйте ответить сами.

Я скривился, не собираясь пока отвечать, сплёл пальцы в печати потока лечения:

— Зерраум сортам зиарот.

Переждал, пока она действовала, останавливая кровь из плеча, а затем присел над телом реольца, вытаскивая из его руки меч и выигрывая себе ещё время на ответ.

Какие ошибки? Как по мне, никаких ошибок. Схватка и схватка. Рана не в счёт, я не ожидал подвоха и того, что второй раз в жизни увижу секретную технику Дома. Да и спрашивает меня не Ирал, который учит сражаться, а Ограк, тень, который советник армии.

Значит, я где-то ошибся не как идар, а как солдат. Но в чём? Можно пойти от другого. Что бы я сделал по-другому, повторись эта схватка?

Ограк, не дождался моего ответа, покачал головой:

— Плохо. Давайте я подскажу, господин. Сейчас ваша основная цель была защита обоза. Нужно было начать с лучников, выбить их, чтобы устранить угрозу простолюдинам и лошадям внизу.

Я хмыкнул, перевернул тело, чтобы внимательно разглядеть герб на плече реольца, и возразил. Вслух:

— Я, конечно, не видел, может, кто-то и продолжил стрелять по телегам, но разве не все они пытались спасти своего командира?

— В этот раз вам повезло, господин, так и вышло, но другой отряд может положиться на силу своего командира, продолжить выполнять приказ. И так ли уж будет сладка ваша победа, если половину обоза придётся бросить?

— Понял, — вздохнул я. — Учту.

Ирал словно только и ждал момента, когда я уступлю.

— И как вы могли позволить себя ранить, господин?

Я покачал головой. А то он не видел, как это произошло.

Герб мне был незнаком, а вот жетон на поясе вполне знаком. Все королевства были созданы под управлением Предков, с единым языком и похожи своим устройством друг на друга. Даже спустя тысячу лет после ухода Предков. Языки, правда, начали отличаться, да вот, форма жетона в Реоле другая, да только цвет тот же самый. Гаэкуджа армии Реола.

Когда я спустился вниз, то не только в обозе навели порядок, но и обыскали склоны бывшей засады.

На обочине дороги лежал десяток мёртвых. Видимо, это и есть тот передовой отряд, что не заметил засады.

Прайм хмуро глянул на меня, но признал:

— Ты был прав, зоркий у тебя взгляд.

Я пожал плечами, молча протянул ему лоскут ханбока, который я срезал с убитого идара — герб его Дома, добавил к нему жетон гаэкуджи в форме зелёного кругляша с двумя шнурами.

Прайм принял его, спросил:

— Это с кого?

— Думаю, с их старшего. Скорее всего, Возвышенный мечник, причём не очень умелый, ничего сильней проявленного Дождя Клинков он не показал. Едва я его убил, как остальные реольцы бросились бежать.

— Я доложу о твоей заслуге. Лиал из Малого дома Денудо, верно?

Я кивнул. Прайм отстегнул с пояса меч, сжимая его за рукоять обеими руками, поднял перед собой и склонил голову:

— Я Прайм из Дома Илгал. Рад познакомиться с тобой.

Меча у меня не было, поэтому я просто сложил перед собой ладони, не собираясь напоминать, что мы знакомы уже несколько дней:

— Взаимно, Прайм.

Едва меч вернулся на своё место, как Прайм негромко спросил:

— Ты говорил, что этой весной сражался с реольцами.

— Говорил, — признал я.

— У меня проблема, — признался Прайм, делая ко мне ещё шаг и понижая голос. — Этот десяток, — ткнул в мёртвых, — это мои люди, солдаты моего Дома и среди всех солдат обоза они были самыми опытными, но это не спасло их.

Я молчал, спокойно ждал, к чему же он ведёт.

— До первой крепости ещё три дня пути. В этот раз погибло не так много лошадей и удастся распределить их по телегам, хотя три дня пути превратятся почти в пять, но если реольцам удастся ещё одно нападение, то придётся бросить не меньше трети повозок.

Прайм замолчал, уставившись на меня. Так мы глядели друг на друга некоторое время, затем он вздохнул:

— Понимаешь?

Я легко согласился:

— Понимаю.

— Во-от! — радостно протянул Прайм. — И мне нужна твоя помощь, — с этими словами он снова потянулся к поясу, но на этот раз отцепил с него бляху гаэкуджи — Я соберу ещё десяток тех, кто может ходить по лесу и поставлю тебя старшим над ними. Нечего тебе с твоим опытом охранять три жалкие телеги. Займись лесом и реольцами.

Я глянул на бляху, которая так и качалась между нами:

— Я так понимаю, что это приказ, гаэкуджа Прайм?

— Да, это приказ.

— Сомневаюсь, что у тебя найдутся свободные старшие воины, гаэкуджа…

— Четверо, — перебил меня Прайм. — И я отдам их тебе всех. Не время держаться за гордость, когда можно влететь под Строй мечей за потери в обозе.

Я кивнул и всё же договорил:

— Причём такие воины, которые умеют читать следы и бесшумно ходить по лесу…

— Они постараются.

Я вздохнул и поинтересовался:

— Ты дашь мне договорить, гаэкуджа Прайм? Я ведь не собираюсь отказываться.

Он опустил бляху и молча повёл другой рукой, а я, наконец, завершил свою мысль:

— Будь со мной мои люди, я бы пошёл с ними, но мне пришлось отослать их, поэтому я возьмусь за твоё задание один.

— Один?!

— Да. Все остальные будут мне только мешать.

— Силы духа и отваги тебе не занимать, несмотря на молодость, — покачал головой Прайм. — Интересно, каков же твой брат, если даже второй сын Дома Денудо крепок и остёр словно меч.

Я пару раз моргнул, пытаясь сообразить, нужно ли ему говорить, что я и есть наследник своего Дома, единственный сын, но оставил всё как есть.

— Пойду, предупрежу своих людей.

К концу первого дня я понял, что полностью отказываться от людей глупо. Мне ведь нужно спать. Моим теням, конечно, нет, но даже в таком случае необходимо, чтобы кто-то, вроде как, «предупредил» об опасности.

Поэтому десяток всё-таки собрали по обозу и четверо старших воинов Прайма в него вошли. Но они устраивали секретные посты охраны только на ночь. И в это время их проверял Илиот, пока я спал. Хотя на самом деле внешним и главным кольцом охраны стояли безымянные тени.

На второй день своей новой службы я обнаружил ещё одну засаду и в этот раз действовал по-другому.

Тихо, неспешно, пользуясь тем, что обозу ещё часа два тащиться до этого места.

Конечно, я не мог становиться невидимым, но вот бесшумным — вполне.

А когда на каждом твоём шагу тебе дают подсказку настоящие невидимки, то не так уж и сложно стать незримой смертью для простолюдинов, главное, не использовать техники огня, которые могут тебя выдать.

— Господин, три шага вперёд и замрите вот за этим кустом.

Я послушно скользнул к кусту, замер.

Через минуту и справа, и слева от меня прошагали реольцы. Обогнули куст и двинулись дальше.

— К дереву, господин.

Я сделал два шага и прижался к стволу.

— Полшага влево, не отрывая спины, замрите. Ещё полшага влево. Стоим, стоим, стоим. Полшага назад, вправо, господин.

Я размеренно дышал, ощущая, как колотится сердце, и с усмешкой вспоминал вылазку за кувшином состава в Академии. Мне тогда казалось, что это сложно, опасно и волнительно?

Я ошибался.

Хотя сейчас это не опасно. Тогда мне нельзя было себя раскрыть и попасться, если же сейчас я перепутаю лево-вправо и где у меня сейчас «назад», шагну не в ту сторону, запутавшись и показавшись на глаза реольцам, то ничего плохого не случится.

Для меня.

Я просто начну основную схватку раньше срока, не уничтожив одиночек, которые растянулись по краям дороги.

Единственная опасность — встретить в этом отряде сильного врага, но что в Кузне Крови, что в Академии меня хорошо учили бегать.

— Господин, он отвернулся. Стоит в пяти шагах, ровно по ту сторону дерева. Выходите, он ваш, его никто не видит.

И я шагнул. Влево, поставив сначала пятку, а затем осторожно перекатив стопу, готовый в любой момент замереть, если под подошвой почувствую ветку.

Ничего.

Я завершил шаг, сделал ещё один, оторвал спину от дерева, развернулся на месте, беззвучно, не пользуясь голосовым активатором, складывая печати.

Хлестнуть.

Воздушный хлыст рассёк воздух и плоть реольца.

Думаю, он умер мгновенно.

Через мгновение я уже был рядом, придержал тело, осторожно опустил его на траву.

— Господин, реолец справа что-то услышал, крадётся сюда.

Справа?

Я бросил быстрый взгляд на тень, которая указывала направление и тут же потянул мертвеца в другое место, скрывая его от взгляда с той стороны. Два удара быстро стучащего сердца, и я снова прижимаюсь спиной к дереву. Только к другому.

— Хейт?

Раздался шёпот возле самого моего уха. Я тут же сложил пальцы правой руки, создавая щит-тум.

— Хейт?

Справа от меня показалась сначала тень, а затем и реолец. Чем хорош щит-тум и чем он лучше настоящего, так это тем, что у него нет веса, но есть очень тонкая и прочная грань. Очень тонкая, очень прочная. Главное, не жалеть силы.

Едва реолец сделал ещё шаг, я прыгнул к нему. Сбоку и чуть сзади.

Мертвец с одного удара. Даже не успел крикнуть. Да и не смог бы, я его считай, обезглавил.

Стряхнул с лица кровь и поискал взглядом тень. Движемся дальше.

Обоз и Прайма я встретил, сидя на камне возле дороги.

Прайм остановился рядом, спрыгнул с грауха и спросил, оглядывая лес впереди:

— Это то, о чём я думаю? Реольская засада?

Я поправил его:

— Бывшая реольская засада, — повёл рукой, жестом очерчивая ближайшие заросли. — Где-то половину я уничтожил, включая одного идара, тоже в ранге гаэкуджи. Остальные, включая адепта, сбежали.

Прайм опустил взгляд и покачал головой:

— Впервые я вижу такого адепта. У тебя точно ранг всего лишь Возвышенный плетущий? С прошлым идаром я думал, что ты ударил первым и в спину, но потом сходил, глянул, там была настоящая схватка, а ты обошёлся всего лишь небольшой раной, в этот раз, вообще, цел.

Я хохотнул, протянул ему реольский жетон и ответил правду:

— Поверь, Прайм, тебе лучше не знать, что и как со мной.

— Вообще-то, один из гонганов армии — мой дядя, — многозначительно заметил Прайм. — Я всё равно, как глава обоза, буду делать ему доклад. И про тебя расскажу и спрошу сам. Чего ты на пустом месте тайны разводишь, Лиал?

Я хмыкнул. Сомневаюсь, что у гонгана есть время принимать доклады от каждого из обозов. Что там рассказывал о них хёнбен крепости на Динадо? Два обоза в десятицу? Шесть докладов в месяц? Ну, может, и принимает, следит. Пожав плечами, негромко спросил:

— А ты про убийц из Дома Миус слышал?

— Слышал. Они немало крови портят нападением на главный лагерь, а что?

Не понял. Ладно.

— А про Потрошителей Ариды слышал?

— Слышал, но они здесь при чём? Королевство Арида далеко.

Я уже с ухмылкой спросил:

— А как думаешь, у нас в Скеро таких убийц нет, племянник гонгана?

— Да, может, и есть, — равнодушно пожал плечами Прайм. — Про Кровавых раньше… — до него, наконец, дошло, сглотнув, он переспросил. — Так ты…

А я с удовольствием повторил:

— Поверь, Прайм, тебе лучше не знать, что и как со мной.

— П-понял. Но д-дя… Но гонгану мне всё р-равно придётся всё доложить.

— Так я и не против. Ладно, — я встал, отряхнул одеяние. — Я двину дальше. Сделаю круг вокруг обоза, чтобы убедиться, что реольцы не вернулись и двину дальше. Не возитесь долго с мертвецами, Прайм.

— Х-хорошо.

Я не успел сделать и десятка шагов, как Молак укоризненно прогудел:

— Господин, ну и зачем вы это сделали? Зачем…

Я отмахнулся:

— Замолчи, ради Ребела. Дай немного развлечься. Стоит мне добраться до Вира, как моя вольная жизнь закончится.

Я даже не представлял, как окажусь прав.