Путь Крови

Глава 20

— Господин, на первый взгляд всё выглядит так, словно он действительно был там один.

— На первый? — Вир обернулся, с насмешкой спросил. — А сколько взглядов ты там вообще бросил? Один?

Кровавый поклонился:

— Господин, простите меня. Я внимательно и не один раз оглядел место битвы. Кое-где это сделать было невозможно из-за заполонивших окрестности реольцев, но там, где я побывал, я не пропустил ни единой мелочи.

— Вот так и продолжай, — кивнул Вир. — Мне нужны факты и то, за что ты отвечаешь, а не жалкие попытки увильнуть от ответственности.

— Я понял, господин. По фактам. Много трупов. Реольцы убирают их, но трупов до сих пор много, — помедлив, Кровавый всё же добавил. — Горы. Я бы сказал, что там погибло не меньше тысячи реольцев. Теперь они истощены на этом направлении, что открывает много интересных возможностей.

— И эти возможности мне тоже сейчас неинтересны. Этим и без меня есть кому заняться. Лиал и его схватка.

Кровавый на этот раз извиняться не стал, бесстрастно продолжил доклад:

— Лес несёт на себе следы тяжёлого и упорного сражения. Множество техник как адептов, так и идаров. Реольцы дорого продавали свои жизни, вернее, пытались продать. Я отыскал три места, где они пытались уничтожить Лиала. Чётко видны границы использованных им защитных техник херристра аут. По их размерам я уверенно утверждаю, что он прикрывал только себя.

— Вот только себя и всё? Там купол был размером в полшага?

— Почти так и было, господин, — Кровавый и не подумал опустить взгляд или пойти на поводу у Вира. — Первый был в три шага шириной, второй в шаг, третий и того меньше. Видимо, он начал экономить силы.

— Видимо, — хмыкнул Вир, но спокойно повёл рукой. — Дальше.

— Я не настолько хорош в чтении затоптанных сотнями реольцев следов, но я много слушал, пока кружил там. Реольцы тоже пытались понять, что произошло той ночью и у них выжило немало свидетелей, которые не выдерживали схватки и бежали прочь.

Вир одним взглядом подстегнул было замолчавшего Кровавого.

— Часть лагеря он вырезал во сне. Проскользнул за внешнее кольцо стражи и пошёл от одного костра к другому, уничтожая встречные патрули внутренней стражи. Затем поднялся шум, он начал убивать набегающих реольцев, пока их не стало слишком много. После этого отступил, обошёл реольцев и ударил в темноте с другого направления. Принялся повторять, безжалостно уничтожая любой очаг сопротивления. Использовал ловушки, заманивая реольцев за собой и поджигая под их ногами их же шары с огнём, спалил почти весь лес у того края озера, загнал часть реольцев в воду и уничтожил уже там. В конце концов, реольцы не выдержали накала схватки, впали в панику и принялись разбегаться, подстёгивая друг друга ужасом и слухами.

— Например?

— Что напало две тысячи скерцев. Что их враг Великий Заклинатель, поджигающий даже землю. Что из-за каждого куста выпрыгивают Клинки, одним движением меча разрубающие сотню воинов. Что скерцы убивают одним взглядом, что на их глазах скерцы пили кровь из горла.

— Кровавые?

— Ни одного тела с такими ранами. Хотя несколько Кровавых там точно было, но Кровавых Реола и Лиал их убил в числе прочих.

— Так какой итог? У него была помощь?

— Нет, господин. Я считаю, что он был один. Действовал умело, смело, иногда безумно смело, словно у него две жизни в запасе, но один.

— Я понял тебя, — медленно кивнул Вир. Снова повёл рукой, на этот раз подкрепляя жестом приказы. — Подбери надёжного подчинённого, который теперь будет отвечать только за одно. Я хочу, чтобы на следующем задании у Лиала появилась бесплотная тень за спиной. Он ни на миг не должен оказаться без пригляда. А сейчас Думайна ко мне.

Кровавый молча поклонился и выскользнул из шатра.

***

— Раммас огилус зиарот фехт.

Листен выпучил глаза, глядя, кажется, даже не на печати, которые я старательно, невзирая на обязательный срыв, демонстрировал ему, а только на мои губы.

— Свет, — ошеломлённо прошептал он. — Техника света. Тайная техника королевского Дома. Я столько о ней слышал, и вот, — он вытянул ко мне дрожащую руку, — наконец, увидел её.

Илиот сузил глаза, а затем отвесил затрещину Листену:

— Очнись! Пусть это будет хоть трижды тайная техника, ты не должен забывать главное — ты поклялся помогать господину, а не ронять слюни и тупо глазеть. Ты хоть одну печать запомнил? Хоть один голосовой активатор?

Листен потёр затылок, смерил Илиота хмурым взглядом, не отвечая на его упрёки, попросил меня:

— Господин, ещё раз.

Илиот едва удержался от новой затрещины, я же повторил, переждал боль от срыва, когда вышедший из-под контроля жар души обжигал плоть и корёжил пальцы в судороге. Листен в это время лихорадочно черкал по листу, зарисовывая печати.

Я размял пальцы и повторил ещё раз. На этот раз без жара души. Не знаю даже, что это на меня нашло. Осторожно заметил:

— У меня есть догадка, что эти печати как никогда близки к тем, что ты должен создать.

Сказал и поморщился. Тут как бы не пришлось переделывать уже переделанное, а я пекусь о том, до чего ещё нескоро дойдут руки.

Листен вскинулся, позабыв про бумагу:

— Думаете, глава Вир дал вам изначальную печать? Он не показал её результат?

— Показал. Эта печать действовала в его исполнении, — неохотно, уже проклиная свой вечно спешащий язык, принялся объяснять я. Опомнившись, пошёл по самому лёгкому пути. — Его Дом очень близок к королевскому, в его жилах, уверен, тоже очень много ихора Амании.

— Ну да, действительно, кому попало не доверили бы тайную технику света, но и ваша кровь, господин…

Взгляд Листена затуманился, словно он уже погрузился в пересчёт печатей или новый расчёт, кем я прихожусь нынешнему королю.

— Дальше, — вернул я его к действительности. — Вестет сортам порртаг.

Листен нахмурился:

— Ещё один новый раздел техник? Я даже не слышал о таком.

Я невольно поджал губы. Всё как и думал. Если Листен, чуть ли не десяток лет проживший в и возле Академии, не знает этого раздела техник, то откуда о нём знал один из Вораз?

Или я ошибаюсь, и в подвал Кузни он проник другим способом?

Ирал снова прошипел:

— Воры. Все на что они способны — это воровство.

Переведя взгляд на Листена, он качнулся ближе к нему, занёс над ним руку. Огромная, плечистая тень, одна ладонь которого была больше головы Листена. И он явно хочет отвесить не дружескую затрещину. Казалось, одно движение и он сплющит Листену голову в своей хватке.

— И ты, раз за разом оскорбляющий великого Предка, один из таких воров.

Я со свистом втянул в себя воздух, соображая, как быть. Моего знака Ирал спиной не увидит, рявкнуть, останавливая его и тем самым дать подозрения на свой счёт?

Ирал, чтобы тебя Ребел к себе прибрал, верного такого, что ты творишь?

— Ирал! Ты забываешься!

К счастью, его снова осадили и без меня. Молак рявкнул так рявкнул.

Но даже после этого Ирал лишь медленно повернул к Молаку голову, медленно опустил руку и медленно шагнул в сторону.

Я стиснул зубы.

Молаку это тоже не понравилось:

— Ты забыл, что это человек нужен господину? Ты идёшь против господина?

Ирал набычился, прошипел:

— Я помню об этом. И только благодаря этому этот ублюдок с грязным языком ещё жив. Но с каждым днём он будет нужен господину всё меньше и меньше. Сегодня я докажу это господину. И однажды…

Ирал поднял перед собой руку и медленно сжал кулак.

Опомнившись, я разжал стиснутые зубы, опустил взгляд из пустоты на Листена, спросил:

— Записал?

— Повторите ещё раз, господин.

Я повторил. Ещё и ещё раз, до тех пор, пока Ариос не произнёс:

— К шатру идут, господин.

Я тут же махнул Листену:

— Довольно, что успел, то успел, всё равно это не к спеху. Возвращайся и продолжай работать.

Шагнул следом за ними, едва не столкнувшись с угрюмым волосатым. Сегодня даже в ханбоке без герба, словно Илиот.

Он смерил меня злым взглядом и шмыгнул в шатёр, словно меня здесь и нет. Я хмыкнул. Ну уж нет, сидеть рядом с ним нюхать мазь, которой он натёр ожоги?

Разумеется, найти уединение посреди военного лагеря не самая лёгкая задача, но мне и полного уединения не нужно, хватило камня у угла конюшни.

Я привалился к стене, сбитой из досок, прищурился на солнце и сложил первые печати.

Объяснись, Ирал.

Он одним длинным шагом оказался рядом, через миг провалился по пояс под землю, сделав так, что его лицо оказалось на одном уровне с моим и с жаром выдохнул:

— Господин! Мы стали сильней, мы вернулись способность сражаться, вы тоже стали сильней. А они — воры! Воры, без которых вы вполне можете обойтись!

Я нетерпеливо повторил жест.

Объяснись.

— Неужели вы не видите совпадения, господин? — изумился Ирал, зачастил, складывая передо мной печати. — Глядите. Шесть печатей, разбитых на две части для двух рук. Одна часть отвечает за тишину и передвижение, другая отвечает за невидимость. Этот ублюдок с грязным языком ахает, что не знает такого раздела, тупица. Тень. Это тень, господин, а то, что дал вам Вир, не более, чем украденные Шаги сквозь тень. Те Шаги, что вы пытались выучить у статуи Предка Ребела, господин!

Я медленно моргнул, пытаясь уложить услышанное в голове и пытаясь вспомнить, как же выглядели те печати, что я повторял под присмотром Ирала в той пещере.

Почти получилось, когда из-за конюшни раздался вопль:

— Лиал! Лиал из Малого дома Денудо! Гаэкуджа Лиал, чтоб дети забыли твоё имя, куда ты делся?!

Ирал обернулся, выругался, в сердцах рявкнул:

— Да дадут мне сегодня поговорить с господином или нет?! — протянул в мою сторону руки, умоляюще протянул. — Господин, вы должны сосредоточиться на Шагах. Что вам все другие техники? Шаги сквозь тень дадут вам такое огромное преимущество, что реольцы будут в ужасе бежать, едва только услышат, что вы появились рядом.

Снова раздался вопль:

— Гаэкуджа Лиал! Я, твой хоу, приказываю тебе явиться ко мне!

Я вскинул брови. Так это хоу орёт? Вообще не узнал. Он пьянствовал всю ночь что ли и охрип? Или охрип, разыскивая меня?

Вздохнув, поднялся. Ирал поднялся из земли, сместился, перекрывая мне дорогу, и взмолился:

— Господин!

Я принялся складывать печати.

Переделать такую сложную технику займёт очень много времени, к тому же…

Ирал перебил меня:

— Не нужно ничего переделывать.

Рядом оказался Ограк, процедил:

— Ирал, ты забываешься всё сильней и сильней. Ты перебиваешь господина?

Тот огрызнулся:

— Тебе ли не знать, что иногда это делать нужно.

Как бы всё это ни было интересно, но я тут не сам по себе, а хоу явно не ради пожелания доброго утра разыскивает меня. Поэтому я просто шагнул вперёд, сквозь теней. И снова они скользнули в стороны, давая мне дорогу, словно в этом была нужда.

Я в который раз напомнил себе, что нужно разобраться с этой странностью и в который раз отложил это до лучших времён. Очень уж я занят сейчас, хоу там скоро голос потеряет, орать так. Чего вообще орёт? Если никто не заметил, куда я пошёл, так солдат бы послал меня искать, орёт он.

— Лиал!

Я даже со спины видел покрасневшую от натуги шею хоу. Вот это он орать горазд, сам на себя непохож вчерашнего. Негромко сообщил:

— Мой хоу, я прибыл.

Клянусь, он подпрыгнул, развернулся едва ли не в воздухе и уставился на меня. Так и есть, красный, злой, ни следа вчерашнего спокойствия.

— Т-ты!

За его спиной на лицах нескольких адептов, что наблюдали за всем этим, появились широкие улыбки. Наверное, не очень они его любят. И вообще, кого его? Я вчера так и не узнал, как зовут хоу и из какого он Дома.

Поспешно перевёл взгляд на плечо, в поисках герба. Барсук. Нужно было сделать это ещё вчера, только то, что я устал едва ли не смертельно, может меня оправдать.

Юг. Дом Кенебо. Ничем не примечательный Дом, не запомнившийся мне из уроков сабио.

Это выяснил, жаль имена не пишут на другом плече.

Хоу медленно выдохнул, буркнул, становясь немного похожим на себя вчерашнего:

— За мной. Живо.

Я шагнул следом, на ходу задавая вопрос теням.

Имя.

Ариос тут же доложил:

— Думайн из Дома Кенебо. Только что его вызывал к себе Вир и выдал ему задание лично для вас, господин.

Я усмехнулся. А вчера заливал мне, что экзамен закончен и теперь все задания я буду получать от хоу и Весов.

Задал новый вопрос.

Что он такого сказал ему, что хоу сам на себя не похож?

— Скорее тут повлияло то, что изначально хоу Думайн отказался подчиняться Виру, сказал ему, что при всём уважении, но вы не мой командир. Вир покивал, а потом достал чёрную бляху граера.

Я сбился с шага. Только вчера о них была речь, а теперь выясняется, что Вир один из тех четверых, кто может говорить за короля. Всё больше и больше доводов за то, что он младший брат одного из прежних королей.

Неудивительно, что хоу Думайна так проняло. Нет, не думаю, что он понял — Вир древний Кровавый, но и того, что он только что послал одного из четверых опаснейших людей королевства, должно было хватить. Две большие разницы — глава Академии и граер, голос короля.

Интересно, со мной и тюрьмой он тоже решил всё с помощью чёрной бляхи?

Пальцы тем временем продолжили даже без участия головы складывать знаки.

Что там с заданием?

Ариос пожал плечами:

— Задание как задание. Пойти, убить, забрать бумаги, привести одного живьём. Но меня смущает то, господин, что вчера Вир сказал, что вы не должны были сдать его экзамен.

Я сбился с шага, повторил про себя то, что только что услышал и… Стиснул зубы, считая про себя до десяти.

Только после этого задал вопрос.

Откуда знаешь?

Задал и тут же понял, какой он глупый. Видно, нужно было считать до двадцати.

— Подслушал вчера, господин, после вашего ухода. Вир вызвал к себе Кровавого и отправил его на место вашего сражения. Тот к утру обернулся и доложил.

Что именно доложил?

— Детали того, как проходило сражение, — видимо, заметив, как я снова сбился с шага, Ариос поспешил добавить. — Ничего странного он не обнаружил, господин. А слова тех реольцев, что рассказывали про идаров, которые убивали их десятками, посчитал страхами. Кровавый сообщил, что вы были одни, сражались безумно, словно у вас было две жизни в запасе и не более.

Я свернул за хоу Думайном, подумав, задал вопрос.

Ограк, ты тоже думаешь, что я сражался безумно и без оглядки?

— Нет, господин. На грани, но не заходя туда, где начинается безумие.

Я кивнул. Я и сам так думал.

Но Ариос снова заставил меня сбиться с шага.

— Важней то, господин, что теперь за вами будет постоянно следить Кровавый. И вот уже зная всё это, меня начинает беспокоить простое на вид задание.

Я кивнул. Меня тоже, Ариос, меня тоже.

Ирал словно дожидался этого момента, чтобы снова влезть в разговор:

— Поэтому и нужно сделать всё возможное, чтобы усилиться, господин. Шаги. Шаги сквозь тьму, вот на чём вам нужно сосредоточиться.

Хоу Думайн, наконец, привёл меня. К своему шатру, словно дать задание в другом месте было нельзя.

Я спокойно шагнул следом за ним, досадуя, что тени замолчали, чтобы не мешать и интересный разговор о Кровавом оборвался.

Надо бы отправить теней разузнать, что именно связывает Вира и Кровавых.

Хоу уже пришёл в себя, краснота с лица и шеи исчезла, он снова выглядел спокойным и холодным. Как вчера.

Первым делом он шагнул к полке, ухватил с неё здоровенный свиток и раскатал его на столе, прижимая края каменными дощечками.

Не свиток, карта.

— Ближе, — приказал хоу Думейн.

Я послушно шагнул ближе.

— Отправишься, — спохватившись, хоу Думейн уточнил. — Ты вообще карты читать умеешь?

— Умею.

— Прости за вопрос, гаэкуджа, но поначалу, когда приказали создать отряд Гирь, и вышел приказ выделить в него адептов, командиры отрядов пихали в него всякую… К-хм. Избавлялись от тех, кого устали у себя видеть, хотя по бумагам едва ли не лучшие герои армии. Твоя вчерашняя стычка тому отличный пример, насколько они герои. У меня в отряде треть вчерашних выпускников ускоренных курсов Академии, треть пьяницы, неучи и бездельники, гораздые почесать кулаки о слабаков. Задания Весов изрядно проредили эти две трети за прошедшее время, но…

Хоу Думейн развёл руками. Я же вовремя задавил в себе вопрос, к какой трети относится он сам. Избавлялись ли от него командиры? За что? И кто мог избавиться от хоу? Гонган? Или ещё более старший куккун?

— Вот сюда, — хоу Думейн постучал пальцем по карте. — Ты должен отправиться вот сюда. Пробраться через формальную линию позиций реольцев и добраться до лагеря, который расположен вот здесь на берегу. В нём ты должен найти их хоу из рода Бротург. У него на ханбоке герб черепахи, не ошибёшься. Найти, победить в схватке, оставить живым и доставить его сюда вместе со всеми бумагами из его шатра. Всё ясно?

— Как бы не очень.

Нет, я понимал, что это задание выдал мне Вир. Мой глава Академии и господин, с которым я связан клятвой и благополучием своего рода. Тот, кто хотел, чтобы я не сдал свой экзамен.

Понимал, что и сейчас он наверняка даёт мне такое же невыполнимое на его взгляд задание, чтобы на этот раз проследить за мной и понять, как я справляюсь с ним. Зря я вчера принес ему бляху хоу.

Не понимал, зачем ему нужно, чтобы я провалился. Сделать меня ещё более обязанным ему? Добиться того, чтобы я сдох и Дом Денудо остался без наследника?

Так второе проще сделать другими путями. Лично прибить меня или поручить это своим подчинённым. Достаточно обвинить меня в нападении на гаэкуджу форпоста и пропустить через мечи. Пропустить так, чтобы я не выжил. Один удар в полную силу от какого-нибудь Великого паладина, спрятанный среди десятков простых и… Всё.

Не понимал я и того, как вообще можно давать так задания?

Об этом и сказал:

— Сколько врагов там ожидать? Дадут ли мне проводника, чтобы пройти через известные посты реольцев? Какой ранг силы у этого хоу? Будет…

Хоу Думейн коротко оборвал меня:

— Нет, ничего не будет. Ничего не знаю, кроме того, что уже сказал тебе. У тебя час на подготовку, к утру хоу рода Бротург должен быть в лагере, перед моей палаткой.

Я процедил:

— Чтоб вам к Безымянному сходить с таким заданием.

Хоу Думейн застыл, зашипел сквозь зубы:

— Гаэкуджа, ты забываешься.

— И что? Накажете меня, бросите в камеру, и я не отправлюсь к реольцами?

Хоу Думейн обмяк, опустил плечи, сгорбился:

— Не могу, — тяжело опустился на стул, повторил, назвав по имени, а не по рангу. — Не могу, Лиал.

И снова язык сработал быстрей, чем мысли:

— Напротив, как раз таки понимаю, хоу.

Он вскинул на меня взгляд, сузил глаза, но раньше, чем он успел что-то спросить, я снова заговорил:

— Но и вы меня поймите. Ладно, отправиться одному, мне не привыкать, а читать следы и выискивать засады я умею неплохо. Но должен же я получить хоть немного больше подробностей о самом деле, о самой цели? Зачем мне его тащить сюда?

— Он обладает какими-то знаниями, которые…

Я перебил:

— Ты уж прости, хоу…

Ирал недовольно буркнул сбоку:

— Слишком много почтения, господин.

Ему тут же возразил Ограк:

— Господин в этом понимает побольше твоего. Я молчу, видя, как верно поступает господин, а ты, кто не бывал в армии, смеешь давать советы?

Как бы я ни привык к теням, но здесь либо забыть про их существование и пропускать мимо ушей всё, что они говорят, либо…

Вот это второе и случилось, я вслушивался в слова теней, привычно ожидая подсказок, советов и прочего, но сегодня что-то всё больше замечая их странное поведение. Они ругаются. Ругаются с друг другом. Что вообще изменилось в них после схватки у озера?

Я вслушивался, изумлялся и, конечно же, запнулся, позабыв о хоу Думейне.

Он сам напомнил о себе, вырвав меня из задумчивости:

— Да что уж там, я тоже понимаю, в какую задницу тебя посылают. Но сам ничего с этим поделать не могу, у меня приказ, за нарушение которого с меня голову снимут. Ну и раз такая задница, а мы тут одни, называй меня просто по имени, Лиал.

Ограк довольно заметил:

— Вот. Вот так правильно.

Я кивнул:

— Понял. Спасибо, Думейн, — повторил, на этот раз не замолкая и не отвлекаясь на теней. — Но ты уж прости, кое-что мне знать нужно всё равно. Черепаха на плече и бляха на поясе — это хорошо, но я… — нагнувшись над картой, я провёл по карте предполагаемый путь напрямую, фыркнул. — Я доберусь туда ночью, хорошо, если ещё сегодня, а не после полуночи, заплутав в их болотах. Хоу может быть в это время голышом. Отличить голого хоу Дома Бротург от голого хённама Дома Ваурс? Не уверен, что я на такое способен, тем более в пылу сражения. Как его зовут, сколько ему лет, как он выглядит, Думейн?

Хоу Думейн лишь развёл руками:

— Я не знаю, Лиал. Прости, но я действительно не знаю ничего сверх того, что только что тебе сказал.

Сказать, что я вышел из шатра хоу злым, не сказать ничего.

Если бы в этот момент на пути попался Вир, я бы высказал всё, что я думаю о его заданиях и о нём самом.

Но его на пути не встретилось, солдаты же при виде меня тут же сворачивали в сторону. Даже бородатый, стоило мне показаться в проходе к своему шатру, исчез, словно знал ту, вчерашнюю сложную технику невидимости, которая вроде как никому не известна.

Зря, впрочем, он бежал.

Вернулся я только для того, чтобы предупредить Илиота и Листена о своём очередном исчезновении. Поспешно оседлал грауха, не дожидаясь, пока прибежит конюх, рванул на граухе на выезд из лагеря.

А вот там задержался. Беседа с Думейном была не полностью бесполезной. Я выяснил, какие Вир ему указал границы помощи мне и разузнал, как именно могу облегчить себе жизнь, ничего не нарушая.

Одна из таких вещей — это посыльные.

Я остановил грауха у приметного шатра, к которому примыкала дощатая конюшня, рявкнул:

— Посыльные, один ко мне, живо!

Из шатра выскочил худой, невысокий мужичок, на ходу затягивая ремни лёгкого доспеха. Опытным взглядом нашарил на моём поясе бляху, рявкнул в ответ:

— Слушаю.

— Я гаэкуджа Гирь. Будешь моим проводником к седьмому отряду левого крыла. Быстрей, время не ждёт.

Уже через минуту два грауха стелились над дорогой. И да, в этот раз быстрей будет не двигаться своим ходом, плутая по лесу, а домчаться верхом.

Граух посыльного чуть вильнул, обходя то ли край болотца, то ли огромную лужу, пошёл по влажной земле, выбивая копытами огромные куски. Я пригнулся, опустил глаза, врываясь в этот земляной дождь.

Только поднял голову, отплёвываясь, обнаружил перед собой Ирала.

— Господин, мы не договорили. Печати Шагов сквозь тьму. Вам нужно сейчас сосредоточиться на них, господин.

До посыльного было далеко, он был всего лишь простолюдин, наблюдателя Кровавого я тоже рядом не видел, а пальцевать одной рукой, да во время скачки, не самое легко занятие, я сложил только одну печать-вопрос, а когда Ариос покачал головой, ответил Иралу вслух:

— Смысл? Сложная печать займёт у Листена много времени. Я дал ему сегодня техники только для записи, на будущее, сейчас мне важней, чтобы он переделал для меня несколько четырехсоставных.

— Плевать на этого мерзавца. Едва он станет не нужен вам, господин, как я убью его.

Я только успел вздохнуть, набрать воздуха, чтобы осадить Ирала, как он заявил:

— А он уже стал наполовину вам бесполезен, господин.

— О чём ты?

— Вы стали сильней.

— Снова ты об этом, — я фыркнул и сам насел на Ирала. — Техники стали хуже себя вести после этого.

— Потому что мы получили подтверждение, господин, вы становитесь сильнее убивая.

— Да, доля ихора снова смещается в крови, делая…

— Невозможно, — Ирал даже рубанул в воздухе рукой, подкрепляя свои слова. — Вы не Кровавый, вы не поглощали их кровь.

— Но техники… — замолчав, я сам засомневался, подвёл итог. — Нужно проверять, снова сделать замеры.

— А потом…

Начал Ирал, но я тут же заткнул его:

— А потом я и только я буду решать, кого вы, тени, можете убить. С чего ты вообще решил, что один мой слуга лучше другого?

— Он оскорбил…

— И что, — снова перебил я Ирала. — Знал бы ты, сколько раз я клял Безымянного за эти годы.

— Вы, кровь от крови его потомок, совсем другое дело. Он же…

— Довольно. Он мой слуга. И пока он меня не предал, он будет жить, чтобы ты там не решил себе Ирал, — сдвинув голову, я перевёл взгляд на другого слугу. — Ариос, твоя тень следит за Листеном?

— Да господин, когда вы достаточно близко.

— Надеюсь, ты слышал, что он нужен мне живым и если вдруг погибнет от руки Ирала, я очень и очень огорчусь.

— Я ваш слуга, господин, а не Ирала.

Тот даже не обернулся на Ариоса, снова насел на меня:

— Господин, здесь нет состава Академии или Кузни. Уверен, его нет и реольцев. Зато есть сами реольцы. Вы же убедились, лучший способ вашего усиления — это схватки, сражения, убийства. Отправляя их за грань пустоты, к Предку Ребелу, вы получаете часть их жара души. Это не ихор, это не изменяет ваш баланс, это лишь делает вас сильней. Вам не нужен сейчас этот бездельник Листен.

— Но нужен будет через десятицу.

— Учитывая, какие задания даёт вам Вир? — Ирал покачал головой. — Может быть через десятицу вы станете Клинком, через месяц шагнёте дальше, станете Тальмой. Но я готов уже сейчас начать учить вас.

Я ткнул пятками отставшего грауха и недовольно заметил:

— Снова ты за своё. Времена изменились. Твои знания сейчас бесполезны.

— Господин, я учусь, гляжу, как этот никчёмный делает пересчёты, скоро я смогу заменить его, но даже сейчас готов доказать, что не всё так, как мы считали раньше. Воры сами дали мне подсказку, а вам знания. Я же говорю — ничего не нужно переделывать, господин!

— Воры? Не переделывать?

Я тут же вспомнил, что именно эти слова Ирал цедит сквозь зубы после вчерашнего. Уклонившись от ветки, что готовилась выбить меня из седла, приказал:

— А ну, давай подробней.