Путь Могучего. Том 1

Глава 11

— Я? — мне оказалось очень сложно сдержаться, чтобы не засмеяться. — Как?

И второй вопрос мне тоже пришлось подыскивать, потому что очень хотелось спросить: «Зачем?»

— Ты подберёшься к нему через Лимб и скинешь на колени килограмм взрывчатки, — развёл руками Четвёртый, словно это было так же просто, как сказать: «Здравствуй». — Поэтому мы и посвятили тебя в наш план.

Я помотал головой. Всё происходящее мне напоминало дурной сон, из которого я никак не мог выкарабкаться. Но раз уже начал отыгрывать свою роль, надо делать это до конца.

— У меня получалось только смотреть в него, — я развёл руками, показывая, что они чересчур переоценили мои способности. — А ходить в тот мир я не умею.

— Это ничего страшного, — проговорил Восьмой, вставая с места и подходя ко мне. — Мы же обговаривали. Направим к тебе человека, который обучит тебя ходить в Лимб и возвращаться. Тут нужно только твоё принципиальное согласие.

— Тогда последний вопрос, — сказал я, тоже поднимаясь со своего места и разминая шею. — Почему именно я? Наверняка, есть люди гораздо более способные, которых и обучать-то не надо.

— Так не осталось же никого, — ошарашенно ответил на это Четвёртый, а все остальные уставились на меня. — У тебя, походу, не слабо память-то отшибло!

— В смысле не осталось? — удивился я, а потом вспомнил лицо Пирогова, когда он увидел живоглота. — Никто не может туда ходить?

— Твоя мать была последней, — сказал мне Восьмой и сделал выразительный жест глазами. — У неё договор был с императором и его безопасностью. И всё-таки она пропала. Вас всех долго и упорно проверяли, и ничего не нашли. Но тут, полагаю, немалую роль сыграла твоя сестра Вероника, которая сделала вид, что ни у неё, ни у тебя способностей видеть Лимб нет. Тоже едва не умерла. И это при том, что её Юрьевский под своё крыло взял.

Из его сбивчивого рассказа я понял, что являюсь обладателем редкого дара, который особо опасен для власть имущих. И, если бы не мои собственные действия и болтовня, об этом никто и не узнал бы. «Рус, ты, конечно, рисковый малый, но…» — сказал я собственному телу, прекрасно понимая, что меня никто не услышит.

— Сколько людей знает, что я такой уникальный? — уточнил я, чтобы понимать, насколько всё серьёзно. — Так понимаю, не только вы, да?

— Мы, — ответил мне Четвёртый. — Твоя сестра, скорее всего, Юрьевский, Ушаков. Всё, — он ещё немного подумал и добавил: — Возможно, императору доложили, но это не точно.

— Да, — выдохнул я, — ситуация. Ещё тот, кто меня учить будет, так?

— Это проверенный человек, — покачал головой Четвёртый. — В нём можно не сомневаться.

— Час от часу не легче, — заметил я на это и тяжело вздохнул. — Ладно, посмотрим, чему я смогу выучиться. Где и когда встреча с этим человеком?

— Он сам тебя найдёт, — ответил мне Восьмой. — Тебе лишь надо вернуться в академию. Но ты всё равно собирался. Выпускной курс всё-таки.

— Собирался, — кивнул я, вспоминая слова отца про академию. — И буквально завтра собирался туда наведаться.

— Ну вот и славненько, — хлопнул в ладоши Четвёртый и обратился к Восьмому. — Проводишь его обратно?

— Разумеется, — ответил тот и сделал мне знак, чтобы я следовал за ним.

Уже на самом выходе я остановился и обернулся к провожающим меня взглядами людям.

— А знаете, — проговорил я, даже не знаю зачем. — Не проще ли зарабатывать авторитет и брать в руки реальную власть, нежели пробовать свалить предыдущую?

— А? — переспросил меня Седьмой, который, видимо, попытался понять, что я ему сказал, и не смог.

— Ничего, — я махнул рукой. — Так, мысли вслух.

До дома я добрался без приключений. А когда присел на кровать, понял, что вымотан до предела. Сегодняшний день оказался очень трудным в плане нервного напряжения. Поэтому я с удовольствием растянулся на огромной кровати и моментально уснул без сновидений.

Проснулся я от того, что кто-то на меня смотрел. Бывает такое, что чувствуешь чужой взгляд. Сначала я подумал, что это Арман уже пришёл ко мне, но затем вспомнил, что я не разговаривал с отцом по поводу него.

На всякий случай я сгруппировался и соскочил с кровати тут же вставая в стойку.

— Утренняя зарядка? — спросил меня сидящий на кресле трибунал. — Уважаю. Нужное дело. Мы с тобой физическую форму тоже подтянем. С неё и начнём.

— Можно было и постучать, — ответил я, расслабляясь. — А то заставляешь сигать, как сайгака.

Я пошёл в ванную комнату и умылся. Неплохо было бы освежиться под душем, но для этого надо было дождаться, пока имперский палач уйдёт.

— Представь, что на моём месте были твои убийцы, — ответил тот с ощутимым сарказмом в голосе. — Ты должен быть в готовности «двадцать четыре на семь», чтобы постоять за себя и своих близких, — он поднялся во весь свой немалый рост и прошёлся по комнате. — И вообще, мы же договаривались. Уже шесть утра.

Я прикинул, что поспать мне удалось часов пять. Ну ничего, потом наверстаю.

— С чего начнём? — поинтересовался я, выходя из ванной. — С хождения в Лимб?

Мои слова почему-то сильно развеселили трибунала.

— Ты про тех забавных ребят вспомнил, которые тебя вчера по пустырям таскали? — сказал он скорее с утвердительной интонацией, но вопрос всё-таки читался. — Нет, это пусть они учат. Я тебя буду учить серьёзным вещам. Там с заднего входа есть чудесный садик. Между вишней и грушей найдётся место и для наших занятий.

— То есть, — я обернулся к трибуналу, приподняв бровь, — ты всё знаешь о заговорщиках?

— Ты знаешь, поэтому и я знаю, — просто ответил он. — Только вот заговорщики из них не очень, согласись. Театрально всё, не так ли?

Я подумал, прислушался к своим впечатлениям и кивнул.

— Да, немного попахивало фарсом, но это в части мотивации, а вот при словах об убийстве императора они были вполне убедительны, — я только сейчас проанализировал поведение собравшихся в подвале личностей. — Ты их теперь… — я замялся, не зная, как сформулировать.

Мне не хотелось, чтобы из-за меня страдали люди. Пусть они и замышляли против императора, но не я должен был осуждать их. По крайней мере, пока не должен. И не я.

— Казню? — усмехнулся имперский палач. — Нет конечно. Зачем? До императора они всё равно без тебя не доберутся. А закопают себя сами со временем. В моей профессии лучше знать всех тех, кто что-то замышляет.

— Странная позиция, — я пожал плечами, но на самом деле вздохнул с облегчением. — Но это не мне решать.

На том наша беседа, касающаяся вчерашних событий, и закончилась. Трибунал явно не горел желанием это обсуждать, да и я тоже.

Зато, когда мы вышли из дома, я практически моментально влюбился. Сад, при одном виде которого щемит сердце от того, какой он замечательный. И вроде бы ничего особенного, но одетые в платья из цветов вишни со сливами, более массивные груши и яблони, радующие редкими цветами. И, наконец, розовые цветки сакуры, просто притягивающие внимание. Всё это вкупе с изумрудной травой, маленьким искусственным прудиком с декоративным мостиком, вызывало невероятные эмоции откуда-то из самых глубин моего существа. Эдакий рай конкретно для меня.

— Я уже знаю, где буду проводить всё свободное место, — проговорил я и огляделся. — Это удивительно, мы находились совсем недалеко от Садового кольца, но тут не было ни шума машин, почти не мешались соседние здания. Я даже сначала не понял, как в таком небольшом пространстве можно создать иллюзию открытого пространства.

— Нравится, — усмехнулся трибунал, и я снова услышал утверждение, не вопрос. — Словно он наперёд знал, что случится дальше. — Пользуйся, конечно.

И действительно, между одной из вишен, стоящих в цвету, и грушей нашлась чудная полянка. Трибунал взял два коврика, заблаговременно прислоненных к стволу фруктового дерева, и расстелил их на траве.

— Посмотрим, сколько раз ты сможешь отжаться, — сказал он, указывая мне на один из них. — А я тебе пока опишу наши ближайшие задачи.

— Интересно будет послушать, — ответил я и упёрся руками в коврик, после чего отжался. — Раз. Я слушаю. Два.

— Для начала мы должны усилить твою ментальную защиту, — проговорил Святояр, наблюдая за тем, как я опускаюсь и поднимаюсь. — И да, магию не используй при отжиманиях.

— Как это? — не понял я, а затем глянул на свои руки и понял, что они светятся, именно поэтому мне так легко было отжиматься. — Я же так и двадцати раз, наверное, не отожмусь.

— Вот именно, — кивнул мне трибунал. — А должен без всяческой магии тысячу раз отжиматься. Вдруг тебе блокируют силу, как ты выкручиваться будешь? — ответа он от меня не ждал, а пожать плечами я не мог, поэтому имперский палач продолжил: — Итак, ментальные практики нам нужны для того, чтобы защитить твоё сознание как от менталистов, так и от внедрения чужого сознания вроде того же прыгуна, которого ты уже пару раз отшил. А также для того, чтобы повысить собственные умения в этом направлении. Понятно?

— Да, — с усилием ответил я, потому что с каждым разом подниматься мне становилось всё сложнее и сложнее.

— Закрой глаза и окружи свой мозг стеной, — проговорил он так, как будто просил передать ему хлеб с другой стороны стола.

Но перечить я не стал. Закрыл глаза и ничего, кроме пятен от солнца, увидеть не смог. Тем более при этом я продолжал отжиматься. Всё внимание я сосредоточил на движениях своего тела.

— Представь стену! — потребовал от меня Святояр. — Ты до сих пор полностью открыт.

— Какую… стену? — спросил я, уже задыхаясь и понимая, что ещё пару отжиманий и больше не поднимусь. — Хотя бы примерно?

— Любую, Руслан, — ответил он. — Одно условие, через эту стену не должна проникнуть чужая воля. Строй стену.

Я замер, чтобы представить себе стену, окружающую мой мозг, но имперский палач прикрикнул:

— Продолжай отжиматься! Представляй стену! Твоё тело задействовано в своём упражнении, мозг — в своём! Учись многозадачности!

Опустившись, я подумал, что сил на подъём не хватит. Но затем увидел настоящую стену. Кирпичную, как облицовка в подвале заговорщиков. Толстенная каменная стена, через которую не пролезут щупальца ни одной чужой воли. Я надёжно защищён.

Рассуждая так, я даже не заметил, как тело начало свой подъём. Я забыл о том, что не могу. Мышцы работали сами.

— Построил, — сказал я, любуясь стеной, окружившей моё сознание.

И тут же чёрные отростки тысячами, десятками тысяч обрушились на мою стену, разрушая её, разнося на куски, кроша в мелкую пыль. Толстенная броня, окружавшая мой разум, разлетелась в считанные секунды.

И тут же закончились силы у тела. Я упал на коврик и стал быстро-быстро дышать, чувствуя, как кровь бьётся в висках и даже в горле.

Трибунал сидел на коврике, привалившись к стволу дерева, жевал травинку и глядел на небо, где плыли редкие, но очень красивые по очертаниям облака.

— Для первого раза неплохо, — сказал он, не глядя на меня. — Но, как ты видишь, защита твоя очень слаба.

— И как часто я должен строить подобные стены? — спросил я, едва отдышавшись. — Каждый день?

— Нет, — покачал головой Святояр. — Ты должен построить такую стену, которую я не смогу разрушить, и держать её постоянно. Только так ты сможешь избежать опасности с этой стороны.

— Да уж, — проговорил я, поднимаясь. — Нужны упорные тренировки. Когда продолжим? — я посмотрел на него в упор. — Завтра утром?

— Зачем же? — он тоже перевёл взгляд с неба на меня, и мне показалось, что я увидел светящиеся угольки его глаз. — Мы тут только десять минут. Продолжай! Вперёд!

— Но я же… — и слова замерли у меня на губах, потому что для меня больше не существовало слов: «устал» и «не могу». — Попью и продолжу.

Через полчаса у меня сложилось стойкое впечатление, что меня переехали несколько раз чем-то тяжёлым. Хорошо ещё, Святояр разрешил немного помогать себе магией в отжиманиях. А вот в выстраивании стены вокруг своего сознания поблажек не давал. И в последний раз то, что я выстроил из воображаемых бронированных листов со специальными улавливающими чужую волю прослойками, продержалось несколько секунд против трибунала.

— На сегодня хватит, — сказал он, поднимаясь, — завтра продолжим. Но, коль скоро за тобой идёт охота, не расслабляйся. Держи стену всегда. Стоит ей исчезнуть, и ты будешь уязвим.

— Мне кажется, я сейчас настолько вымотан, что не замечу никакую опасность, — ответил я, потому что действительно чувствовал себя выжатым, словно лимон. — А сегодня ещё столько дел.

— Вот, возьми, — Святояр протянул мне светящуюся колбочку с большой палец размером. — Прими после душа, полегчает. Но стену не снимай, понял?

— Да, — кивнул я, рассматривая колбочку. — А что это? Очередной артефакт, кнопка вызова или целебное зелье? Как принимать-то?

— Простой энергетик, — ухмыльнулся трибунал. — Ну разве что самая капелька магии для вкуса. Сам балуюсь, когда приходится долго работать. Ах, да, чуть было не забыл предупредить, если всё-таки у тебя получится ходить в Лимб, не убивай императора. Это, скорее всего, ловушка. Причём, в большей степени для тебя.

— Ты так спокойно об этом говоришь, — я состроил удивлённую физиономию.

— Нет, я знаю, что ты такого не сделаешь, просто предупреждаю на всякий случай, — ответил на это имперский палач. — А спокоен я потому, что знаю чуть больше тебя, вот и всё. Давай, береги себя, а мне ещё работать. Ты даже не представляешь, сколько людей постоянно совершают преступления!

Я проводил Святояра, а сам влез под освежающие струи душа. Это было настоящее блаженство. Но, что важнее, я теперь не просто наслаждался водой, смывающей с меня пот и усталость, а ещё постоянно тренировался в выстраивании стен в сознании. Причём, в какой-то момент я понял, что могу делать сколько угодно слоёв, поэтому возводил её слой за слоем и уже не сносил.

Надо сказать, что урок, преподанный мне трибуналом, пригодился практически сразу. Стоило мне выйти из душа и выпить отданный имперским палачом энергетик, как свет вокруг меня потускнел.

И это казалось очень странным, потому что мир действительно, словно выцвел и помрачнел. Я думал, что это солнце зашло за тучу, но нет, оно светило по-прежнему. Но на весь флигель точно набросили затеняющую ткань. Как на клетку с попугаем, чтобы он думал, что наступила ночь и перестал горлопанить.

— Он здесь! — послышался голос за окном. — Окружай здание! Будем брать сразу со всех сторон, чтобы не ушёл.

Я хотел ответить, что слышу их, а потом решил не тратить лишних усилий. Полагают, что смогут взять меня? Что ж, пусть так и думают. Чему меня научил разговор с трибуналом, не стоит переубеждать кого-то, лучше пользоваться этим знанием.

Я бросил содержимое чемоданов под одеяло и сделал вид, что под одеялом кто-то есть. Посмотрим, как им обманка. Теперь нужно было найти место, откуда бы можно было наблюдать за происходящим. Я огляделся. В соседней комнате располагалась гардеробная. Если встать за дверь и слегка прикрыть её, то всё будет прекрасно видно.

На всякий случай я сжал кулак и проверил, что магия откликается и плоть начинает светиться приятным тёплым светом. «Интересно, — мысль, как и многие из подобных, пришла совсем не вовремя, почему меня считают не сильным в магии? Вот же она — есть».

А следом я услышал звон разбитого стекла, но приглушённо, словно в отдалении, на другой стороне улицы. То есть они набросили на дом что-то типа покрывала невидимости, а вместе с ним и звукоподавление. Хорошо подготовились ребятки. Я дополнил стену в сознании дополнительным кругом защиты, на этот раз из суперпрочного, но вязкого материала. Разумеется, воображаемого.

Послышались негромкие, но многочисленные шаги на лестнице.

— Ну что, Пушок, — сказал я, оборачиваясь на своё левое плечо. — Развлечёмся?