Путь Могучего. Том 1

Глава 28

Первым делом, когда я проснулся, подумал о том, что меняюсь. Но не до конца было ясно, то ли меняюсь именно я сам, то ли мир вокруг меня. Но совершенно понятно: ничего уже не будет, как прежде.

Сдвинулся некий гигантский механизм, который бездействовал долгое время. Но теперь он готов работать. И самое главное, что всё это было как-то связано со мной.

Я оделся и спустился вниз, в холл первого этажа, где меня уже ждала чашка горячего кофе. Трибунала не было. Я глянул на настенные часы: без одной минуты шесть. Обычно в такое время он уже сидит в любимом кресле и тоже попивает обжигающий, крепкий напиток.

Припомнил, не говорил ли он о том, что сегодня его не будет? Нет, ничего такого не было, хотя в водовороте захватившей меня стихии забыть подобное было бы не удивительно.

Я выпил кофе и, оставив пустую чашку на столе, вышел сад с чёрного хода. В конце концов, отсутствие наставника не означает, что можно отлынивать от тренировок. Я вполне смогу помедитировать и заняться физической формой.

Уже практически дойдя до облюбованной нами полянки, боковым зрением я заметил нечто угрожающе блеснувшее совсем рядом с моей головой. Моментально пригнувшись, я сгруппировался и отпрыгнул в сторону, чтобы развернуться и дать бой нападающему.

Трибунал смеялся. Он держал в руках Карающий Меч, а его плечи ходили ходуном. Иначе я бы и не понял, что он хохочет.

— А ты достаточно резок, чтобы выжить, — проговорил он, когда успокоился. — Я, честно говоря, думал будет хуже. Но нет, процентов пятнадцать, что ты меня нейтрализовал бы даже без своего клинка.[U1]

Я всё ещё находился в полной готовности. Адреналин кипел в крови, хотелось драться. Нужен был выплеск этой внезапно взбудоражившей меня энергии.

— Я мог бы и ударить, — ответил, с трудом разжимая кулак. — А бью я сильно.

— В этом я не сомневаюсь, — ответил Святояр и моментально погрустнел. — Не переживай, уже сегодня тебе удастся выпустить своего внутреннего зверя. Как только научишься владеть собственным клинком, так и сразимся.

— В смысле? — не совсем понял я его слова. — Мне нужно будет где-то раздобыть свой клинок?

И тут мне в голову пришло, что я даже не задумывался о том, чтобы иметь собственный меч. А вообще-то очень даже хотелось иногда порубить парочку диверсантов в капусту, чтобы было неповадно. Вкупе с моими нынешними способностями это было бы очень неплохо.

Трибунал выставил на моё обозрение меч, искрящийся жёлтым чуть ли не золотым светом. Затем он разжал ладонь и клинок просто исчез, словно его и не бывало.

— Есть только одно место, в котором ты можешь раздобыть Истинный Клинок, — ответил он, как ни в чём ни бывало присаживаясь на своё обычное место. — Душа, — и имперский палач постучал себя по груди. — Ты должен достать его оттуда, чтобы сразиться в своей финальной битве.

— Ты снова забыл, с кем разговариваешь? — уточнил я с иронической улыбкой. — Давай поменьше пафоса.

Но императорский палач на это даже не усмехнулся. Мне показалось, что даже расстроился. Впрочем, я мог лишь предполагать, так как лица его не видел.

— У нас очень мало времени, — и действительно голос его был задумчивым и печальным. — А сделать надо ещё очень и очень много.

— А что за спешка? — поинтересовался я, тоже потеряв всяческое желание шутить и иронизировать. — Я только собрался вдохнуть полной грудью в надежде, что все закончилось, и предаться, так сказать, отдыху и обучению. Ну и работать зовут.

— Мне нужно уехать на некоторое время, — ответил на это Святояр, и по одному его тону я понял, что он недоговаривает. — Поэтому сегодня — наша последняя тренировка.

— Ого, — меня почему-то зацепила эта информация. — Вызывают куда-то? И когда вернёшься? — внутри стало неуютно. Пусть я никогда и не пользовался вызовом этого могущественного человека, всё-таки было спокойно оттого, что в любой момент он может оказаться рядом. — Что-то случилось?

— Слишком много вопросов в одну единицу времени, — усмехнулся в ответ трибунал, но вышло это у него мрачно. — Скажем так, наши враги не дремлют. Но дело не в этом. Нам необходимо сегодня не только научиться извлекать меч, но и потренироваться пользоваться им. Потому что сам по себе он врагов не нашинкует.

Я закрыл глаза, сосредоточился и выдохнул. Мне нужно было поймать то особое состояние, в котором я легко потреблял огромную массу необходимой информации. Но одно дело знать, что у тебя куча времени впереди, а другое — понимать, что сегодня — последнее занятие, и кровь из носа надо всё усвоить.

Итак, трибунал хотел, чтобы я научился материализовывать энергетический меч, причём в самые сжатые сроки. Но разве это не исключительно их личное умение? Мне казалось, что подобной магией обладают только имперские палачи.

Полагаю, все эти мысли были буквально написаны у меня на лице, потому что трибунал на это ответил просто:

— Эта магия доступна всем, просто никто не думал, насколько это на самом деле просто. Ну и некий секретный ингредиент, это да, — он ухмыльнулся, а затем вытащил откуда-то из внутреннего кармана прекрасно знакомый мне цилиндр, только значительно более старый и потёртый. — Как ты понимаешь, этот артефакт даёт доступ почти к любой известной магии, да и к неизвестной тоже.

— Не задумывался под таким углом, — ответил я, доставая свой собственный изменитель магии. — Получается, что эта вещь гораздо ценнее, чем какая-то там Тайнопись?

— О-о! — протянул Святояр, а я заметил, что два наших артефакта стали слабо светиться и словно притягиваться друг к другу. — Ты даже не представляешь, насколько. С помощью этой вещи при желании и должном усердии можно стать повелителем фатума.

— А это что значит? — спросил я, уже привыкая сразу разъяснять все непонятные мне обороты наставника. — И что в этом такого великого?

— Хорошо, — согласился трибунал и откинулся назад, облокотившись на грушу. — Скажу совсем по-простому. Любой исполнитель желаний работает уже с последствиями. Что-то сформировало человека, его бытие, и на этом уровне сформировались его желания. Простые примеры: человек, не одарённый магией, хочет, чтобы она у него вдруг появилась. Смертный желает бессмертия. Бедный желает богатства. Голодный желает еды. Это всё следствия. И в то же время ты никогда не захочешь драдедамовый платок, не зная, что это такое, понимаешь о чём я?

— Если честно, пока не очень, — ответил я, размышляя над словами Святояра. — Разве что желают, не просто того, чего нет. Бедняки желают богатства, потому что они знают, что это такое. А то, о чём понятия не имеют, желать сложно. Так? Но какое это отношение имеет к повелителю фатума.

— Так вот повелитель фатума, он же властитель рока или вершитель судеб, сам определяет бытие того или иного индивида. Другим словом он может не исполнять уже готовые желания, а повлиять на само их формирование.

— Тяжко, — согласился я, — но, если об этом подумать, возможно, всё встанет на свои места.

— У тебя ещё будет время всё обдумать, — достаточно резко отрезал трибунал. — Сейчас мы будем учиться доставать меч. Это не просто оружие, это твоя защита, продолжение твоей натуры и часть души. Именно от того, какова твоя душа, и будет зависеть цвет и сила твоего клинка.

— Получается, у тебя душа золотая? — поинтересовался я, и получилось это весьма иронично. — Имею в виду цвет клинка.

— Это сейчас не имеет значения. Только ты, — ответил мне имперский палач и поднял руку ладонью ко мне. — Смотри на линии, пересекающие мою кожу, ты видишь, как они рисуют меч?

Сначала я не увидел. Линии, как линии. У каждого на руке такие есть. Но потом я решил посмотреть на них под другим углом. Так люди делают часто, например, когда смотрят на звёздное небо и объединяют несколько светящихся объектов в одно привычное им изображение. Также и тут, в какой-то момент я заметил, что центральная линия точно повторяет очертания его клинка, а боковые — словно защитный шлейф, который производит эта невероятная энергия.

На какой-то миг мне даже показалось, что Святояр загипнотизировал меня, но нет, я смог отвести взгляд от ладони, сфокусировать его на дереве, стоящем за спиной имперского палача, а затем перевести обратно на ладонь. Однако на этот раз искать уже ничего не пришлось. Меч сиял на ней ясно и очевидно. Так же бывает с картинками, которые надо увидеть. Но раз заметив в одном изображении другое, его уже невозможно не увидеть потом.

— Вижу, — ответил я, легонько кивнув, но не отрывая взгляда от ладони трибунала. — Ясно вижу. Это какой-то фокус?

— Никаких фокусов, — с некоторой злостью в голосе ответил Святояр. — Всё более чем серьёзно. Теперь ты должен увидеть у себя ровно такую же метку. Для того, чтобы вытащить меч, его сначала надо почувствовать в себе.

— Это, как стержень, делающий человека твёрдым и несгибаемым? — уточнил я, поднимая собственную ладонь к глазам. — Некий внутренний хребет?

— Если ты вытащишь из себя внутренний хребет, — усмехнувшись, ответил трибунал, — то как ты сам-то несгибаемым останешься? Хотя в чём-то ты безусловно прав. Клинок таится только в сильных, упорных людях, подобных тебе.

Я внимательно рассматривал линии на своей ладони, но не мог ничего усмотреть, хотя бы отдалённо напоминающего меч. Закрывая глаза, я пытался дорисовать его воображением, но ничего не получалось. Линии, как линии, я видел их много раз и уже привык к их расположению, и ничего нового, судя по всему, разглядеть там не смогу.

— И подобных тебе? — решил я продолжить разговор, но имперский палач приложил палец к месту, где у него должен был находиться рот под непроницаемой маской тени.

Я пожал плечами и снова стал сосредотачиваться. Несколько раз сжав пальцы в кулак, я вдруг что-то почувствовал. Вот только совсем не так, как об этом говорил мой наставник. Не в линиях мне явился сияющий клинок. Он стал тактильным ощущением. Я знал, что он в моей руке.

Закрыв глаза и сосредоточившись, я внимательно прислушивался к себе, точнее, к подушечкам пальцев, которые ясно говорили, что в моей ладони зажато что-то вполне себе материальное.

И когда я открыл глаза, моему взгляду явилось метровое оранжевое лезвие, которое даже при свете дня явно выделялось на фоне всего окружающего.

— Ого! — проговорил трибунал, и я понял, что снова сумел удивить его. — Я не думал, что ты достанешь его именно через прикосновение.

— Почему? — удивился я, так как для меня это оказалось самым простым способом вытащить клинок в реальный мир. — Я ощутил его, и он оказался в моей руке.

— Обычно что-то придумать и «увидеть» это в своём сознании куда проще, чем ощутить реальность воображаемого, — он пожал плечами, но явно был очень доволен тем, как всё прошло. — Но то, что ты сделал, действительно круто.

Разжимая ладонь, я наблюдал, как исчезает меч. Вот только что он был и светился ярким, но не слепящим светом, а вот его уже не существует. Я снова сжал кулак, но ничего не произошло. Это был самый обыкновенный человеческий кулак, разве что мышцы легонько светились всё тем же светом.

Я снова разжал пальцы, а потом попробовал ощутить рукоять энергетического меча. Рукоять, которая идеально подходила под мою ладонь, возможно, потому, что являлась её продолжением. И сразу же почувствовал его. Клинок снова сиял в моей руке.

— Кажется, ты даже понял, как это работает, — хмыкнул Святояр, поднимаясь на ноги. — А это означает, что нам с тобой надо отработать технику боя. И тогда ты хоть немного будешь готов к тому, что тебя ждёт.

— А что меня ждёт? — спросил я, поднимаясь вслед за своим наставником и вставая напротив него. — Что-то необычное?

Он сначала лишь пожал плечами, и я подумал, что он решил ограничиться этим вместо ответа, но тут и в его руке появился золотистый клинок. И прежде чем скрестить его с моим, он проговорил:

— Совсем скоро ты вспомнишь, кто ты и зачем сюда пришёл, — произносил он это почему-то с грустью. — К сожалению, слишком мало времени было дано тебе, чтобы пожить обычной человеческой жизнью, но это должно было дать тебе много понимания об этом и ему подобных мирах. Впрочем, ещё несколько дней у тебя в запасе есть. А потом… потом тебя ждёт множество битв, как и любое живое существо. Не в этом ли смысл развития?

И при последнем слове у меня поползли мурашки по спине. Развитие. Почему-то именно это слово стало невероятно важным в контексте моего существования. Я почувствовал, как некогда непробиваемая стена между мной и моим прошлым вдруг истончилась. Там было множество звёзд, и мне казалось, что я могу не только увидеть, но и потрогать их.

И я уже почти помнил, что это не просто звёзды, это форпосты. Мы с кем-то сражались, да? И я потерпел неудачу? Нет, вряд ли я мог, ведь развитие неизбежно.

— Но только не в пустоте, наполненной темнотой, — глядя на меня, проговорил трибунал.

— Кто ты? — спросил я, ставя свой меч так, чтобы клинок Святояра не смог дотянуться до меня. — Ты — враг или друг?

— Друг, — ответил тот, и по вибрации его голоса я понял, что он говорит правду. — Но меня нет в твоём прошлом. И сейчас это не имеет никакого значения. Давай же приступим к тренировке.

Он ударил без замаха и без предупреждения. Отскочив от первого удара, я готов был признаться самому себе, что будь на месте моего спарринг-партнёра настоящий противник, он возможно, достал бы меня.

— Клинок — продолжение тебя, — заметил на это тот, кто выдавал себя за трибунала, но я-то уже понимал, что это не так, никакого отношения к этой службе он не имеет. — Тебе не нужно стараться наносить им удары или пытаться блокировать чужие. Ты — такая же часть меча, как и он — твоя. Кружись в танце и круши всё вокруг. Клинок знает, как надо действовать, ты знаешь.

— Спорно, но можно допустить, — ответил я и попытался вообразить, о чём он говорит.

Меч не был чем-то чужеродным, всё так. Он сиял, исходя из моего собственного тела. Мы действительно были одним единым организмом. Но одна проблема, которая мешала мне прочувствовать сейчас все тонкости, — это то, что рядом не было настоящего противника. Некуда было применить понимание, которое зрело у меня внутри.

— Я могу стать твоим противником, — усмехнулся Святояр и провёл своим мечом замысловатую фигуру, а я обратил внимание, что наши клинки отличались цветом, но не очень сильно. — Бей в полную силу, авось не убьёшь.

— Нет, — ответил я, подбирая слова для объяснения, — ты не понимаешь. Дело в том, что мои действия в спарринге с тобой и с настоящим врагом будут различные. Во втором случае я не буду лишний раз махать мечом. Буду стараться наносить конкретные удары для того, чтобы уничтожить цель. В этом проблема. С тобой я буду лишь имитировать.

— Согласен, проблема, — ответил на это мой наставник, задумался, а затем отправился куда-то в самый дальний угол сада, бросив мне: — Подожди-ка тут.

Я стоял и ждал, призывая и заставляя исчезнуть энергетический меч. Теперь у меня уже совершенно не было в этом проблем. Я мог делать это по желанию. Как показать большой палец, или сложить другую фигуру из пальцев.

Потом, скорее случайно, чем намеренно, я попробовал вызвал клинок в левой руке. И у меня получилось. Даже легче, чем в первый раз в правой. А затем… я вызвал два клинка, чем заслужил восхищённый вздох вернувшегося с огромным бревном Святояра.

И всё это время моё сознание было сосредоточено на тонкой грани, отделявшей меня от настоящей памяти. Да, стена, отделявшая меня от истинных воспоминаний, истончилась, но она не исчезла совсем. Мне нужно было что-то такое, чем можно было бы вспороть её.

— Бревно — твой враг, — проговорил мой наставник, после чего раскрыл ладонь и огромный кусок дерева размером больше моего роста с места полетело в меня.

Я взмахнул двумя клинками, рассекая летящий в меня предмет точными и эргономичными движениями. Один удар от корпуса в стороны и второй перекрещивающийся обратно. Куски древесины с ещё большим ускорением брызнули в разные стороны от меня. И только одна не особо большая щепа попала мне в лицо и рассекла бровь. Впрочем, я этого даже не заметил.

Потому что я понял, чем могу прорезать ткань забвения, скрывающую мои истинные воспоминания.

— Ты уже на пороге, — послышался голос Святояра из далёкого далека.

Но он был не прав, я уже сошёл с порога. И вспомнил, кем я был и каким образом очутился в теле Руслана Могучего.

ОТ АВТОРА:

Друзья, на этом первый том завершается!

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/349189

Продолжение вы сможете прочитать здесь: https://author.today/work/353785