Путь Могучего. Том 1

Глава 27

— Можем, конечно, — ответил я, переводя взгляд на Владимира Юрьевича. — Только одна загвоздка. Нам после такого допроса его всё равно придётся устранить, потому что нельзя, чтобы кто-нибудь видел живоглота.

— Я никому ничего не скажу! — завопил поджигатель, лежащий на полу. — Честное благородное!

— Да какой ты благородный? — Воронцов чуть было не плюнул в его сторону.

— У меня отец из аристократов! Даже досталась кое-какая сила! — продолжал стонать преступник. — Я, правда, никому ничего не скажу, буду молчать! Правда! Не убивайте!

— Противно, — констатировал я, склоняясь и поглаживая Пушка. — Только вот веры тебе быть всё равно не может, так как ты сдал своего нанимателя уже. А это означает только одно: ты сдашь любого.

— Я не сдам! Честно! Я буду молчать! — у него реально из глаз посыпались слёзы, и мне даже немного не по себе стало от такого зрелища, а заодно я понял, что слегка переборщил с угрозами.

— Отдам-ка я его пока своим парням, — задумчиво проговорил Воронцов, отходя от диверсанта к двери. — Информации он нам всё равно больше никакой не даст.

— Всё, что угодно, — снова взмолился поджигатель. — Скажу, кто ещё участвовал, какие фабрики ещё под угрозой.

Владимир Юрьевич тут же напрягся и посмотрел на меня.

— Мы же совсем не подумали, они же решили ударить по всем объектам. Просто тут получилось раньше, — Воронцов аж побагровел и обернулся к лежащему на полу. — Какая фабрика следующая? А ну говори, иначе скормлю тебя этой рыбке!

— Та, что под Муромом, только не убивайте! — преступник скорчился, но, кроме презрения, ничего у меня так и не смог вызвать, даже жалости.

— Руслан, можем туда сейчас махнуть, чтобы предотвратить? — спросил он у меня с надеждой в глазах.

— Зачем? — поинтересовался я, ухмыльнувшись. — Давайте лучше навестим того, кто может всё остановить разом, чем метаться туда-сюда.

— Точно, Руслан, — Воронцов похлопал меня по плечу. — А твоего питомца показывать сразу не будем спешить. Прибережём его на всякий пожарный.

Мы сдали поджигателя воронцовской службе безопасности, предупредили Пирогова с Вероникой, что ненадолго отъедем, а сами снова устремились в Лимб.

Самое печальное обычно заключается в том, что люди не желают признавать, что проиграли, и до конца пытаются держать хорошую мину при плохой игре. Даже когда Воронцов появился прямо перед ним, Дьяков всё ещё разыгрывал ошарашенного аристократа, который сейчас вынужден будет действовать.

— Здравствуйте, Геннадий Андреевич, — сказал Воронцов, когда мы оказались за спиной Дьякова.

Из Лимба мы выбрались в его гардеробной и тихонечко зашли за спину. Граф как раз сидел и пил в одиночку, видимо, обмывая победу над своим оппонентом, но при звуке его голоса поперхнулся, разбрызгивая алкоголь по документам, лежащим на столе.

— Что ж вы не рады дорогому гостю? — с насмешливой интонацией продолжил мой спутник. — Это даже немного странно. Должны были предполагать, что после ваших действий я нагряну.

— Как вы сюда попали⁈ — взревел Дьяков, поднимаясь из-за стола. — Я сейчас охрану вызову! Вон отсюда! Я вас не звал в гости!

Но при этом всём он не побагровел, как следовало бы от злости, а побледнел. Я отошёл к двери и закрыл её на внутренний запор. Охрану он надолго не задержал бы, но от случайностей могло помочь. В это время Владимир Юрьевич продолжал наседать на оппонента с таким напором, что я даже залюбовался.

— Вызывайте свою охрану, они заодно свидетелями станут вашей низости. Скажите, зачем вы приказали сжечь мои фабрики? Вы понимаете, что в конкурентной борьбе это вам никак не поможет! Вы же стрельнули себе в ногу! — с каждым новым предложением Воронцов делал шаг вперёд, буквально вжимая Дьякова в кресло, и тот постепенно осел в него, практически потеряв дар речи.

— П-почему? — только и смог спросить он.

— Да потому, что сами вы придумать ничего не можете! Используете мои мысли, слегка переработав их. Как вы собрались дальше плагиатить и эксплуатировать мои идеи, если решили истребить на корню всё моё производство⁈

— Я? — Геннадий Андреевич полностью утратил хоть какую-нибудь инициативу в разговоре и только хлопал глазами.

— Ну не я же, — ответил ему Воронцов. — Кто приказал взорвать мои цеха? Сначала под Костромой, потом под Муромом. А дальше где? В Новгороде? А? Где, я вас спрашиваю?

— Я здесь ни при чём, — наконец, собравшись с духом, ответил Дьяков. — Не понимаю, о чём вы!

— Руслан, — Владимир Юрьевич обернулся ко мне. — Ты представляешь, он не понимает! Может, приволочём к нему поджигателя, и они при нас договорятся об оплате? Как считаешь, это будет действенно для улучшения памяти?

— Не думаю, — покачал я головой, оглядывая шикарную обстановку кабинета. Только он, вот хоть убей не был похож на кабинет изобретателя, скорее, обычного лентяя, любящего выпить и покурить сигары. — Полагаю, этот будет до последнего отнекиваться в своей причастности.

— Но мы-то с тобой знаем, — проговорил Воронцов и развёл руками. — Что предлагаешь делать, партнёр?

— Трибунал вытянет из него правду, — ответил я, показывая, что абсолютно спокоен, потому что уверен в своей правоте. — Думаю, на это не уйдёт много времени.

— Пока мы будем ждать имперского палача, этот тип спалит всё наше производство, — заметил на это Владимир Юрьевич. — Может быть, есть какое-то более действенное средство?

Всё это время Дьяков следил за нами, переводя взгляд с одного говорящего на другого, словно пёс, который понимает, что его обсуждают. Я даже заметил, когда он потянулся к кнопке вызова охраны, но при упоминании трибунала его рука безвольно обвисла.

— У меня совершенно случайно есть кнопка вызова трибунала, — сказал я и достал из кармана упомянутый артефакт. — Так что успеем до того, как они займутся Муромской фабрикой.

Геннадий Андреевич сглотнул, встречаться с трибуналом ему совершенно точно не хотелось, и при этом он видел, что я не блефовал и в случае надобности нажму кнопку.

— Не надо трибунала, — хрипло проговорил он. — Я не думал про государственную измену.

— Ну как же, нарушив моё производство, вы совершенно точно вторглись бы в область безопасности империи, так как именно под Муромом у меня сейчас выполняется огромный оборонный заказ, — медленно и чётко проговорил Владимир Юрьевич. — Вы что, думаете, это не потянет на государственную измену?

Дьяков снова сглотнул. Потянулся к телефонной трубке, на которой стоял значок отличный от того, что красовался на товарах Воронцова. Потом отдёрнул руку от трубки, как от змеи, и воззрился на Владимира Юрьевича.

— Мы обойдёмся без трибунала, если всё завершиться здесь и сейчас? — спросил он дрожащим голосом.

Я хотел сказать: «Нет, мы тебя сдадим правосудию, и пусть там решают степень твоей вины». Но в данном случае переговоры вёл Воронцов, и вот он решил по-своему.

— Звони, отменяй свою эту операцию против моего производства, и я забуду о том, кто ты такой и чем занимаешься, — я видел на лице моего спутника брезгливое выражение. — Но ещё раз, и весь наш сегодняшний разговор окажется в записанном виде на столе у императора. Ясно?

Тот быстро и мелко закивал и потянулся к трубке телефона. Но затем снова отдёрнул руку, словно та его ужалила.

— А не могли бы вы…

— Нет, не могли, — отрезал Воронцов. — Звони сейчас же своим подельникам. И если ты думаешь, что я не знаю, с кем ты общаешься, то ошибаешься. Знаю всех. И Окунева в первую очередь.

Наш визави вздрогнул и замер, но потом снова потянулся к трубке и набрал номер. Что-то у него не получилось с первого раза и пришлось набирать второй раз. А за ним и третий.

— Не хотите себе нормальный аппарат-то поставить? — с издёвкой в голосе поинтересовался Воронцов. — Могу со скидкой отдать, если у вас дела совсем плохи.

Дьяков что-то прошипел сквозь сжатые зубы, но сдержался. Наконец, удалось соединиться с нужным абонентом.

— Пётр Фадеевич, ещё раз добрый день, — было видно, что Геннадию Андреевичу очень неудобно говорить при нас, но всё-таки угроза трибуналом принесла свои плоды, и Дьяков должен был отдать необходимые приказы. — Надо остановить всю нашу акцию.

— Почему? — спросили его с той стороны и достаточно громко, чтобы мы услышали. — Всё идёт по плану, мы уже готовы зажечь и другие фабрики.

— Аккуратнее, мой друг, я не один, — проговорил Дьяков дрожащим голосом, смертельно побледнев. — Дело в том, что Владимир Юрьевич у меня и ему всё известно о наших с вами планах. Поэтому, чтобы избежать… хм… неприятных последствий, необходимо всё отменить. Надеюсь, вы меня правильно поняли.

— Вас понял, — с явным разочарованием в голосе ответил Пётр Фадеевич и положил трубку.

— Всё? — то ли спросил, то ли констатировал он, разведя руками. — Вы довольны?

— Конечно нет, — ответил на это Воронцов, подходя к оппоненту. — Вас бы хорошенечко отходить плёткой, вот тогда я был бы доволен. Скажите, в какой момент в вашу бездарную голову пришла мысль такое наворотить?

— Мы думали, вас взяла императорская СБ, и мы решили, что лучше будет избавиться от… — он замолк, потому что сам понимал, какую дичь несёт.

— Если бы меня взяли и, допустим, казнили, — медленно, но доходчиво проговорил Воронцов. — То вам, идиоту, проще было бы выкупить за бесценок мои фабрики и дальше выпускать продукцию на моём оборудовании, но под своим брендом, а не сжигать их!

— Вы уверены, что Геннадий Андреевич не поступит так в следующий раз? — удивился я той откровенности, с какой Воронцов разговаривал со своим недругом. — А то подаёте ему светлые мысли.

— Он знает, что я всё записываю и в случае моей преждевременной кончины запись этого разговора окажется у императора на столе, а дальше дело трибуналов, — он посмотрел на меня и состроил разочарованную гримасу. — Да и посмотри на него, у Геннадия нашего Андреевича кишка тонка подобное провернуть. Это его всё Окунев подзуживает, знаю я Петра Фадеевича. Ладно, пойдём отсюда, — Воронцов вздохнул и кинул брезгливый взгляд на Дьякова. — Мог же быть нормальным предпринимателем. Но вникать не хочешь, только хапнуть с самого жирного края.

— Владимир Юрьевич, — сказал я, кивая на хозяина кабинета. — А с ним-то что? Как уходить-то будем?

Воронцов расплылся в обворожительной улыбке.

— Дорогой вы мой, — обратился он к Дьякову. — Вам как, память стереть или усыпить?

— Не надо память, — попросил тот, а я вдруг вспомнил о полном отсутствии у меня краткосрочной памяти, поэтому превратился в слух. — Если надо, я засну и не доставлю беспокойства.

Воронцов достал капсулу из кармана и бросил её Геннадию Андреевичу. Тот раздавил её в пальцах и тут же стал клониться на стол.

— К Окуневу? — спросил я перед тем, как войти в Лимб.

— Это без надобности, — ответил Владимир Юрьевич. — Идём обратно, нам предстоит долгий, но весьма конструктивный диалог с тобой и Алексеем Сергеевичем. Пока мы прыгали туда-сюда, у меня созрел весьма интересный план.

С тем мы переместились обратно в пансионат, над которым уже сгущались сумерки. Ещё один день уходил в небытие.

— Руслан, с тобой решать вопросы — одно удовольствие, — заметил Воронцов, когда мы все вчетвером сидели в кабинете Пирогова и угощались невероятно вкусными и воздушными пирожными с ароматным чаем. — И доставишь, и неприятеля нейтрализуешь, если надо, припугнёшь, всю необходимую информацию вытащишь. И всё это без долгих предисловий, просто раз — и всё.

Я на это пожал плечами. Передо мной стояла цель, и я её добивался, вот и всё, ничего удивительного.

— Я тоже первый раз подобное вижу, — согласился с ним Пирогов, подливая себе ещё чаю. — Когда он ко мне впервые обратился, я сразу подумал: ну этот своего никогда не упустит. И всегда до конца пойдёт. И не ошибся.

— Благодарю вас за столь лестную оценку моих качеств и способностей, — проговорил я с лёгкой иронией в голосе. — Вот только мы хотели обсуждать что-то нужное и важное, а не мою личность?

— Руслан, дай насладиться, мне так приятно, когда тебя хвалят, словно это ко мне относится, — Вероника хохотнула, прикрыв ладонью рот. — А вообще я тоже поражена, не думала, что ты за меня так будешь стоять. До конца.

Но на её слова я уже ничего не ответил. Я хотел добраться до дома и как следует выспаться перед новым днём, где меня ждала тренировка с трибуналом. И нужно было начинать готовиться к экзаменам.

— Итак, — проговорил Воронцов, точно открывал заседание какого-нибудь большого и важного собрания. — Мы собрались тут, чтобы обсудить одно из направлений деятельности моей компании. А точнее, поиск чего-то такого, что приведёт нас к бессмертию. Я обещал договорить, когда позвонил телефон, но вы сами видели, что меня прервало.

— Вы остановились на том, что изобретённое нами довольно близко к бессмертию, — напомнил Пирогов, удобнее усаживаясь в кресле. — Собственно, дальше всё достаточно просто и сложно одновременно.

— Точно, — заметил Воронцов и слегка задумался, чтобы поймать мысль. — Дело в том, что мы можем наделить клетки крови функциями, при которых они будут не только собирать и передавать информацию. Мы можем сделать так, что они будут доставлять необходимые магические флюиды прямо к поражённым органам и клеткам. И сможем вычищать то, что приходит в негодность со временем. Но есть один момент.

Я внимательно слушал, но понимал, что из-за усталости уже плохо воспринимаю информацию. Не мог я сейчас предполагать что-то раньше того, как Владимир Юрьевич это проговаривал.

— Но дело в том, что кровь в организме постепенно заменяется, и новые клетки уже не обладают теми свойствами, которыми мы наделяли прежние, — продолжал Воронцов, оживлённо жестикулируя, словно показывал, как это происходит в организме.

— Значит, нужно сделать аппарат, который будет эти самые клетки учить? — предположил я, следуя логике предыдущих наших разговоров. — Правильно я понимаю?

— Это была одна из первых наших мыслей, но там есть свои проблемы, потом расскажу, на свежую голову, — на этот вопрос мне ответил Пирогов, который, кажется, тоже устал за сегодня.

— Да, были ещё мысли сделать так, чтобы старые клетки крови сразу же обучали новые, — кивнул другу Воронцов, дополняя его. — Но это привело нас в такие дебри, что мы с ужасом оттуда сбежали.

— Это невозможно? — уточнил я, подливая себе чай и беря ещё одно пирожное. — В чём проблема, в двух словах?

— Слишком сложно, — ответил на это Владимир Юрьевич. — Там функция клетки крови становится совершенно другой. А ей надо всякое таскать ещё по организму. Одним словом, мы оставили это на потом. Но буквально сегодня у Алексея Сергеевича появился уникальный опыт, не так ли?

Я с удивлением глянул на Пирогова, потому что упустил тот момент, когда ему открылось какое-то тайное знание. Я просто не понимал, о чём идёт речь.

— Как я уже говорил, — Алексей Сергеевич поднялся и подошёл к потемневшему окну. — Лекарская магия отторгается живоглотами. Но я это знал лишь из других источников, так как вживую никогда эту т… этот организм никогда не видел. Сегодня, когда я пытался воздействовать на него своей магией, ничего не получалось. Он просто не существует для целительства, поэтому я и не смог ничего сделать. Зато я понял, что эта рыба на лапках из Лимба практически бессмертна.

«Это правда? — тут же спросил я своего питомца. — Пушок, ты бессмертный, что ли?»

«Если не сожрут», — меланхолично ответил тот.

Всё-таки ему не чуждо было чувство юмора.

— И если мы поймём, в чём тут дело, — проговорил Пирогов, разворачиваясь к нам. — То мы сможем пойти и в наших исследованиях самым продуктивным и коротким путём. Вот, что я хочу сказать.

— Но на сегодня хватит информации, — сказал на это Воронцов. — Предлагаю отдохнуть. Возможно, завтра поразмыслить на все поставленные вопросы и послезавтра собраться тут же для мозгового штурма по данному вопросу.

— Нам бы ещё некромант в компанию не помешал бы, — Пирогов похлопал себя по нагрудному карману, словно там был список вышеозвученных магов. — Вот только я ни одному доверять не могу. У нас с ними контры.

— А меня как-то боги не сводили на пути, хотя… — Воронцов задумался, видимо, вспоминая фамилию.

— У меня есть на примете один, — сказал я, понимая, что хотел бы видеть Бориса рядом в подобных исследованиях. — Знаю его недолго, но мне он кажется здравомыслящим человеком.

— Вот и отлично, — хлопнул в ладоши Пирогов. — А теперь давайте отдыхать. Руслан, если хотите, я вам палату предоставлю.

— Нет, благодарю, — я поднял руки ладонями вперёд. — Очень хочется домой. Да мне тут и недалеко. Пару шагов через Лимб.

— Удобно, однако, — хмыкнул Владимир Юрьевич. — Ладно, до послезавтра.

Мы все попрощались, я поцеловал сестру в щёку и отправился к себе домой. Там уже ничего не напоминало дневного нашествия. Лишь Арман попытался мне сказать:

— Ваше благородие, тут пока вас не было…

— Я знаю, спасибо, — прервал его я. — Всё хорошо.

Он только кивнул и отошёл в тень. Идеальный камердинер.

Я поднялся в своё крыло, принял душ и с удовольствием завалился на кровать. Где и уснул практически сразу. На этот раз мне не снилось ничего. Или я просто не помнил. Хотя казалось, что мигали в моём сне звёзды.