Путь первого

35. Добровольная помощь и бессознательное управление

Реоа усадила меня на подстилку, схватила за ногу и начала лечить рану. Остальные, собрались вокруг. Я кратко, без деталей рассказал, что случилось.

— Родовая война? — обрадовалась Алитча. — Как интересно!

— Родовая война, — сказал Инар. — Это — серьёзно. Что будешь делать, самый старший?

О правилах ведения родовых войн я знал только то, что учителя внесли в скрижали Дома Опыта. Что это дикость и мерзость, поганый пережиток прошлого. И что только болваны всё ещё ведут родовые войны, нанося тем самым ущерб славе Дивии и её жителям.

Военные наставники напротив любили рассказывать о славных родовых войнах прошлого, но не распространялись об их юридическом обосновании.

Я был в затруднении. Должен ли позвать небесную стражу? Но пока я доберусь до Прямого Пути, пока объясню, что произошло, пройдёт много времени. К тому же стражники спросят, откуда я знаю о нападении? Акана Ситт просила не упоминать её. И вообще — звать стражников нет нужды, они сами слетятся, когда поступят первые сведения о нападении на дома рода Саран. И наконец — какой я небесный воин, если будут звать стражу, словно слабак?

Итак, Прямой Путь подождёт. Должен ли я позвать на помощь другие отряды? Или я должен обратиться к сословию целителей и требовать помощи от них?

Реоа отпустила мою ногу:

— У меня есть ответ.

— Но ты же не знаешь моё затруднение?

— Я знаю законы ведения родовых войн. Если ты отправишь на битву с наёмниками наш отряд, то это будет считаться втягиванием Патунга в чужую войну против их воли. Они тебя не простят.

Я махнул рукой, мол, толку от твоих подсказок. И без тебя ясно.

— Но зато ты можешь попросить нас о помощи, — сказала Реоа.

— То есть?

— Просто попроси. Не как бойцов отряда рода Патунга, но как жителей Дивии.

Я встрепенулся:

— Отряд, у меня затруднение…

— Я согласен, — прервал меня Инар. — И подтверждаю клятвенной сделкой, что выступлю в грядущей битве как представитель славного рода Сарит.

— Ого, — удивился я. — А ты имеешь такие полномочия? Ведь Сарит не враги Те-Танга?

— Зачем мне полномочия? — не понял Инар. — Мой род стал славным не от того, что боялся драки с какими-то там Те-Танга.

— Тем более, что драться тебе придётся с наёмниками, — добавила Реоа. — Садоводы Те-Танга не способны воевать сами.

В этом месте мне нужно было длинно и пафосно поблагодарить Инара, но ни я, ни Голос не вспомнили необходимых шаблонных фраз. Ещё один пробел в моих знаниях.

Я перевёл взгляд на остальных бойцов.

— Я тоже как бы согласен, — осторожно сказал Миро Каитапахи. — Ведь я… мы как бы воины… Хотя не знаю толком, что произошло? Вдруг Те-Танга имеют основания для начала войны? Значит, мы будем защищать тех, кого не стоило бы…

— И я подтверждаю своё добровольное участие в битве за защиту рода Саран от вонючих наёмников, — Алитча одновременно согласилась и одновременно пояснила другу, что ему предстоит.

— Ага, вот оно что… — промямлил Миро, будто расстроенный своим опрометчивым согласием. — Ну, это, ну ладно… Надеюсь, целительница из рода Ронгоа будет с нами…

— Я с вами, — подтвердила Реоа. — Но с условием, что действую только как целитель. Я буду вас лечить, но не буду драться с наёмниками.

— Правильно, — поддержал её Инар. — Наёмники — злые ребята: убивают так, чтобы убитого было трудно вернуть к жизни.

— Ага, вот оно что, — растерянно повторил Миро.

Алитча ударила его локтем в бок, мол, не скули, боец.

Эхна Намеш показала иероглиф:

ДА

Хотя от неё подтверждения и не требовалось — добив наёмника, она уже ввязалась в противостояние.

Настал черёд Нахава. Он сказал:

— Война Те-Танга и Саран касается только их. Род Сешт не имеет враждебных отношений с кем-либо из них. Если я встану на защиту рода Саран, то это сделает меня врагом Те-Танга. А заодно и наёмников, с которыми я не ссорился.

Инар презрительно хмыкнул, как бы напомнил, что из-за этой осторожности Нахав не удержал свой отряд.

— Помогать или не помогать мне в защите рода — добровольный выбор, — сказал я.

— Да. Я не могу воевать за род Саран.

— Ясненько.

Вмешался Инар, обратившись к Нахаву:

— Мы не будем защищать род Саран. Защитим только Мадхури Саран, мать нашего старшего. Или род Сешт настолько труслив… то есть осторожен, что не поможет славной целительнице?

Нахав гневно посмотрел на Инара и обернулся ко мне, переменив выражение лица:

— Род Сешт небольшой, но мы не можем пройти мимо, когда стая мерзких наёмников преследует беззащитную женщину! Я с тобой, Самиран.

— Вот и хорошо, — кивнул я.

Только Лоуа Оаху промолчала. Воевать с наёмниками она не хотела, боясь за лицо или, Создатели знают, почему ещё. Но и отказаться, когда все вызвались добровольцами, было позором.

Я помог ей сохранить лицо:

— Ты, Лоуа, просто доставишь нас в Шестое Кольцо и сразу же уходи. Береги наш небесный дом. Если, конечно, согласна…

— Согласна.

✦ ✦ ✦

Вместе со всеми я поспешил в нашу казарму. Там мы разделись и начали обматывать руки и ноги озарённой тканью, помогая друг другу.

Реоа стеснялась переодевать при всех, поэтому обматывалась тканью за ширмой, специально притащила её из дома.

Эхна самостоятельно и первее всех плотно обмотала тканью руки, ноги, туловище и даже голову, превратившись в весьма сексапильную мумию.

Я вытащил из сундука любимые доспехи из небесного стекла. Их уже давно отремонтировали оружейники и сделали новый шлем, такой же, какой был до этого.

К сожалению, моя чёрная супер туника пришла в негодность — нужно нести в починку. Вместо утерянных в бою сандалий, надел мягкие кожаные сапоги. Ноги в них жутко потели, для повседневного ношения не пригодны, а вот для битвы — самый раз.

Натянув сапоги, я задумался над недавней стычкой с наёмником.

«Голос, — спросил я. — Почему в поединке с наёмником озарения сработали сами по себе, без моего участия?»

«Напоминаю, рост Морального Права увеличивает остроту Внутреннего Взора и громкость Голоса».

«А почему эти озарения сработали только по одному разу?»

«Не могу помочь вспомнить это».

Я решил, что надо расспросить высокоморальных бойцов, как часто в бою Внутренний Голос помогал им?

Для себя же сделал вывод, что рост Морального Права повышал шанс на то, что в опасный момент, когда моё внимание занято, Внутренний Голос и Взор возьмут на себя управление моими озарениями. Они не просто встроенные в мозг напоминалки, но дополнительный инструментарий для использования озарений.

Высокоморальные воины использовали бессознательное управление озарениями чаще, что и делало их такими опасными. Это объясняло, почему некоторые опытные воины и славные герои обладали мгновенной реакцией — реагировали не они, а их Внутренний Взор и Голос.

Так что рост Морального Права — важная вещь. Быть может, важнее остальных Линий. Как и способность глушить Голоса тех, кто ниже тебя в Моральном Праве.

В этом свете большее значение приобретали озарения «Обман Взора» и «Обман Голоса». На ярких ступенях они мешали высокоморальному противнику использовать бессознательное управление озарениями.

Внутренний Голос не подтвердил и не опроверг мои предположения. Но я уже достаточно много узнал о магической системе Двенадцати Тысяч Граней, чтобы самостоятельно разбираться в неизвестных мне ранее возможностях.

✦ ✦ ✦

Как бы мы не спешили, но сборы заняли более пятнадцати минут. Для сбора по тревоге — плохой результат. Если бы мы проводили его под наблюдением наставника, заработали бы в свои знаки воинской принадлежности плохие отметки.

Под конец мы разобрали по шкатулкам все доступные кристаллы, коих оказалось не очень много, и погрузились в акраб.

Миро втаскивал сходни, когда снаружи раздался крик:

— Эй, вы куда без меня?

Это была Софейя Патунга. Я выглянул:

— Тут сложное дело…

— Ничего сложного: Те-Танга напали на Саран. Стражники уже знают, они собирают силы, чтобы остановить бесчинство наёмников. Я, как услышала, сразу поспешила к тебе.

Девушка была в полном боевом облачении: в дорогих и неповторимых кольчужных доспехах. При малейшем движении солнечные круги дребезжали, ударяясь о кольчугу.

Я спустил сходни и предупредил Софейю:

— Тут все добровольцы. Я не твой старший сейчас.

— Вот и хорошо. Я тоже добровольно помогаю тебе спасти мать от грязных наёмников. Патунга, никогда не боялись наёмников. Пусть они нас боятся.

Я втянул ставни и закрыл ворота. Лоуа тут же подняла акраб в воздух.

Софейя продолжила:

— Ещё я слышала, что перед нападением Те-Танга направили в Прямой Путь своих представителей, собираются доказать своё несомненное право на войну.

Я немного растерялся, не зная, как реагировать на эту новость?

Пояснила Реоа:

— Это значит, что они имеют веские основания начать войну. Если докажут своё право, то стражники отступят, род Саран останется сам по себе. Может рассчитывать только на союзников из Ронгоа.

— Но те не очень жалую Саран? — уточнила Софейя.

— И есть за что, — ответила Реоа.

— Мне интересно, — сказал Инар, — чего такого Те-Танга узнали о Саран, что позволили уверенно начать войну?

Я и Реоа переглянулись. Одновременно догадались: Те-Танга как-то проведали, что я не сын Похара Те-Танга. Мирный договор нарушен именно родом Саран. Нарушен давно и весьма подло. Это дало Те-Танга законное право изничтожить весь род нарушителей. Если, конечно, у них хватит сил. А судя по тому, как они подготовились — сил хватит.

Я подошёл к Реоа и шепнул:

— Ты проболтала?

Она испуганно пискнула:

— Нет. Я никому ничего не говорила!

— А кто тогда?

— Я откуда знаю? Не я одна знаю твою тайну.

Я помотал головой:

— Танэ Пахау не стал бы болтать об этом.

— В нём ты уверен, но почему сомневаешься во мне? Разве я дала повод сомневаться в моей преданности? Да и какая мне выгода в том, что Саран, дружественный нам род, будет уничтожен?

— Верно. Прости. Я был неправ.

— Не прощу. Ты всегда неправ в отношении меня.

— Хорошо, — кивнул я отошёл от Реоа.

Ничего странного в том, что родовая война на Дивии регулировалась законами — издержки замкнутого общества. Как законопослушные граждане, Те-Танга подвели под разрыв мирного договора юридическое основание.

К сожалению, в области правил ведения родовых войн у меня пробелы. Если выживу — надо их заполнить.

— Дым, — испуганно сказала Лоуа.

Я подошёл к лобовому окну — где-то в районе Пятого Кольца понимался столб дыма. Насколько помнил, именно там располагался родовой дворец Саран. Я там никогда не бывал. Теперь уже и не побываю…

— Ещё дым, — сказала Лоуа и развернула акраб.

В Шестом Кольце, в районе дома родителей, поднимался такой же столб дыма, почти скрывавший утёс. Неужели мы опоздали?

Из чёрного дыма вынырнул такой же чёрный боевой акраб наёмников, усеянный штырями и крюками. Он рванул в нашу сторону, сделал круг и вернулся на прежнюю позицию, обратно в дым. На языке водителей акрабов — это предупреждение не приближаться.

— Не могу лететь дальше, — твёрдо сказала Лоуа.

— Отряд, — сказал я, — дальше летим на крыльях.

— Мне удобнее бегать, — ответил Инар.

— И мне, — согласилась Реоа.

Так как я не являлся их самым старшим пришлось вздохнуть и согласиться:

— Пусть каждый передвигается как хочет.

Я осенил всех «Живой Молнией», опустошив Линию Духа до половины. Браслеты Духа начали восстанавливать толщину.

Лоуа снизила акраб, Инар и Реоа спрыгнули и пропали в дыму. Я и остальные вылетели из ворот.

✦ ✦ ✦

Утёс, в котором размещалась квартира родителей Самирана, окутан дымом. Из всех входов, окон и ранее незаметных вентиляционных отверстий валил чёрный дым пополам с языками пламени.

— Что там может так сильно гореть? — удивился я.

Площадка для приземления акрабов частично разрушена. На уцелевшем островке стоял чёрный акраб наёмников. Его бока тускло блестели, как спина огромного таракана. У раскрытой двери стоял наёмник и держал наготове мочи-ку, поглядывая на нашу группу. Два других наёмника почему-то стояли поодаль и ничего не делали. У них даже оружия не было. И маски не светились.

У подножия утёса, возле разрушенной лестницы, стоял на земле акраб небесной стражи. Сами небесные стражники валялись рядом, израненные и опутанные собственными вязками. Один наёмник стоял над ними, попинывал их и глухо смеялся из-под маски.

Прилегающий к утёсу район оцеплен висящими в воздухе наёмниками. У всех большие чёрные крылья и маски, грозно светящиеся раскосыми прорезями для глаз. Они были готовы встретить новые отряды небесной стражи.

Сами стражники собирались группами в воздухе и на земле. Пока их численность ниже, чем у наёмников, поэтому атаковать не рисковали.

Кроме того, они ждали решения Прямого Пути, на котором Те-Танга прямо сейчас доказывали свою правоту на родовую войну. Я подумал, что если схожу на суд, то узнаю, кто раскрыл тайну моего рождения. Заодно понял, зачем наёмник следил за мной, чтобы в случае чего доставить меня в Прямой Путь в качестве доказательства обвинения.

На вопрос же, почему они не сделали этого раньше, легко ответить: Те-Танга скрывали подготовку нападения на Саран. Поэтому и меня нельзя было тревожить раньше времени. Но Акана меня предупредила, что внесло в планы Те-Танга помехи.

— Грязь их поглоти, — выругался Нахав. — Откуда здесь столько наёмников? Почему их никто не заметил раньше?

— Оттуда, — я показал пальцем на барак, воздвигнутый на месте Храма Движения Луны.

Его крыша сейчас была раздвинута, как крыша сеновала. Оттуда взлетел акраб, унося новый отряд наёмников в сторону стены Пятого Кольца. Несколько наёмников наоборот возвращались на крыльях, неся на руках раненных товарищей.

Если пользоваться терминологией старца Танэ Пахау, то план атаки стал ясен, «как лунной ночью». Те-Танга и примкнувшие к ним Карехи атаковали род Саран, которые, как известно, селились в пределах Шестого и Пятого Колец. Включая маму Самирана.

Так как ни у садоводов Те-Танга, ни у союзных им мясников Карехи нет своих воинств, только небольшое число охранников и сторожей, они обратились к наёмникам. Если судить по количеству бойцов, наняли сразу все свободные крылья.

При поддержке рода Хатт, купили храмовую землю и выстроили на ней что-то вроде базы. Таким образом, скрыли от внимания небесной стражи аномальную концентрацию вооружённых наёмников. Сделали это под самым носом Саран. А те настолько ничего не подозревали, что даже если бы узнали, что на территории бывшего храма поселились наёмники, то не предположили бы, что эта армия собралась против них.

Мне кажется, старшие Саран не знали о том, что я не сын Похара Те-Танга. Мамуля обманула своего мужа, своих старших и так долго хитрила, что в итоге обманула саму себя.

— Летят, — пробормотал Нахав.

Трое наёмников покинули оцепление и помчались к нам. Хорошо, что остальные не покинули свои посты, опасаясь нападения стражников.

Я успокоился — всего три наёмника. Они не приняли нас всерьёз?

Я оглядел наши ряды: Нахав, Эхна, Софейя, Алитча и Миро летели рядом со мной. Инар и Реоа, как они решили ранее, пробирались по земле, я их не видел, так как всё затянуто дымом.

— Летят, — зачем-то повторил Нахав.

— Летят, — согласился я и приготовил «Удар Молнии», распределяя её по всем целям.