Расколы и припевы

Глава 14

Куинн

— Как спалось? — спросила мама, когда я налила себе утреннюю чашку кофе.

— Хорошо. А тебе?

— Как убитой, — сказала она, прибираясь на кухне. — Я была без сил.

Когда я вчера вечером вернулась домой от Грэма, она почти спала рядом с папой на диване. Телевизор был включен, звук был приглушен, и по нему показывали черно-белую классическую передачу с AMC — любимого папиного канала.

Никто из них не упомянул о моем исчезновении с церемонии похорон. Либо они слишком устали, чтобы разговаривать, либо им было просто все равно.

— Извини, я вчера рано улизнула.

— О, все в порядке. У нас было много помощников, чтобы облегчить работу. Наш холодильник забит остатками еды, и мне не придется готовить целую неделю. И это только треть. Остальное я отправила домой с Уокером и Бруклин.

— Это была прекрасная служба.

— Так оно и было. — Она кивнула. — Твоя песня была… прекрасна. Правда.

У меня потеплело на сердце. Прошло много времени с тех пор, как мама в последний раз хвалила мою музыку. Когда-то я жила ради ее похвалы, когда садилась за пианино.

— Спасибо, мама.

— Ты намного превзошла все, чему я тебя научила. Прости, что у меня не было возможности познакомиться с твоими друзьями.

— Ты была занята. — И я не ожидала, что вчера кто-нибудь найдет время посидеть с Джонасом и Итаном. — Может быть, в другой раз. Может быть, ты могла бы прийти на шоу.

— Это было бы здорово.

Не «да». Даже не «возможно». «Было бы здорово» — замаскированная уловка, которую большинство восприняло бы как согласие, хотя на самом деле это было «нет».

— Они все еще здесь? Твои друзья? — спросила она.

— Нет, Джонас и Итан, — я подчеркнула их имена, поскольку она не спрашивала, а мне не нравилось, что их относят к категории обычных друзей, — улетели вчера. Они прилетели только на службу.

— Ааа. — Она наморщила лоб, вероятно, пытаясь сообразить, где я провела свой день, если не была с ними. Я благодарила ее за то, что она не спросила. Она изо всех сил старалась не забывать, что я взрослая.

— Я обещала Колину дать урок игры на барабанах, — сказала я ей. — Он удивительный ребенок.

— Ты была у Грэма?

Она как-то слишком угрожающе произнесла его имя. Тот же настороженный тон, который я слышала каждый день в старших классах.

Мама любила меня. Мама любила Грэма. Но мама всегда нервничала и скептически относилась к нашей с Грэмом любви.

Я кивнула.

— Да. Они сжалились надо мной и позволили мне остаться, заказали китайскую еду на вынос.

— Хорошо. Это хорошо.

Звучало это не очень хорошо.

— Колин прирожденный барабанщик.

— Он прирожденный музыкант практически во всем, — сказала она. — В этом плане он напоминает мне Грэма.

— Я и сама подумала о том же. — Не мог бы Колин что-нибудь сделать с барабанами? Будет ли он практиковать то, чему я его научила? Я просила его позвонить мне, если у него возникнут проблемы, но сомневалась, что получу от него весточку. Отказ Грэма, хотя и вежливый, был окончательным.

Он не хотел, чтобы я звонила Колину, но что, если я навещу его? Прогонит он меня, если я буду здесь, в Бозмене? Часто приезжать я не смогу, но раз в пару лет это было возможно. Я бы прилетала повидаться с родителями, братьями и сестрами, племянницей и племянниками. А потом еще и с Колином.

— Я тут подумала, а что, если я приеду домой на Рождество? Ты не против?

Мама моргнула.

— В самом деле? Конечно! Мы были бы рады видеть тебя у себя.

Возможно, мне придется взять с собой Никсона. Обычно мы проводили праздники вместе — Никсон, Джонас и я. Было много рождественских праздников и Дней благодарения, на которых мы были в разъездах, либо на концерте, либо по пути на него. Те несколько раз, когда у нас выпадали свободные дни на праздники, мы тихо собирались в Сиэтле.

Теперь, когда у Джонаса появилась своя семья, нам пришлось изменить традицию.

— Папа уже ушел? — спросила я.

— Ты же знаешь, какой он по утрам в воскресенье.

Да, знаю. Потому что, хотя многое изменилось, кое-что никогда не изменится. Папа, скорее всего, просыпался в четыре, чтобы успеть в церковь до рассвета. Он в последний раз репетировал свою проповедь, прежде чем отправиться в свой кабинет выпить кофе. Затем он суетился вокруг, заговаривая со всеми, кому на этой неделе требовалось сказать пару лишних слов.

По утрам в воскресенье папа был просто великолепен. Именно в это время он выступал. Я ожидала, что сегодня, как и в прошлое воскресенье, будет тяжело без Нэн. Но вся церковь будет там, чтобы поддержать его, как он поддерживал их столько раз до этого.

— Сегодня утром на улице так чудесно, я собиралась прогуляться, — сказала мама. — Ты не против?

— О, э-э… — Я не планировала идти в церковь. Я провела там более чем достаточно времени на этой неделе.

— Пожалуйста? Для меня было бы очень важно, если бы ты была там сегодня.

Дерьмо.

— Хорошо, конечно. Мне только нужно немного накраситься и высушить волосы.

— У нас есть время.

Съев тарелку хлопьев, я поспешила наверх, чтобы закончить приготовления. Пылесос включился, когда я была в процессе макияжа. Мама, наверное, уже протерла пол в гостиной.

Пока папа был в церкви, уборка была нашим ритуалом. Мы переодевались для посещения церкви, затем убирались в спальнях и по всему дому. Доски для уборки на кухне давно не было, и, как ни странно, я не замечала ее рядом с холодильником.

Этот дом не был приходским домом церкви. Мои родители решили купить собственный дом, когда папа занял здесь свою должность, желая отделиться от церкви. Это гарантировало, что, если он решит уйти на пенсию, ему не придется покидать свой дом.

Но даже несмотря на то, что он не был собственностью церкви, это не мешало людям часто приходить, особенно по воскресеньям. Поэтому мама всегда содержала его в чистоте, готовясь к неожиданным визитам.

Когда я спустилась вниз, она ждала у двери, и в воздухе витал запах лимонной полироли и средства для мытья окон.

— Готова? — спросила она.

— Готова? — Или нет. Я надела солнцезащитные очки, когда она открыла дверь. Мои барабанные палочки были надежно спрятаны в кармане джинсов.

По дороге в церковь я чувствовала себя отдохнувшей. Воздух был теплым и чистым. Я вдохнула полной грудью, наслаждаясь запахом, по которому буду скучать послезавтра. В солнечном свете и аромате зеленой травы летом в Монтане было что-то успокаивающее. Я всю неделю игнорировала комфорт этого места. Я закрывала глаза на царящий здесь покой.

Но, по правде говоря, было приятно вернуться домой, несмотря на все, что изменилось.

— Я скучала по этому месту, — сказала я маме. — Больше, чем позволяла себе признать.

— Ты счастлива, Куинн? Твоя жизнь такая захватывающая. Ты всегда в движении. Тебе это нравится?

— В большинстве случаев. Это не так захватывающе, как кажется. Я имею в виду, что шоу потрясающие. С этим ничто не сравнится. Энергия и шум. Но в промежутках между ними обычно тихо. Мы путешествуем. Мы работаем над песнями, пока находимся в пути.

Она улыбнулась.

— Все, что я вижу, это веселье. Это действительно выглядит дико.

— Видишь? Где?

— В Инстаграме так-то.

Я хихикнула.

— Так-то.

Моя мама была в Инстаграме, еще одна подписчица, которую я пропустила.

— Я думаю, мы постараемся попасть на шоу, — сказала она. — Твой папа скоро должен уйти в отпуск.

— Что? — Я чуть не споткнулась о собственные ноги. — Ты думаешь, он придет?

— Я думаю, твой папа тебя очень любит. — Она взяла меня за руку и ободряюще сжала ее. — И у него было много времени подумать о том, как все пошло не так.

— Тогда почему…

— Руби! — крикнула женщина с другой стороны улицы, толкая перед собой детскую коляску.

— Доброе утро. — Мама помахала в ответ, задержавшись на тротуаре, когда женщина подошла, и представила нас друг другу. Она была прихожанкой церкви и направлялась на службу.

С моим вопросом придется подождать. Или я вообще не получу ответа.

Если папа так сильно изменился, почему он не разговаривал со мной девять лет?

Мы пришли в церковь, и маму окружила толпа, как это было, когда мы были детьми. Обычно в это время мы находили своих друзей, бегали наперегонки по подвалу и сжигали лишнюю энергию, прежде чем нас усаживали на скамью и заставляли сидеть неподвижно в течение часа.

Я нашла свободное место, почти на том же месте, где сидела вчера на похоронах. Но вместо платья и туфель на каблуках, сегодня я надела выцветшие джинсы без дырок и простую белую футболку. Мои туфли стояли на полу в спальне, и я поменяла их на кроссовки.

Мои пальцы нащупали ожерелье и принялись теребить его, пока я осматривала святилище. Ожерелье представляло собой длинную золотую цепочку с подвеской в виде барабанных палочек. Нэн купила ее мне в прошлом году на мой день рождения. Оно стоило, наверное, баксов двадцать, но было моим любимым украшением. Ювелирные компании постоянно присылали мне украшения в надежде, что я надену их украшения и попаду в объективы камер. Но в девяти случаях из десяти я надевала именно это ожерелье.

Я достала из кармана телефон и включила камеру. Затем я сделала серию селфи с разных ракурсов, запечатлев ожерелье и асимметричный ракурс своего лица.

Эта фотография будет первой, которую я опубликую в Инстаграм с тех пор, как приехала в Бозмен. Уткнувшись носом в телефон, чтобы никто не помешал и не увидел моих остекленевших глаз, я написала подпись.

Нэн. Даритель ожерелий. Любитель музыки. Непоколебимо верующая. Всегда в моем сердце.

Я нажала «Сохранить» и заблокировала телефон, сделав глубокий вдох и подавив желание заплакать. В тот момент, когда я подняла глаза, я заметила, что комната быстро заполняется.

— Доброе утро. — Пара с грудным ребенком поприветствовала меня, направляясь к местам через проход.

Я получила множество кивков и улыбок от людей, которых я знала по службе Нэн. Глухой гул разговоров становился громче по мере того, как количество свободных мест сокращалось. За десять минут до начала, места рядом со мной заполнились моей семьей.

Очевидно, люди знали, что нужно оставить этот ряд пустым.

— Доброе утро, — сказал Уокер, когда я подвинулась ближе к концу, освобождая место.

— Привет. — Я помахала его жене и детям, затем наклонилась вперед. — Доброе утро, Бруки.

— Привет, Куинни. — Она заметила, что оговорилась, и замерла. На мгновение она забыла, что злилась на меня, и использовала мое старое прозвище.

Я откинулась на спинку стула, опустив подбородок, чтобы скрыть самодовольную улыбку за прядью волос.

Мама заняла свое место в другом конце ряда, и мы вдвоем встали рядом с нашей семьей, когда папа вышел и направился к кафедре. Шум в святилище улегся, когда он положил свою Библию и бумаги на самый верх.

— Подвинься.

Я резко повернула голову на голос, когда мужское тело сдвинуло меня на несколько дюймов.

Никсон.

— Что ты здесь делаешь? — прошептала я.

Он наклонился и прошептал:

— Пришел, чтобы спасти тебя.

Он был в черной рубашке на пуговицах и темных джинсах — хороших джинсах без дырок. Его ботинки были почти как новые, без единой потертости.

— Ты ведь знаешь, что поминальная служба была вчера, верно? Это всего лишь воскресная служба.

— Знаю. Но вчера у тебя были Джонас и Итан. Я подумал, может сегодня, тебе еще кто-нибудь пригодиться.

Мое сердце. Я взяла его под руку и положила голову ему на плечо.

— Спасибо.

Никсон знал все о моей ссоре с родителями. Он знал о моих проблемах с работой отца и о том, как отец потворствовал эмоциям в этом здании, даже когда это разбило сердце его старшей дочери.

— Доброе утро и добро пожаловать, — сказал папа, и вся комната прислушалась.

Я старалась держаться поближе к Никсону, так как скучала по нему на этой неделе. Этот человек был настоящей занозой в заднице, и я беспокоилась о нем больше, чем когда-либо прежде, но он был хорошим парнем. Он просто разбирался с личными проблемами.

У каждого из нас были свои секреты.

У Джонаса была Кира. Когда этот секрет раскрылся, это означало только хорошее.

Папа продолжил свои приветственные речи, затем кивнул кому-то в толпе. Та же женщина, которая вчера была со Сьюзен, оформляя фотографии для службы Нэн, поднялась на сцену и села за пианино. Должно быть, она музыкальный руководитель. Следом за ней вышли пять человек.

Со вчерашней службы сцену обставили по-другому. Ранее я отвлеклась на свое селфи и не поднимала головы, все там было установлено для группы. Для целой группы? У них даже была барабанная установка, спрятанная за пианино. Что случилось с хором и их темно-бордовыми одеждами?

Все вопросы вылетели у меня из головы, когда высокий, великолепный мужчина с сексуальной бородой, крепкой задницей и точеными руками поднялся на сцену и взял микрофон.

Грэм держал в руках ту же гитару, что и в тот вечер в «Иглз». Он начал играть без предисловий, остальные сразу же присоединились к нему. Женщина играла на басу, а мужчина сидел за барабанами, в то время как двое других участников группы сидели на табуретах с микрофонами в руках.

Я ожидала, что прихожане встанут и будут подпевать традиционному гимну, но все остались сидеть на своих местах, пока Грэм и группа выступали.

По моим предплечьям побежали мурашки. Сердце подскочило к горлу. В баре я была очарована сексуальной привлекательностью Грэма на сцене, и, хотя он был абсолютно опьяняющим, атмосфера и музыка подчеркивали величие его голоса. В его сегодняшнем пении не было и намека на рычание или скрежет, только голос, такой чистый и ясный, что у меня закружилась голова.

Знали ли эти люди, как им повезло услышать его? Он хоть представлял, насколько он хорош?

Он закончил песню слишком рано, и раздались аплодисменты. Когда это мы хлопали в церкви? Это стало для меня еще одним сюрпризом, но не таким большим, как улыбка на лице папы, когда он поприветствовал нас, возвращаясь к своему микрофону.

— С каждой неделей они становятся все лучше и лучше, не так ли?

Господи, неужели я умерла и попала в альтернативную вселенную?

Служба продолжалась, а я ошеломленно сидела на своем месте. Зазвучали новые песни, на этот раз прихожане вставали, чтобы подпевать. Папа произнес свою проповедь, а затем Грэм снова вышел на сцену, исполнив еще одну песню, которая лишила меня дара речи.

Прежде чем папа объявил перерыв, раздались новые аплодисменты. Люди с задних рядов начали расходиться первыми, в то время как другие заполонили сцену, сгрудившись вокруг Грэма, все еще с гитарой и ухмылкой на лице.

— У тебя слюна на подбородке. — Никсон провел большим пальцем по уголку моего рта.

— Прекрати. — Я оттолкнула его.

— Ты не могла отвести от него глаз. Что там за история?

— Не сейчас, — прошипела я, пихая его локтем в живот и указывая на Уокера. — Позволь мне представить тебя моей семье.

Последовала череда приветствий и рукопожатий, люди наклонялись друг к другу, чтобы поприветствовать Никсона. Я надеялась, что к тому времени, когда обмен любезностями закончится, мы сможем избежать скандала и я смогу избежать расспросов Никсона о Грэхеме.

Но не тут-то было.

Мы застряли, потому что очередь на выход из святилища двигалась медленнее трехногой черепахи.

На другой стороне прохода я заметила родителей Грэма. Колина нигде не было видно, но летом детям не нужно было высиживать начало службы. Это был бонус. Их сразу отпускали в воскресную школу, то есть на игровую площадку во дворе. В течение учебного года все было более упорядочено, но летом здесь было весело.

Я перевела взгляд на Грэма. Он был на том же месте, что и раньше, окруженный разговаривающими людьми, но стоял неподвижно. В одной руке он держал гитару, балансируя на полу, а взгляд его был прикован к руке Никсона.

Руке, которую Никсон положил мне на плечи после того, как мы закончили знакомство.

Одна из моих рук была заведена ему за спину в случайном боковом объятии.

По выражению лица Грэма ничего нельзя было понять. Оно было холодным, лишенным всяких эмоций, как у человека, который встречал меня в аэропорту неделю назад.

Моя рука соскользнула с Никсона, и я передернула плечами, высвобождаясь из его объятий. В этих объятиях не было ничего особенного. Только единство и поддержка. Я хотела, чтобы Грэм поднял глаза и встретился со мной взглядом, чтобы я могла молча сказать ему, что между нами нет ничего, кроме дружбы, но Сьюзен — я действительно ненавидела эту женщину — подошла и привлекла его внимание.

— Что? — Никс наморщил лоб и поднял руку, чтобы понюхать свою подмышку. — От меня пахнет?

— Нет, это… неважно. Когда ты приехал?

— Хорошая попытка. — Он ткнул большим пальцем через плечо. — Это тот самый парень, да? Ты на него запала. Не пора ли тебе рассказать мне эту историю, пока очередь двигается на дюйм в час?

— Рассказывать особо нечего.

— Я не религиозный человек, но, по-моему, ложь в церкви не одобряется. — Он постучал себя по подбородку. — Дай угадаю. Школьная любовь?

— Что-то вроде того.

— Как его зовут?

Я скривила губы, жалея, что он не остался на Гавайях. Джонас и Итан не были такими любопытными во время своего визита.

— Грэм.

— Грэм, — повторил Никсон. — Что ж, я должен сказать. Он хорош. Это было не похоже ни на одну церковную службу, на которой я был раньше. На самом деле, это круто.

— Для меня это тоже впервые, — пробормотала я. — Ты бы послушал, как Грэм поет что-нибудь пикантное.

— Он почти так же хорош, как Джонас. — Никсон пронзил меня взглядом. — И, если ты когда-нибудь передашь ему мои слова, я скажу, что это ты возилась с его акустической гитарой и повредила ее.

— Шантаж? Серьезно?

Он пожал плечами.

— Делай, что хочешь, детка.

Я закатила глаза.

— Значит, бывший парень умеет петь. — Никсон потер руки. — Но разве Грэм лучший гитарист, чем я?

— Нет. — Я скрестила пальцы.

Он улыбнулся, но улыбка исчезла, когда он заметил мою руку.

— Ты отстой.

— Я просто шучу. — Я хихикнула. — Он хорош, но ты лучше.

— Как скажешь.

— Ты скучал по мне?

— Немного. — Его рука снова обняла меня, и я прижалась к нему.

Это было еще одно невинное объятие, стопроцентно платоническое, но в этот самый момент Грэм снова оглянулся.

Черт возьми.

Я оттолкнула Никсона в сторону.

— Хм, — промычал Никсон, когда Грэм направился к выходу с гитарой в руке. — Мне следовало остаться в Монтане. У меня такое чувство, что я пропустил интересную неделю.

— Она была интересной, но теперь все кончено.

Никсон был здесь, предположительно, на самолете. Завтра был понедельник.

Пора было возвращаться домой.

— Итак, у тебя все готово к завтрашнему дню? — спросил он.

— Да. Во сколько ты хочешь вылететь?

— Не слишком рано. Я прилетел вчера поздно вечером. Добираясь сюда этим утром, я чуть не умер. Почему церковная служба начинается так рано?

Я рассмеялась.

— Уже девять.

— Точно.

— Давай отправимся около полудня. — У нас будет достаточно времени, чтобы добраться до Сиэтла и устроиться. Мой диван звал меня, и я хотела заказать суши на вынос в моем любимом суши-баре и свернуться калачиком с книгой.

Дом.

Мой второй дом.

Будет странно оказаться в своей квартире после недели, проведенной в Монтане?

— Ты собираешься попрощаться? — спросил Никсон.

— С кем? С моими родителями? О. Я остановилась у них.

— Нет, дурочка. С Грэмом.

— О. — Я уставилась на дверь, за которой он исчез. — Э-э… я не знаю.

Прошлой ночью мы расстались без проблем. Разве этого было недостаточно?

Нужно было попрощаться?

Или было бы лучше сделать как в прошлый раз, и просто уйти?