Расширение территории. Том 4

Глава 18 Пренеприятнейшая сила

Аукционный дом Астрея.

Скрытый вип-этаж специально для наследников Клана.

— Как все прошло? — спросил в пустоту наследник Волковых, не отрывая взгляда от золотого этажа аукциона.

Сегодня проходили торги интересного экстра-лота. Кроваво-красное средоточие существа, превзошедшего предел уровня для В-ранга меньше, чем за час. Конечно, если верить информации продавца, в чем Волков абсолютно не сомневался.

Да что там обсуждать! Эта тварь, убившая его старшего брата, даже не скрывалась… Пришёл, как к себе домой. Сидит на их аукционе. Жрёт их еду. Отдыхает…

— Мэровская псина… — выругалась девушка, нарушившая уединение наследника.

Мужчина её услышал, приветливо подмигнув и отсалютовав бокалом коктейля. Словно между ними и не было иллюзорного барьера, непроницаемой стена из магметалла и зачарованной рунной вязи от прослушки и рентгеновского зрения.

— Эмма… — укоризненно посмотрел на помощницу Волков, активируя массив для особых совещаний.

Комната погрузилась во мрак, покрываясь узорами из токов энергии. Через пару мгновений включился аварийный свет и артефакт массива сообщил об успешно активированном конструкте. Теперь их никто не подслушает — в массиве столько маны, что хватит на снабжение половины города.

Это как пытаться рассмотреть трещины поверхности на мантии Солнца через окуляр телескопа. Попытаться можно, но об эффективности и последующем ослеплении известно также, как и о результате попытки сунуть два пальца в розетку.

— Прости, вырвалось… — покраснела девушка, порываясь сделать наследнику массаж плеч в знак извинения.

Властный взмах и кивок в сторону активированного массива её остановил.

— Забыли. Давай ближе к делу. У нас мало времени.

Эмма понятливо кивнула, хоть и в душе осталась расстроена. У них всегда мало времени…

— Сделано. Предложение передала, как ты и просил.

— Осложнения?

— Небольшие. Подход с агрессией и запугиванием на нём не сработал, говорить он не собирался, поэтому пришлось действовать по третьему варианту.

Наследник кивнул, в первый раз за сегодня улыбнувшись.

— Значит и правда за ним присматривают. Интересно… Ещё что-нибудь, что я должен знать?

— Это было унизительно! — вспыхнула девушка. — Мне пришлось извиняться перед этим наглым животным!

— Такая работа… — тактично пожал плечами Роман Волков. — Ещё?

— Артефакт сканирования на нём не сработал. Альфредо подошёл впритык — без толку. Не показал ничего нового. Он точно владеет каким-то уникальным навыком, а может и не одним. В его ауре есть несколько незнакомых пространственных сигнатур. Да и способ перемещения до сих пор неизвестен, но это точно не порталы.

— Неужто дополнительный накопитель энергии?

— Если бы! Слишком уверенный… Он нас не боялся. Меня — не боялся! Мог уйти в любой момент!

— Зная тебя, ты сначала пыталась задавить, кхм… морально.

— Рома!

Аварийная лампочка дважды мигнула. Сигнал, что время работы массива скоро прекратится.

Скривившись, наследник потянулся энергией к источнику маскировки. Одновременно с этим сказал:

— В любом случае, продолжай придерживаться нашей стратегии. Парень как-то замешан, в этом я уверен. Если примет предложение, провоцировать запрещаю. В остальном — действуй по обстоятельствам. Нам нужно знать, где она хранит артефакты. Иначе дядя от меня не отстанет…

— А что делать с этим? — девушка кивнула в сторону золотого этажа аукциона.

— Ни-че-го. Всё по-старому. Он — не наша забота.

— Поняла. Можно идти?

— Куда это? — удивился Роман. — А массаж?

— Когда Он смотрит?

— Слухи, дорогая моя. Слухи, — просиял наследник, возвращая маску жизнерадостности к своему каменному лику. — Пусть верит в то, что видит, а не в то, что есть на самом деле.

Посещение Гильдии и заявка на поиск отряда искателей, готовых отправиться в увлекательное путешествие по свалкам и заброшенным заводам за территорией Стен. Свежие новости от Али и нашего нового сотрудника. Приглашение Сары на новую миссию и минутка женской мести. Докупка недостающего и просто наслаждение последними мгновениями перед безвылазной экспансией на недели, а может и месяцы.

Проведал отца и дальних родственников, узнать, как поживают. Конечно не по доброте душевной. Отца я просто предупредил за Лену, чтобы не искал. А то знаю его методы — наломает дров, а мне потом расхлёбывать. Просьба шла непосредственна от Лены. У неё с ним несколько более мягкие отношения.

Девушки… Что с них взять? Прощают там, где прощать не следовало.

Со сводной сестрой, её новеньким хахалем и горе-братьями провёл воспитательную беседу. То, что их брат теперь джагер С-ранга знала каждая собака. Отношение, конечно же, тоже изменилось в лучшую сторону. Где моё слово — закон. Их — через мгновение забывается. Сладкая месть ну и немного нравоучений.

Катерина не смела открывать хавальник без разрешения, её хахаль сбежал из дома, как только я похвастался Дракошей, ну а Гоша и Митя отдали давно забытый долг прям там же, на месте. Единственные из всей семейки, кто реально начал работать и исправляться в лучшую сторону. Да и на выкрутасы Катерины они теперь смотрели иначе, сдерживаясь лишь по причине ограничивающих законов по отношению к джагерам Е и D ранга.

Думаю, месяц-другой и сводная полетит с пинком под зад обратно к папаше на содержание. Туда ей и дорога.

Стряс аренду за пропущенный месяц и на три вперёд, и там же выдал половину братьям, но с заданием. Искать свитки повышения навыков С-ранга и скупать старые компьютерные мониторы. Надежд на их успехи не ставил от слова совсем, не с их рангами лезть в среду высокоранговых, но и наказать за проступок как-то стоило. Никогда не поздно раздать по заслугам, даже если человек исправился.

Я не забыл, как они меня подставили. Замучаются расплачиваться.

Почти с той же целью посещал здание Гильдии, но уже на официальный заказ вне Стен. Поставил плату в 20 000 рублей за 1 километр маршрута до завода и свалок с техникой. Искатели, конечно, накрутят спидометр, зато искать будут активней. Обмен обещал окупиться с лихвой, не всё же тянуть ядра из лавок и Вики до посинения?

Всему своя мера.

Пользуясь плотным знакомством и связями Али, распустил несколько слухов о недавней инициализации сестрёнки. Влияние Волны и подобные тому истории. Ничего конкретного, просто похвастался. Тем самым положив точку легализации Лены в обход Проверяющих.

Ещё, тоже при помощи всезнающей Али, взял несколько заказов на добычу из Разломов задним числом. По легенде именно там Лена сейчас обучается джагерскому ремеслу. Как она туда добиралась и добралась ли никто никогда не узнает, ведь даже у Стен есть дыры.

История проходная, но лучше и не нужно. Как у большинства. А уж если найдутся особо мнительные личности, милости прошу начать раскопки тайн и заговоров. Всё равно ничего не накопают, как не старайся.

Также Аля обрадовала активностью Талька. Не без наших стараний бывший пожарник начал всё чаще и чаще наталкиваться на мысль о смене работодателя. Тому подтверждение его единственное отправленное мне сообщение в стиле «я готов, если чё» и парочка попыток попасть в Гильдию для моих поисков.

Если кто был на рыбалке, знает, что подсекать улов сразу нельзя. Надо дать рыбке вымотаться, устать, отчаяться. Я не святой, поэтому не буду извиняться. Потяну ещё неделю-другую и заберу улов. Пока что мне бы с текущим справиться.

Однако основная цель посещения Гильдии крылась в другом. Клан Волковых, а в частности сиськастая Эмма, неприятно озадачили своим предложением.

Сначала соблазнам поддался внутренний хомяк, а там и гордость подъехала. В общем, они знали, кому делают предложение. Не удивлюсь, если их аналитики проинспектировали мою жизнь по кусочкам, собрав полноценный психопортрет. Иначе как ещё объяснить мою заинтересованность к их теме после попытки явного и агрессивного подчинения?

Чёртово ментальное сообщение…

Оно больше содержало мыслеобразы и картинки, но суть сводилась к одному. Обмену. Обмен запрещенных артефактов нужной им конфигурации на разрешенные системные предметы. Свитки улучшения, повышения ранга, навыки из ППППП, редкие артефакты и многое другое. Все то, чего у клановых в достатке, а у большинства нет.

Суицидальное, рисковое предложение. То, что мне таким образом предлагали переметнуться от Вики к Волковым, ещё и напоследок обчистить дочку мэра — браво. Сама по себе идея абсурдная, это как менять трешку с евро ремонтом в Москве на шалаш в лесах Оренбурга. Но вот… зацепило. Может потому что Эмма любезно предоставила список предметов, которые готова передать мне в любой момент бесплатно, стоит согласиться на первую партию абсолютно любой запрещенки, украденной, как они думают, со складов Вики?

Скажем так, благодаря их подарку я мог прямо сегодня достигнуть В-ранга. Не просто свиток повышения, а идеальным возвышением! С повышением навыков до В-ранга включительно силами Системы.

Вот и сомневался. От предложения плотно пахло западней, наверняка Волковы даже не знают, что все запрещённые артефакты я храню у себя во владениях, иначе бы захватили невзирая на потери, но стоит дать согласие и несбыточная мечта, о которой я мечтал в одно мгновение обеспечена. Как и путь обратно, которого после предательства мне не светит.

От необдуманных согласий на предложения сиськастых красавиц у меня имелся иммунитет, однако и однозначного нет я не сказал. Как и не обрисовал ситуацию Вики, против которой объективно начали копать первые заинтересованные участники рынка.

Находиться промеж двух огней было непривычно и странно, впрочем, прошлого чувства страха я не испытывал. Предложение видел, как возможность возвыситься и не более. Без всяких «крысиных поступков», «ударов в спину» и прочих острых выводов диванных экспертов. Просто выгода, которую я взвешивал, осознавая, что кратковременное сотрудничество с Кланом может быть выгодней, нежели уже состоявшееся и временно неактивное партнёрство с дочкой мэра.

Без дополнительной информации было не обойтись и я, благо, знал одного единственного человека, способного найти сведения о любой, даже самой запрещённой теме.

Зная о загонах Али на перевыкуп заказа, узнай о нём кто-то с кошельком больше, обратился с дружеской просьбой. Из серии ты мне, я тебе, но когда-нибудь попозже. За последние месяцы я преисполнился потенциалом в глазах розововолосой, так что проблем не возникло. Девушка порыщет просторы Благовещенска на предмет запрещенных артефактов, организаций, кто этим промышляет и их расценок.

Вопрос давно стоял на засыпке, но раньше не было повода и уверенности, что я сдюжу. Сейчас есть. К тому же розоволосая обещала не ставить в известность Вику, поскольку она тоже являлась частью организаций, информация о которых подвержена сбору. Сомнительное утверждение, но я учел оба варианта и их потенциальную выгоду. Не расскажет — получу право первого хода. Расскажет — значит Вика сама засуетится в поисках компромисса.

Окончательное решение приму, как только соберу больше информации. Возможно именно Вика станет потенциальным гегемоном запрещённого рынка и метаться не придется. Не зря же она так скрывается, используя на всех контрактах клятву на Системном Камне.

Что-то точно назревает. Все ещё может десятки раз измениться и нужно быть готовым к любому исходу.

ㅤ

Когда вырученные с продажи ресурсов деньги были потрачены, склады владений забиты доверху провиантом и основные задачи на выход выполнены, перед самым возвращением меня неожиданно обрадовала Сара. Её проблемы решились на день раньше и она была готова отправляться на покорение других локаций хоть сейчас.

Детский энтузиазмом поработать бесплатно в смертельно опасном деле мне, как зачинщику мероприятия, не на шутку импонировал, впрочем, это длилось ровно до того момента, как я соизволил забрать девушку лично. Оперативно вызвал такси, доехал до знакомого адреса Мастерской Ремесленников абсолютно без задних мыслей и, что называется, сел в лужу.

Конечно же, Сара не забыла о мести. Женская злопамятность — зло во плоти. Пренеприятнейшая сила в мире.

Сара. Клан Хитинщиков. Ранг С. Уровень 28

Опасность: неизвестно

Состояние: неизвестно

Стоя полностью снаряжённая в комплект новенькой артефактной брони с сияющими от зачарований пластинами из магметалла, двумя чемоданами, набитыми повседневными шмотками и напрочь перегруженной сумкой авантюриста, продавившей от веса асфальт, выглядела девушка максимально невинно и аляповато.

Рыжая валькирия, собравшаяся в отпуск. Проигравшая идиотский спор героиня аниме-сериала. Косплеерша Берсерка возвращается домой. Ну или девушка-реконструктор, собравшаяся на слёт любителей поварить жопы в жестяных банках.

Я бы мог придумывать дурацкие сравнение до бесконечности, настолько внешний вид Сары подталкивал к веселой улыбке. Если бы не одно но, стоявшее рядом.

Вязанный свитер размера биг-сайсз и вышитый принт, будто сблеванула кошка. Грязный, покрытый маслянистыми пятнами и прожжёнными точками фартук из плотной чёрной кожи. Дутые джинсы с пузырями на уровне колен. Покрытые копотью кроссовки с обгоревшими шнурками. Во рту тлеющая сигарета. На лице идиотская ухмылка. Руки в карманах…

Первый мститель. Мастерская Ремесленников. Ранг С. Уровень 27

Опасность: неизвестно

Состояние: неизвестно

Честно говоря, я раза три протирал глаза, желая развидеть видение. Не вышло. Гений никнеймов не исчезал, выглядя всё также кринжово. Как и его невинная напарница с просящим взглядом, как у шрека.

Явно же специально так вырядились. Долбанный обдолбанный и оракул-манипуляторша…

— Только не говори мне, что ты ему всё рассказала… — протянул я, силясь убедиться себя, что вся эта дебильная постановка просто показалась.

Опять. Очки не врали. Наваждение не пропало.

Сара зашуршала в неподъёмной сумке, молча достав контракт с зеленоватым свечением и протянув мне. В-ранг. Точно такой же, что мы с ней заключали.

— Он будет паинькой. Под мою ответственность! — уверенно сказала она, требовательно прожигая взглядом.

Неужели думает, что я куплюсь? А вот хрен там!..

Куплюсь, куда я денусь, но…

— Мне оно зачем?

— Он может помочь нашему делу! — как заведённая повторила она.

— Нашему… А конкретнее?

— Не могу сказать. Я… я чувствую! Да! Все станет понятней после переноса!

— Чем ты можешь быть полезен? — не в силах выдержать свечения горящих золотом двух огней, граничащих с одержимостью, посмотрел на так и не сдвинувшегося с места парня.

Если опустить дебильную ухмылку и внешний вид, будто его вырвали из подвала для пыток аниме-персонажей, Антон выглядел не так уверенно. Скорее глядел на сестру с вопросом и настойчивым подозрением.

— А ты? Я вообще не курсе, что вы затеяли. Мне оно нахер не надо.

— Надо! Ты обещал! — встряла Сара.

— Тебе. Не — ему!

— Антон!

— Я почти третий десяток Антон! Никуда не пойду, пока ты мне всё не расскажешь!

Проигнорировав детскую перепалку, похожую на хорошо отрепетированную постановку, догадался посмотреть в контракт. Ну конечно же она ему всё рассказала! В свитке энергетический оттиск, принадлежавший Антону и прочерк в графе владельца контракта.

— Шутники, мля…

Закрепив контракт за собой и ещё раз сверившись с описанием, негодующе глянул на смеющуюся парочку.

— Неприятно, да? — блеснула озорной улыбкой Сара.

— Если что, это всё она придумала. Я по-прежнему против, но меня тут не спрашивали, — отбрехался Антон от позиции крайнего.

Ничего не ответил. С мстительной девушки-предсказательницы станется предвидеть каждый мой шаг на час вперёд, абсолютно позабыв про тот простой факт, что она, вроде как, не может видеть будущее у владельцев уникальных навыков. В эти сказки я по-прежнему не верил…

Что-то мы здесь сильно задержались.

Создав навыком сферу изо льда, скрывая нашу компанию от внешнего наблюдателя, вместе со всею снедью переместился во владения. Себя, предварительно, закинув в комфортное кресло на веранде, Антона швырнув головой в центр Озера, а Сару оставив мёрзнуть на пике Севера.

Это предвидели? Понравилось? Могу ещё, мне не жалко…