Расширение территории. Том 4

Глава 6 Наследие Древних

Чувство пространства — это чит. Читерский чит, имба, Экскалибур, нагибатор и сотня другая синонимов. Я не видел, не слышал и не ощущал, но чувствовал нутром, где оказался. Как и то, что у хозяина владений есть ряд преимуществ в отличие от его поселенцев.

Ещё до того, как коснуться поверхности портального круга, который невиданным образом был растянут по всей локации Топей, вглубь и вширь, я почувствовал две вещи. Первая — участие строго добровольно. Второе — хозяин владений, то есть я, связан незримой нитью со всем населением Олимпа. И мог выбрать, кто достоин этой привилегии, а кто обойдется и фактом.

Все, кроме Полтера, добровольно пришли со мной, а уж хотели того или нет, уже не важно. И да, мне нисколько не стыдно. Вот ни капельки…

Добро пожаловать в развлекательный комплекс Аид-19, самый продвинутый сервис альтернативной реальности во всей радуги миров цивилизации А (@%%IDQWAR!

Внимание! Ошиб… @####@⁈ ((… Пожалуйста, подождите. Происходит процесс временной блокировки вредоносного софта, встроенного в организм участника…

Сообщения возникали в темноте, прямо перед глазами. Хотя глаза… слишком растяжимое понятие для места, где нет тела. Пустота? Бездна? Ничто? Без понятия. Однако я отчётливо чувствовал, что спереди формируются буквы, превращающиеся в слова, которые впоследствии складываются в предложения.

Последнее уведомление невидимого каллиграфа меня заметно напрягло, однако ничего не произошло. Что бы там в тело или «душу» не встроили, никаких побочных эффектов я не почувствовал. Хотя…

Интерфейс владений временно недоступен. Сообщение о Системной миссии мгновенно пропало, как и все свернутые уведомления о выборе места для присоединения локаций.

Мне бы испугаться, однако без эмоций разум учитывал лишь факты. Какие бы ограничения наследие древних не наложило, они были эфемерны. Словно кто-то зажал провод, по которому проходит ток, не притронувшись к самому устройству.

Ибо, тронув устройство, оно бы лишило жизни самого участника, что явно не входило в его программу. И вот это да, пугало.

В темноте не было таких понятий, как время, поэтому сколько прошло в реальности сказать сложно. Сведения об ошибках в какой-то момент исчезли и перед глазами появилось новая информация.

Благодарим за ожидание! Интеграция воспроизведена! Заблокированный софт вернётся, когда носитель покинет развлекательный комплекс или по прошествии: 999:59:59. Приятной игры!

Вам присвоен статус Участник! Выберете формат участия:

Случайный / Равный

Интересно, а как делают выбор остальные «участники»? Тыкают наугад? Если ничего не видишь, то и прочитать не в силах. Интересный вопрос, однако.

Пояснений напротив каждого пункта, как любит предоставлять Система, не имелось. Видимо, комплекс Аид-19 настолько популярен среди других миров, что никаких объяснений не требуется.Но раз предполагалась какая-то «игра», то рандом — не лучшее решение. С моей удачей станется попасть в клоаку, откуда никто не выбирается.

Выбор совершён! Вам будет предоставлен противник с учётом физических пределов организма!

Идёт процесс формирования случайной локации… Пожалуйста, ожидайте.

Дуэль? Голодные игры? Битва на выживание? Гадая, что меня ожидает, я и подготовиться толком не мог, а чувствовал невероятное душевное равновесие и абсолютно спокойствие. Страх? Нет, конечно. Я знал, что справлюсь даже без помощи Системы. А всё благодаря надписи о физических пределах.

Перенос и материализация тела прошли буднично, с вежливой задержкой для замершего в безвременье путника. Темнота начала медленно растворяться, давая на пару мгновений рассмотреть поверхность будущего поля битвы. Бескрайние джунгли с пустырём посередине.

Опять эти грёбаные пустыри…

Почувствовав руки и ноги в точности к моменту приземления, я сделал первый за длительные минуты ожидания вдох. Мозг тут же начал процесс оценки состояния тела, а восприятие сканировало пространство вокруг на предмет возможных опасностей.

Система, ожидаемо, не откликнулась на зов. Интерфейс, как и сводка по навыкам отсутствовала. Интуитивная и в качестве иконок способностей, виденных некоторым джагерам-везунчикам на краю взгляда. Не зажечь искру света мановением мысли, не создать лёд по щелчку пальцев.

Однако… ничего особо не изменилось.

Параметры были при мне, как и небывалых объёмов источник энергии. Знания, как использовать навыки имелись, всё же Системы вбивает их в организм на рефлекторном уровне. Достаточно было освежить память, потратить десять процентов от резерва для тестов и откинуть подальше мысль, что навыки будут активироваться сами собой. Только естественным течением энергии и с достаточными интеллектуальными усилиями.

— Готово.

Интеллект в 25 единиц — это сила. С прошлыми параметрами на перестройку тела ушло бы несколько часов, минимум. А то и больше. Всё-таки джагер связан с Системой напрямую и оказаться без «помощи» то ещё испытание воли.

Чувство пространство работало не так, как во владениях, однако заметные отличия в восприятии я заметил мгновенно. Больше информации об объектах, в том числе расположенных за спиной, множество деталей и всё поступает с ранее незаметных границ восприятия. Давление воздуха, вибрации земли, колыхание листвы и масса других параметров, ранее недоступных взгляду.

Сильно. Работает в радиусе до 25 метров, с расходом энергии и без охвата всей области разом. Точечно, заменяя любого разведчика. Не всеведение, однако буст силы существенный.

Так вот, каковы уникальные особенности на самом деле.

Последним на очереди попробовал воспользоваться переходом во владения и, ожидаемо, ничего не вышло. Навык частично системный и без воли создательницы практически бессилен. Печально.

Однако та самая «нить», связывающая меня с поселенцами, никуда не делась. Я чувствовал, что они где-то там, наверху, как и я стоят перед выбором.

Там же отменил данную возможность. Пусть «повисят» ещё. Не хотелось бы потерять кого-либо из-за того, что их хозяина по случайному стечению обстоятельств не было рядом.

Пока занимался таинственным и невидимым программированием, ориентируясь по большему счёту на интуицию и ощущения, нежели на видимые взгляду последовательности, чувство пространство подало сигнал бедствия. На краю видимости раздался шорох листвы и наружу, вальяжно спустившись из-под высоких крон деревьев, выбралась мерцающая тень четырёхногого существа.

Принюхавшись и довольно рыкнув, тварь припала к земле и начала красться в мою сторону. Медленно, расторопно, сливаясь с окружением. Словно видя меня точно также, как вижу его я. И абсолютно не сомневаясь в собственной скоротечной победе.

Наполненный тридцатипроцентным резервом лазер из света прожёг джунгли насквозь, устремившись к черепу твари быстрее, нежели до неё дошло осознание. Чувство пространство прорисовало картинку, как фотоны выжигают животный мозг, твёрдый череп и устремляются дальше, вырубая в джунглях обугленную просеку и снося несколько деревьев.

— Тц, переборщил, — выругался я, потряхивая слегка обожжённой рукой.

Без помощи Системы сродство с элементами не приходит автоматически и его тоже надо уметь привязать к действию способности. В таком случае сложность использования навыков возрастает многократно и требует времени на подготовку. Обидно, но ничего не поделаешь. Если и бить, то бить наверняка, чтобы от врага не осталось и пепла.

А побочные эффекты… переживём. Залечусь зельями, если на то пошло. Не зря прихватил с собой сумку проходчика, наполненную всякими полезными штуками.

Полив на руку зелье низкого качества, не спеша приблизился к трупу напавшего монстра. Назвать по-другому существо размером со льва и очень сильно его напоминающее у меня не поворачивался язык.

Особенность обрисовало животное точно, однако кое-какую деталь умолчала. Врождённая невидимость. Тело зверя было покрыто мелкими зернистыми чешуйками, отражающими свет. Вот, почему оно мерцало.

Неприятный противник. И не единственный. Львы ведь, как известно, обитают прайдами…

Пока разделывал тварь с целью извлечь ядро, просканировал его внутренности и осмотрел особенностью тело. Догадки подтвердились. Меня сложно назвать зоологом, однако в зоопарке я несколько раз был и частенько в детстве смотрел Дискавери. Прокаченный интеллект выуживал из памяти самые дальние воспоминания, сопоставляя факты.

Сходство со львом сильное, если исключить гипертрофированное мускулистое тело, ядро D-ранга и когти, не уступающие по остроте скальпелю. Строение тела, органы да даже кожа, если снять чешую — всё от льва. Или от львицы, они же охотятся за добычей, а лев только защищает свой гарем от посягательства других львов.

План собрался моментально. У существа те же лёгкие и те же дыхательные пути, а ещё мозг животного типа. Отсутствие неокортекса, урезанный корковый слой, менее морщинистая структура префронтальной коры… Слишком много совпадений.

Это же развлекательный комплекс? На основе альтернативной реальности? Относительно равный противник? Теперь понятно, что нужно делать. Убей или будь убитым. Элементарно.

⠀

Срезав тонкой линией лазера одну невидимку, засевшую на дереве неподалёку, краем сознания засёк ещё несколько теней, попавших в область активного восприятия. Думаю, достаточно.

Львы меня чувствовали и стекались со всех джунглей. Куча невидимых тварей D-ранга против недавнего С. А пустырь, расположенный посередине, должен быть призван выступить в качестве уравнителя шансов. Разумеется, если я успею до него добраться раньше.

Про справедливость создатели комплекса явно не слышали. Впрочем, неважно. У львов не было шансов.

Все последующие тридцать минут я то и делал, что готовил ловушку. Доставал из сумки бутылку с горючим, крепил к деревьям и двигался дальше. Поджигал, когда бутылок скапливалось 5–10 штук. Таким образом пожар был контролируемым, вспыхивая строго по спирали.

Местная растительность не могла похвастаться большой влажностью, как реальные джунгли, а не написанные каким-то ИИ по кусочками моих же собственных воспоминаний. Деревья сгорали, как спички. Огромная часть львов, обитавшая сверху, была вынуждена либо бежать к центру, где огня не было, либо помирать без чести, будучи срезанными насыщенной энергией лазером.

По мере продвижения я успевал восстанавливать резервы, поглощая ядра. Разделка не занимала и пары минут, всё благодаря полюбившемуся чувству пространства.

Как я раньше без него жил?

Без ран и нежданных нападений не обошлось, однако они быстро лечились. В основном жегся собственным лазером, с трудом понимая механизм работы сопротивления энергии света и жара. Как Система все это проделывает на автомате? Охренительно сложный процесс даже с четвертью сотни в интеллекте!

Сложности начались, когда между мной и пустырем оставалось несколько сотен метров. Количество львов на квадратный метр джунглей становилось кратно больше, чем на границе локации. Твари захватили каждое дерево, усложняя процесс поджига в разы и заставляя постоянно тратиться на лазер, разделку, пополнение потраченной энергии из ядер и повторение нудного круга.

Однако я, все же, справился. Создаваемый пожар с каждой секундой становился сильнее, в дальнейшем работая в моих интересах. Мне оставалось лишь следить, как опасающиеся огня львы бегут к пустырю, поджав хвост, и идти шаг в шаг с огнем, не забывая пересоздавать на теле доспех изо льда для охлаждения.

План, в общем-то, был банальным. Загнать тварей в ловушку и запечь в природной духовке. Легкотня, ведь так? Ну-ну. Только есть нюанс.

С одним моментом мой навороченный интеллект, все же, просчитался. Температура горения джунглей. Я использовал земные расчеты и опыт, припоминая, как во время пожаров сгорают целые орды тварей С-ранга. Температура в горящем лесу достигает высоких значения, заставляя плавиться камень. Какая бы физическая защита у тебя не была, без сопротивления огню исход ожидаем.

Я как-то не учел, что местные физические константы могут стремительно отличаться от наших.

Деревья горели, как спички и так же быстро затухали. Температура росла скачкообразными темпами, ещё быстрее угасая. Первые кольца львов в пустыре сгорали заживо, а вот последующие обходились ожогами и страшными ранами. А когда твари догадались залезть под тела кипящих собратьев, мой план окончательно пошел по другому сценарию.

— Какие догадливые…

Смотря в треугольные глаза вожака прайда, льва, который невиданным образом и заставил остальных спасаться неклассическим для животных способом, пришлось признать очевидное. Одной хитростью здесь не победить. Равный противник, видимо, предполагает победу с каким-то нюансом. Победа, что называется, на грани.

— Черт бы тебя побрал. Ну умри, пожалуйста! — сделал я ещё одну попытку переубедить льва сдаться. Использовать секретный приём не хотелось, уж точно не в месте, где Система отключена.

Лев не отреагировал. Утробно зарычал, заставляя сородичей встать на пути очередного луча, пущенного по кривой траектории. Тварь была готова пожертвовать хоть половиной стада, лишь бы моя энергия кончилась раньше. На мои мольбы ему было плевать, да и на угрозы тоже.

— Сам напросился, козлина…. — зло сплюнул, смахивая рукавом выступившие от жара капли пота.

Навык, так навык. Что я, в самом деле?

Применял его всего пару раз, практически перед самой отправкой к соседу. Виртуозность использования при помощи Системы была сомнительной, техника могла сорваться и запросто вывернуть руку, а что будет без её помощи… посему оставалось об этом не думать.

Создав из половины резервов десять колонн изо льда, расположился по центру и бегло оценил скорость испарения влаги, которая не давала моему телу сгореть заживо Приемлемо. Минут на 5−7 хватит.

Вторым шагом надо было полностью отрешиться от реальности и сконцентрироваться на принципе работы нового навыка. Высыпать из сумки все скопленные ядра. Вытянуть энергию из источника. Чувство пространство на руку…

Энергия в ультимативном ударе ощущалась иначе, нежели в лазере. Более рваная, тяжёлая и кучная. Словно пересел с лёгкого мопеда на управление грузовым судном. Сразу сориентироваться невозможно, а сопротивляться себе дороже.

Поток грязно-желтой энергии тек куда хотел, но не в нужные для задачи формы. Вместо шара — грубый ромб. Вместо заострённой линии, напоминающей стрелу — кривая. Случайно нащупал удачную форму сферы, подглядевшую у его врождённого носителя, Варванов С-ранга…

Неужели получится?

«Духовный таран»…

Первый блин, ожидаемо, вышел комом.

Половина резерва источника мгновенно ухнула в небытие вместе с таинственной сверхсжатой сферой энергии. Горящие позади джунгли сдуло порывом ураганного ветра и от прогремевшего грома заложило уши. Такими силами формирующийся пожар потерял солидную часть запаса по времени.

Впервые с момента появления в джунглях спине стало по-настоящему холодно.

Опасно покосившись назад, на пропаханную просеку, словно здесь поскользнулся Великан со стопою размером с гору, как-то резко перехотелось экспериментировать с новым навыком без помощи Системы.

И как только меня не задело, превратив в кровавую лужу? Даже одна ледяная колонна, последняя, осталась целой…

— А⁈ — удивлённо воскликнул, уставившись на задницы бегущего прайда. — Там же огонь, идиоты…

Твари меня не услышали, да и вряд ли собирались слушать. Потеряв стремление к жизни, все как один бросились вдогонку за львиным лидером. В противоположную от меня сторону, за пределы пустыря, через кольцо огня и во мрак до сих пор горящих джунглей.

Перед решительным прыжком в котельную ада вожак прайда на мгновение замер, обернувшись назад и встретившись со мною испуганным взглядом. По тому, как резко он прыгнул и с каким отчаянием насадился на закопчённый сук, можно писать дифирамбы о воистину решительных и умных тварях.

На лицо наползла кровожадная, довольная ухмылка. Мотивации опробовать навык ещё раз резко прибавилось.

Львы-то ещё живы. Не все убежали…

Навыков (7*/9):

…

Духовный таран

Тип: активный, системный навык

Ранг: С

Улучшений: 0/4

Описание:

Навык энергетического типа. Видоизменяет структуру энергии носителя, делая её более агрессивной, сжатой и взрывоопасной для внешней среды. Регулируемый. Расходует значительные объемы энергии на применение.

Свойства:

Энергетический суррогат . Тип: грязная Ци. Конвертация: 1:2.