Равновесие Сил

Глава 4 Неожиданные гости

День выдался мерзкий. Погода не давала людям спокойно работать и находиться на улице. Дождь вместе с ветром поливал целый день. Было настолько мрачно, что в тот час, когда солнце должно освещать всю землю Империи, казалось, что его вообще нет на небе. Такая погода задалась с самого утра, только к вечеру ветер успокоился, и дождь продолжил в одиночку свое шествие. Но, несмотря на погоду, люди все равно ходили по улицам и занимались каждый своим делом. Рынок все так же продолжал свои торги. Купцы прятались под спешно натянутые тенты, которые хоть как-то укрывали товар и самих торговцев от дождя. Люди разного социального положения находились на улице, и каждый по своей причине, но по их лицам сразу можно было понять, что эти причины им не очень нравятся в такую погоду.

Горрекон был довольно специфическим городом. Его расположение было под стать его названию. Над ним возвышались горы, а множество ручьев, которые стекали с этих самых гор, превращались у их подножий в огромную реку. Хоть сам Горрекон не находился непосредственно вблизи гор, все же их грозные пики были отчетливо видны. А вот воды реки Тысячеручейки как раз с одной стороны омывали город. Она была кормилицей живущих в нем людей. Город был большой, но мрачноватый. Из-за постоянных осадков, которые приходили со стороны гор, речной город окутывали постоянные туманы, шли дожди, в общем, сырая погода здесь была почти всегда. Конечно, были и светлые дни, в основном в летнее время, но они тоже были по-своему тяжелые: из-за сырости, которая пропитала все вокруг, стояла невероятная духота, но все же это было куда приятнее, чем постоянный дождь, который лил с утра и до вечера, причем не один день. Люди были здесь под стать этому месту ̶ мрачные и молчаливые. Горрекон, кстати, был единственным городом, в котором можно было встретить людей разных национальностей. Город был, конечно, имперский, но он находился так далеко от центра, что местные власти жили своим уставом. Большинство жителей были подданными Империи, но кто только здесь не встречался: и Свободный Народ, представители которого неплохо уживались с местными жителями, но это хотя бы были люди, и эльфы, причем не лесные, а последователи темных культов. Они не враждовали с людьми, их почти не было видно, так как они держали все воровские кварталы, и сведения обо всех ворах и обо всех их темных делах улавливали их острые уши. Но так как их не было заметно, это не так удивляло, как присутствие на базарах гномов, которые обожали горы. Свои были от них очень далеко, или они ушли оттуда по каким-то необъяснимым причинам, или вовсе бежали, но, так или иначе, ближайшие горы кормили их и утоляли их страсть к добыванию цветных металлов и самоцветов. Здесь у них были даже свои сообщества, налаженная система на рынке. Горрекон насчитывал чуть ли не полтысячи гномов. Они создали сеть шахт и снабжали город металлом и драгоценными камнями. Платили какую-то часть остроухим ворюгам, остальную часть продавали и жили довольно неплохо.

Много было в Горреконе разного народа, но вот великанов Острого Пика и орков из долины Хор-Морогол здесь не видели давно. Великаны-то понятно, они были в одной стороне с гномами, и здесь их не помнят вовсе. А вот орков припоминают. Были времена, когда эти зеленокожие храбрецы приходили из долины в горах, которые как раз возвышались над Горреконом. Но как только произошла смена власти и вслед за этим появились новые законы, орков стали считать дикарями и варварами, угрозой народу Империи, и вынесли запрет на торговлю с ними и любые взаимоотношения. Орки в свою очередь не стали прогибаться под законы людей, ушли еще дальше в глубь гор, оставив здесь все то, что наживали так долго, и теперь их родным домом была долина Хор-Морогол. Это было так далеко в горах, что войска туда и не думали соваться, только редкие искатели приключений рассказывали в кабаках, что они находили эту долину. Но было ли это правдой, никто не знал, и уж тем более не хотел проверять. Но правдой было то, что орки были дружелюбны, и люди помнили по сказаниям об их подвиге. Но алчность людей мешала этой памяти, поэтому все вышло именно так, как рассказано в начале этой главы.

К тому времени, когда утих ветер, стало вечереть. С каждым часом дождь становился все слабее. К вечеру людей на улице стало совсем мало. Все ушли по домам, так как промозглая погода вымотала их окончательно. Виднелись только серые плащи стражников, которые, как одинокие призраки, сновали туда-сюда по улицам. Город в такое время казался очень мрачным и пустынным, о чем говорили его улицы. Но все изменилось, когда с наступлением темноты в домах начали загораться огоньки ламп и свеч. Тишина воцарилась в этом таинственном городе, которую нарушал только лай собак да бряцанье кольчуги стражников.

Если бы человек мог парить как птица и в этот момент находился бы над Горреконом, то он заметил бы небольшую вереницу людей, которая быстрым темпом направлялась к порту. В свите было всего десять человек. Все они были укутаны в плащи с капюшонами, шли без факелов, постоянно озираясь по сторонам. Обойдя рыночную площадь, они двинулись дворами, которые вывели их на один из краев причала.

С раннего утра в порт прибыл корабль с необычным зеленым вымпелом, на котором был изображен щит с двумя топорами. Весь день корабль простоял у причала и с него никто не сходил. Один лишь раз туда зашел человек и через некоторое время ушел. Больше никаких движений не было замечено на этом судне. В этом столь загадочном городе такое поведение мало кого удивляло. Мало ли по каким причинам мог прийти этот корабль, и уж точно мало кто интересовался, кто его хозяин.

Таинственная группа людей подошла к месту, где был пришвартован корабль. Охрана, которая стерегла вход, быстро расступилась, и на борт поднялись всего два человека, остальные ждали на причале. Люди стояли спокойно, поглядывая по сторонам, но в их действиях были невозмутимость и уверенность. В порту также все было спокойно. В это время на причале стояли только три корабля, включая этот. И то, два из них принадлежали местным купцам. Суда стояли поодаль, там не было никакого движения, да и подошедшую группу людей это особо и не тревожило.

Но как только на палубе появились два человека из их группы, все стали сразу озираться назад, а потом и вовсе стояли и смотрели на тех, кто шел рядом с людьми из их сопровождения. Это были два орка, которые очень отличались друг от друга. Один был сутулистый, с седой бородой, весь покрытый растрепанной мантией из волчьих шкур, при этом он шел и опирался на свой посох, который сжимала крепкая зеленокожая рука. Вот другой был полной противоположностью ему: высокий, около двух с половиной метров роста, с огромными плечами из горы мышц, с черными шелковистыми волосами, ниспадающими на его могучую спину. Грудь его была прикрыта кожаным черным нагрудником с железными вставками, на ногах были высокие кожаные сапоги, а выше ̶кожаные штаны. Оружия при нем не было, видимо, такой был уговор. Видно было, что это молодой и крепкий воин своего рода. Его клыки были еще совсем белые и ни капли не стертые. Орки не спеша сошли с корабля и двинулись вместе с людьми тем же путем, каким те пришли сюда.

Двери зала распахнулись, и внутрь зашли всего четыре человека, а точнее, два человека и два орка. Воины сопровождения остались перед входом, положив руки на рукояти мечей и расположившись полукругом к входу. Сразу было понятно, что это не просто вояки или наемники, это были члены ордена Судей, лучшие воины Империи.

Внутри зала группу ждали два человека, один был стар, облачен в светлую мантию, его волосы были седы, а голова ничем не покрыта, густая борода спадала до самой груди, в руке он держал посох. Рядом стоял человек гораздо моложе него, но лицо было суровое и серьезное, глаза ̶ как у орла, устремленного за добычей, поверх легких доспехов на нем был походный серый плащ, скрывающий полностью все его тело. Ни у старика, ни у рядом стоявшего воина оружия не было. Эти люди пришли на переговоры, их главным оружием была их умная речь, которая могла так же легко отнимать жизни, как и холодное лезвие клинка.

Четверо вошедших быстрыми шагами двинулись к тем, кто их ждал. Старший орк, приблизившись, заговорил первым:

̶ Голбус Тран! — мы прибыли сюда, как и договаривались. Но скажи мне, мой старый друг, зачем нам надо было отправляться в такой далекий путь, чтобы обговорить то, что мы с тобой уже обсуждали, и не раз?

̶ Кул-Рохан, это необходимость, без которой мы не сможем прийти к решению. Ни я, ни мы с тобой вдвоем не сможем прийти к решению проблемы, ̶ голос старца был спокоен и мудр, сразу чувствовалось уважение этих двоих друг к другу.

̶ Чего же ты тогда хочешь?

̶ Давай не будем ускорять бег идущего и так столь быстро времени, и позволь мне представить моих спутников.

̶ Ты снова говоришь своими мудростями, ты же знаешь, орки не любят, когда их считают за дураков, но, так или иначе, тебя наш народ любит и уважает, мы выслушаем тебя.

Кул-Рохан был верховным шаманом всех племен зеленокожих. Еще когда все племена были порознь, когда люди выгнали их со своих старых земель, именно Кул-Рохан начал политику объединения народа. Ему не была интересна власть, он всегда общался с духами, как и повелось в его роду из поколения в поколение. Шаманизм был у него в крови. И поэтому еще с малых лет он быстро всему учился. Но самое главное, он постиг знание, которое было недоступно уже многие века, он научился уходить из этого мира в мир духов, которые видели будущее других миров и которые могли помочь, однако требовали за это отдельную плату. Кул-Рохан не раз помогал своему народу с помощью этой магии. Людские мудрецы не могли совершать такие ритуалы. Во-первых, они были под запретом и считались варварскими, во-вторых, мудрецы, которые находились в Империи, были юны и никчемны. Только один был мудр настолько, что даже Кул-Рохан по сравнению с ним мог считаться учеником, но его интересы не ограничивались только заботами о благе Империи, он помогал всем народам, такова была его судьба в этом мире.

̶ Мой мудрый друг, позволь мне представить тебе сира Грэгора Кларкуса, верховного канцлера Империи. Он первый человек, которого будет слушать король. Но, как ты знаешь, не все так хорошо обстоит с его величеством, так что этот человек ведет свою политику, которая стоит вне закона, и если король узнает об этом из чужих уст, то истолковано это все будет совсем по-другому, и тогда весь этот план провалится с треском, так что этот человек ̶ единственная связующая нить между вашим народом и людьми Империи. — Голбус Тран представил канцлера во всей красе, тот, в свою очередь, не был мальчиком и смотрел своим острым, орлиным взором на двух орков.

Когда мудрец представил Грэгора и прозвучали слова, что он является связующей нитью между двумя народами, молодой орк кинул взгляд в сторону этого человека, и тот, в свою очередь, уловил его. Это была политическая игра, в которой, как и в битве, нужно было отдавать себя полностью, но быть хитрым и изворотливым. Оба друг друга изучили, оба выдержали сильные взгляды, после чего Голбус продолжил:

̶ Люди, которые сопровождали вас от верфи до этого места, ̶ члены ордена Судей. Старинного ордена, который посвятил себя борьбе со злом, его искоренению. Эти двое мужей, чьи имена Кахель и Ролкот, верховные служители ордена Судей, одни из прямых потомков основателя ордена. Они не подчиняются ни королю, ни кому-либо еще. Их цель ̶ уничтожение зла в мире. Но со временем все меняется, и им пришлось вмешаться в политику, так как зло, которое распространяется по всему миру, прячется не только в своих логовах и готовит армии для захвата, оно прячется в людях, в которых, как ты знаешь, мой грозный друг, много алчности, которым всегда мало власти. Кахелю и Ролкоту также необходимо знать все то, что ты можешь рассказать нам.

Шаман в этот раз быстро оглядел двух стоящих справа от него воинов. Ему не было особого дела до какого-то ордена, а вот молодой орк, которого как раз и собирался представить Кул-Рохан, осмотрел их очень внимательно, оценивающим взглядом, они же в свою очередь спокойно взирали на двух громил, их оценка сложилась еще в тот момент, когда два орка появились на корабле. Они были лучшими воинами и поэтому вели себя уверенно и спокойно, так или иначе, они были на мирных переговорах, а не в засаде, где стоило обнажать свои легендарные клинки.

̶ Со мной прибыл лучший воин нашего народа, сын великого вождя Тор-Горона, Гор-Дрогон. Он представляет интересы своего народа и хотел бы, чтобы вы ответили и на его вопросы. — Кул-Рохан протянул свою жилистую руку в сторону молодого вождя, тем самым представляя его, тот в свою очередь вздернул подбородок чуть вверх, показывая свою гордость и суровый нрав, как принято у орков.

̶ Я помнил Гор-Дрогона еще совсем юным орком, который упорно показывал нрав своему отцу и пытался во всем быть первым среди своих сверстников. А сейчас я вот смотрю и понимаю, что тебе это удалось, молодой вождь. ̶ Голбус Тран улыбнулся в свою густую бороду и почтительно поклонился.

̶ За все, что я умею, я благодарен моему отцу и мудрому Кул-Рохану, который помог мне постигнуть знания и не дал гневу и безрассудной силе овладеть мной, ̶ голос этого орка звучал куда грознее, чем шипящий рык шамана, этот был басист, казалось, что медведь рычал и одновременно разговаривал. В эту минуту Грэгор Кларкус представил этих воинов в битве, когда пару тысяч вот таких вот громил издают такой рык и несутся в битву, ̶ впечатляющее зрелище, которое хочется лицезреть только со стороны, но не прочувствовать на себе.

̶ Что же, я надеюсь, твой отец вырастил достойного преемника.

̶ Я не претендую на звание вождя, мой отец правит твердой рукой, а о его мудрости говорят все кланы, нашему народу не требуется другой вождь! — Было сразу заметно, что Гор-Дрогон очень горяч и своенравен, но все же ум в его глазах был, и это было очень важно.

̶ Мы здесь собрались не для того, чтобы обсуждать, кто будет вождем орков, наша тема касается и вашего народа, и нашего, и всех тех, кто ступает по Гардии, и независимо, друг он нам или же враг. — Мудрец прервал рычащую речь молодого орка и направил внимание всех собравшихся на одну-единственную цель. — Кул-Рохан, мой мудрый друг, поведай всем нам все то, что ты знаешь, что рассказали тебе духи иных миров, так как они ведают судьбы и будущее всего мира, а нам, рабам судьбы, необходимо знать то, что знаешь ты, поведай нам обо всем, прошу тебя. — В этот момент в глазах старца сиял голубой огонь, его власть чувствовалась всем, и даже шаман орков понимал, как властен и могуч старец.

̶ Что же, Голбус, раз ты говоришь, что здесь собрались люди, которым ты доверяешь, и они тебя не предадут, то я поведаю всем, в том числе и тебе, Гор-Дрогон, сын Тор-Горона, о том, чего не знает еще ни одно живое существо в этом мире. Я начну свой рассказ…

Хоть орки были зачастую глуповаты и своенравны, а в гневе порой и неуправляемы, все же они были таким же хорошим народом, как и остальные, и им было дано то, чем были обделены другие, ̶ они могли заглядывать в мир духов. Не все, конечно, это умели, но шаманы, которых почитали кланы, зачастую помогали вести свои народы по указаниям именно тех духов, с которыми общались. Лишь самые мудрые из них могли уходить в иные миры, к высшим духам, которые видели будущее и могли заглядывать в само мироздание.

̶ Я, Кул-Рохан, являюсь высшим шаманом всех кланов, и лишь я достиг этого познания. Много лет я оттачивал свои навыки, уходил на целые недели в иные миры, но вот только спустя десятилетия моей мудрости хватило для того, чтобы отправиться в мир высших духов. Это было три новолуния назад. Я пустился в астрал и ушел в мир, где обитают высшие, те, кого приравнивают почти к богам, но их души не ушли куда-либо, они попали именно в то самое место и были удостоены особой судьбы, они видели будущее и могли видеть его по-разному ̶ в зависимости от того, как они его представят, картина для них менялась, они также видели все миры и их обитателей. И я, скромный служитель своего народа, пал ниц перед ними, великими духами, созерцающими будущее. Я не просил их о помощи, один из них обратился ко мне сам, первый, ибо я, зная, перед кем стою, не мог говорить.

Дух обратился ко мне с вопросом, знаю ли я будущее своего народа? Я ответил, что я не обладаю таким даром, но прошу помощи у низших духов ради помощи моему народу. И тогда он опустился ко мне и взглянул мне в глаза, я увидел яркое сияние, и в этом сиянии я видел прошлое и будущее Гардии. Я видел битву в Ущелье проклятых, когда сплоченные народы сражались с полчищами демонов, я был там и наблюдал все! Я видел, как наш народ сражался с демонами, как пылали горы огнем, я видел тысячи убитых, но все это было, но вот то, что должно быть, поразило меня куда больше.

Высшие создания отпустили меня, но сказали, что все придет ко мне в видениях и мне больше не придется обращаться к духам за помощью, я смогу и сам все видеть. И я вышел из астрала. Была глубокая ночь, я был подавлен, силы покидали меня, и я упал без сил и заснул, и вот тогда, как сказали высшие, я увидел все то, что нам грозит.

Мы были очень глупы, считая орды демонов всего лишь выродками бездны, а хаотонианцев их рабами. Нет! У демонов есть свой мир, который тесно связан с самой Гардией. Но они не могли выходить наружу, так как нельзя нарушать Равновесие Сил. Но, как гласят древние пророчества, демоны воспротивятся этому и захотят поработить всех и быть всевластными. В те времена, про которые вы знаете, хаотонианцы первые лишились разума и были порабощены, остальные же, наоборот, дали отпор. Все думали, что силы объединённых народов великой кровью смогли победить демонов и изгнать их раз и навсегда. Все мы глубоко заблуждались!

Демоны, которые зовут себя проклятыми и считаются первыми детьми Гардии, проиграли тогда лишь битву, а мы отсрочили конец мира! Они изучили нас, нашу силу, нашу стратегию, наш стиль битвы, и теперь, в своем мире, они готовят неисчислимые легионы воинов и разных тварей, которые в нужный час выйдут снова на поле брани, дабы пошатнуть Равновесие Сил и установить свои законы.

Когда это будет, в моем видении не открылось, но я увидел, что случится, если мы не удержим их. Все погибнет, в буквальном смысле, их мир перенесется в наш и станет с ним единым целым, и тогда уже никто не сможет противостоять им. Ни один народ не уцелеет!

Нам нельзя быть порознь, в этот раз они подготовятся, и в это время, в эту минуту каждый из проклятых думает только об одном: как выплеснуть весь свой гнев на народы Гардии. Мы должны быть едины! И только тогда сможем дать отпор демонам и не дать разрушить наш мир.

От всех этих слов стыла кровь в жилах, а по спине бежали мурашки. Все, что они слышали о проклятых и демонах, было давними и позабытыми историями, которые звучали лишь из уст каких-нибудь слепых старцев, которые, наверное, больше хотели напугать ребятню, чем сказать правду. Но когда это говорит главный шаман орков на таинственной встрече, то, пожалуй, это самый настоящий ужас, какой только можно себе представить. Здесь собрались далеко не трусливые мужи, но даже по их лицам можно было понять, что они поражены, и даже легкий испуг проступил на их лице.

Все молчали. Взгляды каждого витали непонятно где. Лишь Голбус Тран был спокоен. Все это он слышал. И, возможно, знал. Но нельзя было вот так просто рассказать всем, что будет снова война, никто бы не поверил, да и сейчас мало верилось, но все же стоящие здесь люди были заинтересованы в мире, и им эта информация была очень полезна. Тишину нарушил один из служителей ордена.

̶ Если тогда народы смогли выиграть битву и скинули демонов обратно в их мир, а спустя много веков проклятые снова ополчились на нас, и, как ты говоришь, шаман, они подготовились куда тщательнее, то скажи: если мы и в этот раз сможем не дать им взять верх, если сможем снова выиграть битву, как сделать так, чтобы они больше не вернулись в наш мир? — Кахель был очень мудр, и он передавал свою мудрость юным воинам ордена, и его вопросы были так же умны, как и он сам.

̶ Кул-Рохан, мой друг, расскажи им про древнее пророчество, о котором мы с тобой говорили, ̶ вмешался Голбус Тран.

̶ Я видел не только падение нашего мира, но и его победу. Мне открылись две стороны, и только нам дано право выбора. Как я говорил, существует Равновесие Сил, и оно не должно быть нарушено. Демоны воспротивились этому, и потому высшие создания вплели в полотно их судьбы роковую нить, которая сможет их остановить. Согласно древнему пророчеству, демонов остановят не тысячи воинов, которые ворвутся в их мир и вознесут над ними свои карающие мечи, а всего лишь один воин, чьи задатки будут не такими, как у всех. Как гласит пророчество, его выберет сама Гардия, дабы не дать двум мирам положить начало концу света. Избранный должен будет сразиться с владыкой бездны, и только его меч сможет одолеть противника в битве. Избранный должен будет пройти путь духов, дабы они наделили его великой силой. Никто другой не сможет попасть в потусторонний мир, лишь тот, чья судьба для этого предопределена. В мире духов избранного будут ждать великие испытания и тысячи битв, он познает силу света и силу тьмы, и если он вернется, то только тогда будет готов встретиться с владыкой бездны для решающего поединка.

̶ Это должно произойти само собой, определенного входа в мир духов нет, судьба сама подтолкнет нужного воина и откроет для него врата. Когда это будет, неизвестно даже самым мудрым из мудрецов Гардии, это может произойти завтра, а может ̶ через две тысячи лет, нам остается только ждать, ̶ Голбус довершил рассказ своего грозного друга.

̶ Я слышал древнюю историю, что был один воин, который вернулся из мира духов, и его сила была запредельна, но он не участвовал в решающей битве, и о нем вообще мало что написано. Только в запретных писаниях сказано, что «тот, кого предали, вернется, чтобы отомстить», ̶ Кахель смог удивить даже самого Голбуса Трана, чьи глаза блеснули, когда он услышал эту фразу, а Кул-Рохан сразу вздернул голову в сторону друга.

̶ Да! Это был поистине величайший воин. Но он вернулся, не просто познав темную и светлую силу для свершения суда над владыкой демонов, он стал палачом! ̶ воином-духом, чья сила безгранична и черпается из самого потустороннего мира. Ему удалось заключить сделку с высшими духами, и они даровали ему свою силу. Прошло так много времени, что никто не знает его имени, а он так и не свершил свой подвиг, ̶ мудрец понизил голос, а его взгляд был устремлен в одну точку, как будто он вспоминал те времена, когда знал этого самого воина.

̶ Но почему мы…

̶ Нет! Мы больше не вернемся к разговору об этом воине! — Голбус посмотрел в сторону Кахеля, и тот сразу все понял.

В зале воцарилась тишина. Все смотрели на Голбуса. По его воле здесь состоялся совет, по его воле сюда, в мрачный Горрекон, прибыли орки, здесь стояли судьи и самый влиятельный человек Империи, а значит, слово должно было быть именно за Голбусом Траном.

̶ Как нам рассказал мой зеленокожий друг Кул-Рохан, нам снова придется скрестить мечи с воинами преисподней. Когда это произойдет, мы не знаем, но я знаю одно — мы не готовы! Гардия уже чувствует, как чаша весов качнулась не в нашу сторону. По всему миру начинается вражда, это и есть начало великой войны. У нас с вами нет времени вспоминать тех, кто был когда-то великим, наступает наша с вами эпоха становиться героями, ̶ мудрец говорил все это, обводя каждого взглядом, давая каждому частичку своего духа для воодушевления. — Каждый из нас в этом мире отвечает за что-то, орден Судей веками защищает мир от последователей преисподней, орки заплатили немалой кровью за победу тысячу лет назад, ты, Грэгор Кларкус, самый верный слуга своего короля, видя, что его помыслы не так чисты, пошел против своей воли ради мира на этой земле и ради своего народа. Вроде бы у нас нет ничего общего, но я вижу суть, которую вам не постигнуть. Все мы служим Свету! И настало время, когда нам предстоит свершать подвиги, дабы наши дети и дети наших детей смогли дышать и вкушать все прелести этого мира.

После этой речи Грэгор впервые за все время сказал свое слово, и Голбус понял наверняка, что он выбрал верного человека.

̶ Голбус Тран, ты мудрейший из мудрейших в Гардии, мы все здесь готовы поступить так, как ты скажешь, ̶ канцлер шагнул из тени вперед и сказал свое слово, даже юный вождь орков оценил этот поступок по достоинству.

̶ Мы поступим следующим образом. ̶ Тран кивнул в ответ на слова канцлера, поняв, что все здесь стоящие готовы к действиям, а значит, медлить нельзя. — Я провел не один год в путешествиях по Гардии и осознал, что наш с вами мир рушится нашими же руками, но под воздействием врага. На севере идет междоусобная война, гномы начали революцию и столкнулись друг с другом, Империя и Свободный Народ вспомнили о старой вражде и каждая страна точит мечи для того, чтобы уничтожить другую, остальные же народы озабочены только собой, их не интересует остальной мир! Но все мы ошибаемся, тысячу лет назад был создан великий союз, который помог этому миру противостоять демонам. Я хочу возобновить этот союз!

После этих слов глаза всех стоящих чуть расширились, все знали историю, все знали, благодаря чему была достигнута победа. Но никто бы не поверил, что возможно снова создать этот союз.

̶ Сейчас это будет невозможно сделать, никто не поверит, что нам снова придется сразиться с демонами, ̶ Кахель развел руками в знак несогласия.

̶ А нам и не надо доказывать то, что и так очевидно! Наша цель одна ̶ помирить народы, не дать им сойтись в битве друг с другом, чего так желает враг. Поэтому мы здесь. Я каждого из вас попрошу выполнить то, о чем я вам скажу. ̶ Старик обвел всех взглядом, в котором уже была настоящая буря, все согласно кивнули.

̶ Вам, доблестным воинам ордена, предстоит укрепить своими воинами перевалы в Ущелье проклятых. Там стоят заставы Империи, которые защищают все проходы, но я знаю, что враг пойдет именно оттуда. Преисподняя отправит в этот мир своих надежных лазутчиков, которые начнут сеять семена раздора среди нас. Но, насколько я знаю, у них нет возможностей отправлять своих агентов в любую точку Гардии, им нужен портал, из которого они вышли. Его же никто не охраняет, все позабыли о нем, запечатав проход к нему рунами гномов, и мы думаем, что обезопасили себя. Нет! Мы глубоко ошибаемся. Враг силен и хитер. Отправляйте своих воинов во все уголки Гардии и смотрите в оба, слуги уже вышли, их воины сильны и коварны. Им не нужны рядовые фигуры, демоны будут стремиться к тем, у кого власть, так что вам необходимо усилить наблюдение у королей и князей, сделайте это. — Голбус говорил все это именно двум представителям ордена, это была немаловажная задача ̶ не дать еще не зародившемуся союзу умереть в сердцах его создателей.

̶ Мы сделаем все так, как ты сказал, мы отправим часть наших воинов к ущелью, а других, с наставлениями, ̶ на службу к людям, наделенным властью, все будет исполнено, Голбус Тран, ̶ в этот раз уже Ролкот говорил за весь орден и дал обещание, что все будет исполнено. В это же время, переключившись на канцлера, мудрец давал ему другие указания.

̶ Грэгор Кларкус, тебе предстоит очень сложный путь. Возможно, демоны уже посеяли раздор в императорском дворце, так как уже начинаются разногласия, и король Крейдон готов выступить в поход против Свободного Народа. Этого нельзя допустить! Если это произойдет, если хоть капля крови прольется на одной из сторон, то войны не избежать, ее уже нельзя будет остановить, и наш замысел о создании союза будет провален, без этих двух народов мы не выстоим против сил преисподней. — Голбус нахмурил свои густые седые брови и посмотрел на канцлера. — Твоя задача ̶ не допустить этого. Любой ценой, Грэгор, но войны не должно быть! — Это уже было не указание, это был прямой приказ, Грэгор уже и не помнил тот день, когда ему так указывали, но он послушно кивнул головой. Хоть он и был канцлером, но мечом владел изумительно, однако самое главное оружие было у него в голове, это был его ум. И он уже прищурил глаза, продумывая, что ему необходимо сделать помимо того, что он уже предпринял.

̶ Я понял тебя, мудрый Голбус, и я уже принял меры для предотвращения этого, но я не остановлюсь и сделаю все, чтобы этой войны не случилось. ̶ Ответом ему был лишь кивок старца, который уже знал, какие меры принял канцлер.

̶ Что же, мой старый и мудрый друг Кул-Рохан, в мой последний визит к вашему народу я мог только обрадоваться, так как вы единственные, кто сплотились, и трудности пошли вам на пользу, потому что вы стали сильнее, намного сильнее, чем те, кто не смог преодолеть их и поддался унынию и забвению. — В этот момент Голбус говорил с гордостью за своего зеленокожего друга, но потом изменил свой тон на более серьезный и суровый. ̶ Но тебе, великий шаман орков, и тебе, юный сын своего отца, вам обоим предстоит самый трудный путь из всех, что вам выпадал. Вам необходимо убедить старейшин создать союз с людьми. Это будет нелегкое решение, но я знаю ваши обычаи, у вас заведено, что орки слушают своего вождя. Тор-Горон должен объявить своему народу, что люди будут союзниками орков в надвигающейся войне, несмотря на то, что одни предали других.

Когда прозвучало имя верховного вождя орков, шаман вскинул свои темные глаза в сторону Голбуса. У них уже был разговор по поводу Тор-Горона, но Голбус ничего так и не сказал, а лишь предупредил, чтобы Кул-Рохан был осторожен и присматривался к вождю. Это насторожило шамана, но он так ничего и не смог заметить в своем предводителе, поэтому хотел снова задать этот вопрос своему другу, но только уже наедине.

— Вы должны убедить своего вождя, что этот союз необходим не только нам и вам, он необходим для спасения всего сущего на этой земле. Ты, молодой вождь своего народа, ̶ в это время старец перевел свой внимательный взгляд на Гор-Дрогона, — должен убедить своего отца в этом, ты его единственный сын, в тебе он видит наследника, в тебе вся его гордость, он смотрит на тебя, и его силы не угасают, потому что он видит в тебе своё отражение и горд этим. Убеди своего отца сделать так, как я вам сказал, иначе второго светлого исхода не будет, враг подготовился основательно, и он просчитает все до мелочей, чтобы только вырвать победу.

После всех этих слов Голбус Тран умолк. Он сказал все, что хотел. Оставалось только ждать. За этим столь напряженным собранием время летело незаметно, сквозь окна было видно, что небо становилось светлее, солнце начинало свой поход на ночь, чтобы скинуть ее мрак с земель и дать народам вновь насладиться своим теплом и светом. Мудрец посмотрел на одно из верхних окон, чуть прищурил свои наполненные тайнами глаза и потом обратился к собеседникам:

̶ Время пришло нам расставаться, я сказал вам все, о чем вы должны знать. Больше таких встреч не будет, нам всем необходимо собраться с силами и не допустить поражения. Со временем я встречусь со всеми вами по отдельности, но сейчас нам необходимо отправляться, так как наша таинственность̶ это пока что наше оружие.

В ответ все кивнули, переглянулись друг с другом и двинулись к выходу. Голбус решил проводить своего зеленокожего друга до самого корабля. Грэгор Кларкус попрощался на ступенях, как только вышли из здания. Ему больше, чем остальным, нельзя было подвергать себя опасности быть замеченным, так как от него зависели жизни тысяч людей. Все остальные двинулись к кораблю, сопровождая орков. Темень еще стояла на улицах Горрекона, но стоило торопиться, так как день уже быстрыми темпами наращивал свой марш.

У корабля все остановились. Молодой Гор-Дрогон слегка поклонился мудрецу, направил достойный воина взгляд на воинов ордена Судей и взошел на корабль. Кул-Рохан остановился. Увидев, что воины ордена отошли довольно далеко, он все-таки спросил своего мудрого друга.

̶ Скажи, чего мне ждать по возвращении домой? — его взгляд, серьезность в голосе ̶ все было напряжено, и чувствовалось беспокойство.

̶ Пришло время менять своего вождя, Тор-Горон не пойдет на союз, и ты это понимаешь лучше меня, мой старый друг.

̶ Ты знаешь наши обычаи, если молодой вождь хочет занять место старого, когда тот еще силен и крепок… ̶ шаман был озадачен, он не мог понять своего друга.

̶ Я все прекрасно знаю, но и ты поймешь, как только вернешься домой, ты все поймешь, мой друг. ̶ Голбус Тран смотрел в глаза шамана орков и смотрел по-дружески, с уважением, тот в свою очередь отвечал тем же. — Скажи мне только, он готов?

После этого вопроса голова Кул-Рохана опустилась, он произнес:

— Боги уже сплели их судьбу, я думаю, что он готов.

Потом он развернулся и взошел на корабль. Он не стал оборачиваться, а просто молча двинулся в свою каюту. Спустя буквально десять минут замелькали тени на корабле, и он начал свои неспешный ход в обратную дорогу.

Голбус Тран отошел от причала. Взглянул в сторону восходящего солнца. Еще один день встает на борьбу со злом, а значит, силы еще есть. Они сделали ход, но этого было мало, еще предстояло многое свершить, чтобы в роковой день достойно ответить врагу. Мудрец опустил голову, и, опираясь на свой посох, двинулся в тень домов, и вскоре скрылся из виду.