Разрушенный альфа

БРИ

— Это отличная работа, детка, — Карл хвалит ее. — Тебе удалось сделать шахматный турнир интересным.

Бри фыркает. — Как скажешь.

— Я действительно так говорю. — Карл сдвигает очки на нос, глядя на нее понимающим взглядом. — Хэй. Ты в порядке?

— Ты спрашиваешь сегодня уже в третий раз. Я в порядке.

Бри определенно не в порядке. Свою последнюю ночь в Грин Вудс она провела в объятиях Коула, не в силах уснуть. Котенок оставался между ними, и Коул время от времени просыпался, чтобы позаботиться о нем.

Коул, тот самый человек, ответственный за многочисленные убийства, провел всю ночь, ухаживая за беспомощным, хрупким созданием.

Это разбило ее сердце, и она знала, что если останется еще на день, то никогда не покинет Грин Вудс.

Она знает, что он последовал за ней обратно в Холден с котенком на буксире. По дороге домой она притворилась, что не замечает блестящую темную машину всего в нескольких шагах позади себя, говоря себе, что в любом случае не сможет помешать ему следовать за ней.

Но еще боль в груди делает все намного хуже. Ее пара где-то рядом с ней, но она не пыталась достучаться до него.

Она не видела его с той ночи, когда он убил Юджина.

Находиться вдали от него физически больно, и ей требуется вся ее сила воли, чтобы не упасть на колени и не разрыдаться.

— Ты не была в порядке с тех пор, как вернулась, — фыркает Карл, потягивая кофе. Бри сидит в его кабинете во время ланча, заставляя себя съесть салат.

— Ты только что сказал, что мои статьи были великолепны, — пожимает она плечами.

— Нет, черт возьми, детка, ты же знаешь, что я не об этом. — Карл вздыхает и ставит банку с содовой на стол. — Что там произошло?

Она жует с набитым салатом ртом. — Ничего. Я ходила по магазинам и брала интервью.

— Серьезно? Значит, ты просто сидела в своей хижине, ни с кем не разговаривая в течение двух недель, кроме меня или своей мамы?

Карл ей не верит и бросает на нее многозначительный взгляд.

Она корчит ему рожу в ответ. — Да.

— Ты лгунья. Расскажи мне, что произошло.

Она фыркает. — Зачем?

— Потому что тебе нужно с кем-нибудь поговорить об этом, и я могу дать тебе несколько мудрых советов. Знаешь, я на этой земле дольше тебя.

— Я в курсе. — Она злобно тычет в помидор и вздыхает. — Ты подумаешь, что я сумасшедшая.

— Я уже думаю, что ты сумасшедшая, детка. Ты проводишь время за ланчем со мной. И ты не ешь мяса.

У нее вырывается стон. — Серьезно, Карл…

— Я просто шучу. Поговори со мной, Бри. Ты встретила там кого-нибудь? Какой-то парень разбил тебе сердце, и я должен пойти и избить его?

Образа Карла, пытающегося подраться с кем угодно, не говоря уже о Коуле, достаточно, чтобы заставить ее рассмеяться. — Ты не обязан этого делать. Но… да. Я вроде как встретила кое-кого.

— Отлично.

Она бросает взгляд на своего босса. — Что значит «отлично»?

— Я имею в виду, я рад, что ты встретила кого-то. Ты слишком долго была одна.

— Карл, суть истории не в этом, — настаивает она, ее грудь сжимается.

Ее босс вздыхает. — Прекрасно. Итак, что случилось?

— Это просто не сработало.

— Почему нет? Он тебе нравился? Он держал для тебя открытые двери?

Она в замешательстве поворачивается к своему боссу. — Какое это имеет отношение к чему-либо?

— Я старомоден. А он?

— Я имею в виду, да, но…

— Тогда в чем проблема? Если он хорошо к тебе относился и он тебе нравился, что случилось?

— Все не так просто, — вздыхает она.

— Конечно, это так. Ты всегда делаешь все сложнее для себя, чем это должно быть.

Она прищуривает глаза. — Что, ты теперь мой психотерапевт?

— Я был твоим психотерапевтом с тех пор, как ты начала здесь работать. — Он смотрит на нее поверх своего сэндвича понимающим взглядом. — И ты все еще не ответила на мой вопрос.

— Потому что это бы не сработало, Карл, — огрызается она. — Мы… разные.

Неважно, что они связаны, и ее тело пронизано электричеством каждый раз, когда она думает о нем.

— Жизнь слишком коротка для этого. Если он заботится о тебе, а ты заботишься о нем, у вас нет причин расставаться.

— О, правда? Без причины?

— Без причины.

— Что, если он убийца? — она выплевывает, прежде чем успевает остановить себя. Она крепко сжимает вилку, в ужасе от своей вспышки.

Но Карл невозмутим. — Он пытался тебя убить?

— Нет, но…

— Заслужили ли это люди, которых он убил?

Она смотрит на него в замешательстве. — Карл, что…

— Если ответом на эти вопросы будет «нет» и «да» в таком порядке, тогда мне действительно все равно. Если он делает тебя счастливой, это все, что имеет значение.

Она таращится на него. — Ты что, с ума сошел?

Карл откусывает огромный кусок от своего сэндвича. — Нет, детка, — говорит он с набитым ртом. — Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Помни, тебе позволено быть счастливой.

Она качает головой и усмехается. — Столько мудрости от сварливого мужчины средних лет.

— Это лучшая мудрость. А теперь иди разберись с ним во всем этом дерьме, чтобы снова начать улыбаться. Ты выглядишь так, словно кто-то переехал твою кошку.

Она хмурится, думая о котенке в хижине.

Образ Коула, кормящего его из бутылочки, всплывает в ее голове, и ее сердце сжимается от воспоминаний.

Как бы ей ни было неприятно это признавать, она скучает по нему.

Он ее пара, и прошло две недели с тех пор, как она видела его в последний раз.

Она не знает, сколько еще сможет вынести.

***

Она знает, что что-то не так, основываясь на сообщении ее матери позже в тот же день.

Она никогда не использует эмодзи, но Кэрол вдруг присылает ужин сегодня вечером?! с десятью сердечками вслед за ним.

Но она узнает причину, когда тем вечером подъезжает к дому своего детства, и ее сердце бьется в предвкушении, когда она замечает спортивный автомобиль на широкой подъездной дорожке.

Разрываясь между волнением и разочарованием, она топает к входной двери, следуя за восхитительным запахом, который ведет в дом ее матери.

Она даже не потрудилась постучать. Она пробует дверь и медленно открывает ее, прислушиваясь к разговору, доносящемуся из коридора.

Запах Коула ошеломляет ее, и она сжимает руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу ладоней, оставаясь в гостиной, чтобы подслушать.

Как он посмел.

Ее мать, предательница, абсолютно заискивает перед ним.

— О, я всегда хотела, чтобы она встречалась с кем-нибудь с хорошей карьерой. Не могу поверить, что она не рассказала мне о тебе! Ей никогда не нравилось говорить со мной о себе.

Она хмурится, а Коул хихикает.

— Это может быть… трудно… заставить ее открыться, — говорит он. — Но как только она открылась мне, я понял, что нашел свою вторую половинку.

— О-о-о, — говорит ее мать.

Она врывается в гостиную, готовая устроить сцену, но когда она замечает Коула, у нее перехватывает дыхание.

Он сидит в кресле напротив дивана со стаканом нелепого лимонада ее матери без сахара в руке. Одетый в черную куртку на пуговицах и серые брюки, он выглядит именно тем юристом, за которого себя выдает, с идеально уложенными волосами и чисто выбритым лицом.

Его запах наполняет комнату, и вся ярость исчезает.

Она так сильно скучала по нему.

— Привет, милая, — спокойно говорит он, понимающе улыбаясь ей. — Как работа?

Если на него их ароматы подействовали так же, как и на нее, он не подает виду. Он ставит свой бокал на столик, терпеливо ожидая ее ответа.

Она просто таращится на него, пока Кэрол поворачивается к ней.

— Ты никогда не говорила мне, что у тебя есть парень! — обвиняет она. — Как ты могла скрывать его от меня?

— Ты прятала меня, дорогая? — Коул воркует. Затем он поворачивается к Кэрол. — Она, должно быть, стыдится меня, — говорит он, подмигивая.

Она не знает, убить его или поцеловать.

Или и то, и другое.

— Я не знала, что ты придешь, — говорит она, прищурившись и скрестив руки на груди. — Мы никогда не обсуждали это, дорогой.

Коул приподнимает бровь, глядя на нее. — Я думал, что удивлю тебя.

— Дорогая, он замечательный, — добавляет Кэрол. — Я бы хотела, чтобы ты рассказала мне о нем раньше. — Она указывает на диван. — Иди сядь!

Все еще не сводя глаз с Коула, Бри неохотно садится. Не говоря ни слова, Коул встает со стула, чтобы присоединиться к ней, обнимая рукой спинку дивана.

Ее предательское сердце переполнено, когда аромат Коула переполняет ее, успокаивая встревоженную часть ее сердца.

Альфа здесь!

Она изо всех сил игнорирует свою внутреннюю Омегу, которая становится почти дикой, находясь в такой непосредственной близости от своей пары.

— Ты останешься на ужин, верно, милый? — Кэрол снова обращает свое внимание на Коула, и Бри закатывает глаза.

Конечно, ее мать влюблена в него.

— Я бы с удовольствием, — говорит он, затем поворачивается к Бри. — Пока ты уверена, что я не буду навязываться, милая?

В его глазах веселье, как будто ему нравится мучить ее.

— Конечно, нет! — Говорит Кэрол. — Теперь ты часть семьи, — добавляет она. — Мы рады видеть тебя в любое время.

Бри в ужасе смотрит на свою мать, когда Коул одаривает ее ослепительной улыбкой. — Большое тебе спасибо, Кэрол, — говорит он. — Я ценю твои чувства.

Бри хмурится, взбешенная тем, что он уже обращается к ее матери по имени.

— Я вернусь, — говорит она, вскакивая, пока у нее не случился эмоциональный взрыв. — Я собираюсь воспользоваться ванной.

— Возвращайся скорее, — говорит Коул.

Она фыркает, выходит из гостиной и поднимается по лестнице.

Ей нужно перевести дух. Она спешит по коридору в свою старую спальню, которую ее мать так и не удосужилась переделать. Она закрывает дверь, прижимается спиной к стене и делает глубокий, медленный вдох.

Ее пара здесь, и часть ее не может быть счастливее.

Другая ее часть все еще убита горем и напугана.

Он убийца.

Она выдыхает, желая, чтобы ее бешено бьющееся сердце замедлилось.

Его аромат пропитывает дом, восхитительный и соблазнительный, и она настолько противоречива, что готова расплакаться.

В середине ее мыслей открывается дверь.

— У меня было предчувствие, что я найду тебя здесь, — бормочет Коул, оглядывая ее старую спальню. — Мне нравится цвет стен. Очень успокаивающий светло-голубой.

Она в ярости поворачивается к нему. — Какого черта ты здесь делаешь? — шепчет она. — Почему ты в доме моей матери? Разве тебе не нужно убивать других людей?

Он закатывает глаза. — Не драматизируй. Я сказал тебе, что эта часть моей жизни закончилась. Я здесь на ужин. В конце концов, я был приглашен.

Она сердито смотрит на него. — Что ж, я тебя не приглашаю. Возвращайся туда, где ты остановился. На самом деле, отправляйся куда-нибудь совсем в другое место, например, на новую планету.

Он наклоняет голову. — Ты не это имеешь в виду, — говорит он. — Ты скучала по мне так же сильно, как я по тебе.

Она хмурится. — Я не скучала по тебе, — раздраженно огрызается она.

— Лгунья. Ты выглядишь так, будто не спала и не ела несколько дней, — обвиняет он, делая шаг ближе к ней. — Брачные узы сделают это, ты знаешь. Когда мы находимся слишком далеко друг от друга, нас тошнит.

— Ну, ты прекрасно выглядишь, — огрызается она.

— В среднем я спал около четырех часов за ночь. Ну, отчасти это из-за заботы об Элли.

Она замирает. — Элли?

— Отпрыск Оскара, — уточняет он. — Наш кот, милая.

— У нас нет общего кота, Коул.

Он ухмыляется. — Я только что сказал тебе, что есть. Ее зовут Элли.

Она раздраженно фыркает. — И почему ее зовут Элли?

— Потому что без Элли Уинтерс я бы не встретил тебя. В первую очередь, ты приехала в Грин Вудс из-за нее. — Его взгляд смягчается, и он протягивает руку, чтобы погладить ее по щеке. Это первый раз, когда он прикасается к ней за две недели, и ее глаза закрываются от прикосновения.

— Черт, я скучал по тебе, — шепчет он. — Я пытался держаться подальше, сколько мог. Но я больше не могу.

Ее тело трепещет от удовольствия, и связь между ними усиливается по мере того, как она тает от его прикосновений.

— Коул, — выдыхает она, когда у нее кружится голова. Его пальцы скользят по ее щеке, чтобы убрать прядь волос с лица и заправить ее за ухо.

— Такая красивая, — бормочет он. — И вся моя.

Да, соглашается ее внутренняя Омега. Мы принадлежим ему.

— Тебе следует уйти, — шепчет она, но не делает попытки избежать его прикосновения. Другой рукой он медленно обнимает ее за талию и прижимается губами к ее шее.

— Почему? — Его рот нежно касается ее спаривающейся железы, заставляя ее вздрагивать от его прикосновения.

— Потому что… — она тяжело дышит, ее разум становится пустым. — Потому что…

— Как я могу бросить свою пару? — продолжает он, высовывая язык. Он касается чувствительной кожи в месте укуса, и она сдерживает стон. Рука с ее талии опускается к бедру, и он поднимает лицо, чтобы поцеловать ее.

Ее тело воспламеняется.

Она думала, что помнит, как Коул целовался, но воспоминания — ничто по сравнению с реальностью. Его язык нежно проникает в ее рот, пробуя ее на вкус и обводя линию ее губ. Мята и цитрусовые кружатся вокруг нее, заставляя ее голову кружиться, а влагалище пульсировать от желания. Она обнимает его за шею и углубляет поцелуй, пока он не прижимает ее спиной к стене.

Она стонет ему в рот, глубоко и безудержно, когда он внезапно отстраняется, ухмыляясь. Он отстраняется от нее, губы влажные и припухшие от поцелуев.

— Ужин почти готов, — говорит он ей. — Мы бы не хотели заставлять Кэрол ждать; это было бы невежливо.

Она смотрит на него с недоверием, ее тело разгорячено и взволновано.

Как по команде, ее мать кричит снизу, что еда готова, и Коул берет ее за руку и выводит из спальни.