Разыскивается незнакомка

48

Арина была чужой. Иван смотрел на нее, будто протрезвев после бурной влюбленности, и не узнавал. Куда делась милая, нежная, добрая Арина? И была ли она на самом деле или он ее себе намечтал? Что-то случилось с ней в Питере, что-то, отчего в ее позеленевших, как у ведьмы, глазах поселились злость и отчаяние. У Снегурочек не бывает злых глаз, хотел сказать он ей, когда она объявила, что будет его Снегурочкой. Но вместо этого с тревогой спросил:

— Тебя кто-то обидел в Питере?

— Что? — Арина напряглась, но почти сразу же перевела все в шутку: — Кастинг — всегда сплошной стресс. Обидно, когда тебя не выбирают.

Арина врала ему, а пропасть между ними росла с каждым ее лживым словом. А может, эта пропасть была всегда? Просто он, одурманенный своей любовью с первого взгляда, этого не замечал и с упорством балансировал на канате над бездной, чтобы быть рядом со своей мечтой? Мечтой, которая оказалась фальшивкой?

— О чем ты думаешь? — Арина пытливо взглянула на него. — Ты все время молчишь.

— Настраиваюсь. Сегодня мой главный выход в роли Деда Мороза, — ложь оказалась заразительной, и он спрятал за ней свои истинные мысли.

— Не переживай, я буду рядом! — Арина положила свою руку на его. Раньше ее прикосновения приводили в трепет, теперь он не почувствовал ничего. Даже когда она неистово целовала его на вокзале, в сердце ничего не шелохнулось. А ведь их первый поцелуй под сверкающими новогодними огнями показался ему волшебством любви.

Может, дело не в ней? Изменился он сам? Он провожал Арину в Питер, будучи влюбленным в нее. А потом случились выходные в компании с Полиной, елка, которую они наряжали вместе, липовый чай в гостиной с отцом — и все это нечаянное счастье уже не вычеркнуть из сердца, не забыть.

Иван припарковался за домом — ни к чему, чтобы Сонечка увидела в окно, что Дед Мороз приехал на машине. Сегодня он настоящий волшебник, и все должно быть по-настоящему. Борода, шуба…

— Валенки?! — Арина развеселилась, когда он стал переобуваться в серые отцовы валенки для зимней рыбалки. — Жжешь, Ваня!

А Полина была в восторге от валенок и говорила ему, что он настоящий Дед Мороз — от макушки до пят

И ему было приятно и тепло от ее слов.

— А ты прямо так пойдешь? — Он окинул критичным взглядом Арину.

Из Арины получилась Снегурочка из мужского журнала. Полине наряд закрывал колени, и она смотрелась в нем мило и трогательно, со своими русыми косичками и в белых сапожках. Высокой Арине он был выше колен, и в сочетании с высокими черными ботфортами и распущенными темными волосами казался униформой стриптизерши. Иван и хотел бы избежать сравнений, да никак не получалось.

— У меня валенок нет, — беззаботно отозвалась Арина.

— Может, хоть косу заплетешь?

— Слушаюсь, дедушка, — она хмыкнула и занялась прической. Маникюр у нее был ярко-красный, совсем не вязавшийся с образом сказочной девушки.

На миг Ивану захотелось оставить ее в машине и сходить к Соне одному.

— Готово, — Арина перекинула смоляную косу через плечо. — Идем?

— Рукавички надень. В кармане посмотри.

— Зачем? Не успею замерзнуть.

— Руки спрячь. У Снегурочек красных ногтей не бывает.

— Суров ты, дедушка! — хихикнула Арина, но рукавички надела.

Иван взял из багажника мешок, в котором лежали валенки для Сони, достал из портфеля подарочный конверт с путевкой-приглашением в Великий Устюг.

— Идем. Время творить чудеса!