Разыскивается незнакомка

52

Утром тридцатого декабря Полина впервые в жизни опоздала на работу. Из-за обрыва проводов трамваи встали, а дублирующие их маршрутки народ брал штурмом. Полине удалось втиснуться только в третий подошедший микроавтобус, но это не спасло — на работу она явилась с опозданием на полчаса.

Быстро подходя к кабинету, она уже приготовилась оправдываться перед Иваном, но внезапно обнаружила, что дверь заперта. Начальника еще не было. Странно, недоумевала Полина, поливая фикус. Неужели проспал? А может, сердце кольнуло острой иголкой, заночевал у Арины?

Еще через полчаса заглянула Алла Эдуардовна:

— Что, Ивана Андреевича еще нет? Хотела уточнить, он вечером на корпоративе Дедом Морозом будет? У нас конкурсы с призами запланированы.

— Я спрошу, когда появится, — пообещала Полина.

— А что там с путевкой в Великий Устюг? — поинтересовалась Поклонская. — Удалось собрать денег?

— Удалось, — Полина счастливо улыбнулась.

Сегодня утром она как раз видела, как Невзгодины садились в такси с чемоданами, а Сонечка подпрыгивала от радости в своих новых валенках. Девочка увидела ее в окне и помахала рукой, и Полина от всей души загадала, чтобы Даша с Костей помирились в сказочной вотчине Деда Мороза, и в Новом году у Сонечка родился братик или сестричка.

— Иван Андреевич как раз собирается поблагодарить всех на банкете, — добавила она.

Бухгалтерша обещала заглянуть попозже, чтобы застать начальство, и ушла. А Полина с тревогой взглянула на часы: начальник никогда так надолго не опаздывал. Неужели что-то случилось?

Она уже было собралась позвонить ему на мобильный, когда Иван появился в дверях.

— Доброе утро, Полина! Сделаете мне кофе? — И он быстро прошел в кабинет, неся в руках пакет из художественного магазина.

Когда позже Полина заглянула к нему с чашкой эспрессо, Иван склонился над белым листом с мелком в руках и увлеченно рисовал. При виде нее он быстро накрыл рисунок папкой с документами.

— Спасибо, Полина! — Он улыбнулся ей.

А ей хотелось плакать. Арина вернулась, и Иван рисует новый ее портрет. Уже не карандашом — пастелью, ради этих карандашей он даже опоздал на работу — не мог дождаться вечера и с самого утра помчался в художественный магазин. Арина — его муза, а Полина — всего лишь помощница, которая приносит кофе.

— Новый портрет? — Она нашла в себе сил улыбнуться в ответ.

Иван отчего-то смутился, бросил взгляд на рисунок, накрытый бумагами, будто не хотел, чтобы Полина увидела хотя бы фрагмент.

— Не буду мешать, — Полина поставила чашку с кофе на край стола и вышла. Хотя больше всего на свете хотелось выхватить портрет и разорвать его на мелкие кусочки. Она так больше не выдержит.

Полина вернулась в приемную, взяла из лотка принтера чистый лист и вывела на нем дрожащей рукой: «Прошу уволить меня по собственному желанию».

Арина проснулась от того, что ее трясла за плечо квартирная хозяйка

Ее визгливый голос зудел и зудел, как жирная надоедливая муха.

— Арина! Да проснись же! Ты что, обкурилась чего? Или что хуже?

— Ничего я не обкурилась, — пробормотала Арина, с трудом продирая глаза.

Зоя грозно нависла ней и всматривалась в лицо.

— Спишь тут как убитая!

— Хоть бы позвонили для приличия, прежде чем врываться, — огрызнулась Арина.

— Обзвонилась вся! — рявкнула Зоя, потрясая связкой ключей. — Казимировна сказала, дома ты, со вчерашнего дня не выходила, мужика какого-то привела.

— А кстати, — Арина рывком села на диване и осоловело огляделась, — где Иван?

Она лежала на диване одетой, и кто-то заботливо прикрыл ее пледом.

— Не набрехала, значит, старая клюшка, — сощурилась Зоя. — Был мужик! Я же говорила: борделя в своей квартире не допущу!

Арина подозревала, что квартирная хозяйка одинока и несчастна, поэтому и бесится при одной мысли, что Арина пользуется успехом у мужчин. Но она не в том положении, чтобы высказывать свои версии вслух.

— Между прочим, я вам за эту квартиру деньги немалые плачу, — напомнила Арина. Где же все-таки Иван?

Последнее, что она помнила, это как они с ним пили чай. Речь Ивана становилась все более бессвязной, снотворное начинало действовать… Вот только не на него. На нее! Арина со стоном схватилась за раскалывающуюся голову.

— Что, похмелье? — злорадно склонилась над ней хозяйка.

— Принесите воды, — хрипло попросила Арина.

— Щас! — фыркнула Зоя. — Я тебе в служанки не нанималась!

От нее жалости не дождешься. Арина встала с дивана и, покачиваясь, прошла на кухню.

На столе стояли две пустые чашки. Иван что-то заподозрил и подменил их.

Это Арина выпила предназначенное ему снотворное, и это ее сознание стало отключаться, а голос Ивана звучал все более неразборчиво, пока она не провалилась в сон. Недооценила она дурака!

— Пей! — Зоя сполоснула одну из чашек, налила в нее воды и сунула ей.

Арина жадно выпила.

— Рассказывай, что тут у тебя произошло! — Зоя по-хозяйски села за стол и уставилась на нее.

И Арину внезапно прорвало, она рассказала Зое, как Иван сначала влюбился в нее без памяти, а потом внезапно разлюбил и хотел бросить. И как она хотела его удержать и приготовила чай со снотворным.

— Дура ты, — фыркнула Зоя. — Хотела, как в кино, мужика опоить. Только жизнь — не мыльная опера. За все приходится платить. Кстати, об оплате… Я за деньгами пришла.

— За какими деньгами? За декабрь у меня все оплачено! — возмутилась Арина.

— За декабрь оплачено как за последний месяц, — напомнила Зоя. — А если собираешься оставаться здесь в январе, плати авансом. Я на Новый год уеду, мне деньги заранее нужны.

— Нету у меня денег, — Арина жалостливо шмыгнула носом и устремила на квартирную хозяйку взгляд, полный мольбы. — Может, дадите мне отсрочку?

— Я не военкомат, — Зоя поднялась из-за стола. — Или плати, или съезжай первого января.

И хозяйка ушла, хлопнув дверью. Глупо ждать милости от женщины по фамилии Мухина, угрюмо подумала Арина.

А вот Ивана можно еще попытаться вернуть.

Она прошла в комнату и достала из шкафа эффектное брендовое платье.

После обеда офис потихоньку опустел. Все торопились домой, чтобы принарядиться к вечернему корпоративу.

«Прошу уволить меня по собственному желанию», — уже в который раз вывела Полина. Руки дрожали, почерк был далек от идеального. Не хотелось, чтобы Иван запомнил ее нервной истеричкой с неаккуратным почерком.

Зазвонил мобильный.

— Я внизу, — сообщила Клара. Еще вчера они договорились, что сестра отвезет ее в салон красоты, а оттуда — домой за платьем и в ресторан.

— Спускаюсь, — отозвалась Полина, скомкала лист с заявлением и отправила в корзину — к десяткам испорченных черновиков.

Она сходит на корпоратив, а уволится в новом году. За каникулы у нее будет время написать идеальное заявление.

— Иван Андреевич, — Полина заглянула в кабинет, где начальник по-прежнему увлеченно рисовал портрет. — Я пойду?

— Конечно, Полина. Увидимся на корпоративе. — Он тепло улыбнулся ей и снова склонился к портрету.

Полина тихо прикрыла дверь, чувствуя себя третьей лишней, сорвала с вешалки пуховик и выскочила в коридор.