Республика из пепла

Глава семнадцатая

— Итак, — командующий прошёлся по аудитории и встал за кафедру, я присмотрелся к его мундиру, но новых наград не нашёл, правильно, награждение за проведённую операцию ещё не производилось, только списки подали верховному. — Прошу садиться, озвучу вам краткие итоги проведённой операции, недавно я докладывал верховному правителю, а теперь, с учётом его замечаний, доведу вам.

Мы, офицеры армии Республики, расселись по местам. Я сидел во втором ряду, а Дэн прямо напротив меня в первом. Командующий слегка откашлялся и продолжил:

— Кое-что мы сделали неправильно, например, я получил серьёзный нагоняй за то, что упустил основную колонну противника. Их можно было преследовать долго, а в конечном итоге уничтожить всех, но это стоило бы огромных потерь боеприпасов и, что куда важнее, людей. Вторым замечанием было то, что позволил себя втянуть в авантюру с поединком, впрочем, закончилось всё хорошо, благодаря товарищу Дэну. По итогам боёв враг потерял две тысячи шестьсот семьдесят два человека убитыми и умершими от ран, неизвестное количество ранеными и около десяти тысяч пленными, среди которых были около ста пятидесяти высококлассных технических специалистов, настоящих гениев своего дела, которые уже сейчас трудятся на благо Республики. Трудятся, замечу, не за страх, а за совесть, поскольку прежде их держали в условиях, близких к рабским. Потери вражеской техники оцениваются в тридцать две единицы бронированного транспорта, большую часть которых мы отремонтируем и поставим на ход.

Генерал взял с трибуны стакан, отхлебнул воды, после чего снова начал говорить:

— Верховный правитель отметил массу положительных моментов. Первое: умелое использование артиллерии, особенно с учётом корректировки с воздуха по радиосвязи. Второе: отлично проведённая десантная операция, подобные действия должны изучаться нашими разведывательными частями, пусть не полноценный десант с парашютами, но хотя бы высадка с дирижабля, подобная той, что организовал товарищ Дэн. Ещё, что касается потерь врага, мы подбили статистику, восемьдесят процентов погибло от огня артиллерии и бомбардировок с воздуха, восемнадцать процентов убито пулемётным и ружейным огнём, и пара десятков пала в рукопашном бою. Кстати, — генерал как-то странно покосился на Дэна, — осмотр трупов показал, что один из солдат врага, погибший во время десантной операции, был искромсан ножом, а части его тела предположительно съедены. Можно сделать вывод, что где-то рядом завёлся настоящий каннибал, который воспользовался войной в своих целях.

— Я вас услышал, — негромко произнёс Дэн, явно не желая развивать тему. — Каннибала я обязательно найду и накажу.

— Ещё о хороших новостях, мы взяли довольно богатые трофеи, одних исправных автоматов в наших руках оказалось больше четырёх сотен, ещё около трёхсот нуждаются в мелком ремонте, вроде замены изношенных пружин. С учётом имеющегося у нас оборудования для производства качественных патронов, можно говорить о том, что огневая мощь нашей пехоты возросла.

— Предлагаю вооружить этими автоматами егерские части, — тут же ожил Дэн.

— Разумеется, так мы и поступим, ещё в наши руки попали собственно крестьяне, которых мы уже сейчас расселяем на вновь присоединённых землях за Доном (места там хватит на всех), попутно организуя в отдельный колхоз. Ну и… — генерал улыбнулся, — в наши руки попали три десятка женщин, бывших личными гаремами нескольких князей. Теперь они свободны, хотя до них самих это ещё не дошло. Чтобы не травмировать хрупкую женскую психику, мы передали этих женщин под заботу товарища Дэна и… как там звали того бойца?

— Иван, — подсказал главный чекист. — Иван Щепкин, вопреки заявлениям княжеских послов ни к какому знатному роду не принадлежал, точнее, принадлежал, но был незаконнорожденным, а потому не мог получить титул в наследство. Он был представителем технической интеллигенции, отличный водитель и ремонтник, это мы уже проверили. А попутно проявил таланты в бою без оружия, его постоянно тренировали и использовали для подобных поединков. Этот проигрыш был первым в его карьере. Сейчас он проходит курс реабилитации после травмы, но врачи сказали, что обойдётся без последствий. По просьбе товарища Дэна мы оставим его при лагере подготовки егерских частей, как толкового механика, а попутно, как вы уже упомянули…

— Ну, не будем углубляться в подробности, тема деликатная, но, думаю, вы все в курсе проблем Республики со здоровым генофондом. Ладно, посмеялись и будет. Следующая тема беседы: куда ушли остальные враги? Маршрут, который нам удалось отследить, был направлен строго на юг в сторону Кубани. Там, как вы помните, живёт довольно воинственный народец, которому, правда, наши драгуны неоднократно давали по рогам. Осталось угадать, что будет после прибытия на эту территорию новых гостей. Тут, собственно, варианта два: либо они передерутся, что нам только на руку, или же, после первых стычек найдут общий язык. Аналитики указывают на то, что вероятнее всего второй вариант, общественное устройство у союза князей и у степняков одинаковое. Но первые всё ещё богаты матчастью и имеют хороший опыт войны, а вторые куда многочисленнее и обладают кое-какой ресурсной базой. А поскольку база эта весьма ограничена, ввиду неразвитости хозяйства, обеим сторонам придёт в голову мысль поправить своё материальное положение за счёт грабежа северного соседа.

— Предлагаете поход в степь? — уточнил с места один из офицеров, вообще, удивительная вещь, в армии можно вот так перебивать командующего, да ещё задавать вопросы, не представляясь. Впрочем, армия крошечная, тут все друг друга в лицо знают.

— Нет, — генерал покачал головой, — пока нет. Как это ни прискорбно, а все наши манёвры упираются в ресурсы. Заводы работают с полной загрузкой, но произвести нужное количество боеприпасов и горючего не могут. Придётся выждать, а пока обойдёмся постоянным наблюдением за степной границей, теперь уже не только драгунскими подразделениями, но и авиацией. Кроме того, когда подготовка егерей будет завершена, посадим на приграничной заставе небольшой отряд, штыков на сорок, которых можно будет перекинуть в любую точку по воздуху. Что же до большого похода в степь, то он, подозреваю, буд ет, но не как одномоментная войсковая операция, наступление должно быть комплексным, дикая степь должна уступать место возделанным полям и деревням. Вместе с войсками пойдут поселенцы, в идеале, мы пройдём до предгорий Кавказа. Нам нужны эти земли, это всё чернозём, позволяющий производить массу продуктов, при правильной обработке эти земли смогут прокормить втрое и вчетверо большее население. Да и степняков поголовно пускать под нож не совсем правильно. Наш мир устал от смертей, людей катастрофически мало. Если есть хоть малейшая возможность вернуть разбойника к мирной жизни, мы должны её использовать.

— А что с другими направлениями? — спросил один из заместителей по технической части.

— Что касается других направлений, то тут пока ничего определённого сказать не могу. Само собой, будем осваивать земли за Волгой, дойдём до Каспия, в идеале, заселим Урал. Его месторождения до сих пор богаты, нам есть что там взять. Но это дело далёкого будущего, населения пока с трудом хватает, чтобы использовать имеющиеся территории. Есть идея прокладки железной дороги на Донбасс, это сейчас приоритетное направление, нужен уголь, мы задыхаемся от нехватки энергоносителей.

— Что будет с армией? — спросил я, давно забытые рефлексы заставили всё же встать. — Нам предстоит расширение?

— Разумеется, о расширение это будет упираться исключительно в ресурсную базу. Грубо говоря: чем лучше развито производство, тем больше солдат мы можем себе позволить, причём как производство оружия, так и производство продуктов питания и товаров народного потребления. А выросшая армия позволит контролировать большую территорию, а большая территория поможет произвести ещё больше прибавочного продукта. А в итоге…

Генерал замолчал, но все и так поняли.

— Восстановим прежнюю Россию? — спросил я то, что у всех вертелось на языке.

— Да, но нужно быть реалистами. Я уверен, что до этого просто не доживу, да и вы, скорее всего, тоже. Что же до расширения армии, то, как минимум, имеется указание верховного правителя о создании здесь, на базе центра подготовки егерей, полноценного военного городка. Буквально завтра планируется прибытие строительных бригад, которые построят необходимые здания, отремонтируют дороги и даже сделают взлётно-посадочную полосу для самолётов. Кроме того, в столице теперь будут обучать офицеров по нескольким специальностям, что поможет закрыть кадровый голод. Ещё вопросы есть?

Вопросов больше не нашлось. Мы разошлись и занялись своим уже привычным делом. Обучали солдат. Теперь это была уже не только и не столько индивидуальная подготовка, обучение стрельбе, рукопашному и ножевому бою и просто физподготовка. Теперь солдаты учились прятаться, бесшумно ходить по лесу, маскировать убежища, брать языков, обходиться без еды на одном подножном корме, ставить мины и обезвреживать их. Дэн в этом отношении был великим изобретателем.

Часть нашу в самом деле развернули. Личный состав пополнять не стали, решив завершить подготовку имеющегося состава, а потом уже набирать следующее поколение, которое будет учиться у «дедов». Быстро были построены казармы (некоторые воздвигли буквально за пару дней, просто пришли обозы с пронумерованными брёвнами, из которых мастера собрали двухэтажные бараки), в которых быстро появились довольно неплохие «удобства». Часть должностей были заняты гражданскими, благо, село располагалось неподалёку и обладало некоторым запасом рабочих рук. Среди прочих перебралась на работу сюда и Татьяна. До того была кладовщиком на продуктовой базе, теперь стала начальником продуктового склада. В будущем её должность планировали аттестовать, но пока оставалась вольнонаёмной. Для простоты она и жить перебралась на базу, а детей отвозили в село на учёбу служебным автобусом (правда, на конной тяге), в будущем, когда будет готов полноценный военный городок, школа появится прямо здесь.

Сам я втянулся в учёбу, настолько, что стал вникать во все тонкости службы. Теперь уже можно было сказать, что не зря ношу офицерские погоны. Стас не вылезал со стрельбища, и без того меткая стрельба из любого положения на любые расстояния день за днём оттачивалась в тренировках. Где-то в лесах прятался Ошибка, насколько мне известно, Дэн отправился в лес, поймал его и устроил хорошую взбучку, наказав за неразборчивость в выборе продуктов питания. Тот обиделся, но уходить из этих мест не стал, видимо, считал, что здесь лучше и безопаснее, чем у бывших хозяев под боком.

Как бы хорошо всё ни складывалось, а уже к началу осени стало заметно, что наш военспец заскучал. Нет, обязанности свои он выполнял, по-прежнему гоняя солдат до седьмого пота, но глаза его уже не горели, рутина затягивала, становилось скучно и хотелось нового. Тут бы неплохо подошла военная операция, да только командование, как назло, ничего не планировало до следующего года.

Где-то к середине сентября, когда после трудного учебного дня я собирался поужинать в тёплой семейной компании (а семья моя стала почти настоящей, Таня любила меня, а дети, которые почти не помнили настоящего отца, липли ко мне круглосуточно). Расстегнул мундир, снял фуражку, после чего отправился в сторону домика, ставшего моими апартаментами (такие домики, вроде обычных избушек, но с удобствами, полагались всем офицерам, солдаты проживали в общежитиях). Проходя через спортивный городок, застал там Дэна, раздетого до пояса, в одних только камуфляжных штанах. Я ещё отметил, что штаны местного пошива, родную форму он бережёт, хоть и уверял в её износостойкости. А с ним был тот самый Иван Щепкин, неудавшийся поединщик. Дэн как раз преподавал ему азы рукопашного боя.

— Не торопись, руку ниже. Вот так. Полшага вперёд, видишь, я не достаю. Длинные руки надо ещё уметь использовать. Работай. Не подпускай меня. Так, ещё. Опа!

Очередной выпад Ивана закончился промахом и направленным полётом в сторону. Но он нисколько не обиделся, тут же поднялся и снова встал в стойку.

— Не надоело вам? — спросил я. — Пойдём уже, поужинаем. Татьяна борща наварила. Там самогона пол-литра есть.

— Пьянство вредит молодому организму, — заметил Дэн, кивая на ученика, который был старше его лет на пять. — А я всё равно не опьянею, мне для этого ведро потребуется.

— Ну, так поедите домашнего, — настаивал я, мне не столько накормить их хотелось, сколько поговорить. Не нравилась мне хандра, поглощавшая Дэна. — В столовой такого не дают.

Они сдались, наскоро ополоснулись в душе холодной водой, после чего втроём направились ко мне.

— Чего не сказал, что гости будут, — возмутилась Таня. — Я бы хоть оделась поопрятнее.

— Да я сам не знал, накрывай на стол, будем ужинать. Там где-то бутылка была.

— В шкафу, а можно? Завтра на службу.

— До службы ещё долго, нам на троих по капле и достанется, выветрится до утра.

Пока я доставал из шкафа бутыль объёмом ноль семь, заполненную настойкой самогона на каких-то травах, и три стеклянных стопки, Таня наливала всем по огромной тарелке борща.

— Куда столько, хозяйка, — неодобрительно замахал руками Иван. — Я ведь не слон.

Парень вообще, несмотря на свою огромную фигуру и внешность, с которой его в прежние времена в Голливуд бы взяли, монстров играть без грима, был человеком скромным и даже застенчивым.

— Куда ты денешься, — Таня усмехнулась. — Тебе есть много надо. Я ведь знаю, на тебе не только техника и учёба, на тебе ещё и полтора десятка девок. Вот и ешь, чтобы ноги не протянуть. Это Дэн у нас двужильный.

— Да чего там, полтора десятка, — парень, кажется, даже покраснел слегка. — Они ведь не скопом приходят, а по одной, по расписанию, как доктор предпишет.

Я усмехнулся. Девки в самом деле имели место, так уж получилось, что пристроить три десятка наложниц из гарема было больше некуда, потому решили гарем не распускать, а просто сменить пользователя. В итоге их устроили работать в столовую гарнизона, а попутно поручили спать с двумя производителями. Потом, когда все забеременеют, эту обязанность с них снимут.

Помимо борща на столе был ржаной хлеб и тонко нарезанное сало. Я распечатал бутылку и налил прозрачную желтоватую жидкость в три стопки. Поднял одну и, оглядев товарищей, произнёс:

— За победу, что ли?

— За победу, — согласился Иван, а Дэн просто кивнул и выпил.

— Я чего спросить хотел, — сказал я, занюхивая едкое пойло кусочком хлеба. — Вот смотрю, ты заскучал на службе. Или мне кажется?

— Нет, не кажется, — Дэн успевал работать ложкой и одновременно разговаривать, но это нормально для того, кто в армии с рождения. — Я не против обучать бойцов, но хотелось бы дела. И смены обстановки.

— А что с бойцами? Как ты их подготовку оцениваешь?

— Оцениваю, как нормальную с учётом исходных данных. Выучку они свою в бою продемонстрировали. Скажем так, любого из них в моей среде оценили бы на тройку с минусом. Это, поверь мне, очень много.

— То есть, — продолжал я допытываться, — если тебя из уравнения убрать, ничего ужасного не произойдёт?

— Нет, они продолжат оттачивать технику разведки и диверсионной войны. Хотя только настоящий боевой опыт сделает из них солдат. Правда, за этот опыт приходится дорого платить.

— А ты не думал, чтобы к начальству обратиться? — спросил я.

— О чём?

— Ну, чтобы дело для тебя придумали, к степнякам слетать, кагана ихнего притащить за хобот?

— А так можно было? — со странной серьёзностью спросил он.

— Ну, не обязательно так, но что-то они придумать должны. Егерские части для того и создавались, чтобы тихо работать в разных местах. А ты у нас главный боец, тебе и карты в руки.

— Не, — он покачал головой. — В степь я точно не отправлюсь. Это к моим бывшим хозяевам близко. Не факт, что меня старательно ищут, но мне самому спокойнее, когда между мной и базой несколько сотен километров. Ты заметил, что даже Ошибка здесь ошивается, а туда не идёт, хоть и теплее там, возле моря?

— Заметил, а что он зимой делать будет?

— Шубу украдёт и будет в ней бегать. Сомневаюсь, чтобы решился где-нибудь осесть. Да и не уживётся он с людьми, мозги у него набекрень.

— Я так думаю, надо к начальству обратиться, — сказал я, вычерпывая остатки борща из тарелки. — Могу и я, но лучше тебе, скажи что-нибудь типа: бойцам необходим практический опыт, а потому предлагаю…

— Это с командующим нужно связаться, наше начальство ничего не решает, — сказал он, вставая из-за стола. — Спасибо за ужин, пойдём, Иван. Тебе ещё нужно успеть на вечерний укол в санчасть.

Вот как, парень ещё лечение не закончил, а уже тренируется в полную силу. Он, конечно, здоровья необыкновенного, но надо хоть немного себя беречь. Они ушли, а я, посидев ещё немного, тоже встал, взял со стола недопитую бутыль, воткнул пробку на место и убрал выпивку обратно в шкаф до лучших времён.