Республика из пепла

Эпилог

Я никогда не был в покоях главы государства. Никакого, ни старого, ни нового. Интересно было, как живут эти люди. Понятно, что президент Зимбабве живёт несколько иначе, чем президент Франции, средств у него поменьше, а тяги к роскоши больше. Вряд ли в Кремле в лучшие годы стояли золотые унитазы, всё было красиво, но скромно, так было правильно.

Сейчас я прибыл на приём к верховному правителю. Только недавно выяснил, что зовут его Юрий Владимирович Савельев, лет ему хорошо за сорок, а обитает он в неприметном кабинете на четвёртом этаже большого здания в столице.

Здание располагалось в самом центре города, и было выстроено, как настоящий форт с множеством стен, укрытий, огневых точек и зданий, которые можно использовать, как огневые точки. Под ним были обширные подземные сооружения, взять такой комплекс можно было только тяжёлой артиллерией или авиабомбами, которые в современном мире есть только у чистых (а чистым мы даром не нужны). Несмотря на мирную жизнь, о безопасности здесь не забывали.

Сама столица тоже произвела впечатление, город был довольно приличных размеров, вполне сошёл бы за областной центр в провинции. Он всё ещё строился, на окраинах кипела работа по возведению цехов и жилых зданий. Дома имели высоту в пять этажей и меньше, но попадались и свечки в десять этажей, правда, таких было немного, техника не позволяла. Внешний облик города сильно отличался от довоенных. Почти нет увеселительных заведений, нет офисов и контор, напрочь отсутствуют рекламные щиты и яркие вывески на магазинах. Вот здесь продают одежду, так на щите написано «Одежда», коротко и ясно. В будний день улицы почти пусты, все работают. Зато огромное количество учебных заведений, школы, ПТУ, институты, количество учащихся невелико, неоткуда им взяться, но учат везде и всех. Заводы и фабрики равномерно распределены по территории, дымят трубы, отчего воздух в городе сильно задымлён. Есть несколько электростанций, что обеспечивают электроэнергией, а по улицам ходят настоящие трамваи на электрической тяге. Ночью здесь ещё красивее, не Лас-Вегас, но увидеть полностью освещённый город уже отрадно, словно обратно в цивилизацию вернулся.

А теперь я в сопровождении солдата личной охраны вождя шагал по длинному коридору с высоким потолком. Оделся я в гражданское, хоть по-прежнему состою на службе. Туфли глухо стучали по полу, застеленному ковровой дорожкой.

Сейчас середина зимы, мы прибыли назад в начале декабря, когда уже лежал снег. Нас доставили дирижаблем, но это тоже было не быстро, авиация сопровождала первую колонну с грузом, колонна была на механической тяге, следующие пойдут уже на гужевом транспорте. Сказав, что разведанные запасы будут вывозить годами, я слегка ошибся, скорее всего, десятилетиями, к моменту, когда вывезут последний слиток хрома или марганца, границы Республики уже подойдут к Уралу. Цепочка фортов вдоль всей дороги будет постепенно разрастаться, решено было сделать их постоянными. Да и посёлок над бункером тоже теперь стал полноценной административной единицей, анклавом с населением аж в три сотни человек. Снова придётся увеличивать армию, но, как я понял, ресурсы для этого теперь найдутся.

Технической уровень Республики теперь быстро рванёт вверх, в наши руки попали не просто станки, а станки для производства станков, которые в свою очередь могут производить станки. Звучит немного странно, но теперь есть возможность выпускать автомобильные двигатели и сами автомобили, а не собирать их из разрозненных деталей столетней давности. Решат проблему и с горючим, нефтяные скважины пока недоступны, но будет синтетический бензин, который производили и раньше, но в мизерном количестве. Кроме того, на складах нашли и вполне исправную технику, поставить которую на ход можно за короткое время.

Осталось только решить, куда направить дальнейшую экспансию. Есть необжитые места за Уралом, есть южные области, Предкавказье и Кавказ. Есть Бывшая Украина и Белоруссия, где тоже имеются поселения людей. Но, какое бы направление ни выбрали, предшествовать этому будет разведка, а значит, найдётся работа мне и моим подчинённым из егерских частей.

А пока мы вернулись домой, Татьяна вместе с детьми повисла у меня на шее, где все провисели полдня. Странно, меня родной сын так не любил в лучшие годы, а тут… Дэн вернулся к тренировкам солдат, теперь уже с поправкой на действия в зимнее время. Стас, получив командировочные, ушёл в глубокий запой, но остановился уже на второй день, заночевал у одной дамы, которая его каким-то образом наставила на путь истинный. Может, в самом деле, остепенится и семью создаст. Трофим, которого по понятной причине пугали большие поселения, поселился в одной из деревень на северной границе страны, он получил звание сержанта и влился в отряд солдат, несших пограничную службу. Как и Стас, он был превосходным охотником, а кроме диких зверей, врагов там не было. Решал сразу проблему безопасности местных жителей и проблему продовольственного обеспечения. Обе его жены-сестры остались с ним, уже потом я узнал, что они беременны. Когда Иван успел это сделать, оставалось загадкой. Сам Иван вернулся к обязанностям техника, да попутно совершенствовал искусство рукопашного боя. Это умение уже сослужило ему добрую службу, позволив разоружить шестерых нападавших. Ошибка временно поселился на складе части, в редкие оттепели пропадал в лесах, истребляя живность, но большую часть времени сидел в помещении, стояли холода, а одеваться он не любил.

Коридор закончился, мы упёрлись в простую деревянную дверь с табличкой «Верховный правитель. Савельев Ю.В.» и всё. Даже ручка двери была не золотая. Открыв дверь, мы оказались в приёмной, где стоял стол с секретаршей, опять же, не молодой девкой с ногами от ушей, а вполне респектабельной женщиной лет сорока, одетой в брючный костюм.

— Макаров, к Главному, — сообщил солдат.

Секретарша нажала кнопку на коммутаторе, дождалась, пока ответят, и повторила услышанное:

— Юрий Викторович, к вам Макаров, на приём. Впустить? Поняла.

Она положила трубку и повернулась к нам:

— Проходите.

Солдат остался стоять в приёмной, а я открыл дверь и оказался в просторном кабинете с широкими окнами (о безопасности главы государства здесь не забывали, все окна выходили во внутренний двор). В середине стоял длинный стол, но стульев было всего ничего, во главе стола — для хозяина кабинета, да ещё справа и слева по два. Видимо, нечасто здесь проводятся массовые совещания. Государственный аппарат вообще не особо велик, большая часть чиновников постоянно в разъездах.

Хозяин кабинета стоял у окна и посматривал на улицу, увидев меня, он быстро подошёл и протянул руку. Странно, я ожидал увидеть тут классического советского партийного функционера, но верховный правитель меня разочаровал. Он был небольшого роста и довольно худой, выглядел значительно моложе своих лет, светлые волосы на макушке уже начали редеть, а на переносице осталась красная полоса от очков. Одет он был в костюм светлых тонов и почему-то с ярким оранжевым галстуком.

— Добрый день, Олег Викторович, — он широким жестом указал на стул. — Присаживайтесь, нам есть о чём поговорить.

— Здравствуйте, — я присел на стол. — Вам уже передали мой письменный отчёт?

— Да, я ознакомился с ним и видеофайлами, также изучил отчёты авиаразведки, получил послание от главы посёлка «Бункер». Вся необходимая информация у меня, с вами я хотел бы поговорить не о том, что было, к этому вопросов нет, справились вы блестяще. Мне интересны ваши дальнейшие действия.

— Я состою на службе у Республики, — я пожал плечами. — Имею воинское звание, поэтому готов выполнить любой приказ. В случае необходимости смогу перейти в народное хозяйство.

— Ваше отношение к службе похвально, — верховный вынул из ящика стола небольшой футляр, достал оттуда очки в тонкой металлической оправе и водрузил на нос. — А что можете сказать о своей команде? Те люди, что были с вами в рейде? Например, Дэн?

— С ним всё сложнее, он отнюдь не патриот, можно сказать, что нам с ним пока по пути, а потому он приносит большую пользу. Его мечта — обойти весь мир, вот к ней он и будет идти. Делать это удобнее с опорой на цивилизованный анклав. Думаю, с ним можно сделать немало рейдов по всем направлениям. Единственно, что ему претит, — это показываться вблизи от базы чистых. Не хочет возвращаться. Так что, от походов на юго-запад придётся воздержаться.

— Допустим, а остальные?

— Щепкин — очень талантливый специалист, всё, что касается техники, ему по силам, в дальних походах такой просто необходим. Кроме того, он отличный боец. Что у него на уме, сказать сложно, он хорошо если несколько слов в сутки произносит, и то половину матом, но, думаю, его такая роль устраивает. Липков — прекрасный снайпер, кроме того, охотник, знающий повадки зверей и способный читать следы. Что же до его невоздержанности в частной жизни, так это вполне терпимый недостаток. Ну, и наконец, Ошибка. С ним вообще ничего не ясно, думаю, он пойдёт туда, куда пойдёт Дэн. Что до его душевной организации, то он слегка ненормальный, иногда истерит, ест что попало, но, поверьте мне, соображает не хуже самого Дэна. В сущности, очень полезный персонаж, особенно в том, что касается тоннелей, пещер и катакомб.

— Значит, вы считаете, что команда надёжная? — уточнил он.

— Не вижу причин в этом сомневаться.

— Что же, вам мы доверяем, а потому вы вольны комплектовать команду на своё усмотрение. Вам же предстоит решать вопрос с Дэном и Ошибкой, заставить их приказом что-либо делать мы не сможем. Осталось обсудить вопросы ваших следующих рейдов.

— Я готов слушать.

— Для начала, короткий ликбез: политическая и экономическая стабильность страны требует расширения границ, в идеале — до прежней территории России. Однако, всё это требует затрат ресурсов, в первую очередь человеческого труда. Мы постоянно выдёргиваем рабочие руки из сельского хозяйства. В промышленность, армию и госаппарат. А производительность труда в сельском хозяйстве растёт не так быстро, чтобы купировать эти потери. Сейчас, при наличии новых производственных мощностей, можно поставить новую технику крестьянам, что в свою очередь приведёт к повышению производства.

— Но сделать это не так просто, — заметил я.

— Да, и тут мы упираемся в ключевой вопрос нехватки энергоресурсов. Отчасти мы его уже решили, ваша экспедиция позволила получить оборудование для производства синтетического горючего. Причём, в больших объёмах. Это позволит нам обеспечить посевную тракторами и освоить куда большие площади. Но тут встаёт вопрос сырья. Нет, на вас я его взваливать не стану. Как раз сейчас пришли сообщения от другой экспедиции. Егерская рота совершила пеший марш в направлении Донбасса, они разведали безопасный путь вокруг радиоактивных пятен, вышли к угольным месторождениям. Там, разумеется, всё пришло в негодность, но мы освоим заново. Осталось только построить железную дорогу.

— Скажите, а что с радиацией? — задал я давно мучивший меня вопрос. — Полтора века прошло, неужели ещё фонит?

— В большинстве мест, где взорвались ядерные и термоядерные боеприпасы, сейчас уже можно жить. Но именно в той местности были взорваны грязные бомбы, от которых заражение оказалось более долговечным. Даже сейчас там не рекомендуется находиться долго, потому и населения там нет вовсе. Добывать уголь будем вахтовым методом и только в относительно чистых зонах.

— Если с этим разобрались, то какие могут быть задания для нас?

— Пока никаких, до весны. Потом же следует пробраться за Урал, узнать ситуацию с нефтяными месторождениями Западной Сибири.

— А древние месторождения ещё можно разрабатывать? — удивился я.

— Некоторые можно, хотя и с большим трудом, в любом случае, наличие источника нефти себя точно окупит. Нам известно, что часть месторождений продолжала функционировать даже через пятьдесят лет после Катастрофы, вокруг нефтяных скважин сложилось небольшое государство, о котором сейчас нет никаких сведений.

— Допустим, в такой экспедиции есть смысл, — начал я рассуждать. — Но как мы туда доберёмся? Поход на Урал был, можно сказать, лёгкой прогулкой, здесь остались дороги, а у нас имелся вездеход. За Уралом отнюдь не такая густая дорожная сеть, а плотность лесных массивов куда больше. Очень может быть, что мы никуда не доедем.

— Я ведь, кажется, уже сказал, что новые производственные мощности открывают перед нами некоторые возможности, — верховный посмотрел на меня сквозь очки. — Так и вам теперь не будет нужды трястись на вездеходе. Мы расширяем воздушный флот, на очереди три десятка самолётов, в том числе два с дальностью полёта в шестьсот километров. А кроме того, к весне будут готовы восемь дирижаблей. Кроме прочего в наши руки попало оборудование для добычи гелия, что сделает воздушный флот безопаснее. Водород, знаете ли, штука неприятная, мало того, что он горюч и взрывоопасен, так ещё имеет свойство просачиваться через любую оболочку. С гелием подобных проблем нет. Один из дирижаблей перейдёт в ваше распоряжение. Именно на нём вы будете совершать экспедиции.

— Никогда не управлял воздушным судном, — признался я.

— Думаю, Щепкин, раз он такой талантливый, разберётся с эксплуатацией и обслуживанием. Да и Дэн по определению умеет управлять всем, что движется. Техника будет готова в марте, пока занимайтесь своими обязанностями, учите солдат.

— Я готов, — сказал я, думая, что разговор окончен.

— И ещё, думаю, вам стоит это знать. По совету вашего друга мы отправили посольство к чистым. Несколько прилично одетых людей встретились с пограничным дроном и передали ему свои просьбы. Он выслушал их, но ничего не ответил, потребовав убираться с территории. Они проявили настойчивость, рискуя нарваться на выстрел. В итоге машина связалась с центром, после чего потребовала изложить просьбы списком. Список написали здесь же, дрон его сфотографировал и улетел. А послы отправились назад.

— И? Была какая-то реакция?

— Не сразу, только через неделю в ближайшем селе приземлился вертолёт… или не вертолёт, свидетели затрудняются его описать, летательный аппарат. Он доставил несколько огромных ящиков. Внутри были высокоточные приборы, средства связи, компьютеры, медицинское оборудование и лекарства. Многое из этого не только нам недоступно, оно и до Катастрофы не производилось. Чуть позже в другое село доставили два десятка голов скота, скот, понятно, усовершенствованный. Телята, овцы, кролики. Все показывают сумасшедший рост и набор массы, а у овец шерсть растёт почти вдвое быстрее. После этого они сказали, что будут ещё посылки, когда и как — они решат сами, а тревожить пограничных дронов не нужно. Видимо, боги соизволили обратить внимание на людей.

— Это хорошо, — заметил я.

— Что касается Дэна, — добавил верховный. — Когда доставляли первую посылку, два солдата, что её сопровождали, подошли к сельскому голове и сказали такую фразу: «Если Дэн жив, передавайте привет. Мы за него, пусть ему сопутствует удача». Думаю, ему нечего опасаться, руководство, может быть, хочет вернуть боевую единицу, но его коллеги не будут проявлять особое рвение. У меня всё. Можете идти.

Уже на выходе мне дали расписаться в приказах. Согласно первому мне, за удачное проведение операции вручили орден, самый настоящий. Орден назывался Орденом Республики. Он, надо сказать, был единственным в стране. Выглядел, как звезда, в центре которой был плакат с надписью мелкими буквами строк из гимна (который я до сих пор не выучил). Носить полагалось на левой стороне груди. Кроме этого ордена в стране имелась медаль «За храбрость», «За заслуги перед страной», а также куча военных медалей, что чеканились в честь конкретных сражений. У меня одна такая уже была. Вторым приказом мне присваивалось звание лейтенанта отдела внешней разведки. Приказ на награждение был общий, к награде представлялись все участники, даже Трофим.

Через три дня, когда я вернулся в расположение части, мы ужинали у меня дома. Кроме меня присутствовали Дэн, Иван и Ошибка. Последний всех чудовищно удивил. Жена моя каким-то невообразимым способом заставила его одеться. Солдатские штаны и гимнастёрка. Одетый мутант выглядел почти как человек, тощий, бледный, лысый, но человек. Даже огромные глаза не так уж выделяются. Теперь он вертелся на месте и с переменным успехом хлебал борщ из глубокой миски.

— Вот, собственно, и всё, что я хотел вам сообщить, — сказал я, разливая по стаканам водку, не то, чтобы мы хотели напиться, но требовалось обмыть награды и звание.

— Я, кажется, даже догадываюсь, что это были за солдаты, — Дэн, ухмыльнулся и начал расставлять стаканы. — Думаю, через пару лет мне не будет нужды скрываться.

— А что насчёт дирижабля? — спросил я.

— Всё прекрасно, я о таком и мечтать не мог, собирался ходить пешком и сплавляться по рекам. А теперь мне выдали летательный аппарат.

— Ещё не выдали, — заметил Иван. — Как выдадут, я сам первый полезу в его потроха.

— В целом, при наличии полноценного летательного аппарата, мы сможем облететь весь мир, — заметил я. — Пусть не в один рейс, но челночными полётами. Нашли поселения, спустились, разведали, установили контакт, потом вернулись, доложили, получили пригоршню орденов и снова в путь.

Дальнейшие мои рассуждения были прерваны строгим взглядом жены.

— Ну… с перерывом, конечно, надо ведь разобраться с находками, да и дирижабль на ТО ставить. Месяц в рейде, месяц дома. Вытерпишь?

— С трудом, — она улыбнулась.

— Ну, давайте, парни, — я поднял стакан. — Обмоем, дай бог, не последние.

Мы взяли стаканы и чокнулись. Взял даже Ошибка, который вообще не любил резко пахнущие жидкости, но ему тоже причиталась медаль и, надо сказать, вполне заслуженная, в этом рейде он проявил себя отлично. Так, глядишь, окончательно в человека превратится.

Оставалось дождаться весны, а там грядут новые приключения.

— Не представляю, какие тайны мы встретим, — сказал я, закусывая водку огурцом.

— Всё, как везде, — Иван, как всегда, оптимизма не разделял. — Руины, запустение и древние скелеты. И кое-где одичавшие люди с голоду пухнут. Тайны давно рассыпались.

— Да, — с грустью вынужден был признать я. — И сделанного уже не вернуть.

— Знаешь, я не был бы столь категоричен, — непонятно зачем сказал Дэн, налегая на домашнюю колбасу с квашеной капустой, ему вообще русская кухня нравилась.

— Это ты к чему? — не понял я.

— Ты ведь как-то переместился во времени, — заметил он.

— Я — да, но в обратную сторону это не работает. Или работает? Ты что-то знаешь?

— Почти ничего, я ведь солдат, мы не принимаем решений, мы только служим инструментом, пусть дорогим и качественным. Но кое-что мы можем видеть и слышать. Насколько мне известно, ты не единственный, кто прибыл из прошлого?

— Были ещё двое, раньше меня.

— И это произошло на ограниченной местности?

— Если я правильно понял, то в пределах полусотни километров.

— И ты считаешь это случайным?

— А как иначе, что-то в природе перемкнуло, время ускорилось, вот и выкинуло меня. Окно в прошлом, туда попадаешь, а отсюда выбрасывает.

— Незадолго до бегства я был свидетелем странной сцены. Мы обеспечивали безопасность при выгрузке особо важного груза, прибывшего с главной базы. Точно сказать не могу, нас поставили далеко, но это было точно какое-то оборудование. А кроме прочего сопровождающие обронили какую-то странную фразу: калибровка темпорального смещения.

— В компьютерной игре я слышал такое заклинание, смещение времени.

— Это не игра, кроме того, могу точно сказать, что на базе есть места и агрегаты, куда пускают избранных, солдат не привлекают вообще, а к этим местам подтянуты силовые линии, то есть, там расходуется энергия. Много энергии. Начало работы этих агрегатов примерно соответствует первым попаданиям людей в будущее, возможно, перемещались и неодушевлённые предметы, но кто их заметил? Ещё я слышал, что это оборудование регулярно ломается, что его невозможно настроить и к нему требуются комплектующие, а их производят только на большой земле.

— Машина времени, — проговорил я, чувствуя, что голос от волнения сел. — У нас под боком.

— Не совсем машина времени, не совсем под боком, не совсем исправна, но, в целом, ты прав. Стоит подождать новых попаданцев, а потом, когда контакт с чистыми установят на постоянной основе, попробовать что-то узнать. В любом случае, это вопрос нескольких лет.

— Живы будем — обязательно разберёмся, — решительно сказал я и налил по второй, вечер только начинался.

Конец

Февраль — май 2022 г