Риелтор от бога

Глава 5

Я сидел посреди незнакомой деревни, окружённый толпой местных жителей, которые собирались ритуально сжечь меня. Не такого второго шанса я ожидал. Сначала чуть не повесили, теперь хотят сжечь… Мне уже очень, очень не нравился этот новый мир.

— Жертва! Жертва! Жертва! — кричала и ликовала толпа.

Я поднялся со своего места, и жители взорвались криками и аплодисментами.

Вашу ж Машу. Они что, всерьёз думают, будто я сейчас сам по своей воле залезу в костёр?

— Избранный сейчас умрёт, и начнётся дождь! — торжественно воскликнул староста.

— И-и-или… Или! — поднял я вверх указательный палец. — Или мы сейчас все вместе придумаем, как бороться с засухой без моего эффектного самосожжения.

На площади повисла звенящая тишина. Кто-то одиноко кашлянул.

— Ты отказываешься умирать? — удивлённо спросил староста.

— Нет, вы не подумайте, умирать мне не впервой, — неловко улыбнулся я. — Но всё-таки хотелось бы по возможности избежать этого.

— У-У-У-У-У! — загудела толпа, и в меня полетели помидоры, огурцы и спаржа.

Неплохо так они страдают от голода, если едой кидаются.

— Это не посланник, это мошенник! — раздался чей-то голос.

И тут же из толпы посыпались до боли знакомые слова:

— Жулик! Гад! Троглодит! Да как таких земля носит⁈

Ситуация накалялась слишком быстро, и надо было срочно что-то делать.

— Всё равно сжечь! — крикнул кто-то из жителей. — Может, хоть немного дождь поморосит!

Остальные подхватили:

— Сжечь! Сжечь! Сжечь!

— Или! — снова поднял я вверх палец. — Или мы найдём другой, куда более гуманный способ справиться с засухой.

Но меня уже почти никто не слушал. В руках жителей откуда-то появились вилы и факелы.

— Тихо! — властно рявкнул я.

К моему удивлению, голоса стихли. Даже староста обернулся и с интересом посмотрел на меня.

— Я не солгал вам, — громко сказал я, забравшись на стол. — Я действительно посланник богов. Они отправили меня сюда, чтобы справиться с засухой.

— Так ты всё-таки полезешь в костёр? — с надеждой уточнил староста.

— Нет, — продолжил я ещё громче. — Боги послали меня сюда, чтобы решить вопрос с засухой раз и навсегда. Ведь как говорится: дай земле дождь — и она будет мокрой один день. Построй грамотную систему орошения — и она будет плодородна всегда.

— Чего, блин? — раздался одинокий возглас в повисшей тишине.

Макс, ну что за словечки. Думай головой. Ты в средневековье, а не на отраслевой конференции мелиораторов.

— Я дам вашим полям воду, — продолжил я уже проще. — И тогда вам больше не придётся ждать дождя.

Потом чуть тише спросил у старосты:

— У вас ведь тут есть поблизости река?

Он удивился, но всё же кивнул. И я продолжил своё представление:

— Завтра утром вы проснётесь и сами увидите результат.

Настроение у жителей стало уже не таким праздничным, но и в костёр меня пока не тащили. Это я счёл промежуточной победой.

— Пожалуй, я бы приступил к работе, — сказал я, подходя к старосте, который с недовольным видом убирал фрукты с моего стола.

Он злобно зыркнул на меня, но всё-таки махнул рукой, приглашая идти за ним. В сопровождении пары крестьян с копьями мы дошли до конца деревни и оказались у огромного пересохшего поля.

— Вот, — коротко кивнул староста, указывая на растрескавшуюся землю.

— А река где? — уточнил я, оценивая масштаб катастрофы. Прав был тот мужик днём — тут вёдрами с водой не обойдёшся.

Староста молча развернулся и пошёл дальше.

Мы прошли всё поле, потом небольшой пролесок, потом ещё немного…

— Да где эта чёртова река⁈ — не выдержал я, когда мы прошли ещё метров двести. — Неужели нельзя было построить деревню ближе к воде?

— Когда деревня появилась, река протекала совсем рядом, — хмыкнул пожилой надзиратель. — А потом русло сменилось.

Угу. Поди как раз аккурат перед появлением этого старосты, — подумал я, но озвучивать не стал.

— Река, — наконец указал староста на журчащий впереди ручей.

Да тут без малого километр! Да ещё и через густой пролесок копать.

Неудивительно, что местные до сих пор не решили вопрос с водой. Для обычного человека задача выглядела почти нереальной. Да и для человека с магией земли — тоже, если уж быть совсем честным.

Я взглянул на старосту, потом на лениво устроившихся под деревом надзирателей, затем на речушку и огляделся по сторонам. Вокруг было пусто.

Может, просто толкнуть старосту в воду и дать дёру?

Вот только куда? Да и мне ещё нужно найти наследника короля и с его помощью выполнить условия Кианы. Это мой единственный шанс вернуться в свой мир. Значит — буду копать.

— Глаз с него не сводить, — сухо приказал мужикам с копьями староста. — Попробует сбежать — ломать ноги. Для жертвоприношения они не нужны.

После этого он кинул мне под ноги единственную лопату и добавил, что вернётся утром.

Я сглотнул и снова оценил фронт работ.

Макс, угораздило же тебя так вляпаться. Жаль, что мама в детстве не вбила мне в голову простую истину: нельзя садиться в телеги к незнакомцам и притворяться посланникам неизвестных Божеств.

Использовать дар в открытую я опасался. Всё-таки это магия, а как к ней отнесутся местные крестьяне, было неизвестно. Поэтому я стал незаметно применять способность одновременно с обычной работой лопатой.

В процессе мне стало понятно, что дар улучшается от постоянного использования. Я подметил это ещё в тюремной камере, а теперь окончательно убедился.

Но спустя несколько часов, когда выкопанная мною траншея достигла длины метров в пятьдесят, я почувствовал, что энергия закончилась. Я ещё с полчаса бесполезно тыкал лопатой в землю, а потом рухнул на неё сам, осознав, что вручную это просто не сделать.

— Поражаюсь, как у тебя так здорово копать получается, — подошёл ко мне молодой парень с копьём.

Попробовав воткнуть лопату в землю, он покачал головой и спросил:

— Устал?

Я молча кивнул.

— Меня, кстати, Леон зовут, — протянул он мне руку. — Для друзей можно просто Лео.

— На друзей мы пока не тянем. Особенно когда ты в меня копьём тычешь, — хмыкнул я, а затем пожал протянутую им руку. — Максимус.

Почему-то мне показалось, что такое имя здесь прозвучит привычнее, чем Максим. И, судя по реакции парня, не ошибся.

Он неловко улыбнулся и развёл руками.

— Ничего не имею против тебя. Просто деньги очень нужны. Я мечтаю заработать и отправиться в столицу, чтобы стать стражником.

Леон оказался весьма болтливым. Через десять минут я уже знал, что пять лет назад он приехал сюда, спасаясь от голода и бедности, и застал деревню ещё в те времена, когда она только начала загибаться.

— А как вы вообще дошли до того, что стали сжигать людей? — с искренним любопытством спросил я, когда он почти дословно повторил дневной рассказ моего знакомого. — Это же вообще ненормально.

Парень чуть замялся и виновато потупил взгляд.

— Ну да… Мы как-то не заметили, как дошли до этого. Поначалу Гертог просил просто молиться. Потом хотел подношений. А потом… потребовал принести в жертву козу. И только когда мы сделали алтарь и закололи её, пошёл дождь.

Вот ведь хитропопый божок. Грамотно действует. Словно опытный маркетолог сам создал проблему, а потом тут же предложил решение. И постепенно начал повышать цену.

— Ну и в какой-то момент всё дошло до человеческих жертвоприношений, — пожал плечами Леон.

Но я уже почти не слушал его. Я думал о том, как выбраться из той задницы, в которой оказался. Оглядевшись по сторонам, я вдруг спросил:

— Слушай, а где было старое русло реки?

— Ой, можешь забыть про него, — отмахнулся он. — Когда началась засуха, мужики пытались перенаправить реку, но ничего не вышло.

— Ты можешь показать? — с нажимом спросил я.

Он отрицательно покачал головой.

— Хрен с тобой, сам найду, — отмахнулся я и пошёл вверх по течению.

— Эй, ты куда? А ну стоять! Я… я тебе запрещаю! — раздался растерянный голос Леона у меня за спиной. — Мне тебя охранять надо, чтобы ты не сбежал.

— Во-первых, я пока не сбегаю, — сказал я. — А во-вторых, пошли со мной. Помощь не повредит.

Пройдя с километр по берегу, я уже начал разочаровываться в своей идее найти старое русло. Но в любом случае мне нужно было дождаться, пока энергия хоть немного восстановится.

— Говорил же, что тут не пройти, — недовольно бурчал Леон, когда река нырнула в непролазный лес.

— Уверен, что для стражника такой лесок не должен быть препятствием, — поддел я его.

Чертыхания за моей спиной тут же сменились усердным кряхтением и звуком ломающихся веток.

Через полчаса лес закончился, и мы снова вышли на простор.

— Всё, пошли назад, это мой приказ, — не выдержал Леон. — Мы слишком далеко ушли.

Он угрожающе взял копьё двумя руками, показывая, что настроен серьёзно. Я крепче сжал лопату. Несколько секунд мы так и стояли, играя в гляделки, пока он не сделал шаг вперёд.

— Пошли назад! — грозно сказал парень, а потом тише добавил: — Пожалуйста…

Ну и стражник, — подумал я и уже начал поворачиваться, как позади хрустнули сухие ветки. Машинально я отмахнулся лопатой.

— Бам! — раздался глухой удар.

Леон с криками и матюками отлетел в сторону.

— Ну всё, Максимус, ты сам виноват! Я хотел ведь по-хорошему… — злобно выкрикнул он, стоя в небольшой низине, куда свалился после моего удара.

— Постой! — воскликнул я. — Посмотри назад!

— Ты меня совсем за дурака держишь? — разозлился он.

— Да нет же, блин! — сказал я, указывая ему за спину. — Это старое русло!

Он быстро обернулся:

— Ну-у-у… не уверен.

— Да посмотри же! — воодушевлённо сказал я. — Это здоровенная бобровая плотина, из-за которой и пересохло старое русло.

Справа действительно возвышалась огромная куча земли, веток и брёвен, когда-то перегородившая поток. Я был почти уверен: если разрушить эту природную пробку, вода вернётся на старый путь.

— Ты что, хочешь её разрушить? — удивился Леон, выбравшись наверх. — Тут метров пять глины, земли и деревьев. Да и толку-то? Мужики уже не раз пытались её ломать, а вода всё равно не успевала вернуться в старое русло прежде, чем бобры возводили новую. Причём с каждым разом будто бы ещё крепче прежней.

Я посмотрел на него с нескрываемым удивлением:

— Вы что, серьёзно не смогли справиться с бобрами? У вас тут куча мужиков, копья, вилы, факелы… Неужели нельзя было просто истребить их?

Леон нервно фыркнул:

— Ты, видимо, не понимаешь, что это за бобры. Мужики, которых оставляли тут дежурить, потом клялись, будто это не просто бобры, а самые настоящие посланники дьявола.

Он помолчал и уже тише добавил:

— Сначала все решили, что они просто спятили. Но потом несколько раз мужики, ушедшие рушить плотину, возвращались избитые, покусанные и со сломанными руками и ногами. После такого мы как-то начали верить, что эти твари посланы нам за грехи.

Я закатил глаза и покачал головой. Бобры — посланники сатаны, ох уж это необразованное средневековье…

— Отойди, — приказал я, засучивая рукава.

— Что ты собираешься делать? — нахмурился он, снова выставив на меня копьё.

— Да убери уже эту зубочистку, — недовольно бросил я и применил дар.

Часть земли послушно ушла в сторону. Вот только на ветки способность не действовала.

— К-как ты это сделал⁈ — испуганно выдохнул Леон.

— Магия, — отмахнулся я, сказав первое, что пришло в голову.

Глаза парня округлились. Он машинально изобразил на груди треугольный знак.

— Честно говоря, я думал, что всё это сказки про посланника Гертога. Да, после даров дождь появлялся, но с каждым разом нам требовалось всё больше подношений и жертв…

Я приложил ладонь к лицу и тяжело выдохнул:

— Хватит болтать, помоги мне вытащить ветки.

Он тут же бросился помогать.

Полчаса мы очищали проход, но довольно быстро стало ясно, что всё бесполезно.

— Уровень старого русла выше, чем у нового, — разочарованно сказал я, усаживаясь на кусок ствола, вытащенного из старой плотины. — Вода туда просто не потечёт.

Боюсь представить, какого размера должен быть бобр, чтобы прогрызть такой ствол, — подумал я.

И в этот момент из чащи послышался шорох.

— А-а-а-а-а, там бобры! — завопил Леон, выставив вперёд копьё.

Кто там говорил, что мысль материальна? Спасибо, блин.

Из леса действительно вышло семейство бобров. Но не простых, а каких-то совершенно чудовищных. Огромные, мясистые, с маленькими чёрными глазками и телосложением, будто они не деревья грызли, а десятилетиями занимались тяжёлой атлетикой.

Честно говоря, я даже не знал, что бывают бобры-бодибилдеры.

Они недобро уставились на нас и на разрушенную плотину за нашими спинами. Я сглотнул и покрепче взялся за лопату.

С противным визгом бобры бросились на нас. Первый же взмах лопатой застал одного врасплох, и он отлетел на пару метров. Остальные, видя столь грозное оружие, решили сначала сосредоточиться на Леоне, который бестолково тыкал копьём, пытаясь попасть в животных.

В какой-то момент мне даже показалось, что бобры наделены недюжим интеллектом. Уж больно ловко они уворачивались, а потом и вовсе впятером окружили моего спутника. Прыгнув одновременно, они повалили его на землю, а затем…

Животные образовали кольцо вокруг лежащего человека, встав спинами в центр, и начали неистово лупить его своими твёрдыми плоскими хвостами.

— Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп! — разносились по округе сочные удары.

— А-а-а-а-а! — вопил Леон. — Помоги-и-и-и!

Я бросился к нему, занеся лопату на манер бейсбольной биты. Но в последний момент один из бобров извернулся, невероятно ловко перехватил передними лапами черенок и дёрнул так, что я едва не выронил оружие. Тварь оказалась чудовищно сильной. Бобёр уставился на меня своими глазками-бусинками, в которых читалась такая чистая и незамутнённая ярость, что я на секунду почувствовал себя не человеком, а злостным захватчиком чужой недвижимости. Потом он медленно поднёс лопату к гигантским передним зубам и одним движением перекусил толстый черенок, не сводя с меня взгляда. Бобёр словно говорил: вот точно так же я сделаю с твоими костями, если ещё раз позаришься на мою плотину.

Я сглотнул и медленно сделал шаг назад. Леон тем временем всё-таки выполз из-под града ударов упругих хвостов и, постанывая, поднялся на ноги. Дальше всё было как в тумане. Мы просто бежали, сверкая пятками и искренне надеясь, что эти адские создания регулярно пропускали дни ног.

Обернувшись, я облегчённо выдохнул. Бобры не преследовали нас, осматривая разрушенную плотину и явно намереваясь поскорее приступить к восстановлению.

— Ну что, теперь-то ты веришь? — задыхаясь, выпалил Леон.

— Если бы не увидел собственными глазами, ни за что бы не поверил, — честно ответил я.

— Тогда пошли назад! — взвыл он. — Или ты опять хочешь отхватить от этих чудовищ?

— Нет, — покачал я головой. — Я хочу ими воспользоваться, чтобы перекрыть новое русло.

— Воспользоваться? — воскликнул он. — Как ты их заставишь? Да и старую плотину они не бросят!

— Плотина — это их дом, — спокойно сказал я. — Конечно, они не хотят, чтобы его ломали. Но за свою жизнь я чётко понял одну вещь: все хотят себе дом побольше и в месте получше. А у них там всё пересохшее…

Зачем им вообще такая плотина? Старнно.

— Максимус, что ты несёшь? Тебя бобры по голове ударили? — взвыл он.

— Мы сделаем им новую плотину. Но дело не в этом. Точнее не только в этом. У меня появилась идея. Безумная идея… Но если ничего не получится, значит жители Шерина и правда нагрешили так, что им уже ничем не помочь.

— А причём тут жители Шерина? — удивлённо спросил парень. — У них в деревне всё прекрасно.