Рыцарь Хаоса

Интерлюдия Джайра

«Да где этот грёбанный Райкен? Почему я должна делать его работу?».

Джайра находилась в Тени и пыталась отдышаться. Пару минут назад она пришла на помощь Раксу и Пикс. Но этот рыцарь… Он был ей не по зубам.

Он застыл рядом с ней. В мире Тени он был похож на белёсый образ. Словно призрак какой-то. Вокруг него едва заметно клубилось ярко-белое облако. В реальном же мире оно было густо-чёрным.

Джайра вышла из Тени через сломанный фонарный столб, чтобы на него напасть. Но она даже приблизиться не смогла к этому облаку. Её доспех успел лишь слегка коснуться «язычка» этого газа. Но этого хватило, чтобы её Серп-2 истошно замигал ярко-фиолетовым светом внутри.

Теперь по левому наплечнику расползалась кипящая чернота. Что странно — она оставалась чёрной даже в Тени. В месте, где все тёмные цвета становились оттенками белого, а светлые — оттенками чёрного.

С хрустом и металлическим скрежетом Джайра вырвала наплечник. Нельзя, чтобы эта зараза расползлась и по руке.

Серп-2 обиженно мигнул чёрным светом. Девушку до сих пор, даже спустя три года владением Живым доспехом, поражало, что чёрный цвет может светить.

— Прости, — буркнула она доспеха. — Но так надо.

Если она не может подобраться к этому разлагающему рыцарю, придётся опять взяться за Танка.

«Ракс и Пикс сами справятся… Надеюсь».

Джайра пошла по миру, расчерченному белыми и чёрными оттенками. Ночное небо светило молочным светом, хотя почти над самой головой мрачнел полумесяц. На земле тоже хватало белоснежных мест, но всё портили эти долбанные фонари. От них расходились широкие конусы чёрного света. И это ой как мешало.

«Сука, почему их больше, чем в Эсте? — злилась Джайра. — На кой хрен столько фонарей? Ночью должно быть темно. Должна быть тень!».

Она остановилась напротив высокого куполообразного Танка. Он тоже предстал в виде белёсого образа. В мире Тени существовала любая материя, не обладающая жизнью в мире реальном. А вот люди, животные и Живые доспехи являлись в виде эдаких духов. Ни потрогать, ни выйти через них в реальный мир.

Джайру всегда поражало, что Живые доспехи тоже попадают в это уравнение. Её отец, предыдущий носитель Серп-2, рассказывал, что так Тень реагирует на живых существ. Но почему те же растения или грибы тоже не предстают в виде образов, он объяснить не мог.

Неужели Живой доспех более живой, чем раскидистый дуб в лесу?

«Завязывай, подруга, — наказала Джайра сама себе. — Ты же оттягиваешь время».

Или просто устала. В последние месяцы столько всего навалилось. Нужно было решать проблемы угасающего Рода. А не скакать по битвам, рискуя в любой момент этот самый Род оборвать.

Она с силой ударила мраморного цвета фонарный столб. Как и всегда в Тени, от такого удара пострадал лишь её доспех.

Нельзя здесь больше задерживаться. С каждой минутой, проведённой в Тени, становилось всё сложнее отсюда выйти. Не только из-за сил доспеха. Но и ментально. Спокойствие… Почти застывшее время… Полное отсутствие необходимости решать что-то здесь и сейчас.

Всё это манило остаться здесь навсегда.

— Да твою ж мать! — заорала Джайра прямо в небо. — Достало, задолбало!

Стало полегче. Но ненамного.

— Серп-2, сколько у нас ещё осталось переходов?

Доспех ответил короткой серией чёрных вспышек.

Дела плохи, сил хватит максимум на пару переходов туда-сюда.

Была, правда, одна идея, которую она давно хотела испробовать. Нужно только побольше тёмного места.

— Ладно, за работу, — сказала Джайра доспеху, но как будто больше уговаривала саму себя.

Она приметила жемчужный прилавок рядом. Вся его поверхность как будто была плоской и глубокой одновременно. Эти впечатления менялись от разных углов зрения.

Джайра разбежалась, чтобы не давать себе лишних секунд сомнений. Влетела в белоснежную чистоту прилавка.

Чёрно-белый мир сменился реальным, наполненным всей палитрой цветов и оттенков. Но что куда важнее, от апатии, присущей миру Тени, почти не осталось следа.

Нет, Джайру всё ещё угнетала внезапно навалившаяся на неё ответственность. И невозможность передохнуть и взять паузу хотя бы на пару дней. Но по крайней мере, она снова была готова к бою.

Из кулака вылезли три светящихся когтя. Джайра с огромным удовольствием снесла ими тот самый столб. Его свет тут же погас. Она огляделась и заприметила ещё три фонаря, от которых следовало избавиться, чтобы план сработал. Но её же заметил и тёмно-серый Танк. Его руки зажглись красно-чёрным свечением. Джайра тут же прыгнула за оставшиеся прилавки.

Она уже разрубила молот этого урода. Но неожиданно оказалось, что он может творить свою гравитационную магию и без него. Пусть и не так успешно. Именно из-за этого она и решила сменить свою цель, когда Танк заставил её взмыть в небо. Если бы не тёмная листва дерева на её пути, она бы не смогла перейти в Тень.

Но Джайра обнаружила и его слабость. Ему необходимо было видеть свою цель, чтобы воздействовать на неё. Значит, нужно как можно дольше прятаться.

Правда, он мог опять призвать тот ужасный притягивающий шар, что чуть не разорвал Райкена.

«Грёбанный Райкен, — опять пронеслось у неё в мыслях, пока она на ходу срубала ещё один фонарь. — Где тебя Ушедшие носят? Ты должен бороться с Танком, а не я!».

Чудом уцелевший шатёр рядом с ней вдруг затрепетал от сильного ветра. Затем сорвался с места, вырывая из мостовой прибитые колышки. Джайра почувствовала, как её тянет в ту же сторону, где сейчас кружилась ткань шатра и ещё какой-то мусор. Сквозь мелькавшую плотную ткань она увидела постепенно растущий и пульсирующий красный шар.

Он был слабее предыдущего. Видимо, Танк тратил на них слишком много энергии.

Джайра побежала со всех ног, уже не скрываясь. Каждый шаг давался всё сложнее и сложнее. До фонаря оставалось всего несколько метров, когда её ноги заскользили по камням назад. Она упала на спину и перевернулась лицом к притягивающему шару. Как раз на её глазах в него влетел фонарный столб, сломанный ею до этого. Чёрный металл, едва коснувшись мрачной красной энергии, мгновенно расщепился в пыль, которая потоком закружилась вокруг.

Из-за вспышек шара было сложно поймать момент. Вся земля озарялась светом даже несмотря на срубленные фонари. Но Джайре повезло.

Ткань шатра на очередном круге заслонила собой почти весь шар. Она же породила собой тень прямо перед девушкой. Мостовая перед ней стала напоминать поверхность чёрной воды. Джайра поспешила провалиться сквозь неё.

И вынырнула в до боли спокойном мире Тени.

Ужасный гравитационный шар здесь отсутствовал. Но вещи, кружившиеся вокруг него в реальности, кружились и тут.

Они нарушали спокойствие этого мира. Казались чем-то чуждым. До безумия хотелось, чтобы они остановились.

«Так, подруга, тебя опять накрывает. А ну, подъём!».

В этот раз сопротивляться апатии Тени было легче. Но Джайра чувствовала, как она накатывает, стремясь вновь забрать её в свои манящие объятия.

Девушка покачала головой и устремилась к последнему столбу. Третий фонарь сейчас в не зоны её досягаемости из-за того шара. Но сломать его можно и издали.

Больше всего её беспокоило другое. Если план не выгорит, если что-то пойдёт не так, у неё практически нет возможности сбежать. Но она должна попробовать. Этот Танк слишком опасен.

Благо рядом с последним фонарём стояло широкое дерево. Выйдя из Тени с его обратной стороны, Джайра бесшумно подошла к столбу. Высокий Танк стоял к ней спиной всего в десятке метров. Его сейчас озарял не только свет фонаря, но и тот шар.

«Ничего страшного, — убеждала девушка саму себя. — Он же не сможет его быстро перенаправить в мою сторону, верно? Значит, придётся его погасить».

Воздав короткую молитву Ушедшим, чтобы всё удалось, Джайра зажгла когти. Срубила фонарь почти под корень. Вокруг сразу стало темнее.

Танк обернулся на шум.

Девушка, не обращая на него внимания, раскрутила фонарь вокруг себя, и запустила его в последний. Массивный чёрный столб кружился в воздухе по высокой дуге. И затем обрушился на своего товарища, снося его своим весом. Фонарь мигнул напоследок и окончательно погас.

Джайра видела это всё лишь боковым зрением, потому что уже со всех ног неслась на Танка.

«Погаси свой шар, пожалуйста, — мысленно уговаривала она его. — Он тебе больше не нужен. Я ведь перед тобой. Ударь меня. Давай же!».

И Танк послушал её.

Он направил свои сияющие красным руки на Джайру. Гравитационный шар, наконец, погас, даруя повсюду долгожданную тьму. Вся земля превратилась в одновременно плоскую, но при этом невероятно глубокую поверхность. Осталось только в неё войти.

Неудержимая сила дёрнула Джайру вверх. Но она таки успела вцепиться Танку в ногу, призывая на помощь всю оставшуюся силу Серп-2.

Она никогда так не делала до этого. До встречи с Райкеном даже не знала, что это возможно. Если бы он тогда в кратере Мора не скопировал её силу, спасая их обоих от червей-мутантов, она бы ни за что не подумала, что в Тень можно перенести другой Живой доспех. Да и зачем?

Тень была её уголком спокойствия. Пространством, где можно выдохнуть и переждать, пока весь мир тебя ждёт. В конце концов, местом, где можно хорошенько выспаться. Делиться этим всем не хотелось ни с кем.

Но сейчас это было единственной возможностью избавиться от Танка.

Его ноги стали проваливаться под землю, постепенно ускоряясь. Несколько секунд, и они вдвоём вынырнули в мире Тени.

Ярко-белый Танк испуганно заозирался. Джайра отлепилась от его ноги.

— Что ты сделала? — загудел он металлическим голосом. — Где мы?

Ну вот. Теперь он точно нарушит спокойствие этого места.

— Счастливой вечности здесь, урод! — крикнула девушка.

Руки Танка вспыхнули чёрным светом. Джайра показала ему средние пальцы и упала на спину, проваливаясь в реальный мир.

Её поднятые руки бессильно упали. Доспех устало моргнул фиолетовым светом. В шлеме что-то пропищало. После этого Серп-2 полностью погас. Даже свежий воздух перестал циркулировать внутри.

Но Джайра лежала хоть и усталая, но довольная. Впервые за долгое время на её лице появилась улыбка.

«Я справилась! Хоть с чем-то, но наконец-то справилась!».