Рыцарь Резервации

Глава 13

— Мистер Марлин? — переспросил Женя, недоуменно хлопая глазами. — Не знаю таких. Или вы… про Илью Марлинского?

— Пожалуй, — кивнул незнакомец, загадочно сверкнув очками. — Мы давно друг друга знаем. Отведешь меня к нему?

Женя нахмурился. Подозрительный тип.

— Нет, простите, наши дорожки разошлись, — покачал он головой. — Мы с ним ненадолго пересеклись на «Урагане». Но на этом все.

— Жаль. Наши дорожки тоже когда-то пересеклись. Можно сказать, мы были друзьями.

Женя хотел свалить от этого странного типа, но тот преследовал его до самого выхода. Широко шагая, незнакомец не отставал. Уйти от него оказалось сложновато. Особенно, когда ты ниже спутника на две головы.

— Мне бы страшно хотелось, чтобы они снова пересеклись, — продолжил он. — Все же у Ильи большое будущее…

— Правда? — буркнул Женя. — Вы что, его учитель?

— Учитель? Пожалуй. Тому, кому суждено изменить все, требуется хороший учитель.

— Это вы про Илью?

— Конечно. Нужный человек не в том месте может перевернуть мир.

Пока Женя обдумывал эту странную фразу, они вышли из вокзала и встали на тротуаре. Наконец, незнакомец отстал и огляделся. Город вовсю шевелился, и никакое поветрие его, похоже, не пугало.

— Полагаю, я знаю, куда направился мистер Марлин?

— Да? И куда же? — задумчиво обернулся Устинов. — Город пусть и небольшой, но…

Незнакомец хохотнул. Вдруг поднялся ветер и захлопал полами его длинного плаща.

— Это проще простого, — кивнул незнакомец, придерживая шляпу. — В ШИИР ведут все дороги.

Вдруг ветер поднялся такой силы, что пыль ударила Женю в глаза. Когда он проморгался, на том месте, где только что стоял этот высоченный мужчина, вращался ворох сухих листьев.

Пока Свиридова бодалась с одноглазой бухгалтершей, которая передвигалась по кабинету со скоростью улитки, мы со Шпилькой не отлипали от панорамного окна. Или же правильно будет назвать его иллюминатором?..

Неважно, ведь простор нам открылся невероятный! И все эти горы, леса, поля и озера, покрытые бледной дымкой, и есть неукротимая Амерзония. Тут и там взгляду попадались покинутые постройки, выжженные клочки почвы и странные темные линии, пересекающие лесной массив.

За грядой находились еще земли, и, судя по всему, они тянулись на сотни, а то и тысячи километров вглубь континента.

— На первый взгляд, обычная дикая природа, — пожала плечами Метта. — И не скажешь, что это магический край.

— Ты ожидала увидеть выжженую пустыню, по которой ползают драконы?

— Смейся-смейся! В книгах вот пишут, что снаружи Амерзония не такая, как внутри. Тут действует какой-то оптический эффект, не позволяющий увидеть Резервацию в ее истинном облике. Поэтому ее приходится изучать только в поле.

Наконец, формальности остались позади, и у меня в руках появился чек на энную сумму, которая по словам Свиридовой должна втрое покрыть нынешнюю стоимость Таврино.

— Никогда не видела столько нулей на одной бумажке… — потерла подбородок Метта, вместе со мной рассматривая чек. — Интересно, сколько геометриков можно накупить на такие деньги?

— Много, — сказал я, пряча чек в карман. — Но даже будь эти деньги в моем полном распоряжении, я не стал бы размениваться по пустякам. Столько нужно зарабатывать в месяц, а лучше в неделю, и тогда будет нам счастье. И домик с садом, и пруд, и все такое.

— А у тебя губа не дура…

Только мы с Юлией Константиновной направились на выход, как раздался телефонный звонок. Трубку взяла одноглазая бухгалтерша.

— Да? А, Альберт Борисович? Здравствуйте! Что-то давно вы нам не звонили. Да… Да, Марлинский? Он здесь! Это вас!

И она протянула мне трубку. Свиридова хмыкнула:

— Только через порог, а он уже обо все знает!

Я прижал трубку к уху:

— Марлинский у аппарата.

— Илья Тимофеевич, полагаю? — спросили веселым голосом. — Уже у нас? Готовы изменить мир?

— Мир регулярно меняется и без моей помощи, благодарю, — ухмыльнулся я, поглядев на Свиридову. — А вы, я полагаю, директор?

— Именно. Позвольте представиться — Альберт Борисович Вертер, директор института. Очень рад познакомиться! Мне о вас говорили много хорошего. Я не буду долго вас мучить, ибо знаю ваше шаткое положение. Вам уже вручили чек?

— Да, благодарю.

— Отлично! Теперь направляйтесь в ваши владения и сделайте все, чтобы уже к началу рабочей недели пойти в свой первый рейд в Амерзонию будучи помещиком! Мы на вас рассчитываем. Ни я лично, ни Юлия Константиновна не желаем видеть Горбатовых в Таврино!

Я заверил директора, что поместье почти у меня в руках, а потом по его просьбе передал трубку Свиридовой.

— Да, Альберт Борисович, — ответила она. — Да… И ЛИСовец со мной. Да, внизу, сейчас мы… Что? Где⁈ В смысле, трое?

Ее глаза округлились и, наскоро попрощавшись, она бросила трубку.

— Черти что! — скрипнула она зубами и, не попрощавшись с бухгалтершей, направилась вон из бухгалтерии.

— Что-то случилось? — спросил я магичку, когда мы уже стояли в медленно опускающемся лифте.

Она мрачно глядела в окно и рылась в кармане. Далеко внизу я увидел наш броневик, вокруг которого расхаживало пятеро бойцов из охраны. Очень странно.

— Какая-то чушь… — бросила Свиридова, засовывая в рот сигарету. — Опять эта чертова охранная система взбесилась. Не берите в голову. Лучше расскажите, как вам Вертер?

— Добрый, веселый малый. Мне бы хотелось встретиться с ним лично.

— Увы, я сама общаюсь с ним только с помощью телефона. Он-то мужик хороший, но страшно занятой, да еще и скрытный до кучи. Вот и не вылезает из своего кабинета на вершине ШИИРа. Я даже не помню, когда последний раз его видела…

— Значит, мне не помешает его номер, — хохотнул я.

— Это тоже едва ли осуществимо, — покачала головой Свиридова. — Я и сама не знаю, как с ним связаться.

— То есть?

— Он всегда звонит сам, — улыбнулась она и развела руками. — Полагаю, телефон директора знает один человек во всей строне.

— И кто же он?

— Император, конечно же.

Мы с Меттой переглянулись. Интересное руководство в этом ШИИРе.

А вот снаружи нас встретила целая кавалерия. Вокруг броневика толпился уже десяток бойцов, а вдалеке примостился один страус-автомат. Люк на огромной «башке» был открыт, и оттуда выглядывал пилот.

Геллер же стоял, прислонившись к борту броневика и мрачно курил. Бойцы хмуро пялилась на ЛИСовца, он отвечал им взимностью.

— Что такое⁈ — подошла к ним Свиридова.

— Добрый день, Юлия, — обернулся к ней главный. На вид это был настоящий бульдог-ищейка: огромный, широколиций и гладковыбритый служака. — Мы все понимаем — выслуга лет, авторитет, регалии и все такое, но провозить на территорию посторонних…

— Вы о чем, Сергей Анатольевич? — вздохнула Свиридова. — Какие посторонние? Это Илья Тимофеевич, студент-практикант из СПАИРа, а это…

— Я не о них. Их личности уже утверждены охранной системой. А вот ваш третий пассажир все еще не идентифицирован.

— Третий пассажир? — нахмурилась Свиридова. — Какой еще?..

— В вашем автомобиле, Юлия, было зафиксировано присутствие одного животного-автомата, — он кивнул на Шпильку, — и, помимо вас, еще троих человек. Двоих мы видим. Где третий?

— Третий?..

— Хорошо, — пожал он плечами. — Пожалуйста, откройте багажник. И держите руки на виду. Несанкционированное проникновение на территорию ШИИРа — это тяжкое нарушение режима.

Свиридова секунду сверлила его хмурым взглядом. Затем фыркнула и направилась к машине.

— Да пожалуйста! — сказала он, всплеснув руками, и открыла багажник. — Любуйтесь! Тут ничего не… Сука!

Подойдя, я поглядел ей за спину. В багажнике, свернувшись калачиком, лежала Аки. В моей шинели.

— Так! — резко развернулась Свиридова. — Это какое-то недоразумение!

— Бедняжка же просто спит, — заметила Метта, поглядывая на Аки. — Замаялась поди трястись в этой развалюхе!

Японка действительно дрыхла и что-то бормотала во сне. Парней же ее миленький внешний вид совсем не разжалобил — они сошлись вокруг нас кружком.

— Это японка, — проговорил Сергей Анатольевич. — У меня к вам, товарищ Свиридова много вопросов…

Тут Аки завозилась и сладко зевнула. Выглянув из багажника девушка потянулась и снова зевнула.

— Марлин-сан? — охнула она, и тут увидела охранников, грозно смотрящих на нее. — Ой…

Вдруг протяжно взвыл сигнал тревоги. Кажется, визит в поместье придется ненадолго отложить…

— Так, дорогуша, вылезай! — ухмыльнулся Сергей Анатольевич, и покрасневшая японка подчинилась. — Вытягивай ручки!

К Аки уже подходили солдаты с наручниками.

— Да брось, Сергей, это недоразумение! — качала головой Свиридова.

Боец попытался схватить девушку за руку, но та ловко увернулась. Прыг! — и она уже стоит сбоку от обоих. Парни снова потянулись к ней, но Аки, ловко увернувшись от их рук, вышла у них из-за спин.

— Простите! Я больше не буду спать в багажниках! — пискнула она.

— Стой на месте!

Еще пара отчаянных попыток дотронуться до японки ничего не дали. Едва рука очередного бойца пыталась сделать хватательное движение, как девушка проворно уходила вбок. И снова. И снова.

На нее навалились впятером, но однако только помешали друг другу.

— А она быстро двигается… — проговорила Метта, пока Аки раз за разом оставляла их с носом. — Похоже, предугадывает все их движения за мгновение до…

— Хрономагия? — предположил я. — Ишь как…

И да, глаза Аки еле заметно сверкали желтыми искорками. Ситуация была опасной, но тут ее таланты работали на все сто. Аки вертелась, отпрыгивала, ныряла под руки парням и уворачивалась от попыток повалить ее.

Бойцы не сдавались, но так и не смогли дотронуться до нее даже пальцем. Тут и присоединившийся к ним Сергей Анатольевич сплоховал. Через секунду желающих скрутить Аки собралось так много, что они уже мутузили друг дружку.

— Простите, но у вас руки холодные! — причитала девушка, а на нее накинулись уже десятеро. — Мама!

Черт, парни вот-вот схватятся за дубинки. Надо бы ее вытащить.

— Что будем делать? Долго она так не продержится, — сказала Метта, и я увидел на висках японки капли пота. — Кто-то ее неплохо натренировал, но даже так вечно плясать не получится.

Согласен, но не бить же нам охрану? Как ни крути, нарушение режима есть нарушение режима. Пусть и такое нелепое.

Свиридова же, смотря на эту замечательную сцену, улыбалась во все тридцать два зуба. Самое интересное, что пилот шагохода отчего-то тоже.

Сергей Анатольевич, тем временем, ринулся на Аки со спины. Вжик! — и девушка ушла из-под захвата. Затем схватила Сергея Анатольевича за плечо и, ловко перевернувшись в воздухе, оказалась у него за спиной, а затем побежала к нам.

Осознав, что жертва сейчас сбежит, охрана ринулась за ней. Пилот шагохода, к счастью, и не думал стрелять.

— Марлин-сан! — крикнула Аки, и я бросился к ней. Еще не хватало если они решат применить оружие.

— Аки, стой!

Японка встала как вкопанная. Я же, схватив девушку за руку, закрыл ее спиной и грозно глянул на бегущих к нам охранников:

— Я Илья Марлинский, наследник и хозяин Таврино. Стоять! — и для пущей убедительности сверкнул глазами.

При слове «Таврино» парни сбились с шага. На их лицах мелькнуло недоумение.

— Герман Георгиевич! — обернулся я к Геллеру, но вместо него сверкал только сноп искр. Сверкнуло, и Аки исчезла. Снова зажегся свет, и маг-громовержец с Аки на руках соткался из молний за спинами у охраны. У него в зубах дымилась сигарета.

— Что ты сказал, парень? — подошел ко мне Сергей Анатольевич. — Таврино? Ты шутишь?

— Нет. И эта девушка под моей защитой. Проверьте ее документы, она здесь абсолютно легально.

— Аки! Аки!!! — вдруг раздался крик, и все как один повернули голову вправо.

К нам со всех ног мчался еще один персонаж — седой дедушка азиатской внешности в белом халате. За ним, ругаясь на чем свет стоит, тоже неслась пара охранников.

И вот при виде него пилот шагохода напрягся.

— Chichi! — крикнула Аки и, вырвавшись из рук Геллера, побежала навстречу старику. — Chichi!!!

Охранники Сергея Анатольевича ринулись вслед за ней.

Аки со стариком встретились и, бросившись друг к другу в объятья, сели на землю. Морщинистая рука старика закрыла голову девушки.

Охранники окружили их кольцом.

— Йо, — сказал главный охранник. — Какого черта⁈

— Прошу, Сергей Анатольевич, — сказал японец с сильным акцентом. — Это моя дочурка. Она приехала на каникулы…

Затем старик что-то зашептал Аки на ухо, а та молча заплакала. Когда он поднимался вместе с дочерью, на его лодыжке сверкнул металлический браслет.

Как выяснилось, система безопасности в ШИИРе имеет одну важную особенность: для лиц японской национальности здесь действует особый режим пропуска. Сделано это было несколько лет назад после затяжной и очень тяжелой войны с японцаии.

Поэтому нас и заподозрили в том, что мы пытались помочь проникнуть в институт «шпионке», а затем устроили допрос. Вернее, опрос, как называл это сам начальник охраны.

Сначала Сергей Анатольевич долго мучил Свиридову. Однако, судя по веселой болтовне магички, доносящейся из кабинета, достиг он не больших успехов. Потом принялся за Геллера, но тот вышел от него через каких-то пять минут с выражением крайней скуки.

Наконец, вызвали меня.

— Илья, ничего не бойся! — сказала Метта, когда я вошел в кабинет. — Главное не ведись у него на поводу! Если в комнату войдет еще один мужик, улыбнется и предложит прикурить, знай — это провокация!

— Нам уже приходилось общаться в такой обстановке с представителями власти. Забыла про штабс-капитана Пупыркина?

— Ох, точно… Надеюсь, ему после тебя еще икается!

Сергей Анатольевич сидел за широким столом. На краю столешницы лежала пепельница, и, судя по огромной горке окурков, хозяин кабинета сильно нервничал. Он молча указал на стул напротив, и я с откровенно скучающим видом присел. Со стены на меня смотрел портрет государя Императора. Под потолком жужжали мухи.

Спросив мое полное имя и цель прибытия в ШИИР, Сергей Анатольевич начал с козырей:

— Как давно вы знаете шпионку?

Мысленно я закатил глаза, но ответил в скучающей манере:

— Не знаю никаких «шпионок».

Нет, они, конечно молодцы, что так оперативно нашли «тело», о котором не знали даже мы со Свиридовой. Их можно похвалить за бдительность, верность долгу, присяге и все такое, однако со своей шпиономанией парни Сергея Анатольевича сильно перегнули палку.

Шпилька еще полчаса назад полазила по вентиляции комплекса и доложила, что охрана просмотрела документы Аки и убедилась, что они все — вплоть до последней строчки — абсолютно настоящие. Более того, японку в ШИИРе ждали как практикантку и потенциальную студентку.

Единственное, что они могли ей предъявить, это сопротивление при задержании, а еще не ту национальность. Однако, учитывая все факты, говорящие в пользу Аки, ей в худшеи случае грозил выговор.

Следующий час в кабинетах охранного комплекса чесали головы и думали: зачем тому, кто и так абсолютно легально должен был попасть в ШИИР, действовать как шпион? Ответа, похоже, не знал и сам начальник охраны, однако отпускать нас ему не очень хотелось. Не зря же он поднял на уши весь ШИИР.

Сирена выключилась всего лишь пятнадцать минут назад. Все оказалось чисто — ничего, кроме одной единственной перепуганной японки, найти ищейкам не удалось. Ах да, моя шинель…

— То есть вы отрицаете причастность к проникновению на особо охраняемый объект шпионки и диверсанта Акихары Самуры? — снова завел свою шарманку подозрительный Сергей Анатольевич.

— Я не знаю никаких «шпионов» и «диверсантов» по имени Акихара Самура, — терпеливо ответил я. — А что до Аки, то она моя подруга, которая просто слишком рьяно пыталась вернуть мою собственность. Кстати, верните шинель, пожалуйста. Здесь прохладно.

— Это вещдок.

— Это моя шинель. И в ней мой носовой платок.

Пока мы с начальством выясняли шпионка Аки, или нет, Метта, разодевшись в форму жандарма, сидела на краешке стола и покачивала ножкой в черном чулке. На ее пальце вертелась маленькая дубинка.

— Колитесь, Илья Тимофеевич, — улыбалась она. — Это облегчит вашу участь!

— Ага, как же. Мне эти посиделки надоели так же как и тебе, моя милая! — мысленно проговорил я.

— Значит, вы помогали шпионам материально? — сверкнул глазами начальник охраны.

— Нет, шпионам я не помогал, а Аки помог, чем смог. Она могла простыть.

— Ваша Аки и есть шпионка.

— Нет, пока не доказано обратное, — покачал я пальцем. — А в Шардинск она ехала абсолютно легально по билетам, со всеми документами и в сопровождении дворянки Берггольц.

— Не знаю я никакую дворянку Берггольц.

— Очень жаль. Если бы вы нашли ее и задали хоть один вопрос, мы не тратили бы время друг друга. Кстати, сам директор ШИИРа озадачил меня небольшой проблемой, и мы с Юлией Константиновной уже час как должны быть в Таврино, а вы нас задерживаете.

И я покосился на телефон. Глаз начальника охраны дернулся. Он затушил едва начатую сигарету о пепельницу и, вскочив, заходил по кабинету. Его лицо по мрачности могло бы поспорить с тучами Поветрия.

Если Свиридова мне не соврала насчет манеры директора прозваниваться в самый неожиданный момент, то начальник охраны находился в весьма подвешенном положении. Телефон может зазвенеть когда угодно, и как только это произойдет, у него должны быть железные доказательства, что тревогу подняли не просто так.

Судя по его взволнованному внешнему виду, ничего, кроме носового платка, они не нашли. Да и не найдут, даже если попробуют обыскать нас до нижнего белья. Октаэдр Рух давным-давно «слопала» Шпилька.

Охранник не отступал, и мне пришлось рассказать ему в подробностях обо всех обстоятельствах дела. Записав их, он куда-то ушел. В кабинете было так душно, что дым уже разъедал глаза. Я было прикрыл их, но тут же раскрыл.

Блин… Еще не хватало снова провалиться в наш с Меттой уютный домик и бодаться с ниндзя!

— Можешь расслабиться, — сказала моя спутница, закидывая ногу на ногу. — Я уже дефрагментировала систему. Теперь учебные программы под моим полным контролем!

Я кивнул и закрыл глаза. Молодец, дорогая.

Вдруг пронзительно зазвонил телефон. Ну наконец-то! Хлопнула дверь, и Сергей Анатольевич вбежал в кабинет.

— Слушаю! — схватил трубку Сергей Анатольевич. — Да, Альберт Борисович. Да! Нашли японскую студентку в машине Свиридовой. Утверждают, что она направляется на практику. Да. Сейчас я допрашиваю студента СПАИРа Илью Марлинского, и… Нет… Говорит, что она увязалась за ними, чтобы вернуть Марлинскому шинель и уснула в багажнике. Нет, не шучу… Да, официальное направление есть… Она оказала сопротивление при… Нет, но… Понял. До свидания.

Он положил трубку на рычаг. Минуту начальник молчал.

— Пишите объяснительную, и добро пожаловать в ШИИР.