Рыцарь Резервации

Глава 21

Нет, герба Горбатовых тоже не наблюдалось, но броневик от этого менее угрожающим не выглядел. Захлопали двери, и у ворот показались двое бородатых мужиков в форме.

Они открыли багажник и, с беспокойством посматривая в сторону усадьбы, начали вытаскивать какие-то ящики с коробками. Судя всему, внутри находилось что-то тяжелое. Поставив у ворот очередной груз, один из мужиков вытащил из машины раскладную лестницу, приставил к сосне неподалеку и…

— Он полез к скворечнику? Наркоман что ли? — прищурилась Метта.

Но факт оставался фактом. Мужик вынул из дырочки какой-то пакетик, а затем быстро спустился. Его товарищ, тем временем, закончил вытаскивать ящики и ткнул пальцем в пульт переговорного устройства. Что-то быстро туда брякнул, и оба странных типа прыгнули в машину.

Водила дал по газам и, подняв столп пыли, броневик умчался в лес.

Мы с Меттой даже не успели осмыслить увиденное, как скрипнули ворота. В следующую секунду по ступенькам крыльца сбежала Ги и еще два автомата.

Мы с Меттой переглянулись.

— Быстро же приехали, голубчики, — сказала Вен, отвлекаясь от кристалла. — В прошлый раз их пришлось чуть ли не неделю упрашивать.

— Так это курьеры?

— А кто же? Никто другой к нам и не подумает сунуться. Только курьер, да и почтальон раз в год заедет. Мы оставляем парням деньги в скворечнике, а они нам заказ. Все честно.

Проверив целостность кристалла, я спустился вниз — ящики к этому времени уже перетаскали в холл. Вокруг них расхаживала Сен с Ги и вскрывала монтировкой, а рядом стояла Мио со списком в руке.

— … перловка есть… повидло есть… шоколад есть… туалетная бумага есть… картофель есть… Так, а что за хрень?

И она ткнула ногой в один из ящиков.

— Всего должна быть дюжина штук, а этот откуда?

— Может лишком положили, как хорошим клиентам? — предположила Ги. — Ну типа за сотый заказ…

— Ага, щас, от них даже самой банальной оптовой скидочки не дождешься. А ну-ка отойдите!

Все разом освободили пространство вокруг странного ящика. Внешне он практически ничем не отличался от остальных, однако в стенках были просверлены дырочки.

Подхватив монтировку, к нему приковылял один из автоматов-зомби — которого было не жалко. Минуту поковырявшись крышкой, он наконец-то смог ее открыть.

— Ох, мать… — проговорил автомат голосом Мио. — И зачем столько?..

— Что там? — спросил я и подошел к загадочному ящику.

Он был плотненько набит сеном, а вот между волокнами…

— Сгущенка? — охнула Метта. — Целый ящик сгущенки? Так чего странного?

И вправду. Ровными рядами в ящике лежали голубые баночки со сгущенным молоком.

— Мы не заказывали сгущенку, — пожала плечами Мио. — Какая-то ошибка…

— Но мы за нее и не платили! — хихикнула Ги, а я начал вытаскивать банки.

И вдруг…

— Ухты-пухты!

В следующую секунду раздался дикий крик.

Едва Лев перешагнул порог особняка родного дяди, как поезд «Ураган» сразу показался ему самым веселым местом на планете. Тишина в комнатах могла поспорить с атмосферой внутри монастырских стен, и даже мигом налетевшее на город Повтрие не смогло ее разрушить. Встречать Льва вышел один дворецкий, а дядюшка, сославшись на недомогание, продержал его в комнатах до позднего вечера.

Под грохот крыши, по которой долбило магическим штормом, юный Ленский просидел в гостиной и все старался придумать себе хоть какое-то занятие.

Нет, больше никаких шахмат и душеспасительных книг! В библиотеке, которую он уже успел обследовать, этого богатства было дохрена. В дальнем уголке ему удалось найти только книгу с заголовком «Дом леденящего ужаса». Увы, страницы из нее были наполовину вырваны, и Лев сунул ее обратно.

— Интересно, чем сейчас занимаются ребята, — вздохнул он, украдкой потягивая вино. — Веселятся до упаду, наверное… Эх, тоже что ли записаться в ШИИР…

Увы, в первый день дядя отказался принять своего нашкодившего племянника. А вот зато следующим утром…

— Где он⁈ Приведите его ко мне!!!

Следом раздался сухой кашель, и Леву подумалось, что оказаться снаружи во время Поветрия не такая уж плохая идея.

Он готов был выдержать все, что угодно — даже вновь оказаться верхом на том чуде-кентавре или еще раз посмотреть в стволы расстрельной команды.

Да хоть на виселицу. Лишь бы не выслушивать нотации. Но делать нечего, и Лев, махнув стопарик для храбрости, в сопровождении дворецкого направился на поклон к дяде.

— Жаль, не взял с собой хороший коньяк… — пробурчал он себе под нос, когда откуда-то снова послышалось старческое брюзжание.

Пока они поднимались по лестнице, на глаза виконту попался портрет дорогого дядюшки. Со стены на входящих смотрел черноволосый красавец с залихватски закрученными усами.

Ох, наверное, старый портрет…

И да, он действительно оказался весьма стар. И портрет, и сам Филипп Михайлович Ленский. Дядя встретил племянника в своем кабинете будучи очень толстым, измотанным, прикованным к инвалидному креслу стариком.

Одни черные глаза сверкали молодой злобой. При виде Льва огромная телесная масса заколыхалась и прохрипела:

— Явился… Каков!

Лишь немощь и огромный вес помешали ему коршуном набросился на опального юношу. От хриплого баса Ленского-старшего задрожали стены, и кто знает, что терзало дом сильнее — то ли от ярость дяди, то ли гнев вчерашних Поветрий?

— И нет, не смей приводить меня в пример! — грозил Филипп Михайлович пальцем. — Мы боролись с деспотизмом Старика, и за это меня сослали сюда двадцать лет назад, а ты-то! Ты-то куда⁈ Деспот давно в могиле!

Юный Ленский угрюмо молчал и массировал до сих пор ноющие запястья.

Наручники больше не натирали ему кожу, и виконту было официально разрешено перемещаться везде в пределах Шардинска. Однако в закрытом купе, под охраной гвардейца и с цепями на руках он чувствовал себя куда свободней…

— Что же ты молчишь⁈ — вырвал его из мыслей родственный окрик.

Лев вздохнул:

— Как будто сын деспота чем-то лучше…

— Еще как лучше! — снова загремел дядя. — Ты еще жив!

— И ты тоже.

— Ненадолго, — тяжело вздохнул Филипп Михайлович и вновь зашелся в сухом кашле.

Придя в себя, он заговорил дрожащим шепотом:

— Тогда меня оставили в живых, ибо не смогли доказать мое прямое участие в заговоре. Будь я чуть ближе к боевой организации, и не сносить мне головы. Ты — дело другое! Вашу шайку взяли с поличным, балбесы!

Лев только фыркнул. Их явочную квартиру просто сдали. Какая-то крыса постаралась, и основной актив взяли одним махом. Остальных перещелкали по одному.

— Ты был будущим Ленских в Петербурге! — вновь загрохотал Филипп Михайлович, — ты мог выслужиться, и я бы получил полное прощение! Однако ты решил подтвердить, что наш род неуправляем! Что Ленские — все сплошь изменники, и теперь…

Дядя глубоко вздохнул, чтобы разразиться еще более громкой тирадой, но снова его скрутил кашель. Племянник молча смотрел в окно.

Было раннее утро. Неужели и этот день ему предстоит провести взаперти, слушая упреки от такого же ссыльного?

— А что отец? — вдруг спросил дядя.

— Захворал. Давай не будем о нем…

— А о чем же ты хочешь поговорить с родным дядюшкой? — хмыкнул Филипп Михайлович. — Хочешь поговорить о твоем будущем? Что ж, всех прибывших в Шардинск — что по своей воле, что помимо нее — ждет весьма интересное будущее… И тебя с кузиной в особенности. Надеюсь, ты будешь куда смышленей, чем твой покойный кузен. Слушай и запоминай — Таврино, это все что тебя должно волновать.

— А я вам говорю, что он пусть и гремлин, но… не совсем, — сказал я.

— Механик не гремлин! Зачем обижаешь⁈

— Ты погоди. Сначала их нужно подготовить к простому факту, что ты немного… не такой, как остальные.

— Как не такой? Механик — люд, ты сам это знаешь!

Немного помятый транспортировкой Механик сидел на диване и уплетал уже третью банку сгущенки, а вот вокруг него с подозрением и опаской расхаживали хранительницы.

Им до сих пор было не по себе — все же гремлины для автоматов злейшее зло наряду со ржавчиной. Едва завидев волосатые уши, выглядывающие из ящика, Сен едва не открыла огонь на поражение. К счастью, мне удалось уговорить ее опустить оружие.

— Это очень… необычно, — сказала Ги. — Гремлин механик? А ты не врешь часом, ушастый?

— Механик никогда не врет!

Из его рассказа мы узнали, что поезд «Ураган» нынче перетряхивается сверху до низу, и всему виной не только буйный нрав местного начальства. Оказалось кто-то написал на Бездомного кляузу — одну от лица пассажиров, а вторую анонимную. После этого начальник превратился в сущего дьявола.

— И вот Василий незадолго до приезда жандармов и прочих злых дядек отправил Механика по этому адресу, — сказал зверек. — И в поезд в ближайшее время моя лучше не возвращаться. Или даже не в ближайшее, а совсем.

— Хмм… — задумался я. — И что же прикажешь мне с тобой делать?

— Не знаю… — опустил он волосатые уши и доскреб баночку. — Можно еще?

— Нет, пока хорош, а то у тебя скоро сгущенка из ушей брызнет.

— Тогда Механику нужно работать! Если Механик не работает и не ест сгущенку, у него начинается…

— Истерика, я помню. Ну-ка, Мио, дай ему какой-нибудь сломанный автомат. Пусть покопается в нем.

Дворецкая однако не сдвинулась с места.

— Простите, господин, но вы шутите? Это гремлин, а это мои сестры.

— Механик не гремлин!

— Да, это гремлин, — кивнул я, не обращая внимание на протесты зверька. — И этому гремлину нужно кровь из носа что-нибудь починить. Не отказывай ему в этом. Даю слово, он не такой как остальные.

Я быстро рассказал им историю Механика, и хранительницы выслушали ее, не перебивая. По окончанию Мио покачала головой, но кивнула Ги. Та неохотно покинула гостиную, а затем вернулась с одной из своих металлических подружек на руках.

Позади, размазывая слезы, бежала тень хранительницы:

— Вы хотите отдать меня гремлину на поругание⁈

— Тихо, Лин. Все нормально, — сказала Мио. — Если ушастый твою оболочку хотя бы испачкает, ему не поздоровиться.

— На, развлекайся, — сказала Ги, опустив автомат на ковер перед гремлином. — Только если он ее окончательно доломает, я ее чинить не буду!

— Ухты-пухты! — ахнул Механик и слез с дивана. — Красивая…

И он провел лапкой по металлическому боку. Его глаза плотоядно загорелись. Забытая им банка покатилась прочь.

Хозяйка оболочки присела на корточки и обняла колени. Личико у нее поплыло.

— Тебе нужны инструменты? — спросил я гремлина. Тот кивнул.

Мио с Ги переглянулись и со вздохом направились искать Механику инструменты. Через десять минут посреди гостиной стояла пара ящиков забитых отвертками и ключами, а гремлин увлеченно разбирал автомат. Хранительницы сошлись вокруг и напряженно наблюдали за ловкой работой зверька.

— Господин, не могли бы вы… — проговорила Ги, теребя передник.

— Что?

— Не смотреть. Все же Лин голая.

Метта прыснула, а сама хранительница, осознав свое щекотливое положение, залилась краской.

— А ну ладно… — сказал я и отошел в уголок.

Мио и остальные не отходили от гремлина ни на шаг. Сен особенно нервничала — ходила из одного угла комнаты, а кобуры с пистолетами шлепали ее по металлическим бедрам.

Однако скоро даже она расслабилась. Механик довольно бережно вскрыл автомату грудь, затем взял лупу и начал исследовать каждый закоулок.

— Я не могу на это смотреть… — всплакнула одна из хранительниц и быстро направилась вон из гостиной. Ее подруги были более сдержанны, хоть и по рядам автоматов гулял дрожащий шепоток.

Я бы дождался конца операции, однако снаружи снова послышался рев моторов.

На этот раз приехала Свиридова. Отчего-то было все равно рановато, но это и неважно. Будет больше времени осмотреться у Лариной, да и заскочить перекусить что-нибудь. Все же одной овсянкой сыт не будешь.

Удостоверившись, что Механика не собираются рвать на части, я переоделся в пиджак Вен, дал ей последние указания насчет кристалла, а затем, кивнув Аки, направился на выход.

Едва поднеся руку к ручке, я замер.

— Что такое? — спросила Метта. — Не волнуйтесь, Механика они не сожрут. Он уже начал собирать автомат заново.

— Нет, я не о том. Вспомнил твою вчерашнюю фразу про помощь ШИИРу. Вроде собрались решать проблемы сами, а снова едем на их тачке.

— Думаете взять броневик из местного гаража? Ох, судя по состоянию автоматов, без техосмотра садиться за руль пока не стоит.

— Нет, мне еще вчера хотелось позвонить кое-кому, и как-то вылетело из головы, — сказал я и направился в гостиную в поисках телефона.

Раз дядя Льва Ленского играет в городе действительно заметную роль, то почему бы нам не припомнить его племяннику должок за спасение жизни? В конце концов, если бы не я, то остались бы от Левы рожки да ножки.

Сделаем один звонок, а там все решится. Думаю, Юлия Константиновна подождет минуты две.

Пока я искал телефон усадьбы Ленских, одним глазом поглядывал на обстановку. С одной стороны от Механика уже сидела Мио, а с другой Ги, и обе подавали гремлину инструменты.

Остальные молчали и внимательно наблюдали за работой этого странного трудяги. Даже Лин перестала плакать.

Ворота услужливо открылись передо нами, и едва мы вышли, как из ШИИРовского броневика показалась Свиридова:

— Залезайте и пое… Ох ты, какой вы красивый!

— Это подарок, — улыбнулся я, поправляя воротник, и мы с Аки залезли на заднее сиденье. Впереди все так же сидел Геллер.

В салоне было жутко накурено, и, поздоровавшись с магом, я поспешил открыть окно. Попрыгав по ухабистой грунтовке, мы выехали на трассу и помчались в сторону Шардинска.

— А мы с Германом думали-гадали, а не съели ли вас… — проговорила Юлия Константиновна. — Все же попасть внутрь — одно дело, а вот провести там ночь… Но судя по вашему довольному внешнему виду, усадьба вас полностью устраивает?

— Ну она… — задумался я. — Своеобразная, да и я служанки немного странные. Однако на лучшее я и не рассчитывал.

— Хорошо. Значит, едем на аукцион. Как бы не опоздать.

Я поглядел на часы. Еще даже полудня не было.

— Вы же сказали, что все подтягиваются к двум?

— Да-а-а, — протянула Свиридова. — Однако мне позвонили знакомые, которые тоже собираются к Лариной, и сообщили, что время начала торгов перенесли на два часа раньше. По «техническим причинам».

— Вот сволочи, — пробурчал Геллер. — Говорил же я, что того вчерашнего хлюста надо было поприжать, чтобы он…

— … объявил Илье Тимофеевичу родовую войну? — покачала головой Свиридова. — Нет уж, господа. Нам придется играть по правилам.

— Которые устанавливают эти Горбатовы? — нахмурился я. — Или люди в городской управе, которые им помогают?

— У нас тоже есть помощники. Но они действуют не настолько открыто. ШИИР уж точно за вас.

— В этой схватке я могу рассчитывать только на себя, — сказал я. — Вы уже сделали все, что могл…

Вдруг на дороге словно из воздуха возник ходок. Мы мчались прямо на него.

— Сука, опять! — рыкнула Свиридова и закрутила руль. Сбоку показался еще один, и он бросился прямо нам под колеса.

Машина подпрыгнула и ее повело. Мы с Аки шлепнулись на сиденье и скатились на пол. Лес вокруг закружился — пару секунд нас нещадно мотало из стороны в сторону. Потом по борту прокатился грохот.

Наконец, мы встали.

— Зараза… — зарычал Геллер, который впечатался башкой в окно. — Юлия, в следующий раз я поведу… Юлия⁈

Свиридова сидела, вжавшись у руль, и не двигалась. Я попробовал привести ее в чувства, но все без толку. По ее виску текла кровь.

Геллер хотел уже выйти из машины, но тут снаружи показалась тень.

Рывок, и по лобовухе неслабо врезало. Вдоль стекла поползла трещина. На капоте сидел длинный ходок и смотрел на нас огромными голубыми глазами.

От автора:

Дорогие друзья! Вот настал грустный момент, когда книга становится платной, и приходится выбирать одно из двух: либо шаурма, либо книга(

Огромное спасибо за ваши лайки и комментарии! Тем, кто приобретет книгу с наградой, в гостевую обязательно прилетит чибик!

Также в ожидании проды можете ознакомиться с другим моим циклом — «Титаном Империи», который я писал в соавторстве с Константином Зубовым: https://author.today/work/324648