Рыцарь Резервации

Глава 18

Храпящую Рен оттащили в подвал, но пару жучков все же удалось оставить внутри ее корпуса. Уж не знаю, как Метта собирается выдрессировать эту тварь, но моя спутница была в себе уверена.

Затем мы с Аки спустились с крыльца и направились к броневику. Пусть Юлия с Германом езжают, а ночь я проведу в усадьбе.

Вокруг звенела тишина. Обычное дело после Поветрия. Природа как бы «перезагружается» и долго не может прийти в себя после очередного «приступа».

— Так, дорогуша, — скосил я глаза на Аки, пока мы пересекали запущенный сад и двигались к закрытым воротам. — То, что было в поместье, ты забудешь. Никому ни слова, поняла? Даже Миле с Сашей, поняла?

Кстати, надо бы им позвонить, а то они в поисках Аки весь Шардинск на уши поставят. Надеюсь, в усадьбе есть телефон.

— Поняла, Марлин-сан, — кивнула японка. — Мой ротик закрыт на «замочек». Вжик!

И она задвинула рот на «молнию». Метта хихикнула.

— И еще. Больше никакого самоуправства. Я, кажется, оставил тебя с Юлией? Так зачем ты сунулась в усадьбу?

Пару секунд глаза Аки лихорадочно бегали.

— Мне… Я… — проговорила она и встала как вкопанная. — Простите, Марлин-сан. Я никудышный товарищ!

Я напрягся. На ее ресницах сверкали слезы.

— Прощаю. Но с тех пор ты неукоснительно выполняешь мои приказы, поняла?

— Да! — быстро закивала Аки. — Но сначала вам нужно меня наказать!

И ее глаза сверкнули самурайской решительностью.

Я устало вздохнул, рядом появилась хихикающая Метта. На ней был тот же кожаный наряд, что и во время нашего путешествия по закоулкам кристалла птицы-юда.

Она подошла к Аки и щелкнула плеткой.

— Снимай портки, подруга!

— Так, никаких наказаний. Ты, Аки, уже наказала себя сама, когда тебя чуть не сожрала Рен. Пошли уже!

Едва мы подошли к воротам, как они сами собой раскрылись.

— А это чья машина? — спросила Метта, и я сразу же заметил на дороге незнакомый броневик с гербом на кузове.

Аки наморщила лоб, ее ладонь упала на рукоять меча.

— Что-то мне подсказывает, что это те самые Горб… — и не успел я договорить, как броневик быстро развернулся и дал по газам.

— Хотели на тебя посмотреть и свалили, — хихикнула Метта. — Трусишки. Походу, уже в курсе, что ты наступил им на хвост.

— Я бы тоже хотел посмотреть в глаза тому, кто запугал всю округу, — проговорил я и направился к машине Свиридовой.

Дверь открылась, и в салоне, поправляя очки, показалась Юлия Константиновна. Отчего-то видок у нее был растрепанный. Позади с бессменной сигаретой в зубах нарисовался Геллер.

— Ну как? — спросила меня магичка. — Порядок?

Я кивнул себе за спину. Ворота как стояли нараспашку, так и оставались.

— Ничего себе… — присвистнула Юлия Константиновна. — А еще окна разанавешены! Вы волшебник, Илья?

— Как бы, да…

Договорившись со Свиридовой, что они заедут за мной завтра незадолго до начала аукциона, я попрощался. Броневик умчался в лес, а мы вернулись в усадьбу. Уже вечерело.

В коридорах нас встретил запах свежесваренного кофе. На этот раз его варила Рух, и, признаюсь, аромат был что надо. Однако не прошло и пяти минут, как я оказался немного не в том положении, чтобы наслаждаться свежесваренным напитком.

— Стойте ровно! Не крутитесь! — говорила Вен, а я старался не погибнуть от щекотки.

Да, я стоял посреди гостиной на табуретке в одном нижнем белье, и да, по мне ползали сотни, а то и тысячи пауков. Выглядело это, прямо скажем, так себе.

Хотя я привычный — жучки Метты тоже частенько ползали по мне, особенно когда мне нужно было быстро прийти в норму. Однако шить костюм на моих плечах нам еще не приходилось.

— Можно попробовать скопировать технологию, — задумчиво проговорила Метта, разглядывая работу пауков Вен с разных сторон, — и здорово сэкономить на одежде.

— Думаю, предоставить это дело профессионалу, — улыбнулся я.

Аки сидела в кресле и, попивая кофе, поглядывала на меня украдкой. Ее щечки слегка румянились.

— Ох, подруга, — расхаживала у нее перед глазами Метта. — За такое зрелище ты ему и после смерти служить должна!

— Мио, а Онегин тоже одевался в таком стиле? — улыбнулся я дворецкой, которая, спрятав руки за спиной, стояла у стены.

— Почти всегда, но незадолго до исчезновения Александр Владимирович совсем забросил себя, — ответила хранительница. — И паучки Вен в основном занимались мелким ремонтом.

— Ишь как… Кстати, у вас есть телефон? Мне бы позвонить в ШИИР. Вернее, не мне а…

И я улыбнулся Аки. Японка покраснела еще сильнее.

Аппарат на пару с телефонной книгой нам принесла Ги. Аки быстро дозвонилась до ШИИРа и попросила передать Камилле Берггольц, что с ней все впорядке. Однако через пару секунд связь пропала, а затем в трубке раздалось:

— Где ты Аки⁈ Что случилось? Ты жива?

И следующие минут двадцать я наблюдал как Аки, скукожившись в кресле с трубкой у уха, выслушивает длинную тираду Камиллы.

Впрочем, заслуженную.

— Угу… Хорошо… Да, я останусь, Камилла Петровна, — повторяла Аки, накручивая провод на палец. — Да… Наверное, завтра… Точно завтра! Обещаю. Спокойной ночи.

И она с явным облегчением бросила трубку.

— Не двигайтесь! — снова шикнули на меня паучки голосом Вен. — Еще не готово! И старайтесь не дышать!

Паутина затянулась сильнее. Я замер и, закрыв глаза, попытался отрешиться от щекотки по всему телу. Эх, еще бы звякнуть в Таврино и сообщить, что мне удалось проникнуть в усадьбу. Наверное, завтра.

Паучки работали быстро, и уже успели сделать основу для костюма. Еще минут двадцать мучений, и, по словам Вен, костюм будет полностью готов.

— А пока… — появилась перед моими глазами Метта. — Можно потренироваться в рукопашном бою!

Она хлопнула в ладоши, и я почувствовал облегчение. Щекотка пропала, а перед глазами зажегся свет, затем снова появилась тренировочная площадка. За стенами вновь журчал родник, а в моей руке сверкал обнаженный клинок.

Дверь отошла в сторону, и ко мне вышла Метта. В ее руке лежало длинное копье.

— Не боишься, что я свалюсь с табуретки? — улыбнулся я.

Она покачала головой:

— Пока мы здесь, ваше тело под моим полным контролем, не бойтесь, — сказала она и ухмыльнулась. — Лучше подумайте о том, как не проиграть мне!

Я встал в боевую стойку — меч завис над головой, передняя рука вытянута и кончики пальцев слегка касаются острия. Метта крутанула копье.

— Копье против меча, а это вообще честно? — спросил я. Ее оружие было длиной метра два.

— В реальной драке, вы тоже будете задавать этот вопрос⁈ — крикнула она и кинулась на меня.

Я хотел отбить ее выпад, но копье ударилось об пол, и, оттолкнувшись, Метта взлетела под потолок. Да, юбка определенно могла быть длиннее…

Но некогда засматриваться на красивые виды. Легкий взмах рукой, и на меня посыпались сияющие кинжалы. Я бросился прочь и взмахнул мечом — железяки со звоном полетели в разные стороны.

— Один-ноль! — крикнула Метта, и я увидел на своем плече крохотную царапину.

— Уела, — ухмыльнулся я. — Правда, зачем мне драться с тобой в рукопашную, если есть заклинания⁈

С этими словами я растянул между ладонями сверкающую нить, и быстро сплел круглую ледышку. Подхватив ее второй нитью, как пращой, я раскрутил ее и метнул в Метту.

Прилетела в нее мелкая дробь — нить разрезала шар надвое. От одних снарядов девушка отмахнулась копьем, а от остальных увернулась, но я метнул еще парочку.

В яблочко!

— Ах вы! — шикнула девушка, но тут подлетел я, и вновь зазвенела сталь.

Этот трюк показал мне учитель Ито, еще в СПАИРе — не просто кидаться заклинаниями, а использовать одно для усиления другого. Высший пилотаж боевого мага — использовать связки разных техник и приемов.

Честь ему и хвала, отличный был боевой маг.

— Один-один! — крикнул я, и тут в ответ меня накрыло огненным дождем. Мне пришлось оперативно гасить пламя льдом, а потом контратаковать.

Через пару минут непрерывной магической схватки мы с Меттой были все мокрые, а кое-где и закопченные. Бумажные стены зала зияли черными дымящимися дырами.

— И все же, к чему эти танцы? — спросил я, когда мы взяли передышку.

— В здоровом теле здоровый дух, забыли, Илья! — вскинула она подбородок. — Да и к тому же не всегда есть возможность бросить заклинание. Драться руками помогает думать головой.

— Это сказал Ито?

— Да, мы же оба учились у него, — пожала она плечами. — И хорошо, когда руки горячи, а разум чист. Это уже мои слова.

— Да, ты сама по себе горяча, Метта, — хмыкнул я, вновь встав в боевую стойку.

— Ох, Илья, — улыбнулась она и отбросила копье. — Давай-ка потренируемся отбивать ментальные атаки. Чтоб в следующий раз никакие Призраки нам с тобой не мешали.

Щелчок пальцев, и вдруг ее тело замерцало, а затем пошло волнами. Пара секунд, и передо мной стоял двухметровый амбал азиатской внешности. В его руках вращались нунчаки.

— Это чтобы ты не отвлекался, Илюшка-кун! — ухмыльнулся Ито и бросился в богатырский наскок.

— Готово, новый хозяин!

Я открыл глаза и снова оказался в усадьбе. Затем коснулся лба: кожа была гладкая, но фантомная шишка еще ощущалось. Нунчаки Ито неплохо зазведили мне по башке. Пусть и единожды, но все равно — больно.

И не удивительно. Богатырский наскок Ито — это не хухры-мухры, остаться стоять на ногах после него — уже кое-что. Однако польза от этой чудовищно тяжелой пятиминутки огромна. В следующий раз Призраку не взять нас так просто. Будем тренироваться и дальше, и в скором времени сможем дать ему достойный отпор.

Сумерки за окнами давно сменились темнотой, и гостиная терялась во мраке. Рядом с ярко полыхающим камином стояли Рух с Меттой и придирчиво меня разглядывали. А посмотреть было на что — на мне сидел неплохой черный костюм с галстуком и платочком, выглядывающим из кармана.

— А она сработала на «отлично», — проговорила Рух, смахнув с плеча пылинку. — Расстаралась как для этого Онегина!

Я подвигался — сидел он тоже хорошо, а на свету ткань даже слегка блестела. И даже не скажешь, что пиджак сплели из паутины.

— Нет, это не паутина, — покачала головой Метта. — Обычный лен, хлопок и шелк. Просто сплетено на манер паутины. Приглядись.

Я пригляделся к ткани, и ниточки реально сплели особым «паутинистым» рисунком.

— Отлично, — кивнул я, вращаясь перед зеркалом. — Спасибо, Вен.

В ответ тишина, да и паучков нигде не видно.

— Вен? Говорю, спасибо.

— Вен ушла отдыхать в кристалл, — ответила Мио и, подойдя, отрезала ниточку на рукаве. — Она отдала на этот костюм все оставшиеся силы, да и на ее «сюрприз» со скелетами и прочей гадостью дорого ей стоил. Глупенькая… Уже поздно, Илья Тимофеевич, и лучше бы всем нам пойти восстанавливать силы. За домом приглядят Ги и Сен. Сегодня их очередь.

— Передай Вен мою благодарность, — сказал я и спрыгнул с табуретки. — А ты, Мио, покажи нам с Аки наши комнаты. Но прежде всего, я хотел бы посмотреть на кристалл.

— Исключено. Официально вы еще не наш хозяин.

— Кажется, кто-то думает иначе, — сказал я, отряхнув рукава пиджака. — Да и, кажется, сам факт того, что я все еще жив, говорит о многом…

Мио помолчала. Мы были одни — все ее подруги куда-то запропастились.

— Хорошо. Но обещайте, что не скажете о нем ни единой живой душе. А завтра вы вернетесь с победой.

— Обязательно. Выкуплю поместье и сразу к вам. У меня еще этот дом куча планов.

Автомат-дворецкая секунду постояла в раздумьях, а затем, сложив четыре руки за спиной, направилась вон из комнаты. Кивнув Аки с Рух, я последовал за ней. Японка, стоило нам выйти из гостиной и зашагать по темным коридорам, тут же вцепилась мне в руку. Рух же предпочла просто идти рядом. Процессию замыкала Шпилька.

— Дорогая моя, ты же шла на его «зов», не так ли? — спросил я Метту, пока мы, стараясь не отставать от дворецкой, пересекали длинные коридоры. — И он тебя «прихлопнул»?

— Угу… — призналась девушка. — Жутко мощная штука гостей не любит…

— Напомни во время следующей синхронизации вложиться в защиту от эми-ударов, хорошо?

— Конечно! — сказала она и сделала отметку в планшете.

Мы еще немного попетляли по коридорам. Буквально из каждого уголка блестели глаза, за спиной звучал колючий шепоток, слышались смешки, охи да вздохи. Аки что-то бурчала себе под нос на своем родном наречии, а Рух с любопытством смотрела по сторонам.

— Некоторые находят вас весьма симпатичным, — хихикнула Метта, а я закатил глаза. Ох, нашла время!

Интересно, что некоторые двери появлялись словно из воздуха. Вроде как впереди глухая стена, и тут бац! — и в ней уже зияет проход в новое помещение.

Скоро я почувствовал, что заблудился.

— Не волнуйтесь, я составляю карту на ходу, — заверила меня Метта. — Но переходы тут действительно запутанные. Кажется, поместье специально проектировалось словно лабиринт. Без покровительства хранителей здесь легко потеряться…

— А уж учитывая, какие тут домашние любимцы… — хмыкнул я.

Наконец, мы уперлись в глухую стену.

— И? — спросил я Мио. Та уже секунд десять молчаливо стояла и глядела прямо перед собой.

— За последние годы ни один человек со стороны не заходил так далеко. О том, чтобы пересечь этот порог не могло быть и речи, — проговорила Мио и повернулся ко мне. В пустом лице автомата я увидел наши с Аки и Рух отражения. — Я сейчас нарушаю прямой приказ Александра Владимировича.

— А какие инструкции у него были в случае его смерти? — спросил я. — Он же всерьез не рассчитывал прожить вечно?

Мио не замедлила с ответом:

— Он сказал: отдайте все смелому, честному чужаку, которому нечего терять, и он искренне хочет продолжить мое дело, а не нажиться на моем богатстве. Короче, тому кто упал с неба.

И за нашими спинами раздалось хихиканье, и, как ни странно, громче всех потешалась Метта, однако не надо мной.

— Может, сказать им, что ты реально…

— Нет, — улыбнулся я. — Когда-нибудь, но не сегодня.

— Вот дурочки, он же серьезно! — тем временем, фыркнула Ги, и блестящий автомат-горничная вышла из темноты, — а про небо, это так… Не слушайте их, Илья Тимофеевич. Мио, открывай уже! Нам нечего скрывать!

Дворецкая пожала плечами и стянула с руки одну из перчаток. На конце пальца сверкнул длинный коготь, и им Мио провела по стене. Заскрипело, а затем в стене образовалась двустворчатая дверь.

Зазвенели ключи, и, отперев замок, дворецкая отошла в сторону.

— Прошу.

— Метта, ты чуешь?

— Ага… Он фонит не так сильно, однако…

Мы с девушками вошли в темное помещение, где окна, казалось, не открывали вечность. И судя по всему это или лаборатория, или библиотека. Либо и то, и другое сразу, ибо по полу во все стороны тянулись кучи проводов, а по стенам были расставлены стеллажи с книгами.

При виде эдакого богатства глаза Шпильки жадно сверкнули.

— И где кристалл? — спросил я, но ответ напрашивался сам собой.

Все провода сходились к огромному глобусу, стоявшему в центре помещения. Перешагивая через пучки проводов, дворецкая подошла к нему и одним движением откинула половину шара.

Помещение озарило алым светом, и нашим глазам предстал кроваво-красный кристалл с просто огромным количеством сторон и граней.

— Ешки-матрешки! — охнула Метта. — Какой красивый! Это икосаэдр, да?

— Тебе лучше знать, — сказал я, вглядываясь в его слегка мерцающую поверхность. — В любом случае, силы он неимоверной. Мио, он, кажется, деградирует, да?

— Как вы поняли⁈ — удивилась дворецкая.

— Свет мерцает, да и еще его интенсивность на минимальном уровне, — сказал я, осматривая артефакт со всех сторон. Шпилька заходила с другой стороны. — Линии сил не замыкаются по граням и двигаются хаотично… И еще кое-что…

— Гляди! — ткнула Метта в его красный бок.

Подойдя к Шпильке, я кивнул. По темно-алой поверхности тянулись крохотные трещинки, а с другого бока появилось почернение. Хреново.

— Очень много осевшей неиспользованной энергии, — проговорила Метта, сверившись со своим планшетом. — Если бы они подержали его в «разогретом» виде еще несколько часов, то поверхность бы не выдержала. «Плохую» энергию нужно стравливать, а поверхность кристалла восстанавливать, и срочно!

— Видимо, годы простоя дают о себе знать, — задумчиво проговорил я и, отвлекшись от артефакта, подошел к полкам. — Без «особых» задач артефакт начинает переваривать сам себя.

Да уж, а на стеллажах просто куча книг, связанных с искусством работы с геометриками, а также множество литературы про Резервации, и не только про Амерзонию. Читать Шпильке не перечитать…

— Угу, — кивнула Метта. — Еще бы пара лет в таком режиме, и тут бы все сгорело к черту. Такому красавцу нужны задачи посерьезней охраны дома и заваривания кофе!

— Думаю, мы ему их обеспечим, — кивнул я и в сжатом виде пересказал наши соображения Мио.

Она кивнула.

— Все так. К тому же геометрики в большинстве автоматов, которые помогали нам распределять силу кристалла, требуют ремонта. Рабочих осталось совсем немного…

И она указала пальцем себе в грудь, в которой тоже сверкал кристалл, однако и он нехорошо мерцал.

— При этом один из кристаллов стоит в недо-кофеварке? — закатила глаза Метта. — Эксцентричность характера Онегина сыграла с этими бедняжками злую шутку.

Я подошел и закрыл глобус — кабинет снова затопила тьма. Ладно, мы все поняли. Делов в этом поместье вагон и немаленький икосаэдр.

— Без Александра Владимировича нам неоткуда доставать эти «задачи»! — сказала появившаяся рядом Ги. — Мы год пытались жить как люди, однако всем это быстро надоело, и мы переругались. Очень многие девочки затаили обиду и навсегда исчезли.

Припомнив комнаты с автоматами, замершими в разных позах, я оглянулся. Из темноты на меня смотрела пара десятков внимательных глаз. Если они тут не в полном составе, то уж точно большинство осколков хранительницы с очень-очень длинным именем и сложным характером сейчас ждут финала драмы.

— Как хорошо, что у вас теперь есть я. Вот кристаллу первая задача, — улыбнулся я всей компании «призраков» и, вытащив из Шпильки теплый артефакт Рух, оставил его на столе неподалеку от кристалла.

Затем обернулся и направился на выход.

— Эй, зачем?.. — испугалась Рух и, подскочив, схватила меня за руку. — Вы оставляете меня здесь, а сами уходите?

Я кивнул. Раздалось хихиканье, и тени начали окружать Рух.

— Так восстановление пройдет быстрее, — ответил я, мягко отстраняя хранительницу и передавая в руки ее новых подруг. — Твой артефакт тоже не слабенький, так что вы с девочками поможете друг другу не лопнуть.

— Самый простой способ подлатать два сильных артефакта, это дать им побыть наедине, — кивнула Метта.

— Вот вам следующая задача, — сказал я и посмотрел на тени хранителей. — Завтра, пока я буду выкупать поместье, вы используете накопившуюся энергию, чтобы убраться в усадьбе. К моему возвращению, чтобы и пылинки не было!

— Что⁈ — охнула хранительница. — Рух не создана для уборки!

— Ой, да брось! Раз ты смогла справиться с Рен, а еще умеешь варить хороший кофе, то вы с девчонками по щелчку пальцев приведете этот дом в божеский вид. Сделаете новому хозяину Таврино подарок к новоселью. Оки?

— Доки… — вздохнула Рух и безропотно отдалась в лапки девочек-теней.

Ги тоже была среди них, и ее металлические руки легли на плечи хранительницы. Та сглотнула, но не стала вырываться. Глазки призраков озорно заблестели, а еще сильнее замерцал артефакт Рух. Процесс восстановления пошел.

— Надеюсь, мы подружимся… — проговорила Рух и медленно-медленно ее увели в тень. — Илья Тимофеевич, спокойной вам ночи…

Двери закрылись, а мы с Аки, Шпилькой и Мио пошли искать комнату на ночь.