Санитары

Глава 2 Потерянные

Мы ехали медленно, вглядываясь в каждую тень. Прыгуны с виду конечно отстали, но что там в их мутировавших головах творится…до этого дня я вообще ни разу не видел, чтобы муты бросали преследование добычи, но вот — пожалуйста. Так что все нервничали, и их было трудно в этом винить.

— Сколько ещё до точки? — спросил Макс.

Я посмотрел на номер на ближайшем здании. Четвёрка. Дом четыре.

— Ещё шесть домов, — ответил я. — Нам нужен дом десять.

Мы проехали дальше. Слева появилось покосившееся здание — одноэтажное, с провалившейся крышей. Внутри сквозь дыры было видно небо. Стены были исписаны граффити — чьи-то имена, даты, рисунки. Одна надпись привлекла моё внимание: «Здесь была любовь. 15.03.2…». Написано за день до начала апокалипсиса. Я у Полковника видел в пометках — тут все началось 16 марта. Кому–то повезло, он успел в последний день перед полной задницей полюбить и даже увековечить это.

Дальше пошли гаражи — целый ряд, двадцать или тридцать боксов, тянущихся вдоль переулка. Ворота большинства были распахнуты или сорваны. Внутри темнело, я видел силуэты машин, ящиков, непонятного хлама. Из одного гаража донёсся шорох, и мы все напряглись, но никто не вышел.

Справа забор сменился кирпичной стеной какого-то здания. Окон не было, только одна дверь — железная, заваренная наглухо. На двери кто-то нарисовал красной краской огромный крест. Знак того, что здание заражено? Или что туда нельзя лазать?

— Джей, — тихо позвал меня Пейн. — Ты слышишь?

Я остановился, прислушиваясь. Сначала ничего, только ветер и какие–то металлические грюки. Потом я уловил. Тум–тум–тум. Тум–тум–тум. И все громче.

— Муты… — сказал Серёга. — Они как-то учуяли нас.

— Надо валить отсюда…не хочу проверять крепость этой двери.

Как бы в подтверждении моих слов что–то тяжко навалилось на дверь с обратной стороны. И мы явственно услышали, как заскрипел под нагрузкой металл. Что бы там не находилось — встречаться с ним в мои планы точно не входило.

Мы поехали быстрее, уже не заботясь о скрытности. Двигатели ревели, эхо гуляло между зданиями. Слева промелькнул дом шесть, потом семь. Здания становились выше, двух- и трёхэтажные. Окна смотрели на нас тёмными и мутными бельмами грязных стекол, кое–где разбитых. И все время чудилось чье–то присутствие, как будто он ждет и смотрит из–за этих вот стекол, выжидая, когда мы завязнем где–то. И тогда кинется, смертоносный и безжалостный, и порвет нас. Б–р–р…вот же фантазия то разгулялась.

Дом восемь — разрушенное здание, половина которого обрушилась, завалив переулок обломками, мы объехали по самому краю, колёсами едва нащупывая опору на груде битого бетона. Один неверный манёвр, и байк опрокинется, и тогда…

— Почти там, — выдохнул я, когда мы преодолели завал.

Дом девять показался справа — угрюмое трёхэтажное здание с облупившейся штукатуркой. Окна первого этажа были заколочены досками, на которых кто-то нарисовал белой краской: «Не входить. Мёртвые внутри».

И наконец, дом десять.

Он стоял с левой стороны переулка — двухэтажное кирпичное здание, относительно целое. Окна второго этажа были забиты решётками. Дверь — металлическая, закрытая. На стене рядом с дверью виднелась табличка, наполовину оторванная: Исследовательский Центр контроля ОРЗ. Филиал Южный.

Это было оно. Место, куда нас отправили. Под этим зданием скрывался основной исследовательский центр Меднанотех в Южном регионе. А в нем… клондайк сокровищ и, как вишенка на торте — тот самый агрегат, добыть который было для нас важно. Настолько важно, что стоило риска влететь в мёртвый город. Мобильная Полевая Лаборатория. Произносить именно так, с больших букв.

Я остановил байк, слез, огляделся. Переулок был пуст, но уже слышался мерзкий звук шелестящих по асфальту ног, и звучал он всё ближе. Минут пять, может десять, и первые мертвецы появятся здесь.

— Пейн, Серёга, осмотрите здание. Найдите вход. Макс, со мной, прикрываем.

Серёга и Пейн подбежали к двери. Серёга дёрнул ручку — заперто. Он отошёл, прицелился, хотел выстрелить в замок.

— Стой! — крикнул я. — Не стреляй. Звук привлечёт тех, кто пока не навелся на нас.

— Тогда как мы войдём?

Я огляделся. Окна первого этажа были без решёток, но все были закрыты стальными рольставнями. Вот только мы точно были не первыми, кто хотел проникнуть внутрь — одно окно, ближайшее к углу здания, было варварски взломано — железо вырезали автогеном, после чего остатки окна еще и вырвали наружу, видимо, грузовиком. И теперь оно валялось в стороне.

— Туда, — указал я. — Пейн, помоги.

Мы подошли к окну. Пейн сцепил руки в замок, я наступил на них, подтянулся. Схватился за подоконник, подтянулся ещё. Ставня скрипнула, уходя в сторону. За ней было разбитое стекло и тёмное помещение.

Я протиснулся внутрь, приземлился на пол. Стеклянные осколки хрустнули под ботинками. Я достал фонарик, включил.

Помещение оказалось лабораторией. Столы вдоль стен, на них — оборудование. Микроскопы, колбы, какие-то приборы. Всё покрыто пылью, местами валяется на полу. В дальнем углу стоял стеллаж с папками. На полу валялись бумаги, разбросанные кем-то в спешке.

— Чисто! — крикнул я в окно. — Лезьте.

Серёга полез следующим, потом Макс, потом затянули Пейна. Мы собрались в лаборатории, осматриваясь.

— А тут кто–то от души пошарился, — пробормотал Макс, подходя к одному из столов. — Интересно, что они тут искали?

— А нам не пофигу ли? — резонно ответил ему я. — На наш объект они проникнуть не могли, а искать тут добычу мы с вами точно не будем, не до того.. Макс, осмотри первый этаж, проверь все входы и выходы. Пейн, со мной на второй. Серег — оставайся здесь, прикрывай окно.

Мы разошлись. Я и Пейн вышли в коридор. Длинный, узкий, двери по обеим сторонам. Большинство дверей были открыты, из комнат веяло затхлостью. Я заглянул в одну — офис, стол, стулья, компьютер с разбитым монитором. Никогда не понимал, зачем ломать что–то во время мародерки? В другой — ещё одна лаборатория, поменьше.

Лестница в конце коридора вела на второй этаж. Мы поднялись осторожно, ступеньки скрипели под ногами. Наверху был ещё один коридор, похожий на первый. Но здесь было темнее, окна были закрыты ставнями.

Я посветил фонариком. В конце коридора виднелась дверь с табличкой: «Директор». Мы подошли ближе. Дверь была приоткрыта.

Я толкнул её ногой, вошёл, подняв оружие. Кабинет был просторным — большой стол у окна, книжные шкафы вдоль стен, диван у противоположной стены. На столе валялись бумаги, опрокинутая чашка с заплесневелыми остатками черной дряни, некогда бывшими видимо кофе, ноутбук.

И никого. Ни зомби, ни людей.

— Чисто, — сказал я Максу. — Как дела с дверьми?

— Хорошо. Все заперто, но я не могу найти…

Он не договорил. Снаружи послышался треск автоматной очереди. Громкий, резкий. Потом ещё один.

Я подбежал к окну, собираясь распахнуть его. И едва успел упасть обратно, утягивая за собой Пейна, шестым чувством ощутив «ветер смерти», как поэтично любят называть это японцы. Несколько пуль тут же пробило стеклопакет, превратив его в друшлаг.

— Контакт! — заорал я в рацию. — Серёга, мы под обстрелом

— Я тоже, меня прижали — не смогу даже вглубь отойти!

— Не задели?

— Нет.

Ситуация была довольно неприятной. Судя по углу, под которым ударили в подоконник пули — противник засел выше нас, на крышах домов по соседству. Похоже, они ждали тут кого–то. Интересно, зачем?

А ведь зуб даю, нас они и ждали. Не конкретно нас, просто тех, кто придет открывать заблокированные двери. Здание то кто–то вскрыл, и ограбил, долго и качественно гуляя по нему. Вероятно, нашли хитрую дверку, выломать не сумели.

Правда, надо быть крайне самоуверенными и отмороженными, чтобы просто так вот сидеть посредь замертвяченной области и ждать неизвестно чего. Разве что у тебя тут база…мне вспомнилась баррикада, усыпанная цилиндриками потемневших гильз. А ведь возможно, что те, кто ее защищал — отступили куда–то сюда, окопались. И тут такие красивые мы — с вертлетом, пулеметом, гранатами…

Попробовать поговорить? А смысл? О чем? Что мы отдадим им базу? Да хрен там по всему лицу… и не поверю я в жизни, что нас вообще отсюда без боя выпустят. Придется как–то выкручиваться. Но пока не понимаю, как.

— Макс, ищи срочно вход! Серега, мы бежим, не подпускай их к зданию.

Мы с Пейном ссыпались вниз по лестнице. Я окинул взглядом картину. Серега действительно попал в неприятную ситуацию. Отойдя от оконного проема, он заскочил в ближайшее помещение за своей спиной и укрылся там. Но это оказалась него была двухметровая комнатушка, судя по кофемашине и микроволновкам — кухня для сотрудников. Глухая, и без выходов кроме того, где Серега сейчас стоял. Если кто–то сумел бы подойти поближе ко входу, то одной гранаты было бы достаточно, чтобы покончить с Сергеем, открывая себе путь внутрь. К счастью, противники были или трусоватые, или просто тупые. Ну или у них не было гранат.

Потому что, когда мы с Пейном начали спускаться, эти гении как раз пошли в атаку. Шквалом огня они заставили нашего бойца укрыться за углом своего помещения, и первый нападающий уже лез в оконный проем, когда прямо мимо его лица наружу пролетело сразу две «РГД–5». И без промедления рванули, отправляя в полет вокруг себя кучу острых осколков.

Крики, металлический лязг, глухой удар тела об асфальт. Пейн и Серега уже стояли у окна, выпуская короткие очереди по оставшимся в живых.

— Двое минус, — буднично доложил Серега. — Остальные залегли. Джей, их тут дохрена.

Тут он поморщился, как будто от зубной боли, и машинально потянулся рукой к животу.

Я подбежал к Серёге.

— Живой?

— Пока да, — он перезаряжал автомат. — В броню поймал. Они ждали, сволочи, пока я поглядеть высунусь. Только вот криворукие, умудрились промазать.

— Макс! — заорал я в рацию. — Где вход⁈

— Ищу! — донеслось из глубины коридора. — Тут десяток комнат с однотипными шкафами, и везде надо одно и то же сделать.

Снаружи что-то загудело. Мегафон. Голос прорезался сквозь затихающее эхо взрывов — мужской, хриплый, с металлическим искажением.

— Эй, в здании! Вы окружены. Выходите по одному, оружие на землю. Иначе сожжём нахрен. Или взорвем. У нас есть чем вас оттуда выкурить, крысы поганые!

Я переглянулся с Пейном.

— Сожгут, значит, — пробормотал я. — Интересно, как? Коктейлями Молотова?

— Ты и впрямь хочешь это знать, Джей? Может, у них огнемет есть. Или не знаю…еще что–нибудь — ответил Пейн. — Я вот честно, даже в теории не хочу знать, чем они планируют делать из нас барбекю.

Отлично. Просто замечательно.

— Макс! — снова заорал я. — Ну как там, блин⁈

— Нашёл! — голос Макса был довольным, как будто выиграл в покер. — Вот только что. Но тут датчики, сканеры…ты нужен здесь сам, Джей.

Я рванул туда, Пейн и Серёга прикрывали окно. Коридор, поворот, третья дверь слева — кабинет завхоза, судя по табличке. Макс стоял перед сдвинутым металлическим шкафом. За ним действительно была шлюзовая дверь прямоугольник два на полтора метра, массивный, с толстой ручкой. Слева от ручки располагался сканер отпечатков пальцев, рядом с ним — оптический.

— Это оно, — выдохнул я. — Точно оно.

— У вас тридцать секунд! — снова гаркнул мегафон. — Потом мы начинаем!

— Пошли они… — начал Макс, но я перебил:

— Иди к парням, попробуйте с этими уродами поболтать. Я пока открою

Макс кивнул и рысцой убежал по коридору. А я положил правую ладонь на сканер, схватился за ручку, дёрнул. Люк не поддался. Зато запустилась система распознания, сканер тускло засветился, а из скрытого динамика раздался механический голос:

— Идентификация пользователя. Ожидайте. Внимание! В связи с поломкой в сетевом оборудовании сверка будет происходить через внутренние ресурсы системы. Будьте добры, ожидайте. Время ожидания — десять минут.

Вот же гадство то, а…и ничего не сделаешь. У него просто напросто нет инета…и теперь система будет проверять мои отпечатки через локалку. Которая тоже еле тянет небось, ведь все же в консервации.

Снаружи грохнуло. Что-то тяжёлое ударило в стену здания. Потом ещё раз.

— Они бьют из чего-то, — сообщил Серёга в рацию. — Похоже на гранатомёт! Командир, разреши использовать «Шмелей»? Я помню, что это «на новый год», но сейчас нас просто отсюда снесут.

Здание содрогнулось. Штукатурка посыпалась с потолка.

— Надо поговорить с ними, — сказал я. — Тянуть время, пока комп открывает люк.

— Ты серьёзно? — в голосе Пейна звучало «командир — идиот!». — Они нас жарить собрались!

— Поэтому и надо говорить. Что они теряют? Минуты. А мы получаем шанс. Мне нужно десять минут. Ты же мастер–организатор? Ну вот и заболтай недовольных клиентов…

Пейн

Я вернулся к окну, осторожно выглянул. Переулок был завален обломками. Двое тел лежали у проёма — те, кого порвали гранаты. Дальше, за обломками, виднелись фигуры. Человек восемь, может десять. Вооружены, судя по силуэтам. А на крыше дома напротив виднелся ствол чего-то большого. Станковый пулемёт? Или действительно гранатомёт?

— Эй! — крикнул я в окно. — Я выхожу! Не стреляйте!

— Оружие на землю! — ответил мегафон.

— Сначала поговорим! — я взял автомат за ствол, высунул его в окно одной рукой, демонстрируя. — Видите? Я не стреляю!

Пауза. Потом голос снова:

— Ладно. Выходи. Медленно. Руки на голову.

Я оглянулся на Серегу с Максом. Пацаны смотрели на меня как на психа.

— Это самоубийство.

— Вряд ли они меня сразу пристрелят. Им что-то нужно.

— Откуда ты знаешь?

— Иначе бы уже сожгли.

Я вылез в окно, спрыгнул на землю. Автомат оставил внутри. На поясе остался только нож, но его не видно под курткой.

Фигуры за обломками зашевелились. Несколько стволов нацелились на меня.

— Руки! — гаркнул голос без мегафона теперь, ближе.

Я поднял руки, сцепил на затылке. Медленно пошёл вперёд, к обломкам.

Группа состояла из девяти человек. Одетые в лохмотья, но при оружии — автоматы, дробовики, один с ручным пулемётом. Лица грязные, заросшие. Глаза… глаза были хуже всего. Выжженные, пустые. Как у наркоманов.

Один из них шагнул вперёд — высокий, широкоплечий, с длинной седой бородой. В руках автомат, на поясе граната. На голове повязка с выцветшим красным крестом.

— Ты главный? — спросил он.

— Да, — соврал я. В таких ситуациях лучше не палить, кто реально командует.

— Как тебя кличут?

— Пейн.

— Я — Вождь, — он оскалился, показав жёлтые зубы. — Меня все так называют. Вождь Потерянных.

Потерянные. Хм… байкеры что ли?

— Потерянные? — переспросил я. — Оригинально. М–сишники что ли? ( примечание MC — MotoClub. Не путать с МСС — клуб любителей мотоспорта. Это очень разные вещи).

— Все верно. Чаптер Танаиса. И это наша территория. — взгляд Вождя чуть потеплел. — А ты что, в теме что ли? Тоже цвета носил?

— Да. Можно? — я медленно, демонструя полное дружелюбие, потянулся к карману. Ребята напряглись, но их лидер лишь цыкнул, и все увяли.

Я вытянул из кармана нашивку. «AfterUs» «Presidente» «Man at Arms». Я их хранил больше на память. Но тут пригодилось.

— Извините за вторжение, братья. Мы просто проездом…

— Врёшь, — он шагнул ближе. — Никто не едет «проездом» в мёртвый город. Тем более в это здание. Ты знаешь, что там внизу?

Чёрт. Похоже, они знают про бункер или что там у Джея.

— Понятия не имею, — сказал я как можно естественнее. — Мы просто искали убежище. От мутов.

— Опять врёшь, — он усмехнулся. — Но ничего. Я терпеливый. Вот что мы сделаем. Ты откроешь дверь в бункер. Мы все зайдём туда вместе. Возьмём, что нам нужно. Потом, может, отпустим вас. Или нет. Посмотрим.

— А если я не могу открыть?

— Тогда твои друзья умрут. Все. Медленно. А потом ты.