Санитары

Глава 5 Городской дрифт

Двигатель МПЛ завёлся с первого раза, выдав неожиданно мощный рык, который заставил всю кабину вибрировать. Стрелки приборов дёрнулись, загорелись зелёные индикаторы, и я почувствовал, как под ногами проснулась огромная дремавшая сила. Это было не сравнить ни с чем — не с легковушками, не с внедорожниками. Это был зверь, норовистый и полный энергии. Интересно, а сколько там лошадей под капотом?

— Все в кабину! Немедленно! — рявкнул я.

Ребята не заставили себя ждать. Макс запрыгнул первым, плюхнувшись на пассажирское сиденье рядом со мной, за ним — Пэйн и Серёга, разместившиеся на задних местах. Двери захлопнулись с глухим металлическим стуком.

— Копирование завершено. Эвакуационный маршрут подтверждён. Движение разрешено, — объявила система.

Педаль газа ушла в пол под моей ногой. Машина рванула вперёд, разгоняясь медленно, но уверенно, словно танк. Колёса взвизгнули по бетону на повороте, и мы понеслись по коридору, освещённому красными аварийными огнями. Стены мелькали по бокам, межсекционные ворота распахивались заранее благодаря тому, что ИИ вёл нас по камерам, отслеживая путь и заранее освобождая дорогу. Судя по карте нам нужно было проехать еще буквально чуть–чуть, и мы окажемся на прямой, ведущей к выходу. Где–то там должны быть ворота эвакуационного туннеля, но до них еще надо было доехать. Они уже открывались, разъезжаясь в стороны с тяжёлым скрежетом металла.

— До активации протокола «Очищение» осталось восемь минут тридцать секунд, — донёсся из динамиков бортового ИИ тот же бесстрастный женский голос.

— Джей, что за очищение? — спросил Серёга, вцепившись в поручень над головой.

— Какой-то протокол санации биологической угрозы. Без понятия, как это будет, но звучит, как что-то, от чего лучше держаться подальше.

Мы влетели в туннель. Он был узким, метров пять в ширину, с низким сводчатым потолком, усеянным лампами дневного света, что мерцали и потрескивали. Бетонные стены были покрыты трещинами, местами осыпалась штукатурка, обнажая арматуру. Рев двигателя отражался от этих стен, возвращаясь к нам, и оглушал даже через закрытые стекла. Разговаривать было практически невозможно, только кричать.

И тут они появились.

Сначала один. Быстрая тень выскочила из бокового прохода, что вёл к техническим помещениям, и метнулась прямо под колёса. Среагировать было невозможно. Столкновение было глухим, коротким — бампер снёс его, как кеглю, а МПЛ даже не дёрнулся. В зеркале заднего вида я увидел, как тело отлетело в сторону, ударилось о стену и осело бесформенной кучей.

— Ого, — выдохнул Макс. — Это был прыгун.

— Только начало, — перебил его Пэйн, глядя вперёд.

Впереди, из темноты туннеля, выползала толпа. Десятки. Нет, сотни. Они заполняли всё пространство, двигаясь навстречу, — ковыляя, бегущие, ползущие. Некоторые волочили за собой кишки, другие были без рук, третьи — просто скелеты, обтянутые лоскутами кожи. И всех их сейчас привлекала одна цель — ревущий движком так, что казалось, вибрирует даже воздух вокруг, броневик.

— Держитесь! — крикнул я.

Пальцы побелели на руле. Сердце колотилось где-то в горле.

Черт, это было круче, чем секс. Круче… да круче, чем всё, что угодно. Мощнейший стальной монстр под моей задницей, тридцать с лишним тонн брони и стали, несущиеся на толпу поганых живых трупов. Кайф!

МПЛ взревел и ринулся вперёд, набирая скорость. Спидометр пополз вверх — двадцать, тридцать, сорок километров в час. Для такой махины в узком туннеле это было пределом, но выбора не было.

Первый контакт я даже не заметил. Ходячий, здоровенный мужик в изодранном комбинезоне, попытался схватиться за решётку радиатора, но бампер размазал его по асфальту. Короткий толчок, фонтанчик гнилой крови над капотом — и под колёсами что-то чавкнуло, словно переехали пакет с мусором.

Следующие налетели толпой. Пятеро, десять, двадцать. Они бросались под колёса, пытались вцепиться в борта, карабкались на капот. Один, тощий, как скелет, с провалившимся носом, успел зацепиться за дворник, но тот отогнулся, и мертвец полетел под машину.

Удар.

Ещё один.

Ещё.

Броневик чуть подрагивал от столкновений, стёкла забрызгало чёрной засохшей кровью и какой-то слизью.

— Это просто мясорубка! — возбуждённо заорал Макс, вцепившись в панель. — Жми, командир!

Один из мертвецов, женщина с выпавшими зубами и разворочённой грудью, прыгнула на капот прямо перед лобовым стеклом. Её лицо прижалось к стеклу, оставляя кровавые разводы, глаза вытаращены, рот открыт. Рука сама потянулась к рычагу омывателя. Щётки дёрнулись, зацепили её за волосы и протащили вбок. Она соскользнула, упала под колёса, и машина переехала её. Подозреваю, что произошло это с тошнотворным хрустом, но нам его было не услышать за ревом своего двигателя.

— До активации протокола «Очищение» осталось семь минут, — объявил бортовой ИИ.

Мы мчались через напирающих зомби. Трупы летели в стороны, как щепки, размазываясь по стенам туннеля. Бампер сминал ходячих, дробил черепа и отбрасывал изувеченные тела в толпу их мёртвых друзей. Стекла машины и капот покрывал слой гнилой крови, мяса и кишок.

На нашем пути вырос «здоровяк». Руки толщиной в солидный ствол дерева, ноги как колонны.Он просто встал и развёл руки в стороны, как бы приглашая меня в объятья.

Сбавлять нельзя, мы застрянем. Только вперёд. Нога в берце вжимает педаль до упора в пол, заставляя броневик выплюнуть чёрные струи дыма и пламени из выхлопных труб. Руки на руле стиснуты так, что проминают тугой пластик. За миг до столкновения я вижу злобные и тупые глаза монстра, глядящие прямо на меня. Эта тварь уверена в собственной неузявимости. Ничего. Сейчас узнаем, кто тут «терминатор». Я стиснул зубы, готовясь к удару, и машина въехала в монстра на скорости около пятидесяти километров в час.

Столкновение было таким мощным, что вся кабина тряхнулась, и я услышал даже сковозь рев движка, как заскрежетала, выгибаясь, металлическая решетка на радиаторе, а одна из ламп на выносной «люстре» оторвалась от крепежа и улетела в темноту. Гиганта отшвырнуло назад и в бок с такой силой, что из его пасти хлынул поток крови. Он не устоял на ногах и рухнул неподвижной горой прямо нам под колеса.

Маневрировать, даже успей я понять, что это необходимо, здесь было него. Так что нам пришлось перетерпеть несколько неприятных секунд — тело у мутировавшей твари было под стать рукам и ногам, и колёса броневика с трудом преодолели это препятствие, проскальзывая на останках и бессмысленно вращаясь. Если бы не масса нашей машины, то этот громадный труп мог бы стать неодолимым препятствием. Второй «здоровяк» возник сбоку от нас, но мы уже проскочили, и всё, что он успел, — бессильно ударить по МПЛ кулаком, от чего у нас задребезжала и согнулась броневая пластина над колесом.

В свете прожекторов я наконец–то увидел те самые ворота эвакуационного тоннеля. Они уже открывались, разъезжаясь в стороны с тяжёлым скрежетом металла. Похоже, этим путем никто не пользовался с момента постройки базы. Впрочем, я понимаю почему — путешествие по таким катакомбам могло понравится разве что глистам, у большинства людей они могли вызвать только приступ клаустрофобии.

Сразу за воротами туннель начал подниматься вверх. Уклон становился круче, пришлось переключаться на пониженную передачу, снижая скорость. Живых трупов становилось меньше — видимо, большинство осталось позади, но отдельные особи прыгунов всё неслись за нами, иногда пытаясь добраться до вкусных, но быстрых и злых человексов в кабине. Один зацепился за боковое зеркало, повис на нём, но Серёга высунулся в окно и выстрелил ему в голову одиночным из свеженького «глока». Череп лопнул, как арбуз, и тело упало.

— Там впереди! — крикнул Пэйн, указывая вперёд.

В конце туннеля, метрах в ста, виднелся выход.

Квадратное отверстие, за которым угадывался дневной свет. Но между нами и свободой было ещё одно препятствие. Огромный стальной пандус, который должен был опуститься автоматически, застыл наполовину открытым. Его край торчал вверх под углом градусов в сорок пять, перегораживая проход. Сквозь щель наверху пробивался свет, но для броневика её явно не хватало.

— Система, открой пандус! — рявкнул я.

— Гидравлика повреждена. Открытие невозможно.

— Чёрт!

Расстояние сокращалось. Мозг лихорадочно соображал.

Технически, гидравлические приводы не выдержат суммарного веса плиты пандуса и нашей машины. Но если я ошибусь… За спиной больше тысячи голодных зомби, и сейчас абсолютно все они идут сюда.

Выбора не было.

— Держитесь крепче! — заорал я. — Сейчас будет жёстко!

— Ты что, собираешься?.. — начал было Макс, но я уже в очередной раз выжал газ в пол.

МПЛ рванул вперёд, как бешеный.

Спидометр полез вверх — сорок, пятьдесят, шестьдесят. Мотор ревел так, что заглушал всё остальное. Впереди пандус рос, становился огромным, заполнял всё поле зрения. Пальцы вцепились в руль так, что суставы заныли.

— До активации протокола «Очищение» осталось шесть минут.

Мы въехали на основание пандуса.

Кабина задралась кверху.

Каждая выщербинка в металле на краю дверной коробки, каждое пятнышко ржавчины бросилось в глаза. Сейчас наша кабина врежется в этот край, и её срежет, будто гигантским ножом, а вслед за ней и кунг…

И тут пандус дрогнул. Гидравлика не выдержала окончательно, раздался оглушительный лязг, и тяжёлая плита откинулась ещё на треть, открывая проход. Света стало больше, воздух ворвался в туннель, и машина, набрав последние силы, выскочила наружу.

Мы вылетели на поверхность, словно пробка из бутылки.

Колёса оторвались от пандуса.

Броневик завис в воздухе.

Время растянулось — секунда показалась вечностью.

Потом — падение.

Приземление было зубодробительное, в прямом смысле этого выражения. Весь МПЛ содрогнулся, меня швырнуло вперёд, ремень безопасности впился в грудь. Рот наполнился кровью и мелкими кусочками сколотой эмали — такой силы было сотрясение. Звон металла, скрежет, грохот, водопады искр из-под днища, которые я видел в камерах заднего обзора. Тяжелый грузовик оставил за собой в месте приземления борозду в асфальте.

Меня оглушило, и я как будто бы со стороны наблюдал, как мои сами вывернули руль, выравнивая курс, и МПЛ понеслась прочь, оставляя за спиной зияющую дыру в стене, из которой торчал искорёженный пандус.

— Мы вышли! Мы, блин, вышли! — заорал Макс, колотя кулаком по панели.

— Рано радуешься, — буркнул Серёга, глядя в боковое зеркало. — Муты за нами идут. Да и зомбаки тоже.

Мы с Максом синхронно посмотрели на камеру заднего обзора, заменявшую в нашем грузовике обычное зеркало. Из туннеля, словно муравьи из разворошенного муравейника, высыпали мертвецы. Десятки, сотни. Для большинства из них мы превратились в недостижимую цель, но часть из них, самая быстрая, перемещающаяся резкими прыжками, устремилась вслед за броневиком.

— До активации протокола «Очищение» осталось пять минут тридцать секунд, — напомнил ИИ.

— Система, — обратился я к бортовому компьютеру, — что такое протокол «Очищение»? Объясни подробно.

— Протокол «Очищение» — процедура ликвидации биологического заражения путём детонации реактора комплекса. В случае критического нарушения протоколов безопасности и угрозы распространения опасных образцов, реактор переводится в режим критической массы. Через заданное время происходит взрыв мощностью примерно двадцать килотонн в тротиловом эквиваленте. Радиус полного уничтожения — один километр. Радиус критических повреждений зданий и сооружений — три километра. Ударная волна распространяется до пяти километров. Рекомендуется покинуть зону поражения до активации.

Воцарилась тишина.

Даже рёв мотора и грохот колёс показались тише в этот миг, пока мозг пытался осмыслить услышанное. Мы уставились на динамик, через который ИИ произнес эту фразу таким же ровным голосом, как сообщил бы о погоде, а не о том, что мы фактически разрешили произвести прямо в городе настоящий ядерный взрыв.

— Подожди…что? Они… они заранее запрограммировали тебя взорвать ядерный реактор под городом в случае проблем? — медленно произнёс Пэйн.

— Под частью города, — поправил ИИ. — Комплекс расположен в промышленной зоне, плотность населения низкая. Расчётные потери минимальны.

— Да какие, на хрен, потери⁈ — взорвался Серега. — Это ядерная бомба в городе! Кто вообще такое разрешил? А как же радиация? Тут же люди живут…жили.

— Информация о том, кто это разрешил, у меня отсутствует. Зато я точно знаю, что по расчётам в случае серьезного кризиса все эти люди все равно погибали в течении суток.

— Джей, нам нужно валить отсюда, и как можно быстрее, — сказал Макс, испуганно глядя на меня. — Три километра за пять минут — это…

— Тридцать шесть километров в час, — закончил я. — Держитесь.

Машина рванула вперёд, грузно набирая скорость. Мы неслись по узкой улице промзоны, между серых бетонных зданий, покрытых граффити и ржавчиной. Здесь было пусто — ни машин, ни людей, только мусор, валяющийся по обочинам, и разбитые витрины магазинов.

Впереди виднелся перекрёсток. А на нем, будто бы издеваясь, моргал желтым предупреждающим сигналом настоящий, целый и работоспособный светофор.Я чуть было не сбавил скорость, подчиняясь водительскому рефлексу, но тут впереди замелькали частые вспышки, и прямо в решетку лобового стекла ударилась пуля, прилетевшая откуда–то сверху.

Огонь вёлся с двух укреплённых точек, при этом одна находилась на крыше девятиэтажного дома. Стрелки там сидели просто аховые, по нам попали раза три-четыре, но этого было достаточно, чтобы понимать, что там нам не рады. Сунемся — и нас заблокируют, или подорвут. Проходимость-то у этой штуки очень посредственная, чуть что, и привет, застряли.

— До активации протокола «Очищение» осталось четыре минуты, — объявил ИИ.

— Они нас не пропустят, — выдохнул Макс.

— Ага, двигаем в объезд! — решил я и вывернул руль вправо.

Все-таки МПЛ дико перетяжелён. В повороте нас занесло, резина взвизгнула и мы с хрустом прошлись бортом по стене дома, влетая в узкий переулок. Асфальтовая дорожка между двумя жилыми домами была настолько узкой, что мы постоянно цепляли бортами за стены. Сыпались искры, скрежетал металл, но мы проскочили. Переулок вывел нас на параллельную улицу, поменьше и поуже, но пустую.

Я летел, не разбирая дороги, лавируя по возможности между брошенными машинами, обломками, опрокинутыми контейнерами. Вслух я ругал тугое управление, при этом осознавая, что наш МПЛ может и не самый верткий, зато спроектирован так, чтобы за счет мощности и брони ехать, игнорируя большую часть препятствий. Там, где джип или легковушка застряли бы, он просто сносил таранным бампером препятствие и ехал дальше. Просто ради эксперимента мы протаранили легковую машину, что стояла поперёк дороги, смяв её и оттолкнув в сторону. Протиснулись между двумя фурами, фактически растолкав их в разные стороны и окончательно ободрав себе краску с бортов. Вместе с ней, кстати, содралась и надпись «Меднанотех», что было явно к лучшему.

— Три минуты тридцать секунд.

Впереди виднелся мост через небольшую речушку, вяло текущую по городской территории. Мост был старый — бетонный, с ржавыми перилами. За ним начинался жилой район из новостроек — вычерченные как на бумаге прямые улочки, удобные проезды, там нас не заблокируешь. Оставалось только доехать туда.

На мосту стояла баррикада.

Опрокинутый автобус, вокруг которого громоздились какие-то обломки, ящики, мешки с песком. Кто-то пытался устроить здесь блокпост, но теперь это место было заполнено зомби. Они копошились на баррикаде, сидели на автобусе, и некоторые уже ковыляли сюда, к нам. Всё-таки мы очень, очень громко ревели двигателем.

— Джей, ты видишь это? — спросил Серёга.

— Вижу.

— И что будем делать?

— Таранить.

— Ты спятил⁈

— Три минуты, — ответил ИИ, словно подтверждая моё решение.