Счастливчик. Книга 1

Глава 12

Свет.

Такое ощущение, что я в городе неделю не был. Вышел из портала, пошёл гулять в районе порта, открыл чат.

Lucky7: Приём. Как слышно?

Imbololo: Привет.

MarrymeRosemary: Ку-ку.

JorraNu: Привет.

BlindArcher: Лаки, привет. Стой на месте, никуда не убегай, сейчас подойду.

KalebNow: Привет. Спасибо за кач танка. Ты сам тоже молодец. Шестьдесят пятый взял. Поделайте свои дела с Арчи и пусть Имбо поможет со шмотками, а мы уже все упакованы. Дождёмся Хилми и двигаем.

Хилми нет в сети. Странно, обычно он постоянно онлайн.

Lucky7: Надеюсь, не в ту трубу, из которой я вылез? Потому что у меня уже клаустрофобия почти развилась. И люкофобия.

MarrymeRosemary:…

Imbololo: Лаки, ни слова о люках. Прошу.

BlindArcher: +

KalebNow: Действительно, не нужно. Люки — табу, больная тема, закрыли.

Причина… Да её не надо искать. Тут, в регионе, насколько я понял, куролесил двадцать четвёртый. Любитель люков и подземелий. Что ж, табу так табу. Принимаю такие условия и одобряю их.

KalebNow: Нет, нафиг Сол. Мы тут только уровней нарубили все, а по навыкам и ачивкам почти что полные нули. Ни одного третьего тира, а скоро уже за сотку перевалим, кап по шмоткам, сам понимаешь.

А вот я ничего не понимал. Пришлось в темпе открывать описание предметов, переходить к редкости и глядеть туда.

1-10 — Обычные предметы.

10–20 — Необычного качества.

20–40 — Редкого.

40–60 — Эпическое.

60-100 — Легендарные предметы.

100 и выше — уникальные и масштабируемые предметы.

В темпе вняв этой невеликой науке, написал:

Lucky7: Ага.

Хорошо, что Хилми сейчас не в сети, вот он уж точно бы не удержался от комментария.

KalebNow: Поэтому держим путь в Королевство Окх, полный приоритет на прокачку репутации, достижений и навыков там. План уже в целом намечен, разберёмся с мелочами по ходу дела.

Я открыл карту и посмотрел на названое королевство. Такое короткое название и так сложно произносится. Первое впечатление — пустыня внутри кратера. Будто бы посреди континента людей, или как их называл Ксарго — антари, упал огромный метеорит. А теперь там живут люди. Что ж, это должно быть интересно.

Lucky7: Принял. Когда Хилми возвращается?

KalebNow: У него небольшой форс-мажор, без подробностей. Сегодня ближе к ночи или завтра.

Ну, доигрывать в шахматы с демонитом я не стал, поэтому лучше потрачу это время на снаряжение и подготовку.

Lucky7: Принял-понял.

— Лаки, здарова, — пожал мне руку подошедший Арчи. — Держи.

Окно обмена и мой баланс пополняется на двести тринадцать тысяч больших манакристаллов. В добавку к имеющейся у меня пятёрке.

— Инвентарь покажешь? Вместе подумаем, что и куда, всё равно делать нечего, Хилми ждём.

Я пожал плечами и шифтанул инвентарь в чат, лишь опосля поняв, что немного сглупил. Ну, с каждым случается, что поделать, да и я немного сонный уже.

Lucky7: Инвентарь [?].

Imbololo: О, лега ложка! Мод середнячок, но по требованиям — вообще фри!

KalebNow: Серьёзно? Уже легендарка? Стой, можешь ничего не отвечать. Духи говорят мне, что лега — бонус к унику. Верно духи говорят?

Lucky7: Есть такое.

MarrymeRosemary: О, это как мы тогда на айсберге тупанули. Калеб, расскажешь Лаки?

KalebNow: С радостью, только мы бумаги зря подписывали что ли? Соглашение о неразглашении.

Imbololo: Ну там, медведи-и-и.

KalebNow: Аня, прошу. На реролл захотела?

Imbololo: Молчу, вредина.

Молчавший всё это время Арчи отмер и заговорил:

— Хлам, всё кроме перчей — хлам. Без обид. На вскидку — сотка — сто двадцать если слить нипам и до ста пятидесяти если поторговаться. Но я бы предложил упаковать в три ящика — броня, оружие, хлам. И скинуть на аук. Можно до четырёхста догнать, если клан какой рероллиться будет в крупном масштабе. Скажи только, — замялся на секунду Арчи. — А железки без статов ты на кой тащил? Там ведь почти тонна, полный хламной жестяк, они по одному малому за килограмм идут.

— Стране нужен металл, — с серьёзной рожей ответил я, наблюдая за реакцией Арчи. — Да кто его знает, я там думал что сольюсь на каждом следующем повороте, вот и тянул всё подряд, что влезло.

— Понял, бывает. Ну так что решаем? И что по поводу леги? Себе оставишь? Мог бы за пару кк пихнуть и в полный круг эпика упаковаться. Первое КП в клане хоть сейчас купило бы, или чистый обмен на всё под тебя. Могу устроить. У нас клан, конечно же, друг другу помощник, но в основном сами себя одеваем. Так что думай тоже сам.

Я сделал вид, что задумался, даже картинно руку к подбородку поднёс. А сам лез в поисковик с запросом "что такое кк". Оказалось, что это не то, что я думал. Просто позабыл. Один "ка" — тысяча, два "к" — миллион, три — миллиард и так далее. Интересные суммы получаются, я уже подметил, что Арчи считает тысячи без именования оных. Мажор и не палится.

Вот это сумма, "несколько миллионов или эквивалент им". За обычную легендарку, не сетовую, не уровневую, но с прикольным аффиксом, наверное, очень полезным. Ну что ж, как говорится — из князей в грязи. Дурак я что ли, с ложкой бесполезной таскаться, будучи при этом обузой и в наборе случайных вещей?

— Пусть валяется на аукционе, вряд ли с финансами у меня сейчас проблема будет, потому что я согласен. Обмен. Упаковывай меня, я весь твой, забирай Имбо и думайте вместе с ней. Обижаться не будешь, если я сейчас спать уйду? Задолбался просто.

— Да не вопрос. Давай, что там у тебя, всё влезет. Ложку мне передашь? Или Калеба позвать? Он может сразу Джокеру написать или позвонить, тот сразу…

— Не суетись, — остановил его. — Держи, — передал ложку. — Пофигу мне на неё. Вы уже не обидели в первый раз, когда хлам мой продали, так что вряд ли кинете. Тем более, — я показал рукой на место выше своей головы.

Арчи поднял голову и увидел запись. В ответ на это он лишь ухмыльнулся.

— Да и я читал договор, не поверишь, но очень внимательно это делал. Там отдельно прописано подобное. Всё, ребят, оставляю всё на вас и отваливаюсь спать. А, да, Арчи?

— Что?

— Дай одежду какую-то. Не хочу тут стриптиз устраивать и в одних трусах с перчатками оставаться.

— Ты вообще всё разом скидываешь?

— Ну да.

Мне передали стандартный репутационный наряд Кальхестоля, в который я и переоделся. Арчи передал мне внезапный залог в полтора миллиона больших манакристаллов и удалился, в чате начался балаган. Вскоре вернулся Хилми. Поздоровавшись с ним, я вышел из игры.

Тьма.

Свет.

Поднимаясь с ложа, я думал. Почему я так беспечен? Почему доверяю людям? Вот что в них такого особенного, что я так просто отдал им практически весь свой инвентарь в прошлый раз? Задумался. И понял одну важную вещь — мне просто пофигу. Я заведомо считаю всё, помимо самых лучших предметов в игре — мусором. Так попросту устроен мой мозг и я ничего не могу с этим поделать. Подобные приколы со мной случались ещё во времена старых игр. Увы, я уже терял вещи из-за своей безалаберности и глупости. Но тут наверное дело в том, что я уловил отношение этих людей к игре и тому, что их окружает. Оно напомнило мне моё. Поэтому я сразу доверился, поступив, как кому-то может показаться со стороны — глупо. Но не мне.

Эти игроки, с которыми я по неволе познакомился… Это ПВП-игроки. Я сразу это вижу, чувствую. Это те, кто заходит в игру и занимается в основном тем, что соперничает. Сражается, рвёт и мечет. Суетится. Имеет свои секреты и тайны, находится в активном состоянии. Вспомнить только то, как они социалки делали, бр-р-р.

И вот тут дело в том, что я сам хочу подобного движения. За то небольшое время, что я провёл в игре, я чётко для себя уяснил — вся эта возня с монстрами — вообще не для меня. Я хочу фигачить игроков. Моя хотеть бить палка по голове злой враг.

Разобравшись в себе и смыв внутреннюю моральную грязь сомнений, занялся внешней. Затем плотно поужинал и уделил время любимой жене, обласкав ту с ног до головы и засыпав её комплиментами. После чего поиграл с сыном и отрубился, будто подкошенный.

Мне снился полный бред и набор случайных, из которого я запомнил только один хороший момент — как голова двадцать четвёртого выскакивает из люков, словно крот, а я её бью большой дубиной.

Я проснулся довольным. Казалось бы, что вот — предел счастья, но нет. Пришло сообщение на телефон от Милоша, и я вообще расцвёл, словно одуванчик.

Теперь я был очень богат не только в игре. Спортивная машина Кирилла наконец-то приобрела нового владельца.

Сегодня готовит батя. Метнулся в магазин, закупился продуктами, вернулся домой и начал разносить кухню. Лазанью готовил. Повар из меня тот ещё, но вроде бы получилось нормально. Съедобно, по крайней мере. Ещё и вина купил, только почему-то не стал его пить и тупо спрятал дома. Ну всё, вроде бы приступ бешенства прошёл. Теперь можно и поиграть.

Капсула.

Тьма.

Свет.

Игра.

Первым делом сразу же поздоровался в чате.

Lucky7: Привет.

Ответом была тишина. Кольнуло где-то под ребром, но всё было в порядке — группа на месте, просто не в игре сейчас большинство, всё же я очень рано проснулся. В сети были только Имбо и Хилми.

Heal4me: Привет, лысый, рассуди нас.

Imbololo: Лаки, ку. Да, давай, скажи нам. Ты же вроде как старше. Значит у тебя опыт есть.

Проморгаться не успел, а уже предлагают на грабли наступить. Только не отношения какие-то или типа того…

Lucky7: О чём речь?

Heal4me: Да тут Имбо спорит, как обычно. Говорит, что у лекарей в ПВП вообще нет шансов против ассасинов. Один на один.

Imbololo: Ну а что? Это факт. Только держать дистанцию и контролить можешь.

Heal4me: Это пока что. Дай мне раскачать навыки и я твоих ассасинов пачками складывать буду, только и будешь успевать что похоронки в локальном чате читать.

Imbololo: Нет! У нас сейчас три милишника, ну, два с половиной, учитывая Лаки. Так что никаких перекосов в клерика, как в прошлых два раза. Чистый хил нужен.

Heal4me: На хай левелах повторишь это? Когда меня срежут за наносекунду. И вообще, Лаки, иди сюда, мы рядом сидим, нафиг нам в чате общаться?

Imbololo: Хилми прав, Лаки, подходи.

Только зашёл, и тут сразу квест. Постучался в дверь одного из домов, мне открыла Имбо, ярко улыбнувшаяся. Провела меня на небольшой дворик, где они расположились в летней террасе. Даже чай с плюшками разложили. Одобряю такой подход, а то сам с готовкой так и не закончил завтрак, перекусил и сразу в капсулу прыгнул.

Поздоровался с Хилми, развалился на диванчике и прислушался к разговору, не спеша встревать со своим мнением.

— Так это же нормально, говорю тебе, — продолжала Имбо. — От тебя сейчас понадобится только лечение. Вот если будет ещё один полноценный, чистый хил, тогда можешь перепрофилироваться, подвину тебя.

— А чего мы ждём? Алёна скоро играть начнёт, будет нам хилом.

— По шее дать бы тебе за твою Алёну, Ден. С малолеткой встречаться начал, фу.

— Ничего она не малолетка, ей есть девятнадцать. И это любовь.

— Тебе двадцать пять, — с упрёком сказала Имбо и даже руки в боки вперила.

— Зато в реале встречаемся, — огрызнулся тот и видимо не сразу понял, что ляпнул лишнего. Но я заметил реакцию Имбо на такое. Пришлось вмешиваться.

— Так, заканчивайте это уже. О чём спор вообще? Вы забыли, что в игре нет деления на классы и профессии как такового?

— Ты так говоришь, будто есть смысл в том, чтобы чистому лекарю заниматься чем-то ещё, — мне ответила Имбо. Всё же замечание Хилми не прошло даром и она немного изменилась в лице, потеряла эмоции. — Кучу времени потратит впустую, нарубит уровней и будет одним из тех школьников вчерашних, которые решили что они мастера меча и магии. Турбонагибаторы, обсосы, в общем.

— В этом ты права, — показал, будто бы не буду спорить и тут же атаковал. — Но не совсем. Даже чистый хил сможет завалить любого ассасина. Один на один, хоть в чистом поле. Хочешь расскажу как? Могу хоть десяток способов придумать прямо сейчас.

Эмоции, женщину легко отвлечь от тяжёлых переживаний и дум эмоциями. Всё же то, что сказал Хилми — это уже перебор.

— Удиви, — коротко бросила обычно болтливая Имбо.

— Прежде всего — контроль, о котором вы уже упоминали. Ну вот взять к примеру обычные корни. Хилми, например, подловит своего противника. И что он будет делать дальше?

— Как что? Дистанцию разорвёт.

— Это понятно, а дальше что?

— Ну, — немного смутилась Имбо. — Продолжит контроль, Лаки, не томи уже, договаривай!

Я хлебнул ещё чаю и поставил опустевшую чашку на стол.

— А он достанет лук! И стрелять начнёт!

Ответом была тишина. Имбо напоминала рыбу, моргая своими огромными глазами. Первым ожил Хилми:

— Лысый, ну какой нафиг лук?

— Крутой, зачарованный, заточенный и обязательно легендарный, — пожал я плечами. — Забыли, что у нас мультипрофа? Будь у тебя хотя бы начальные уровни автодоводчика или мерная сетка перед глазами — что тебе помешает попасть по недвижимой цели?

— А если не поймаю, что если ассасин ворвётся в ближний бой и сам подловит меня? — не спешил сдаваться Хилми. Он что, забыл свою позицию в споре? Или просто поругаться хочет от скуки? Что ж.

— Ты же лекарь, используешь очищение на себе, снимешь эффект, сам разорвёшь дистанцию, залечишься, и опять ассасина в контроль. В конце концов, что помешает тебе уйти в невидимость? В итоге всё равно победить можно, но дело это небыстрое из-за малого урона. Имбо права, но только в том, что это не будет особо полезным занятием в группе. Один на один грамотный лекарь может разложить ассасина, хотя это не будет просто.

— Ну ладно, с луком ещё может быть, но что-то я не слышала о таких чудаках, — понемногу приходила в себя Имбо. — Хилми, хочешь попробовать? В колизее, я бы глянула на такое.

— А вот возьму и попробую, — Хилми уставился на Имбо исподлобья. — Пошли хоть сейчас, накажу всех ассасинов, легу лук только мне выдайте.

— Ну хорошо, — сдалась Имбо. — С этим понятно, контролит, держит дистанцию. Каких ещё девять вариантов победы? У лекаря против ассасина.

— Про десятку я загнул, — признался. — Но это всё равно дело чистого мастерства, прям на месте можно и монстра залечить и в невидимость уйти. Инструментов много, не в точном количестве суть. Тут нужно мозгом думать, а не мягким местом.

Сидели, обсуждали игру. Затем зашёл Жора и присоединился к нам.

— Да ты просто Лаки в деле не видел! — спорил он с Хилми. — Он запросто сейчас любого из нас уделает.

— Что-то я сильно сомневаюсь в этом.

— Лаки, покажи ему, а? — попросил меня Жора.

— Что показать? — я не сразу понял, о чём идёт речь.

— Ну как ты копьё крутил, пусть посмотрит.

— О, мне тоже интересно! — вскинулась Имбо, возвращая себе своё прежнее нормальное состояние.

— И нам, — сказал подошедший Калеб, рядом с ним стояла Роза. Почти вся команда в сборе. Не хватает только Арчи, но он тоже в сети, просто полетел куда-то заниматься торговыми делами, которые вчера не успел завершить.

Все смотрят на меня, ждут. По своей ложной легенде я вроде как продвинутый игрок. Заврался я совсем что-то. Ну ладно, ладно. Врём до победной.

Я всё же немного смущался от такого внимания, но не смог отказать. Встал, отошёл на небольшое расстоение и попросил:

— Копьё мне дайте. Я все вещи Арчи слил вчера перед выходом.

Жора метнул в меня своё копьё. Именно, что метнул, а не кинул его боком или рядом. Точно в голову целился, гад такой. Я, сам удивляясь своей ловкости, смог уклониться и перехватить копьё в полёте, тут же спрятав и через мгновение достав то из инвентаря. Оно не было привязано, поэтому у меня получился такой трюк. Дважды удивился, когда копьё было направлено точно в лицо Жоры. Это откуда у меня такие навыки? Ничего не понимаю. Хилми одобряюще присвистнул.

— Ладно, смотрите, — сказал им всем. — Только не ожидайте чего-то сверхъестественного.

Я начал вращать копьё, постепенно ускоряясь. Движения становились всё более плавными и быстрыми. Копьё словно превратилось в размытый круг, пересекающий любой потенциальный угол атаки, направленный в меня. Я играл от некой невидимой защиты, не давая вымышленному противнику приблизиться к себе. Даже добавил несколько сложных элементов — подбросы, перехваты, вращение за спиной, краем глаза замечая удивлённые взгляды товарищей. Теперь Хилми был похож на рыбу. Довольная Имбо захлопала в ладоши, когда я остановился.

Закончив демонстрацию, я хотел было поклониться, как артист, но вместо этого метнул копьё Жоре обратно, плашмя, после чего присел на насиженное место. Группа молчала, смотря на меня так, будто я светящийся таракан, которого они увидели ночью на кухне. Со страхом и с интересом. Я не выдержал:

— Вот примерно так. Ничего особенного.

— Ничего особенного?! — воскликнула Роза. — Да у тебя мастерство на экспертном уровне как минимум, Лаки, ты что, с копьём в руках родился?

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не выдать каламбурный стишок из детства. Про врачей, полицию, участкового и хор.

Я пожал плечами:

— Да не, просто фанатею от копья, много видео смотрел.

— Теперь я нашёл третий способ победы над ассасином, — задумчиво произнёс Хилми. — Просто зарублю его копьём. Это ведь без навыков было каких-либо? Даже пассивных.

— Аффиксов нет, только общее владение, да и то один лишь навык, — сдала меня Имбо.

— Ну хватит уже обо мне, а то полысею сейчас от такого внимания, — всё же скаламбурил, не удержался. — Когда выдвигаемся в Окх? — это я спросил у Калеба.

— Как только Арчи вернётся и мы закончим с экипировкой, — ответил Калеб. — Думаю, через пару часов будем готовы.

— Отлично. Тогда я подожду его тут. Там всё нормально прошло? С первым КП договорились?

— Да, всё ок. Размен и доплата сверху. Всё же легу твою лично Джокер прикарманил, оценил.

— Джокер, говоришь? — я присвистнул. — Неплохо, надеюсь, что он не подумает, будто я что-то ему должен и не переплатит.

Калеб усмехнулся:

— Не переживай, Джокер не из таких. Просто оценил необычный предмет. И никаких вопросов о том где, что и как.

— Ладно. Где там мой полный комплект эпика?

— Летит уже, жди, скоро будет, — обрадовала меня Имбо. Она чуть ранее уже пообщалась в чате с Арчи, но я был немного занят, копьём крутил.

Главное теперь убедить себя в том, что я не опростоволосился, разменяв свою легендарку. Но эта мысль как прилетела в голову, так и вылетела из неё, когда появился Арчи.

— Лаки, привет, забирай своё добро.

Передо мной поставили ящик фиолетового цвета и тут же его вскрыли одним движением с зажатой в руке стрелой. Точно, а я уже и забыл, что Арчи — лучник. Чувствовалось уже как имя личное, а не нарицательное.

Плюшки! Сгрёб себе в инвентарь всё, что было в ящике. Красивое, узорчатое, разноцветное.

Надел на себя. Всё, как и обещали — эпическое. Но без вычурных названий, бонусы так же проходили по нижней планке, около сорока процентов на каждом предмете, поэтому у них отсутствовали специфические требования.

Я залюбовался своим Профилем Игрока.

Lucky7

Уровень 65. Опыт 90315/182000.

ОЗ: 92395/92395

ОМ: 7130/7130

ОВ: 137660/137660

Физическая Атака: 135730

Физическая Защита: 79700

Магическая Атака: 10890

Магическая Защита: 49140

Нет, я не начал дышать огнём, а из головы не полезли рога. Физически вообще никаких изменений не было, как внутри, так и снаружи. Только циферки скакнули. Захотелось вернуться в трубу, проиграть Ксарго все матчи и зарубить его с шести ударов, пока на нём будет висеть паралич от Потока.

Увы, не судьба. Уже вскоре весь отряд направился к портальной площади. Калеб заплатил неназванную сумму дежурному магу и тот открыл для нас портал. Короткий переход и вот мы стоим перед песчаной столицей Королевства Окх — Натаром.

Портальная площадь была по какой-то неведомой мне причине вынесена за его пределы, но охранялась при этом целой толпой стражи. Нас поприветствовали довольно нейтрально и попросили покинуть малую портальную площадь, что мы и сделали, направившись в столицу.

Натар встретил нас ярким золотым светом, пронзительно чистым и жгучим, словно и сам город был вырезан из самого солнца. Песчаная столица Окха раскинулась посреди бескрайних пустынь, словно сверкающий мираж, поднимающийся над барханами. Высокие стены из выточенного временем камня обнимал город, возвышаясь над дюнами, словно древний страж, охраняющий покой его жителей. Над стенами, на которых дежурили воины в блестящих латах, развевались длинные, пурпурные знамёна с гербом королевства — соколом, впивающимся когтями в пески.

Когда мы вошли в городские ворота, меня поразила резкая смена обстановки. Снаружи были бесплодные дюны и палящее солнце, но внутри Натар оказался зелёным и процветающим оазисом. Улицы были вымощены камнем, отполированным до блеска бесконечным потоком идущих по ним ног, копыт и колёс. По сторонам тянулись ряды пальм, между которыми лентами вились каналы с прозрачной водой. Дворцы и храмы, украшенные резьбой и мозаикой, возвышались на каждой площади, а их купола и шпили блестели на солнце, отражая цвет, словно драгоценные камни. Я залюбовался этим зрелищем.

Калеб повёл нас куда-то по одному ему ведомому пути, а я прислушался к ритму города, его звукам. Они будто сливались в единый ритм — шум базаров, на которых торговцы НПС и игроки выкрикивали свои товары, ароматы пряностей и свежих фруктов, ветер, приносящий лёгкую прохладу. Я заметил, как мне стало жарко. Вспомнив о том, что вокруг — игра, стало легче. Болен ли я какой-то неведомой болячкой, что раз за разом погружает меня в игру, захватывая все мои чувства? Не знаю, но сейчас хотелось отдаться этому ощущению и просто идти, любуясь красотами одной из трёх столиц триимперата людей. Пускай вокруг и виртуальная игра, но это слишком прекрасно.

До меня донеслись отдалённые звуки барабанов и флейт — кто-то праздновал или проводил свои ритуалы. Люди здесь носили яркие одежды, пёстрые накидки, золотые украшения, которые сверкали на солнце. Смотреть на толпу долго не выходило, в глазах начинало рябить.

Центральный дворец города, словно выросший из самой земли, был кульминацией этого великолепия. Его стены, украшенные резными фресками, рассказывали о великих деяниях древних королей Окха, о победах и открытиях, о дарах, принесённых сюда со всех концов мира. Казалось, будто внутри его стен можно будет почувствовать ауру власти и магии, что пронизывала воздух вокруг, заставляя его слегка вибрировать. Воплощение силы, изобилия и красоты.

— Земля вызывает Лаки, приём, — донёсся чей-то голос со стороны, но я обратил на него внимания не больше, чем на музыку, что слышал ранее.

— Лаки, ау! — это уже другой голос. Да что вы мне мешаете? И кто все эти люди, что стоят сейчас и как-то странно на меня смотрят? Идём же, нам надо пройти во дворец…

Я сначала остановил свою левую ногу, затем придвинул к ней правую. Спросил у Имбо, которая стояла ближе всех:

— Что?

— Капшто, пошли, говорю, куда ты собрался, сразу во дворец? Без репы? Нам мимо него надо. Да не стой ты! — меня схватили за руку и потянули, а я послушно подчинился этому порыву.

— Да я просто засмотрелся, — пробормотал я, пытаясь оправдаться и прийти в себя. Город, словно зачаровал меня, а теперь, когда меня выдернули из этого состояния, он казался чуть менее волшебным, но всё же невероятно впечатляющим. Мне стало самую малость прохладнее.

Имбо поняла, что со мной всё в порядке и отпустила мою руку. Мы продолжили двигаться вперёд, двигаясь за Калебом.

— Всё нормально? — спросил тот, обернувшись через плечо и глянув на меня.

— Ага, — соврал я ему.

— Бывает, понимаю. У меня тоже такое было, когда после реролла вернулась туда, где кучу времени провела, — сообщила Роза. — Обычное дело, клинит и всё. Крепись, Лаки.

— Да всё в порядке, — ещё раз соврал я.

Через несколько минут мы подошли к небольшой, но внушительной площади рядом с одной из стен. За ней можно было увидеть гору триимперата, но лишь очень и очень маленькую, на самом краю горизонта, всё же она была далеко. Посреди площади стояла статуя, изображающая великого воина в доспехах, поднявшего меч высоко над своей головой, будто бы защищающего всех, кто стоит под ним. Вокруг монумента расположились многочисленные лавки НПС. Калеб заговорил:

— Арчи, твой выход. Стандарт для пустыни на пару недель, маунтов. На маунтов сами по сотке скидывайтесь. Починки с запасом, так как в плане прокачивать даже лечилки. В общем, разберётесь вместе с Имбо. Жора, поможешь им притащить всё.

— Какие-то пожаления по маунтам? — коротко спросил нас Арчи, оглядев весь небольшой отряд.

— Ящерицу, как обычно — первой заговорила Роза. Арчи кивнул.

— Хочу-у-у, — задумалась Имбо. — Черепаху давай!

— Ага, — безразлично ответил Арчи.

— Верблюда, — пожал плечами Хилми. — И прототипок набери каких-то тематических. Не хочу чтобы у меня мозги поплавились.

— Не учи учёного, — сказал Арчи, искоса глянув на Хилми, тот не стал ничего отвечать. — Шеф? Жора? Лаки?

— Тоже верблюда.

— Кабана, можно вепря.

А я задумался. Хотелось нечто смертельно страшное. Клыкастое и опасное… Шрам на боку зачесался, и я сам выдал то, что не ожидал:

— Лошадь.

— Цвет?

— Чёрный.

Арчи кивнул и удалился вместе с Имбо и Жорой, а я стал беднее на сотню тысяч больших манакристаллов. Оставалось пятьсот. Калеб провёл нас в гостиницу, где мы вновь расположились на заднем дворике, рядом с прохладным фонтаном. От этого манёвра создалось очень странное ощущение, будто бы мы никуда не ходили и ничего не смотрели, а обстановка сама по себе взяла и сменилась, вобрав в себя песчаной тематики. Ребята говорили на отвлечённые темы, а я в это время штурмовал форум, пытаясь достать из него максимум информации.

Прежде всего — территория вокруг самих городов в Окх безопасна. Там игроки даже не могут нанести урона друг другу. Дальше начинается ужас для любого обычного игрока — ПВП зона.

Находясь в ПВП зоне, можно безнаказанно убивать других игроков. С погибших выпадают вещи. Только те, которые находятся в инвентаре. Количество выпавших вещей зависит от счётчика ПВП игрока. Не от ПК статуса — убийцы игроков, а именно от ПВП счётчика. Тот, который начисляется за убийство других игроков так же находящихся в режиме боя. Поэтому Окх — лучшее место для прокачки навыков любого типа, так как за убийство игроков не начисляется опыт, лишь достижения. Которые и собираются тут добывать Калеб с отрядом. Причём, как я понял по разговорам — процесс этот собираются поставить чуть ли не на поток. Сейчас должны вернуться остальные ребята и план таков, что мы сначала снимаем домик побольше в городе, а затем бегаем в отряде за его пределы и охотимся вообще на всё, что ходит и шевелится. Судя по энтузиазму Хилми — мы будем на всякий случай даже проверять то, что не двигается, мало ли. Удивительно, но самым кровожадным в отряде оказался именно Лекарь.

Далее, тоже из важного — в этом огромнейшем кратере якобы искажены потоки маны, что создаёт кучу проблем для передвигающихся НПС и игроков. О да, мы будем грабить корованы. К слову, в своё время кучу раз слышал эту крылатую фразу, но так и не довелось попробовать заняться этим делом. Сейчас наверстаю упущенное.

Но я отвлёкся. Искажения маны затрагивают не только обычные пути, растягивая их или сужая, но и сами точки интереса. Окх особен тем, что тут отсутствуют фиксированные точки интереса, взять к примеру тот же люк посреди леса — если бы он был в Окх, то уже на следующий день он бы оказался в совершенно другом месте. Почему так? Магия-с.

Ожидание не продлилось долго, вскоре мы прошлись в другую часть города, поближе к воротам и там сняли домик. Я услышал было запрошенную сумму, но на всякий случай поковырялся пальцем в ухе. Что-то меня до сих пор глючит. Двадцать пять миллионов? Да не, точно показалось.

Снятый нами дом был типичным представителем местной архитектуры. Сразу бросалась в глаза его неприметная внешность: стены из песчаника, запёкшегося от жгучих солнечных лучей, и крыша, покрытая красноватой черепицей.

Внутри дом оказался куда более уютным, чем я ожидал. Хотя он и был довольно простым, он всё же имел несколько интересных особенностей. Отсутствие комнат, перегородки вместо них. Высокие арки и потолки, создающие ощущение открытого пространства. Всё было выполнено в тёплых, песчаных тонах.

Надолго мы тут не задержались, скинув всё добро из инвентарей каждый в свои отдельные ящики и сундуки. Мой скарб оказался невеликим, всего на пару сундуков. Да и то там был всякий мусор, выданный ранее Арчи. Вот зачем мне двести метров прочной верёвки?

Калеб распорядился, а Имбо ещё раз проверила, чтобы точно ничего важного или ценного не брали с собой. Когда все приготовления были завершены, Калеб собрал нас в центре дома и начал командовать:

— Маунтов своих забираем, — на стол перед ним высыпалось несколько камней разной формы и цвета. Я пригляделся и смог рассмотреть высеченные на кругляшах образы животных. Забрал себе лошадь, мысленно уже жалея о своём поспешном выборе. — А вот этим вот добром набиваем инвентари себе, по одной штуке в каждый слот. Защита от дропа.

— Ненавижу это делать, — пожаловался Хилми, но всё же как и все сейчас забивал инвентарь маленькими металлическими шариками, похожими на те, что мне выдавала Имбо.

Если я не ошибаюсь, то это делают, для того чтобы понизить шансы выпадения полезных предметов. Да взять тот же камень призыва ездового животного, лучше уж из меня вывалится шарик, а не вещь стоимостью в сто тысяч больших манакристаллов.

— Пятьсот и хватит пока что, остальное по ходу разложите в инвентаре уже, — поторопил нас Калеб. — Имбо, все готовы?

— Так точно, капитан!

— Тогда выступаем. Рейд номер один. Три часа.

Контуб, спаси меня. Пришлось одновременно следить за своим движением и смотреть видео на фоне. О призываемых ездовых животных. Такое дело, что я понятия не имел о том, как ими пользоваться. Мне это казалось сложным. Думал, что нужно будет кормить, сбрую подбирать и прочими мелочами заниматься. Ездить верхом, в конце концов, нужно уметь. У меня был опыт езды на лошади в детстве, вплоть до несчастного случая, когда меня потоптали. К счастью, в игре не нужно было обладать какими-то специфическими умениями для простой езды. Призывай и катайся себе, всё максимально упрощено. Используются всяческие доводчики и корреляторы для этого. Животное само всё сделает, только отдай ему нужную команду. Что примечательно — для обычных ездовых животных не было разницы в плане скорости и внешнего вида. Да, черепаха действительно могла передвигаться с той же скоростью, что и конь. Разнились лишь личные питомцы, и вот там уже можно было дать волю воображению, заковав их в броню или обложив седельными сумками.

Мы покинули Натар и прилегающие к нему территории. Во вкладке Событий появилась отметка о том, что мы находимся в ПВП зоне и предупреждение о возможной потере предметов после смерти.

Вокруг, куда ни гянь — была пустыня со всей её красотой и ужасами. Калеб скомандовал призвать животных, после чего люди рядом со мной стали использовать камни призыва. Настал мой момент.

Действуя, как я видел в видео — я смахнул с вершины бархана и прямо в полёте призвал под себя коня, расставив перед этим ноги пошире. Плюхнулся причинным местом тому на спину, от чего конь заржал. Благо, всё вокруг — игра. И я себе ничего не отшиб, а коню не сломал спину. Получилось довольно эффектно, даже Хилми в чате оценил:

Heal4me: Харош выделываться, лысый.

MarrymeRosemary: А так что, можно было?

KalebNow: Хватит флудить. Сейчас опять болтать начнёте и нас обнулят, а мы даже не успеем среагировать на это. Команда на мне, Имбо, Роза, Хилми — в центр. Жора вперёд, Арчи и Лаки по бокам, я замыкающий. Поехали.

Выглядела наша команда очень странно. Остальные члены группы восседали на своих ездовых животных — кто на ящерице, кто на верблюде или черепахе. Последняя выделялась больше всех, огромная, с пастью такого размера, что при должном желании и усердии сможет Имбо целиком заглотить. Мой конь оказался на удивление послушным и детская фобия понемногу отступала. Ехать верхом мне понравилось. Тем более в игре ничего при этом не отбивалось и не натиралось, а сам конь реагировал на лёгкое натяжение поводья так, будто это машина премиум класса, а не животное. Не хватало только поворотников и климат-контроля. Но солнце не было сильно пекущим, всё же в игре присутствовали лимитеры для всяческих ощущений.

Люди сейчас пользовались в основном чатом, а вслух звучали лишь неформальные разговоры. Имбо доложилась в чат, стоя на своей огромной черепахе.

Imbololo: Босс, вижу пати. Девять человек.

KalebNow: Тэги? Кланы? Маунты? Тебя видят?

Imbololo: Рандомы полные, наверное, договорное пати. Маунты только у троих, остальные пеши. Уровни выше наших, статы пока срисовать не могу, но с первого взгляда — нубло одно. Меня не видят, или не подают вида.

Сказать о том, что я ничего не видел отсюда — ничего не сказать. Передо мной в направлении взгляда Имбо была всё та же пустыня.

KalebNow: Отлично. Тогда резкий разворот и двигаем обратно. Скроемся за одним из барханов, после чего нападём.

Так и поступили. Даже ездовых животных отозвали. Затаились в ожидании как какие-то разбойники из дешёвого фильма. Хотя, почему как? Мы именно этим и собирались сейчас заняться. Оправдывало лишь то, что на территории Окх все этим промышляют.

По мере приближения игроков, я чувствовал, как адреналин начинает бурлить в крови. Или мне опять кажется? Всё же сейчас будет моё первое сражение с другими игроками, да ещё и в составе группы. В любом случае, ощущения были захватывающими.

KalebNow: Так, приближаются. Слушайте план. Жора, ты первым делом начинаешь свалку с их танком. Состав у них стандартный. Лаки, Арчи — отрабатываете издалека сначала маунтов, затем их тряпок. Два целителя и мага, остальных игнорируйте. Хилми, на лечение можешь забить пока что, зельями себя вытянем. Магией бей, навыки прокачивай. Имбо командует.

В чат больше никто не написал. Люди подобрались, готовясь к схватке. Мы сейчас замерли, напряжённо следя за тем, как Имбо на пальцах отсчитывает от пяти в обратную сторону.

Три, два, один... Бой!

Мы выскочили из-за бархана, как черти из табакерки. Я едва успевал следить за происходящим. Жора, выпрыгнув вперёд, столкнулся с вражеским танком и завяз в бою с, они оба повалились на песок и начали по нему кататься, обмениваясь ударами и крича.

Увидел как по левую руку от меня вылетел целый сноп стрел — это была атака Арчи. Заметил, как несколько игроков из вражеской группы внезапно замедлились, будто увязнув в невидимом болоте. Я нашёл свою цель — двое игроков верхом на странного вида животных, помеси ящерицы и носорога. Звери встрепенулись из-за внезапной атаки и я использовал уже привычную связку после применения Сияния света, запустил в ближайшего ко мне ящера копьём. Оно прилетело ему прямо в лоб, опрокинув ящера на песок вместе со своим наездником, лучником. Я стеганул пытающегося обойти меня по правую сторону кинжальщика, пытаясь достать того Земляной цепью, но промазал. Он очень ловко увернулся, проехавшись по песку на коленях, после чего подскочил и продолжил свой путь, целясь в Хилми. Где моё копьё? Почему оно не возвращается?!

Искать и возвращать его не было времени, поэтому я широко расставил руки и врезался с помощью Рывка прямиком в ассасина, тут же используя Поток света. Тот повалился на лопатки, вылупленными и удивлёнными глазами смотря на меня, а я использовал Тёмный пинок в комбинации с Каменным штормом, буквально за пару ударов отправляя игрока на перерождение. Тут же развернулся, пытаясь глазами найти своё копьё и осознавая, какую глупость я только что совершил. Шаг теней, Пламенный прорыв, Течение воды — всё будто бы слилось в единую линию, когда я тянулся к древку копья, всё ещё торчащего из головы ящера. Есть! Успел! Тут же прячу его на долю секунды в инвентарь, где нажимаю на иконку привязки. Какой же я дурак, получил себе халявных ништяков целый инвентарь и забыл при этом вещи привязать… Быстро проехался взглядом по инвентарю, опять каким-то шестым чувством взаимодействуя с меню и привязывая к себе все надетые на меня вещи.

Вновь выхватив копьё, занялся упавшим ранее лучником, который сейчас схватил в руки загнутый клинок и приближался к пытающимся раздавить друг друга танкам. Огненный удар тебе в спину! За то что сам хотел ударить моего товарища сзади.

Удивительно, но понадобился лишь один удар, после чего аватар игрока девяностого уровня стал полупрозрачным. Между мной и вражескими целителями с магом никого не осталось и я, коротко пробежавшись, оказался рядом с ними, срубая каждого с пары ударов. Всеобщая свалка начала приобретать осмысленность, мы побеждали, по двое, а то и по трое тесня оставшихся противников. Когда я расправился с магами — остался лишь один противник, от которого Жору пришлось буквально оттягивать — Калеб попросил этого не добивать пока что. Последний из противников не спеша поднялся ноги и стряхнул с себя песок закованными в латы перчатками. Сияет на солнце, всё золотое и серебреное, чего не скажешь о нас — мы были одеты практически в чёрное с ног до головы. Имбо даже повязку под самые глаза нацепила, разбойница, блин.

Игрок, чьё имя переводилось не иначе как Алан, включил запись и заговорил:

— Калеб, ты с ума сошёл? Ты что творишь?

— О, меня узнают, — обрадовался наш лидер, тоже включая запись. — С кем имею честь?

— Читай ник, вспоминай болото в прошлом году. Мелот. Кто вас, уродов, вытаскивал оттуда, спасая от демонитов? — голос игрока был спокоен, будто бы ничего и не произошло и мы не отправили к месту привязки всю его группу.

— Помню, — ответил Калеб. — За то что вытащили — спасибо. Напомнить, чьей идеей вообще было туда лезть в первую очередь?

— Мы заплатили, — надавил Алан.

— Мы тоже заплатили, — не спешил соглашаться с ним Калеб. — Три КП обнулилось в тот день на жабах. Ладно, Лаки, не окажешь услугу уважаемому господину из Китов? Он что-то тут задержался уже, надо бы его проводить в город.

Я пожал плечами. Сделаю, мне не жалко.

— Калеб, ты так скоро доиграешься, — всё так же спокойно продолжил Алан.

— Да хватит ныть уже, — не выдержал Хилми. — ПВП зона, всё, вали уже, а то рыбой воняешь.

— О, малыша Хилми я узнаю из тысячи, — Алан обратил внимание на лекаря и даже меч со щитом убрал, чтобы помахать тому рукой.

— Мой малыш тебе… — начал было Хилми, но был перебит Калебом:

— Так, заканчивайте. Лаки, давай уже.

KalebNow: И поэффектнее.

Добавил он в чат.

Поэффектнее, говорите… Я задумался на мгновение. Тут же пришла озорная мысль в голову. Получится ли? Надо попробовать.

Раздвинув руки пошире с зажатым в нём копьём, показал людям вокруг, чтобы те разошлись. Передо мной остался только Алан. Шкала его здоровья сейчас едва набирала десяток процентов, всё же его просто не стали добивать и всё.

Я перехватил копьё поудобнее, поднял голову вроде бы над собой. Гироскопа у меня, к сожалению, не было, поэтому целился я с помощью камеры, направленной на себя со стороны. Вроде бы ровно, так, полукруг камерой пролететь. Не знаю, как я это сделал… С этой стороны тоже нормально, только чуть левее подвинуть. Всё, можно кидать. Сосредоточившись на проявленной перед глазами прицельной сетке, метнул копьё, целя прямо в центр и используя для его ускорения Огненный удар. Грохнуло, свистнуло. Хм. А успею ли я сделать задуманное или копьё вернётся ко мне в инвентарь быстрее, чем окажется на земле? Что-то я просчитался немного.

План был таков, чтобы схватить Алана и подставить его под падающее с неба копьё. Но я засомневался в успехе этого дела. Теперь же, схватив никак не сопротивляющегося противника за доспехи, я слегка присел готовясь. Тот с офигевшим выражением лица смотрел на меня, но молчал при этом. Запись над его головой всё ещё велась. Я обратил внимание на копьё — оно уже достигло самой высокой своей точки и сейчас, к моему счастью, развернулось вниз тяжёлым наконечником, устремившись к земле.

Когда оно уже подлетало, моя напряжённость превысила все допустимые нормы и я использовал Рывок ветра навстречу падающему копью, в конце полёта запулив в него Аланом.

У меня получилось! Я завис на короткий миг в воздухе, наслаждаясь открывшимся отсюда зрелищем бескрайних песков и скал, после чего полетел вниз, сопровождаемый водопадом предметов, выпавших из Алана, члена клана Китов.

Приземлился на обе ноги, даже не упал, а копьё уже вернулось ко мне в инвентарь. Эх, жаль, конечно, что Алан издох после этой грациозной атаки, иначе я бы продолжил эту экзекуцию.

— Я заливаю это на контуб, — заявил внезапно Хилми, а я заметил значок активированной камеры над его головой.

— Хилми… — начал было Калеб, но был резко перебит.

— Да брось, шеф. Ничего особенного или секретного, Лаки его тупо по красоте его уделал. Тем более ты сам знаешь какого я о Китах мнения. Так что пошли они все в задницу. Пусть позорятся.

— Сходили в рейд, — вздохнул Калеб, но возражать не стал, вместо этого отдавая распоряжения собравшейся кругом группе. — Лутаем всё что с них выпало, прыгаем на маунтов и катимся отсюда подальше.

Мы начали было самое приятное, что может быть в любой игре — сбор трофеев с побеждённых противников. После чего я увидел, как сразу два ника в группе посерели практически моментально — Хилми и Роза. За ними тут же исчезла Имбо. Крутанулся вокруг себя, нанося при этом Удар огнём, я отогнал мелькнувшую на крае сознания тень, а через мгновение посерели иконки Арчи и Калеба. Паникуя, я сорвался с места куда глаза глядят, но далеко уйти не успел, во время применения второго навыка невидимая смерть настигла и меня.

Тьма.