Счастливчик. Книга 1

Глава 2

Свет.

Вот. Блин. Опять повторяется эпизод с невесомостью. Видимо, в прошлый раз что-то пошло не так и любимая жена очень не вовремя прервала моё погружение в виртуальный мир.

Привычная с прошлого раза зелёнка проявилась, затем деревья, только уже отличные от прошлого раза. Между ними пробежала узкая дорожка, предназначенная явно для колёсного транспорта и в мою сторону двинулась телега. Обычная такая, прямоугольная вся из себя и средневековая. Две запряжённых лошадки неохотно тянули её, а кучер стягал их какой-то длинной палицей, когда те останавливались. В непокрытой фуре телеги сидело два человека. Докатившись до меня, стоявшего у обочины, остановились. Перевитый какими-то железками и сталью Кучер, с накинутым на голову капюшоном, смерил меня ленивым взглядом и махнул рукой в сторону фуры, сказал:

— Минута, чтобы влезть в повозку, затем двигаю дальше. Поспеши, бессмертный, — под конец речи мне показалось, что он даже смеху поддал. Над головой у него была надпись:

Кадмуш Ежи 51 Ур.

Иконки игрока у него над головой не было, а это значило что передо мной НПС. Мужик мужиком, ничего необычного я для себя не приметил.

— Эй! Бро! Лысый! Да, тут! — я обратил внимание на одного из тех, кто сидел в повозке. — Лезь сюда, а то сейчас уедет, фиг догонишь со своей стаминой его, нолик! Уже был один такой кадр, лезь давай. — Стоит и машет мне рукой, активно подзывая.

Рыжая шевелюра с растрёпанными волосами и искрящиеся весельем глаза под ними. Одет в какую-то мешковатую рванину, за спиной простенький баул. Опять НПС? А нет, ошибся. Над головой у парня был значок игрока, набор цифр вместо ника и первый уровень.

Ничего ещё толком не понимая, я обошёл повозку сзади и с помощью его протянутой руки взобрался на неё, уселся и она тут же двинулась.

Вторым попутчиком оказалась девушка, которая в нашу сторону даже не смотрела. Молодая, синеволосая, симпатичная и очень худая. В том же рванье, что и парень, глянула разок на меня, оценивая скорее одежду, нежели лицо и бросила единственное:

— Соболезную, — затем отвернулась и уставилась обратно в сторону леса.

— О, она живая и разговаривает. А у тебя одёжка почему такая? Голд акк, платина? Кона вызовешь? — не затыкался рыжий парень. — Ладно, извини. Меня Егор зовут, а тебя как?

Девушка в ответ на это сморщила носик. Да, есть такое негласное правило, что называть реальное имя в игре — нетактично, читал об этом. Подумав немного, ответил ему и прожал протянутую во второй раз руку, называя свой древний игровой ник:

— Лакер, можно просто Лаки.

— Во! Свои люди, — глянул рыжий Егор на синеголовую. — Лакер, а тебе лет сколько? Без обид, выглядишь старше бати моего, хотя он тоже лысый. Ну не серчай, я ж подружиться хочу. Ты тоже на реролл? Скажи, Красные надули на руднике? Меня эти уроды кинули, обещали место в КП, а в итоге дропнули после того как рейд закончился. Нарубили мне кучу уровней, а все навыки чисто на рудокопство, дрянь короче. Молча кикнули из гильды.

Ничего, сейчас я раскачаюсь и к Синим вступлю, буду резать этих уродов, никто из них фармить не сможет, я те отвечаю!

— Да не реролл у меня. Я только создал персонажа. Новичок я.

Девушка опять повернулась в мою сторону, разглядывая.

— Заливаешь, бро, ну не хочешь — не говори, — явно обиделся рыжий, но тут же продолжил. — В групп стартах только те, кто пересоздаются, чтобы ИИ не грузить сильно. Сейчас приедем в форт какой-то или типа того и там туториал будет и прочая лажа. Час жизни скучаем, короче говоря.

— Карту открой, — сказала ему синеволосая. — Туториал может жопой накрыться, опять реролл.

Тот подвис на секунду, взгляд его был расфокусированным. Выругался. Я тоже последовал совету и открыл карту. Так, иконка в Трие, ближайший город, судя по дороге, по которой мы катимся, — Браудар. Население — пятнадцать тысяч. Военный посёлок.

— А почему ты раньше ничего не сказала? — набычился Рыжий, уставившись на синеволосую. — А вот ему соболезновала. — Ткнул пальцем в мою сторону.

— Так тебя не жалко, — пожала плечами. — А это человек вроде бы нормальный, хотя бы иногда молчит.

— Молодёжь, — не выдержал я. — Не ругайтесь. Лучше объясните мне, что тут не так?

— Да не заливай, дядь. Ясно же, — ответил рыжий. — Рядом фронт с красномордыми, там левела под двухсотый, частые рейды. Что мы им? Снесут и не заметят, с респавна потом не вылезешь, придётся либо ждать какого-то мамкиного спасителя уровнем двести плюс, либо за реал нанимать пати чтобы тебя доставали оттуда. Не мы первые так вляпались, не мы последние.

— Ещё и пати фулл стак, — дополнила синеволосая. — Ставлю пять тыщ на полный обнул.

— По рукам, — внезапно согласился рыжий. — Не должно быть такого. Пока что только один дурачок где-то отстал, может догнать по сценарию. Вообще троих должно хватить, а если ещё один в адеквате будет — изи старт. Изи мани. Готовь пятиху.

Та в ответ только фыркнула и отвернулась. Рыжий успокоился и опять расфокусировался, явно закопавшись в меню. Я поступил так же. Все мои изменения, сделанные ранее, были на месте. Так же там был тот якобы мусорный кристалл и никаких упоминаний по этому поводу. Ну ладно, пусть валяется.

В Заданиях, Достижениях и Событиях была сплошная пустота. Помощь я не стал трогать. Нажимать кнопку выхода в меню тоже. Вряд ли всё так плохо, как говорят эти ребята. Всё же на форуме чётко написано, что все игровые сценарии — проходимы. Ну а реролл, сброс или создание нового персонажа займёт положенный месяц реального времени, пока кристаллы в капсуле обнуляются. К чему такие сложности — не понимаю, да и не интересно мне это.

Сейчас я наслаждался поездкой, ощущениями этого совершенного тела и ветерком в лицо. Кучер, который нас вёз, полностью нас игнорировал. Девушка с парнем иногда обменивались какими-то игровыми терминологиями и переругивались, споря на непонятные мне темы. Что за сигили против щитов? Без понятия.

В скоре повозка остановилась и к нам подсел тучный парнишка, на вид ещё младше рыжего. Те сразу же разговорились, и оказалось что его тоже кинули в каких-то там рудниках, и он тоже хочет мстить. В общем, рыжий нашёл себе лучшего друга и вскоре девушка не вывезла спора в формате двое против одного и замолчала, образно превратившись во второго кучера. Меня парни, слава богу, донимать не стали, занимаясь разработкой каких-то там своих драконовских планов и уже во всю начали строить ветки прокачки.

— А нам вообще обязательно проходить этот, так называемый, туториал? Рванули бы в лес, в обратную от передовой сторону и фиг с ним, — поинтересовался я у присутствующих.

Ребятишки уставились на меня как на дурака и к всеобщему удивлению, ответил мне кучер:

— Безымянный бессмертный равен демониту. Коли выживешь в лесу, где наши лучшие отряды жрут — легендой будешь. Но это уже сказки. Поэтому побежишь, сдохнешь, появишься там же, где и впервые. Потом зверь из леса выйдет и опять сдохнешь. Столько раз, пока ему не надоест, а звери лютые тут, может днями рвать тебя и хоть бы что ему. Так что, побежишь? — он даже остановил повозку и обернулся, уставившись на меня.

— П-п, кхм, пожалуй, откажусь, — под смешки парней мой голос дал петуха, а от взгляда извозчика мне стало как-то не по себе. Слишком кровожадная ухмылка, да и прямой намёк.

Мда, всё же не так уж волшебен вымышленный мирок. Или это мне повезло так с НПС? Хотя я читал что они очень активны и как раз таки игроки имеют намного меньшее влияние на окружающий мир, нежели НПС, которых в разы больше. Всё чудесатее и чудесатее.

— Ребятки, вопросец нарисовался, — обратился я к своим невольным попутчикам, а те прервали свою беседу, оглянувшись на меня. — А почему именно лошади? И эти нормально выглядят, не отравлены маной и всякое такое.

— Забей, — ответил последний забравшийся на телегу молодой парнишка. — О сценариях слышал? — я кивнул. — Этот старый, тут лошади эти, если их завалить, вообще никакого лута не будет. Приручить тоже нельзя, — он зачем-то понизил голос. — Просто следуй сценарию и всё будет о-к. Мозг сломаешь разбираться в них.

Сценарии, значит. Заскриптованный набор действий с ключевыми элементами в нём. Читал, как же, да и Коннект о них говорил. Что бы мы не делали — обязательно случится ключевое действие. И как следовать сценарию? Бежать, если говорят бежать? Всё ещё не до конца, понимаю.

Заметил странность. Такое ощущение, что мы перемещались небольшими рывками по карте, когда её никто не открывал, но вряд ли это действительно было так. И никаких встречных карет или животных, всадников, ни-че-го. Ощущения какие-то странные. Кажется, что вокруг не магический мир, а какая-то серость, грязь и обыденность, я даже менюшки на всякий проверил — на месте. Наверное, это из-за разговоров моих спутников, что прошли через удаление персонажа по личным причинам и вряд ли они были приятными.

Вот очередной поворот, подъём на горку и перед нами предстал город-бастион во всей своей красоте. Мы наконец-то приехали. Это было… Мощно, одним словом. Даже сам вид стен этого города заставлял задумываться о том, как и чем штурмовать подобное. И я имею в виду даже не мир фентези, а реальный свой мир. Сколько же артиллерии сюда нужно притащить, чтобы раздолбать хотя бы одну стену? Все эти стены, башни на них и развивающиеся флаги с гербами… Зелёной рыбы на жёлтом щите. Что?

Перед огромными воротами не было каких-либо построек. Сейчас они были распахнуты и оттуда выежал настоящий средневековый и богато выглядящий дилижанс в сопровождении конных всадников. За ними потянулась целая процессия, явно вставшая на паузу, пропуская важного человека.

Наш извозчик остановил повозку и, сурово взглянув на нас, скинул капюшон и обнажил седые волосы и глубокие морщины лица, придающие ему вид прожжённого ветерана. Его голос, казалось, источал холод:

— Добро пожаловать в Браудар, бессмертные. Отсюда начинается ваш путь. Ведите себя достойно, ваши боги смотрят на вас.

— Слезайте, — затем коротко бросил он, после чего оглянулся на величественную постройку города.

Мы спустились с телеги и рыжий Егор зашевелился, натурально потягиваясь и якобы разминая мышцы. Мы же в игре, я даже ещё раз глянул на его никнейм, нет, иконка игрока всё ещё на месте. Синеволосая девушка, чьё имя я так и не узнал, в очередной раз фыркнула, выказывая этим всё, что она думает об этом месте и клоуничестве Егора. Молодой парнишка, присоединившийся к нам по дороге, выглядел потерянным и нервно перебирал пальцами рваную ткань своей одежды. Ещё один. Или это со мной что-то не так, а ребята сейчас по полной балдеют и реально вжились в образ? Ролевики, блин.

— Ну, что теперь? — спросил я, оглядываясь вокруг.

Егор, теперь уже почёсывающий свою гриву, тоже оглянулся и ткнул пальцами в открытые врата.

— Там, — произнёс он. — Обычно ворота в таких местах закрыты и нужно набить очень высокую репу, чтобы пустили. Особенно рядом с границей. — По логике мы должны идти туда.

Кучер не стал нас дожидаться и спустя некоторое время его повозка развернулась, и поехала обратно по дороге, с которой мы появились.

— За новым мясом поехал, — пошутила девушка, которой тоже явно было не по себе от этого места.

Уймитесь — подумал я про себя. Игра, магия, приключения, ну же.

Стража на воротах никак не отреагировала на наше появление, поэтому мы пошли дальше, не зная куда идти и по наитию двигаясь к центру города. Я был похож на нищего принца в сопровождении такой же нищей и оборванной свиты. Забавно. Открыл карту. Только что мы прошли через "пыльные врата" и подбирались к району, которой назывался "белая деревня". Домики вокруг действительно были выкрашены преимущественно в белый цвет. Я с интересом разглядывал НПЦ. Вокруг не было ни одного игрока, о чём я и сообщил рыжему. Тот не сразу понял, о чём я говорю, а спустя минуту размышлений и зависания, вскинулся:

— Это инстанс! Сейчас стрим открыл, а там человек по городу шёл, куча игроков из какой-то гильдии рейд собирают, наверное будут пытаться рашить Малнир. Трий как раз рядом с ним находится.

Что такое инстанс зона? Это отделённое от остального мира пространство. Обычно так генерировались всякие подземелья и прочее в онлайн-играх, в нашем случае имитация целого города с его жителями. Кто-то говорил о том, что групповой старт способствует снижению нагрузки на ИИ? Как бы не так.

Друг Рыжего, который шёл впереди и вёл нашу процессию замер на миг и повернулся к нам.

— Есть квест, топайте сюда, здесь триггер, — сказал он нам, довольно улыбаясь.

Мы подошли к нему, и действительно, перед глазами сам по себе проявился текст:

Квест: Инициализация

Цель: Найдите Кристалл Инициации и получите первое задание.

И никаких тебе принять или отменить. Просто бери и действуй. Это немного жестоко, что ли? Где свобода выбора для игрока?

Егор не замедлил высказаться, сделав пару шагов вперёд и вызывающе улыбнувшись:

— Ну что, дама и господа, время инициации! Кто первым кристалл найдёт, тому яблоко, — выставил он руку вперёд, а на нём проявилось… Красного цвета яблоко. Он что, украл его где-то по пути сюда?

— Карту гляньте, — сказала синеволосая. — Мы теперь в пати.

Действительно, теперь у меня на карте добавилось три зелёных точки и появился чат. Чат во вкладке карты? А я раньше недоумевал и не мог его найти в менюшках. Вынес его наружу и закрепил слева снизу. Чат оказался прикольным, так как ни у кого из нас всё ещё не было ников.

G7K2X9L5: Я рыжий. Приём.

D3M8J4Q1: Удивлена, не замечала раньше.

F9P7T6W2: Егор, твоя подружка такая токсичная.

D3M8J4Q1: Я ему не подружка! У меня вообще-то парень есть.

F9P7T6W2: Да, ну и где он сейчас?

G7K2X9L5: Так вот он я!

D3M8J4Q1: Головка от х..

Рыжий заржал. Как же быстро они шпарят. Целый диалог за пару секунд. Мне понадобилось куда больше времени чтобы с помощью виртуальной клавиатуры в виде, мать его, колеса, ввести своё сообщение.

H4R3V8C6: Ребят, детский сад. Что по квесту? Вместе ходить будем или разделимся?

G7K2X9L5: Город большой, мы если толпой ходить будем — это надолго, а мне как-то не по приколу тут лазить. Ну хотя бы не реальный город, а инстанс. Вряд ли нас снесут демониты, но ну его. Предлагаю разделиться.

F9P7T6W2: +

D3M8J4Q1: Пофиг. Командуй. Всё равно слив.

H4R3V8C6: Я сейчас у себя на карте город поделил. Вы у себя видите изменения? Давайте выберем себе каждый по участку и будем искать так.

G7K2X9L5: Ха, а говорил что не реролл. Сам заметил что ПЛ и сразу карту на нас расшарил, ну дядь, хватит прикалываться, а? Мастерлут сразу настрой нашедшему, а то сейчас на случайно стоит.

Я потыкался в меню настроек и нашёл там то, о чём говорил рыжий.

Распределение добычи в группе будет изменено на: Нашедший. Вы согласны? Да/Нет.

Я подтвердил.

Распределение добычи в группе было изменено на: Нашедший.

О как, там даже опция случайно есть. А по поводу карты — я даже и не знал, что я старший в группе.

Пиликнуло новое сообщение в группе:

G7K2X9L5: Задалбывайте местных о Кристалле, не церемоньтесь. Репу не срежет, мы в инсте, не забывайте. Только нарываться не надо, любое агро у нас по пати пойдёт, сразу обнулят, тут все нипы 50+. Сольёмся — будем куковать у точек респа, или квест заново начнётся.

G7K2X9L5: Ещё один момент — таймера в квесте нет, так что мы вполне можем застрять тут надолго. В теории — даже не один день. Бывало и такое.

D3M8J4Q1: Ужас.

Оказывается, наш заводила может быть серьёзным и адекватным, если прижмёт. Хорошо.

И мы двинули. Мне достались районы "торговой площади" и "малых врат".

Площадь была ближе, поэтому я отправился прямиком туда. Очень разноцветно. Чего тут только не было! Ряды палаток с различным товаром, крики торговцев, стремящихся привлечь покупателей, и толпы НПС, снующие туда-сюда. Если не знать, что это всего лишь игра, то можно было бы подумать, что я попал на настоящую средневековую ярмарку. Слишком реально всё вокруг. Витая в облаках, чуть не столкнулся со спешащим куда-то парнем. Засматривался на товары, которые продавали НПС. Остановился у прилавка с лежащим на нём различного вида убийственным железом. Красота-то какая! Хочу, хочу это всё. Увы, но местной валюты — малых, средних или больших манакристаллов у меня не было. Происходи дело несколько лет назад и будь это однопользовательская игра с возможностью сохранения — я бы наверняка обворовал весь прилавок. Тут такое вряд ли получится, несмотря на то что я могу придумать сотню способов украсть что-то. НПС слишком реальны. Много ли людей решится подойти к продуктовому прилавку и что-то нагло украсть прямо на глазах у продавца? А сделать подобное с продавцом оружия? Нет, конечно же варианты были, только лучше сейчас об этом даже не думать.

В чат пришло новое сообщение:

D3M8J4Q1: Афк. Собаку выгулять.

G7K2X9L5: Добро.

F9P7T6W2: 🐕

Странно. Такая спокойная реакция от парней. А где же все шутки-прибаутки? Наверное тоже что-то из негласных правил? Или ребятишки просто посерьёзнели и тоже хотят уже покончить со всем этим? Точка синеволосой замерла на карте, а затем и вовсе посерела. Действительно вышла. Хотел было пойти глянуть на что похож покинувший игру пользователь со стороны, но решил что потом ещё насмотрюсь на подобное.

Покрутившись по сторонам, выбрал первого попавшегося торговца и пошёл к нему. Его прилавок был завален огромными фруктами зелёного цвета, похожими на гранат, этакий арбуз без полос на нём. Сам он был одет в нечто странное, похожее на одеяло, обмотанное вокруг тело несколько раз. На голове у него была соломенная шляпа.

— Приветствую, — обратился я к нему. — Не подскажешь, где найти Кристалл Инициации?

Торговец, коротко взглянув на меня, скривился.

— Кристалл Инициации? У нас здеьс такие вещи не водятся, — буркнул он, отмахиваясь от меня. Тыкнул себе в прилавок, — Гранбуз. Семь малых за штуку, берёшь?

Я почти что угадал с названием. Конечно, хотелось бы попробовать эту штуку, но карман мой пуст. Вежливо отказавшись, удалился. Попробовал ещё с парой торговцев, но результат был тем же.

Всё же я в своих рассуждениях оказался не до конца прав по поводу их реалистичности. Двигаются, моргают, дышат — всю эту мелкую моторику я подмечал, но они действуют действительно по одному и тому же заданному сценарию. Подхожу, спрашиваю, получаю отказ и попытку продать что-то из своих продуктов. Раз за разом, одно и тоже. НПС, не добавить и не отнять. Не живые они. Начинаю понемногу понимать. Коннект ощущался совсем другим.

Решил сменить тактику и пошёл в район малых врат. Эта часть была неким подобием спального района, только тут были лишь пешеходные улицы, отсюда и название. Не совсем трущобы, но дома были непримечательны, в некоторых даже отсутствовали стёкла и были заменены какими-то мутными то ли пластинами, то ли внутренностями животных.

Приметив толпу бегающих мальчишек играющих посреди одной из улиц, направился к ним. Те играли с чем-то, похожим на юлу, смеясь и тыкая в него пальцами когда тот падал. Правил я сходу не понял.

— Эй, ребята! Вы не знаете, где можно купить кристаллы? — Спросил я, надеясь, что дети будут более отзывчивы.

Один из мальчишек, оторвавшись от определённо увлекательного зрелища крутящегося волчка, поднял голову и ухмыльнулся.

— Ты что, новичок? Все знают, что любые кристаллы надо сдавать старосте, иначе получишь от стражи по попе. Торик нашёл один, так ему мамка его сказала что его манаволк за бок ночью укусит если он не отдаст его.

— Спасибо, — ответил я и присел на ближайшую скамейку, в очередной чат занявшись пыткой с чатом. Неудобно. Почему нельзя просто взять, подумать и текст будет готов? Совсем не понимаю принципов интеракции со всем этим погружением. В чате к этому моменту уже было несколько новых сообщений.

D3M8J4Q1: Тут.

F9P7T6W2: 🐕

G7K2X9L5: 🐕🐕🐕

D3M8J4Q1: Как квест, пёсики? Нашли что?

F9P7T6W2: 🐕💧

G7K2X9L5: Проклятые НПС, все только торгуют или болтают, никакой полезной информации. Игнорируют, как их не спрашивай.

F9P7T6W2: Меня стражник чуть не зашиб. Я завернул куда-то не туда, так на меня накричали и за оружием потянулись. Удрал, стамина в ноль.

G7K2X9L5: Не агрите местных!

D3M8J4Q1: Слив. Рыжий, номер карты в лс скинула. Жду.

G7K2X9L5: Не дождёшься. Ищем дальше.

Пока мучился с чатом, в голову будто клюнуло. Дом старосты. Я же проходил мимо такого на площади. Стерев неотправленное сообщение, я едва ли не бегом помчался туда, аж выносливость проседать понемногу начала. Не страшно, сама восстановится.

Дом старосты выделялся среди остальных. Высокий, каменный, с массивной дубовой дверью, на которой висел медный колольчик. Позвонив в него, я выждал с половину минуты и дверь отворилась. Передо мной предстал пожилой мужчина с седой бородой и проницательным взглядом. Я взглянул на его имя:

Автур Мон. Ур. 241

Это что ещё за затаившийся дракон? Ничего себе у него уровень, выше текущего топа игроков.

— Чем могу помочь? — спросил он, глядя на меня изучающе.

— Мне нужен Кристалл Инициации, — ответил я.

— Ах, вот оно что, — кивнул староста. — Проходи, поговорим внутри.

Он провёл меня в просторную комнату на втором этаже, заставленную стеллажами с книгами и какими-то старинными артефактами. Указав на один из стульев, сам уселся напротив.

— Кристаллы Инициации — редкая вещь, их выдают только тем, кто доказал свою преданность и смелость, — начал он. — Но для начала нужно выполнить поручение.

Я вздохнул. Конечно же, это была бы не игра, если бы всё давалось так просто.

— Что за поручения? — спросил я.

— Несколько дней назад пропала моя дочь. Последний раз её видели у западных ворот. Если сможешь найти её и привести назад, я отдам тебе Кристалл.

Очень сильно хотелось спросить, почему бы ему сейчас не пробежаться и не поискать свою дочь самому, но я сдержался. Сценарии, игра, продолжаем, попробую немного подвинуть шахматы в свою пользу.

— Уважаемый, но я с друзьями только недавно прибыл в ваш… Мир. Мы пока что очень слабы, вряд ли мы сможем выжить за пределами города. Может, вы чем-то нам поможете? Хотя бы подскажите, куда она могла пойти.

— Да загуляла девица, не в первой. За травами пошла она, это не секрет. Но давно уже не возвращается, вот и переживаю немного. Доченька у меня сильная, но лучше знать, чем не знать.

Провал. Я ещё раз глянул на его уровень и вежливо откланявшись, покинул дом старосты. После того как я переступил порог, перед глазами высветилось новое уведомление:

Квест: Инициализация

Цель: Найдите Кристалл Инициации и получите первое задание.

Текущая цель: Найдите дочь старосты или информацию о ней, чтобы получить Кристалл.

Чат тут же запиликал сообщениями.

G7K2X9L5: Где?! Кто?!

F9P7T6W2: Не я.

D3M8J4Q1: —

Я уже точно для себя установил одну вещь — я не люблю печатать в этом чате. Неудобно. Надо бы поискать способы изменить раскладку или способ ввода, наверняка есть опции.

H4R3V8C6: Я. Дочь где-то за южными воротами. Двигайте туда, там сбор.

G7K2X9L5: Отжигаешь, отец. Поисковик на целый город за полчаса осилил. Учитесь.

D3M8J4Q1: А ты почему рот открываешь? Сам бы тоже поучился. Старик, правда хорош, но всё равно слив если за воротами. Нас сейчас даже зайцы забьют. Никакого лута в городе, бред.

F9P7T6W2: У меня есть несколько яблок, нашёл ничейную корзинку в переулке.

D3M8J4Q1: Ок. Закидаем демонитов и манамашины яблоками, поняла. Первыми уровнями без навыков и шмоток.

Дальше пошли сообщения в том же духе, но я их уже не читал. Слишком уж пессимистичная эта дама, ну её. Спустя минут десять все наша невеликая группа уже стояла у ворот и ждала. Чего мы ждали? Да ничего конкретного, но за ворота банально было страшно выходить. Трусили, короче. Молодые спорили по поводу того, как и что нам нужно делать, ну а я безразлично стоял себе и наслаждался ощущениями. С одной стороны доносились запахи свежих лугов, задумываемые в ворота крепости, а с другой запахи самой настоящей булочной, аж слюнки текли. Надеюсь, сейчас в реальности моё тело не заливается слюнями. Мне надоело это ожидание и переругивание, залетающее в уши, они там уже собирались сливаться по очереди и мобов паравозить. Ну прям блицкриг какой-то. Поэтому я скомандовал:

— Так, молодёжь, а ну угомонились. Идёте или нет — сами решайте, я пошёл.

И я действительно взял и пошёл. Достал ранее выданный мне старостой камень. Кажется, свечение чуть усилилось. Прошёл ворота и неожиданно приметил знакомую повозку, ту самую, что привезла нас сюда. На ней рядом с кучером сидел парень и что-то тому втолковывал, яростно жестикулируя, а тот сидел с отрешённым взглядом. Повозка не успела остановиться, как игрок соскочил на землю и направился к нам, а на моей карте высветилась ещё одна зелёная точка. Игрок завис на пару секунд на месте. Сорвался с места, подбежал уже вплотную к нам. Черные волосы, короткий и щуплый, со злым выражением лица. Такой же набор цифр и букв над головой, как и у нас. Он не стал молчать:

— Вы, дебилы! Зачем рашили квест, почему голожопые бегаете?! Ты, — обратился он ко мне. — Показывай шмотки.

Я не совсем понял, что ему нужно.

— Шмотки, говорю, показывай. Не тупи, лысый, — продолжил тот. — Чат открывай, шифтуй, расшарь инфо, статы нужны. — Так, ты, — теперь обратился к самому младшему из нас. — Что за яблоки? Показывай, тоже инфо в чат, и куда вы вообще попёрлись?! Сами, в локу 130 лвла?! Пошли в город обратно, ну же.

За весь этот спич ничего не случилось. Никто из нашей компании даже не пошевелился, а чат оставался девственно пустым. Игрок, который уже был в воротах, обернулся и смерил нас таким взглядом, каким обычно смотрят на продукт жизнедеятельности. Помахал двумя руками, напоминая мне давно позабытый рекламный надувной стенд и, резко развернувшись на месте, направился в город дальше. Чат запестрел сообщениями, очень быстро появляющимися одним за другим:

2468FJLP: Я Хилми, из Асов. Хиллер третьего мейн КП. Вы — кучка нубов. Хотите — обижайтесь, мне пофигу. Можете даже флагнуться об меня, уложу всех четверых и сам квест пройду. Такое нубло, что просто слов нет. Внимайте.

2468FJLP: В идентификаторе можно переставлять буквы и цифры местами. Зайдите в Профиль Игрока и там сделайте хоть что-то похожее на ники. Теряться во время боя с вами я не собираюсь и возиться тоже не буду. ПЛа на меня скинь, лысый. Девку с пухлым лучше сразу замутить и пусть в городе сидят, сразу видно, что полные олени.

2468FJLP: Что, продолжаем тупить? Сейчас…

Этот новый персонаж, пятый в нашей группе, остановился и присел на корточки прям посреди улицы, не обращая внимание на возгласы возниц. Затих.

— Егор, это он карету догнать пытался?.. — спросила синеволосая у рыжего слегка отстранённым и севшим голосом.

— Ага, — ответил ей тот тем же тоном. — Он сказал кучеру не гнать и подвис на минуту, а тот реально взял и уехал, ну, ты помнишь, как оно было.

— А чё, реально из Асов? — это уже подал голос пухлый. — Может, ну его, пошли за ним. Если не звездит, то правда сам может весь квест пройти. Они там все лютые, сто пятидесятый левел и уники — нижний край вхождения в гильду.

Я мысленно был согласен с пухлым. Всё же что-то такое в этом новом пареньке было, какая-то неуёмная энергия, что ли. Шаг, второй, и вот я уже двигаю в его сторону, остальные за мной как за матерью-гусыней. Какие забавные дела творятся, посмотрим что из этого выйдет. В чате тем временем был хаос, текст появлялся так быстро, что казалось будто бы это чьи-то мысли прямиком вытекают на бумагу.

2468FJLP: 2579GKLX — Рыжий, 1348DJMQ — Девка, 25679FPTW — Жирнич, 3468CHRV — Лысый, 2468FJLP — Я.

Гек, Диджей, Червь, Фап, Фиж. — Наши новые временные ники. Очерёдность прояснять не нужно? Ну всё, не тупите, меняйте.

2468FJLP: Я очень нежный и культурный человек, мой пати лид вас просто бы уработал на месте молча и всё, так что скажете потом спасибо и кри закинете. Или другой валютой, не обижусь, но главное побольше.

И так, что мы имеем? Толпа из четырёх нубов хотела в соляного двинуть в хай локу. Вы чё, РЕАЛЬНО БЕССМЕРТНЫЕ?! Идиоты, мля. Были бы полные функции — сейчас бы уже стримил вас типам из клана, смеха ради, мб легендарку мне закинули бы за такой движ.

Так, чё я хотел. Да, шифтуйте давайте всё что у вас есть и рассказывайте-показывайте мне, где стража стоит и нипов в городе поменьше. Будем делать их нищими, а нас — богатыми. Суб-квесты кто-то получал? Ну, агро мобы в городе были? Крысы там, собаки, мыши летучие.

Не вижу сообщений в чате. Вы хотите позорно слиться и чтобы я потом ваши айди раскидал по клану? Говорю сразу — будете виноваты и влетите в КОС за гриферство одного из мейн хилов алли. Я десять мин афк, пожрать ирл и похвастаться в какую жопу влетел в кч, и чтобы к приходу уже все карманы в чат вывернули, будем думать с чем вас, несчастных, протаскивать по рероллу.

Он прижался к стене и вышел в офф. Так вот как оно выглядит. Аватар игрока теряет свою физическую оболочку и становится полупрозрачным, а ник над ним тухнет.

Реакция у моих ребятишек была разной. Хм, а когда это они успели стать моими? Странно, было такое ощущение, будто я тут уже целых три или четыре часа нахожусь. На самом деле около часа прошло. Всё же ощущение пока что слишком захватывающие. И это не благодаря происходящему, а чисто физически. Я сжал пальцы ног в ботинках. Уфф.

— Так что мы будем делать? — спросил пухлый. — Мне что, правда на ник "Фап" отзываться? Что за отстой?

— Я бы не спорила, забей и кайфуй, получай удовольствие пока нас тащат, — ответила ему синеволосая.

— Это у тебя такое кредо по жизни? Часто тебя так "тащат"? — не остался при своих пухлый.

— Мамочку твою так тащат. Флагайся давай, покажу как это делается.

— Да хватит вам, — рыжий всталил свои пять копеек в разговор. — Синяя бошка, прошу прощения, Диджей, права. Топы они такие, с нагретой головой. Тём, ты чара своего всрал, как и я, как и все тут. Как думаешь, что бы ты ощущал если бы он был около двухсотого уровня и в куче топовой экипировки? Не, я слышал конечно, что они эквип сливают с чаров таких с помощью аука, продавая своим же за бесценок, только там могли быть уники, которые нельзя передать. Квестов куча, репы. Часов игры, в конце концов. Я предлагаю не лезть. Лучше пусть старший наш выскажется.

Это он сейчас обо мне? Ну хорошо.

— Забей на эти обзывательства, будь умнее, — с улыбкой обратился я к пухлому. — Побудешь фельдско-акушерским пунктом, ничего с тобой плохого не случится. Соглашусь с Рыжим, но с радостью глянул бы как он нас четверых будет убивать при равных вводных. Он же тоже первого уровня, нет?

— Как, как… Рукопашкой, как ещё. Удары руками, ногами, захваты, броски. Правильный расход выносливости, размен ХП, позиционирование. У нас тут у всех здоровье в плюсе, поэтому такие трюки возможны. Я знаю про Асов, у них обязалово каждый день в рейды на демонитов бегать, так что этот точно не рыбку половить заходит в игру, — ответила мне синеволосая. — Некоторые люди сюда заходят вообще учиться видам спорта. У меня у самой отец старше вас, тоже в игре, так он ММА выучился. Чистый физик, ни одного активного скила. Тоже в топах, каких — не скажу. Был случай, что на него напали. Не в игре, в реале. Парней потом скорая увозила, а батёк как был в магазине, так дальше и продолжил покупки.

А вот это уже очень интересно. Высокое качество и реалистичность могут позволить подобное? Как-то даже не задумывался. Всё может быть. Я чувствую себя легче, сильнее, быстрее. Смахнуться с другим игроком в рукопашном бою? Да с радостью. Только не уверен по поводу полноты обучения. Наверняка можно выучить все финты, запомнить как они делаются. Перестать бояться ударов и даже повторить в реальности то, чему научился здесь. Можно продолжить мысль и не ограничиваться одним боем на кулаках. Холодное или стрелковое оружие, специальности типа рыбалки, охоты или кулинарии. В голове тут же всплывают два "но", почему это не совсем так.

Первое — в игре нет боли. Какими бы крутыми братья, создавшие весь этот виртуал, не были бы, у всего есть пределы. Вряд ли им позволили бы создать нечто такое, где человек будет испытывать боль, так и до пыток со всем вытекающим недалеко. Может быть, очень даже может быть, что где-то такие технологии действительно есть и их используют, но сейчас не об этом. Даже думать о таком не хочется. К чему я веду свою мысль, так это к тому что вряд ли возможно действительно обучиться какому-то серьёзному бою. Отец синеволосой наверняка имеет какое-то тёмное прошлое, если вся её история, конечно же, не является выдумкой, что вполне может быть.

Второе — мышечная память и рефлексы. Вот тут я уже сам не уверен. Учитывая реализм виртуального мира, окружающего меня сейчас… Я могу соскребсти с каменной дорожки под ногами немного грязи, используя свои ногти. Могу отойти чуть-чуть в сторону и набрать полные ладони песка. Что будет, если я кину его кому-то в лицо? Наверное, человек инстиктивно закроет его руками. Примерно так же развиваются навыки рукопашного боя. Я сам в юности посещал некоторые секции, и в одной из них тренер-живодёр настолько нас забивал, что у меня теперь на лоу-кик или на шуточный пинок ногой в исполнении жены всегда поднимается нога вверх, согнутая в колене. Сама по себе. Я уже заметил ранее, что люди тут ведут себя абсолютно естественно, не задумываясь о том, что они делают. Рыжий иногда чешет шевелюру, толстячок поправляет своё рванье, в которое он одет, оттягивает на пузе вперёд, а синеволосая стоит криво, то и дело меняя ноги. У неё проблемы со здоровьем в реале? Впрочем, не моего ума дело. Всё это сводится к тому, что я не знаю точного ответа. И это жутко бесит. Всё, решено. Теперь у меня есть первая самостоятельная цель в игре — узнать, действительно ли обмен опытом и знаниями идёт в обе стороны или нет. Всё то, что не имеет под собой каких-либо цифр.

Аж дышать стало легче, когда я хоть немного определился. Можно даже самому себе задание выдать, прям полноценное, игровое. Слышал, что есть такое, только вот награды или опыт так не передать, ну а забирать у самого себя и давать себе же — всегда пожалуйста. Единственная проблема, что мне нечем "наградить" себя. Вру, вспомнил про кристалл, доставшийся мне от Коннекта. За минуту настрочил себе самопальный квест:

Квест: Бой разума

Цель: Провести испытание, доказав или опровергнув теорию о том, что воздействие виртуального мира на реальный обоюдно.

Награда: Кристалл тестировщика.

Проверил на всякий — Кристалл всё ещё оставался в слоте Навыки Книги и никуда не исчез. Сойдёт. Упустил один момент — а каким образом я вообще смогу завершить его? Ага, вот кнопка.

Поздравляем! Задание завершено.

Ура, что ли. Победа, наверное. Кристалл никуда не двинулся и я ещё раз выписал себе то же самое задание. Задумался о другом.

В игре есть такая возможность как Дуэль. Можно вызвать человека в любом произвольном формате, всё обговаривается и настраивается заранее. Единственное общее условие для дуэлей — невозможность умереть. Здоровье не опустится ниже показателя в 1 единицу. Игрока можно добить и если он флагнут — тебе капнет на счётчик ПВП, если нет — ПК, и начислится карма. Но всё зависит от ситуации, так как во время самой Дуэли игроки не флагаются.

Что-то у меня кулаки чешутся, не терпится попробовать рукопашку. Сколько лет я уже не дрался по-настоящему? Хочу реального боя, не могу аж. Сейчас на стражника брошусь.

— Рыжий, — не выдержал я. — Гек! Подуэлимся?

— Отец, ты чего это? Какие дуэли, у нас тут как бы квест важный, а ты хочешь чтобы мы час регенили свою сотку ХП? Да и нафига вообще? Что я уже не так сделал?

Ладно, это было лишним. Надо бы успокоиться, всё же меня так и "прёт" от нахождения здесь. То о воровстве задумываюсь, то теперь драться хочется. Что дальше? Глянул на синеволосую. Да не, не. Она немногим старше дочери, а ещё я женат, а ещё синеволосая — противная, как лимон без сахара. Ой, кажется она заметила мой изучающий взгляд.

— Чего? — спросила.

— Да вот, — я немного растерялся, но ловко выкрутился. — Думаю о том, учил ли тебя отец рукопашке. Я сам умею немного, так что вряд ли бы нам тот Ас навалял.

— Учил, — грустно вздохнув, ответила она. — Заставлял с собой ходить на эти занятия, в реале так же. Мне не понравилось.

Поболтали ещё немного. Переделали, как и просил того наш новоявленный лидер, свои айди. всё ещё Мне объяснили, как "шифтовать" или правильнее сказать, показывать вещи в чат. Просто открываешь два окошка рядом — инвентарь и чат, и перетаскиваешь из инвентаря в чат любой предмет.

3468CHRV: Обычная рубаха тестировщика Ур. 1[?] Обычные штаны тестировщика Ур.1[?] Обычные ботинки тестировщика Ур. 1 [?].

25679FPTW: Яблоко [?] 17. Поношенная рубаха путешественника [?].

Мой новый "никнейм" реально звучит как "червь". Забавно. Все жё быстро нам временные ники накидал тот паренёк, соображалка рабочая, или ситуация как минимум знакомая. При нажатии на "[?]" всплывало полное описание предмета.

— Не понял, это прикол такой? Масштабируемый итемы? Три штуки... Ущипните меня, — удивился рыжий. — Эй! Ты зачем это сделала?

— Так ты же попросил.

— Дура, ты флагнулась.

— Ой.

— Беги в переулок пока тебя стража не заметила и жди.

Синеголовой моментально след простыл.

— Нет, ну реально. Читаю и не верю. Ещё и не привязаны, — задумался рыжий. — Дашь поносить? — Вкрадчиво поинтеросовался.

Ага, конечно же. Сколько раз в свои годы я слышал подобное? И не только в компьютерных играх. Вот же гопник недоделанный. Зайдя в инвентарь, исправил то, о чём он говорил — "привязал" предметы к себе. Рыжий увидел это и аж вздохнул с сожалением.

— Так где достал? И что за тестировщик? Это сет какой-то? — поинтересовался он.

— Там же, где и все. Появился в этом, — честно ответил я. — Что не так?

— Всё не так! Ты странный, говоришь что новичок и не рероллишься, хотя сам вместе с нами в пати, ещё и пати лидер. Значит уровень у тебя самый высокий был или достижений больше всех, это сразу понятно. Виртуозишь тут, квест, на который обычно пол дня уходит, за час делаешь, меню клацаешь как игрок со стажем. Шмотки лютые, знаешь хоть, сколько такие стоят? Где ты их достал вообще?! Палишься, короче, как не знаю кто. Отец, а ты случайно сам не из Асов?

Чего он заладил с этим "отец", надоедает уже. Понятное дело что я взрослее, возможно даже что в два раза, но всё же я не чувствую себя старым. По крайней мере, пока мне прямо об этом не говорят.

Ас вернулся. Материализовался, налился краской и засиял ником, подошёл к нам, оглядел всех волчьим взглядом.

— У меня для вас три новости. И все они хорошие. Первое, — он скрестил руки. — Не всё так плохо, как могло быть. Карта — дубль настоящей, то есть сейчас мои ребята прочесывают город на предмет тайников и квестов. Второе — рядом с домом старосты есть фонтан, где можно привязать свою точку респавна. И третье — вам ничего делать не надо, я решил пройти квест сам. Идите привязывайтесь и отдыхайте. Ваше участие мне не нужно, забудьте свои новые ники. Можете хоть в офф выйти, от вас ничего не нужно, — договорив, он молча развернулся и пошёл в сторону района торговой площади, где находился дом старосты.

Пройдя пару шагов, запнулся, явно увидев что-то интересное в чате и продолжил свой путь. Мы пошли за ним, но отдельно.

2468FJLP: Так, Лысый, или Червь, как тебе удобнее. Ты где такое достал? Тут вообще-то иницо-зона, мы даже ещё в игру не вышли. Рассказывай давай. Кабан, забыл какой ник там у тебя, яблоки мне отдавай.

25679FPTW: Ещё чего! Ты же самый крутой у нас, вот давай сам и проходи всё.

2468FJLP: У тебя айди больше на 1 цифру стало за счёт вычтенной хромосомы? Вот нахрена тебе яблоки, расскажешь? Жрать их будешь? Так выйди из игры и поешь, я тебе даже закажу их, лишь бы ты свалил. Только эти отдай.

Я открыл чат, а затем описание яблок.

Яблоко.

Цвет: Красный

Ускоряет восстановление здоровья и выносливости на 25 %.

Срок действия: 40 сек.

Не выглядит особенно крутым бонусом, но всё же лучше, чем ничего.

2468FJLP: Вот скажи мне, гений. Ты попёрся за ворота, в дикую территорию с целой горой яблок, безоружный и без единого навыка, так? ПОЧЕМУ, ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ПРОДАЛ ЯБЛОКИ? ХОТЯ БЫ НЕ ПОПЫТАЛСЯ, А? ТЫ ИМИ МОБОВ КОРМИТЬ СОБРАЛСЯ? Ты, потомок обезьяны, цены их видел? Там десятка яблок, если нужному торгашу занести, хватит чтобы вас, нулёвок, в полный круг одеть. Ещё и пару навыков на рыло взять можно будет. Они тут за большие кри продаются. Это чистые, не манафрукты. Их протащили через все острова, скорее всего кораблём аж с Рура, где такие растут.

Продали бы, перестали бы в этом рванье лазить. Не считая Лысого, с ним я ещё поговорю где он шмотки достал.

Идиотская механика с этим вторым рестартом, чтоб Льюису икалось. Такой фигни навертели, нет бы обычную мобу слепить. Тюрьма с болванчиками вместо реролла. Наказание какое-то. Почему моё КП вшестером рестартнули, а я тут, у вас? Бред…

Он ещё долго ругался и умничал, но слова его били точно в цель. Мы очень сильно поспешили с нашим выходом.

Дойдя до фонтана, привязался. Отдал затребованный Асом квестовый камень, устроился на ближайшей скамейке и вышел в офф.

Тьма.