Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1

Глава 24

Год спустя…

— Я ненавижу цветень!!!

Виджей держал жену, бившуюся в истерике, а самого трясло как в ознобе. Почему?

Почему, раздери вас ракшас?! Они всё делали, как говорили лекари. Витамины. отдых, питание. Даже на автолёте старались меньше летать, практически поселившись в городской квартире. Как только подтвердилась беременность, вообще отказались от секса… Всё равно не уберегли_ И солнечный цветень в третий раз подряд стал для их семьи чёрным, мёртвым.

Магистр беспомощно разводил руками.

— Я не вижу причин. Вы здоровы! Понимаете? Здо-ро-вы! Кроме очень ранней первой течки вашей жены, ничего странного нет!

— Так, может быть, дело в ней? В той первой течке? — прищурился тигр.

— Что я вам могу сейчас сказать? Прошло почти три года!

— Тогда мы провели полное обследование моей жены. Проверили на всё: на гормоны, на наркотики, на магическое воздействие!..

— Да, я видел выписку и результаты. Там нет ничего подозрительного.

Виджей протёр лицо руками.

— Мне это уже говорили. Но у нас три выкидыша! ТРИ! — он навис над стариком. — Магистр, сделайте что-нибудь! Хоть… Хоть магией!… Лишь бы помогло.

— Вон как вы заговорили, лайдир! — лекарь усмехнулся и уже серьёзно добавил: —

Да если бы я был уверен на 100 %. что поможет, сам бы предложил! Не посмотрел бы, что вы оборотни. Только что предлагать, какое заклинание, какое зелье, когда причины нет?!

— Авы поищите! Если нужно, зовите магов, я не против, — сказал Тандекар и вышел.

..Калина тупо смотрела в потолок. Её наказал Рексфелис — Верховный кот. Эта мысль, словно семечко свирепы, стремительно проросла в кошке. И с каждым днём набирала силу. заглушая разумные доводы и здравый смысл. Оборотница отгородилась ото всех. Чувство вины и собственной ущербности разъедало женщину, как ржа. Калина стала нервной, раздражительной. В каждом видела врага. В любой фразе искала подвох. В бережном отношении Тандекара ей мерещилось искупление за будущие измены. А они будут, ведь жена — калека!

Кошка оборвала все контакты. Не отвечала на звонки друзей и близких, не разговаривала, когда к ней подходили в университете. Вокруг фири-гахум была такая удушающая аура, что все старались держаться подальше. Кайрат и Оскар успокаивали знакомых, старались сгладить острые углы, как могли. Пытались поговорить с оборотницей, но она закрывалась в квартире и живьём грызла себя.

Виджей терпел, занимался своими делами, тихо переговариваясь с бетами по гилайону, и оставлял жену только в случае крайней необходимости. Он не лез с утешениями: чувствовал, что сейчас они только взбесят кошку. Тигр просто был рядом, готовый в любой момент откликнуться на её зов.

И однажды Калина пришла к Виджею в кабинет и села у ног И однажды Калина пришла к Виджею в кабинет и села у ног

— Что, котёнок? — он с тревогой заглянул в осунувшееся личико.

— У тебя вчера был день рождения, а я не поздравила.

— Ничего, милая. Я не обиделся.

— Вот, — кошка протянула сложенный лист бумаги. — Это подарок.

Оборотень осторожно взял голубой конверт.

— Что это?

— Открой.

Альфа, озадаченно хмурясь, выполнил её просьбу.

— Недельный отдых на островах Сатто? — он изумлённо посмотрел на жену.

— Только ты и я, — кивнула кошка. — Дату можно поменять. Если ты хочешь, конечно.

— Хочу! Очень хочу! — тигр подхватил жену. — Я так соскучился по тебе, Калина!

Женщина обняла его, поцеловав в висок.

— С днём рождения, мой тигр!

Сатто представлял собой группу островов в Таэльском море. Атоллы были слишком маленькими, чтобы строить большие города, но для отдыха подходили идеально.

Тандекары выбрали Гасу — крохотный островок, находившийся в стороне от остальных. Единственное небольшое бунгало уже было подготовлено к приезду альф: кругом царили чистота и порядок, свежее постельное бельё и холодильник. полный еды. Катер, который доставил оборотней на остров, тут же вернулся на материк.

— Не волнуйся. Он приходит каждое утро, — пояснил Виджей.

Калина прошлась по уютному домику, провела рукой по плетёной мебели. И с улыбкой повернулась к наблюдающему за ней мужу.

— Мне здесь нравится. А тебе?

— Мне везде хорошо, если ты рядом.

Женщина подошла к нему и обняла за талию.

— Теперь понимаешь, почему я позвала тебя сюда?.. Я хочу побыть только с тобой.

Они наслаждались этим уединением. Гуляли, купались, ловили рыбу, подолгу валялись в постели, слушая шелест волн. Пусть секс сейчас был под запретом, но нежиться в объятиях друг друга было не менее приятно. Оборотни старались не говорить о случившемся горе. Но разве можно не говорить о том, что занимает все мысли?

— Джей, а если я не смогу родить? — осторожно спросила женщина.

Они сидели на деревянном мостике, болтая ногами в прозрачной воде.

— Не думай об этом, — мужчина качнул головой. — Время не стоит на месте. Появятся новые лекарства, методики. Рано отчаиваться.

— Ты не разлюбишь меня?

Оборотень застыл от страха в глазах кошки. Потом повернулся к ней.

— А разве можно разлюбить?.. Калина, если любишь по-настоящему, то разлюбить нельзя. Со временем отношения могут измениться: стать спокойнее, степеннее, в них будет меньше страсти и больше уважения, — тигр усмехнулся. — А раз любовь прошла, значит, и не было её.

Женщина доверчиво прислонилась к нему. Тандекар погладил худенькую спину, чувствуя ладонью выпирающие позвонки. Всё чаще такие прикосновения и объятия заменяли Виджею и Калине целые фразы. А в их общем молчании было куда больше смысла, чем в долгих разговорах. Оборотни с интересом смотрели на рыбок, снующих неподалёку.

— Вернёмся сюда летом? — предложила кошка. — Через год?

— Обязательно.

Но через год оборотни не прилетели на остров. Они снова были в лечебнице.

Тандекар боялся оставить жену даже на минуту. Кошка, уставившись в никуда, сидела на кровати и раскачивалась вперёд-назад.

— Четвёртый выкидыш… Это наказание, Джей!

— Какое наказание?

— За сына.

— Что?

— Я не хотела его!. Не хотела! Когда узнала, что беременна и придётся принять твою метку, пыталась избавиться от него.

— Ты хотела убить моего детёныша?! — у оборотня мурашки по коже побежали.

— Да, хотела. Тогда я была готова на всё, чтобы избавиться от тебя. Даже зелье у ведьмы купила, — женщина каялась перед альфой, раздавленная, смятая. — Это

Верховный наказал меня!… Брось меня, Джей!

Он схватил жену за плечи, заглядывая в безумные глаза.

— И ты столько лет живёшь с этим дерьмом?!… Ты выпила то зелье?!

— Нет. Не смогла! Я…

Калина замолчала, когда альфа, оттолкнув её, вышел из палаты. Не стала догонять. Не стала умолять о прощении: за такое не прощают. Она заслужила. Если бы не она, они были бы счастливы и сейчас воспитывали бы сына. Она виновата!

Она виновата! Она!…

Сидя в своём поместье, Виджей пил коньяк и думал о том, как один единственный поступок может изменить устоявшуюся жизнь. Конечно, услышать от Калины о зелье, было неприятно, и в первый момент больше всего хотелось нарычать на кошку. Тигр поэтому и ушёл, чтобы не сорваться. Но они вместе столько пережили, настолько вросли друг в друга, что он прекрасно понимал ту испуганную девочку, которая ушла веселиться с братом и друзьями. а проснулась голой в постели альфы.

Тандекар сокрушённо вздохнул, позвонил в клинику и. когда ему сказали, что жена уже спит, тоже пошёл в спальню. А потом… Оборотня буквально подкинуло от понимания, что было не так в словах медсестры. Это приторно-вежливое: «Не волнуйтесь! Фири-гахум крепко спит». Чтобы Калина после случившегося уснула?

Сама? Без снотворного?.. И, подгоняемый своим звериным чутьём, альфа тут же полетел в лечебницу, вскочил в палату — а Калина стояла с петлей на шее… Как он к ней бежал? Как успел схватить за секунду до того, как она спрыгнула? Виджей и сам не понял!.. Потом пошёл жёсткий откат. Его обуяла чистая ярость. Он тряс оборотницу так. что у той трещали кости. и орал. наср. в на то, что их слышали посторонние.

— А я?!… Ты обо мне подумала?!… Как я буду без тебя?!

И в этих словах не было слащавого пафоса и драматизма! Это была правда! Без детей Виджей обойдётся, без Калины — нет

Женщина сделала глубокий вдох, словно после удушья. и зашлась в рыданиях

— Прости меня!.. Прости!

— Пообещай, что больше никогда не… Даже не думай уйти в Грани сама!

Слышишь?! Обещай мне!

— Обещаю…

Оборотень кивнул Раджану, маячившему у входа. Кошке вкололи снотворное, и она уснула у него на руках. Виджей держал спящую жену и думал. Пора было признать. что Калина не сможет родить ему наследника. По крайней мере, сейчас. Может быть, потом, через пять или десять лет. Медицина не стоит на месте… Но подвергать женщину ещё раз такому испытанию Тандекар не собирался — слишком любил свою кошку.

Утром альфа проснулся от чужого взгляда. Удивлённо посмотрел на оборотницу.

Обычно первым просыпался он!

— Кали?.. Ты чего не спишь?

Женщина не ответила, провела пальчиками по его щеке и попросила

— Забери меня домой

— Калина, тебе нужно вылечиться.

Она истерично хохотнула:

— Я уже знаю своё лечение наизусть!

Виджей поджал губы и кивнул:

— Хорошо, милая! Полетим домой.

Больше о детях они не говорили. Во время следующей течки жены Тандекар пользовался презервативами. И Калина была благодарна ему за это.

Учёба в университете осталась позади, диплом с отличием мирно лежал на полочке. А кошка после лечения целиком погрузилась в обязанности фири-гахум общего прайда. Калина давно знала, что не сможет работать по специальности, и примирилась с этим. Теперь она сопровождала мужа и участвовала в благотворительных акциях. Её магоснимки украшали первые полосы ведущих печатных изданий. Элегантные наряды кошки неизменно вызывали восторг. И тут к месту пришлась помощь Макса Красинского. Хотя Калина быстро училась и вскоре сама неплохо ориентировалась в модных веяниях. Стиль фири-гахум копировали не только оборотницы, но и обычные смертные. Имя Кали вошло в десятку самых популярных в королевстве. За открытость и добрый нрав оборотницу любили представители всех кланов. Кошка навестила рысь — Сайнару Хадар, и та её приняла. Чего не бывало никогда прежде! Ни один оборотень не был на территории куалми, кроме самих рысей. Когда Калина вернулась с подписанным договором о сотрудничестве и двадцатью девушками-рысями, которые стали учиться в

Ирингском университете, на неё смотрели с благоговением даже мужчины.

Но всё-таки кошка оставила себе маленькую лазейку для занятия любимым делом.

После получения диплома Кайрат Аскаров устроился в 'Т-компанию. Калина неподдельно удивилась, когда барс в разговоре намекнул, что остаётся работать в

Иринге.

— Почему бы нет? — пожал плечами Аскаров. — Мне нравится моя профессия.

— Это мне известно, — кивнула женщина. — Но я не слышу радости в твоём голосе.

Мужчина вздохнул.

— Вспомни Илью. У твоего брата хорошие мозги, но он никогда не относился к учёбе серьёзно. Не потому что шалопай, он понимал, что реально будет заниматься совершенно другим. Как и я, — Кайрат облокотился на стол. — Когда-нибудь мой отец уступит место альфы Бернару, и я стану бетой. До той поры для всех я — подросток, мающийся дурью. Так почему бы не маяться дурью, которая мне по душе?

Женщина хмыкнула:

— Это твой выбор: становится бетой или нет.

Оборотень зло усмехнулся:

— Мой выбор сделан давно, в день рождения. Я родился сыном альфы, и моя судьба — хранить клан вербасов, защищать его, — Аскаров прищурился. — Омеги и гаммы завидуют нам — богатым, родовитым, известным. Но почему-то забывают. что за эти плюшки мы платим своей свободой, отказом от мечты, от любви. Мы делаем не то, что хотим, а то, что лучше для клана. Разве нет?.. Когда в последний раз ты была на «туннельных» гонках, хотя тащишься от них?

Кошка усмехнулась. А Кайрат продолжал:

— Ты выказываешь поддержку ласангскому королю, с улыбкой пожимаешь ему руку, хотя он тебе не нравится. И таких примеров десятки, когда ты наступаешь себе на горло ради клана, ради всеобщего блага. Так делают все: мой отец, твой дядя, волки, авилаки… и даже Виджей Тандекар.

С Кайратом Аскаровым Калина теперь общалась куда чаще, чем с другими друзьями. Барс жил и работал в Иринге, и оборотница периодически встречалась с ним, с удовольствием болтая о программировании, и даже помогала, как программист, а не как фири-гахум. Её заинтересованность была вполне понятна, если учесть, что Кайрат работал с виртуальными каналами.

Тот случай с выходом в Интернет стал навязчивой идеей Калины. Никто, кроме

Оскара Моудри, и не догадывался, чем занимается фири-гахум в свободное время.

Женщина пыталась переманить тигра в Иринг Но мужчина не поддался на уговоры.

В Паг-авите у Оскара уже была своя маленькая фирма, и теперь ему предстояло укрепить свои позиции на местном рынке. Но они с кошкой продолжали созваниваться, порой встречались, чтобы обсудить накопившиеся вопросы. Во время последней встречи состоялся один интересный разговор.

— …Я проанализировала демоническую виртуальную сеть и её связь с Землёй.

Теоретическую часть.

Моудри скептически покачал головой.

— Ты не можешь применить те схемы для Гебы. Междумирье — не мир, эта энергетическая прослойка между мирами. там пересекается пространство и время.

Это — нулевая точка мироздания. В ней одновременно и начало и конец.

— Спорно. Но сейчас я о другом. Смотри!

Калина подвела мужчину к окну, поставила посередине комнаты ширму и отошла в другую сторону.

— Ну, и что это за инсталляция? — не понял оборотень.

— Ты видишь меня?

— Нет, — мужчина сунул руки в карманы. — Причину называть или и так понятно?

— А теперь посмотри на стену.

Напротив как раз висело большое зеркало. Оскар посмотрел в него и естественно увидел отражение кошки.

— Привет, Калина.

Она выразительно глянула на подшучивающего оборотня.

— Представь, что мы — это Геба и Земля

— А зеркало?

— Междумирье, — Калина напряжённо смотрела на друга. — Если использовать

Междумирье как маршрутизатор?

— О блокираторах Тёмной стражи не забыла? Да и наши Сторожа не дремлют.

— Помню. Я видела демоническую защиту, — женщина кивнула и уверенно заявила:

— Я смогу её обойти.

Оскар закашлялся:

— Это невозможно!

Она пожала плечами:

— Только потому, что так говорит Тёмная стража?

— Ты ненормальная?! — вскричал тигр. — Тебя посадят! Сошлют на север, в шахты!

Это преступление!

— Но попытаться-то можно?

Моудри ещё полчаса мариновал её нотациями, а потом вернулся в столицу. Калина осталась одна, в тяжёлых раздумьях. Она всё понимала, реально оценивала опасность, но учёный интерес не давал покоя.

…Виджей стоял в дверях и смотрел на склонённую голову жены.

— А что, Оскар уже улетел?

Оборотница молчала. Мужчина решил, что кошка обижается: в последнее время они виделись совсем мало, только по вечерам, когда он возвращался домой из

Песчанки, где возникли проблемы со сроками сдачи строительных объектов

— Кали? — альфа коснулся её плеча.

Женщина вздрогнула, выныривая из омута собственных мыслей. Тандекар улыбнулся ей:

— Всё хорошо?

— Всё отлично!

— Я так и понял, когда увидел тебя в этой позе, — альфа недоверчиво выгнул бровь. — Так что с Моудри?

О своих планах и разработках оборотница ничего не говорила мужу.

— У Осси всё хорошо! — кошка вскочила с дивана. — Мой руки, булочка, сейчас будем ужинать.

Позже Виджей что-то читал, а Калина провалилась в свои расчёты. Она случайно перехватила взгляд тигра.

— Почему ты так смотришь?

— Нравится наблюдать за тобой, — мужчина пожал плечами.

— Да? Что же тут интересного?

— Всё. Мне нравится, как ты ешь, как, не отвлекаясь от ноутбука, пытаешься нащупать чашку с чаем и как обиженно хмуришь бровки, когда не находишь ее…

Калина удивлённо моргнула:

— Так это ты мне всё время чай подсовываешь?

Тандекар только улыбнулся. А кошка подбежала к нему, села на колени и обхватила за шею.

— Люблю тебя! Люблю так сильно, что порой становится больно! Но от этой боли хочется мурчать.

Заметив, что Виджей собирается что-то сказать. женщина прижала палец к его губам.

— …Иногда, чтобы признаться в любви, достаточно пододвинуть чашку с чаем.