Седьмой Рубеж VI

Эпилог

Столица Алаирской Империи. Таверна Дохлый Гвардеец.

— Вот такая вот история, братцы. — огладив пышные усы, наставительно произнёс крупный мужик в простой одежде. От длинного рассказа у него дико пересохло в горле и он с наслаждением приложился к громадной кружке с пенным элем. В воздухе плавал густой запах жаренного с луком мяса и браги. Несколько таких же точно работяг сидели с мужиком за одним столом и недоверчиво молчали. — А вы говорите, что не бывало у божественных братьев сложных приключений!

— Да брехня это всё, Кардис! — резко взмахнул рукой рыжий детина с редким пухом вместо бороды. От размашистого движения одна из кружек на столе перевернулась, окатывая доски стола элем, но парень не обратил на это никакого внимания. Он быстро вытащил из-под рубахи металлический амулет в виде солнца и поцеловал его. — Нет в мире бога сильнее Алаира! Не мог Светоносный попасть под чары это твоей Бездны! Ибо сам он Свет, а Свет невозможно захватить в плен!

— Мог-не мог, а деды такое мне рассказывали, Бираз. — пожал плечами Кардис. — И не только в Виаре, но и в других городах.

— Где тогда святилища твоего Алексиуса Мудрого? А⁈ — прямо спросил Бираз. — У Светоносного в каждом селе по одному, а то и больше, храму! А Мудреца твоего знать никто не знает.

— Почему это? — удивился ещё один мужик. Он с интересом следил за спором двух своих друзей, но тут не выдержал и вмешался. — Знают Мудрого в народе. Не раз слышал и видел, как к нему за советом обращаются.

— А отвечал ли он кому хоть раз? — тут же воскликнул Бираз и обвёл победным взглядом своих собеседников. — То ли дело Светоносный! В его храмах каждую седмицу чудеса случаются. То излечится кто-то, то свет благословенный снизойдёт.

— Может и так. — пожал плечами Кардис. — Да только я не раз своими глазами видел, как в эти храмы бродяги всякие заходят и к ним, как к высшим служителям Алаира относятся. И у каждого на посохе простой круг с одной единственной руной. Говорят, что это и есть жрецы Алексиуса Мудрого. Просто им нет нужды строить храмы и бить поклоны. У них своя служба.

— Отговорки это всё! — отмахнулся рыжий. — Что за бог откажется от храма и подношений?

— Тот бог, которому они не нужны и который сам по себе сила. — наставительно произнёс Кардис.

— Слушай, а что с отрядом-то стало, который тварей главных рубить пошёл? — спросил молчавший до этого работяга на дальнем конце стола. Он к копании отношения не имел, но тоже увлёкся рассказом соседей.

— С апостолами-то? — удивлённо посмотрел на него Кардис и потянулся к кружке с пивом, но остановился на пол пути. — Да по-разному… Святой Маркус после этого всего вернулся в столицу и до самой смерти учил людей магии Осей. Она и сейчас сильно помогает нашим чародеям, кто способен к такому. Апостол Ридрагораз возглавил орден Спящих. Эти воины по сию пору бродят по просторам нашего мира, погань всякую истребляя.

— Слышал про них. — важно кивнул Бираз. — Даже видел однажды. Вроде на бродяг обычных похожи, но оружие у каждого такое, что не каждый аристократ себе позволить может.

— А я про мастера Аньего знаю. — неуверенно произнёс кудрявый парень с заострёнными ушами. По чертам лица сразу было понятно, что в нём есть примесь крови иллитридов. — Он школу свою создал, но туда попасть почти не возможно. А кто попал, тот великим воином становится. Белыми Плащами их называют ещё. Подле каждого большого аристократа по одному такому в охране ходит. А если двоих удаётся нанять, то считай от любой беды защищён дворянин. Двурукими кличут с уважением, кто в мечном бое разбирается.

— Кто там ещё-то был? — нахмурился Кардис. — А, апостол Валид на службу к императору пошёл и стал главным казначеем. Пока жив был, империя расцвела невероятно. Не то, что сейчас! Одно ворьё при дворе осталось!

— Это точно. — уныло вздохнул остроухий, а остальные поморщились, как от зубной боли.

— Святой Гараз в отшельники подался, чтобы веру Алексиуса Мудрого по всему миру разнести. — продолжил Кардис. — И немало преуспел в этом. Смирением и бранным словом столько подвигов совершил, что никому и не снилось. До сих пор в народе слова его мудрые ходят. Свет духовный дерьмо из головы не выбьет, а вот розги запросто. Слыхали такое?

— В точку! — рассмеялись мужики за столом. — Надо будет запомнить!

— Апостол Бридер остался служить в Серой Страже и стал её главой, когда тогдашний начальник помер. — задумчиво произнёс Кардис. — А вот что со святым Виргасом стало не ведаю.

— В Вечный Лес он ушёл. — внезапно произнёс полукровка. — Вместе с царевной иллитридов и остатками её войска. Мне ещё прабабка говорила, что ежели служить верно империи буду, то я так смогу, раз другой полукровка смог.

— А с магами что сталось? — тут же спросил любопытный сосед.

— А шут его знает. — пожал плечами Кардис. — Вроде как в горы ушли, чтобы силы своего бога достичь. Слышал, что и сейчас иногда в те горы самые сильные маги ездят. А как вернутся, так словно другие люди совсем становятся.

— Тоже про такое слышал. — важно кивнул Бираз и мечтательно причмокнул губами. — Один знакомец говорил, что тамошние маги с подземниками дружбу водят. Может и девок их видят близко. А то и не только видят…

— Брехня! — повторил недавние слова рыжего Кардис. — Ссшшеды как ушли под землю, так, почитай, три тысячи лет и не видел их никто. Только слухи ходят про бедолаг, провалившихся в подземелья.

— Что за слухи? — заинтересованно подался вперёд полукровка.

— Поговаривают, что ежели у пятна огненного под землю упадёшь, то может кто из подземников тебе явится. — ответил Кардис. — А там уж как повезёт. Может выход покажет, а может спалит до угольков.

— А правду говорят, что та ссшшеда до сих пор своим народом правит? — подался вперёд Бираз.

— Нашёл у кого спрашивать! — фыркнул в ответ рассказчик. — Я с ними общался что ли?

— Нуу… — разочарованно протянул рыжий.

— Не она ими правит. — внезапно произнёс сосед компании. — Встречал я как-то одного такого человека. Обожжённый весь и болтал без умолку, что счастье великое на него свалилось. Что порождение подземного пламени взор свой на него обратило и дорогу к свету показало. Я ему тогда эля три кружки купил, пока он мне всё рассказывал. Под конец упился совсем и начал твердить, что его в город ссшшедов водили и там он круглые дома видел из живого огня. А правитель их сам к нему вышел и был сильно похож на статую человека с главной площади столицы.

— В смысле? — удивлённо поднял брови полукровка. — Там же только одна статуя стоит. Алексиуса Мудрого. Возле неё ещё верующие собираются и совета просят.

— То-то и оно. — кивнул Кардис. — Видать, не зря Мудрый огонь свой возле ссшшеды разжигал…

— Вот это поворот! — округлил глаза Бираз. — Вот так Мудрый!!!

— Может и брехня это всё. — поднимая кружку, произнёс Кардис. — Да только одно вам скажу, други. Коли придёт беда, ежели мир наш опять какая-то дрянь сожрать попробуют, то придут божественные братья и станут за нас горой. Может и сейчас они сражаются за пределами мира ради нас всех. Так давайте выпьем за то, чтобы силы их удесятерились, а враги их издохли в муках! Будем!

— Будем! — хором грянули работяги и сдвинули кружки. На стол, в жертву божественным братьям, пролился хмельной эль. Люди продолжили разговор и никто из них не обратил внимание на сидевшего неподалёку человека в пыльном дорожном плаще. В тени сверкнули странные глаза незнакомца с треугольными зрачками, но он тут же поправил капюшон и поднял собственную кружку с элем, словно присоединяясь к тосту других посетителей таверны.