Секрет вертишейки

ПЛУТОВКА

Пробирался я по зарослям тальника. Из-под ног, трепеща крылышками и притворяясь раненой, вылетела тёмно-серая пичуга. Разворачиваю жёлтую прошлогоднюю и зелёную нынешнюю траву и у основания стебля шиповника нахожу гнездо с шестью маленькими бледно-розовыми яйцами, усеянными мелкими красно-коричневыми, конопатинками. Особенно многочисленны они были на тупом конце. До сих пор такой кладки видеть мне не приходилось. Чья же она? Тщательно замечаю её местонахождение и ухожу. Побродив неподалеку, с большими предосторожностями подкрадываюсь к загадочному гнезду.

Что за диво? Из него выскакивает и бросается на утёк довольно крупная мышь. «Так, — думаю, — яйца наверняка съедены мышью». Разворачиваю траву и вижу… целую и невредимую кладку. Как же так? Ведь только что отсюда выбежала мышь? Осторожно кладу на крошечные яички согнутый указательный палец и ясно чувствую их тепло. Значит, на них кто-то сидел, согревал? Я рассмеялся, догадавшись в чем дело. Ах, плутовка! Ловко обманула меня маленькая хозяйка крапленых яиц. Но кто она?

Несколько вечеров я приезжал сюда. И всякий раз повторялась старая история: из гнезда выбегала «мышь». Я решил выходной день посвятить наблюдениям за необычной птицей. В тальнике, по соседству со стебельком шиповника, по всем охотничьим правилам сделал скрадок. За два дня, оставшихся до выходного, птицы его исследуют, привыкнут и не будут обращать на него внимания.

Рано утром я уже был в скрадке. Навожу бинокль на гнездо и отчетливо вижу птичку. Серое с буроватым налётом оперение, грудь с явным жёлтым оттенком. Такой птицы я ещё не видел. Потихоньку выбираюсь из скрадка и подхожу к гнезду. И вновь из него выбегает «мышь». Ну и хитрюга! Любой хищник бросится за ней, как за мышью, а она, пробежав с десяток метров, взмахнёт крылышками под самым его носом, только её и видели. И сама цела и будущее потомство спасла.

Дома, по книге «Краткий определитель птиц СССР», я узнал, что птица эта называется сверчком. О том, что такие птицы есть, я знал, но видеть до сих пор не приходилось. Так их назвали за песню, похожую на стрекотание сверчка или кузнечика. Поют они, обычно, сидя в тальниках у самой травы. При опасности незаметно исчезают в ней и, пробежав к следующему кусту, как ни в чём не бывало продолжают стрекотать. Именно поэтому сверчков очень редко кто видел.