Секрет вертишейки

В конце июля, собирая обабки и белые грибы, я припозднился. Заходящее солнце ещё освещало багряными лучами лес, но в чаще уже было сравнительно темно. В старой осине я заметил дупло и, подойдя, как всегда, осторожно, заглянул в него. Чуть не ударив меня в лицо, оттуда вылетела вертишейка. Это озадачило меня.

Обычно вертишейки сидят на гнезде так, что их можно потрогать пальцем за клюв, после чего увидеть настоящее цирковое представление: перевоплощение птицы в змею. Делая вращательные движения шеей, она тянет её вверх, одновременно приподнимая оперение. Две тёмные полосы вдоль головы и спины, извиваясь, создают ложное представление о толщине «змеи». Все эти выкрутасы вертишейка проделывает под звуки, удивительно точно воспроизводящие шипение змеи. Во время таких встреч, прекрасно зная и видя, что передо мной безобидная пичуга, я с омерзением отдёргивал руку.

А это какая-то странная вертишейка! Ни с того ни с сего бросила гнездо и улетела. Возможно, в дупле уже большие птенцы? Заглядываю и вижу: в дупле сидит вертишейка, на нижнем сучке берёзы тоже сидит вертишейка. Та, что осталась в дупле, не ждёт, пока её стукнут по носу, а начинает разыгрывать комедию с превращением.

Покидаю дружную семью. Пусть она спокойно устраивается на ночлег. А я увезу с собой один из её секретов: теперь мне известно, что самец вертишейки ночует в дупле, по крайней мере, в гнездовой период. Кроме того, я лишний раз убедился, почему вертишейку назвали вертишейкой.