Семена магии 3

Глава 10

Ильва в последнее время таскала с собой не только старшую дочь, но и одну-двух девушек, проживавших в доме Евпла, постепенно приобщая их к целительству. Вот и сейчас, осматривая Кирс, она приготовилась давать комментарии о состоянии больных органов, приучая будущих целительниц к мысли – абсолютно здоровых людей не бывает.

А это что? Ильва в недоумении уставилась на свечение, которого не должно быть. Кирс – одарённая? Хранилище несколько большего размера, чем этого можно было ожидать, не оставляло место для сомнений. Вот так сюрприз! Не акцентируя внимание на находке, Ильва продолжила осмотр. Да, есть серьёзные проблемы, в том числе и с детородными органами. Теперь понятно, почему после двух замужеств у женщины не было детей. Пока не следует рассказывать Кирс все новости, а лучше ограничиться обсуждением будущих целительских процедур.

– Что скажешь, Ильва? – молодая женщина взяла инициативу в свои руки.

– По большому счёту, нет ничего такого, чего бы я не видела раньше, – начала Ильва. – В основном, обычные болячки, встречающиеся у женщин твоего возраста, но есть и кое-что важное.

– Рассказывай, не томи, – чуть не взмолилась Кирс.

– Я и рассказываю. Предстоит сделать несколько больше – у тебя проблемы с детородными органами.

Молодая женщина охнула и осунулась. Вероятно, она и ранее подозревала о своей беде, но узнать наверняка ни у кого не могла.

– Не пугайся, – Ильва предостерегающе подняла руку. – Подобное встречается не так уж и редко. И я, и Эразм исцеляли такое неоднократно. Тебе понадобится несколько дней для подготовки, в течении которых я буду давать жизненные силы, стимулирующие твой организм. Ну а потом мы сразу вдвоём займёмся твоим излечением для полной уверенности в благоприятном исходе.

– Скажи честно, всё очень плохо? – дрогнувшим голосом спросила Кирс.

– Да, плохо, – Ильва мотнула головой так, как это делают эллины. – Но опыт, приобретённый нами за почти два десятилетия, настолько обширен, что можно с уверенностью сказать – исцеление будет полным.

– А если ничего не получится?

– Тогда будет всё так, как и раньше. Хуже точно не будет.

В последующие четыре дня рабы приносили Кирс много фруктов и свежей воды, внимательно следя за тем, чтобы гостья ничем себя не утруждала. Та же несколько раз спрашивала об Евпле, и ей ограничивались общими словами: “Он занят какими-то делами и придёт позже”.

Евпл же был действительно занят – он размышлял о том, что ему рассказала Ильва. Положительно, эта новость порадовала – появился маг-огневик, но, с другой стороны, влиять на молодую женщину он не мог, поскольку та была достаточно независимой. Да, деньги ей были нужны, но не до такой степени, чтобы ограничивать свою свободу и поступать так, как укажет Евпл. Значит, надо заинтересовать чем-то ещё, кроме монет.

Самое главное для почти любой женщины, не имеющей детей, – это сохранение молодости. Евпл может предложить это Кирс, но тогда ему придётся открыть страшные тайны тёмных магов человеку, с которым его почти ничего не связывает, кроме подростковых воспоминаний, пусть и приятных. Конечно, у молодой женщины, скорее всего, нет причин обмануть оказанное доверие, но чужая душа – потёмки. Иногда и от собственных жён и детей можно услышать обидные слова, а тут – посторонний человек.

Конечно, если Кирс согласится пойти по пути тёмных магов, то можно попробовать подстраховаться и поставить возле дома камни душ, которые будут постоянно охранять дорогих Евплу людей… Молодой мужчина замотал головой, словно желая сбросить наваждение. Почему он решил, что Кирс обязательно его предаст? Нет же ни одной причины для этого – они встретились спустя полтора десятка лет и он предложил ей помощь. Да, в голову иногда лезут глупые мысли…

– Что скажешь, отец, по поводу этой моей идеи? – Евпл сидел в комнате Эразма и уже успел рассказать свои мысли.

– Это серьёзный шаг. Я даже не уверен, следует ли нам вообще что-то ей рассказывать.

– Почему, муж мой? – Ильва выглядела недовольной. – Потому, что она – женщина?

– Глупости, – Эразм даже усмехнулся. – Я так говорю потому, что мы её плохо знаем. Даже не так… мы её плохо знаем и не имеем возможности повлиять на её дальнейшее поведение. Евпл прав в том, что она ничем не будет нам обязана.

– Мы её исцелим. Разве это не причина? – не унималась Ильва.

– Ты сама знаешь, жена, что это не причина. Не она же нас просила о целительстве, а Евпл ей предложил. Она же просто согласилась.

– Поспешил я, – горестно сказал Альберус-младший. – Надо было вначале посмотреть на её ауру.

– Что сделано, то сделано. Надо решить первый по важности вопрос – надо ли вообще привлекать её к нашим делам? Ну а второй – насколько это привлечение должно быть широким, то есть, как много мы ей поведаем.

– Я думаю, что привлечь надо, – решился Евпл, – просто не следует рассказывать ей всё, и таким образом у неё будет неполное знание. Если по владению силой стихии огня рано или поздно прогресс будет, то по тёмной магии она далеко не продвинется.

– Ну а если ты ошибаешься? – разволновалась Ильва. – И каким-то образом она узнает больше, чем ты ей расскажешь.

– На этот случай у меня есть кое-что, о чём вряд ли кто знает. Не буду говорить подробности, но это довольно действенная защита.

Они ещё долго обсуждали возникшую проблему и пути её решения, но так и не пришли к общему согласию. Весь следующий день Ильва и Эразм проводили целительские процедуры и, в конце-концов, довели начатое дело до конца.

– Тебе надо поесть и хорошо отдохнуть, – сказала Ильва, когда молодая женщина очнулась.

– Как всё прошло? – на лице Кирс была видна усталость, но глаза горели и требовали ответа.

– Всё прошло хорошо. На мой взгляд, ты теперь сможешь иметь детей. Ближайшие три-четыре дня тебе надо отдыхать и кушать. Работой с остальными органами я займусь позже, когда окрепнешь. Ну а когда всё будет позади, к тебе придёт Евпл. Кирс была слишком слаба, чтобы её реакция на эту новость была заметна, но лёгкий румянец выдал заинтересованность…

Евпл сидел у постели и рассматривал хранилище молодой женщины. Да, всё было именно так, как и говорила Ильва – оно несколько больше, чем этого можно было ожидать. Если Кирс серьёзно начнёт заниматься магией, то результаты будут очень даже неплохими, а вчетвером они, конечно, не смогут эффективно противостоять фарсам, но уже можно подумать хоть о некоторых действиях. Если же Кирс пойдёт по пути тёмной магии, то даже вдвоём они станут относительно грозной силой, с которой и пятидесяти магам, наверное, не получится справиться.

– Я вижу, ты полностью здорова.

– Пока я этого не чувствую, но Ильва и Эразм мне сказали тоже самое.

– Когда человек здоровый, то он не думает о состоянии своего здоровья. Он просто живёт и всё. О самочувствии, как правило, задумываются больные.

– Благодарю богов, что ты предложил мне всё это! Ильва была так добра ко мне… и Эразму тоже спасибо! Как жаль, что я не могу лечить, как они.

– Я тоже не могу лечить как они, – признался Евпл. – Я хороший целитель, но отец имеет намного больший опыт.

– Расскажи мне, как вы стали целителями, – неожиданно попросила Кирс.

– Это дар. Чтобы стать врачом-асклепиадом надо родиться в соответствующей семье и потом долго учиться. Чтобы стать целителем, надо иметь определённый дар и потом его развивать.

– Ты хочешь сказать, что имеются и другие… дары? – удивилась молодая женщина.

– Да, имеются. Даров много, и я не уверен, что знаю обо всех.

– Ты так и не ответил, кто и как даёт этот дар.

– Большинство людей получают его по наследству.

– Как бы я хотела быть в их числе! – на щеках Кирс заиграл румянец, а в глазах появились искорки.

– Те, кто получает этот дар по наследству, часто не знает об этом и живёт как обычный человек. Но не это главный вопрос, а то, как распоряжаться этим даром. Ведь кухонным ножом можно нарезать овощи, а можно и убивать. Дар можно использовать в созидательных целях, а можно и в разрушительных.

– Интересно, – Кирс на самом деле была заинтригована. – Как определить есть ли дар в человеке?

Евпл задумался над сложившейся ситуации. Была не была… надо решаться. Неужели он не сможет направить её развитие в нужное русло?

– Протяни руку ладонью вверх и представь, что из неё ты как бы выдавливаешь огненный шарик, размером с галльский орех.

– Какой орех?

– В Велгороде его называют эллинским орехом.

Кирс долгое время смотрела на свою ладонь, но ничего так и не происходило.

– Не получается, – как ребёнок пожаловалась она.

– К сожалению, я ничем помочь не могу. Или получится, или нет, так что пробуй.

– Ну ты, хотя бы, покажи что должно получиться.

– Да, ты права, – произнёс Евпл и образовал на своей ладони огненный шар размером с большое яблоко. – Смотри.

– Ого! – только и смогла произнести Кирс, поражённая увиденным. – А ты говорил про орех.

– Ты шар такого размера сделать не сможешь, а вот значительно меньшего – вполне. Вот только не вздумай его ронять или кидать. Просто схлопни его, пожелай ему исчезнуть.

Кирс с бóльшим энтузиазмом возобновила свои потуги, ну а Евплу ничего не оставалось, как наблюдать, поскольку оставлять её одну в таком состоянии будет опасно для всех. Надо было, всё-таки, повременить и проделывать эксперименты где-нибудь во дворе.

– А-а-а!..

Раздался вопль и Евпл увидел, что это Кирс громко вопит, а на её ладони пылает огненный шар размером с небольшое яблоко.

– Не кричи, – попробовал он успокоить молодую женщину. – Огонь ничего тебе не сделает. Просто пожелай, чтобы он исчез.

Это второе действие произошло довольно легко и ошарашенная Кирс повалилась в бессилии на кровать, ну а Евпл стал накачивать её живительной силой.

– Получилось! – только и нашла, что сказать молодая женщина. – Получилось!

– Да, и с хорошим результатом. Видимо, кто-то у тебя в роду был сильным магом.

– Кто бы это мог быть?

– Если твой отец не имеет подобного дара, то это предки по материнской.

– Я почти ничего не знаю о них, – с грустью произнесла Кирс, и её радостное выражение лица сменилось на грустное. – Отец мало что рассказывал о моих бабушке и дедушке.

– Как ни жестоко это может звучать, но сейчас не имеет значения, кто и когда был этим сильным магом, поскольку подобное знание ничего не даёт.

– И что мне теперь делать?

– Ты можешь вернуться к отцу и жить так, как раньше. Если сможешь, конечно.

– Вернуться я могу, но моя жизнь уже не будет прежней. Ты мне расскажешь о том, что я теперь могу делать?

– Расскажу, – Евпл устроился поудобнее у постели Кирс. – Ты владеешь боевой магией, поскольку сложно представить мирное применение этой силы… Если только ты не захочешь работать в литейной мастерской.

Маг долго рассказывал молодой женщине о силе стихии огня, а та, хоть и внимательно слушала, но была ещё не в состоянии осознать все свои новые способности. В конце-концов, усталость дала о себе знать, и Кирс ожидаемо заснула. Евпл просидел с треть часа у её постели, размышляя о своих дальнейших шагах. Понятно, что в ближайшее время будет неправильным рассказать о тёмной магии. Пусть осознает своё новое положение, а дальше… Евпл и сам не знал, что будет дальше даже с ним.

Последующие седмицы прошли в преподавании Кирс новых знаний, как правило, сводящиеся к практическим экспериментам. Чтобы как-то показать ей различия в техниках, Евпл привлёк к занятиям младшую жену Махин, которая тоже была огневиком и, как это было принято в Империи фарсов, официально не обучалась магии, но знала какие-то приёмы от своего отца.

Терису Ласкарису дочь написала, что целительство прошло успешно и она останется в Антиохии на несколько месяцев, а, может, и дольше. Эразм, узнав об этом, с грустной улыбкой заметил, что, возможно, для её отца впервые за долгое время наступят спокойные времена.

– Это немного злая шутка, – заметил мужчина, – но она, как я думаю, отражает реальное состояние дел.

– Да, – согласился Евпл. – Как бы он не хорошо относился к дочери, но её постоянное присутствие волей-неволей воспринимается как некий укор. Пусть её отец отдохнёт и, возможно, займётся личной жизнью. Что же касается Кирс, то думаю, ей будет лучше перебраться ко мне.

– У тебя в доме такая толпа людей, что о спокойной жизни можно забыть, – усмехнулась Ильва. – У нас ей будет спокойнее.

– Спокойствия у неё было более чем достаточно за последние годы, – не согласился Евпл. – Ей нужна хорошая встряска, и лучшего места, чем мой дом, для этого трудно найти.

Кирс поселили в одной из комнат третьего этажа, пристроенного лет пять назад, когда стало ясно, что спален на втором этаже будет не хватать для всех подрастающих детей. Молодая женщина, конечно, была готова увидеть множество людей, но реальность оказалась более непредсказуемой – везде носились дети, в саду почти всегда кто-то играл и визжал, в фонтане постоянно сидели или плавали подростки. Немного подросшие черепахи служили своеобразными мишенями для сорванцов, которые забрасывали их овощами и фруктами в попытках упражняться в меткости. Среди всей этой суматохи почти невозмутимо ходили взрослые и пытались делать что-то конструктивное.

Как и предположил Евпл, молодой женщине вскоре понравилось находиться среди этой неразберихи, позволяющей забыть о своём возрасте. Общение и игры с детьми дало ей то, чего она была до сих пор лишена, и Кирс отдалась этим новым для неё эмоциям. Таким образом, Евпл приобрёл ещё одну няньку, которой нравилось возиться с маленькими гомонящими человечками, а его жены – новую подругу, с которой можно было часами ходить по рынкам и лавкам.

Ближе к сентябрю у Кирс наметились определённые подвижки – она стала увереннее вызывать огненные шары и пользоваться ими в различных моделируемых ситуациях. Конечно, до самостоятельного боевого мага ей надо было ещё расти и расти, но как маг-помощник она вполне могла пригодиться на поле боя, что и показал осенний рейд, проведённый против одной неизвестно откуда взявшейся наглой разбойничьей шайки, решившей пограбить местные караваны.

Как и ожидалось, Кирс вначале растерялась и не предпринимала никаких действий, но потом сумела взять себя в руки и, даже, попасть в одного из разбойников, посчитавшего молодую женщину лёгким противником. Приобретённая дыра в области живота наглядно показала тому, что он был неправ. Конечно, Кирс получила сильную эмоциональную встряску, но без подобных действий ей не было смысла развивать полученный дар. В последующем рейде, проведённом через месяц, она была более активной, а ближе к зиме перестала бояться крови и морщиться от запаха обугленных тел.

– Прогресс, показываемый тобой, очень хорош, – похвалил Евпл. – Другое дело, что ситуаций, в которых ты можешь здесь оттачивать своё мастерство не очень много. В ближайшей местности разбойники перестали шалить, понимая, что это совершенно не полезно для их здоровья. Что же касается пиратов, то в морских сражениях, происходящих несколько иначе чем сухопутные, маг-огневик, как правило, почти бесполезен.

– И что делать? – загрустила Кирс.

– Ты можешь пожить в одном поселении на далёком южном острове, где периодически происходят военные столкновения с местными воинственными племенами. Таким образом ты приобретёшь боевой опыт.

– Там есть другие маги?

– Сейчас нет, но я планирую отправить туда через год или два Гликона.

– Нет, если там нет магов, то я не смогу получить помощь, которая мне может понадобиться.

– Нет, так нет, – согласился Евпл. – Просто там бы могла бы быстрее приобрести необходимый опыт боевых действий. Здесь же тебе придётся расти в несколько раз медленнее, поскольку врагов, как таковых, поблизости нет.

– Ты же как-то говорил, что будет война с Империей фарсов.

– Будет. Но я не думаю, что нам надо в ней участвовать, поскольку враждебных магов будет очень много. Ты же не хочешь погибнуть в первом же сражении?

– Я пока и сама не знаю, что хочу. Давай вернёмся к этому разговору позже. Мне надо о многом подумать.