Семь преступлений: Следуй за знаками

Глава 4

От резкого пробуждения я невольно вскинула голову вверх.

На меня с усмешкой смотрел Стоун, его лицо покрывала белая краска. В одной руке он держал малярный валик.

— Доброе утро. Я уже начал беспокоиться, что ты без сознания.

Растерянно моргая, я оглядела комнату, пока мой затуманенный мозг приходил в себя. Небо за окном было светлее, чем я ожидала.

— Уже утро?

Стоун ухмыльнулся еще шире.

— По твоим меркам, да.

Я поднялась с пола. Стоун закрасил стену, оставив лишь овал вокруг того места, где я сидела. Даже на потолке блестел мокрый слой грунтовки.

На полу я насчитала пять пустых банок. Быстро подойдя к ванной, обнаружила, что она тоже прогрунтована.

— Ты все это сделал?

— Сегодня ночью меня вызвали на работу. По дороге домой я заметил, что на кухне и наверху горит свет, и остановился посмотреть, почему ты до сих пор не спишь. Дверь на кухню оказалась незапертой. — Он бросил на меня взгляд, полный недовольства, но сдержался. — Я вошел внутрь и обнаружил тебя здесь, в полной отключке. — Стоун присел на корточки перед не закрашенным овалом, нанося грунтовку на последний участок. — Мне нужно извиниться.

— Извиниться? За то, что закончил за меня работу?

— Нет, — усмехнулся Стоун, глядя на меня через плечо. — За твои волосы. Я случайно капнул тебе на голову, когда грунтовал стену над тобой.

Я поднесла руку к макушке, и, конечно, моя ладонь оказалась испачканной. Я рассмеялась, вытирая руку о штанину.

— Ерунда, отмоется.

Стоун отступил назад, чтобы посмотреть на стену.

— Что дальше?

— Понятия не имею. Ты загрунтовал другую ванную?

— Ага. Но я не трогал шкафы. Я не так хорош в работе с гипсокартоном, как ты.

Я зевнула, прикрывая рот рукой и оглядываясь по сторонам.

— Думаю, мы закончили. Вчера вечером я планировала подготовить ванные комнаты, а потом лечь спать.

— Ты уверена? Я не против поработать еще несколько часов.

Послышался шум машин, и я выглянула в окно. Перед домом парковались несколько пикапов.

— Уверена. Все равно подрядчики уже здесь. Должно быть, уже почти семь.

— Без пяти минут, — подсказал Стоун, вставая рядом со мной. — Я уберу банки.

— Я тебе помогу. Это меньшее, что я могу сделать, раз уж ты дал мне поспать.

Стоун удалил остатки жидкости с валика в банку, а я кисточкой смахнула капли с боков. Пока он закрывал крышку банки, я собирала газеты и пустые банки, выбрасывая их в мусорный пакет.

— Ты хорошо поработал, — похвалила я, кивая на стены и завязывая пакет для мусора. — В следующий раз, когда заскучаешь, приходи и крась. У меня в игровой комнате на листе бумаги обозначены все цвета. Развлекайся.

— Пожалуй, я так и сделаю. Заезжал несколько раз на этой неделе, но не застал тебя дома. Ты работала в коттедже?

Я покачала головой, собирая малярные инструменты, которые нуждались в чистке.

— На стройке, занималась устранением повреждений от дыма. Осталось отмыть один таунхаус и две квартиры.

— Я так понимаю, строительство снова начинается?

— Пока нет. Страховая компания все еще тянет с выплатой компенсации, поэтому я пытаюсь проработать детали плана Б.

— Что за план Б? — поинтересовался Стоун.

— Она не скажет, — хмыкнул Виски, входя в комнату.

Вирджил, правая рука Виски, и еще несколько парней последовали за Виски в главную спальню, некоторые из них заглянули в ванную. Вирджил усмехнулся, уперев руки в бедра.

— Давина все время говорит, что у нее есть план, но чтобы его услышать, нам придется подождать до пятницы. — Он притворно нахмурился. — Сегодня наконец-то пятница. Время вышло.

— Мне нужно еще несколько часов, прежде чем я смогу вам сказать, — рассмеялась я, пиная шлифовальный блок, который лежал на полу в одном из незаконченных шкафов. — Имейте терпение.

— Мы были очень терпеливы, — проворчал один из парней.

— Ожидание почти закончилось, — успокоила я рабочих. — Сегодня утром у меня встреча, на которой я решу, что делать дальше.

Стоун положил пакет с мусором в шкаф, а затем забрал у меня малярные принадлежности.

— Я спущусь вниз, уберу все это и сварю нам кофе.

— Музыка для моих ушей, — одобрила я его план, прежде чем снова взглянуть на Виски. — Как скоро вы, ребята, отключите воду? — Я провела рукой по все еще мокрым волосам. — Я бы хотела сначала принять душ.

Виски хихикнул, глядя на мою макушку.

— Время есть. Ребята сейчас будут заниматься установкой сантехники в двух ванных комнатах, так что у тебя в запасе около часа, прежде чем нам понадобится проверить водопровод.

Вирджил заглянул в ванную и осмотрелся.

— Выглядит неплохо. Ты сделала все это прошлой ночью?

— Не совсем. Я заснула, ожидая, пока высохнет шпатлевка. Стоун грунтовал стены вокруг меня.

Виски усмехнулся.

— Тогда мы можем начать? Или нам стоит подождать, пока Эдди встанет? Она все еще спит на диване внизу.

— Я сейчас ее разбужу. Не стесняйтесь шуметь, сколько нужно. Но одна просьба… Вы не могли бы отложить установку унитазов? Мне будет намного проще красить, если не придется изгибаться вокруг них.

— Без проблем, — кивнул Виски. — Просто дай знать, когда закончишь, и мы пришлем кого-нибудь. — Он оглянулся на остальных мужчин и махнул рукой в сторону дальнего угла спальни. — Давайте распакуем душевые кабины.

Я направилась в гостиную. Наклонилась к Эдди и толкнула ее в плечо. Она застонала, перевернулась и натянула покрывало на голову.

— Вставай, — велела я, снова встряхивая ее. — Подъем. Просыпайся, соня.

— Еще несколько минут.

— Нет. Сегодня учебный день.

— А ты не можешь позвонить и сказать, что я заболела? — простонала Эдди. — Я так устала.

— Нет. Ты идешь в школу. А теперь поторопись. Тик-так.

Эдди снова застонала, но я уже зашагала дальше, к заднему коридору. Как только оказалась перед дверью своей спальни, заглянула внутрь и включила потолочный светильник.

Оливия растянулась на кровати, не обращая внимания на свет. Мальчиков нигде не было видно.

Я поспешила на кухню, обвела взглядом комнату и успокоилась, увидев миссис Полсон с близнецами. Они уже были одеты и ели хлопья за столом.

Миссис Полсон подмигнула мне, расчесывая волосы Тейта.

— Раз сегодня учебный день, я решила заглянуть и помочь.

— Спасибо, — тепло проговорила я, доставая чашку и наливая в нее уже сваренный кофе. И покосилась на Стоуна, который мыл гору грязной посуды. — Тебе не нужно это делать. Это беспорядок Эдди.

— Я знаю, но она никак не сможет привести твой дом в порядок до начала занятий, — хмыкнул Стоун. — Иди посиди и расслабься.

Слишком уставшая, чтобы спорить, я взяла все еще открытый пакет с картофельными чипсами и отнесла его вместе с чашкой кофе к столу, запихнув в рот горсть чипсов, как только села.

— Так завтракать нельзя, — заявил Тревор и поспешил ко мне, чтобы схватить чипсы.

— Знаю, но я голодна, не выспалась и раздражена, — ответила я ему, прижимая к себе. — Сегодня мне можно.

Он хихикнул, ухватив еще порцию чипсов.

— Просто чтобы ты знала, — сообщила миссис Полсон, подходя к Тревору сзади, чтобы его причесать. — Когда я заходила вчера вечером, чтобы проверить, как идут дела, твой дом был безупречен.

— Совершенно не удивлена. — При этом я показала на другую сторону комнаты. — Я повесила ваше пальто на вешалку за дверью. Спасибо, что разрешили мне его одолжить.

— Оставь его пока. Оно может понадобиться тебе, когда ты пойдешь за одеждой.

Поход по магазинам за одеждой значился в моем списке дел с лета, с того дня, как сестра сожгла дотла дом моего детства, но я всегда находила причину отложить покупки. Теперь же, когда близилась зима, я не могла больше ждать.

В кухню вошла Эдди, уже одетая, с волосами, убранными от лица маленькими черными заколками. Как зомби, она подошла к холодильнику и достала бутылку молока.

— Тебе лучше взбодриться, — посоветовала я ей. — До школы придется навести порядок в доме.

— А я не могу прибраться после школы?

— Нет. Ты знаешь правила.

— Вообще-то, по твоему правилу я должна убирать за собой. Беспорядок устроили мальчики, — проворчала Эдди, освобождая место на столешнице, чтобы насыпать себе миску хлопьев.

— И поскольку Оливия наняла тебя в качестве няни, — проговорила миссис Полсон осуждающим тоном, — это твоя ответственность.

— Да, да, — согласилась Эдди, кивая головой. — Хорошо.

Я ухмыльнулась, дожевывая чипсы.

Эдди оставила молоко на кухонной стойке и отнесла свою тарелку и ложку к столу.

Стоун покачал головой, закрыл бутылку с молоком и отставил ее в сторону.

— Сегодня пятница, — напомнила я Эдди. — Ты останешься здесь после школы или пойдешь домой?

— Здесь, но папа сказал, что заберет меня, так что тебе не придется отвозить меня домой. Черт, ездить пассажиром такой отстой. Если бы он вернул мне мопед, я бы сама гоняла.

— У тебя нет водительских прав, — менторским тоном проговорил Стоун.

— Мне не нужны водительские права. — Эдди ложкой размешала хлопья в молоке. — Только права на управление мопедом, и я уже подготовилась к этому дурацкому экзамену. Просто нужно, чтобы папа подписал заявление.

— Он не сделает этого, пока не закончится твой домашний арест, — хмыкнула я.

— И это ты виновата, потому что сама же и попросила его посадить меня под домашний арест.

— Который ты всецело заслужила собственным поведением, — наставительно изрекла миссис Полсон, убирая со стола миски мальчиков. — Тебе повезло отделаться всего месяцем наказания. Я бы заперла тебя дома как минимум на шесть.

— Кто-нибудь расскажет мне, что такого сделала Эдди, что ее наказали? — с любопытством спросил Стоун, ополаскивая приборы.

— Нет, — ответили мы хором, обменявшись улыбками.

Рассказать Стоуну о приключениях Эдди, торгующей поддельными удостоверениями личности, шантажирующей одноклассников и шпионящей за опасной бандой байкеров, было довольно проблематично, ведь он поклялся соблюдать закон. Мы сообщили ему только о том, что она сбежала, чтобы спрятаться от байкеров, умолчав об остальных подробностях. Так лучше для всех нас.

Эдди смущенно посмотрела на миссис Полсон.

— Вы ведь не рассказали Давине о том, ну, знаете, инциденте?

Миссис Полсон хихикнула.

— Нет. Я держу слово. И поскольку мы разобрались, Давине знать необязательно.

— Я точно ничего не хочу знать, — твердо заявила им, смяв пакет с чипсами.

Я намочила тряпку и протерла руки и лицо Тейта, после чего приступила к Тревору. Осмотрела их в последний раз и решила, что близнецы достаточно чисты для школы.

— Ладно, мальчики. Я видела мелки и книжки-раскраски в библиотеке. Бегите и соберите свои вещи. Поторопитесь. Я засекаю время.

Мальчики умчались прочь.

— Как ты это сделала? — недоуменно спросила Эдди, оглядываясь через плечо на гостиную.

— Если они думают, что ты засекаешь время, это превращается в гонку, что для них равносильно веселью, — объяснила я, направляясь в прачечную, чтобы бросить скатерть в корзину для белья. Потом взяла свежую тряпку, и окунула ее в посудную воду Стоуна.

— Эдди, поторопись и доедай свой завтрак, — велел Стоун. — Тебе нужно собрать грязную посуду по всему дому, пока я не передумал мыть ее за тебя.

Эдди понесла свою миску в гостиную.

— Я иду домой, — объявила миссис Полсон. Она подошла к кухонной двери и сняла с крючка свое зимнее пальто. — Кто-нибудь из вас может подвезти меня в магазин сегодня утром? Ноэль взяла отгул на остаток недели.

— Я могу, — отозвалась я, выбрасывая несколько оберток от еды в мусорное ведро. — Попрошу Оливию подбросить Эдди до школы, когда она повезет мальчиков.

— Замечательно, — миссис Полсон поспешила к двери и закрыла ее за собой.

— Готово, — радостно проговорил Тревор, вбегая на кухню вместе с Тейтом. Они оба высыпали на мой стол горсть карандашей.

— Ладно, пора будить маму. Сделайте так, чтобы она полностью проснулась и могла отвести вас с Эдди в школу.

Близнецы, визжа от восторга, пронеслись мимо нас, свернув в задний коридор.

Стоун усмехнулся, наблюдая, как они исчезают, а затем включил кран, чтобы ополоснуть тарелку.

— Как хорошо, что я сейчас не на месте Оливии.

— Проходили, и не раз. Когда эти монстры будят тебя, это совсем не весело. — Я достала из ящика полотенце и начала вытирать посуду. — Разве тебе не пора на работу?

— Скоро, но я хотел кое-что с тобой обсудить.

Эдди вошла в комнату, жонглируя тарелками и стаканами. Я помогла ей поставить их на стол, ничего не уронив.

— Кажется, все, — пропыхтела она.

— А миска с хлопьями, что ты взяла с собой в соседнюю комнату? — напомнила я.

— О, точно. — Она направилась обратно к гостиной.

— Ты что-то говорил? — Я спросила Стоуна.

Стоун усмехнулся, споласкивая еще одну тарелку, прежде чем передать ее мне.

— Это может подождать. Ничего особо важного. — Стоун посмотрел на что-то позади меня, и его брови удивленно сдвинулись.

Я развернулась, желая узнать, что вызвало такую реакцию Стоуна. Недалеко от кухни в коридоре стоял Тейт, он беспокойно раскачивался и глядел себе под ноги.

— Что ты сделал? — спросила я Тейта, быстро подходя к нему.

Когда он не ответил, я приподняла его подбородок, чтобы увидеть лицо. Одна ноздря была в два раза больше другой.

— Что ты засунул на этот раз?

— Шарик, — ответил Тейт, его нижняя губа задрожала.

Я подвела его к мусорному баку и прижала палец к другой ноздре, перекрывая доступ воздуха.

— Дуй. Сильно.

Тейт напрягся и наклонился вперед, чтобы выдуть воздух из заблокированной ноздри. Вместе с шариком-марблс из его носа вылетела струйка соплей.

— Он снова это сделал? — мрачно спросила Эдди, стоя в арке столовой.

Тейт потянулся к мусорному баку, но я отдернула его прежде, чем он успел поднять шарик.

— Ты знаешь правила. Если ты сунул шарик себе в нос, ты его не получишь обратно. Больше никакого шарика.

Он начал плакать, и я повела его за плечи обратно в свою спальню, легонько подталкивая к маме.

— Что теперь? — спросила Оливия, садясь в постели, но не выглядя при этом полностью проснувшейся.

— Тетя Давина забрала мой шарик, — заплакал Тейт, прижимаясь к ее ногам.

Оливия подняла на меня глаза.

— В носу?

— Ага.

Я вернулась на кухню.

— Это из-за проблемы с носом ты позвала миссис Полсон вчера вечером? — спросила я Эдди.

— Да, только у него было по шарику в каждой ноздре.

— И ты позволила ему забрать шарики обратно?

— Он пообещал, что больше так не сделает.

Стоун рассмеялся.

— Конечно, обещал. Ему пять лет.

— Иди заканчивай уборку, — велела я Эдди. — У тебя осталось всего десять минут.

С драматичным стоном Эдди вернулась в гостиную.

Я посмотрела на Стоуна, закатив глаза.

Стоун рассмеялся, кивнув на настенные часы.

— Кажется, ты говорила, что у тебя сегодня утром встреча. Иди в душ. Я прослежу, чтобы они вовремя ушли.

Встреча! Черт.

Я провела руками по слипшимся от грунтовки волосам и бросилась в ванную комнату.