Симфония Поднебесья

Глава 1 (Эпизод 1)

Шальное утро

Ранним утром Фарфор Квадракоптер, гоблин с зеленым цветом кожи, завтракал в столовой своего семейного загородного особняка. Он с вожделением смотрел на тарелку с утренним омлетом, приправленную взбитыми сливками и лакричными макарончиками. Встать спозаранку — это явно не для него, и будучи в предвкушении «заесть» утренний стресс, он и не смел догадываться, что этот день изменит его жизнь навсегда. Неожиданно на «его голову» свалятся два персонажа, которые, мягко говоря, будут виноваты в кривой прострочке по обыкновению прямого шва жизненного пути Фарфора Квадракоптера.

Первый (и самый важный) уже подходил к дверям их дома — его любимая жена Бам-Бью, само собой, по фамилии Квадракоптер, которая так не вовремя вернулась из отпуска. Второй же персонаж — менее значимый для Фарфора, но более значительный для всего Поднебесья — появится чуть позже. Он выпрыгнет как черт из коробочки, меняя суть существования состоявшегося гоблина — миллионера и красавца, по меркам гоблинов, конечно.

— Фарфор, что за бардак? — закричала Бам-Бью.

Поденщики-домовики[1], испуганные шумом, уронили чемоданы, а Фарфор, не успев «закинуть уголь в топку», выронил вилку с омлетом.

— Милая? — с удивлением и испугом произнес Фарфор, его остроугольные уши поднялись вверх.

— Дорогуша, я как знала, что пол не вымыт, стол грязный.

— Это ужасно, кто бы это мог быть? — оправдывался Фарфор.

— Не паясничайте мне тут, Фарфор Квадракоптер!

Лицо Бам-Бью перекорежило, она повернула голову в сторону кухни и помахала руками перед собой, чтобы запах духов не мешал ей. С донесшимся непревзойденным ароматом помоев худшие сомнения хозяйки подтвердились: из всех пунктов, которые она составила для своего мужа на самом деле требовалось исполнять лишь один, но самый важный.

— Еще и мусорник забит, вонища на всю мою белоснежненькую кухню. Это линия, Фарфор, это красная линия!

— Дак, я думал… не подумал, что ты так рано вернешься. Кстати, чтоб его, между делом, как Трольские острова[2], тебе понравился мой подарок? — гоблин достал из кармана мини-калькулятор и принялся подсчитывать день, когда Бам-Бью должна была возвратиться.

— Не заговаривай мне зубы! Вонь уже по всему дому разбрелась? Фарфор, ты вообще не убирался с моего отъезда?

Домовики быстро сообразили, что попахивает жареным, и поспешили ретироваться из дома. Это был правильный выбор, поскольку Бам-Бью принялась снимать драгоценности и уже прибежала в столовую к мужу.

— Дорогая, я не понимаю, к чему лишние затраты, надо было позвонить — и все готовеньки-приготовеньки.

— Фарфор, у тебя столько денег, сколько мух в нужнике у грамлина[3] нет. Ты один из самых богатых гоблинов Поднебесья, богаче только барбарон[4] Ротштепсель и скряга Тележа Пеньков.

*** Тележа Пеньков, основатель Обдир-Банка ***

— На меня нашло творческое проведение, а с ним и акситизм.

— Аскетизм, Фарфор.

Виноватый гоблин схватил себя за запястье, глубоко вздохнул и продолжил.

— Я и завтрак сам приготовил, как раз к твоему приезду, — оправдывался Фарфор, показывая на место, где сидел минуту назад.

— Всего пятьсот штэпселей[5] смогли бы уберечь тебя от скандала, а меня от тренировки по стрельбе.

*** Контрольная передача штепселей статусному лицу ***

— Так тут как бы я бы убрал, я сейчас все организую.

— Аля-улю, дорогуша.

Не дожидаясь ответа, Бам-Бью вытащила револьвер из кобуры Фарфора, которую он бросил на журнальный столик, и, четко прицелившись, выстрелила ему промеж ушей. Пуля прошла аккурат над макушкой. Гоблин тут же подпрыгнул и, словно испуганный кот, иногда пробуксовывая по мраморному полу, вылетел через открытое окно на лужайку поместья Квадракоптеров.

Соображая на бегу, что любимая жена с минуты на минуту спустит из загона ручных, но злобных грамлинов, Фарфор что есть мочи драпал в сторону ворот, иногда втягивая голову в плечи, когда слышал выстрелы из своего же револьвера. Бам-Бью стреляла не хуже трольского инфантерна[6] и явно лучше гоблинского легионера[7], поэтому он решил, что ждать открытия ворот долго, а вот перепрыгнуть через кирпичный забор (хоть он и под напряжением) будет лучшим и, главное, быстрым решением в сложившейся ситуации.

— И чтобы ноги здесь твоей больше не было, Фарфор Квадракоптер! — кричала Бам-Бью мужу на прощание.

Подпаленный, но, как говорится, спасибо, что живой. Фарфора грела мысль о том, что при любом раскладе он все же легко отделался. К сожалению… или счастью, сложилось так, что совершенно не имеет значения, кто ты — гоблин с серых кварталов или гоблинс со Штепселевки, в супружеском доме командует всегда жена. Муж не смеет грубить, дерзить, гадить или подстрекать, когда супруга находится дома. Это стандартная ситуация для гоблинских семейных пар. Она схожа с поговоркой «Кот из дома — мыши в пляс». Но, когда кот возвращается, мыши разбегаются по норам, а Фарфору вот пришлось бежать из собственного дома.

Самое трагичное, что вышеописанная ситуация даже закреплена в семейной статье «Гоблинского права». И, казалось бы, нет спасенья мужчинам от гнета женской чистоправедности, уважения к их труду и достойному поведению, но у каждого более или менее богатого мужчины-гоблина есть островок надежды и спокойствия — место, где можно переждать бурю в относительной безопасности. И такими уютными островками являлись кабинеты в офисных зданиях их фирм, а точнее, задние кабинеты, где было все необходимое для комфортного проживания.

Фарфор приземлился на асфальтовую пешеходную дорогу.

Вскочив на ноги, первым делом он посмотрел на свое золотое кольцо, в оправе которого красовался желтый камень, а уже потом поправил рубашку, стряхнул пыль со штанов, подтянул галстук и, с гордым видом посмотрев в сторону города, задал себе вопрос:

— Типичная ситуация или до боли знакомая?

План Фарфора начинался с пути к ближайшему трамлину[8], который должен был доставить его до офиса фабрики «Квадракоптер Индастрис». Но тут обозначилась первая существенная проблема: уважаемому гоблинсу, коим является Фарфор, не пристало появляться у ворот своей фабрики, а тем более офиса, на общественном транспорте — засмеют, за спиной будут шептаться, гадить по возможности и применять другой спектр забавностей гоблинского бомонда. А трамлин — это как раз и есть общественный транспорт, своего рода трамвай на гоблинской тяге: единое большое колесо держит всю конструкцию и двигается строго по электро-направляющим.

Второй проблемой был сам путь до остановки — он проходил сквозь серые кварталы величавого города Бомберлин. А это, я вам скажу, опасное место даже для полисгоблина[9]. Но Фарфор на то и Фарфор, что может выдержать самую высокую температуру, прямо как в молодости, когда он был бедным искателем приключений.

*** Полисгоблин на страже гоблинского права ***

Средняя школа в Гоблинариуме, по сути своей, была бесплатна, но, чтобы дети чего-то добились или получили хорошие рекомендации по окончании обучения, отцу семейства приходилось ежемесячно заносить в школу не менее трех средних зарплат. В те времена семья Квадракоптеров была бедна и неизвестна. Папа Фарфора по имени Шамот не имел достаточного заработка, чтобы после школы предоставить сыну образование в ИВЭТ[10] (это институт воровства, экономики и технологии). Он даже и не думал об этом вопросе, хотя старательным гоблинам, коим был Фарфор, ИВЭТ подкидывал хорошую путевку в жизнь, чтобы они потом не влачили жалкое существование, как большинство граждан Гоблинариума[11]. В то время такая формальность, как диплом, не стала для него преградой на пути к богатству и процветанию — он и без преподавателей обладал незаурядными способностями к воровству, делканству[12], технологиям и столь немаловажному везению. Складывалось впечатление, что сам Дэкс[13] даровал ему свое благословение, бессменную удачу и улыбку.

*** Божество Дэкс, в образе вора ***

Когда жизнь выкинула его за порог уютного дома, а точнее отец выпроводил его из дома, он был совсем молодым, чуть ли не юным, без гроша в кармане. Но вольная душа, предприимчивый характер, смелый образ жизни, зов судьбы и везение привели его в величественный город Бомберлин. И там он смог сполна реализовать свои возможности, энергию и проявить свою предприимчивость.

Улочки серых кварталов, с которых он и начинал, есть в каждом подземном гоблинском городе. Они хранят тайны большинства его значимых жителей и память о них. И то самое большинство помнит, как босяк[14] и искатель приключений Фарфор, получил статус гоблинса[15].

Но официальная история, которой придерживается сам Фарфор, расходится с народной. И она гласит, что он на ровном месте, из ничего разработал и построил первый в Гоблинариуме летательный аппарат на ядерно-торфяной тяге и назвал его «Зефир» из-за великой любви к одноименному лакомству. Выглядело это первое чудо максимально нелепо, но по функционалу было замечательно: этот аппарат мог ходить по воде и летать по воздуху, перевозить грузы, он был оборудован так, что в нем можно было даже жить. Конечно же, тяга к делканству, путешествиям и наживе не заставили себя долго ждать: Фарфор посетил множество городов и факторий, познакомился с разнообразными представителями рас Поднебесья, завел полезные связи, проложил торговые маршруты.

Каждый раз, когда «Зефир», возвращаясь домой, пришвартовывался к квадропорту Бомберлина, Фарфор ступал на перрон богаче и опытней, чем был прежде. И ему не нужен был диплом ИВЭТ, чтобы осознать простую истину: деньги, золото и украшения –ничто, если ты не умеешь их сохранять и приумножать, желательно сидя в кресле, когда другие работают за тебя. Тогда-то у него и зародилась мысль построить свою фабрику по производству летательных аппаратов.

В офис этой фабрики он и держит путь в данный момент.

В сторону города Бомберлин проезжал диковинный для человеческого глаза транспорт — автоматоны[16], автомобили, гиносферы, грузовые — гужевые борта, оседлые животные. Некоторые гоблины ехали на велосипедах, а некоторые гоблинсы запрягали в упряжи гоблинов, ведомые велением сердца, привыкшего к богатому образу жизни. Спешно топая по щебеночной дороге, Фарфор почувствовал, как его нога ступила на разъезженный асфальт, а это значило, что он добрался до города Бомберлин. Спустя десять минут быстрой ходьбы он приблизился к пригороду, характеризующемуся небольшими домишками, больше похожими на лачуги из картона, глины и вразнобой сколоченных деревяшек. Это была обыденная картина для гоблинов низкого сословия. Ближе к концу серого квартала были заложены дома покрепче — из дешевого кирпича или бетона.

Серые кварталы были обделены централизованным электричеством, которое, по обыкновению, поступало с заводов Томата Эбрисона[17] более обеспеченным слоям населения. Энергия тока — это одна из основ гоблинского благополучия, производства и жизнедеятельности. Гоблинские босяки так же не имели канализации и воды.

*** Томат Эбрисон ***

Так называемый средний класс тоже не мог себе позволить электричество Томата, но зато активно скупал ядерно-торфяные реакторы Миколы Масла[18] — еще одного изобретателя и предпринимателя. Вообще, Томат Эбрисон и Микола Масла — оба выпускники ИВЭТ, факультета технологии, и в то же время — конкуренты на рынке энергоносителей и движителей. Они — как инь и ян, как сладкое и горькое, ароматное и вонючее, как искусство и, в конце концов, — каждому по нраву свое. Но, в отличие от Эбрисона, Масла сумел дать гоблинам экономичную возможность утречком попить горячего чая, умыться теплой водой без топки торфа или охладить помещение жарким летом. И за это средний класс был ему безумно благодарен, чего не скажешь о состоятельных гоблинах и гоблинсах, которые поддерживали Эбрисона. В их сердцах свербело, что каждый со временем сможет позволить себе благо гоблинской мечты и мысли.

*** Микола Масла ***

Жизнь подземных городов бурлит по-разному. Если рассмотреть серые кварталы поближе, то утро и вечер для здешних мест были самым безопасным временем, так как рабочие со статусом дэ-факто, которым не посчастливилось проживать там, направлялись на работу и с работы. А вот середина дня или ночь — это время разгула бомбил[19] под руководством воротил[20] и шпанюков[21] под предводительством главшпанов[22].

В рабочих кварталах Бомберлина проживал средний класс, там были более крепкие дома, более чистые улицы. Но, по сути, они схожи с серыми кварталами, только преступность не такая явная, а рабочие имеют статус дэ-юрэ.

Поначалу сложно разобраться, а тем более четко понять, что же такое дэ-факто и дэ-юрэ. Гоблинское право специально в угоду богатеям не дает четкого определения. Дэ-юрэ — это все, что проводится или говорится официально. Дэ-факто — то, что существует, но скрывается или не подлежит отчету, а значит, по сути, и существованию, а это создает множество прецедентов для суда и разбирательств. Если же брать конкретно статусы рабочих — статусы дэ-юрэ и дэ-факто приняты на законодательном уровне, но хитро трактуются в «Гоблинском праве» с целью специально запутать тех бедолаг, которые возьмутся их прочесть. Проще говоря, дэ-юрэ — это официально устроенные работники, имеющее весь спектр социальных льгот и привилегий, а также достойную зарплату. Вторые же, со статусом дэ-факто, имеют только зарплату, притом самую низкую. Рабочие дэ-факто всеми силами стремятся приобрести статус дэ-юрэ, ведь он дает не только деньги, но и социальную защищенность.

[1] Поденщики домовики-домовики — человекообразные существа маленького роста (не более метра). С головы до пят покрыты длинными волосами, из-за чего невозможно разглядеть их внешность (понять, где перед, а где зад). Могут поднимать вес в 50 раз больше своего, также могут прятать в своих магических волосах очень объемные предметы, по габаритам больше их самих. В силу покладистого характера прислуживают гоблинам за вознаграждение.

[2] Трольские острова — одно из курортных мест Поднебесья с отличным климатом и обслуживанием. Острова расположены на вершине старого вулкана Тлетэмир, откуда берет свое начало Высекающий поток.

[3] Грамлин — это прародитель гоблинов, но чуть выше их и тупее в несколько раз. Физиономия его обладает ярко выраженными звериными чертами. Грамлины очень опасны и непредсказуемы. Обитают племенами гораздо южнее Трольских островов, в засушливой гористой земле — Грамлинарнии.непредсказуемы. Обитают племенами гораздо южнее Трольских островов, в засушливой гористой земле — Грамлинарнии.

[4] Барбарон — высочайший статус деловых гоблинских предпринимателей. Если гоблин получил этот статус, то заработанных денег у такого бизнесмена хоть вместо дров отпускай.

[5] Штепсель — денежная единица Гоблинариума. В каждом городе и фактории имеет высокую ликвидность, самая распространенная денежная единица Поднебесья.

[6] Трольские инфантерны — лучшие стрелки из лука во всем Внутреннем мире, а после реформации — и из ружей. Основная боевая единица Тайрильского империума, а после и Трольдена.

[7] Гоблинский легионер — боевая наемная единица армии гоблинов, обладающая хорошей выучкой, профессионализмом. В этой армии состоят на службе все расы Поднебесья, у каждой народности своя специальность, в зависимости от должности.

[8] Трамлин — просто гоблинский трамвай со своими особенностями.

[9] Полисгоблин — работник службы правопорядка подземных городов гоблинов.

[10] ИВЭТ — Институт воровства, экономики и технологии. Имеет три факультета, выпускающих специалистов в своей области.

[11] Гоблинариум — сообщество-государство объединенных городов и факторий гоблинов.

[12] Делканство (делкан) — это понятие предприимчивости или бизнеса. Делканить равно делать дело, равно бизнес. Зарабатывать деньги, что-то добывать, «мутные» и не очень схемы промышлять.

[13] Дэкс — Божество гоблинов (полное имя — Индэкс). Это маленький зеленый бесполый гоблин без явных черт лица: просто ноги, тело голова и уши. Если ему надо, то может материализовать глаза, брови, нос, рот — зависит от ситуации.

[14] Босяк — статус для касты беднейших гоблинов, проживающих в основном в серых кварталах.

[15] Гоблинс — статус гоблина как великого, всезнающего и просто богатого.Но все равно этот статус ниже, чем Барбарон.

[16] Автоматон — роботизированный механизм на электрической тяге. Выполняет простые голосовые или перфокартированные команды. Не путать с более технологичной разработкой под названием Автоматрон.

[17] Томат Эбрисон — гоблинс-делкан. Изобретатель мегалампочки, движителей Эбрисона и электрической гоблинской тяги.

[18] Микола Масла– гоблинс-делкан. Изобретатель движителей Масла и разнообразных электрических механизмов.

[19] Бомбила — рядовой преступник с самым низким статусом среди организованной преступности Гоблинариума.

[20] Воротила — высший статус среди организованной преступности Гоблинариума.

[21] Шпанюк — низший статус неорганизованной преступности Гоблинариума.

[22] Главшпан — главный Шпанюк, высший статус неорганизованной преступности Гоблинариума, главарь маленькой банды.