Симфония Поднебесья

Глава 3 (Эпизод 9)

Миновав длинный коридор, они вошли в освещенное прямоугольное помещение. Чуть пробежав прямее, они увидели коллектор и еще один огромный слив, Лукас подошёл ближе глянуть в темную бездну. Гоблин еле успел его отодвинуть в сторону, прежде чем наверху из трубных коллекторов полились нечистоты. Это был тупик, а первый грамлин уже виднелся в конце длинного коридора, он яростно ломал светильники, направляясь в сторону героев.

Доломав последний, существо остановилось, а после того как слив отбросов прекратился, грамлин услышал шум, издаваемый Лукасом, который бегал в поисках скрытых проходов. Сильно завизжав, существо побежало к ним. Оно было рядом, и его волновал не только звук, но уже и запах героев. Как только оно вступило в пространство света, то сразу упало, обхватывая глаза руками. Вслед за ним прибежала целая толпа грамлинов, которые остановились перед светом лампы и недовольно заверещали.

Фарфор снова сдвинул Лукаса в сторону, защищая его от волны помоев, сливаемых через трубы, расположенные по обеим сторонам от стенки. Если миновать трубы и вскарабкаться наверх, то можно увидеть, что там виднеется спасительный туннель. При строительстве специально оборудованная лестница, видимо, проржавела и отвалилась, лишь малая часть её предательски сохранилась ближе к верху.

Тут же один из грамлинов с палкой ударил другого по голове, а после содрал с него балахон. Разорвав ткань, он завязал свои глаза и, ощупывая местность той же палкой, медленно двинулся вперед. Через секунду другой поступил так же, второй оглушенный грамлин не успел упасть, как уже следующий ударил другого.

— Нужно туда, наверх и быстро! Есть лишь несколько мгновений до тех пор, пока они не найдут лампу, — подгонял Фарфор мальчика.

Гоблин ловко вцепился в выступ правой трубы, подтянулся, а потом тут же перепрыгнул на левую — подтянулся. В таком темпе он ловко добрался до верха, минуя струи сливаемых нечистот.

Лукас смело забрался на первую трубу. Места было немного, ведь там торчал только кончик, через который и выливалась вонючая жидкость.

Он так же легко подтянулся и вскарабкался на него, как и Фарфор, но требовалось ещё перепрыгнуть на правую трубу, из которой только что вылилась жидкость.

— Живей, перепрыгивай! — крикнул Фарфор.

Лукас так и сделал. Среднестатистический мальчик не осилил бы такого прыжка, но Лукас смог это сделать. Уцепившись за край трубы, он уже с трудом смог подтянуться и перепрыгнуть на другую. Повиснув на следующем коллекторе, мальчик поздно осознал, что с каждым таким прыжком, силы покидают его.

Грамлины же, разбив лампу, не теряя времени подошли к стенке и стали карабкаться на трубу справа и по одному прыгать к левой трубе. Но наших героев выручила струя нечистот, размывавшая этих существ: кого обратно вниз, кого в неизведанную бездну. В это время Лукас нашел последние силы и еле вскарабкался на очередную трубу, готовясь к следующему прыжку. Прыгнув, он немного не долетел и ухватился за низ трубы, а не за верх, как было до этого. Мальчик повис, как сарделька в мясном магазине, силы совсем покинули его, а впереди предстояло ещё шесть таких же прыжков и подтягиваний.

— Ну, давай подтягивайся! — истерил Фарфор. — Тебя сейчас смоет.

— Я не умею, — шептал от бессилия Лукас.

— Ты че, во дворах не подтягивался никогда?

— Нет, — на последних силах промычал мальчик.

— Ты, хлюпик человеческий, давай, тяни свои тонкие ручонки! — ругался Фарфор.

Но Лукас как висел, так и оставался висеть. Руки его ослабли, а сам он дрожал от напряжения. Ни одной ноты голоса Фарфора человек воспринять не сумел, только ощущал вибрацию трубы, из которой неслась струя воды, смывая мальчика вниз. Он плюхнулся прямиком на толпу грамлинов, Фарфор же не теряя ни минуты выхватил револьвер и прицелился сначала в канистру, которую оставил ранее, но, слава богу, передумал и выстрелил рядом, в банду чудовищ.

Те по началу испугались и отпрыгнули в стороны, но, когда поняли что к чему, уже планировали наброситься на мальчика. Лукас протер глаза и, увидав грамлинов, закричал как ошпаренный. Крик его был подобен грому, силой своего голоса он разметал существ обратно, в тоннель, и сразу упал в обморок.

Гоблин, наблюдавший сверху, что происходит внизу, принял решение спрыгивать. Уже снизу он достал заранее припасённую веревку с портфеля Лукаса и обвязал ее вокруг талии мальчика, другой конец привязал к себе. Гоблин так же ловко, как и в первый раз, вскарабкался наверх и, когда повернулся, увидел, как к Лукасу с опаской подходили пещерные грамлины. Они обнюхивали его и аккуратно трогали когтями. Некоторые уже достали ножи, стоит ему потянуть веревку, как они порежут человека, и конец приключению, конец обещанию, конец Лукасу.

В этот момент зеленая кисть нехотя перевернулась, гоблин смотрел на любимое кольцо с желтым камнем, украшавшим его руку долгие годы.

— Ты поможешь мне? — спросил он у предмета.

Грамлины внизу запрыгали, закричали, забились в истерике. Они предвкушали, что сегодня полакомятся доселе неизведанным существом.

— Нет — так, видимо, судьбой начертано умереть ему в канализации, — продолжал говорить сам с собой Фарфор.

Бесноватые существа, начали отталкивать друг друга, чтобы подойди ближе к бессознательному телу Лукаса Тиля.

— Помоги мне Дэкс, что же делать? — продолжал бормотать Фарфор. — Я дал слово Илисе, это неправильно.

Один из Грамлинов чуть воткнул нож в ногу Лукаса. От боли мальчик сразу очнулся и закричал хрипотой, но разметающего эффекта не последовало. Пещерные Грамлины по привычке разбежались в стороны, даруя еще пару секунд для размышлений Фарфору Квадракоптеру.

Гоблин нервно снял кольцо и прижал его к животу, прыгая из стороны в сторону, будто хочет в туалет.

— Раздери меня Мирлето, забери меня в Мирлето, как я ненавижу это существо, за что, Дэкс? За что ты так со мной?

Грамлины опомнились и уверенно подошли к Лукасу. Мальчик забился в угол, пытаясь закричать, но кроме хрипа ничего не произошло. Один из монстров подошел ближе и одним резким движением полоснул мальчика ножом от брови до щеки. Из рассеченной кожи хлынула кровь.

До гоблина донесся мученический детский крик, и только тогда он нашел в себе силы и уверенность, чтобы бросить свое сокровище вниз, прямиком к грамлинам. Существа отпрыгнули в стороны и снова в ужасе убежали, куда могли позволить их подслеповатые глаза. Отбежали все, кроме одного, видимо, самого молодого и туповатого. Видно, этот молодняк еще не успел застать бомбы, которые кидает гоблинский подраздел очистки, и поэтому уверенно остался. Он запустил когтистую руку в серую воду и достал кольцо, приподняв его над головой. Под лучами света, еле прорывающегося с люка наверху, оно блестело и чуть отдавало золотым свечением на весь свод и арку помещения. Другие представители его расы зарычали, запрыгали и напали на молодого грамлина, ведь никого внизу больше не наблюдалось. Гоблин уже старательно поднимал привязанного мальчика наверх. Лукас же безучастно наблюдал, как грамлины били и резали друг друга за обладание Фарфоровским сокровищем. Трудно было винить полуразумных существ за это, ведь не само кольцо манило их потрепанные души, а камень, инкрустированный в оправу. Он действительно обладал определенными мистическими свойствами.

Подняв Лукаса и оттащив его подальше от обрыва, гоблин сел в лужу и заплакал. Мальчик в этот же момент не стал скрывать слез и разревелся не меньше спасителя. Так и ревели они вместе под истошные крики грамлинов, бьющихся друг с другом за самую главную ценность в жизни Фарфора Квадракоптера. Лукас Тиль лежал и чувствовал, что погружается в сон, но это был не тот сон, что застает вечерком возле потрескивающего камина, когда у тебя полный живот горячего чая и свежеприготовленного штруделя. А тот сон, что вызывал беспокойство, сердце мальчика колотилось и готово было выпрыгнуть из груди. Только когда Лукас закрыл глаза и почти покинул этот мир, резкий взвод сердца начал будить его. Оно резко забилось сильнее, а потом тихонько замедляло свой пульс, снова полудрема и снова взвод сердца, как запуск автомобиля. Мальчик открыл подсумок с конфетами и вытащил два кристаллика, первым залетел в рот красный, наполняя его приторно-сладким вкусом. Лукас был бы рад выплюнуть конфету, но с ее соком в его организм поступала пища, которой ему так не хватало. Далее он опробовал зеленую конфету и тут же в рот ударил кислый вкус, он чуть не выплюнул все наружу. Благо спустя пару секунд вкусы смешались и сбалансировались, превращаясь в наивкуснейшую леденцовую конфету, когда-либо попробованную Лукасом за всю его жизнь. Большим и главным бонусом было то, что к телу возвращалась сила, мозг стал соображать лучше.

Со стороны в происходящее трудно было поверить, чтобы сам Фарфор Квадракоптер, статный гоблин в почетном возрасте, издавал истошные вопли и ревел, как ребенок без заботы родителей. Лукас же, напуганный таким состоянием своего напарника, нашел силы взять себя в руки и подойти к нему, чтобы поддержать убитого горем гоблина, чтобы обнять его по-дружески, чтобы хоть как-то разделить с ним горе. Но гоблин агрессивным движением руки отбросил мальчика прямо в грязь.

— Это была моя удача, ты, леприкон-переросток! Забери и раздери тебя Мирлетто. За что? А… За что ты так со мной, Дэкс? В чем я провинился перед тобой⁈ — яростно завывал гоблин, стоя на коленях, обращаясь к небесам. — Это была моя удача, мне конец, всему конец.

Лукас Тиль стер грязь с лица и пореза, но не почувствовал крови. Более того, рана в ноге и на лице престала ныть и щипать. Попытки посмотреть на себя в отражении воды не увенчались успехом — она была грязная и мутная. Тогда он достал зеркальце из подсумка и посмотрелся в него. Сквозь зеленую кожу просматривалась розоватая. В той битве маскировка смылась, а рана на лице волшебным образом затянулась в шрам.

Пока Фарфор ныл и проклинал Лукаса, мальчик стянул с плеч рюкзак, достал еще конфет из подсумка (теперь они были желтого цвета) и закинул себе в рот. Леденцы отдавали сильно перченым вкусом, во рту все защипало, он выплюнул их и решил закинуть прошлую комбинацию. Голова начала соображать еще лучше, тряска в теле ушла. Следом Лукас достал зелье и нанес себе его на те места кожи, где маскировка пришла в негодность, после чего двинулся дальше по канализации.

Лукас дошел до первого фонаря.

— Мистер Квадракоптер, тут фонарь, надо бы его зажечь.

Гоблин поднял голову, утер слезы. Вскочил из лужи и осмотрел свой внешний вид, который оставлял желать лучшего. Стряхнув все, что только можно, он подошел к Лукасу и дал ему пощёчину. Удар был такой силы, что человек сделал пол-оборота.

— Ты со своей глупостью и невезучестью уже довел меня до белого каления. Кто ты, мальчик, кроме как не отрава?

— Моя мама меня так не зовет, моя мама меня любит, а вот ваша вас похоже не очень.

Последовала еще одна пощечина, но в этот раз повернулась только голова Лукаса.

— Моя мама бед со мной не знала, как и мой отец, а как ты сюда попал, почему ты, отродье Мирлета, не спал ночью?

— Я не понимаю, почему нужно быть таким жестоким, что не так в моей фразе? Я просто хочу помочь, я хочу зажечь огни.

— Ты тупое ничтожество, ты дольше трех секунд ничего не помнишь.

— Это не правда, я помню все рассказы Артура Конана Дойля, я наизусть помню книги Эрнеста Хемингуэя, даже помню записки Ленина, хоть и не люблю их, как мой отец. Мне больше по душе Аркадий Гайдар.

— Ты где оставил топливо для фонарей? Ущербный.

— Не помню, — виновато отвечал Лукас.

— Да внизу ты бросил, у грамлинов. Ты представить себе не сможешь, как ты меня бесишь, и, если даст Дэкс или даже Хротемпус, я бы вернул время вспять и выстрелил бы прямо в эту канистру, — Фарфор вытащил револьвер из кобуры, принимаясь щелкать затвором, — чтобы разом покончить с тобой и с этими грамлинами, а потом спокойно вернуться к своей налаженной жизни.

— А как же ваше обещание? — с опаской смотрел мальчик на револьвер.

— Обещание? — Фарфор сжал кулаки и разжал их. В местах примыкания его когтей остались кровоподтеки. — Обещание! Какое Обещание? Я тебе его давал? Нет, не тебе.

— Но я слышал, как вы давали его той, к чьему мнению прислушиваетесь.

— И что? Я же не сказал, что доставлю тебя целым, я думаю, для начала отстрелю тебе язык, — сказал гоблин, наводя оружие на новоиспечённый шрам.

Лукас не спасовал: чуть присев, он подпрыгнул так высоко, что смог ухватиться за провода под сводом туннеля. Словно обезьяна, он ловко двигался вперед, перепрыгивая из стороны в сторону: то к стене туннеля, то обратно к проводам.

Гоблин же водил пистолет туда-сюда, пытаясь прицелиться, но упустил мальчишку на повороте. Изрядно выругавшись, он крадучись пошел в сторону беглеца. Аккуратно высматривая углы, гоблин подошел к месту, где в луже лежал рюкзак. Обнюхав его, а потом все вокруг себя, он слишком поздно сообразил, где прячется цель, так как мальчик уже падал сверху на гоблина-сыщика и, повалив его в лужу, завернул руку гоблина с такой силой, что Фарфору было крайне сложно двинуться. Пару раз окунув агрессора «мордой» в грязь, он сказал:

— Сколько же таких, как ты, во дворе: таких наглых, противных. Мы можем и не быть друзьями, но лучше бы тебе вернуть меня домой целым и невредимым! — Лукас сильнее заломил руку гоблину, что тот даже застонал от боли. — Ты слышишь? Верни меня домой, к маме! — после таких слов Лукас пришел в себя и отскочил от гоблина. Мальчик сам перепугался и слабо помнил, что он сотворил и зачем. Будто бы другая личность в нем дергала за веревочки.

Фарфор, ухватившись за руку, поднялся и с опаской посмотрел на Лукаса.

— Идем же вперед и не смей со мной говорить все это время, даже не смей!

— Я не хотел, Фарфор, прости меня! Это словно сон, как кто-то, как я, только со светлыми волосами, все это сделал.

— Илиса была права: вы — люди — опасны по своей природе, даже такой маленький, как ты.

— Это произошло случайно, я не понимал, Фарфор.

Гоблин пошел вперед, Лукас же неуклюже на бегу надел рюкзак и поравнялся с ним, шлепая большеватыми для него ботинками по луже.

— Мы же с тобой одна команда, я больше так не буду, обещаю! Что мне сделать, чтобы ты меня простил?

— Ты можешь помолчать, хотя бы пока не выберемся из канализации? Это были не единственные грамлины, — прошептал Фарфор с плачевной гримасой на лице.

— Я буду молчать, мистер Квадракоптер, только скажите, что вы меня прощаете, и я отстану.

Гоблин кивнул мальчику и, утирая скупые слезы, прибавил ходу. Так они и шли вперед, молча минуя препятствия. Три часа среди вонючей канализации. Лукаса же, помимо плохого поступка, донимал ещё и стыд за причинённую боль живому существу.

Он вспомнил слова отца, когда тот увидел, как его сын, играя в саду, приметил одинокого шмеля, залетевшего в цветок собрать нектара для своей большой семьи. Лукас сомкнул лепестки цветка в бутон, сорвал его и раздавил о скамейку. Тогда-то папа ему и донес мысль, что у этого существа был свой план на жизнь, свои друзья, которые ждали его дома. Что теперь его дети могут остаться без еды и отца. «Мы должны уважать каждое живое существо, вне зависимости от его строения и происхождения. По-другому бы можно понять такой поступок, если бы он сам на тебя напал, больно ужалил, да и то, он же маленький, ты большой. Надо серьезно думать, кто заслуживает порки, а кто нет. Некоторые мелкие существа просто боятся тебя и стараются напасть, но только из страха».

Отец обнял плачущего сына, и они договорились, что если в следующий раз встретят шмеля, то обязательно принесут ему лучшие мамины цветы. И не важно, что оба получат нагоняй, главное, что они хоть как-то смогут загладить свою вину.

Так, в тишине и в свете воспоминаний, Лукас вместе с Фарфором подошел к последнему люку подземной канализации города Бомберлин.