Симфония Поднебесья

Глава 1 (Эпизод 2)

Центральный квартал заселили довольно состоятельные жители, но до Гоблинсов из района Штепселевка им далеко. Основная часть жителей центрального квартала — это госслужащие, работники канцелярий, культуры, образования, бизнеса и сферы заоблачных услуг.

Среди всех вышеописанных районов именно Серые кварталы — плохое место для делканства — бизнеса. Это пристанище бомбил, которыми заправляют Воротилы — это официальные титулы и статусы преступной среды гоблинов, другими словами, это преступники и авторитеты гоблинского криминального мира.

Статус, он же титул (Должность), можно получить во время преступной деятельности. Простой бомбила крадет, грабит, даже убивает. Делает он это с одной целью — получить титул Воротилы. А вместе с ним уже приходят признание, деньги, «подольше поспать», «послаще поесть», да и в целом становится применимо гоблинское выражение «Жизнь налажена». Обычно хорошие воротилы, такие как Неизвестный, Гобс Гобсон, Пижон Дилижансер, Дон Лито Корвалоне заканчивают факультет воровства сразу в статусе воротилы. Блистательный ум, вместе с ним напористая харизма и, конечно, трудолюбие позволяют на правах авторитета выпуститься из ИВЭТ, минуя грязные делишки на грязных улочках серого квартала. Речь о тех самых улочках, на которые в данный момент ступила нога Фарфора Квадракоптера.

*** Гобс Гобсон после отсидки в тюрячке ***

*** Пижон Дилижансер грабит Обдир-Банк ***

*** Дон Корвалоне учит уважению ***

*** Делкан на допросе у Неизвестного ***

Малоосвещённые дороги серого квартала и темнота улочек и переулочков, из которых поглядывали клиенты и постояльцы смутного района, заставляли Фарфора нервничать. Прием ожидается нескромный — это стало понятно по дороге к «Трамлинной» остановке. Фарфор сообразил, что за ним увязалось несколько мрачных личностей, явно преследующих цель бомбануть [1]его: либо кинуть и развести, либо ограбить, либо совершить что-то еще более неприятное, на что толкает этих темных личностей нищенская жизнь в сером квартале.

*** Бомбилы на рабочей смене ***

Быстро свернув в переулок, а потом пройдя через подворотню, Фарфор вышел на неизвестную полуосвещенную тупиковую улицу. И там его взору открылся старенький грузовичок, припаркованный у кирпичного трехэтажного здания, а рядом с ним в страхе тряслись два молодых гоблина. Сильно трусило их, так как попали они конкретно, как говорит известное гоблинское выражение, «прямо ногами в писинский жир», и достанется им по полной. На них наседало трое крепких, уверенных в себе и очень агрессивно настроенных бомбил: чумазый лохматый хатник[2] (как домовик, только со злым характером), высоченный худой троль и краснокожий гоблин с длинным тонким носом. Бомбилы смотрели на них шальными взглядами и уже готовились раскатать горе-гоблинов. Сразу видно — ребятки при оружии, с определенными целями.

*** Раскатанный гоблин или бродячий банкомат ***

Фарфор уже собирался скрыться, но красный гоблин достал изо рта сигару со вкусом клубники и бросил ее в спину Фарфору.

— Эй ты, стоять! Ага!

Фарфор подчинился и когтем незаметно повернул желтый камень на кольце внутрь ладони.

— Хотя, нет. Тебе не надо останавливаться, повернулся — и бегом сюда, ко мне! — кричал красный гоблин, явно командующий этой бригадой.

Сжав пальцы и тем самым припрятав кольцо в кулаке, Фарфор подошел к банде.

— Что у тебя есть, ты, зеленый? — обратился красный гоблин к Фарфору.

— Ничего, просто зашел не туда.

Оглядевшись вокруг, Фарфор понял: здание рядом — это штаб-квартира, два зеленых боязливых гоблина — делканы. Только что они тут забыли, да еще в такое время?

— Что тут у нас приготовлено для нас? — обратился красный к трясущимся гоблинам.

— У нас двести банок ежевичной шипучки и еще сто яблочной, — отвечали они, прижав остроконечные уши к голове.

— Так этот драндулет наполнен шипучкой? — красный гоблин указал пальцем в сторону тентованного грузовичка на электрической парогенераторной тяге.

— Все так, у нас и разрешение от министерства есть.

— Какое разрешение, что ты тут впариваешь? Понятно же, что вы из одного гнезда, — радостно сообщил красный, переведя палец на Фарфора. — Этот стоял там и прикрывал ваши попенции. Дорога вам в Мирлето[3].

Хатник из копны собственной шерсти тут же вытащил здоровенную бомбарду, размером крупнее, чем он сам, и направил ее на Фарфора. Никто до сих пор не может понять, на чем строится магия хатников, какая у нее школа и почему эта магия не действует на гоблинские технологии.

Фарфор тревожно заглядывал в черную дыру в надежде понять, есть там ядро или нет. Самое интересное, что хатники — единственная раса во внутреннем мире, которая умеет поразительно метко стрелять из этого оружия. Пираты из дома «Мусяси» и моряки из дома «Ямяу» пытались вербовать их к себе на службу, на свои корабли как стрелков с канонерок, но хатникам были больше по душе грабежи и безделье, хотя воротилам они все же прислуживали.

— Башка с плеч, если дернешься! — хатник надел дуло бомбарды на голову Фарфора, как ведро.

Но тот и не думал двигаться, лишь молча вспоминал, что за прощелыги эти создания. На планете Земля — это простые домовые, которые существуют бок о бок с людьми либо обитают в заброшенных домах. Домовые на Земле — это добрые духи, хранители дома, но, когда их места обитания разрушают, такого они пережить не могут. Домовые либо идут к местам прохода во внутренний мир, где их в туннелях подбирают гоблины, либо умирают. Душа домового, покидая внешний мир, попадает сюда, во внутренний, в Поднебесье, где приобретает огромнейшую физическую силу и карликовое волосатое тело, настолько мохнатое, что из-за этого невозможно разглядеть их внешность. А уже здесь, в Поднебесье, домовой выбирает: либо стать домовиком и помогать по дому всем желающим, либо становиться хатником — бандитом.

Троль, по примеру лохматого побратима, вытащил однозарядную винтовку, наставил её на перепуганных гоблинов и приказал неудачливым делканам и Фарфору шагать во внутренний двор, за штаб-квартиру.

— Подождите, мы же договорились с самим Неизвестным. У нас и бумажка есть из министерства торговли, — напуганный гоблин сунул руку в карман, чтобы продемонстрировать свое разрешение на право торговать.

— Стоять, в натуре, не дергайся! — крикнул троль и наставил дуло винтовки в спину несчастному гоблину.

— Делканчики, вот для вас удобные места первого класса, — проскрежетал краснокожий гоблин.

Троица увидела свежевырытую яму и две лопаты в ней.

— А ну, по одному, запрыгнули быстро! — приказал троль.

Все трое, включая Фарфора, замерли на месте, но троль прикладом по затылку помог каждому из них улечься внутри братской могилы.

— Та-ак, что тут у нас есть? — красный гоблин снял фетровую шляпу и достал оттуда листок с карандашом. — Ну-ка, живенько, подписали накладную министерства, что шипучка наша!

Двое трусишек потянули руки к листку, но Фарфор тут же стукнул их по пальцам.

— Руки убрали! Нам конец, придурки, если хоть капля чернил упадет на бумагу!

Красный гоблин нервно оскалил зубы и достал из кармана револьвер.

— Умник, значит… Начнем тогда с тебя. Статус твой — шестерка на шухере, ты чушкарь, права подписи не имеешь.

Вот как не задался день у Фарфора Квадракоптера, так он и дальше продолжался. Больше всего в Поднебесье он не любил ходить пешком, вставать с первой искрой мегалампочки и оставаться без своего револьвера. И по иронии судьбы пули этого самого револьвера выпроводили его сегодня из дома.

«Сначала необходимо всех отвлечь, — составлял Фарфор план действий у себя в голове. — Удар ногой по лопатам будет кстати, потом отточенное движение кисти во внутренний карман, резкий выпад револьвера, взвести курок. Спусковой крючок прижимается к скобе — и красный гоблин готов, троль медленно соображает, что случилось, и пока он наведет на нас длинную винтовку, уже сляжет от второго выстрела. А хатник? Эти лишь на вид особо грозные, когда с бомбардой наперевес. Испугается и убежит».

Отличный план! И Фарфор бы его успешно реализовал, если бы не пагубная привычка бросать револьвер в столовой дома, забыв о скором возвращении жены из отпуска.

Но не все оказалось так безнадежно — над ямой был балкон, на балконе стоял зеленый гоблин в черных штанах с подтяжками и в белой рубашке. Он курил сигару и как раз наблюдал, как пролетела мимо Фарфора пуля, выпущенная красным гоблином. Красный бомбила перед убийством желал стереть с лица Квадракоптера невозмутимое, чуть нагловатое выражение. Прием сработал — Фарфор испугался и закрылся руками, панически вскрикивая.

— Стойте, я Фарфор, Фарфор Квадракоптер, у меня фабрика «Квадракоптер Индастрис[4]».

Статный гоблин на балконе, услышав это, чуть не проглотил сигару.

— Стоять, дуболомы, не стрелять! Фарфора ко мне, этих двоих — на помойку, без товара.

Важный гоблин, вальяжно стоящий на балконе, был не кем иным, как преступным главарем банды — Дилижансером.

Фарфора сопроводили прямо к нему в кабинет и тут же угостили чифирной шипучкой и предложили поднос лимонных кексов. Лимонные кексы — это очень ценный продукт преступных группировок, выходцев из самого криминального города Гоблинариума — Лимон-Сити.

— Фарфор?

— Пижон?

— Фарфор Квадракоптер!

— Пижон Дилижансер!

Удивленные гоблины радостно встретили друг друга. Кто бы мог подумать, что сам Пижон Дилижансер проникнет в Бомберлин! Но по какому делу?

— Пижон, я так рад тебя видеть, я-то думал этой бандой главшпан заведует, а это ты. Какими же судьбами твоя братва в столице?

— А, дела, делишки, неразберишки.

— Полисгобы прижали? В Бомберлине они попроще, соблюдают наши права, даже не обыскивают без ордера.

— Именно поэтому я пережидаю в твоих краях.

— Мелкие различия в законах и обычаях не достают?

— Да ничего! Я быстро привыкну к тому, что у вас в кинотеатре не подают лимонную шипучку, брат!

— Ха-ха, ты еще в «Макгоблинсе[5]» не был, там только малиновая, клубничная, земляничная и барбарисовая.

— Жуть! Даже ежевичной нет?

— Нет.

— Да как вы тут живете?

— А как ты там?

— Хреново, и закон Гоблинариума тут ни при делах.

— Надеюсь это не тот самый, что родом из дома «Миями»?

Дилижансер неспешно кивнул.

— Да ты че такого натворил? Это же надо было…

— Это неважно, чтоб его в Мирлето, прижал блин блохастый катком к асфальту.

— Лимон-Кэт еще грызет преступность в Лимон-Сити?

— А как же! Ваш Неизвестный здраво поступил — втихую скрысился к вам в Бомберлин.

— Пижон, Лимон-Кэт — жесткий типчик, я на всю жизнь запомнил первую встречу с ним и, надеюсь, последнюю.

В гоблинском мире типчиком кличут тех, кто не является гоблином, своего рода уничижительный статус для чужака.

— Тебе повезло, стал богачом. А мной он поздно заинтересовался. Знаешь, я уже не могу быть прежним, и даже посещают мысли уйти в завязку, прямо как ты.

— И что будешь делать? — спросил Пижона Фарфор.

— Узнать бы, кто скрывается под этой маской, и катапультой его прямо туда! — Дилижансер проткнул воздух рукой, словно сделал выпад мечом. — В его кошачьи леса Таке.

Гоблины рассмеялись.

— Лимон-Сити далеко все же. Какие планы, друг?

— Понятия не имею, сейчас штепсели поднимаем, а потом в факторию[6]какую-нибудь переберусь. Здесь точно не останусь, скоро Неизвестному по-любасу доложат.

— Банда Дилижансера в Бомберлине грабит местные банки… эта история явно ему не понравится.

Неизвестный — самый крупный босс-воротила преступного мира, заправляет тайными делами, воротилами поменьше и темными делишками Гоблинариума.

— Поэтому фактория.

Мир гоблинов похож на карту подземелий с городами, высеченными в подземной скале, и паутинными проходами между ними. Но гоблины не были бы гоблинами, если бы не торговали абсолютно со всеми расами, населяющими Поднебесье. Поселения, что над землей, называются факториями, и по факту они связывают все народности, а также их товары. Гоблинские делканы по подземным и воздушным коридорам возят в фактории разнообразные товары со всех уголков Поднебесья.

— И в какую?

— Поближе к Трольскому морю[7], где воды побольше. Или в Квакенарию, мало кто болота любит, особенно Лимон-Кэт.

— Там как следует не развернешься, свои воротилы есть, а бомбилы куда круче наших.

— Верно, но мне надо отсидеться. Самое противное — не вовремя я стартанул, Фарфор, ходят слухи, инферналы[8] всколыхнулись.

Пижон свистнул, и тут же из ниоткуда появился хатник с двумя баночками ежевичной шипучки, гоблины чокнулись, выпили и продолжили разговор.

— А этим-то что надо?

— Инферналам?

— Да.

— Неясно, есть информация, что Полосатые хвосты[9] пропустили одного на границе долины Таки.

— Кого именно — вампира, призрака, вурдалака или просто отчаявшегося?

— Нет, рыцаря.

— Рыцаря-инфернала? — уточнил Фарфор, тут же покрывшись мурашками.

— Его самого.

— Дэксова улыбка[10], он идет в леса Таке или в Трольдэн?

— Не знаю, Фарфор. Знаю точно, что это все странно.

— Согласен, инферналы покидают Обитель только по особым поручениям.

— Вот бы рыцаря словить! А, Фарфор, что скажешь?

— Рыцарь-инфернал[11] — это страшное существо. Страшный видом и со страшными деяниями в руках и голове. Сама сущность, которая придает форму его доспехам, — это страх.

— Да хватит тебе сказки рассказывать! Что эта магия может противопоставить технологиям гоблинского мира?

— Тебе напомнить про несовместимость магии и наших технологий?

— Да это понятно, я имел в виду, что мы бы смогли, к примеру, его обезоружить, а потом ограбить. Тем более, я как погляжу, твой камушек на месте и все еще в деле.

Фарфор пальцем перевернул кольцо, чтобы Пижон мог осмотреть желтый камень в его оправе.

— Друг, давай исполним его! Ведь наверняка хозяин дал ему в дорогу камень, — уговаривал Пижон друга.

— Действие осколков Фиолетового монолита не изучено. Что ты с ним будешь делать?

— Может он мне даст ум, как у тебя.

— Ты и так не глупей меня, сам знаешь.

— Ну, может быть, я смогу в призрака превращаться и в банк залазить без грабежа.

— А может сразу отойдешь в мир Архмага[12]?

— В конце-то концов, — раздражался Пижон, — да продам, ням-ням… Я тебя не узнаю, Фарфор! Ты вспомни, как мы чернозерских[13] завалили, а?

Гоблины снова ярко, не скрывая эмоций, засмеялись.

— Ты, вообще, какими судьбами здесь, почему гоблинс, тем более твоего уровня, шарится по серым кварталам? Не, я, конечно, пойму, если тебя замучила ностальгия и ты решил забарыжить по старинке, но…

— Остановись, Пижон, дело не в этом, просто не задалось утро с женой, — перебил его Фарфор.

— Ха, Бам-Бью встрепала тебя, опять красотку Трешь-Мнешь вспомнила?

— Пижон, она тут ни при чем, Трешь-Мнешь уже давно в прошлом, она была королевой на моей шахматной доске жизни до Бам-Бью.

— Уверен, стоит вам сейчас устроить созвон, и она с радостью тебя пожалеет.

— Давай сменим тему.

— Пиши цифры, таксофон на углу, — ехидно подначивал Дилижансер.

— Пижон, за ногу тебя в Мирлето, я тебя второй раз прошу — перестань!

Пижон Дилижансер, смеясь, снова чуть не проглотил сигару.

— Все, все, дружище. Ты куда путь держишь?

— В офис.

— Бомбилы тебя проводят, брат, в целости и сохранности.

— Мне бы до трамлина, не дальше, понимаешь?

— Понимаю, — ответил Пижон спокойно, чуть растягивая слова.

— Спасибо, буду должен.

— Конечно, будешь, дам знать, как окопаюсь на новом месте.

— Обязательно друг, зашли маляву[14].

*** «Малява будет доставлена» ©Курьерская служба Гоблобус ***

Друзья обнялись на прощание, после чего главарь банды громким криком стал подгонять подчиненных, чтобы они быстрее собирались.

Пижон Дилижансер, конечно же, поддержал друга — Фарфора. Бомбилы сопроводили дорогого гостя через серые кварталы до остановки и вежливо охраняли его, пока не подойдет трамлин. На прощание сопровождающие (особенно красный гоблин) принесли свои искренние извинения за случившееся и вручили золоченый билет.

Фарфор по узкой лесенке трамлина взобрался на второй этаж, билет был делкан-класса — для особ, у которых есть денежки в карманчиках. На втором этаже расположились сидячие места на свежем воздухе со столиками, средь которых порхал официант и подавал горячительные либо прохладительные напитки (в зависимости от времени года). Зимой места подогревались теплым воздухом, а летом дули холодным, гоблинам мужского пола всегда приносили условно-бесплатную свежую газету «Бомберлин Таймс», а женскому полу — свежий ягодный фрутикс[15].

Первый этаж трамлина был отведен под босяков и середняков. Босяки — это беднейшее гоблинское сословие, проживающее в серых кварталах. Их место — снаружи, возле стен первого этажа, битком, у поручней. А через иллюминаторы на них смотрели уже середняки, которым тоже приходилось тесниться и некоторым ехать стоя. Но у них хотя бы зимой было потеплее, а летом через их места проходил холодный поток воздуха для делкан-класса.

Времена года в подземных городах гоблинов имели свои особенности. Экосистема устроена так, что там не бывает промозглых зим, как у Кэтов из дома «Пушано» или как на полуострове Дол-Гджол[16], где вынуждены были поселиться огры. Зима — любимое время года городских гоблинов, в это время свежо и приятно. Снега зимой нет, он больше похож на иней, укрывающий крыши домов, дороги и парки. И к середине дня тепло планеты, конечно, растопит его, не оставив и следа. Но не стоит расслабляться: холод в подземном городе — опасная штука. Если спать без пуховика на улице или печки в доме, можно простыть, а медицина здесь, как и образование, — очень дорогая привилегия.

Взамен лояльной зимы гоблины получили полный спектр жары и духоты летом. Жарче только в пустыне Мира[17] и Тарсельвалифисинских лесах[18], а точнее, болотах. Летом подземный город разогревается, из-за чего снаружи, в факториях, начинают работать воздуховоды, закачивающие кислород и прохладу усиленными темпами. Если бы не кондиционеры и единая приточная система подачи воздуха, то под землей бултыхались бы печеные гоблины.

Фарфор уселся в мягкое кресло второго этажа трамлина и заказал себе мятный чай со льдом без сахара, а также пиалу давленной в молоке смородины, но уже приправленную сахаром. Прихлебывая напиток, он наблюдал, как трамлин неспешно проезжает серые кварталы босяков, потом районы середняков и заканчивает путь на конечной остановке. Здесь Фарфор и сошел.

На центральной площади Бомберлина величественно возвышалась статуя гоблинского божества — Дэкса. Площадь по периметру окружили важные министерские здания, а также возвышалась одна старинная водонапорная башня. Не просто так он приехал сюда, ведь раскатывать на трамлине уважаемому гоблину, да еще в его статусе гоблинса, не подобает. Он должен прилетать на работу, на встречу или на ужин только на коптере[19], а иначе и засмеют его, и акции упадут, и в «Обдир-Банке» кредит не одобрят, а также появятся другие возможные прелести жизни малоуважаемого гоблина.

*** Дэкс решил снизойти и одарить просящего халявой ***

Старая водонапорная башня сильно выбивалась внешним видом среди ухоженных каменисто-мощеных зданий. Она лишь номинально принадлежала городу, а на самом деле была сдана в аренду сыновьям Фарфора — Ахау и Тахау. При составлении договора они придумали очень «оригинальное название» для неё — Башня Квадракоптеров. В свое время они нашли там крышу над головой, когда Фарфор выгнал их из родительского дома с наставнической речью: «Я вас кормил, я вас учил, я вас терпел. Теперь вы должны мне лично! Каждый по миллиону штэпселей и дипломы ИВЭТ».

Дети дипломы, конечно же, принесли, а вот штэпсели возвращать не спешили. Зато отстроили под старой башней подземную базу, куда Фарфор и собирался сейчас наведаться, чтобы забрать один коптер и причитающиеся ему деньги. Не то чтобы они ему особо были нужны, но, если посчитать нынешний курс, накинуть проценты и, самое главное, Фарфор сейчас был рядом с башней, а значит… это того стоило.

*** Паллет штэпселей учитывая проценты***

Гоблин легко разгадал правильную комбинацию пароля для вызова лифта и скоро оказался внутри. До него донеслись грохот и крики сыновей — наверху творилась явная паника и неразбериха.

[1] Бомбануть — ограбить, пойти на дело, «поставить» бизнесмена на деньги.

[2] Хатник — с виду абсолютная копия домовика-поденщика, отличающаяся характером. Выбирают криминальные сообщества, потому что не любят работать.

[3] Мирлето — здание школы магии Поднебесья.

[4] Квадракоптер Индастриз — фабрика по производству летательных аппаратов, принадлежащая Фарфору Квадракоптеру.

[5] Мак-Гоблинс — сеть забегаловок быстрого питания в городах и факториях.

[6] Фактория — по сути, тот же гоблинский город, но расположенный на поверхности. Образуется сугубо с коммерческой целью либо с военной.

[7] Трольское море — омывает Трольские острова.

[8] Инферналы — раса разумных омертвленных существ Поднебесья.

[9] Рыцари Полосатого хвоста — сообщество народностей, выполняющих функцию преграды для опасных существ Поднебесья, таких как инферналы, огры, великаны.

[10] Дэксова улыбка — словесное выражение среди гоблинов, которое обозначает просьбу об удаче.

[11] Рыцарь-инфернал — призрак, облаченный в доспехи, исполняющий волю повелителя инферналов.

[12] Архмаг — неофициальное имя повелителя инферналов, дарованное ему обитателями Внутреннего мира.

[13] Чернозерские — банда шпанюков, с которыми разобрались Фарфор и Пижон в былые времена, когда состояли в Белозерском преступном сообществе.

[14] Заслать маляву — расхожее гоблинское выражение. Заслать — это направить, прислать, доставить. Малява — это письмо, приказ, указ на бумаге.

[15] Ягодный фрутикс — дорогое угощение из свежеперемолотых ягод или фруктов, смешанных с мороженым из молока единорога.

[16] Дол-Гджол — заснеженный полуостров, расположенный в самой северной части Поднебесья.

[17] Пустыня Мира, она же пустыня Арахис (по-гоблински) — именно на ее территории расположена школа магии Мирлето.

[18] Тарсельвалифисинские леса — болотистая местность южнее Трольских островов, засаженная крупными, высокими деревьями рода Тарсель. Место проживания Квакенариев и Алромских черепах.

[19] Коптер (полное название — Квадракоптер) — это название линейки летательных аппаратов фабрики «Квадракоптер Индастриз»