Слишком сладко

ГЛАВА 11

Мия

Стоны Айши, крики Тоби и хлопанье кровати о стену разбудили меня за несколько минут до полуночи.

Опять.

Тоби провел здесь выходные, и, судя по размеру сумки, которую он принес вчера, уезжать ему не скоро.

Айша не любит задерживать своих мужчин дольше, чем на одну-две ночи, так что Тоби может оказаться постоянным гостем. По ее мнению, больше одной ночи — это основание для счастливой жизни. Тем более что Тоби уже был в ее постели.

А ведь именно он расстался с ней в прошлом году.

Я засовываю в уши два наушника, включаю плейлист Нико, чтобы заглушить их и немного поспать. Я больше не злюсь на него. Я анализировала случившееся, разбирая вечер на молекулярном уровне. Я проанализировала каждую секунду и поняла, что его реакция была не только нормальной и оправданной, но его гнев означал, что он разочарован.

Может, я ему нравлюсь.

Настоящая я.

Я хватаюсь за соломинку, но не могу перестать думать о нем, как бы ни старалась.

В моих ушах звучит песня Go группы Delilah, которая бьет по всем нервам и убаюкивает меня. У Нико отличный музыкальный вкус — ничего шумного, громкого или тяжелого.

Когда я просыпаюсь в следующий раз, это уже шесть утра, и в доме царит полная тишина.

Через полчаса, приняв душ и одевшись, я вхожу на кухню, где Тоби чувствует себя как дома, варит кофе в одних серых брюках, низко висящих на бедрах. Его разноцветные татуировки пляшут по мускулистой спине при каждом движении.

— Доброе утро, — говорит он, улыбаясь, как кошка, которая поймала птичку, и подвигает мне чашку. — Я люблю понедельники, а ты?

— Если бы у меня было три оргазма, я бы, наверное, тоже любила понедельники.

Он проглатывает большой глоток дымящегося кофе. Должно быть, он попал не в то горло, и у него начинается приступ кашля.

— Ты слышала, да? — хрипит он, кашляя еще сильнее. — Прости, мы думали, ты спишь.

— Я спала, но моя сестра разбудила бы и мертвого. Не выгляди таким убитым. У меня были годы, чтобы привыкнуть к этому. Айша всегда была крикуньей. — Я беру яблоко из вазы с фруктами на прилавке и отламываю черенок, прежде чем откусить. — И ты тоже не самый тихий.

На его лице появляется выражение застывшего ужаса, и он шевелит губами, но голос Айши прерывает его.

— Вот почему я купила тебе эти классные наушники. — Она появляется в коротком шелковом халате, приподнимается на носочках, чтобы поцеловать Тоби в губы, и в этот момент ее рука скользит к его паху, заставляя его отпрыгнуть назад. — Чтобы ты не подслушивала. — Она смотрит на меня. — Раз уж мы заговорили о шумовом загрязнении, в пятницу мы приглашаем нескольких друзей поиграть в настольные игры. Либо освобождай помещение, либо подготовь плейлист.

— С каких пор ты играешь в настольные игры?

Айша пожимает плечами и отбирает у Тоби кофе.

— С тех пор, как я встречаюсь с ботаником. Тоби — король D&D.

— Это показывает, как много ты знаешь о D&D, — говорит он. — Они называются мастерами, а не королями, и я никогда в это не играл. Хотя слышал, что это весело.

Айша снова пожимает плечами, совершенно незаинтересованная.

— Во что бы ты ни хотел поиграть, лишь бы были броски и крошечный шанс, что нам станет скучно и мы пойдем в клуб, я не против. — Она бросает на меня строгий взгляд. — Я бы попросила тебя присоединиться к нам, но я знаю, что это не твое дело. Тебе будет скучно.

Мне не будет. Скорее всего, я проведу время лучше, чем она, но какой смысл спорить?

Мое хорошее настроение падает, как камень, брошенный в реку.

— Я не буду вам мешать. — Айша никогда не хотела, чтобы я проводила время с ее друзьями, и ругалась с папой до хрипоты, когда он говорил, что она должна взять меня с собой в кино. В любой другой день ее откровенное «я не хочу, чтобы ты была рядом» пролетело бы мимо моей головы, но сегодня я разочарована. Нико, скорее всего, будет здесь в пятницу, развлекаться в одной комнате, пока я буду заперта в своей спальне.

— Хорошо, хорошо, — щебечет Айша, впихивая мне в руку дорожную кружку, которую Тоби наполнил кофе, и молча отправляя меня в путь.

— Время вышло, котенок, — кричит Брэндон, входя в аудиторию. — Сделка или нет? — он подходит ближе и улыбается Блэр, которая сидит несколькими рядами ниже.

— Никаких сделок, — отвечаю я, откидываясь назад, чтобы увеличить расстояние между нами, после того как он останавливается в метре от моего стола. — Должна ли я ожидать, что в следующий раз ты не будешь спрашивать разрешения?

— Ладно, ладно, — говорит мистер Финч, входя в комнату со своим фирменным безразличным выражением лица. — Успокойтесь все. Брэндон, если ты не хочешь повторить первый курс, я предлагаю тебе уйти из моего класса.

Челюсть Брэндона напрягается, когда он наклоняется над партой.

— Я не животное, котенок. Я не трону тебя, если только…

— Вон, мистер Прайс, — зажимает его мистер Финч. — Я больше не буду просить.

— Наш разговор не окончен, — прошипел он, глядя мне в глаза, прежде чем развернуться и выйти из комнаты.

Как только он покидает аудиторию, внимание Блэр приковано ко мне. В животе у меня заурчало, и появились первые признаки головной боли. Это будет не самый лучший день. Я знаю причину ее уродливой хмурости. Она ревнует…

Бог знает почему. Брэндон — не приз, и мне он далеко не интересен. Он мерзок, использует Блэр всякий раз, когда хочет отдохнуть от того, чтобы переспать с половиной девушек в кампусе. Она единственная, к кому он возвращается, чтобы добиться большего, но отношений, о которых мечтает Блэр, не будет.

Она вскидывает бровь, ее глаза стреляют кинжалами в мою сторону, прежде чем она бесстрастно отворачивается, сосредоточившись на мистере Финче. Не прошло и пяти минут, как она откланивается и не возвращается до конца лекции.

Мистер Финч наводит скуку на всех в аудитории, его голос заставляет половину студентов уснуть. Вместо того чтобы делать заметки, я провожу этот час, сочиняя тексты песен.

Когда занятия заканчиваются, я первой выхожу оттуда, но замираю, взглянув на противоположную стену коридора, оклеенную моими фотографиями.

Ну, моего лица, а не тела. Нет ни одной фотографии, на которой я была бы обнажена, так что эти, должно быть, были отфотошоплены. Они выглядят как кадры из порнофильма.

Женщина использует игрушки, ласкает свою грудь, сидит на чьем-то лице или держит чей-то член. Очень много фотографий, где она стоит на четвереньках, засовывая большие дилдо в задницу, или ее берут сзади в душе. Есть одна на заднем сиденье автомобиля, где она широко раздвигает ноги, засовывая два пальца в свою киску…

Вокруг меня раздаются аплодисменты, когда студенты выходят из классов и останавливаются, чтобы полюбоваться коллажем Блэр. Я знаю, что это была ее идея. Она делала это и раньше, еще в школе, но тогда на фотографиях, которые она подделывала, были только модели нижнего белья.

Футболисты с воплями проносятся по коридору, и их глаза скользят между мной и стеной с фотографиями.

Я не могу оторваться от места.

Я не могу произнести ни слова и не могу отвести взгляд.

Брэндон останавливается рядом со мной и обнимает меня за плечи.

— Хорошие сиськи, котенок.

— Это не я, — шепчу я, стягивая кольца. — Они ненастоящие.

— Твои сиськи ненастоящие? — гогочет он, притягивая меня к себе.

— Что всегда говорил Джейк? — кричит Джесси Лонгман, лучший друг Джейка, выходя из аудитории. Локтями он пробирается к выставке и выхватывает фотографию женщины, сосущей чей-то член. — Губы для минета. Охуенно!

Мистер Финч останавливается рядом со мной и смотрит на стену, его лицо краснее, чем шапка Санты.

— Они не настоящие, — снова бормочу я, прижимая руку к губам, чувствуя тошноту и головокружение.

— Успокойся, котенок. Нечего смущаться. У тебя самое сексуальное тело, которое я когда-либо видел.

— Мия! — кричит Коди где-то рядом.

Через несколько секунд он уже рядом со мной, отпихивает Брэндона, а Кольт стоит рядом, загораживая мне обзор. В оцепенении мои ноги двигаются сами по себе, пока они ведут меня к выходу и пересекают парковку.

— Ты в порядке, Жучок? Тебя не тошнит? — Конор подбегает, открывая заднюю дверь Мустанга Коди.

— Что случилось с твоим лицом? — спрашиваю я, указывая на струйку крови из его разбитой губы.

— Я не мог ударить Блэр. Она девушка, но я мог и ударил Брэндона. — Он улыбается, демонстрируя правый хук, который он послал в сторону Брэндона. — Мне было приятно.

— Пожалуйста, не делай этого. Это бессмысленно. Он не сдастся, и все, что ты делаешь, — это доказываешь Нико свою правоту. Я — проблема, и…

— Проблема? Ты не сделала ничего плохого, — рычит Коди, пристегивая меня ремнем безопасности. — Это им нужно повзрослеть, мать их. А Нико — идиот. Кого волнует, что он думает?!

— Меня волнует, — бормочу я, пряча лицо в ладонях. — Вот почему ему не нравятся девушки из колледжа, да? Вся эта драма… Я даже не могу его винить. Это просто смешно!

— Эм… Мия? — Конор привлекает мое внимание, оборачиваясь. На его лице мелькает замешательство, когда он смотрит с пассажирского сиденья, его брови собраны вместе, едва заметные под кудрями, целующими его лоб. — Ты… — он тихонько качает головой, отбрасывая эту мысль, и пытается снова. — Тебе нравится Нико? Типо прямо нравится-нравится?

— Нравится? — повторяет Кольт, запрыгивая рядом со мной. — Тебе стоит вернуться в школу, брат. И ты только сейчас понял, что он ей нравится?

— Он мне не нравится, — пробурчала я, слишком обороняясь. — В смысле, он милый, заботливый и горячий… — я закрываю рот рукой, а потом прячусь за вуалью волос, моя кожа теплеет от румянца, распространяющегося по щекам, как пламя. Уверена, тройняшкам больше ничего не нужно. — Уф, ладно, хорошо. Он мне нравится. Прости…

Коди издает короткий болезненный смешок, поправляя зеркало заднего вида.

— Горячий, да? Не спорю, но милый? Да ладно! Это уже перебор. Мы милые, Мия. Не позволяй его внешности обмануть тебя. С Нико нелегко иметь дело. Он вспыльчивый, высокомерный, несносный контролер, и ты не сможешь постоять за себя. Он проглотит тебя целиком.

— Он не такой уж и плохой, — бормочу я, переглядываясь с Конором и Кольтом, и вижу, что первый роется в моей сумке в поисках закусок, а второй смотрит на Коди. — Что случилось?

— Ничего, — говорит Кольт, делая выражение лица таким, что, как мне кажется, он считает его расслабленным, но больше похоже на то, что он пытается улыбнуться, жуя лимон. — Все хорошо. Как насчет того, чтобы выпить кофе и съесть мороженое?

Я наклоняюсь в сторону, прижимаясь к нему щекой.

— Звучит мило.

— Ах, как раз тот, кого я хотел увидеть. — Финн Эш, угловой защитник футбольной команды, встает на моем пути.

Что бы он ни хотел, у меня нет ни времени, ни сил разбираться с еще одним футболистом, который, несомненно, пришел оказать мне услугу. Учитывая план, о котором Джастин говорил, не разглашая информации, можно предположить, что Финн тоже в нем участвует.

Я почти бегу трусцой по коридору в сторону студии звукозаписи, где меня ждет Сикс, чрезмерно взволнованный треком, над которым он работает. Он позвонил, когда я обедала с тройняшками, и спросил, могу ли я написать текст.

С неохотой я останавливаюсь, поправляя ремень сумки, чтобы в случае необходимости использовать ее как оружие. Не каждый день ко мне обращается кто-то из футбольной команды, если не считать самого квотербека.

Я оглядываюсь по сторонам, проверяя, нет ли поблизости кого-нибудь еще, но нет. Мы одни. От этой мысли мое сердце начинает биться быстрее.

— Зачем ты хотел меня видеть? — спрашиваю я, незаметно расстегивая молнию на сумке, чтобы легко достать перцовый баллончик.

— Что ты делаешь сегодня вечером? Хочешь поужинать?

Мои глаза расширяются, а мысли разбегаются. Я еще раз осматриваю коридор, прежде чем над моей головой загорается лампочка.

— Те фотографии были ненастоящими, Финн. Это была не я. Мое лицо было отфотошоплено.

— Я знаю. Я занимаюсь графическим дизайном, и это была паршивая работа. Я приглашаю тебя на свидание не из-за фотографий.

— Тогда почему ты спрашиваешь?

Он пожимает плечами, засовывая руки в карманы.

— Ты милая. Мне нравится, что ты не позволяешь Брэндону добиваться своего. Ты интригуешь, и я хочу узнать тебя получше.

— О, эм… спасибо, — бормочу я, не веря ничему из этого.

— И что? Я могу заехать за тобой сегодня вечером?

— Нет, извини.

— Да ладно, одно свидание. Я не пытаюсь одеть на тебя кольцо. Что плохого в том, чтобы поужинать? Ты уйдешь, если будет неинтересно, и ничего страшного не случится. Мы же не все идиоты, понимаешь?

— Я уверена, что нет, но…

— Мия, ты в порядке? — Сикс огибает угол, появляясь из бокового коридора. — Пойдем, у нас плотный график.

Я посылаю Финну извиняющуюся улыбку.

— Мне нужно идти.

— Да, хорошо, но подумай об этом. Я найду тебя позже. — Он подмигивает и уходит.

— Что он хотел? — спрашивает Сикс, когда мы шагаем в сторону студии звукозаписи.

— Он пригласил меня на свидание.

— Да ладно! — кричит он, игриво отталкивая меня. — Ни за что, маленькая лгунья. Ты не в его вкусе.

Я немного ошарашена его недоверием. Он знает, что я ходила на несколько свиданий, но ведет себя так, будто у меня только что выросла вторая голова.

— Откуда ты знаешь, кто в его вкусе?

— Я вижу его на вечеринках братства. Ты не во вкусе, как все футбольные парни, Мия. Ты слишком… мягкая.

Разве вам не нравится, когда люди судят о вас по вашему стилю? Я люблю красивые платья, но это не значит, что я мягкая. Я всегда заботилась о себе сама, потому что Фейт Харлоу не была создана для родительства. Она была перегружена ответственностью и слишком молода, чтобы ценить детей.

Ей было всего шестнадцать, когда родилась Айша. Несколько лет она пыталась смириться с этим, но как раз когда она начала обретать независимость, случилась я. Незапланированный несчастный случай, который разрушил все ее планы.

Она сбежала, жаждая жизни, которой у нее никогда не было, потому что она забеременела в пятнадцать лет.

Отец изо всех сил старался совмещать карьеру и воспитание двух дочерей, но его не было рядом, он путешествовал по миру со своей командой Формулы-1. Человек, который должен был отвечать за нас с Айшей, — наш дедушка — боролся с алкоголизмом, пока не умер четыре года назад. Я пережила годы издевательств, насмешек и унижений, но никогда не позволяла всему этому определять меня.

Бываю ли я социально неловкой? Конечно. Трудно быть звездой вечеринки, когда меня исключают на каждом шагу. Я интроверт по необходимости, а не по собственному желанию. Я тихая, настороженная и странная, но не мягкая.

— Итак? Что он хотел? — спрашивает Сикс, когда я вхожу в кабину звукозаписи, бросив сумку.

— Я же тебе говорила. Он пригласил меня на свидание.

— Ладно, допустим, что пригласил. Ты ведь знаешь, что там есть какой-то скрытый смысл? Не будь дурой, Мия.

— Конечно, потому что иначе я никому не могла бы быть интересна, — пробурчала я, надевая наушники.

— Эй, не расстраивайся. Я не это имел в виду, понимаешь? Прости, просто…

— Включи музыку.

Он замолкает, слова стираются с его губ. Секунду спустя в моих ушах зазвучал ритм, и слова затопили мой разум.