Старс 7 United

Глава 10 Последний Герой

Полчища Ваг'Аров меня не особо волновали, главным было как можно быстрее добраться до той твари, что была в паре с Тарой. Только так я смогу реализовать свою рискованную затею. Жаль, я не успел обсудить это с друзьями или хотя бы с Шутом и Зосей, но что уж тут, придется Импровизировать. К счастью, у меня это отлично получается.

Я мог бы пролететь необходимое расстояние за несколько секунд, прокрасться незаметной тенью до своей цели и бросить ему вызов, но я решил, что такой вариант не подходит для Золотого Кира. Я не мог больше скрываться в тени, не мог действовать как подлый Убийца, даже если сражался с ужасными плотоядными монстрами, принявшими человеческое обличье. Не таков был образ героя, в которого я мечтал превратиться.

Мастер Привычек четко дал мне понять, что будет пристально следить за тем, как я использую свои навыки и потенциал. Я должен стать Величайшим, используя весь свой арсенал. Действовать так, как в столкновении с Ваг'Арами на Марсовом Поле, я больше не мог. Я действовал как Мясник, как Палач какой-нибудь, а вовсе не как герой. Идея пришла сама собой, а Юки прислала довольный смайлик, одобряя мое решение.

*(☆^ー^☆)*

Мне показалось, что даже Легендарные наставники вернулись к наблюдению, расположившись чуть поодаль, чтобы не мешать мне своими советами и чтобы увидеть, чего достигнет их протеже. Я выпрыгнул из окна и, вместо того чтобы за пару движений оказаться рядом со своей целью, мягко приземлился на холодный белый снег.

Пришло время покрасоваться?

— Слушайте каждое мое слово, Ваг'Ары! Сегодня вы решили поохотиться на того, кто вам не по зубам! Вы возомнили себя Мера'Ценн'Горами, но я собью вашу собачью спесь здесь и сейчас!

— О чем болтает этот Ценн'Гор? — захихикали, как настоящие гиены, полулюди, успевшие подобраться поближе. Я не удостоил их ответом, не поддержал их глупые выпады в мою сторону. Тот титул, который я сам себе выдумал, требовал от меня определенного поведения.

Когда я оказался на подходящем расстоянии, монстры с разинутыми пастями прыгнули в мою сторону, используя навыки и выхватив низкопробное, но все же артефактное оружие.

Отлично.

Я вспомнил того самого героя, прародителя класса Ве, и нашу первую встречу. Как он рисовался, сдерживая целую орду опасных чудовищ благодаря своей невероятной технике. Мне показалось, что где-то далеко затаившийся Лод'Вейн'Мера улыбается, ошибочно считая, что я подставился под атаку как самый настоящий дурак. Я видел бесчисленные векторы, тянущиеся ко мне со всех сторон, подобно щупальцам хитрых осьминогов, решивших поймать свою жертву в смертельные путы, из которых уже не выбраться.

Какая же наивность! Хотя ничего другого я и не ожидал от подобных существ. Они все же были монстрами Эпохи, а не людьми, способными на спонтанный порыв, удивляющий своей нелогичностью. Эти дурни действительно считали, что смогут так запросто меня одолеть?

Аура Направленного Движения. Поглощение Скорости. Перенаправление Движения. Контроль Артефактов.

Импульс сработавших техник заставил врагов замереть в воздухе. Застыли снаряды, выпущенные в мою сторону, а магию я остановил незаметными бросками золотых карт. Карты подействовали на удивление хорошо — мне хватило нескольких мгновений Чутья, чтобы определить редких магов среди Ваг'Аров и точными бросками отсечь им руки, пробить челюсти и лишить магических сил, не убив ни одного.

А потом вся площадь перед ЖК будто замерла. Зависшие монстры не могли понять своими крошечными мозгами, что же такое происходит. Все что они видели перед собой, — это великого героя, за спиной которого искрилась разогнавшаяся Жадность, создавая подобие нимба или солнечной короны. Крохотный золотой диск, освещающий тьму вокруг. Я двигался вперед нарочито медленно, проходя толпу Ваг'Аров насквозь, и ни один из них не мог дотянуться до меня, не мог сразить меня или хотя бы ранить.

Я чувствовал ужас в их сердцах, видел, как дрожат цветы, заменяющие им глаза. Пожиратели Ночи, не привыкшие чувствовать Страх, встретились с существом, превосходящим их скудное воображение. Твари не осознавали происходящего с ними, они старались выйти из оцепенения и завершить прерванное движение, но суть была в том, что они не замерли, а лишь очень замедлились. Тратя все больше и больше энергии, они только разгоняли меня.

Для них я еле двигался, а в реальности же перемещался быстрее пули. Весь мой «променад» в пару сотен метров не занял и двух секунд, но для Ваг'Аров это была самая настоящая демонстрация непостижимого могущества. Я прошел сквозь строй Пожирателей и оказался лицом к лицу с молодым парнем в клетчатом спортивном костюме. Лысая башка и внушительных размеров подбородок. Парень выглядел футбольным хулиганом с фотографии журнала. Вместо глаз у него был особенный вид цветов — цефалот. Хищное растение, подсказал мне Знаток.

— Паршиво выглядишь, Лод'Вейн'Мера, — признался я, отключая сложносоставленный навык. За моей спиной сотни Ваг'Аров «не справились» с нормализовавшейся скоростью и не смогли вовремя остановиться. Сталкиваясь друг с другом, раня своих собратьев, они с воем и рычанием падали на землю. Голодные псы были явно недовольны моим выступлением.

Вот и отлично.

— Ты не лучше, — пес нервно сплюнул в сторону, доставая свое оружие. Неприметная с виду бейсбольная бита с гвоздями сверкала красным светом экспертного предмета. Подарок опытных крафтеров, не иначе. Да и одежда его была показухой, иллюзией, на самом деле я увидел разноцветное пламя редких и экспертных предметов. Этот парень не был «пешкой». Полноценный игрок. Простой эта битва не будет.

— Брось. Я выгляжу отлично. Как и полагается настоящему, единственному. Аурус'Ил'Мера.

— Постой, что? — парень уставился на меня своими хищными глазами, демонстрируя крайнее удивление. — Ты что, совсем спятил? Взял и выдумал себе звание на нашем языке? — он рассмеялся, чуть не сорвавшись на кашель. — Кому расскажу, никто не поверит.

— Никому ты не расскажешь, — заявил я. — Потому что сейчас сдохнешь. А вот твои псы смогут поведать эту историю, — я специально повернулся спиной к своему главному противнику, прекрасно понимая, чем это грозит. — Вы все свидетели нашего поединка. Знаю, у вас нет такого понятия, как честь. Поэтому я объясню вам так, чтобы вы поняли. Гонн'Гор, — я указал на себя. Несъедобный. Так Ваг'Ары называли… да почти никого.

Это слово было как будто из легенды, из страшной сказки, которую рассказывали молодым голодным псам. Несъедобным на языке Ваг'Аров называли даже не существ, а скорее некие необъяснимые объекты, которые никто и не пробовал на вкус. Черная дыра, Солнце, Звезда. Некоторые вещи, которые Знаток назвал [Удалено]. Никто живой и говорящий не мог быть Гонн'Гором. Это шло вразрез с тем, что знал каждый Ваг'Ар с самого детства. Пожирать, становиться сильнее, жрать еще больше. Голод был их единственным определяющим чувством. Они больше ничего не знали, поэтому через секунду после моего заявления площадь потонула в хохоте валяющихся на земле гиен. Даже парень в спортивках не удержался от смеха. Но я еще не закончил.

— Гонн'Гор, Аурус'Ил'Мера, — крикнул я так, чтобы они меня услышали, а затем показал на лысого хохотуна у себя за спиной. — Лангу'Ценн'Ри.

Это слово они прекрасно знали, а потому заткнулись. И лысый тоже, сделав то, чего я от него, собственно, и ожидал. Я активировал Чутье сразу же и только поэтому увидел метящий мне прямо в висок вектор. Потребовались навыки контроля, все мое мастерство и сноровка, чтобы выставить на пути смертельного оружия ладонь с зажатой в ней золотой картой. Только благодаря этому лысый не снес мне башку своим незатейливым ударом.

Проклятье! Надо ж было нарваться на долбаного Мечника!

— Сожрите всех его друзей! Спасите Оператора! Тун'Тум'Ценн! — стол для еды или «кушать подано», язык Ваг'Аров в этом плане был достаточно гибким.

Уверен, лысый не догадался, что попал в мою ловушку. А может, просто посчитал, что сможет справиться с Золотым Киром. Это не важно. Я полностью сконцентрировался на битве, веря, что Шут с Зосей смогут сдержать натиск голодных псов в отдельно взятой питерской квартире. Я научился доверять своим друзьям, да и другим героям тоже. Для абсолютной победы мне нужно было вынести этого Мечника, и я не собирался сдерживаться.

— Думаешь, я шучу? — злорадно спросил я, готовясь к битве.

— Думаю, что мне плевать, — крикнул в ответ лысый парень с битой. — Живым ты отсюда не уйдешь, Ценн'Гор.

— Посмотрим.

Я резко припал к земле, убирая руку с траектории удара, — все это время лысый продолжал нажимать на биту, надеясь сломить мое сопротивление. Грозное оружие просвистело над головой, и поднявшийся ветер чуть не отбросил меня в сторону. Магическая атака? Магический клинок, как Рэйк?

Словно в подтверждение моей теории, Лод'Вейн'Мера топнул по земле, и из-под снега тут же вырвались тонкие, острые копья, созданные из асфальта. Ветер и Земля? Две стихии? Я увернулся, но оказалось, что парень этого и ждал — он тут же бросился следом, нанося скоростные, выверенные атаки. Его явно разгоняла стихия Ветра, потому что бил он очень быстро. Никаких техник не выкрикивал, а значит, умел действовать на автомате, и дополнительная концентрация ему не требовалась. Я бросил Жадность в контратаку, но лысый мастерски отбил ее, подставив бейсбольную биту.

Неожиданно мир замедлился. Замедлился для меня, представителя класса Ве, способного разгоняться до немыслимой скорости! Я увидел вектор движения лысого, его хищную ухмылку и как он вдруг оказался рядом со мной, как если бы телепортировался. Что это было? Особенная техника, которую я не мог разгадать?

Он ударил наотмашь. Я увернулся только чудом и сразу же попытался разорвать дистанцию. Лысый кинулся следом, наращивая скорость. Его движения стали точнее, удары смертоноснее, а мне, наоборот, стало все сложнее и сложнее уворачиваться. Я будто попал под чары этого существа, точнее, его класса. Он использовал какую-то технику, в этом не могло быть сомнений.

Радость битвы подступила к горлу. Давненько я не сражался с достойным противником! Жадность разогналась до ослепительно белых скоростей, и я попытался достать его неожиданным ударом. Он махнул битой и… промахнулся. Жадность вонзилась ему в колено, и лысый, запнувшись на месте, упал вперед. Я мгновенно оказался рядом, выхватывая три карты и удерживая их между пальцев на манер кастета. Удар, усиленный Контролем. Одного мгновения хватило, чтобы мой кулак идеальным апперкотом пронесся снизу вверх, отрывая часть лица этого «бейсболиста из трущоб». Лысого закрутило в воздухе, а я подозвал Жадность, чтобы закончить дело, но не успел.

Ваг'Ар раскрутился в воздухе, выставляя вперед биту. Получилось очень похоже на анимированный смерч, начиненный сталью. Смерч грозил затянуть меня внутрь, поэтому пришлось разорвать дистанцию. Как только я оказался на безопасном расстоянии, то прицелился и вытянул вперед два пальца. Пора заканчивать.

— ГолдГан.

Стук. Он успел встать на ноги, замахнуться, ударить и… отбить Жадность? Я не поверил своим глазам, а потом понял, что весь мир снова замедлился. Точно так же, как и в прошлый раз. Или даже быстрее? Лысый оказался у меня за спиной, а по его разбитому лицу расползлась улыбка. В этот раз я едва ли смогу увернуться. Если только не потрачу запас накопленной скорости.

Генераторы Ускорения в руках зажужжали, наполняя тело легкостью. Я призвал двадцать карт из колоды и сложил их в вытянутых ладонях, ставя на пути сокрушительного удара битой. Послышался треск — это трещали мои локти, понял я запоздало, когда летел после чудовищного удара. Первая Помощь, я не стал сдерживаться. Еще не хватало умереть от повторной атаки! Я даже успел призвать Жадность и запустить Орбитальный Крушитель — вовремя!

Лысый каким-то непостижимым образом догнал меня в полете и принялся колошматить, попутно вызывая из-под земли острые асфальтовые иглы. Я уже успел о них позабыть! Да что он за игрок-то такой?

Стоп. Игрок. Бейсбольная бита. Да быть того не может! Каждый раз, когда он отбивал пущенный мною снаряд — оказывался рядом почти мгновенно. Он что, занимал базу? Мы играли с ним в смертельный бейсбол, я был питчером, а он — отбивающим беттером? Никогда не сталкивался ни с чем подобным в Эпохе Звезд! И все же, эта разгадка подходила лучше всего. Два раза он отбил атаку и тут же ускорился, подбираясь все ближе и ближе к «дому». Что будет, если я позволю ему отбить еще раз? Он прорвется на третью базу, а там недалеко и до цели? А если я поддамся и ударю слишком слабо, тогда он отобьет в полную силу и будет хоумран? Стопроцентная неблокируемая атака? Этого он ждет?

Хм.

*Не смей! ＼(〇_ｏ)／*

«Даже не думай об этом».

«Даже для тебя это слишком глупо».

Юки и легендарные наставники в меня не верили. Ну что ж. Придется их удивить! Я припал к земле и прыгнул в сторону, одновременно отключая Истинную Форму и Безграничную Концентрацию.

— Сдаешься? — удивленно крикнул мне вслед лысый.

— Не, просто разгадал твою технику. Теперь хочу посмотреть, на что ты способен.

— Да ладно? — не поверил лысый.

— Реально, — кивнул я, выхватывая одну из карт. Неужели он действительно так глуп, чтобы попасться на эту уловку? — Лови.

Я щелкнул пальцами, посылая карту в его сторону. Так медленно, что и обычный человек отбил бы ее без труда. Я увидел, как сверкнули злобным светом хищные цефалоты в его глазах. Как они раскрыли свои «рты» и потянули ко мне щупальца. Как его губы медленно зашевелились, а я смог прочитать, как он произносит ожидаемое: «Хоум-ран».

Идеальная форма отбивающего, великолепный удар, посылающий мою карту далеко «за пределы поля». Мир снова замедлился, но в этот раз я был полностью готов. Активация Истинной Формы, Безграничной Концентрации, Ауры Направленного Движения. Запаса в Генераторах хватит на эту технику, я уверен.

Я разбросал свои 43 карты: метнул в воздух, кинул перед собой, воткнул в землю. Они замерли вокруг меня, потеряв возможность двигаться, лишенные ускорения и векторов, застывшие в пространстве и времени. Для этого финта мне понадобится предельная концентрация. Я смогу, потому что раньше я уже так делал. Я раскинул руки в стороны и закрыл глаза, призывая Жадность, призывая подвластных мне духов и мгновенно используя весь доступный Потенциал, смешивая Жадность и приобретенную Ненависть к Ваг'Арам в коктейль Золотого Величия.

Уверен, лысый считал себя победителем, когда оказался за моей спиной и занес биту для молниеносного удара, от которого невозможно было увернуться. Я понимал это, потому что видел стремительный вектор, от которого так просто не убежишь. Но шанс спастись от этой техники все же был. Точнее, два варианта: принять удар или…

Уничтожить цель.

— Ловец Солнца.

Эту технику нельзя было использовать для нападения, только для защиты. Было необходимо рассчитать точный момент атаки, потому что поддерживать ее более одного мгновения попросту невозможно. Работала она предельно просто: я посылал Жадность и притягивал одновременно к 43 целям, расположенным таким образом, чтобы создать вокруг меня непроницаемый лабиринт из линий движения моего кинжала. Каждая из целей, в свою очередь, получала заряд ускорения и конвертировала его в отражательный эффект, усиливая и ускоряя мой кинжал. Принцип, схожий с Солнечной Короной, только если в той технике использовалось сверхускорение, то здесь я придумал, как обмануть расчеты Системы, применив одновременное притяжение 43 целей. Насыщенные моими духами карты становились частичкой Кира, и каждая точка использовала микро-орбитальный крушитель, посылая схожий сигнал в соседнюю карту. Представьте, что 43 мини-Кира одновременно использовали Солнечную Корону, а потом тут же ГолдГан, только не в одну цель, а в ближайшие три.

Система Эпохи Звезд не могла справиться с подобными вычислениями, поэтому позволяла активировать технику, не имеющую права на существование. И все же, как и в случае с Искаженной Тенью, она сработала. Сотни линий заключили меня в подобие Солнечного Алмаза, и я услышал налитый злобой вопль лысого, который никак не мог увернуться от подобного. Уверен, он не способен был ее даже рассмотреть. Разорванный на тысячи фрагментов, разрезанный, как кусок мяса, брошенный в лазерную мясорубку, он распался на части и свалился на землю. Его грозное оружие зависло в сантиметре от меня, а пара гвоздей даже пробила куртку и плечо, но это было уже не важно. Я рванул биту и метнул ее в сторону, одновременно вытаскивая и выпивая зелья. Располовиненная голова лысого валялась на земле, смотря на меня грустными, гниющими цефалотами. Я без отвращения схватил несколько кусочков и двинулся обратно к ЖК.

— Ваг'Ары! — рявкнул я, когда оказался достаточно близко.

Они не смогли пробраться внутрь квартиры. Мои друзья пробили стену у окна, чтобы было где развернуться: красноволосый панк стоял в разломе и неистово рубился на гитаре, поддерживая электромагнетическое поле, отталкивающее нападавших Ваг'Аров и не позволяющее им пробраться внутрь. А еще я заметил свою недавнюю подругу — Паучиху. Восьмилапая удачно пряталась во мраке спального района и убивала одного за другим зазевавшихся Ваг'Аров. В этот раз не было никакой паутины, и движения ее были куда медленнее. Значит, без бафа Шута Призывательница не могла высвободить весь потенциал своих легендарных чудовищ.

Вечноголодные твари нехотя, но все же остановились и развернулись в мою сторону.

— Лангу'Ценн'Ри, — повторил я свои слова и метнул в их сторону останки лысого. — Остальное там, — я махнул рукой туда, где оставил разорванного на части противника. — Жрите и воспевайте мое имя, как имя сильнейшего, подарившего вам жертвенные объедки со своего стола.

— Как нам звать тебя, о Лод'Вейн'Мера? — им тяжело было сдерживаться, да они этого и не умели. Давясь слюнями, с дрожащими лапами, они позабыли об игроках и медленно продвигались к останкам лысого, все еще не решаясь сожрать их.

— Лод'Вейн'Мера слишком низкий чин для меня, — покачал я головой. — Вы сию же секунду поклянетесь мне в вечной службе и покинете свой Филь'Те'Мор. Съешьте поданный вам Лангу'Ценн'Ри и зовите благодетеля своего тем именем, что выбрал он сам по праву сильнейшего. Аурус'Ил'Мера, — тихо но твердо завершил я свою напыщенную речь.

— Аурус'Ил'Мера, — тихо подхватили голодные псы.

— Аурус'Ил'Мера! — заорали те, кто первым схватил с земли останки лысого.

— Аурус'Ил'Мера! — скандировали они, заглатывая останки своего бывшего лидера и громко чавкая.

Полчища выживших Ваг'Аров кинулись туда, где еще можно было найти несъеденные куски. Все, о чем они думали, — как урвать побольше от того, кого считали своим Лод'Вейн'Мера. Я же отправился к своим союзникам.

— Что ты с ними сделал? — спросила Тара, нервно выпивая одно зелье за другим.

— Вижу, ты сделала правильный выбор, — усмехнулся я.

— Ты больной на всю голову, — ответила темноволосая. — Но ты еще и могущественный больной. Я с такими не спорю, просто подчиняюсь. Я всего лишь крафтер, сам понимаешь.

— Понимаю, — кивнул я. — Добро пожаловать к Героям, Тара. Все живы?

— Да. Ты за пару минут справился, я даже не устал, — восхищенно заявил Шут. — Так че ты сделал, реально интересно.

— Нашел лазейку в обычаях этих голодных упырей. Лангу'Ценн'Ри — даже не знаю, как вам объяснить. Короче, я пообещал, что убью всех главных едоков в этом кластере и скормлю их останки простым Ваг'Арам и тем, кто захочет ко мне примкнуть.

— Убьешь всех, кто во главе их мерзкого клана? — переспросила Тара.

— Да, как убил того, кто был твоей парой. И скормлю им останки. Пока я буду сдерживать слово — они будут следовать за мной, как следовали за ним, — я махнул рукой за окно.

— Но ведь их контролируют Операторы, — возразила Тара.

— Не-а, — я покачал головой. — Ваг'Аров контролирует Голод, а Организация и Операторы нашли способ, как управлять ими в разумных пределах, но те, кто слишком высокого уровня, они как бы вне этого уравнения. И, пожирая плоть этих так называемых свободных, они и сами… Ладно, не заморачивайся, я все равно не смогу толково объяснить.

— Перестаем быть рабами, — один из псов оказался в комнате. Он встал на колено и склонил голову. — Наша стая будет следовать за тобой, Аурус'Ил'Мера, до тех пор, пока ты чтишь обещание, данное нам. Или пока нас не сожрут другие. Клянемся кровью Звездной Волчицы.

— Я принимаю вашу клятву, — кивнул я. — Ну что. Мы тут засиделись, пора и честь знать. Время спасать героев и захватывать власть в Питере. Готовы?

— Ты так говоришь, как будто у нас выбор есть, — фыркнула Тара, поднимаясь с места.

— Выбор есть всегда, — философски заметил Ваг'Ар. — Вы уже знаете, где держат ваших друзей?

— Да, у меня есть точные координаты. Вы будете двигаться рядом с нами и прятаться во тьме до тех пор, пока я не призову вас.

— Один из Великих помогает удерживать их, — предупредил меня пес. — Славный будет ужин.

— Этого оставьте здесь, — я указал на Тимоху, все еще валявшегося на полу. — Там, куда мы отправляемся, слюнтяи нам ни к чему. Все остальные — за мной.

Шут весело кивнул и галантно предложил Таре прыгнуть первой. Майки попросил ему помочь и панк подхватил его, выпрыгивая во тьму Кудрово.

— Не помню, чтобы ты был таким героем, — вздохнула Софья, подходя ближе.

— О чем ты?

— Да так, забей. Не могу понять, какой ты мне больше нравишься. Но это, я думаю, мы позже обсудим.

— Когда всех спасем?

— В точку, — с улыбкой кивнула Зося и прыгнула вниз. А я на мгновение задержался в разрушенной квартире, наблюдая за небольшой армией довольных Ваг'Аров, смотрящих на меня преданными глазами-хризантемами.