Старс 7 United

Глава 8 Джокер

Серебристый внедорожник с трудом, но пробирался по заснеженным улицам Петербурга. Специализированной техники, чтобы расчистить дорогу, не было, как, впрочем, не было и других машин. Мы же находились в постапокалипсисе, на земле, захваченной пришельцами, не подразумевалось, что кто-то будет использовать обычную технику для перемещения. А я все еще не мог до конца поверить, что моя бредовая идея сработала. Мой Контроль Артефактов дошел до такого уровня, что мне удалось запустить двигатель автомобиля силой мысли. И вот теперь это инженерное чудо двигалось практически самостоятельно, старательно гремя колесами и недовольно ворча из-за того, что вместо привычного бензина использовалась сила Контроля Артефактов.

Нам с Софьей удалось запихать остальных игроков на заднее сидение — она командовала, а я их складывал. Было похоже на возвращение с феста, где все, кроме водителя (меня), изрядно накидались и теперь валялись «в обнимку» сзади, а единственная более-менее вменяемая девушка уселась на пассажирском и показывала, куда ехать.

Я заметил, что Софья держалась из последних сил — чтобы не отключиться, она закидывалась лечебными и мана-эликсирами, как энергетиками. Лимонные волосы спутались и липли ко лбу, у нее наверняка был жар, но я ничем не мог помочь, просто старался ехать побыстрее. На часах было начало второго, а город уже затягивало туманом — перепутанные день и ночь, фазы Порядка и Хаоса играли на руку Ваг'Арам и их покровителям. Это же идеальные охотничьи угодья, — пришло мне в голову. Софья исправно показывала направление, сверяясь с картой у Звездного Ассистента, но погода тоже явно была не за нас — пошел знаменитый питерский снегодождь. С обзором стало совсем плохо. Если дворники я еще как-то смог заставить двигаться, то включить фары не получилось. Мы ехали впотьмах, положившись на указания Призывательницы и мое ночное зрение Лисицы.

Я хотел добраться до заданной точки как можно скорее, потому как приведение в движение машины оказалось достаточно энергозатратным. Это вам не легкой Жадностью манипулировать! Тут несколько тонн железа, которые крайне неохотно несли нас в сторону спасительного Кудрово.

За это время мои соклановцы могли бы не только добраться до нужного места, но и обосноваться там, но что-то им помешало. Я пытался обсудить с остальными свои открытия, но никто не хотел слушать, отмахиваясь: «Потом расскажешь, сейчас не до этого». Софья предположила, что они попали в облаву или вроде того, но если помощи не просят, то, значит, справляются.

Девушка клевала носом все сильнее. Не помогали ни эликсиры, ни медитация. Видимо, перенапряжение от призыва столь мощных существ сказалось не только на запасах маны, но и на здоровье в целом. К сожалению, ближайший сильный лекарь находился где-то в районе Петропавловской крепости и помочь не мог. Ну ничего, прорвемся, так сказать.

Преодоление расстояния, на которое я бы потратил не более чем пару минут, вылилось для нас в почти полуторачасовую поездку за рулем. С трудом, но мы прорвались сквозь сугробы и оказались в натуральном «спальнике», состоящем из высоток-человейников. Думаю, в прежние времена это было довольно комфортное место. И приятное — симпатичные магазинчики и кафешки, ухоженные дворики, детские площадки — спокойное место вдали от суеты центра города, куда уставшие люди возвращались, чтобы расслабиться после тяжелого рабочего дня.

Сейчас же здесь было совсем неприятно. Я уже видел подобное в Москве — в таких районах оказалось очень много игроков, и они сражались изо всех сил, не желая сдаваться. Вокруг были разбросаны серые, полуразрушенные здания, сохранившие следы ожесточенных сражений. Некоторые дома были уничтожены почти полностью — остался лишь рваный фундамент и торчащие заснеженные сваи. Перевернутые машины, уничтоженная военная техника — а вот это что-то новенькое, такого в столице я не встречал. Видимо, в Питере военные базы находились где-то поблизости, и армия успела среагировать на вторжение. Я смог почувствовать остаточное свечение, исходящее от разрушенных танков и БТРов — серые, низкопробные артефакты. Они не смогли нанести урон Арбитрам. Вершина нашей военной мощи оказалась примитивом в межгалактическом противостоянии.

Я догадался, почему здесь не было Ваг'Аров и представителей Организации: из-за скопления энергетических линий Эпохи. И здесь их было по минимуму. На первых глобалах мы об этом как-то не задумывались, да я и сам не придал бы этому значения, если бы мне не рассказал Люмз, наш Мастер-Крафтер. Оказывается, скопление линий влияло на автономные ресурсы, доступные игрокам. Да-да, все электричество, отопление и бесконечная еда в холодильнике таковыми не являлись. Существовал скрытый от игроков логический сценарий распределения ресурсов. Изначально он был разбросан по определенным секторам, а позднее стал истощаться так, что, по предсказаниям Люмза, уже через пару глобалов он будет полностью отсутствовать.

Это значит, что без помощи ответственных социальных крафтеров мы не сможем получить еду и прочие хозяйственные радости. С климатом, который сошел с ума с первых же дней Эпохи, выжить будет очень и очень проблематично. В Кудрово, по всей видимости, игроков не осталось — здесь энергетические линии были настолько незаметными и редкими, что район казался отсеченным ото всей цивилизации. Будто здесь случилась одна из ключевых битв за город, и после поражения человечества инопланетная сторона решила отключить эту местность от обеспечения.

Троица спасенных игроков все еще находилась в конвульсивном состоянии, а робот сказал, что долго они без помощи не протянут. Мне нужно было что-то придумать, но я не понимал, что именно. Надеялся, что Лампа со своими великолепными десертами поможет, поэтому обрисовал ей ситуацию и сделал соответствующий запрос практически сразу, как сел за руль. Но зеленоволосая девушка так ничего не ответила, а конвульсии тем временем становились все интенсивнее. Я очень рассчитывал на ее изобретательность.

А пока все, что я мог сделать для «спасенных», — это отыскать место, где будет хотя бы тепло. Моей Выносливости хватало, чтобы не чувствовать холода и не париться из-за дождя, но эти трое выглядели достаточно обычно, а значит, у них либо был не слишком высокий уровень, либо Выносливость они не качали так же, как наш Гриша.

Когда я отыскал подходящий дом, Софья уже вырубилась, и мне прибавился еще один «груз» для подъема. Хорошо хоть мне попался двенадцатиэтажный дом в районе, где преимущественно «росли» дома по двадцать с лишним этажей. Энергетические линии окутывали этот ЖК, словно он оказался последним «оплотом» жизни. Вообще здесь было два таких дома, наверное, они были как близнецы, соединенные общей зоной посередине. Но один из братьев не пережил какой-то из прошлых Глобалов — остались лишь торчащие сваи и куча обломков, гигантской припорошенной грудой лежащей внутри каркаса дома. Второй же братец оказался почти полностью «здоров», если не считать выбитые кое-где окна и чуть обугленный в паре мест фасад.

Я решил выбрать квартиру на третьем этаже, рядом с окнами которой и припарковал свой внедорожник. Я смог одним движением запрыгнуть внутрь теплого помещения с неожиданно приятным ремонтом. Ничего необычного — минималистичный скандинавский стиль холостяка или одинокой девушки: светлые обои, серый пол, белый натяжной потолок и минимум мебели. Аккуратная кухня и красный пухлый холодильник — явно импульсивная покупка. В интерьер он не особо вписывался, но выглядел, признаюсь, прикольно и дорого. Этого же производителя была и кофемашина, и тоже красная. Видимо, живший здесь человек начинал понемногу испытывать вкус к подобным вещам, но его пристрастию не дано было раскрыться в полной мере — помешал старт Эпохи.

За пару минут я перенес своих «попутчиков» в квартиру и уложил их в спальне на внушительных размеров двуспальную кровать. Софью и Шута я разместил в другой комнате, походившей на гостиную. Разложил диван и сложил их рядышком, укрыв пледом.

[Я]: Мы тут обосновались в Кудрово, скидываю координаты. Лампа, есть какие-то средства для коматозников моих? Время на исходе.

[Евлампия]: Что? А, да, сейчас через Олю скину в хранилище, оно же работает?

Я дотронулся до варп-кольца и проверил хранилище клана, любезно предоставленное Организацией.

[Я]: Все в порядке, забрасывай. Только пометку поставь какую-нибудь, а то тут Люмз столько мусора навалил, что быстро не разобраться.

[Евлампия]: Окей, будет сделано.

Через пару секунд девушка отчиталась об отправленной посылке. Я открыл хранилище и вытащил три кексика, которые, не теряя времени даром, с трудом, но все же затолкал сопротивляющимся коматозникам. Их било лихорадкой, они то стучали зубами, то сжимали их изо всех сил. А сил у них было немного, поэтому я максимально аккуратно разжал им челюсти и впихнул целебную выпечку. Как только игроки заполучили десерты нашего героического кондитера — они тут же успокоились. Лица осветились благодарными улыбками, и они заснули.

Я же отправился на кухню и попытался приготовить себе чашечку кофе, используя имеющуюся модную технику. Получилось вполне сносно, но не на уровне наших клановых бариста, конечно же. Чем мне еще было заняться? Я проверил Софью и Шута, но они все еще не пришли в себя. Написал ребятам и получил очередной ответ из разряда «не лезь, пожалуйста!». Попытка связаться с кланом в Москве также не увенчалась успехом. Даже Иррика отказалась выходить на связь — не сработало специальное кольцо, а я получил только сообщение о том, что они свяжутся со мной в ближайшее время самостоятельно. Опробовав все варианты, пришедшие на ум, я уселся на подоконник и уставился во тьму заснеженного Кудрово, пытаясь разглядеть врагов в накатившейся тьме.

*Раз у нас тут выдалась тихая минутка, предлагаю тебе разобраться со званиями и их влиянием на все происходящее. А то мы этот момент с тобой упустили.

┻┳|･ω･)ﾉ*

Отличное предложение! В суматохе последних событий я как-то позабыл о своей привычке вести внутренний диалог с Юки. В голове никак не укладывались мои неожиданные выводы. Мне хотелось бы обсудить это с игроками, определить дальнейшую стратегию и попытаться найти реальный выход из ситуации. У меня появилась одна безумная идея, но чтобы воплотить ее в жизнь, нужна была поддержка других игроков. В этом безмолвном, полумертвом районе я был чуть ли не единственным живым человеком, потому что остальные валялись в бессознательном состоянии и к диалогу расположены не были.

*За время наших приключений ты получил два персональных звания и два звания вы заработали для всего клана Золотой Век.

Звания в Эпохе Звезд — это перманентный бафф, который может быть изменен, но от него нельзя отказаться. Каждое звание носит внутри себя Кармический характер, поэтому смена кармы может негативно сказаться на тех или иных параметрах.

Это важный момент, Кир, так как ты представитель профессии Разбойников, а значит можешь получить в Подземелье звание Прославленного Убийцы, как пример. Но заполучив его с Героической Кармой, ты рискуешь отхватить огромный дебафф на урон и Ловкость.

Впрочем, каждое звание может быть впоследствии изменено. Некоторые звания изначально слабые, но после определенных действий могут стать ультимативными и наоборот — невероятные звания могут со временем потерять свою актуальность или же наоборот — стать обузой.

Для твоего удобства я сделала специальный список, в котором, вместе с пиктограммами, выведены все звания, полученные тобой за время приключений.*

После этого сообщения Юки вывела красивый список из четырех званий, расположенных в хронологическом порядке получения.

Клановое звание Сокрушители Голода — награда получена за полное уничтожение вида Ваг'Аров на территории кластера Кирайя. Присутствие клана в кластере, их постройки и представители клана получают статус Сокрушителей Голода: +100 % урона по Ваг'Арам, в радиусе 1 км от любой постройки клана действует дебафф -50 % ко всем Характеристикам Ваг'Аров. Любой клан, входящий в альянс с кланом Золотой Век обязан максимально ограничить действия Ваг'Аров в своем кластере и уничтожить их. В случае успеха, союзный клан получит схожее звание Последователя Сокрушителей Голода. Получив в Альянс шесть кланов со званием Последователей, звание Сокрушителей Голода эволюционирует.

Персональное звание Кровный Враг Ваг'Аров — игрок уничтожил огромное количество Ваг'Аров, а также сравнялся в иерархии существ с рангом Илто'Мера. Находясь в непосредственной близости с Ваг'Арами игрок испытывает неконтролируемую ярость и старается уничтожить всех врагов. Увеличенные Характеристики во время боя с Ваг'Арами: +20 % урона по кровным врагам, — 20 % получаемого урона от кровных врагов, аура Палача(каждый убитый в серии кровный враг добавляет 0,5 % в шкалу Ужаса). Внимание игроку! Звание Кровного Врага постоянно эволюционирует. Текущий процент эволюции: 45 %. Звание Кровного Врага в данный момент Нейтральное. Следующие Уровни звания имеют Отрицательную Карму.

Клановое звание Чемпионы Порядка — награда получена за восстановление справедливости и возвращение сбалансированной структуры в Подземельях. Находясь в дестабилизированных Подземельях или Рейдах, клан обязан выполнить дополнительный квест по возвращению баланса. В случае невыполнения или отказа от прохождения этого квеста, клан может быть оштрафован. Штраф может быть определен как в определенном размере СтарКоинов, так и в основных условиях закрытия Подземелья или Рейда. Присутствие более 50 % игроков клана со званием Чемпионов Порядка в Подземелье или Рейде: +50 % к лояльности и репутации у неписей Нейтральных и Героических фракций, — 50 % стоимости товаров в лавках у неписей Нейтральных и Героических фракций, +25 % к урону против врагов Злодейских фракций, +100 % стоимости товаров в лавках у неписей Злодейский фракций, — 50 % к лояльности и репутации у неписей Злодейских фракций.

Персональное звание Элита Портунус — награждается игрок Кир до тех пор, пока он сохраняет свое место в Элите Города Воров. Ловкость+10, Умение+10, Репутация Города Воров: Легенда(максимальный ур.), возможность использовать Королевский Ключ в Городе Воров, собственный Особняк (особняк Вилониса), счет в банке Города Воров.

Все больше и больше механик оказывается завязано на Карме в этой проклятой нечестной игре! Сокрушители Голода буквально толкали нас к союзным действиям, но тут хотя бы все было прозрачно, а вот Чемпионы Порядка, которым я так радовался в момент получения, оказались настоящим котом в мешке. Да, с одной стороны, прибавка классная, вот только штрафы для злодейских фракций офигеть какие большие! Как мне теперь Запудривать им мозги, если там 50 % штрафа? Получается, чем дальше в игре, тем более яркими выступают Герои и Злодеи. Если изначально мы все обитали в этакой Серой Зоне, то теперь сохранить нейтралитет будет практически невозможно. И что делать с Кровным Врагом? Игра не зря мне указывала на то, что эволюция навыка выльется практически в проклятье!

*Поэтому мне нравится твой план относительно Ваг'Аров. Если выгорит — то будет отлично. Только не забудь Тане рассказать о том, что обнаружил. А то она может не читает описания или не придаст такое уж большое значение. И, если у тебя существует Жадность, способная перекрыть ярость, то Танино «топливо» — это Месть. Тут будет сложнее.*

Это ты, Юки, верно подметила. С Таней определенно надо будет поговорить. Зря я, получается, взял ее сюда? Но кто же мог подумать! Все равно мне надо разобраться с этим званием здесь и сейчас! Потому что иначе я даже не знаю, как быть. Ведь в каждом следующем кластере при заключении Альянса я буду сталкиваться с этими Ваг'Арами! И их нужно будет всех убивать, всех до единого, а как иначе? Нельзя же отказываться от бафа Сокрушителей Голода!

Эпоха становилась настолько сложной, что я начинал путаться в механиках и точно бы не справился без своей Звездочки. Я чувствовал себя уже не в ВиртРПГ, а в настоящем лайф симе, который с каждым обновлением становился все более комплексным. Те, кто начинал играть с релиза еще худо бедно разбирались, но для новых игроков это был настоящий ад!

На этом все? Мы пропустили только звания или есть еще что-то, о чем сейчас самое время поговорить?

*Вот ты, Кир, садовая голова. Конечно же, есть! За твои подвиги в Городе Воров ты получил награду, но так ее и не использовал. Напоминаю, тебе причитается:

Игрок получит право выучить три Любых уникальных умения из арсенала Пяти Семей Города Воров.

Игрок и его команда получат по одному Звездному артефакту на выбор и по миллиону СтарКоинов каждый.

✧٩(́⌄•́๑)*

И как я мог об этом забыть? Ах да, я отвлекся на Дашу, а потом на следующий день мы уже отчалили в Петербург, который я выбрал, ни с кем не посоветовавшись. Хорошо хоть успел уровень прокачать. Так и что теперь? Начнем со Звездного артефакта?

*Знаю, о чем ты думаешь, особенно после встречи с Вилонисом. О втором, дополнительном кинжале, не так ли?*

Звездочка как будто мои мысли читала!

*Боюсь тебя расстроить, но это плохая идея. Если ты не помнишь, твой фирменный кинжал Жадность — жуткая собственница. Она может быть единственным оружием для использования. Ты уже пару раз обманывал ее доверие, используя то Теневой клон, то ту подделку от Люмза и так далее. Но это было возможно лишь благодаря твоим пассивным навыкам, позволяющим Контролировать и Подменять Характеристики и навыки артефактов. Жадность становится все сильнее и готовится к дальнейшей эволюции. Теперь она уже не потерпит появления второго оружия. Думаю, по завершению этого Глобального Уровня она расскажет тебе о своей Воле.*

Черт. Я чувствовал, что мне критически не хватает одного клинка. И дело было вовсе не в том, что я был недоволен Жадностью. Совсем наоборот — это оружие спасало меня столько раз, что я уже сбился со счета! Но все же, это был один клинок и его действие было строго ограничено определенными законами Эпохи. Да, я научился обходить и обманывать их, но с ростом уровня и появлением все более сложных врагов я понимал: скоро нарвусь на непреодолимый барьер.

*Об этом можешь не беспокоиться. У меня уже давно появилась отличная идея относительно твоей боевой эволюции! Или ты думаешь, что я просто так уговорила тебя на навык Слияния Артефактов? Ха! Как бы не так, глупенький Кир.

ヽ(￣ω￣(。。)ゝ*

Так, ну теперь Юки просто издевалась. И почему? Никаких дополнений от нее не было, как будто одних слов было достаточно, чтобы я поверил, что все в порядке. Ладно, нельзя другую «пушку», так нельзя. А что мне тогда можно? Хотя бы три уникальных навыка можно выбрать? Они же наверняка гиперсильными должны быть, раз от Семей Города Воров?

*И тут выбирать нужно с умом. Навыков очень много, но мне очень хочется дождаться эволюции твоего класса, чтобы подобрать наиболее подходящий. На данный момент у тебя достаточно гармоничный комплект, который не требует усиления. Как только Мастер Привычек завершит Реконструкцию Класса, можно будет понять, чего нам не хватает. Тратить такой потенциал сейчас кажется мне нецелесообразным.*

У меня создалось впечатление, что Юки ничуть не хуже таинственной Организации [Удалено], создавшей Назарет. Из нее получился бы умелый кукольник, дергающий за ниточки, и никто никогда бы не догадался о ее присутствии. Мне она представлялась Героическим гением, заставляющим меня играть в заранее просчитанную игру, чтобы не ошибиться и прийти к закономерному финалу победителем. Я подвел ее, когда опрометчиво выбрал Петербург. Звездочка явно догадывалась, что с Северной Столицей не все так просто, но сообщить мне не могла или не хотела. Сделав этот выбор, я поставил все наше «предприятие» под угрозу, но, судя по восстановленному общению, она смогла рассчитать все нюансы и снова увидела перед собой выигрышную партию.

*Да, вроде того.*

Она уже даже не скрывала, что бессовестно читала мои даже самые мимолетные мысли! Ладно, если мы не выбираем оружие, то, может быть, есть какие-то другие звездные предметы?

*На данный момент я не вижу ничего подходящего. Ты под завязку набит сильными артефактами, а в ближайшее время тебе придется обратиться к Люмзу, чтобы пройти процедуру необходимой модификации. Скоро ты сам поймешь, что уже стоишь на пороге поворотного момента в Эпохе, когда практически все твои предметы не имеют никакого веса, за исключением оружия и нескольких артефактов-бижутерии. Как только этот момент настанет — мы активируем награду и мгновенно выйдем вперед.

Таков наш план.

(๑̀ㅂ•́)و✧*

Хорошо, я доверюсь Юки. Как обычно я это и делал. Особенно сейчас, когда я немного подвел Звездочку и свалил «в самоволку». Но что делать со вторым оружием? Может все-таки расскажешь, какой у тебя там план?

Вместо ответа Юки предоставила моему вниманию старый артефакт, полученный мной давным-давно. Колода игральных карт для любой игры. Экспертный Редкий Уникальный. Описание, в котором больше ничего не было. Я с удивлением уставился перед собой, не до конца понимая, куда клонит Звездочка. На автомате я засунул руку в карман своей куртки и вытащил фиолетовую коробочку с ярко-красной звездой. Открыл и достал из нее колоду из 54 карт. Перетасовал, развернул веером и вдруг понял, что их там 78. Перемешал еще раз и их стало 12. Красная звезда на рубашке, а если перевернуть лицевой стороной, то изображения менялись с привычных игральных, на мистические, инопланетные, абстрактные и разноцветные. Для любой игры — гласило описание. Значит, у меня в руках была своеобразная колода-хамелеон, подстраивающаяся под любые нужды? Круто, конечно, но я все еще не понимал, что имеет в виду моя Юки.

*В далекой-далекой галактике, мой недалекий Кир, существует игра, которая называется Стеребрай. Суть этой игры заключается в том, чтобы использовать карты в своей руке для уничтожения противника, использующего схожую колоду. Карты в этой игре прочнее любого материала, используемого на Земле. Эта игра запрещена Звездным Союзом, что не означает, что это Правило работает для Эпохи Звезд. Если все еще не понимаешь, куда я клоню, то узри же сияние моего гения, Кир.

☆*:.｡.o(≧▽≦)o.｡.:*☆*

И она показала мне схемы. Несколько слайдов, идущих друг за другом, описывающих смертельную карточную игру и необходимые характеристики для этих карт. И тогда все встало на свои места: и выбранная награда в виде этой колоды и навык Слияния Артефактов, в котором я не видел никакого смысла. Теперь я видел путь, я знал, как запитать и изменить эту колоду, чтобы получить в свое распоряжение невероятно читерское оружие для своего класса. Персональную колоду карт, которой без труда можно управлять Контролем Артефактов. Использовать и для атаки и для защиты одновременно. И, кроме того, я увидел слайд, созданный самой Юки. Я понял это, потому что он никак не укладывался в концепцию обычной подготовки для Стеребрай. В этом слайде Юки предлагала мне инкрустировать каждую из карт несколькими СтарКоинами. Специально, чтобы сделать их еще более управляемыми, еще более смертоносными, а главное — сделать их катализаторами для Жадности.

Техника, использующая одновременно колоду карт и мой кинжал автоматически родилась в моем сознании. Я ухмыльнулся и уселся за стол, желая тут же начать работать над этим проектом. Тем более, что все необходимое сырье было у меня под рукой. Я написал отложенное сообщение Люмзу, открыл хранилище и вытащил все необходимое для создания своей персональной колоды.

Я не слишком уверенно использовал навык Слияния Артефактов, но доступ к Безграничной Концентрации сильно упростил дело, да и Юки сказала, что я способен без труда справиться с этой задачей прямо сейчас. Я так погрузился в процесс, что даже не заметил, как на кухню, едва волоча ноги, пробрался спасенный мною парень в смешной футболке. Он уселся за стол напротив меня и уставился на россыпь артефактов и колоду, лежащую посередине стола. Я на секунду остановился и поднял удивленный взгляд на парня, который зевал и почесывал затылок, рассматривая мой «крафтинг».

— Привет. Меня Майки зовут, это ж ты нас спас? — я кивнул. — О, круто. Спасибо. Мож те, эт самое, помочь с созданием? А то я вижу ты хреновасто контактики подтянул в паре мест.

Я вопросительно уставился на него, ожидая подсказку от своей Звездочки, и не заметил, что вместо обычных человеческих глаз разложенные на столе предметы пристально рассматривали две механизированные сферы.

*Да не могло ж нам так повезти, Кир! Пусть помогает! Соглашайся!*

— Конечно, помогай. Вот, что я собираюсь сделать…