Старс 7 United

Глава 15 Там, на самом краю земли

Интересно, встреться нам эти Отступники в финале Первого Глобального — смогли бы мы выжить?

Я бросился наперерез, стараясь одновременно остановить наступление Боссов и «впитать» как можно больше Скорости, останавливая их векторы движения. Естественно, не каждый из них двигался быстро. Часть вообще осталась стоять на месте: выхватили луки и приготовились читать заклинания. Атака со всех сторон на маленькую группу, и нет времени выяснять — ошиблись ли мы в подходе или пропустили какие-то загадки?

В Эпохе Звезд не было второго шанса. Ладно, чисто теоретически были Ожерелья Феникса и другие возможности возродиться, но нельзя перезапустить битву, если это только не специальное уникальное сюжетное Подземелье. В обычном бою у вас всего один шанс, чтобы вовремя разобраться в механиках Босса и уничтожить его. Ставки невероятно высоки, ведь поражение означает гибель.

На моей памяти мы еще никогда не ошибались в данжах. Всегда удавалось победить. Если только не считать то сражение с Морской Ведьмой… Так. Сейчас все же не время пускаться в пространные воспоминания. Да, я двигался быстрее обычного игрока, но все же не стоит забывать, что и сражаюсь я здесь не в одиночестве!

Я мельком глянул на группу, которую оставлял позади: Стас не бросился в бой, а, наоборот, постарался закрыть как можно бо́льшую область щитом и использовал магические печати, ограничивая наступление врага. Кон не стал никуда телепортироваться, оставшись за спиной Стаса, и уже подстрелил парочку врагов. Жаннет взяла на себя роль саб-Танка и прикрывала Кона с Хельгой. Священница уже читала одну молитву за другой и не собиралась останавливаться. Благословение, Защиты Веры, Молитва Восстановления. Девушка знала, что делала, и я мог не беспокоиться о случайно полученном уроне.

Это, конечно, не битва в группе с Максом, забирающим и излечивающим весь урон, но тоже очень хорошо и профессионально. Вообще, думаю, таких Лекарей, как Хельга, было куда больше, чем подобных нашему Мученику. Мы, наверное, так к этому привыкли, потому что в клане был еще один высокоуровневый Ралта с таким же классом. Хельга же позволяла почувствовать себя игроком в более стандартную ВиртРПГ, где ты получаешь урон, тебя хилят, и ты продолжаешь сражаться.

Поэтому, когда один из Боссов изловчился и воткнул мне копье в бок, разорвав плоть, я успел испугаться. В глазах потемнело, а тело стало очень тяжелым, но сразу сработала Молитва, и шкала Хелс Поинтов резко вернулась к состоянию 100 %. Все это произошло так стремительно, что я даже немного смутился, но сумел взять себя в руки. Тяжеловато не обращать внимания на получаемые ранения, но необходимо приспособиться. А то каждый раз, когда меня будут «доставать», я буду на пару секунд выпадать из боя, а это недопустимо.

И да, все верно, один из Боссов вот так вот буднично достал меня ударом копья. Крылатые фиолетовые твари явно были круто сварены, в отличие от мобов на подходе. Мой же план был максимально прост — добраться до стрелков с магами и навести там суеты. Ранение не смогло меня остановить: я оказался рядом с двумя лучниками, смог вернуть необходимую скорость и использовал Солнечную Корону.

К моему удивлению, Босс отказался умирать. Жадность оставила на его теле глубокие золотые порезы, но он не развалился на части и не превратился в пыль. Вместо этого он опустил оружие, затем присел и, подпрыгнув, взлетел обратно на свое место в углублении колодца. Уселся там, сложил крылья и начал медитировать.

— Кир, они восстанавливаются! — крикнула Хельга. Видимо, она обладала неким «чутьем», позволяющим видеть ХП Боссов.

— Кон, попробуй его подстрелить! — предложил я, переключаясь на ближайшего Мага. Еще одна Солнечная Корона и тот же самый эффект — не смерть, а возвращение и медитация.

Стас с остальными смогли подбить еще троих. Но каждый из них так же вернулся на свое место. Кон попытался выстрелить в ближайшего, но его пули «застряли» в невидимой энергетической оболочке.

— Надо их всех завалить, пока остальные не отрегенились! — предложил Стас, ускоряясь.

Рискованно, но у меня не было идеи лучше. Мы попытались быстро разобраться с группой Боссов, но это оказалось просто невозможно. Среди них были и Танки и Лекари, из-за чего их уничтожение затягивалось, а еще возвращались те, кого мы уже «отправляли на место».

Я начал уставать. Понимаю, звучит не очень-то правдоподобно, учитывая то, в каких переделках я успел побывать. Вот только дело в том, что с этим Потухшим Спутником явно было что-то не так. Гравитация наверху была низкой, а здесь, в этом треклятом колодце — наоборот. Я не сразу это заметил, но вот сейчас понял отчетливо. Потому-то копейщик и смог меня достать. Я двигался медленнее, а они — с привычной скоростью (это можно было понять по векторам). Мне приходилось использовать маленькие вспышки Генераторов Ускорения, чтобы поддерживать свое перемещение на должном уровне. Я стал как машиной из Жажды Скорости, которая постоянно прожимала Нитро на входе в поворот, чтобы получить хоть немного преимущества.

Гравитация, постоянный контроль Генераторов, Лисье Чутье и попытки разобраться в происходящем. Плюс новая Безграничная Концентрация. Конечно, с ней было гораздо проще сражаться, но и измотанность накапливалась быстрее. Я пытался включать-выключать ее, чтобы подстроиться под новые возможности ведения боя, но из-за этого мое сознание утомилось еще быстрее. Часть действий я выполнял на автомате и уже подумывал про Великую Тень, чтобы с ее помощью разобраться с боссами.

Помогла случайность.

Один из Боссов-Танков шваркнул меня щитом, отбросив к стене арены. Я врезался спиной и попытался отвлечься от того, что удар сломал мне челюсть, а приземление раскрошило позвоночник, тем более, что в следующее мгновение я уже был как новенький. Я оглянулся по сторонам и только тогда заметил. Надпись! На языке энли'кай!

— Тут подсказка! — закричал я. — Держите строй, играйте от защиты, я попытаюсь все выяснить!

Возражать никто и не вздумал. Даже Стас промолчал. Он тихо скомандовал отступление и группа начала движение ко мне, перестраиваясь так, чтобы оказаться спиной к стене, а не посреди арены, где атака могла прилететь с любой стороны. Мои ребята уставали, хоть и держались отлично. Но если так продолжится и дальше — мы и помереть можем.

Один из крылатых, вооруженный кинжалом, прыгнул ко мне. Видимо, решил, что если не добьет, то хотя бы сможет отвлечь меня от чтения. Активация Генераторов, Безграничная Концентрация, Мгновенное Перемещение. Там, где я был секунду назад, остался только Послеобраз, который и полоснул ножом радостный энли'кай. Боковым зрением он увидел замершие в воздухе золотые карты, а в следующее мгновение его уже отключило Искаженной Золотой Тенью. Ловкий прием. Надо будет его запомнить и отточить, а теперь — читать!

Письмена на поверхности колодца повторялись, рассказывая одно и то же. Ничего затейливого или же непонятного. И без стихов — это же не Сокровищница Шариент! История оказалась достаточно тривиальной: повествование о героическом исходе энли'кай из Крей'Дэль. Без особых подробностей. Я лично ничего героического в том, чтобы оставить родную планету в момент Эпохи Звезд, не видел, но чего уж там. Те энли'кай, кто покинули планету первыми, были воинами. Сильнейшими чемпионами своего мира, отправившимися на поиски нового дома в бескрайний космос. А вот дальше шла как раз та информация, которую я посчитал ключевой — описание того, в какой именно последовательности военные корпуса энли'кай оставляли планету.

— Тут говорится о последовательности, в которой воины покидали родной мир. Думаю, это ключ! — крикнул я, когда ребята оказались рядом. Уставшие, но не отчаявшиеся. Я заметил лихорадочный взгляд Хельги: она выпивала одно зелье маны за другим. Видимо, ее ресурсы для нас были самыми критичными.

— Думаешь, надо убивать их в строгом порядке? — Кон, как заядлый геймер, тут же подхватил мою идею.

— Мы их уже столько раз фигачили, что стоит попробовать, — крикнул Стас. — Кого первым валить?

— Для начала позволим им всем отрегенить, — предложил я, заметив двух медитирующих.

— Окей, босс. А кого потом валим?

Тут все было не так просто. Я поначалу думал, что задачка будет а-ля первыми лучников, потом магов и так далее, но нет. Пятнадцать Боссов и четыре военных корпуса. Отличались они не классами, а нашивками и рунами, высеченными на боевых наплечниках. Названия были тяжелопроизносимыми, зато символы довольно хорошо читаемыми. У себя в голове я окрестил их так: Феи, Волки, Змеи и Слаймы (очень похожи на капельки с глазами).

Я объяснил ребятам свою концепцию, но Стас возразил, что ему не различить такие мелкие детали. Видимо, Магический Танк не обладал достаточной Характеристикой Умения, а я как-то и не думал, что она влияет на зрение (спасибо за подсказку, Юки!).

— Кого первыми убивать? Я могу помечать цели, — зато вот у Кона оказался подходящий навык.

— Надо решить, кто нам нужен — те, кто свалил первыми или последними.

— Последними! — закричал Стас, не терпя возражений. — Это же прошлое этого мира, так? А мы как бы пришли, чтобы уличить их в ошибках прошлого! Первыми надо высекать тех, кто сомневался больше других. Последними умрут герои, верившие в свою исключительность!

Вот уж не ожидал услышать подобное от Стаса! Мы с Коном переглянулись с улыбкой, но не стали смеяться над аргументацией.

— Пробуем! — заявил я. — Запоминай последовательность, Кон. Первыми умрут Слаймы!

Пятерка Боссов тут же подсветилась призрачной аурой. Когда он успел в них выстрелить? Времени на размышления уже не было, пора претворять план в жизнь! Это хорошо, что у нас были точечные атаки и почти не было урона по площади. Мы могли разбирать врага и уничтожать его.

Не без труда, конечно, но довольно быстро, мы справились с пятеркой Слаймов.

— Змеи! — крикнул я, когда последний Слайм отправился медитировать.

Еще одна пятерка подсвечена. Я старался использовать ГолдГан и свои карты, чтобы наносить урон по одной цели, одновременно перемещаясь за спинами энли'кай и заставляя их отвлекаться на назойливого Ловкача. Это уменьшало работу для Стаса, поэтому он хорошо держал агрессию мобов и не позволял им пробиться к Хельге, которая, прислонившись к стене, лечила из последних сил.

— Феи! — трое из пяти оставшихся бойцов подсветились.

Работает? Десять все еще продолжали медитировать. Такого раньше не было! Стас угадал. Олично! Значит надо успеть разобраться с этими крохами своевременно.

— Они скоро восстановятся. Быстрее! — крикнула Хельга. В голосе прозвенели нотки паники. Видимо, ресурсов почти не осталось.

— Поднажмем, ребятушки! — прокричал Стас, забывая о защите и нападая на ближайшего Босса-Танка.

— Последние! — закричал я, когда третий разочарованный из корпуса Фей вернулся на место.

Конечно же. Как и всегда в Эпохе Звезд, стоило остаться двум Боссам, как они «усилились». Их глазницы засверкали красным пламенем, раздался оглушительный боевой крик, и гравитация стала попросту нестерпимой. Настолько, что я запнулся и упал на колено.

— Секунд 10, не больше! — кричала Хельга, понемногу сползая по стеночке. Могла ли она еще лечить? Я не знал, но видел, как дрожащими пальцами она сжимает магическую книгу. Плохо дело.

Стас ринулся к ближайшему Боссу-Мечнику из корпуса Волка. Тот отразил падение фирменного кистеня филигранным движением, а следом отрубил руку бородача. Танк удивленно уставился на отсеченную конечность, а после клинок энли'кай без труда пронзил его латную броню и засел глубоко в животе.

Эти раны не восстановились.

Я увидел, как всхлипнула Хельга и упала на землю — ресурсы кончились.

Вторым Боссом оказался Лучник. Мы проворонили момент, когда он использовал технику и с десяток стрел полетели в Хельгу. Жаннет закрыла большинство, но две попали в живот и плечо девушки, пригвоздив ее к стене. Остались только мы с Коном.

— Сжигай все! — рявкнул я.

*Великая Тень: 0/3.*

Мой Двойник мгновенно оказался рядом с Мечником и использовал Ловец Солнца, умирая, но отправляя воина Волка на место.

— ГолдГан.

Не было движения. Не было никакого вектора. Кон оказался рядом с Лучником и направил снайперскую винтовку снизу вверх, коснувшись дулом подбородка воина. Энли'кай этого даже не заметил. Он как раз искал новую цель, когда почувствовал, что вокруг него заискрился серебром воздух. Кон нажал на спусковой крючок, и тонкая серебристо-молочная линия пронзила голову врага насквозь, улетая вверх из проклятого колодца и рассеиваясь где-то посреди звездного моря.

Лучник среагировал мгновенно, одним прыжком оказываясь на своем месте.

— Мы пересмотрели свое опрометчивое решение, — заговорили энли'кай, а их слова эхом загуляли по арене. — Вынесен новый Вердикт: Мы присваиваем вам статус посланников Крей'Дэль и разрешаем спуститься ниже. Вы ищете ответы? Вы найдете их в нашей столице — Грей'Айв. Открыть врата!

Стоило им договорить, как заскрипели каменные плиты, раздвигаясь и открывая нам проход дальше.

*Группа одержала победу над Верховным Судом!

Баланс времени восстановлен на 25 %!

Первое испытание пройдено, тайны Подземелья открываются. Продолжайте свой путь, чтобы узнать подробности!

Награда: Опыт, 250 000 СтарКоинов, Реагенты.

Прогресс опыта: 60 %*

Десять процентов опыта за этого Босса. Не так уж и плохо. Еще и приличная сумма СтарКоинов для нашего Альянса! В реагентах я ничего не понимал, но думаю лишними они не будут.

— Кир, гляди, — Кон указал мне на энли'кай, сидящих в углублениях колодца. С ними что-то произошло, как только битва завершилась.

Они как-то осунулись, сгорбились, постарели, а некоторые даже начали рассыпаться в прах. Будто все это время они обманывали течение времени, сохраняя свои жизни до тех пор, пока не придет кто-то достойный, чтобы обличить их ошибки. Мы стали посланниками Крей'Дэль, эхом их родного мира, захотевшим услышать ответы.

Печальный финал для пятнадцати чемпионов, потерявших свой дом. Но мне не было их жаль. Я из кожи вон лез, чтобы избежать подобной судьбы для Земли, как и все остальные Герои. Кстати, как там остальные?

Похоже, эта идея пришла нам с Коном одновременно. Мы повернулись, когда Хельга, чисто на морально-волевых, стала подниматься с земли, матерясь. С трудом, но она выпила еще одно зелье маны, а потом прочитала Молитву Восстановления, подлечивая Стаса и Жаннет.

— Тяжело по мане было? — мы с Коном подошли к ней и я сразу попытался разобрать все огрехи нашей наскоро сбитой группы.

— Затяжной бой был. Слишком, — призналась Священница. — Мне легче держать от сильного урона по одной цели, чем понемногу поддерживать всю партию. В целом, это не критично, но мы дрались почти двадцать минут.

Двадцать минут? Я как-то потерял счет времени, но сверился с часам и да, действительно! Тут уже никаким спидраном и не пахло. Ладно, главное выбраться живыми и получить всю необходимую информацию. О чем я тут же и сообщил сопартийцам.

— Согласен, — тяжело вздохнул Стас, усаживаясь после лечения. — Я вообще люблю побыстрее все делать, — «мы знаем!» читалось в глазах остальных, — но тут чет спешить уже не хочется особо.

— У тебя с маной не было проблем?

— Нет, у меня печати восстанавливают за полученный и за нанесенный урон. Пока активная фаза битвы — я без маны не останусь. Жаль только, я лечение не качал пассивное, сейчас бы пригодилось.

— Об этом сейчас не думай. Мы хорошо шли, пока ты держал аггро, а мы точечно убивали всех врагов. Этот бой — мой недосмотр. Я могу расшифровывать их язык и обладаю экспертизой в ловушках, подсказках и так далее. Так что, это всецело мой косяк. Хотел как быстрее, вот и получилось, что в лужу сел. Прошу прощения.

Хельга и Стас явно не ожидали подобных слов от горделивого Золотого Кира, но приняли мое извинение с теплыми улыбками и кивками. Это они просто еще не знали, что в нашем клане я был одним из главных шизов и с меня чаще, чем с других спрашивали.

— Жаннет, у тебя есть какие-то мысли по построению?

— Убогий данж, мне не нравится, — заявила Принцесса. — Приходится подтанчивать и еще урон наносить. Непривычно, но я приспособлюсь. Надо будет другие истории выбрать. Не парьтесь, пара битв и я нормально вкачусь.

Похоже, беспокоиться действительно было не о чем, но на всякий случай я вывел таблицу по нанесенному урону.

Нанесенный урон:

1. Кон. Призрачный Стрелок: 100 750К ДПС

2. Кир. Ве: 45 600К ДПС

3. Жаннет. Сказочная Принцесса: 12 030К ДПС

4. Стас. Магический Рыцарь: 10 700К ДПС

Эффективное лечение:

1. Хельга. Верховный Священник: 110 900К ХПС

Неплохо мы наполучали! Хельга вылечила больше 110 лямов урона! Столько даже Кон не нанес. Неудивительно, что мы чуть не отъехали. Впредь надо быть намного осторожнее. По сложившейся паузе и устремившимся на Хельгу уважительным взглядам я сделал вывод, что все остальные тоже изучили таблицу урона. Девушка же скромно уселась и стала аккуратными глоточками пить какую-то синеватую жидкость из термоса.

— Специальный состав для восстановления. Мана-какао. Так его ваша крафтер назвала. Она мне несколько выдала, сказала в данже точно понадобятся, — мягко улыбнулась наш Лекарь.

— Надо будет Лампе премию за такое выдать, — заявил я. — Как восстановитесь, идем дальше. Будем вскрывать загадки этого дрянного места.

— Раз после победы сказали, что мы только 25 % открыли, значит еще три таких Босса? — с тревогой в голосе спросил Стас.

— Не обязательно. Может, процент будет засчитываться за диалоги или какие-то предметы. Мы сейчас будем основательно двигаться, раз нас в столицу пригласили подземную. Глядишь, сможем отыскать подсказки еще до битвы.

— Хорошо, — согласился Магический Рыцарь. — Что, думаешь, здесь случилось? Почему они свалили и все такое?

— Это как раз та тайна, которую нам придется раскрыть. Пока все, что мы знаем, — эти отступники покинули свою родную планету накануне старта Эпохи Звезд. Зачем и почему? Неизвестно. Но они забрали лучшие боевые корпуса, отправились в далекий космос и высадились тут, на этом спутнике.

— Может, они увидели приближение инопланетян и захотели вернуться? — предложила Хельга.

— Вряд ли, — я покачал головой. У меня были кое-какие мысли, но я пока не решался их озвучивать. — Думаю, они сбежали, прикрываясь благородной миссией. Это если поверхностно их подвиг изображать. Но доказательств у меня пока нет. Так что — продолжаем наблюдение.

— Если они во что-то верят, — неожиданно спохватилась Хельга, — и если мы найдем храм или хотя бы идолов, то я смогу связаться с их богами. Мы так уже делали в нескольких данжах. Это может нам помочь?

— Конечно! — Я улыбнулся. — У энли'кай есть божества, которым они поклоняются. Пантеон довольно значительный, по этим письменам пока не ясно, кого именно почитали жители этого места, но мы обязательно выясним. Готовы? — все закивали. — Тогда веди нас, Стас, а мы тебя прикроем. Сразу не нападай, что-то мне подсказывает, что мы можем встретить говорливого непися.

— Окей, босс, — здоровяк поднялся, смахнул пыль и решительно двинулся к раскрывшемуся ходу.

Снова туннель, который все больше сужался по мере нашего продвижения. В этот раз — без врагов. Мы двигались молча, осторожно, не думая больше о том, чтобы «побыстрее закончить». Стас закряхтел, когда увидел за очередным изгибом небольшое помещение, где на камне восседал безоружный энли'кай, явно ожидая нас.

— Погоди, — прошептал я, удерживая за плечо Рыцаря, рвущегося в бой.

— Значит, это вы? — энли'кай поднял к нам свое лишенное эмоций лицо. Глазницы сверкнули тусклым зеленым блеском и он спрыгнул с камня, оказываясь рядом с нашей группой. Высокий, с аккуратно сложенными крыльями за спиной и одетый в церемониальные, дорогие одежды. — Те, кого оценил Верховный Суд? Посланники нашего мира. Выглядите совсем не так, как я ожидал.

Я накинул капюшон и шагнул вперед. Свой среди Чужих активировался мгновенно, помогая мне подобрать манеру речи. Этот энли'кай не был Злодеем, поэтому штрафа за болтовню я не получил.

— Многое в нашем мире не то, что видится изначально, — Знаток подсказал мудрость энли'кай.

— Верно подмечено, — кивнула ожившая горгулья. — Мне приказано проводить вас в Грей'Айв. Я давно потерял право носить свое настоящее имя, поэтому прошу называть меня… — существо задумалось на пару секунд, подбирая варианты, — Ирг. Да, так подойдет.

— Послушай, Ирг. То место, куда ты нас отведешь. Оно безопасно?

— Когда-то оно было таким. Теперь же… Тяжело сказать, вы увидите все сами. Цена наших ошибок и решений оказалась слишком велика. Мы молились о прощении, но, видимо, недостаточно. Следуйте за мной. Пока мы не достигнем Храма Четверых, опасности можно ожидать.

Храм! Я посмотрел на Хельгу и она кивнула. Отлично! Удача сама плыла к нам в руки. Мы последовали за Иргом и он вскоре вывел нас из туннеля.

— Ешки-матрешки, — выругался Стас, останавливаясь, как вкопанный.

— Впечатляет, не правда ли? — прошелестел Ирг. — Когда-то это было прекрасное место. Но мы так и не успели насладиться им в полной мере. Я расскажу вам все, что знаю сам. Но остальные ответы вам придется обнаружить самим. Мы не можем задерживаться, я и так ждал вас слишком долго.

Не говоря больше ни слова, Ирг двинулся вперед, а мы еще несколько секунд рассматривали настоящий Город, расположившийся в центре Потухшего Спутника. Тысячи домов, небоскребы, уткнувшиеся острыми крышами в поверхность. Подземное царство крылатой расы, построенное удивительным образом. Я видел колодцы, сквозь которые пробивался фиолетовый отблеск планеты Крей'Дэль и сочился молочный, мистический свет далеких звезд. Умиротворенное место, озаренное редкими кострами темно-фиолетового пламени, мерцающими на высоких башнях. Я никогда прежде не видел ничего подобного.

Я машинально активировал Чутье Искателя и заприметил несколько скоплений золотых артефактов. С трудом, но я все же взял себя в руки и последовал за нашим провожатым. Приключение в Грей'Айв — началось.

— И все же, лучше нам поторопиться, — недовольно буркнул Стас. — Что-то у меня нехорошее предчувствие.

Магический Рыцарь оказался прав. И узнали мы это очень и очень скоро.